WO2017017991A1

WO2017017991A1 - 流体袋、流体袋製造方法、および血圧測定用カフ

Info

Publication number: WO2017017991A1
Application number: PCT/JP2016/058825
Authority: WO
Inventors: 龍介土井; 義秀東狐; 隆鳥濱; 悠真足立
Original assignee: オムロンヘルスケア株式会社
Priority date: 2015-07-24
Filing date: 2016-03-18
Publication date: 2017-02-02
Also published as: JP2017023546A

Abstract

　本発明の流体袋は、被測定部位に近い側に配される第１のシート部分（４１）と、第１のシート部分に対向して配される第２のシート部分（４２）と、幅方向Ｘに関して両側の対応する縁部同士をそれぞれ連結して塞ぐ第１対の側壁部（４３Ａ，４３Ｂ）と、長手方向Ｙに関して両側の対応する縁部同士をそれぞれ連結して塞ぐ第２対の側壁部（４４Ａ，４４Ｂ）とを備える。第２のシート部分（４２）に対して、この流体袋内に流体を導入し又はこの流体袋内から流体を排出するためのニップル（４５）が、外側へ突起した態様で、共通の材料で均質に連続して一体化されている。

Description

流体袋、流体袋製造方法、および血圧測定用カフ

　この発明は流体袋に関し、より詳しくは、血圧測定用カフに内包され、被測定部位を圧迫するための流体袋に関する。

　また、この発明の課題は、そのような流体袋を製造する流体袋製造方法に関する。

　また、この発明は、そのような流体袋を内包し、被測定部位を圧迫する血圧測定用カフに関する。

　従来、血圧測定用カフとしては、例えば特許文献１（特許第３１７９９２５号明細書）に開示されているような、カフ帯に外に突出するようにエアーノズルを取り付けたものが広く知られている。エアーノズルには、血圧計本体に連なるチューブが嵌合される。血圧測定時には、カフが上腕や手首などの被測定部位に取り巻いて装着される。そして、血圧計本体からチューブ、エアーノズルを通してカフ帯に空気が供給され、被測定部位が圧迫される。

特許第３１７９９２５号明細書

　しかしながら、上述のような構成では、製造段階でカフ帯（内包された流体袋）に対してエアーノズル（ニップル）を取り付ける際に、カフ帯に対してエアーノズルの位置ずれが生じるおそれがある。この製造段階での位置ずれ（位置ばらつき）の問題は、例えばカフを小型化しようとする場合に、カフの幅方向（寸法が短い方向）に関して無視し難くなり、深刻になる。

　そこで、この発明の課題は、血圧測定用カフに内包される流体袋であって、ニップルの製造段階での位置ずれが生じないものを提供することにある。

　また、この発明の課題は、そのような流体袋を製造する流体袋製造方法を提供することにある。

　また、この発明の課題は、そのような流体袋を内包した血圧測定用カフを提供することにある。

　上記課題を解決するため、この発明の流体袋は、
　血圧測定用カフに内包される流体袋であって、
　被測定部位に近い側に配される第１のシート部分と、
　上記第１のシート部分に対向し、上記被測定部位から遠い側に配される第２のシート部分と、
　上記第１、第２のシート部分の上記被測定部位を通る動脈に沿った幅方向に関して両側の対応する縁部同士をそれぞれ連結して塞ぐ第１対の側壁部と、
　上記第１、第２のシート部分の上記幅方向に対して垂直な長手方向に関して両側の対応する縁部同士をそれぞれ連結して塞ぐ第２対の側壁部とを備え、
　上記第２のシート部分に対して、この流体袋内に流体を導入し又はこの流体袋内から流体を排出するためのニップルが、外側へ突起した態様で、共通の材料で均質に連続して一体化されていることを特徴とする。

　本明細書で、「シート部分」とは、シート状の部分を意味する。

　また、第２のシート部分でニップルが「外側へ突起」しているとは、第２のシート部分から第１のシート部分とは反対の側へ突起していることを意味する。

　また、「共通の材料で均質に連続して一体化」されているとは、例えば、複数の部分が射出成形によって一体成形されているような場合を指す。なお、複数の部分が溶着または接着によって一体化されている場合は、溶着箇所または接着箇所が他の箇所に対して非均質または不連続になるから、含まれない。

　この発明の流体袋は、上記第１のシート部分と、上記第２のシート部分と、上記第１対の側壁部と、上記第２対の側壁部とによって、袋状に構成されている。上記第２のシート部分に対して、この流体袋内に流体（典型的には空気である。以下同様。）を導入し又はこの流体袋内から流体を排出するためのニップルが、外側へ突起した態様で、共通の材料で均質に連続して一体化されている。この構成では、第２のシート部分に対してニップルを取り付けるのではないから、製造段階で第２のシート部分（したがって、流体袋）に対してニップルが位置ずれすることはない。この結果、例えばこの流体袋を内包した血圧測定用カフを小型化しようとする場合に、上記ニップルの製造段階での位置ずれを考慮する必要がなく、カフ設計が容易になる。さらに、この構成では、ニップルのための溶着代（しろ）や接着代（しろ）が不要となる（仮に第２のシート部分に対してニップルを例えば溶着または接着して取り付けるとした場合は、そのために溶着代または接着代が必要となる。）。この結果、上記第２のシート部分（したがって、流体袋）の上記幅方向、上記長手方向に関して上記ニップルを配置する自由度が増し、カフ設計がさらに容易になる。

　一実施形態の流体袋では、
　上記第１対の側壁部は、それぞれ、上記第１、第２のシート部分の上記幅方向に関して両側の対応する縁部に対して、共通の材料で均質に連続して一体化された膜からなり、
　上記第２対の側壁部は、それぞれ、上記第１、第２のシート部分の上記長手方向に関して両側の対応する縁部同士を溶着または接着して形成されていることを特徴とする。

　仮に上記第１、第２のシート部分の上記幅方向に関して両側の対応する縁部同士を溶着または接着して上記第１対の側壁部を形成する場合は、上記第１、第２のシート部分に対して溶着箇所または接着箇所の位置ずれが生じるおそれがある。これに対して、この一実施形態の流体袋では、上記第１対の側壁部は、それぞれ、上記第１、第２のシート部分の上記幅方向に関して両側の対応する縁部に対して、共通の材料で均質に連続して一体化された膜からなる。この構成では、製造段階で上記第１、第２のシート部分に対して上記第１対の側壁部の位置ずれが生じない。この結果、上記流体袋の上記幅方向に関する寸法精度が高まる。したがって、カフ設計がさらに容易になる。

　一実施形態の流体袋では、
　上記第１対の側壁部は、それぞれ、上記第１、第２のシート部分の上記幅方向に関して両側の対応する縁部に対して、共通の材料で均質に連続して一体化された膜からなり、
　上記第２対の側壁部のうち一方の側壁部は、上記第１、第２のシート部分の上記長手方向に関して対応する縁部に対して、共通の材料で均質に連続して一体化された膜からなり、上記第２対の側壁部のうち他方の側壁部は、上記第１、第２のシート部分の上記長手方向に関して対応する縁部同士を溶着または接着して形成されていることを特徴とする。

　この一実施形態の流体袋では、上記第１対の側壁部は、それぞれ、上記第１、第２のシート部分の上記幅方向に関して両側の対応する縁部に対して、共通の材料で均質に連続して一体化された膜からなる。したがって、既述のように、製造段階で上記第１、第２のシート部分に対して上記第１対の側壁部の位置ずれが生じない。この結果、上記流体袋の上記幅方向に関する寸法精度が高まる。しかも、この一実施形態の流体袋では、上記第２対の側壁部のうち一方の側壁部は、上記第１、第２のシート部分の上記長手方向に関して対応する縁部に対して、共通の材料で均質に連続して一体化された膜からなる。したがって、製造段階で上記第１、第２のシート部分に対して上記第２対の側壁部のうち上記一方の側壁部の位置ずれが生じない。この結果、上記流体袋の上記長手方向に関する寸法精度が高まる。したがって、カフ設計がさらに容易になる。

