JP4237195B2 - 血圧計用腕帯のコアの製造方法及び血圧計用腕帯 - Google Patents

Description

本発明は、血圧計用腕帯のコアの製造方法及び血圧計用腕帯に関し、特に、可撓性を有するシート状の第一コアと湾曲形状に成形された第二コアを重ねて接合したコアを用いることにより、腕を容易に挿脱でき、かつ、腕へのフィット性を向上させることの可能な血圧計用腕帯のコアの製造方法及び血圧計用腕帯に関する。

近年、血圧計は、病院等に限らず、健康管理を目的として、一般家庭にも広く普及してきた。これら一般家庭用の血圧計は、通常、血圧を自動的に測定し表示する測定部と、空気袋等を有する血圧計用腕帯とからなっている。上記測定部によって、短時間でかつ容易に、血圧を測定することが可能となった。ただし、血圧計の使用者にとっては、血圧計用腕帯を腕に巻き付けたり、腕から取り外す作業が、最もおっくうな作業となっていた。
このため、上記のおっくうな作業を改善し、老人等でも一人で容易に測定できるように、様々な技術が開発されてきた。

（従来例）
たとえば、特許文献１には、可撓性部材により湾曲した形状に形成された湾曲板を、湾曲方向両端部より中央部に向かって徐々に厚くすることで、中央部の剛性を両端部の剛性より大きし、力が加わったときに、湾曲板が均一に拡がるようにし、細い腕にも太い腕にもカフ帯が滑らかにフィットするようにした血圧計のカフ帯の技術が開示されている。
特公平２−１３５７０号公報

しかしながら、上記特許文献１に記載された血圧計のカフ帯は、湾曲板が湾曲方向両端部より中央部に向かって徐々に厚くなるといった特殊な形状をしているため、金型に樹脂を注入し成形するプラスチック射出成形法が用いられるが、成形時の収縮率などの影響で、湾曲方向両端部の薄い部分の寸法精度を得ることが困難であるといった問題や、金型費用などが高額となり製造原価のコストダウンを図ることができないといった問題があった。
また、血圧計用腕帯には、より使い勝手に優れた製品を提供するために、腕を挿脱する際の操作性や腕を締め付けた際のフィット性をさらに向上させる必要があった。

本発明は、以上のような従来の技術が有する問題を解決するために提案されたものであり、腕を挿脱する際の操作性及び腕を締め付けた際のフィット性を向上させるとともに、製造原価のコストダウンを図ることができる血圧計用腕帯のコアの製造方法及び血圧計用腕帯の提供を目的とする。

上記目的を達成するため、本発明の血圧計用腕帯は、空気袋と、該空気袋の外側に配置されたコアを有する血圧計用腕帯において、前記コアが、可撓性を有するシート状の第一コアと、湾曲形状に形成され、前記第一コアに重ねて取り付けられるとともに、該第一コアを湾曲させる第二コアとからなる構成としてある。
このようにすると、第一コアの有する可撓性と第二コアの有する形状維持性（剛性及び復元力）の両方の機能を兼ね備えたコアを実現することができ、腕を挿脱する際に、コアをほぼ円筒形状に維持するとともに、腕を締め付ける際には、様々な腕形状に対するフィット性を向上させることができる。

また、好ましくは、前記第一コアを、平板シートとするとよい。
このようにすると、既製の平板シートを裁断して使用することができるので、製造原価のコストダウンを図ることができる。

また、好ましくは、前記第二コアの長手寸法を、前記第一コアの長手寸法より短くするとよく、このようにすると、第二コアを小型化することができる。

また、好ましくは、前記第二コアのほぼ中央部を、前記第一コアのほぼ中央部表面に接合するとよい。
このようにすると、第二コアの両端部によって、第一コアを効果的に湾曲させることができる。

また、好ましくは、前記コアの一端が該コアの他端の内側に巻き込まれた状態を保持する固定手段を備えているとよく、このようにすると、固定手段が、空気袋に空気が送圧された際の外力を受けることができる。

また、好ましくは、前記コアを生体の一部に締め付ける締付手段を有し、さらに、該締付手段が、前記コアの外周に巻かれた状態で設けられた締付用ベルトを備えているとよい。
このようにすると、コアを締め付ける際、コアの円周方向全体から締め付けることができ、使用者にとって違和感なく腕への締付けを行うことができる。

