JP4270131B2 - 画像通信装置 - Google Patents

Description

本発明は、他装置との間で画像通信を行う画像通信装置に関し、特に、相手先の情報を電話帳データとして登録可能な画像通信装置に関するものである。

画像通信を行うファクシミリ装置、複合機などの画像通信装置にあっては、通信相手先毎に、その相手先の情報（相手先名、電子メールアドレス、ファクシミリ番号、電話番号など）を電話帳データとして、内部のメモリまたは外部のデータベースに登録しておき、その電話帳データを検索して相手先の情報を表示させる機能を有することが一般的である。このような機能を有する画像通信装置では、相手先名で検索した場合に、所望する通信相手先の電子メールアドレス、ファクシミリ番号、電話番号などをユーザは容易に取得できるため、ユーザの利便性は高くなる。

相手先の情報に加えて各相手先が所属するグループ名を電話帳データに登録しておく通信端末装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。この装置では、電話帳データを検査した際に、各相手先が所属するグループ名を取得できて、どのグループに属しているかが分かるので、ユーザにとって便利である。
特開平１０−１９０８１２号公報

しかしながら、特許文献１に記載された装置では、以下のような問題がある。どのグループにどの相手先が所属しているかを知るためには、電話帳データに対して送信先毎に１件ずつその送信先が属するグループ名を検索していく処理を、登録件数分だけ行わなければならない。送信先の登録件数が少ない場合にはあまり問題ではないが、その登録件数が多くなってくると、その検索処理に長時間を要するため、ユーザは不快感を覚えることになる。このようにユーザの使用勝手が悪いという難点があり、改善が望まれる。

本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、各相手先を索引としてグループを表すテーブルと、各グループを索引として相手先を表すテーブルとを併せて生成することにより、相手先を索引としたグループの検索処理に加えて、グループを索引とした相手先の検索処理も行えて、ユーザの使用勝手を向上できる画像通信装置を提供することを目的とする。

本発明に係る画像通信装置は、相手先名と相手先が所属するグループ名とを電話帳データとして登録する画像通信装置において、各相手先名を索引としてグループ名を表す第１データテーブルを生成する第１生成手段と、各グループ名を索引として相手先名を表す第２データテーブルを生成する第２生成手段と、相手先名の新規追加または変更の指示を受け付ける手段とを備え、相手先名の新規追加の指示を受け付けた場合、前記第１生成手段は前記第１データテーブルに前記相手先名を追加登録し、前記第２生成手段は前記第２データテーブルの内容を更新または追加し、相手先名の変更の指示を受け付けた場合、前記第１生成手段は前記第１データテーブルの内容を更新し、指示内容がグループ名を含むときに前記第２生成手段は前記第２データテーブルの内容を更新または追加するようにしたことを特徴とする。

本発明の画像通信装置にあっては、各相手先名を索引としてグループ名を表す第１データテーブルと、各グループ名を索引として相手先名を表す第２データテーブルとを生成する。対象の相手先がどのグループに属しているかを調べる場合には、第１データテーブルを検索してそのグループ名を取得する。一方、対象のグループにどの相手先が属しているかを調べる場合には、第２データテーブルを検索してその相手先名を取得する。よって、何れの場合にも、その検索処理は短時間で完了し、ユーザの使用勝手は良好である。また、相手先名の新規追加または変更が指示された場合、その指示内容に応じて第１データテーブル及び第２データテーブルの内容を同期的に更新する。よって、第１データテーブルの内容と第２データテーブルの内容との整合性が保たれる。

本発明に係る画像通信装置は、グループ名の新規追加または変更の指示を受け付ける手段を更に備え、グループ名の新規追加の指示を受け付けた場合、前記第２生成手段は前記第２データテーブルに前記グループ名を追加登録し、前記第１生成手段は前記第１データテーブルの内容を更新または追加し、グループ名の変更の指示を受け付けた場合、前記第２生成手段は前記第２データテーブルの内容を更新し、前記第１生成手段は前記第１データテーブルの内容を更新または追加するようにしたことを特徴とする。

本発明の画像通信装置にあっては、グループ名の新規追加または変更が指示された場合、その指示内容に応じて第１データテーブル及び第２データテーブルの内容を同期的に更新する。よって、第１データテーブルの内容と第２データテーブルの内容との整合性が保たれる。