　一実施形態の流体袋では、上記第１対の側壁部をそれぞれなす上記膜の厚さは上記第２のシート部分の厚さよりも薄いことを特徴とする。

　この一実施形態の流体袋では、上記第１対の側壁部をそれぞれなす上記膜の厚さは上記第２のシート部分の厚さよりも薄い。したがって、この流体袋に上記ニップルを通して空気が供給されて加圧された場合に、上記第１対の側壁部が拡張し易く、その結果、上記第１、第２のシート部分に対して垂直な厚さ方向に関してこの流体袋が膨張するストロークが大きくなる。したがって、この流体袋を内包するカフは、被測定部位を圧迫し易くなる。

　一実施形態の流体袋では、上記第１のシート部分の厚さは上記第２のシート部分の厚さよりも薄いことを特徴とする。

　この一実施形態の流体袋では、上記第１のシート部分の厚さは上記第２のシート部分の厚さよりも薄い。したがって、この流体袋に上記ニップルを通して空気が供給されて加圧された場合に、上記第１のシート部分が拡張し易く、その結果、上記第１、第２のシート部分に対して垂直な厚さ方向に関してこの流体袋が膨張するストロークがさらに大きくなる。したがって、この流体袋を内包するカフは、被測定部位をさらに圧迫し易くなる。

　なお、上記第１のシート部分の厚さが上記第２のシート部分の厚さと同じであれば、上記第１のシート部分の厚さが上記第２のシート部分の厚さよりも薄い場合に比して、上記第１のシート部分が破れにくい、という利点がある。

　一実施形態の流体袋では、上記第１対の側壁部をそれぞれなす上記膜は、自然状態では上記長手方向に沿って見た断面視で蛇腹状になっていることを特徴とする。

　ここで、「自然状態」とは、外力を受けていない状態を指す。

　この一実施形態の流体袋では、上記第１対の側壁部をそれぞれなす上記膜は、自然状態では上記長手方向に沿って見た断面視で蛇腹状になっている。したがって、この流体袋に上記ニップルを通して流体が供給されて加圧された場合に、上記第１対の側壁部の蛇腹状の膜が上記第１、第２のシート部分に対して垂直な厚さ方向に関して延び易く、その結果、上記厚さ方向に関してこの流体袋が膨張するストロークが大きくなる。したがって、この流体袋を内包するカフは、被測定部位を圧迫し易くなる。

　一実施形態の流体袋では、上記第２のシート部分の内面に、上記幅方向および上記長手方向に関して実質的に全域にわたって、上記第１のシート部分と上記第２のシート部分とが密接するのを妨げる複数の突起が分散して配置されていることを特徴とする。

　ここで、第２のシート部分の「内面」とは、第１のシート部分に対向する面を意味する。

　また、「実質的に全域」とは、略全域に配置されていれば足り、例えば上記幅方向または上記長手方向に関して縁部に極く近い領域にまで突起が配置されていることを要しない意味である。

　この一実施形態の流体袋では、上記第２のシート部分の内面に、上記幅方向および上記長手方向に関して実質的に全域にわたって、上記第１のシート部分と上記第２のシート部分とが密接するのを妨げる複数の突起が分散して配置されている。したがって、この流体袋に上記ニップルを通して流体が供給された場合に、この流体袋内の略全域にわたって上記流体の流通が確保され得る。したがって、この流体袋を内包するカフは、被測定部位を圧迫し易くなる。

　一実施形態の流体袋では、自然状態で上記幅方向に関する寸法が４０ｍｍ以下であることを特徴とする。

　この一実施形態の流体袋では、自然状態で上記幅方向に関する寸法が４０ｍｍ以下である。したがって、この流体袋を内包するカフは、一般に普及しているカフ（内包された空気袋の幅方向寸法が４５ｍｍ以上である）に比して、小型に構成され得る。そのような小型のカフは、血圧計本体と一体になって、ウェアラブル血圧計（実際に血圧測定を行う時以外でも、被測定部位に装着した状態のままにされる血圧計）を構成するのに適する。

　別の局面では、この発明の流体袋製造方法は、上記流体袋を製造する流体袋製造方法であって、
　上記第１のシート部分の外面と、上記ニップルを含む上記第２のシート部分の外面と、上記第１対の側壁部の外面とに対応するキャビティ面を有する外型に、
　上記長手方向に相当する方向の両側からそれぞれ、上記第１のシート部分の内面と、上記第２のシート部分の内面と、上記第１対の側壁部の内面とに対応するコア面を有する第１、第２の内型を挿入した状態で、
　上記キャビティ面と上記コア面との間のキャビティに樹脂を射出して、上記第１のシート部分と、上記ニップルを含む上記第２のシート部分と、上記第１対の側壁部とを有する中間体を一体成形し、
　上記中間体を上記外型および上記第１、第２の内型から取り外した後、上記第１、第２のシート部分の上記長手方向に関して両側の対応する縁部同士を溶着または接着して上記第２対の側壁部を形成して、上記流体袋を得ることを特徴とする。

　この局面の流体袋製造方法によれば、既述の流体袋が簡単に寸法精度良く製造され得る。

　さらに別の局面では、この発明の流体袋製造方法は、上記流体袋を製造する流体袋製造方法であって、
　上記第１のシート部分の外面と、上記ニップルを含む上記第２のシート部分の外面と、上記第１対の側壁部の外面と、上記第２対の側壁部のうち一方の側壁部の外面とに対応するキャビティ面を有する外型に、
　上記長手方向に相当する方向の片側から、上記第１のシート部分の内面と、上記第２のシート部分の内面と、上記第１対の側壁部の内面と、上記第２対の側壁部のうち上記一方の側壁部の内面とに対応するコア面を有する内型を挿入した状態で、
　上記キャビティ面と上記コア面との間のキャビティに樹脂を射出して、上記第１のシート部分と、上記ニップルを含む上記第２のシート部分と、上記第１対の側壁部と、上記第２対の側壁部のうち上記一方の側壁部とを有する中間体を一体成形し、
　上記中間体を上記外型および上記内型から取り外した後、上記第１、第２のシート部分の開いている縁部同士を溶着または接着して上記第２対の側壁部のうち他方の側壁部を形成して、上記流体袋を得ることを特徴とする。

　さらに別の局面では、この発明の血圧測定用カフは、
　被測定部位に近い側に配される内布と、被測定部位から遠い側に配される外布との間に、上記流体袋が内包され、
　上記外布を貫通して上記ニップルが突出していることを特徴とする。

　この発明の血圧測定用カフは、上記流体袋の第２のシート部分に対してニップルが製造段階で位置ずれすることはない。この結果、例えばこの流体袋を内包した血圧測定用カフを小型化しようとする場合などに、上記ニップルの製造段階での位置ずれを考慮する必要がなく、カフ設計が容易になる。

　なお、血圧測定時には、この血圧測定用カフは、上腕や手首などの被測定部位に取り巻いて装着される。そして、例えば血圧計本体から上記ニップルに嵌合された配管を通して、上記流体袋内に流体が導入されて加圧され又は上記流体袋内から流体が排出されて減圧される。これにより、血圧測定が行われる。