また、好ましくは、前記第二コアが、前記締付手段を保持する保持手段を有しているとよい。
このようにすると、締付手段を容易かつ強固にコアに取り付けることができる。

上記目的を達成するため、本発明の血圧計用腕帯のコアの製造方法は、空気袋と、該空気袋の外側に配置されたコアを有する血圧計用腕帯のコアの製造方法であって、可撓性を有するシートを裁断して第一コアを形成する工程と、前記第一コアと当接し、該第一コアを湾曲させる第二コアを成形する工程と、前記第一コアと第二コアを重ねた状態で接合する工程とを有する方法としてある。
このようにすると、第一コアの有する可撓性と第二コアの有する形状維持性（剛性）の両方の機能を兼ね備えたコアを、容易にかつ廉価な製造原価で製造することができる。

また、好ましくは、前記第一コアと第二コアを重ねた状態で接合する工程において、前記第二コアのほぼ中央部が、前記第一コアのほぼ中央部表面に接合される方法としてある。
このようにすると、容易に接合できるとともに、第二コアの両端部によって、第一コアを効果的に湾曲させることができる。

本発明の血圧計用腕帯のコアの製造方法及び血圧計用腕帯によれば、第一コアの有する可撓性と第二コアの有する形状維持性（剛性及び復元力）の両方の機能を兼ね備えたコアを実現することができ、腕を挿脱する際に、コアがほぼ円筒形状に維持されるので、容易に腕を挿脱でき、さらに、腕を締め付ける際には、様々な腕形状に対するフィット性を向上させることができる。また、第一コアの有する可撓性と第二コアの有する形状維持性の両方の機能を兼ね備えたコアを、容易に製造することができる。

［血圧計用腕帯の実施形態］
以下、本発明の血圧計用腕帯の一実施形態について、図面を参照して説明する。
図１は、本発明の血圧計用腕帯の一実施形態の概略斜視図を示している。
また、図２は、図１の概略上面図を示しており、図３は、図１の概略側面図を示している。
図１，２，３において、血圧計用腕帯１は、第一コア２１及び第二コア２２からなるコア２、締付手段３、並びに、パイプ１２１が設けられた空気袋１２などを備えている。
この血圧計用腕帯１は、血圧測定の際、円筒状に回曲されたコア２を巻き締めることにより縮径させて、コア２が腕（図示せず）に巻き付けられる。

＜コア＞
図４は、本発明の血圧計用腕帯の一実施形態にかかる、コアの構造を説明するための要部の概略斜視図を示している。
また、図５は、本発明の血圧計用腕帯の一実施形態にかかる、第二コアの概略斜視図を示している。
さらに、図６は、図５の概略上面図を示している。
図４，５，６において、コア２は、可撓性を有するシート状の第一コア２１と、この第一コア２１の外側に重ねるようにして取り付けられ、湾曲状に形成された第二コア２２とからなっている。
なお、本実施形態では、第一コア２１の外側に、第二コア２２を取り付けているが、これに限定されるものではなく、たとえば、第一コア２１の内側に第二コア２２を取り付けてもよい。

第一コア２１は、樹脂製の薄肉平板シートからなっており、四隅が円弧状に形成された湾曲方向に長いほぼ矩形状としてある。この第一コア２１は、通常、約１ｍｍ、あるいは、コンマ数ｍｍの薄さとすることにより、様々な腕形状に追随可能な可撓性を有しており、腕（図示せず）を締め付ける際には、優れたフィット性を発揮する。また、第一コア２１は、ほぼ中央部に（第二コア２２の固定孔２２３に対応する位置に）、固定孔２１２が形成されている。

また、本実施形態では、第一コア２１の素材を、既製の薄肉平板シートとしてあるので、たとえば、抜き型を用いて裁断することにより、容易に第一コア２１を製造することができ、製造原価のコストダウンを図ることができる。さらに、このような薄い第一コア２１を射出成形などで製造した場合と比べると、平板シートを用いることにより、厚さの寸法精度が向上するので、部分的に可撓性がばらつくといった不具合を回避できる。