本発明では、各相手先名を索引としてグループ名を表す第１データテーブルと、各グループ名を索引として相手先名を表す第２データテーブルとを併せて生成するようにしたので、相手先から所属するグループを調べる場合、及び、グループから所属する相手先を調べる場合の両方において、検索処理に要する時間を短くでき、ユーザの利便性を向上することができる。

また、本発明では、相手先名もしくはグループ名の新規追加または変更が指示された場合、その指示内容に応じて第１データテーブル及び第２データテーブルの内容を同期的に更新するようにしたので、第１データテーブルの内容と第２データテーブルの内容との整合性が保たれて、正確な検索結果を常に取得することができる。

以下、本発明をその実施の形態を示す図面を参照して具体的に説明する。図１は、本発明の画像通信装置としての複合機（ファクシミリ複合装置）２０の構成を示すブロック図である。複合機２０は、本来のファクシミリ機能，コピー機能に加えて、外部端末装置からネットワークを介して電子メールを受信する機能、及び、入力した画像データをプリントアウトするプリンタ機能を備えた機能複合型のファクシミリ装置である。

複合機２０は、制御部１，読取部２，記録部３，表示部４，操作部５，ＲＯＭ６，ＲＡＭ７，画像メモリ８，コーデック９，モデム１０，ＮＣＵ（Network Control Unit）１１，インタフェース部１２などを備えている。

制御部１は、具体的にはＣＰＵで構成されており、バス１３を介して複合機２０の上述したようなハードウェア各部と接続されていて、それらを制御すると共に、ＲＯＭ６に格納された制御プログラムに従って、種々のソフトウェア的機能を実行する。また、制御部１は、後述するような動作処理を行うことにより、相手先名を索引としてグループ名を表す第１データテーブル７ａを生成する第１生成手段と、グループ名を索引として相手先名を表す第２データテーブル７ｂを生成する第２生成手段として機能する。

読取部２は、例えばＣＣＤを利用した光学系で原稿を読み取り、読み取った画像データを出力する。記録部３は、電子写真方式のプリンタ装置であって、読取部２にて読み取った原稿の画像データ、ファクシミリ通信により受信した画像データ、他の複合機などから送られてきた画像データなどに応じた画像を用紙にプリントアウトする。

表示部４は、液晶表示装置またはＣＲＴディスプレイなどの表示装置であり、複合機２０の動作状態を表示したり、ユーザへ操作入力を促す画面またはユーザへ警告を発する画面を表示したりする。操作部５は、複合機２０を操作するために必要な文字キー，テンキー，短縮ダイヤルキー，ワンタッチダイヤルキー，各種のファンクションキーなどを備えている。また、操作部５は、ユーザから相手先の情報もしくはグループの情報の新規追加または変更の指示を受け付ける手段として機能する。なお、表示部４をタッチパネル方式とすることにより、操作部５の各種のキーの内の一部または全部を代用することも可能である。

ＲＯＭ６は、複合機２０の動作に必要な種々のソフトウェアの制御プログラムを格納する。ＲＡＭ７は、ソフトウェアの実行時に発生する一時的なデータを記憶する。また、ＲＡＭ７は、第１データテーブル７ａと第２データテーブル７ｂとを格納している。画像メモリ８は、ＤＲＡＭなどで構成され、原稿を読み取って得られる画像データ、他のファクシミリ装置などの外部装置から受信した画像データなどを記憶する。コーデック９は、送信する画像データを所定の圧縮方式に従って圧縮したり、受信した画像データを所定の圧縮方式に従って伸長する。

モデム１０は、バス１３に接続されており、ファクシミリ通信が可能なファクシミリモデムから構成されている。また、モデム１０は、同様にバス１３に接続されたＮＣＵ１１と直接的に接続されている。ＮＣＵ１１は、公衆電話回線網（ＰＳＴＮ：Public Switched Telephone Network)との回線Ｌ１の閉結及び開放の動作を行うハードウェアであり、必要に応じてモデム１０をＰＳＴＮと接続する。そして、複合機２０は、ＰＳＴＮによって他のファクシミリ装置と接続されており、通常のファクシミリ通信が行えるようになっている。インタフェース部１２は、ＬＡＮ（Local Area Network），インターネットなどの通信線Ｌ２を介して他の複合機，ＰＣなどの外部装置に接続されており、外部装置との間で電子メールなどのデータのやりとりを行う。