　以上より明らかなように、この発明の流体袋では、ニップルの製造段階での位置ずれが生じない。

　また、この発明の流体袋製造方法によれば、そのような流体袋を製造することができる。

　また、この発明の血圧測定用カフでは、そのような流体袋を内包しているので、カフ設計が容易になる。

この発明の一実施形態の血圧測定用カフを有する血圧計の外観を示す斜視図である。上記血圧計が被測定部位（図示せず）に装着されたときの状態を示す斜視図である。上記血圧計の概略的なブロック構成を示す図である。上記血圧計の動作フローを示す図である。上記血圧計を、カフを展開した状態で本体が設けられた側から見たときの平面レイアウトを模式的に示す図である。上記血圧計を、カフを展開した状態で図５とは反対の側から見たときの平面レイアウトを示す図である。図７（Ａ）は、上記カフに内包された流体袋としての空気袋の外観を示す斜視図である。図７（Ｂ）は、その空気袋を長手方向に沿って切断したときの断面を示す図である。図７（Ｃ）は、その空気袋を幅方向に沿って切断したときの断面を示す図である。図７（Ｄ）は、図７（Ｃ）における一部を拡大して詳細に示す図である。図８（Ａ）は、図７（Ａ）の空気袋を製造する際に一体成形される中間体を示す斜視図である。図８（Ｂ）は、その中間体から図７（Ａ）の空気袋を得る溶着工程を説明する図である。図８（Ａ）の中間体を得る射出成形工程を説明する図である。図１０（Ａ）は、図７（Ａ）の空気袋を変形した変形例の空気袋の外観を示す斜視図である。図１０（Ｂ）は、その空気袋を長手方向に沿って切断したときの断面を示す図である。図１０（Ｃ）は、その空気袋を幅方向に沿って切断したときの断面を示す図である。図１１（Ａ）は、図１０（Ａ）の空気袋を製造する際に一体成形される中間体を示す斜視図である。図１１（Ｂ）は、その中間体から図１０（Ａ）の空気袋を得る溶着工程を説明する図である。図１１（Ａ）の中間体を得る射出成形工程を説明する図である。図１３（Ａ）は、さらに別の変形例の空気袋の外観を示す斜視図である。図１３（Ｂ）は、その空気袋を長手方向に沿って切断したときの断面を示す図である。図１３（Ｃ）は、その空気袋を幅方向に沿って切断したときの断面を示す図である。図１４（Ａ）～図１４（Ｃ）は、図１３（Ａ）の空気袋を製造する製造工程を説明する図である。図１３（Ａ）の空気袋を構成する第２のシート部分の内面を示す斜視図である。図７（Ａ）の空気袋を変形したさらに別の変形例の空気袋を幅方向に沿って切断したときの断面を示す図である。図７（Ａ）の空気袋を変形したさらに別の変形例の空気袋を幅方向に沿って切断したときの断面を示す図である。

　以下、この発明の実施の形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。

　図１は、この発明の一実施形態の血圧計（全体を符号１で示す。）の外観を示している。この血圧計１は、大別して、被測定部位としての手首９０（図５参照）に巻き付けられる血圧測定用カフ２０と、このカフ２０に一体に取り付けられ、血圧測定のための要素を内蔵した本体１０とを有している。

　図５は、血圧計１を、カフ２０を展開した状態で本体１０が設けられた側（図１における外周側に相当）から見たときの平面レイアウトを模式的に示している。また、図６は、血圧計１を、カフ２０を展開した状態で図５とは反対の側（図１における内周側に相当）から見たときの平面レイアウトを模式的に示している。

　これらの図５、図６によって良く分かるように、カフ２０は、外布２０Ａと内布２０Ｂとをそれらの周縁に沿って縫製して袋状の帯状体１１として形成されている。被測定部位を圧迫し易いように、内布２０Ｂは伸縮性が大きく、外布２０Ａは実質的に非伸縮性（または内布２０Ｂに比して伸縮性が小さく）に設定されている。

　カフ２０は、このカフ２０の長手方向（図１における周方向に相当）に沿って、本体１０に沿った第２部分２０Ｃと、この第２部分２０Ｃから一方の側（図５における右側）へ延在する第１部分２０Ｅと、第２部分２０Ｃから他方の側（図５における左側）へ延在する第３部分２０Ｆとを有している。例えば、カフ２０の長手方向の寸法は約４００ｍｍ、幅方向の寸法はＷ＝５５ｍｍに設定されている。

　第３部分２０Ｆは、図５、図６において下に凸に湾曲している。この湾曲の向きは、このカフ２０が、図５、図６において手首９０の肘側（太い側）９０ｅが下に来て、手首９０の手側（細い側）９０ｆが上に来る態様で、手首９０を取り巻いて装着されることを想定したものである。

　第１部分２０Ｅの外周面に、実質的に長円形状をもつリング８０が取り付けられている。このリング８０の長手方向は、カフ２０の長手方向に対して交差している。このリング８０の長手方向の寸法は、カフ２０（特に第３部分２０Ｆ）を容易に通せるように、カフ２０の幅方向寸法Ｗよりも若干大きく設定されている。

　カフ２０の第３部分２０Ｆのうち本体１０寄りの直近部分の表面に面状ファスナ７０が取り付けられている。この例では、面状ファスナ７０は、その表面に図示しない多数の微細なフックを有している。第３部分２０Ｆのうち直近部分（面状ファスナ７０）以外の部分の外周面は、上記フックと係合する図示しない多数の微細なループを有している。

　カフ２０には、第１部分２０Ｅから第３部分２０Ｆにまたがって、手首９０を圧迫するための流体袋としての空気袋２２が内包されている。

　図７（Ａ）は、空気袋２２の外観を斜めから見たところを示している。図７（Ｂ）、図７（Ｃ）は、それぞれ、その空気袋２２を長手方向（Ｙ方向）、幅方向（Ｘ方向）に沿って切断したときの断面を示している。なお、理解の容易のために、図７（Ａ）中に直交座標系ＸＹＺを併せて示している（後述の図８（Ａ）、図１０（Ａ）、図１１（Ａ）、図１３（Ａ）、図１４（Ａ）において同様。）。この空気袋２２の幅方向（Ｘ方向）は、カフ２０の幅方向、すなわち手首９０を通る動脈に沿った方向に相当する。空気袋２２の長手方向（Ｙ方向）、厚さ方向（Ｚ方向）は、それぞれカフ２０の長手方向、厚さ方向に相当する。

　この空気袋２２は、被測定部位としての手首９０に近い側（図１における内周側に相当）に配される第１のシート部分４１と、この第１のシート部分４１に対向し、手首９０から遠い側（図１における外周側に相当）に配される第２のシート部分４２と、幅方向Ｘに関して両側の第１対の側壁部４３Ａ，４３Ｂと、長手方向Ｙに関して両側の第２対の側壁部４４Ａ，４４Ｂとを備えている。第１、第２のシート部分４１，４２、第１対の側壁部４３Ａ，４３Ｂ、および第２対の側壁部４４Ａ，４４Ｂの材料は、この例ではポリウレタン樹脂である。

　特に図７（Ｃ）に示すように、第１対の側壁部４３Ａ，４３Ｂのうち一方の側壁部４３Ａは、第１、第２のシート部分４１，４２の幅方向Ｘに関して対応する縁部４１ｃ，４２ｃに対して一体成形（つまり、共通の材料で、均質に連続して一体化されている。以下同様。）された断面略半円状の膜からなる。同様に、第１対の側壁部４３Ａ，４３Ｂのうち他方の側壁部４３Ｂは、第１、第２のシート部分４１，４２の幅方向Ｘに関して対応する縁部４１ｄ，４２ｄに対して一体成形された断面略半円状の膜からなる。空気袋２２の幅方向Ｘに関して両側の端部は、第１対の側壁部４３Ａ，４３Ｂによって塞がれている。

