JP4237050B2 - 高機能化カスタムコンテンツテレビジョン - Google Patents

Description

発明の詳細な説明

（技術分野）
従来、テレビジョンコンテンツは、全国の多数の視聴者が押しつけられている共通のネットワーク番組メディアコンテンツのビジネスモデルに基づいていた。地方ネットワークテレビジョン放送局には、コマーシャルの合間のどこかに、又は場合によっては地方局番組用にネットワーク番組を予め空けておいて、地方局広告を折り込む選択権を有していた。それでもこの効果は、地域的な範囲が限定されてはいるが、多くの視聴者に共通のコンテンツを押しつけるのと同じであった。

（背景技術）
「対話型Ｔ．Ｖ．」における過去の取り組みは、対話型のテレビジョン番組ガイド、ビデオオンデマンド、ペイパービュー方式、及びテレビジョンの画面に表示されるインターネットウェブページなどの種々の「対話」に焦点が当てられていた。これらの取り組みはウェブページとテレビ番組との間に明確な差異を保持していた。インターネットコンテンツは通常、テレビ番組の上に重なっているか又は隣にある、別のＰＩＰフォーマットウィンドウ内に現れる。

しかしながら、今までに欠けていたのは、２つのコンテンツ源をシームレスに併合する手段である。必要なことは、別のマルチメディアコンテンツ源との現在及び将来のより高度な広帯域接続性と、低コストで強力なグラフィック及びマルチメディア画像処理技術とを利用することができる、カスタマイズ化、個人専用化、及び対話型の高機能化を提供するより豊富なテレビジョン視聴体験である。

（発明の開示）
本発明は、テレビジョン放送番組にカスタマイズ化、個人専用化、及び対話型の高機能化を提供する、今日のより向上されたマルチメディア処理能力を利用することが意図されている。
第１の実施形態において、本発明は、テレビジョン放送番組と放送広告セグメントとを受信し、クライアント処理装置によって動画化された映像画像セグメントに描画するための命令セットを表す置換広告データを受信し、クライアント処理装置上に置換広告セグメントを描画し、テレビジョン放送の広告の表示を阻止し、テレビジョン表示装置上に置換広告セグメントを表示する、ことによってテレビジョン放送番組を高機能化する方法に関する。

本発明の第２の実施形態において、テレビジョン放送番組において複数の順次番組セグメントの同期化データを表す番組データを受信し、複数の置換番組セグメントに関連する情報を受信し、所望の置換セグメントを選択し、置換セグメントを複数のテレビジョン放送セグメントの１つと同期化させ、選択された置換セグメントを表すデータを受信し、テレビジョン放送セグメントの表示を阻止し、同期化されたテレビジョン放送セグメントの代わりに置換セグメントをテレビジョン画面上に表示する、ことによってテレビジョン放送番組を高機能化する方法が提供される。好ましくは、置換セグメントは視聴者プロファイルに基づいて選択される。任意選択的に、選択された置換セグメントを表示するデータは、クライアント処理装置によって動画化された映像セグメントに描画するための命令セットを含むことができる。

本発明の第３の実施形態において、テレビジョン放送番組を受信し、第１の記憶装置から補足的な情報データを受信し、該補足的なデータからクライアント処理装置上に補足的な映像画像コンテンツを描画し、テレビジョン表示装置上のテレビ番組の一部分にわたって表示された補足的な映像コンテンツ画像と共にテレビジョン番組を表示する、ことによってテレビジョン放送番組を高機能化する方法が提供される。好ましくは、補足的な映像画像コンテンツは表示されたテレビジョン放送番組と情報的に関連する。好ましくは、情報データはテレビジョン放送番組コンテンツ又は視聴者プロファイルに関連するファイナンシャル情報を表す。任意選択的に、補足的な映像コンテンツ画像は視聴者の制御の下で手動入力装置からの入力に応答して変更することができる。

（発明を実施するための最良の形態）
テレビ番組と追加の又は別のマルチメディアコンテンツ源とのシームレスな併合は、本明細書では「高機能化テレビジョン」と呼ぶ。本発明は、カスタマイズ化又は個人専用にされた情報及び教育、又はエンターテインメントのコンテンツとテレビジョン放送の番組コンテンツとを、テレビジョン視聴者がコンテンツ源の整合のとれたシームレスな併合を見分けが付かない形式で見ることができるような方法で合成するためのシステム及び方法に関する。視聴者は、高機能化テレビ番組とリアルタイムで対話式に情報をやりとりして、より高いレベルの参加及びカスタマイズ化の可能性を得ることができるのが好ましい。

最近市販されているテレビジョンのセットトップボックス及び映像ゲーム機は、インターネットへの接続可能生と高度なグラフィック性能との両方を有する。今年、ソニーのプレイステーション２やマイクロソフトのＸｂｏｘのような映像ゲーム機が投入され、これは通常のリビングルームが今や殆どのパーソナルコンピュータ以上のマルチメディア処理能力を有することを意味する。デジタル機能を有する新しいテレビジョンセットは、広く活用することができる。ＴｉＶｏ，Ｉｎｃ．，から入手可能な個人用デジタル映像レコーダは、個々の視聴者の機器側制御による所望の時間系列及び時間枠でテレビジョン放送のタイムシフトが可能である。