図２は、ＲＡＭ７に格納されている電話帳データとしての第１データテーブル７ａの一例を示す図である。図２において、第１データテーブル７ａには、各通番毎に相手先名に対応して相手先の他の情報（電子メールアドレス，ファクシミリ番号，電話番号）及びその相手先が所属するグループ名が登録されている。よって、この第１データテーブル７ａを利用することにより、各相手先名に基づき相手先に関する情報を取得できる。

図３は、ＲＡＭ７に格納されている電話帳データとしての第２データテーブル７ｂの一例を示す図である。図３において、第２データテーブル７ｂには、各通番毎にグループ名に対応して相手先名の情報が登録されている。よって、この第２データテーブル７ｂを利用することにより、各グループ名に基づきそれに属する相手先名の情報を取得できる。

本発明の複合機２０では、このような第１データテーブル７ａ及び第２データテーブル７ｂを作成してＲＡＭ７に格納している。操作部５を介してユーザから相手先の情報もしくはグループの情報の新規追加または変更の指示を受け付けた場合、その指示内容に基づいて、第１データテーブル７ａと第２データテーブル７ｂとの内容を同時に更新する。よって、これらの第１データテーブル７ａの内容及びと第２データテーブル７ｂの内容は常に整合している。

そして、複合機２０は、対象の相手先がどのグループに属しているかを調べる指示が操作部５を介してユーザから入力された場合には、第１データテーブル７ａを検索してその相手先が属するグループ名を取得する。一方、対象のグループにどの相手先が属しているかを調べる指示が操作部５を介してユーザから指示された場合には、第２データテーブル７ｂを検索してそのグループに属している相手先名を取得する。本発明では、２種類のデータテーブルを準備しているため、登録件数が増加しても、これらの検索処理は何れも短時間で完了し、ユーザの使用勝手は良好である。

以下、本発明の複合機２０の動作について説明する。図４及び図５は、本発明の複合機２０における各情報の登録処理の動作手順の一例を示すフローチャートである。

制御部１は、情報の登録処理に関する指示が操作部５を介して入力されたか否かを判断する（ステップＳ１）。その指示が入力されない場合（Ｓ１：ＮＯ）、指示入力の監視を続ける。情報の登録処理に関する指示が入力された場合（Ｓ１：ＹＥＳ）、制御部１は、その指示が相手先名を指定してなされたか否か、言い換えると、その指示が相手先名を指定してなされたか、または、その指示がグループ名を指定してなされたかを判断する（ステップＳ２）。

相手先名を指定した指示がなされた場合（Ｓ２：ＹＥＳ）、制御部１は、その指示が新規の相手先名に関するものであるか否か、言い換えると、その指示が新規の相手先名に関するものか、または、その指示が既存の相手先名に関するものかを判断する（ステップＳ３）。新規の相手先名に関するものである場合（Ｓ３：ＹＥＳ）、制御部１は、その指示内容に基づいて、第１データテーブル７ａにその新規の相手先名に関する情報を追加登録するとともに（ステップＳ４）、第２データテーブル７ｂの内容も更新または追加して（ステップＳ５）、動作を終了する。

指示が新規の相手先名に関するものでない場合（Ｓ３：ＮＯ）、つまりその指示が既存の相手先名に関するものである場合、制御部１は、その指示内容に基づいて、第１データテーブル７ａの既存の相手先名に関する情報を更新する（ステップＳ６）。制御部１は、指示内容がグループ名を含むものであるか否かを判断する（ステップＳ７）。グループ名を含むものである場合（Ｓ７：ＹＥＳ）、制御部１は、その指示内容に基づいて、第２データテーブル７ｂの内容を更新または追加して（ステップＳ８）、動作を終了する。一方、グループ名を含むものでない場合（Ｓ７：ＮＯ）、例えば電子メールドレスの変更である場合には、そのまま動作を終了する。

相手先名を指定した指示がなされなかった場合（Ｓ２：ＮＯ）、制御部１は、その指示が新規のグループ名に関するものであるか否か、言い換えると、その指示が新規のグループ名に関するものか、または、その指示が既存のグループ名に関するものかを判断する（ステップＳ９）。新規のグループ名に関するものである場合（Ｓ９：ＹＥＳ）、制御部１は、その指示内容に基づいて、第２データテーブル７ｂにその新規のグループ名に関する情報を追加登録するとともに（ステップＳ１０）、第１データテーブル７ａの内容（グループ名）も更新または追加して（ステップＳ１１）、動作を終了する。