　図７（Ａ）、図７（Ｂ）に示すように、第２対の側壁部４４Ａ，４４Ｂのうち一方の側壁部４４Ａは、第１、第２のシート部分４１，４２の長手方向Ｙに関して対応する縁部４１ｅ，４２ｅ同士を溶着（または接着）して形成されている（幅方向Ｘに沿って細長く延びる溶着箇所を符号４４ｍで示している。）。同様に、第２対の側壁部４４Ａ，４４Ｂのうち他方の側壁部４４Ｂは、第１、第２のシート部分４１，４２の長手方向Ｙに関して対応する縁部４１ｆ，４２ｆ同士を溶着（または接着）して形成されている（幅方向Ｘに沿って細長く延びる溶着箇所を符号４４ｎで示している。）。空気袋２２の長手方向Ｙに関して両側の端部は、第２対の側壁部４４Ａ，４４Ｂによって塞がれている。

　この空気袋２２は、第１のシート部分４１と、第２のシート部分４２と、第１対の側壁部４３Ａ，４３Ｂと、第２対の側壁部４４Ａ，４４Ｂとによって、偏平な袋状に構成されている。この例では、自然状態では、空気袋２２の幅方向Ｘの寸法はＸ１＝５０ｍｍ、長手方向Ｙの寸法はＹ１＝１５０ｍｍ、厚さ方向Ｚの寸法はＺ１＝７．５ｍｍに設定されている。

　第２のシート部分４２には、この空気袋２２内に流体としての空気を導入し又はこの空気袋２２内から空気を排出するための円筒状のニップル４５が、外側へ突起した態様で一体成形されている。この構成では、製造段階で第２のシート部分４２（したがって、空気袋２２）に対してニップル４５が位置ずれすることはない。この結果、例えばこの空気袋２２を内包した血圧測定用カフを小型化しようとする場合に、ニップル４５の製造段階での位置ずれを考慮する必要がなく、カフ設計が容易になる。例えば、空気袋２２の幅方向Ｘの寸法Ｘ１＝４０ｍｍ、カフ２０の幅方向の寸法Ｗ＝４５ｍｍという設定、さらには、空気袋２２の幅方向Ｘの寸法Ｘ１＝３０ｍｍ、カフ２０の幅方向の寸法Ｗ＝３５ｍｍというような設定が可能となる。さらに、この構成では、ニップル４５のための溶着代（しろ）や接着代（しろ）が不要となる（仮に第２のシート部分４２に対してニップル４５を例えば溶着または接着して取り付けるとした場合は、そのために溶着代または接着代が必要となる。）。この結果、第２のシート部分４２（したがって、空気袋２２）の幅方向Ｘ、長手方向Ｙに関してニップル４５を配置する自由度が増し、カフ設計がさらに容易になる。

　また、上述のように、第１対の側壁部４３Ａ，４３Ｂは、それぞれ、第１、第２のシート部分４１，４２の幅方向Ｘに関して両側の対応する縁部４１ｃ，４２ｃ、縁部４１ｄ，４２ｄに対して一体成形された膜からなる。この構成では、製造段階で第１、第２のシート部分４１，４２に対して第１対の側壁部４３Ａ，４３Ｂの位置ずれが生じない。この結果、空気袋２２の幅方向Ｘに関する寸法精度が高まる。したがって、カフ設計がさらに容易になる。

　また、第１対の側壁部４３Ａ，４３Ｂをそれぞれなす膜の厚さｔ３（図７（Ｄ）中に一方の側壁部４３Ａについてのみ示す。）は第２のシート部分４２の厚さｔ２よりも薄く設定されている。同様に、第１のシート部分４１の厚さｔ１は第２のシート部分４２の厚さｔ２よりも薄く設定されている。この例では、ｔ１＝０．１ｍｍ、ｔ２＝１．０ｍｍ、ｔ３＝０．１ｍｍにそれぞれ設定されている。したがって、この空気袋２２にニップル４５を通して空気が供給されて加圧された場合に、第１対の側壁部４３Ａ，４３Ｂおよび第１のシート部分４１が拡張し易く、その結果、第１、第２のシート部分４１，４２に対して垂直な厚さ方向Ｚに関してこの空気袋２２が膨張するストロークが大きくなる。したがって、この空気袋２２を内包するカフは、被測定部位としての手首９０を圧迫し易くなる。

　この空気袋２２は、例えば次のようにして製造される。まず、図８（Ａ）に示すように、第１のシート部分４１と、ニップル４５を含む第２のシート部分４２と、第１対の側壁部４３Ａ，４３Ｂとを有する中間体２２′を、一体成形する。中間体２２′の長手方向Ｙに関して両側の端部は未だ開いた状態にある。

　具体的には、図９に示すように、射出成形のために、この例では上型６１と下型６２とを含む外型６０と、第１、第２の内型６３Ａ，６３Ｂとを用意する。

　下型６２は、第１のシート部分４１の外面と、第１対の側壁部４３Ａ，４３Ｂの外面の下半分とに対応するキャビティ面６２ｏを有する。上型６１は、ニップル４５を含む第２のシート部分４２の外面と、第１対の側壁部４３Ａ，４３Ｂの外面の上半分とに対応するキャビティ面６１ｏを有する。上型６１と下型６２とは分割面６１ｓ，６２ｓで分割されている。射出時には、上型６１と下型６２とは互いに圧接され、キャビティ面６１ｏ，６２ｏは空間的に連続した一体のキャビティを形成する。また、この例では、上型６１の外部からニップル４５に対応する部分に連通するゲート６１ｇが設けられている。

　第１の内型６３Ａは、第１のシート部分４１の内面と、第２のシート部分４２の内面と、第１対の側壁部４３Ａ，４３Ｂの内面とに対応する環状のコア面６３ａを有する。同様に、第２の内型６３Ｂも、第１のシート部分４１の内面と、第２のシート部分４２の内面と、第１対の側壁部４３Ａ，４３Ｂの内面とに対応する環状のコア面６３ｂを有する。第１の内型６３Ａの先端には突起６３ｐが形成される一方、第２の内型６３Ｂにはその突起６３ｐに対応する凹部６４ｑが形成されている。射出時には、第１の内型６３Ａは、中間体２２′（図９中に２点鎖線で仮想的に示す）の長手方向Ｙに相当する方向の片側（図９において左側）から矢印Ｅで示すようにキャビティ内に挿入される。第２の内型６３Ｂは、中間体２２′の長手方向Ｙに相当する方向の反対側（図９において右側）から矢印Ｆで示すようにキャビティ内に挿入される。第１の内型６３Ａと第２の内型６３Ｂとは、突起６３ｐが凹部６４ｑに嵌合する状態に互いに圧接され、コア面６３ａ，６３ｂは空間的に連続した一体のコア面を形成する。

　上型６１と下型６２には、それぞれ、キャビティ面６１ｏ，６２ｏの片側（図９において左側）から外部へ延びる凹部６１ｑ１，６２ｑ１が形成され、また、キャビティ面６１ｏ，６２ｏの反対側（図９において右側）から外部へ延びる凹部６１ｑ２，６２ｑ２が形成されている。射出時には、凹部６１ｑ１，６２ｑ１はコア面６３ａの周りに嵌合して圧接され、凹部６１ｑ２，６２ｑ２はコア面６３ｂの周りに嵌合して圧接される。

　これにより、キャビティ面６１ｏ，６２ｏとコア面６３ａ，６３ｂとの間に、中間体２２′に対応する形状をもつ閉じたキャビティが形成される。

　射出時には、上型６１、下型６２、および第１、第２の内型６３Ａ，６３Ｂの温度を約２００℃に保持する。そして、ゲート６１ｇを通してキャビティ内に、この例ではポリウレタン樹脂を圧力８０ｋｇｆ／ｃｍ^２で射出する。これにより、一体成形された中間体２２′を得る。

　中間体２２′を上型６１、下型６２、および第１、第２の内型６３Ａ，６３Ｂから取り外す。この後、図８（Ｂ）に示すように、第１、第２のシート部分４１，４２の長手方向Ｙに関して両側の対応する縁部４１ｅ，４２ｅ同士、縁部４１ｆ，４２ｆ同士をそれぞれ溶着（または接着）して第２対の側壁部４４Ａ，４４Ｂを形成する。これにより、空気袋２２を得る。