これら全ての技術は、リッチメディア用途に対する堅牢なプラットフォームを提供する。この機器は、個々のテレビジョンセットについてカスタマイズ化されたテレビジョン品質コンテンツを実行し生成することを可能にする。この実施例には、カスタマイズ化された広告、カスタマイズ化されたニュースプログラム、個人専用にされた広告、及びテレビジョンセットを介したオンラインコミュニティとの一意的な接続を含むことができる。従って、バックエンドシステム上の大部分のデータ処理及び視聴者に出力される映像メディアのストリーミングに集中する対話型テレビジョンにおける現在の取り組みとは対照的に、本発明の特定の実施形態は、クライアント側の技術を利用して、バックエンドサーバにより供給される様々なメディアストリームを単に選択するよりも更に没入できるレベルの対話性を有する表示される映像メディアを各視聴者にローカルに生成する。

高機能化カスタムコンテンツのテレビ番組を提供するシステムの１つの実施形態が図１に示される。テレビジョンのセットトップボックス１０は、個人専用のテレビ番組を提供するコントロールセンタである。本明細書では「セットトップボックス」と呼ばれるが、高機能化テレビジョン制御装置は、視聴者の家庭の種々の場所に設置するか、又は限定ではないが、テレビジョン映像表示モニタ、別個のパーソナルコンピュータ、ホームシアタオーディオ／ビジュアル機器といった他のハードウエアに組み込むことができる。また、セットトップボックス制御装置は、システムの他の構成要素との広帯域接続が必要となるローカル有線プロバイダの配信センタなどのような敷地外に設置することができる。

セットトップボックス１０は、テレビジョンセット又は映像表示モニタ１２への映像出力接続部を有するのが好ましい。映像出力は、モニタ１２の入力機能に応じてアナログ又はデジタルのいずれかとすることができる。表示モニタ１２は表示画面１６に重なる接触感応式入力装置１４を含むように適合させることができる。セットトップボックスは、遠隔制御装置１８の使用による複雑な命令の画面上メニューを用いることによって操作することができる。

或いは遠隔制御装置１８は、接触感応式表示装置と、セットトップボックスと通信するための赤外線式送受信機とを備えた個人用携帯型情報端末（ＰＤＡ）とすることができる。セットトップボックスは、データセットをＰＤＡに送信して、モニタ１２上に表示されている所定の画像との対話に利用可能なアクティブな選択又はメニューに対応するボタンの組に表示を再構成するよう用いることができる。通常のテレビ番組においては、アクティブボタンは、音量調整ボタン、チャネル選択ボタン等とすることができる。対話型高機能化番組においては、アクティブボタンは、早送り、スロー、静止、色調調整、カメラアングル、ズームイン／アウトのボタンを含むことができる。ＰＤＡ表示上の追加のメニューボタンは、グラフ、チャートを表示する特定のリンク、或いは別の重畳コンテンツへのリンク、モニタ上に表示される画像及び階層型選択メニュー内で移動する詳細なレベルに応じた背景画像の選択、背景音楽の選択などを含むことができる。

セットトップボックス１０は、標準無線伝送２２、広帯域有線接続、広帯域衛星伝送、又は他の接続手段のいずれかを介してテレビジョン放送の番組信号２０を受信する。セットトップボックスはまた、例えばインターネット２４又は他の外部通信ネットワークといった広帯域接続を介してデータ源２６及びマルチメディアコンテンツ源に接続される。マルチメディアコンテンツプロバイダ３４は、テレビジョン放送局２０とマルチメディア源２８の両方に相互関連するマルチメディアコンテンツを提供することができる。この補足的なマルチメディアコンテンツはセットトップボックスによって受信され、個人向けの家庭用テレビジョン１２で見る高機能化カスタムコンテンツテレビジョンにおいて処理される。個別のマルチメディアコンテンツプロバイダはまた、テレビジョン番組で表示するために高機能化補足的コンテンツを提供することができる。任意選択的に、追加のマルチメディアコンテンツは、セットトップボックス１２の光学ドライブ３０に装着されたＣＤ−ＲＯＭ又はＤＶＤから供給することができる。

セットトップボックスはまた、個人のパーソナルコンピュータ（「ＰＣ」）に格納された個人用データにアクセスするために、個人の家庭用コンピュータ３０と接続することができ、又はＰＣをインターネット２４又は他の外部通信ネットワークに接続することにより利用可能である。同様にＰＣは、セットトップボックスを個人専用の高機能化テレビ番組用にプログラム又は設定する別のインターフェースとして使用することができる。ＰＣはまた、視聴者が所有する音楽カタログを格納することができ、以下に詳細に説明されるように、セットトップボックスは、該カタログから高機能化番組のカスタム化されたオーディオ伴奏用又は背景音楽用に視聴者の好みの音楽を取り出すことができる。

好ましくは、セットトップボックス１０は、十分な画像処理性能、グラフィック性能、及び記憶容量を有し、テレビジョン放送とデジタルマルチメディアコンテンツとをリアルタイムでシームレスに統合する。セットトップボックスは、アナログ又はデジタルテレビジョン放送を受信し、該放送に埋め込まれた、セットトップボックスに指示するコードを分離することができ、該セットトップボックスからマルチメディアコンテンツ源２８又は追加のデータコンテンツ２６を見つけてテレビジョン放送と統合するためにダウンロードすることができる。コンテンツ源２８は、個人の嗜好又はプロファイルに基づいてセットトップボックスが選択できる別のコンテンツオプションを提供することができる。