上記構造の第一コア２１は、第二コア２２が接合されると、第二コア２２の湾曲形状にならって、内側端部２１１ｂが外側端部２１１ａに巻き込まれ、周方向に約１８０°重なった状態で使用される。また、一般的に、外側端部２１１ａは、締付手段３のベルト３２によって、第二コア２２の開放側端部２２１ａの外側に円弧状に湾曲される。すなわち、第一コア２１は、第二コア２２及びベルト３２によってほぼ円筒状に維持された状態で、腕の太さに応じて径が増減する。
また、第一コア２１は、内面に、円筒状の空気袋１２が貼り付けられている。この空気袋１２は、腕方向にパイプ１２１が突設されており、血圧を測定する際には、パイプ１２１を介して空気が送圧される。

第二コア２２は、樹脂製の湾曲形状に形成された帯状体であり、固定板２２２と、固定板２２２の両側から開放方向及び締付方向に延びたベルト部２２１と、固定板２２２の上下両端縁から対向して突設された一対の保持板２２４とからなっている。この第二コア２２は、上方から見ると、ほぼ最大直径Ｄ（腕を挿脱する際の直径）を有している。また、第二コア２２は、約３００°の角度にわたって円弧状に形成されており、その内訳は、開放方向側のベルト部２２１が約１５０°、固定板２２２が、約６０°、締付方向側のベルト部２２１が約９０°となっている（図６参照）。さらに、第二コア２２は、通常、約数ｍｍ（たとえば、１〜３ｍｍ）の厚さとすることにより、十分な形状維持性（剛性及び復元力）を有しており、コア２が縮径された状態から締付けが解除されると、復元力によって最大直径Ｄまで自動的に復元するので、コア２をほぼ円形状に維持でき、腕を容易に挿脱することが可能となる。なお、この際、第一コア２１は、平板シートを強制的に湾曲されているので、第一コア２１自体の復元力により復元する。

第二コア２２のほぼ中央部に位置する固定板２２２は、ベルト部２２１より腕方向の幅の広い矩形板を湾曲させた形状としてあり、中央の四箇所に、第一コア２１と接合させるための固定孔２２３が形成してあり、鳩目鋲（図示せず）によって、第一コア２１のほぼ中央部に接合される。なお、本実施形態では、鳩目鋲を用いて第一コア２１と第二コア２２を接合しているが、これに限定されるものではなく、たとえば、溶着、接着、縫い付けなどによって接合してもよい。

また、固定板２２２は、締付手段３を保持する保持手段として、上下両端縁から対向する一対の保持板２２４が突設されている。各保持板２２４は、開放方向及び締付方向の端部に、機械的強度を補強するための突起部２２６が形成されており、この突起部２２６に長穴状の取付孔２２５が形成されている。このようにすると、締付手段３を容易かつ強固にコア２に取り付けることができる。
さらに、コア２は、一般的に、射出成形によって製作されるが、第二コア２２は、第一コア２１に比べて長手寸法が短く小型化されている。このようにすると、射出成形に使用される金型も小型化されるので、その分製造原価のコストダウンを図ることができる。

＜締付手段＞
本実施形態の締付手段３は、図２，３に示すように、基台３１、ベルト３２、撮み３３、開放レバー３４、連結板３５及びピニオンギア３６などを備えている。基台３１は、ボルト（図示せず）などによって、第二コア２２の保持板２２４に固定されている。この基台３１は、回動自在に取り付けられた連結板３５、締付機能を実現するための、撮み３３と連結され、回転自在に取り付けられたピニオンギア３６、保持機能を実現するための保持用ピン（図示せず）、保持用ピンによる保持状態を解除するための開放レバー３４、及び、ベルト３２が移動自在に装入される装入口（図示せず）を有している。また、ベルト３２は、幅方向のほぼ中央部であって、かつ、長手方向に、ピニオンギア３６と噛み合うラック３７が形成され、さらに、幅方向の上部及び下部に、保持用ピンが係入される保持用孔３８が並設されている。このベルト３２は、一端が連結板３５に取り付けられ、かつ、コア２の外周に巻かれた状態で、他端が装入口に装入されている。このようにすると、コア２を締め付ける際、コア２の円周方向全体から締め付けることができ、使用者にとって違和感なく腕への締付けを行うことができる。