　上の例では空気袋２２（中間体２２′）の材料はポリウレタン樹脂であるとしたが、これに限られるものではない。空気袋２２の材料は、弾性（特に、伸縮性および可撓性）を有し、丈夫な材料であればよく、例えばシリコーン樹脂であってもよい。その場合、中間体２２′を射出成形する際に、上型６１、下型６２、および第１、第２の内型６３Ａ，６３Ｂの温度を約１７０℃に保持する。そして、ゲート６１ｇを通してキャビティ内に、シリコーン樹脂を圧力８０ｋｇｆ／ｃｍ^２で射出する。このように、使用材料に応じて射出成形の条件を可変して設定するのが望ましい。

　上記空気袋２２は、第１のシート部分４１に一体成形されたニップル４５が外布２０Ａを貫通して突出する態様で、カフ２０に内包される。本体１０とカフ２０とを連結する際には、図３中に示すように、本体１０のエア配管１０Ａが空気袋２２のニップル４５に気密に嵌合される。本体１０とカフ２０とは、図示しない連結手段（係合突起とその係合突起が係合する窪み、接着剤など）によって互いに連結される。このようにして、本体１０とカフ２０とが一体化される。

　図３は、血圧計１のカフ２０と本体１０の概略的なブロック構成を示している。この血圧計１は、本体１０に搭載された、制御部としてのＣＰＵ（Central Processing Unit）１００、表示器５０、記憶部としてのメモリ５１、操作部５２、電源部５３、ポンプ３２、弁３３、および圧力センサ３１を含む。また、本体１０は、この本体１０に搭載された、圧力センサ３１からの出力を周波数に変換する発振回路３１０、ポンプ３２を駆動するポンプ駆動回路３２０、弁３３を駆動する弁駆動回路３３０を有する。

　表示器５０は、ディスプレイおよびインジケータ等を含み、ＣＰＵ１００からの制御信号に従って、血圧測定結果などの所定の情報を表示する。

　操作部５２は、血圧の測定開始の指示を受け付けるための測定開始スイッチ５２Ａと、メモリに記憶されている血圧測定結果を呼び出すための記録呼出スイッチ５２Ｂとを有する。これらのスイッチ５２Ａ，５２Ｂは、ユーザによる指示に応じた操作信号をＣＰＵ１００に入力する。

　メモリ５１は、血圧計１を制御するためのプログラムのデータ、血圧計１を制御するために用いられるデータ、血圧計１の各種機能を設定するための設定データ、および血圧値の測定結果のデータなどを記憶する。また、メモリ５１は、プログラムが実行されるときのワークメモリなどとして用いられる。

　ＣＰＵ１００は、メモリ５１に記憶された血圧計１を制御するためのプログラムに従って、操作部５２からの操作信号に応じて、ポンプ３２や弁３３を駆動する制御を行う。また、ＣＰＵ１００は、圧力センサ３１からの信号に基づいて、血圧値を算出し、表示器５０およびメモリ５１を制御する。

　電源部５３は、ＣＰＵ１００、圧力センサ３１、ポンプ３２、弁３３、表示器５０、メモリ５１、発振回路３１０、ポンプ駆動回路３２０、および弁駆動回路３３０の各部に電力を供給する。

　ポンプ３２、弁３３および圧力センサ３１は、共通のエア配管１０Ａを介して、カフ２０に内包された空気袋２２に接続されている。ポンプ３２は、カフ２０に内包された空気袋２２内の圧力（カフ圧）を加圧するために、エア配管１０Ａを通して空気袋２２に空気を供給する。弁３３は、通電によって開閉が制御される電磁弁であり、空気袋２２の空気をエア配管１０Ａを通して排出し、または封入してカフ圧を制御するために用いられる。ポンプ駆動回路３２０は、ポンプ３２をＣＰＵ１００から与えられる制御信号に基づいて駆動する。弁駆動回路３３０は、弁３３をＣＰＵ１００から与えられる制御信号に基づいて開閉する。

　圧力センサ３１は、この例ではピエゾ抵抗式圧力センサであり、エア配管１０Ａを通してカフ２０（空気袋２２）の圧力を検出して時系列のカフ圧信号（符号Ｐｃで表す。）として出力する。発振回路３１０は、圧力センサ３１からのピエゾ抵抗効果による電気抵抗の変化に基づく電気信号値に基づき発振して、圧力センサ３１の電気信号値に応じた周波数を有する周波数信号をＣＰＵ１００に出力する。

　血圧計１（カフ２０）を被測定部位としての手首９０に装着する際には、手首９０が手のひらを上へ向けた状態で図１中に矢印Ａで示すようにカフ２０の中に通される。これにより、手首９０に、カフ２０の第２部分２０Ｃが本体１０とともに載せられる。続いて、カフ２０の第３部分２０Ｆのうち本体１０から遠い部分がリング８０を通して、矢印Ｂで示すように図１において斜め右下へ引っ張られるとともに、図２中に矢印Ｃで示すように折り返される。そして、その折り返された部分が面状ファスナ７０に押し付けられて固定される。

　この血圧計１では、ＣＰＵ１００によって、図４のフローに従ってオシロメトリック法により被験者の血圧値が測定される。

　具体的には、測定開始スイッチ５２Ａが押される（オンされる）と、図４に示すように、血圧計１は血圧測定を開始する。血圧測定開始に際して、ＣＰＵ１００は、処理用メモリ領域を初期化し、弁駆動回路３３０に制御信号を出力する。弁駆動回路３３０は、制御信号に基づいて、弁３３を開放してカフ２０の空気袋２２内の空気を排気する。続いて、圧力センサ３１の０ｍｍＨｇの調整を行う制御を行う。

　血圧測定を開始すると、まず、ＣＰＵ１００は、弁駆動回路３３０を介して弁３３を閉鎖し、その後、ポンプ駆動回路３２０を介してポンプ３２を駆動して、空気袋２２に空気を送る制御を行う。これにより、空気袋２２を膨張させるとともにカフ圧を徐々に加圧していく（ステップＳＴ１０１）。

　カフ圧が加圧されて所定の圧力に達すると（ステップＳＴ１０２でＹＥＳ）、ＣＰＵ１００は、ポンプ駆動回路３２０を介してポンプ３２を停止し、その後、弁駆動回路３３０を介して弁３３を徐々に開放する制御を行う。これにより、空気袋２２を収縮させるとともにカフ圧を徐々に減圧していく（ステップＳＴ１０３）。

　ここで、所定の圧力とは、被験者の収縮期血圧よりも十分高い圧力（例えば、収縮期血圧＋３０ｍｍＨｇ）であり、予めメモリ５１に記憶されているか、カフ圧の加圧中にＣＰＵ１００が収縮期血圧を所定の算出式により推定して決定する（例えば特開２００１－７０２６３号公報参照）。

　また、減圧速度については、カフの加圧中に目標となる目標減圧速度を設定し、その目標減圧速度になるようにＣＰＵ１００が弁３３の開口度を制御する（同公報参照）。

　上記減圧過程において、圧力センサ３１がカフ２０の圧力を検出してカフ圧信号Ｐｃを出力する。ＣＰＵ１００は、このカフ圧信号Ｐｃに基づいて、オシロメトリック法により後述のアルゴリズムを適用して血圧値（収縮期血圧と拡張期血圧）を算出する（ステップＳＴ１０４）。なお、血圧値の算出は、減圧過程に限らず、加圧過程において行われてもよい。

　血圧値を算出して決定すると（ステップＳＴ１０５でＹＥＳ）、ＣＰＵ１００は、算出した血圧値を表示器５０へ表示し（ステップＳＴ１０６）、血圧値をメモリ５１へ保存する制御を行う（ステップＳＴ１０７）。