指示が新規のグループ名に関するものでない場合（Ｓ９：ＮＯ）、つまりその指示が既存のグループ名に関するものである場合、制御部１は、その指示内容に基づいて、第２データテーブル７ｂの既存のグループ名に関する情報を更新するとともに（ステップＳ１２、第１データテーブル７ａの内容（グループ名）も更新または追加して（ステップＳ１３）、動作を終了する。

図６は、本発明の複合機２０における各情報の検索処理の動作手順の一例を示すフローチャートである。

制御部１は、情報の検索処理に関する指示が操作部５を介して入力されたか否かを判断する（ステップＳ２１）。その指示が入力されない場合（Ｓ２１：ＮＯ）、指示入力の監視を続ける。情報の検索処理に関する指示が入力された場合（Ｓ２１：ＹＥＳ）、制御部１は、その指示が相手先名を索引としてなされたか否か、言い換えると、その指示が相手先名を索引としてなされたか、または、その指示がグループ名を索引としてなされたかを判断する（ステップＳ２２）。

相手先名を索引とした指示がなされた場合（Ｓ２２：ＹＥＳ）、制御部１は、第１データテーブル７ａを検索して、指示された相手先名に関する情報を取得し（ステップＳ２３）、取得した情報を表示部４に表示して（ステップＳ２４）、動作を終了する。一方、グループ名を索引とした指示がなされた場合（Ｓ２２：ＮＯ）、制御部１は、第２データテーブル７ｂを検索して、指示されたグループ名に関する情報（相手先名）を取得し（ステップＳ２５）、取得した情報を表示部４に表示して（ステップＳ２６）、動作を終了する。

なお、上述した実施の形態では、相手先の情報として相手先名を用いるようにしたが、電子メールアドレス，ファクシミリ番号，電話番号を相手先の情報として用いるようにしても良い。また、第１データテーブル７ａ及び第２データテーブル７ｂをＲＡＭ７に格納する構成としたが、インタフェース部１２を介して接続される外部のデータベースにこれらのデータテーブルを格納しておくように構成することも可能である。

本発明の画像通信装置としての複合機の構成を示すブロック図である。 本発明における第１データテーブルの一例を示す図である。 本発明における第２データテーブルの一例を示す図である。 本発明における各情報の登録処理の動作手順の一例を示すフローチャートである。 本発明における各情報の登録処理の動作手順の一例を示すフローチャートである。 本発明における各情報の検索処理の動作手順の一例を示すフローチャートである。

符号の説明

１ 制御部
６ ＲＯＭ
７ ＲＡＭ
７ａ 第１データテーブル
７ｂ 第２データテーブル
２０ 複合機（画像通信装置）

Claims (2)

1. 相手先名と相手先が所属するグループ名とを電話帳データとして登録する画像通信装置において、
   各相手先名を索引としてグループ名を表す第１データテーブルを生成する第１生成手段と、
   各グループ名を索引として相手先名を表す第２データテーブルを生成する第２生成手段と、
   相手先名の新規追加または変更の指示を受け付ける手段とを備え、
   相手先名の新規追加の指示を受け付けた場合、前記第１生成手段は前記第１データテーブルに前記相手先名を追加登録し、前記第２生成手段は前記第２データテーブルの内容を更新または追加し、
   相手先名の変更の指示を受け付けた場合、前記第１生成手段は前記第１データテーブルの内容を更新し、指示内容がグループ名を含むときに前記第２生成手段は前記第２データテーブルの内容を更新または追加する
   ようにしたことを特徴とする画像通信装置。
2. グループ名の新規追加または変更の指示を受け付ける手段を更に備え、
   グループ名の新規追加の指示を受け付けた場合、前記第２生成手段は前記第２データテーブルに前記グループ名を追加登録し、前記第１生成手段は前記第１データテーブルの内容を更新または追加し、
   グループ名の変更の指示を受け付けた場合、前記第２生成手段は前記第２データテーブルの内容を更新し、前記第１生成手段は前記第１データテーブルの内容を更新または追加する
   ようにしたことを特徴とする請求項１記載の画像通信装置。

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