本システムは、格納された視聴者の嗜好プロファイルに基づいてテレビジョン放送を自動的にカスタマイズ化又は個人専用化することができる。嗜好又はプロファイルは、セットトップボックス、ＰＣ、コンテンツ源、又はセットトップボックスが視聴者の家庭の内外で通信可能な他の記憶装置に格納することができる。嗜好又はプロファイルは、高機能化テレビジョンコンテンツを定期的に見ている多くの別々の個人、すなわち家族について格納することができる。本システムはまた、日区分及び時間区分毎に設定された嗜好を保持することができ、家庭内で子供、ティーンエージャ、ヤングアダルト、又は親が一般的に見る視聴時間の嗜好を自動的に用いることができる。本システムは、これらの既定の嗜好を好適に使用することができ、或いは視聴者が本人の身元を示すコードを入力することができ、既定の嗜好ではなく視聴者の嗜好が強化されたテレビ番組を提供することになる。

視聴者のプロファイル又は嗜好は、世帯内の視聴者の人口統計学的嗜好及び／又は視聴嗜好を特徴付ける様々なデータ又は情報からなるものとすることができる。例えば、プロファイルには、年齢、性別、人種、収入レベル、郵便番号などといった人口統計情報を含むことができる。また、プロファイルには、投資ポートフォリオなどの個人ファイナンシャル情報に関連する情報、口座番号及びインターネット上で特定されて見つけることができるＵＲＬに関する情報を含むことができる。プロファイルはまた、視聴者が所望する将来の購入品の潜在的希望リストにおける視聴者の主要購入品情報リストを含むことができる。嗜好は、頻繁に見る番組の種類、趣味、又は他の関心事といった視聴の詳細を含むことができる。嗜好はまた、視聴者の買い物すなわち購入する傾向を含むことができる。嗜好はまた、視聴者が所望する、テレビジョンの拡張機能に関する対話性のレベルと関連付けることができる。多くの場合において、嗜好に帰属するデータはプロファイルとみなすことができ、該プロファイルの一部である情報もまた、視聴者の嗜好とみなすことができる。嗜好及びプロファイルの説明、及びいずれか一方に好適であろう情報は、以下に詳細に述べるように本発明の種々の実施形態の好ましい方法の説明と共に明らかとなろう。

セットトップボックス１０は、テレビジョン放送信号と補足的マルチメディア及びデータコンテンツの両方を格納できるのが好ましく、その結果、複数のコンテンツを同期化してアセンブルし、リアルタイムで又は視聴者個人の嗜好に応じて後で表示することができる。本システムは完全な対話性を提供できるので、視聴者は、視聴しているコンテンツを「その場で」調整することができる。これを達成するために、本システムは、補足的なコンテンツの情報源から取得された命令セット又は別の当該情報データからフォトリアリスティックな映像画像を描画する映像画像処理能力を有するのが好ましい。このデータから、セットトップボックス内のクライアント処理装置は、三次元映像画像を描画することができ、ネットワーク接続されたコンピュータ映像ゲームシステム上のクライアント間で通信される、類字の共有データは複数プレーヤーの映像ゲーム画像を描画することができる。本システムは、補足的なコンテンツを視聴者のコマンドで置換することによって、統合されたコンテンツを殆ど瞬時に「再構成」することができる。本システムは、個々の視聴者の希望に応じて数秒、数分、数時間、又は数日後に視聴するために、入力される所望の放送を全て取り込んで格納しながら、映像及びオーディオストリームの静止表示、リプレイ、スローモーション、及び早送りが可能であるのが好ましい。

好ましい実施形態においては、セットトップボックスは、個人用デジタルテレビジョンレコーダ、インターネット対応映像ゲーム機、及びコンピュータ映像ワークステーションの機能を有するものとみなすことができる。表示されているセットトップボックスからのデジタル化されたテレビジョン信号及びコンピュータ生成補足映像画像は、今日のテレビジョン放送信号と同じ品質で表示されるのが好ましい。

例えば、該システムは、２５６ＭＢのＲＡＭメモリを有するインテル・ペンティアムＩＩＩプロセッサと、ｎＶｉｄａ ｇｅＦｏｒｃｅ３チップを有するグラフィックカードと、ＤＶＤ光学ドライブと、テレビジョン（又はＳＶＧＡコンピュータ用モニタ）と、セットトップボックスと通信するキーボードとを備えたセットトップボックスを含むことができる。入力されるテレビジョン放送番組はデジタル化されており、ＭＰＥＧ４フォーマットファイルとして４０ＧＢのハードドライブ記憶装置に格納することができる。補足的な映像コンテンツは、Ｖｉｓｕａｌ Ｃ＋＋で記述され、マイクロソフトＤｉｒｅｃｔＸ８ ＳＫＤを使用する実行命令セットとすることができる。本システムは、テレビジョン放送番組、描画された補足的な映像画像コンテンツ、又はテレビジョン放送番組に加え及び／又はこれと同期化された補足的映像との組み合わせを表示するためにモニタに伝送することができる。

前述の機能を有するシステムは、種々の高機能化テレビジョン視聴の特徴的属性を提供するのに好適とすることができる。

本発明は、テレビジョンを用いた広告経験の強調に関する方法の幾つかの実施形態を含む。ダウンロードされた命令セットからフォトリアリスティックな映像画像をリアルタイムで描画することができるセットトップボックスにより、高解像度のコンピュータ３Ｄ映像ゲームに類似させて、視聴者は、通常のテレビジョン放送の広告品質を創造的で魅力的なものとして体験することができる。

このような１つの実施形態において、この方法は、セットトップボックス上で描画され、番組に付随するテレビジョン放送広告の代わりに表示される、置換広告を有する高機能化テレビジョン放送番組を提供する。好適には、置換広告セグメントは、システムに格納された視聴者のプロファイル又は嗜好に基づいて選択される。置換広告セグメントは、視聴者が該セグメントと対話して種々のコマンドを選択することによって変更又は修正することができる。