　測定が終了すると、ＣＰＵ１００は、弁駆動回路３３０を介して弁３３を開放し、カフ２０の空気袋２２内の空気を排気する制御を行う（ステップＳＴ１０８）。

　（第１の変形例）
　図１０（Ａ）は、図７（Ａ）の空気袋２２を変形した変形例の空気袋２２Ｂの外観を斜めから見たところを示している。図１０（Ｂ）、図１０（Ｃ）は、それぞれ、その空気袋２２Ｂを長手方向（Ｙ方向）、幅方向（Ｘ方向）に沿って切断したときの断面を示している。図１０（Ａ）～図１０（Ｃ）において、図７（Ａ）～図７（Ｃ）中の構成要素と同じ構成要素には同じ符号を付して、適宜重複する説明を省略する。

　この空気袋２２Ｂは、被測定部位としての手首９０に近い側（図１における内周側に相当）に配される第１のシート部分４１と、この第１のシート部分４１に対向し、手首９０から遠い側（図１における外周側に相当）に配される第２のシート部分４２と、幅方向Ｘに関して両側の第１対の側壁部４３Ａ，４３Ｂと、長手方向Ｙに関して両側の第２対の側壁部４４Ａ，４４Ｂ′とを備えている。空気袋２２Ｂの幅方向Ｘに関して両側の端部は、第１対の側壁部４３Ａ，４３Ｂによって塞がれている。また空気袋２２Ｂの長手方向Ｙに関して両側の端部は、第２対の側壁部４４Ａ，４４Ｂ′によって塞がれている。第１、第２のシート部分４１，４２、第１対の側壁部４３Ａ，４３Ｂ、および第２対の側壁部４４Ａ，４４Ｂ′の材料は、先の例と同様にポリウレタン樹脂である。

　特に図１０（Ａ）、図１０（Ｂ）に示すように、この空気袋２２Ｂでは、第２対の側壁部４４Ａ，４４Ｂ′のうち一方の側壁部４４Ｂ′は、第１、第２のシート部分４１，４２の長手方向Ｙに関して対応する縁部４１ｆ，４２ｆに対して一体成形された断面略半円状の膜からなる。図１０（Ａ）において、空気袋２２Ｂの長手方向Ｙに関して奥側の端部は、この側壁部４４Ｂ′によって塞がれている。側壁部４４Ｂ′をなす膜の厚さは、第１対の側壁部４３Ａ，４３Ｂをなす膜の厚さｔ３と同じに設定されている。

　この空気袋２２Ｂのうち側壁部４４Ｂ′以外の部分は、図７（Ａ）の空気袋２２と同様に構成されている。これにより、この空気袋２２Ｂは、図７（Ａ）の空気袋２２と同様に、次のような作用効果を奏する。

　すなわち、第２のシート部分４２には、この空気袋２２Ｂ内に空気を導入し又はこの空気袋２２Ｂ内から空気を排出するための円筒状のニップル４５が、外側へ突起した態様で一体成形されている。この構成では、製造段階で第２のシート部分４２（したがって、空気袋２２Ｂ）に対してニップル４５が位置ずれすることはない。この結果、例えばこの空気袋２２Ｂを内包した血圧測定用カフを小型化しようとする場合に、ニップル４５の製造段階での位置ずれを考慮する必要がなく、カフ設計が容易になる。さらに、この構成では、ニップル４５のための溶着代や接着代が不要となる。この結果、第２のシート部分４２（したがって、空気袋２２Ｂ）の幅方向Ｘ、長手方向Ｙに関してニップル４５を配置する自由度が増し、カフ設計がさらに容易になる。

　また、第１対の側壁部４３Ａ，４３Ｂは、それぞれ、第１、第２のシート部分４１，４２の幅方向Ｘに関して両側の対応する縁部４１ｃ，４２ｃ、縁部４１ｄ，４２ｄに対して一体成形された膜からなる。この構成では、製造段階で第１、第２のシート部分４１，４２に対して第１対の側壁部４３Ａ，４３Ｂの位置ずれが生じない。この結果、空気袋２２Ｂの幅方向Ｘに関する寸法精度が高まる。したがって、カフ設計がさらに容易になる。

　また、第１対の側壁部４３Ａ，４３Ｂをそれぞれなす膜の厚さｔ３は第２のシート部分４２の厚さｔ２よりも薄く設定されている。同様に、第１のシート部分４１の厚さｔ１は第２のシート部分４２の厚さｔ２よりも薄く設定されている。したがって、この空気袋２２にニップル４５を通して空気が供給されて加圧された場合に、第１対の側壁部４３Ａ，４３Ｂおよび第１のシート部分４１が拡張し易く、その結果、第１、第２のシート部分４１，４２に対して垂直な厚さ方向Ｚに関してこの空気袋２２が膨張するストロークが大きくなる。したがって、この空気袋２２を内包するカフは、被測定部位としての手首９０を圧迫し易くなる。

　この空気袋２２Ｂは、例えば次のようにして製造される。まず、図１１（Ａ）に示すように、第１のシート部分４１と、ニップル４５を含む第２のシート部分４２と、第１対の側壁部４３Ａ，４３Ｂと、第２対の側壁部４４Ａ，４４Ｂ′のうち一方の側壁部４４Ｂ′とを有する中間体２２Ｂ′を、一体成形する。中間体２２Ｂ′の長手方向Ｙに関して手前側の端部は未だ開いた状態にある。

　具体的には、図１２に示すように、射出成形のために、この例では上型６１′、下型６２′とを含む外型６０′と、内型６３とを用意する。

　下型６２′は、第１のシート部分４１の外面と、第１対の側壁部４３Ａ，４３Ｂの外面の下半分と、側壁部４４Ｂ′の外面の下半分とに対応するキャビティ面６２ｏ′を有する。上型６１′は、ニップル４５を含む第２のシート部分４２の外面と、第１対の側壁部４３Ａ，４３Ｂの外面の上半分と、側壁部４４Ｂ′の外面の上半分とに対応するキャビティ面６１ｏ′を有する。上型６１′と下型６２′とは分割面６１ｓ，６２ｓで分割されている。射出時には、上型６１′と下型６２′とは互いに圧接され、キャビティ面６１ｏ′，６２ｏ′は空間的に連続した一体のキャビティを形成する。この例では、上型６１′の外部からニップル４５に対応する部分に連通するゲート６１ｇが設けられている。

　内型６３は、第１のシート部分４１の内面と、第２のシート部分４２の内面と、第１対の側壁部４３Ａ，４３Ｂの内面とに対応する環状のコア面６３ａを有する。このコア面６３ａの先端に、側壁部４４Ｂ′の内面に対応するコア面６３ｃが連続して一体に形成されている。射出時には、内型６３は、中間体２２Ｂ′（図１２中に２点鎖線で仮想的に示す）の長手方向Ｙに相当する方向の片側（図１２において左側）から矢印Ｅで示すようにキャビティ内に挿入される。この例では、コア面６３ｃがキャビティ面６１ｏ′，６２ｏ′のうち側壁部４４Ｂ′に対応する部分６１ｃ′，６２ｃ′に接近する位置まで、内型６３は挿入される。

　上型６１′と下型６２′には、それぞれ、キャビティ面６１ｏ′，６２ｏ′の片側（図１２において左側）から外部へ延びる凹部６１ｑ１，６２ｑ１が形成されている。射出時には、凹部６１ｑ１，６２ｑ１はコア面６３ａの周りに嵌合して圧接される。

　これにより、キャビティ面６１ｏ′，６２ｏ′とコア面６３ａ，６３ｃとの間に、中間体２２Ｂ′に対応する形状をもつ閉じたキャビティが形成される。

　射出時には、上型６１′、下型６２′、および内型６３の温度を約２００℃に保持する。そして、ゲート６１ｇを通してキャビティ内に、例えばポリウレタン樹脂を圧力８０ｋｇｆ／ｃｍ^２で射出する。これにより、一体成形された中間体２２Ｂ′を得る。