上記構成の締付手段３は、使用者が、コア２に腕を挿入し、撮み３３を締付方向に回転させると、ピニオンギア３６がラック３７に作用し、ベルト３２を締付方向に移動させ、コア２を全体的に締め付ける。この際、保持用ピンは、ラチェット機構のように保持用孔３８に対する抜け及び係入を繰り返し、撮み３３の回転が停止されたところで、保持用孔３８に係入し、ベルト３２が開放方向に戻らないように保持する。また、血圧測定が終わり、使用者が、開放レバー３４を押下すると、保持用ピンが保持用孔３８から抜け、主に第二コア２２の復元力によって、コア２は、最大直径Ｄまで自動的に拡開される。
なお、本実施形態の締付手段３は、コア２の一端が該コア２の他端の内側に巻き込まれた状態を保持する固定手段としての機能と、コア２を腕に締め付ける締付機能を有する構成としてあるが、この構成に限定されるものではなく、たとえば、面ファスナーなどの固定手段を用いた単純な構成としてもよい。

上記構成の血圧計用腕帯１の使用方法及び動作について、説明する。
まず、血圧を測定する血圧計用腕帯１の使用者は、開放レバー３４を押下する。これにより、血圧計用腕帯１は、コア２の復元力により、ベルト３２が開放方向に移動し、コア２周回径が最大直径Ｄまで大きくなる。
続いて、使用者は、撮み３３が上方を向くように、血圧計用腕帯１を横置きとして、空気袋１２に、たとえば、左腕を挿入する。

次に、使用者は、撮み３３を締付方向に回転させる。この操作により、ピニオンギア３６がラック３７を締付方向に送り出し、保持用ピンが保持用孔３８に対する抜けと係入を繰り返しながら、ベルト３２が締付方向に移動し、コア２及び空気袋１２の周回径が減少する。続いて、使用者が、測定可能な状態まで、コア２を締め付け、撮み３３の回転を停止すると、保持用ピンが保持用孔３８に係入し、コア２の締付け状態を良好に保持する。ここで、コア２は、好適な可撓性を有する第一コア２１を備えているので、様々な腕形状にフィットすることができる。

次に、空気袋１２に空気が送圧され、血圧が測定される。続いて、血圧の測定結果が表示され、空気袋１２から空気が抜かれると、使用者は、開放レバー３４を押下する。これにより、血圧計用腕帯１は、コア２の復元力により、ベルト３２が開放方向に移動し、コア２及び空気袋１２の周回径が大きくなるとともに、十分な形状維持性（剛性）を有する第二コア２２によって、拡開状態が保持されるので、使用者は、腕をコア２から容易に抜くことができ、さらに、次の測定の際、腕を容易に挿入することができる。

このように、本実施形態の血圧計用腕帯１によれば、コア２が、可撓性を有する第一コア２１と、形状維持性を有する第二コア２２とからなっており、可撓性及び形状維持性の両方の機能を兼ね備えているので、腕を容易に挿脱することができるとともに、腕を締め付ける際には、様々な腕形状に対するフィット性を向上させることができる。

［血圧計用腕帯のコアの製造方法の実施形態］
また、本発明は、血圧計用腕帯のコアの製造方法の発明としても有効である。
次に、血圧計用腕帯のコアの製造方法の一実施形態について説明する。
本実施形態の血圧計用腕帯のコアの製造方法は、上記血圧計用腕帯１のコア２の製造方法としてあり、まず、可撓性を有するシートを裁断して第一コア２１を形成する（ステップＳ１）。ここで、上記シートとして、市販されている平板シートを使用するとよく、このようにすると、裁断するたけで第一コア２１を製造することができるので、製造原価のコストダウンを図ることができる。また、この薄肉のシートを射出成形法により製造しようとしても、薄肉であるために厚さの寸法精度が低下し、部分的に可撓性がばらついてしまい、フィット性が低下する。これに対し、既製の平板シートの厚さの寸法精度は、極めて優れているので、フィット性が低下するといった不具合を回避することができる。

次に、第一コア２１と当接し、第一コア２１を湾曲させる第二コア２２を成形する（ステップＳ２）。このコア２は、一般的に、射出成形によって製作されるが、第二コア２２は、第一コア２１に比べて長手寸法が短く小型化されているので、射出成形に使用される金型も小型化でき、その分製造原価のコストダウンを図ることができる。また、第二コア２２は、第一コア２１を湾曲された状態に維持するとともに、締付手段３によって縮径され、血圧測定後に締付けが開放されると、十分な復元力によって、最大直径Ｄまで拡開し、その状態を維持する。