例えば図２Ａ、図２Ｂ、図２Ｃに示されるように、自動車のコマーシャル中に、視聴者はこのコマーシャルと対話して、表示された自動車のオプション又は色を自分の嗜好に合うように変えることができる。自動車のコマーシャルの動画化された映像画像を描画する視聴者のセットトップボックスを用いて、図２Ａ、図２Ｂ、又は図２Ｃに示されるように自動車４０を任意の好ましい斜視方向から見るように変更することができる。同様に、表示の左側に示されるメニューボタン４２を選択することにより、自動車の外観を変更するオプションを選択することができる。これらのオプションには、色の変更４４、シートの構成４６、サンルーフ４８、ルーフラック５０、タイヤの型式５２、選択の保存５４，及び広告の終了５６を含むことができる。コンピュータ作成画像により、さざ波状の色変化（図２Ａ）又は色展開として現れる複数領域のさざ波状の色変化（図２Ｂ）のような特殊効果が視聴者のコマンドでなされる。通常、特殊効果は、非現実的ですなわち既存の環境では普通発生しないコンピュータ生成画像である。しかし、本実施形態の特殊効果はまた、コマーシャルの背景色の切り替え、又は、例えば田舎から都会の環境への背景のロケーション場面を変えるといった、背景変更を含むことができる。同様に、自動車の外装を「透明スキン」（図２Ｃ）に変えることによってインテリア構成の変更も見ることができる。

コマーシャルに付随するサウンドトラックは、個々の視聴者の嗜好に応じて変更することができる。この映像及びオーディオコンテンツは、マルチメディアコンテンツ源によって提供することができ、視聴者の人口統計又はプロファイルに基づいて選択するか、或いはセットトップボックス又はＰＣに局所的に格納された視聴者の好みの音楽から選択することができる。同様に、背景の場面は視聴者プロファイルに応じて変更することができる。例えば、背景は、自然愛好家向けの山の場面、又は都会人向けの街の背景とすることができる。

視聴者はコマーシャルと対話して、映像を停止又は静止し、コマーシャルの後又は前に移動して、現在の５秒乃至３０秒の既定のコマーシャルではなく、特定の商品に関して視聴者が望むだけの時間を費やすことができる。セットトップボックスが、個人専用化されたマルチメディア番組を表示しながらテレビジョンを記録する機能を有することから、視聴者が自分の嗜好に個人専用化されたコマーシャルについて自分の「感覚」を持った後に、セットトップボックスはこれらの嗜好をメモリに格納し、次いで放送番組を遅延して表示し始めることができる。

更に、セットトップボックスは、視聴者がコマーシャルにおいて選択した特定の設定を視聴者の嗜好の一部として保持することができ、これにより該商品の今後のコマーシャルは同じ設定で表示されることになる。同様に、セットトップボックスは、視聴者がコマーシャルと対話することによって視聴者の嗜好を「学習する」ことができ、これにより視聴者プロファイルを構築して、該視聴者プロファイルで獲得された興味と一致する別のコマーシャル上で所定の動作を自動的に選択するために該プロファイルを使用することができる。これは、広告主が視聴者プロファイル又は人口統計に基づいてカスタマイズ化又は個人専用化することができる任意選択的に置き換え可能なコンテンツを含むコマーシャルコンテンツを提供することができることを意味する。

個々のコマーシャルをカスタマイズ化するのに加え、視聴者は別のコマーシャルを視聴するオプションを有しても良い。テレビ番組におけるコマーシャル中に、保険のコマーシャルとピザのコマーシャルが選択されるように、視聴者により異なる商品の種々の異なるコマーシャルを選択することができる。或いは、ある会社がその時間を他の会社と共有しないと決める場合、（好ましくは放送局にその権利の割増金を支払う場合）、該会社はその時間帯の間に視聴者プロファイルに基づいて視聴者に対して多様な自社商品の中から選択して提示することができる。この１つの実施例は自動車のコマーシャルと共に示すことができる。最近自動車を購入した人は自動車のサービスに関するコマーシャルを受信するのに対して、最近自動車を購入していない人は新しい自動車のコマーシャルを受信することになる。

カスタム化されたコマーシャルはまた、視聴者がコマーシャルを視聴すると瞬時に注文することができるような、広告主に対する対話性及び接続性を可能にすることによって高機能化することができる。従って、視聴者に対してより関心があり、親しみのある即時性のコンテンツを提供することにより、視聴者と販売者の関係を強化することができる。これはまた、視聴者がコマーシャルを見ている間に衝動買いをさせる手段を提供することによって、より多くの販売者を獲得するのに使用することができる

本発明は、別の実施形態において、テレビジョンの広告主によって長い間求められていた目標を達成するため、すなわちテレビジョン視聴者の注意を引いて取り込むために使用することができる。視聴者の注意は、テレビジョンコマーシャルを対話型の映像ゲームに変えることによって高めることができる。例えば、テレビジョンコマーシャルはゲームコンテストを含むことが可能であり、該コンテストは、詳細なレベルを見分けて賞品のコマーシャルに関する質問に答えるため視聴者に繰り返し見ることを要求する。映像ストリームとは対照的に、実行コード、幾何形状、及びテクスチャを視聴者のセットトップボックスに迅速に伝送することができる。セットトップボックス上で描画されている三次元グラフィック動画として、コマーシャルは種々の異なる透視図によって表示することができる。ゲームコンテストにおいては、特定の事象、又は情報、又は対象物は、一定のアングルだけで見ることができ、すなわち斜視図は、テレビジョン視聴者が見て適切な情報を取得してクイズ又はコンテストに答えるために必要である。