　中間体２２Ｂ′を上型６１′、下型６２′、および内型６３から取り外す。この後、図１１（Ｂ）に示すように、第１、第２のシート部分４１，４２の開いている縁部４１ｅ，４２ｅ同士を溶着（または接着）して第２対の側壁部４４Ａ，４４Ｂ′のうち他方の側壁部４４Ａを形成する。これにより、空気袋２２Ｂを得る。

　この空気袋２２Ｂは、既述の空気袋２２と全く同じ態様でカフ２０に内包され、同じ態様で使用される。

　（第２の変形例）
　図１３（Ａ）は、さらに別の変形例の空気袋２２Ｃの外観を斜めから見たところを示している。図１３（Ｂ）、図１３（Ｃ）は、それぞれ、その空気袋２２Ｃを長手方向（Ｙ方向）、幅方向（Ｘ方向）に沿って切断したときの断面を示している。図１３（Ａ）～図１３（Ｃ）において、図７（Ａ）～図７（Ｃ）中の構成要素と同じ構成要素には同じ符号を付して、適宜重複する説明を省略する。

　この空気袋２２Ｃは、被測定部位としての手首９０に近い側（図１における内周側に相当）に配される第１のシート部分４１と、この第１のシート部分４１に対向し、手首９０から遠い側（図１における外周側に相当）に配される第２のシート部分４２と、幅方向Ｘに関して両側の第１対の側壁部４３Ａ′，４３Ｂ′と、長手方向Ｙに関して両側の第２対の側壁部４４Ａ，４４Ｂとを備えている。空気袋２２Ｃの幅方向Ｘに関して両側の端部は、第１対の側壁部４３Ａ′，４３Ｂ′によって塞がれている。また空気袋２２Ｃの長手方向Ｙに関して両側の端部は、第２対の側壁部４４Ａ，４４Ｂによって塞がれている。第１、第２のシート部分４１，４２、第１対の側壁部４３Ａ′，４３Ｂ′、および第２対の側壁部４４Ａ，４４Ｂの材料は、この例ではポリウレタン樹脂である。

　図１４（Ａ）中に示すように、第１対の側壁部４３Ａ′，４３Ｂ′は、１枚の均一な厚さをもつシート４０を用意し、そのシート４０の幅方向Ｘに関して両側部分（縁部４０ｃ，４０ｄを含む。）をそれぞれ第２のシート部分４２の側へ断面略半円状に湾曲させて形成されている。そのシート４０のうち上方へ湾曲されず残った部分が、第１のシート部分４１に相当する。

　第２のシート部分４２は、略平坦な矩形状の形状を有している。第２のシート部分４２の外面（図１４（Ａ）における上面）４２ａには、この空気袋２２Ｃ内に空気を導入し又はこの空気袋２２内から空気を排出するための円筒状のニップル４５が、外側へ突起した態様で一体成形されている。また、第２のシート部分４２の内面（図１４（Ａ）における下面）４２ｂには、幅方向Ｘおよび長手方向Ｙに関して実質的に全域にわたって、第１のシート部分４１と第２のシート部分４２とが密接するのを妨げる複数の短円柱状の突起４２ｐ，４２ｐ，…が分散して配置されている。これらの突起４２ｐ，４２ｐ，…も、第２のシート部分４２に対して一体成形されている。なお、図１５は、第２のシート部分４２の内面を上方へ裏返して見たときの態様を示している。

　図１４（Ｂ）に示すように、シート４０の幅方向Ｘに関して両側の縁部４０ｃ，４０ｄに対して第２のシート部分４２幅方向Ｘに関して両側の縁部４２ｃ，４２ｄが重ねられ、溶着（または接着）される（長手方向Ｙに沿って細長く延びる溶着箇所を符号４３ｍ，４３ｎで示している。）。これにより、第１のシート部分４１と、ニップル４５を含む第２のシート部分４２と、第１対の側壁部４３Ａ′，４３Ｂ′とを有する中間体２２Ｃ′が形成される。中間体２２Ｃ′の長手方向Ｙに関して両側の端部は未だ開いた状態にある。

　この後、図１４（Ｃ）に示すように、第１、第２のシート部分４１，４２の長手方向Ｙに関して両側の対応する縁部４１ｅ，４２ｅ同士、縁部４１ｆ，４２ｆ同士がそれぞれ溶着（または接着）されて第２対の側壁部４４Ａ，４４Ｂが形成される。これにより、空気袋２２Ｃが得られる。

　この空気袋２２Ｃのうち溶着箇所４３ｍ，４３ｎ以外の部分は、図７（Ａ）の空気袋２２と同様に構成されている。これにより、この空気袋２２Ｃは、次のような作用効果を奏する。

　すなわち、第２のシート部分４２には、この空気袋２２Ｃ内に空気を導入し又はこの空気袋２２Ｃ内から空気を排出するための円筒状のニップル４５が、外側へ突起した態様で一体成形されている。この構成では、製造段階で第２のシート部分４２（したがって、空気袋２２Ｃ）に対してニップル４５が位置ずれすることはない。この結果、例えばこの空気袋２２Ｃを内包した血圧測定用カフを小型化しようとする場合に、ニップル４５の製造段階での位置ずれを考慮する必要がなく、カフ設計が容易になる。さらに、この構成では、ニップル４５のための溶着代や接着代が不要となる。この結果、第２のシート部分４２（したがって、空気袋２２Ｃ）の幅方向Ｘ、長手方向Ｙに関してニップル４５を配置する自由度が増し、カフ設計がさらに容易になる。

　また、第１対の側壁部４３Ａ′，４３Ｂ′をそれぞれなす膜の厚さｔ３は、第１のシート部分４１の厚さｔ１と同じになっており、第２のシート部分４２の厚さｔ２よりも薄く設定されている。したがって、この空気袋２２Ｃにニップル４５を通して空気が供給されて加圧された場合に、第１対の側壁部４３Ａ′，４３Ｂ′および第１のシート部分４１が拡張し易く、その結果、第１、第２のシート部分４１，４２に対して垂直な厚さ方向Ｚに関してこの空気袋２２Ｃが膨張するストロークが大きくなる。したがって、この空気袋２２Ｃを内包するカフは、被測定部位としての手首９０を圧迫し易くなる。

　また、この空気袋２２Ｃでは、第２のシート部分４２の内面４２ｂに、幅方向Ｘおよび長手方向Ｙに関して実質的に全域にわたって、第１のシート部分４１と第２のシート部分４２とが密接するのを妨げる複数の突起４５ｐが分散して配置されている。したがって、この空気袋２２Ｃにニップル４５を通して空気が供給された場合に、この空気袋２２Ｃ内の略全域にわたって空気の流通を容易に確保できる。したがって、この空気袋２２Ｃを内包するカフは、被測定部位としての手首９０をさらに圧迫し易くなる。

　（第３の変形例）
　上述の各例では、第１のシート部分４１の厚さｔ１は、第１対の側壁部４３Ａ，４３Ｂ；４３Ａ′，４３Ｂ′をなす膜の厚さｔ３とともに、第２のシート部分４２の厚さｔ２よりも薄く設定されているとした。しかしながら、これに限られるものではない。例えば図１６の変形例の空気袋２２Ｄに示すように、第１のシート部分４１の厚さ（この変形例では厚さをｔ１′とする。）を第２のシート部分４２の厚さｔ２と同じに設定してもよい。例えば、ｔ１′＝１．０ｍｍ、ｔ２＝１．０ｍｍ、ｔ３＝０．１ｍｍにそれぞれ設定してもよい。これにより、第１のシート部分４１の厚さが第２のシート部分の厚さｔ２よりも薄い場合に比して、第１のシート部分４１が破れにくい、という利点が得られる。