次に、第一コア２１と第二コア２２を上述したように重ねた状態で接合させる（ステップＳ３）。この接合は、たとえば、鳩目鋲などを使用することにより、容易に接合することができる。
また、ここで、好ましくは、第二コア２２のほぼ中央部を、第一コア２１のほぼ中央部表面に固定するとよい。このようにすると、容易に接合できるとともに、第二コア２２の両端部によって、第一コア２１を効果的に湾曲させることができる。

このように、本実施形態の血圧計用腕帯のコアの製造方法によれば、第一コア２１の有する可撓性と第二コア２２の有する形状維持性（剛性）の両方の機能を兼ね備えたコア２を、容易にかつ廉価な製造原価で製造することができる。

以上、本発明の血圧計用腕帯のコアの製造方法及び血圧計用腕帯について、好ましい実施形態を示して説明したが、本発明に係る血圧計用腕帯のコアの製造方法及び血圧計用腕帯は、上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
例えば、上記実施形態では、第二コア２２の一部が、第一コア２１と接合されているが、これに限定されるものではなく、たとえば、第二コア２２のほぼ全体が第一コア２１に接合された構造及び方法としてもよい。
また、上記実施形態では、コア２が、第一コア２１と第二コア２２からなる構成としてあるが、たとえば、第一コア２１と第二コア２２の間に、第三番目の補助的な機能を有する部材などを積層し、多層構造（三層以上の構造）とすることも可能である。

本発明の血圧計用腕帯の一実施形態の概略斜視図を示している。 図１の概略上面図を示している。 図１の概略側面図を示している。 本発明の血圧計用腕帯の一実施形態にかかる、コアの構造を説明するための要部の概略斜視図を示している。 本発明の血圧計用腕帯の一実施形態にかかる、第二コアの概略斜視図を示している。 図５の概略上面図を示している。

符号の説明

１ 血圧計用腕帯
２ コア
３ 締付手段
２１ 第一コア
２２ 第二コア
３１ 基台
３２ ベルト
３３ 撮み
３４ 開放レバー
３５ 連結板
３６ ピニオンギア
３７ ラック
３８ 保持用孔
１２ 空気袋
１２１ パイプ
２１１ａ 外側端部
２１１ｂ 内側端部
２１２ 固定孔
２２１ ベルト部
２２１ａ 開放側端部
２２１ｂ 締付側端部
２２２ 固定板
２２３ 固定孔
２２４ 保持板
２２５ 取付孔
２２６ 突起部

Claims (10)

1. 空気袋と、該空気袋の外側に配置されたコアを有する血圧計用腕帯において、
   前記コアが、可撓性を有するシート状の第一コアと、湾曲形状に形成され、前記第一コアに重ねて取り付けられるとともに、該第一コアを湾曲させる第二コアとからなることを特徴とする血圧計用腕帯。
2. 前記第一コアが、平板シートからなることを特徴とする請求項１に記載の血圧計用腕帯。
3. 前記第二コアの長手寸法が、前記第一コアの長手寸法より短いことを特徴とする請求項１又は２に記載の血圧計用腕帯。
4. 前記第二コアのほぼ中央部が、前記第一コアのほぼ中央部表面に接合されたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の血圧計用腕帯。
5. 前記コアの一端が該コアの他端の内側に巻き込まれた状態を保持する固定手段を備えていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の血圧計用腕帯。
6. 前記コアを生体の一部に締め付ける締付手段を有することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の血圧計用腕帯。
7. 前記締付手段が、前記コアの外周に巻かれた状態で設けられた締付用ベルトを備えていることを特徴とする請求項６に記載の血圧計用腕帯。
8. 前記第二コアが、前記締付手段を保持する保持手段を有していることを特徴とする請求項６又は７に記載の血圧計用腕帯。
9. 空気袋と、該空気袋の外側に配置されたコアを有する血圧計用腕帯のコアの製造方法であって、
   可撓性を有するシートを裁断して第一コアを形成する工程と、
   前記第一コアと当接し、該第一コアを湾曲させる第二コアを成形する工程と、
   前記第一コアと第二コアを重ねた状態で接合する工程と
   を有することを特徴とする血圧計用腕帯のコアの製造方法。
10. 前記第一コアと第二コアを重ねた状態で接合する工程において、前記第二コアのほぼ中央部が、前記第一コアのほぼ中央部表面に接合されることを特徴とする請求項９に記載の血圧計用腕帯のコアの製造方法。

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