コマーシャルは、高機能化対話性を使用して、広告した商品とのより親密な関係で視聴者を引き込むために、「広告ゲーム」体験を設定することができる。１つの実施例は、対話型のビールのコマーシャルとすることができ、ここで視聴者はアクションを指示するか、又は話をしている蛙と対話する。特定ブランドのビールのロゴを表示している商品を含む賞品が提示されて視聴者を動機づけ、例えば蛙に特定のことを言わせるか、又は特定のスイレンの葉までジャンプさせるといった、コマーシャルに好適な例えば３０秒の短い時間内で一定の目標を達成するようにさせる。このような「広告ゲーム」は、ネットワーク接続されたコミュニティレベルで適用することができ、その結果指示に従う対象物の動作は、コマーシャルとリアルタイムで対話しているコミュニティの人気投票によって命令される。このようなコミュニティ命令動作は、視聴者の間に「擬似コミュニティ」を構築することができ、コマーシャル中に仲間と対話し、及び後で通信している時に「共有の経験」について互いに話し合う、消費者の共有された共同経験によって商品イメージを更に向上させることができる。ゲーム又はコンテストは、市場に出された商品と直接の関係を有するか、又は商品と無関係であり、市場に出された商品によって「主催された」対話型のゲームセグメントにおけるコマーシャルの導入として該商品を使用することができる。

従来のコマーシャルに代わるこれらの対話型ゲームは、より長い番組に拡張することができる。例えば、子供のテレビジョン漫画は、今日その幾つかがコンピュータにより生成された動画であり、対話型映像ゲームに変換することができ、或いは対話型の映像ゲーム形式の場面である任意選択的なセグメントを含むことができる。子供たちは筋の展開を指示することができ、又はキャラクタを制御してヒーローが邪悪な悪党たちと戦うのを助け、又はその反対を行うことができる。

純粋なコンピュータ生成画像のコマーシャルに加えて、該コマーシャルは、コンピュータ生成の仮想対象物を現実の画像上に重畳して現実の画像と組み合わせることができる。このような所産が既に映画の中に見られ、これはまた、本発明の別の実施形態によって実現することができる。例えば、商品の販売者がスポンサーになっている映画及びＴ．Ｖ．ショーで商品が配置されているのがごく普通に見られる。このアイディアは更に拡げることができ、テレビ番組上の商品配置が仮想のものとなり、視聴者の家庭のセットトップボックスによるコンピュータ生成動画を介して現実のテレビ番組上に重畳された仮想の可視商品を作り出すことによる表示を通じて販売することができる。従って、ショーが放送又は再放送される度に、テレビジョン放送局は別のベンダーに配置されたソーダ缶商品を再販する機会があることになる。また、個々の視聴者の嗜好、プロファイル、又は人口統計にカスタマイズ化された種々の商品配置を選択することができる。

本発明はまた、テレビジョンの他の広告構想のコンテンツを高機能化する方法を提供することができる。視聴者が対話してコンテンツを指示し、広告のコマーシャルを進行できるようにするために対話モードを適用すると、視聴者は、自分の個人的なニーズにより適合するコンテンツを取得することができる。例えば、抵当、保険、又は他の投資といったファイナンシャル商品用のコマーシャルでは、視聴者は特定の商品を選択して、関連する投資収益、正味現価、所得、キャッシュフロー、又はこれらの商品に関連する支払いの流れを示す表示画像化又は表示グラフを有することができる。視聴者にテレビジョン画面上のボタンを選択させることにより、インターネットを経由してコンテンツサーバに信号を送ることができ、該コンテンツサーバは、視聴者によって選択された特定の画像化を描画するための命令を有する、視聴者のセットトップボックスに実行可能なプログラムコードを伝送することになる。

この方法は、種々の追加のテレビジョンコマーシャルのジャンルを高機能化するよう適合及び適用させることができる。小売商品のコマーシャルは、対話型の視覚的商品比較（グラフ、バーチャートなどの形態の）、又は別の商品の詳細を含み、仮想の比較による買い物経験を提供できる。個々の商品の買い物サービスインターネットサーバから情報コンテンツにリンクしている表示ボタンは、視聴者のために豊富な関連情報を提供することができ、及び視聴者の格納されたプロファイル又は嗜好に基づいて適合することができる。例えば、新しい薬品のコマーシャルは視聴者のオプションで該視聴者が現在使用している薬品の有効性の付加的なグラフィック比較を提供する。薬品がどのように作用するかに関するグラフィック動画を表示することができる。該薬品による治療が意図された病気に関連する追加情報のためのリンクを提供することができ、これはコマーシャルに重畳されて表示されるか又はコマーシャル表示の代わりに表示することができる。

食料品関連のコマーシャルもまた、本発明によって高機能化することができる。例えば、乾燥包装された米商品のコマーシャルが表示され、視聴者のリアルタイムのコマンドか、又は視聴者のプロファイル及び嗜好に基づいて、視聴者の好みに対する別のレシピに関連する追加コンテンツを表示することができる。動画化された対話型のシミュレーションが表示され、視聴者はリアル感のある映像コンピュータゲームでイメージされるような完全な米料理を仮想的に試すことができる。食料品のカテゴリでの別の実施例は、カスタマイズ化されたピザのコマーシャルとすることができ、該コマーシャルでは視聴者に好まれるピザの種類だけが材料と共に表示される。同様に、レストラン用のテレビジョンコマーシャルは、視聴者の買い物又は購入習慣によって好ましいものとされたコマーシャルか、又は視聴者が自分の嗜好によって予め設定した食品又は民族的食事の形式のコマーシャルを提供するように適合することができる。