　（第４の変形例）
　また、上述の各例では、第１対の側壁部４３Ａ，４３Ｂ；４３Ａ′，４３Ｂ′は断面略半円状であるとしたが、これに限られるものではない。例えば図１７の変形例の空気袋２２Ｅに示すように、第１対の側壁部（この変形例では符号４３Ａ″，４３Ｂ″で表す。）をそれぞれなす膜を、自然状態では蛇腹状（長手方向Ｙに沿って見た断面視で）に構成してもよい。この空気袋２２Ｅにニップル４５を通して空気が供給されて加圧された場合に、第１対の側壁部４３Ａ″，４３Ｂ″の蛇腹状の膜が第１、第２のシート部分４１，４２に対して垂直な厚さ方向Ｚに関して延び易く、その結果、厚さ方向Ｚに関してこの空気袋２２Ｅが膨張するストロークが大きくなる。したがって、この空気袋２２Ｅを内包するカフは、被測定部位としての手首９０を圧迫し易くなる。

　上述の各例では、空気袋の一体成形のために射出成形を行ったが、これに限られるものではなく、他の成形技術を用いてもよい。

　上述の実施形態では、被測定部位は手首９０であるとしたが、これに限られるものではない。被測定部位は上腕などの他の部位であってもよい。

　また、流体は空気であるとしたが、これに限られるものではない。流体は、窒素など、流体袋を加圧しまたは減圧できるものであればよい。

　また、血圧計１は、カフ２０と本体１０とが一体に取り付けられているタイプとしたが、これに限られるものではない。カフ２０と本体１０とは別体で、可撓性をもつ細長いエア配管を介して接続されたタイプとしてもよい。

　以上の実施形態は例示であり、この発明の範囲から離れることなく様々な変形が可能である。上述した複数の実施の形態は、それぞれ単独で成立し得るものであるが、実施の形態同士の組みあわせも可能である。また、異なる実施の形態の中の種々の特徴も、それぞれ単独で成立し得るものであるが、異なる実施の形態の中の特徴同士の組みあわせも可能である。

　　１　血圧計
　　１０　本体
　　２０　カフ
　　２２，２２Ｂ，２２Ｃ，２２Ｄ，２２Ｅ　空気袋
　　４１　第１のシート部分
　　４２　第２のシート部分
　　４３Ａ，４３Ｂ；４３Ａ′，４３Ｂ′；４３Ａ″，４３Ｂ″　第１対の側壁部
　　４４Ａ，４４Ｂ；４４Ａ，４４Ｂ′　第２対の側壁部
　　４５　ニップル

Claims

　血圧測定用カフに内包される流体袋であって、
　被測定部位に近い側に配される第１のシート部分と、
　上記第１のシート部分に対向し、上記被測定部位から遠い側に配される第２のシート部分と、
　上記第１、第２のシート部分の上記被測定部位を通る動脈に沿った幅方向に関して両側の対応する縁部同士をそれぞれ連結して塞ぐ第１対の側壁部と、
　上記第１、第２のシート部分の上記幅方向に対して垂直な長手方向に関して両側の対応する縁部同士をそれぞれ連結して塞ぐ第２対の側壁部とを備え、
　上記第２のシート部分に対して、この流体袋内に流体を導入し又はこの流体袋内から流体を排出するためのニップルが、外側へ突起した態様で、共通の材料で均質に連続して一体化されていることを特徴とする流体袋。
　請求項１に記載の流体袋において、
　上記第１対の側壁部は、それぞれ、上記第１、第２のシート部分の上記幅方向に関して両側の対応する縁部に対して、共通の材料で均質に連続して一体化された膜からなり、
　上記第２対の側壁部は、それぞれ、上記第１、第２のシート部分の上記長手方向に関して両側の対応する縁部同士を溶着または接着して形成されていることを特徴とする流体袋。
　請求項１に記載の流体袋において、
　上記第１対の側壁部は、それぞれ、上記第１、第２のシート部分の上記幅方向に関して両側の対応する縁部に対して、共通の材料で均質に連続して一体化された膜からなり、
　上記第２対の側壁部のうち一方の側壁部は、上記第１、第２のシート部分の上記長手方向に関して対応する縁部に対して、共通の材料で均質に連続して一体化された膜からなり、上記第２対の側壁部のうち他方の側壁部は、上記第１、第２のシート部分の上記長手方向に関して対応する縁部同士を溶着または接着して形成されていることを特徴とする流体袋。
　請求項２または３に記載の流体袋において、
　上記第１対の側壁部をそれぞれなす上記膜の厚さは上記第２のシート部分の厚さよりも薄いことを特徴とする流体袋。
　請求項４に記載の流体袋において、
　上記第１のシート部分の厚さは上記第２のシート部分の厚さよりも薄いことを特徴とする流体袋。
　請求項２から５までのいずれか一つに記載の流体袋において、
　上記第１対の側壁部をそれぞれなす上記膜は、自然状態では上記長手方向に沿って見た断面視で蛇腹状になっていることを特徴とする流体袋。
　請求項１に記載の流体袋において、
　上記第２のシート部分の内面に、上記幅方向および上記長手方向に関して実質的に全域にわたって、上記第１のシート部分と上記第２のシート部分とが密接するのを妨げる複数の突起が分散して配置されていることを特徴とする流体袋。
　請求項１から７までのいずれか一つに記載の流体袋において、
　自然状態で上記幅方向に関する寸法が４０ｍｍ以下であることを特徴とする流体袋。
　請求項１または２に記載の流体袋を製造する流体袋製造方法であって、
　上記第１のシート部分の外面と、上記ニップルを含む上記第２のシート部分の外面と、上記第１対の側壁部の外面とに対応するキャビティ面を有する外型に、
　上記長手方向に相当する方向の両側からそれぞれ、上記第１のシート部分の内面と、上記第２のシート部分の内面と、上記第１対の側壁部の内面とに対応するコア面を有する第１、第２の内型を挿入した状態で、
　上記キャビティ面と上記コア面との間のキャビティに樹脂を射出して、上記第１のシート部分と、上記ニップルを含む上記第２のシート部分と、上記第１対の側壁部とを有する中間体を一体成形し、
　上記中間体を上記外型および上記第１、第２の内型から取り外した後、上記第１、第２のシート部分の上記長手方向に関して両側の対応する縁部同士を溶着または接着して上記第２対の側壁部を形成して、上記流体袋を得ることを特徴とする流体袋製造方法。
　請求項１または３に記載の流体袋を製造する流体袋製造方法であって、
　上記第１のシート部分の外面と、上記ニップルを含む上記第２のシート部分の外面と、上記第１対の側壁部の外面と、上記第２対の側壁部のうち一方の側壁部の外面とに対応するキャビティ面を有する外型に、
　上記長手方向に相当する方向の片側から、上記第１のシート部分の内面と、上記第２のシート部分の内面と、上記第１対の側壁部の内面と、上記第２対の側壁部のうち上記一方の側壁部の内面とに対応するコア面を有する内型を挿入した状態で、
　上記キャビティ面と上記コア面との間のキャビティに樹脂を射出して、上記第１のシート部分と、上記ニップルを含む上記第２のシート部分と、上記第１対の側壁部と、上記第２対の側壁部のうち上記一方の側壁部とを有する中間体を一体成形し、
　上記中間体を上記外型および上記内型から取り外した後、上記第１、第２のシート部分の開いている縁部同士を溶着または接着して上記第２対の側壁部のうち他方の側壁部を形成して、上記流体袋を得ることを特徴とする流体袋製造方法。
　被測定部位に近い側に配される内布と、被測定部位から遠い側に配される外布との間に、請求項１から８までのいずれか一つに記載の流体袋が内包され、
　上記外布を貫通して上記ニップルが突出していることを特徴とする血圧測定用カフ。