同様に、潜在的な観光客のための休暇のコマーシャルは、仮想旅行すなわち観光客の行き先場所の３６０度パノラマ景色を提供して、視聴者に休暇のパッケージ旅行又は行き先を選択するように動機づける選択可能なコンテンツによって高機能化することができる。航空会社は同様な対話型のオプション付きコマーシャルを提供することができ、視聴者は航空会社の新しい特徴を見たり、又は便を予約したり予約チケットの座席を選ぶことさえできる。これらのコマーシャルは、システムに格納された過去の旅行経験又は嗜好に基づいて、視聴者に提示することができる。ホテル客は、地元で作られた対話型のコマーシャルを見ることができ、該コマーシャルはホテル客室のテレビジョンに表示され、地元への旅行客用のアトラクション、ホテルサービス、又はカジノ／賭博ゲーム又はコンテンツといった地域で提供されるエンターテインメント体験が示される。

エンターテインメントメディアもまた、本発明を利用することができる。新しい映画及び新しい音楽アルバムは、視聴者プロファイルに基づいてカスタマイズ化され、又は視聴者によってリアルタイムで選択された予告、サンプル、クリップ、又は音楽ファイルを提示することができる。これらの短いセグメントは、視聴者プロファイルによれば全く興味がないテレビジョン放送のコマーシャルと選択的に置き換えることができる。

本発明は、１つの態様において、テレビジョン放送番組上に重畳されたクライアント描画映像動画を提供するので、重畳されたクライアント描画の映像画像と共にテレビジョン放送番組を表示する方法が提供される。これらの画像は情報的に放送番組に関連づけられるのが好ましく、視聴者プロファイルに基づいて選択される。例えば、１つの実施形態は図３Ａ及び図３Ｂに示されるように、ファイナンシャルニューステレビ番組の構想に基づく高機能化テレビジョンニュース番組である。典型的なファイナンシャルニュース放送６０では、レポータ、アナリスト、及び専門家たちは特定のビジネス又はマーケットを取り巻く最新のニュースについて討論する。好適な実施形態において、システムは種々の追加情報コンテンツを表示するようにプログラムされ、放送によって提供される情報を高機能化することができる。放送局又は株式取引所の管理下にある、画面の下部にわたって示される一般的な種々の株式表示相場の代わりに、個々の視聴者は、テレビジョン画面の下部チッカーテープ６２を横切って流れる、自分が選択している株式相場又はインデックス相場を持つよう選択することができる。

高機能化されたファイナンシャルニュース放送は、別の方法で高機能化してもよい。視聴者の要求で、チャート６４をテレビジョン画面上に表示し、ニュースレポーターが現在討論しているビジネスの最新の株価か、又は視聴者が選択している他の株価の動きを表示することができる。また、視聴者は画面上のメニューボタン６６を使用した視聴者の選択により画面上に現れる情報の表示及び形式を切り替えることができる。同様に、視聴者は株式の個人ポートフォリオに関する情報を呼び出すことができる。視聴者は、システムに注釈を付ける権限を有し、テレビ番組で現在討論されている株式を記録する（６８）ことができ、及び、後の時点で見ることになる株式に関する調査のために情報を集めるシステム及びインテリジェント・インターネットエージェントを有する。更に、情報及び番組はオンラインの株式仲介人と接続することができ、これにより視聴者は高機能化された番組を視聴しながら瞬時に株式取引を実行することができる。

このファイナンシャルニュース放送の実施形態及び他の実施形態は、別の方法で実施してもよい。例えば、テレビジョン放送信号のデータ層は、垂直帰線区間（ＶＢＩ）中に符号化された情報を含むことができ、該情報は特定のインターネットサイト、又はパーソナルコンピュータのような視聴者のポートフォリオに関する情報を含む内部記憶装置から情報を取り込むようにセットトップボックスに伝達する。若しくは、有線プロバイダからの電子番組ガイドは、プログラムの特定の関連部分に対して同期化された情報を含むことができる。

視聴者は、遠隔制御装置、或いはトップボックス又はパーソナルコンピュータに接続されたキーボードを使用して、セットトップボックスと対話することができる。また、視聴者は、映像表示装置上の接触感応画面を用いて、テレビジョン番組と共に表示されている隠れた及び／又は可視のボタンを利用することができる。更に、ドロップダウン又はプルダウンメニューなどの画面上のメニューを使用できる。

株式相場及びファイナンシャルチャートの表示は、それほど多くのマルチメディアグラフィック処理能力及び性能が必要でなくともよい。しかし、リアル感のある動画とテレビ番組とのシームレスな統合を包む本発明の別の実施形態には、このような先進的な処理性能を必要とする可能性がある。セットトップボックス及び関連装置は、高度な三次元リアル感を有する映像画像をリアルタイムでダウンロードして表示することができる、記憶容量、画像処理能力、及び広帯域接続性を保持する。更に該装置は、三次元画像をリアルタイムで動画化できる画像処理能力又はグラフィック処理性能を有する必要がある。

本発明の別の実施形態において、視聴者は、テレビ番組のディレクタがテレビジョン放送をリアルタイムで編集するのとほとんど同じように、生のテレビジョン放送を制御することができる。例えば、ほとんどのスポーツ競技は競技場全体にわたって配置されたカメラを使用してテレビ放送される。本発明により視聴者は、自分が希望するカメラを選択して競技を見ることができる能力及び権限が与えられる。視聴者は、瞬時リプレイ、スローモーション、及びリーグ、チーム、又は個々のプレーヤーのスポーツ統計データを画面上へ重ね合わせて付加する権限を持つことができる。また、進行中の他の試合のスコアも視聴者のコマンドに応じて表示することができる。現在フットボール競技放送において提供されているような、ファーストダウンライン、プレーヤーの動きの作戦説明、ビルボード広告などのコンピュータ生成画像を表示することができる。しかしながら、これらの高機能化は、個々の視聴者の指示、又は個々の視聴者の嗜好に基づく既定値によって与えられる。同様に視聴者は、別のスポーツキャスター又はコメンテーターの視聴を選択することができる。この別のコンテンツの一部は、テレビジョン放送を提供しているマルチメディアコンテンツ・プロバイダか、又は独立したプロバイダから受信することができる。

本発明の別の実施形態において、テレビジョン放送上に様々なデータ情報源を重ね合わせることによってコンテンツを増強する代わりに、視聴者は、個人専用化された一連のニュースセグメントを要求することによってニュース放送をカスタマイズ化することができる。この実施形態において、合計で１時間になるであろう多数のニュースセグメントをテープに記録し、個々のテレビジョン視聴者に対し視聴を所望するセグメントか、又は興味があるセグメントだけを提供することによって、多くの視聴者に対する３０分間のテレビジョンニュース番組を準備しカスタマイズ化することができる。例えば、全ての視聴者に対する５分間の普通のニュース放送に続いて、視聴者が映画評論、プロスポーツ、地元高校スポーツ、又は国際スポーツなどの３つ又は４つの異なるトピックニュースセグメントの中から選択するオプションを有する追加の５分間のニュースセグメントを放送することができる。これに続いて、全員に放送されるコメントニュースの別のセグメントが再度放送され、続いて、視聴者による選択、又は記憶装置に保存されているテレビジョン視聴者のプロファイルに一致するカスタマイズ化されたニュースセグメントが再度放送される。記憶装置はセットトップボックスであってもよく、該セットトップボックスは次に情報の制御装置にアクセスし、新しい放送を適切な時間及び順序で視聴するためセットアップボックスにリアルタイムで、又は前もって流すようにテレビジョン視聴者の基準と一致する特定のセグメントの要求を送出する。

テレビジョン放送会社は、全ての番組を同時に伝送することができ、セットトップボックスは所望の時間区分の間に表示されるべき新しいセグメントをどのチャネルから取り込むかを選択する。或いは、番組の最初に、テレビジョン放送は時間系列を有する一連の信号とＵＲＬリストを有する同期化情報を送り、セットトップボックスは該リストから映像ストリーミング又はダウンロードのために格納された映像の新しいセグメントを取り出した後、表示することができる。若しくは、同期化情報及びＵＲＬを電子番組ガイドと共に伝送し、セットトップボックスによって復号することができる。

上記本発明の種々の実施形態は、ニュースジャンルの他のテレビ番組に適用することができる。スポーツニュース番組は特定のスポーツ又は競技者のプロファイルによって高機能化することができる。週、月、年、又は世紀間のプレーが映像動画の再演によって再現することができ、視聴者はそこで視聴アングル、再現スピード、及び他の機能を制御することができる。エンターテインメントニュース番組も同様に、有名人のプロファイルによって高機能化することができる。政治ニュース番組は視聴者が政治的に支持する代議士、又は、現在のニュース中の政治的リーダーに関するプロファイル又はセグメントによって高機能化することができる。対話型世論調査を行い、及び／又は結果を図表で表示することができる。

上述のファイナンシャルニュース番組の高機能化とほぼ同様に、天気ニュースチャネルを高機能化することができる。地元の天気又は今度の旅行の行き先といった、視聴者が関心のある天気ニュースを瞬時に表示することができる。天気チャネルは対話ボタンを含み、視聴者は、時間グラフ又は地理的な等温度線地図のいずれかで表示した、予想気温などの天気情報クライアント生成グラフィックを表示することができる。衛星及びレーダー情報を示すグラフィック動画は、例えばユーザの要求に応じて表示することができる。天気ニュース放送局のリアル感のある映像動画は、セットトップボックスによって描画することができ、動画化された天気予報官が天気図の前に立って関心のある天気情報を提供する。

勿論、当業者であれば本発明を本明細書の教示に基づき他の番組ジャンルに適用することができる。例えば音楽の映像番組は、視聴者の嗜好に応じて種々の異なる音楽映像セグメントを含むことができる。映像ディスクジョッキーが操作する背景セットは、セットトップボックスによって生成することができ、視聴者のコマンド又は視聴者プロファイルに基づいて生成された、視聴者が最も楽しめる背景が提供される。同様に、関心のある有名人のプロファイルは音楽映像の間、又はその代わりに選択することができる。

更に、ホームショッピングのテレビ番組などは、本発明を使用して高機能化することができる。商品の比較を表示することができる。視聴者は比較用に関心のある商品を選択することができる。関心のある商品の詳細が視聴者に対して表示される。商品は視聴者の好みの色又はスタイルなどで表示することができ、上述のような自動車のコマーシャルの実施形態とほぼ同じである。

教育関連番組もまた、本発明の種々の実施形態を用いて高機能化することができる。例えば、自然又は野生生物の番組は、対話型のセットトップボックスで動画化された機能を含むことができ、該機能により、ナレータが動物の食餌の習慣又は他の関連する教育的情報について話している間に、視聴者は鮫などの野生動物に餌をやることができる。野生動物単独で又は他の種との比較における、相対的大きさ、スピード、餌の消費量、心拍数、寿命、又は他の関係する特性を表示するように、表示している通常のテレビジョン番組に重畳された、動物の比較のグラフィックな視覚化を有するように視聴者は選択することができる。

本発明は好ましい実施形態に関連して図示され説明されたが、上記説明に加えて、本発明の基本的な特徴から何らかの変更及び修正を行うことができることは明白である。更に、本発明を実施する上で利用可能な多くの異なる種類のコンピュータソフトウエア及びハードウエアがあり、本発明は上述の実施例に限定されるものではない。従って、本発明の有効な範囲内の全ての変形及び修正を保護することは出願者らの意図するところである。本発明は全ての同等物を含む請求項によって定められることが意図される。

高機能化カスタム通信テレビジョンを提供するシステムの１つの実施形態の概略図である。 クライアント描画広告セグメントからの表示画像である。 クライアント描画広告セグメントからの表示画像である。 クライアント描画広告セグメントからの表示画像である。 高機能化ファイナンシャルニュースのテレビジョン番組からの表示画像である。 高機能化ファイナンシャルニュースのテレビジョン番組からの表示画像である。

符号の説明

１０ セットトップボックス
１２ モニタ
１４ 接触感応式入力装置
１６ 表示画面
１８ 遠隔制御装置
２０ 番組信号
２２ 無線伝送
２４ インターネット
２６ データ源
２８ マルチメディア源
３０ 光学ドライブ
３４ コンテンツプロバイダ

Claims (25)

1. テレビジョン放送番組を表示する方法であって、
   テレビジョン放送番組とテレビジョン放送の広告とを含む信号を受信し、
   置換広告データを第１の記憶装置から受信することを含み、
   前記置換広告データが実行可能な命令セットを表わしており、
   該実行可能な命令セットがクライアント処理装置に置換広告セグメントを描画するように命令するようになっており、
   さらに、
   前記クライアント処理装置上に前記置換広告セグメントを描画し、
   前記信号上に搬送された前記テレビジョン放送の広告の表示を阻止し、
   テレビジョン表示装置上の前記テレビジョン放送の広告の代わりに前記置換広告セグメントを表示することを含み、
   置換広告セグメントの前記表示が完了したかどうかを判別し、
   前記置換広告セグメントの表示が完了していない場合には、
   前記テレビジョン放送の広告が終了して前記テレビジョン放送番組が再開される時に開始する記憶装置上の前記テレビジョン放送番組を格納し、
   前記置換広告セグメントの前記表示が完了している場合には、
   前記テレビジョン放送の広告が終了して前記テレビジョン放送番組が始まった時に開始する前記格納されたテレビジョン放送番組を表示する、
   ことを含む方法。
2. 視聴者プロファイルに基づいて前記置換広告セグメントを選択することを更に含む請求項１に記載の方法。
3. 前記置換広告セグメントとの過去の対話に基づいて前記視聴者プロファイルを構築することを更に含む請求項２に記載の方法。
4. 前記視聴者によって選択された嗜好の組に基づいて前記視聴者プロファイルを生成することを更に含む請求項２に記載の方法。
5. 前記置換広告セグメントにおいて現れた場面における要素の登場を変更する選択的な修正に関する画面上での照会を表示し、
   前記視聴者による、少なくとも一つの選択された修正の選択を検出し、
   前記置換広告セグメントに現れた前記場面における要素の登場を変更する前記少なくとも一つの選択可能な修正を描画することを更に含む請求項２に記載の方法。
6. 前記置換広告データが第１置換広告データであり、
   前記実行可能な命令が第１の実行可能な命令セットであり、そして、
   前記置換広告セグメントが第１の置換広告セグメントであり、
   前記視聴者によって選択された少なくとも一つの選択可能な修正を格納し、
   第２の置換広告データを受信することをさらに含み、
   前記第２の置換広告データが第２の実行可能な命令セットを表しており、
   前記第２の実行可能な命令セットが前記クライアント装置に命令して第２の置換広告セグメントを描画するように動作するようになっており、
   前記第２の置換広告セグメントは前記第１の置換広告セグメントと同じであり、
   前記予め選択された少なくとも１つの選択可能な修正で前記第２の置換広告セグメントを描画することを更に含む請求項５に記載の方法。
7. 前記選択的な修正が、色、表示された対象物の構成要素、視聴の透視、ズーム、再生スピード、背景のオーディオサウンドトラック、及び特殊効果を含む請求項５に記載の方法。
8. 前記選択的な修正が、コンピュータ生成の特殊効果を付加することを特徴とする請求項５に記載の方法。
9. 前記置換広告セグメントに複数のオーディオ伴奏を提供し、前記視聴者プロファイルか、或いは前記視聴者のセットトップボックス上にある視聴者が最も多く使用する音楽又はセットトップボックスの外部の記憶装置上にある個人用音楽カタログのいずれかに基づいてオーディオ伴奏を選択する、ことを更に含む請求項２に記載の方法。
10. テレビジョン放送番組を高機能化する方法であって、
    テレビジョン放送番組において、複数の順次番組セグメントの同期化データを表す番組データを受信し、
    複数の置換番組セグメントに関連する情報を受信し、
    第１の置換セグメントを選択し、
    前記第１の置換セグメントを前記複数の順次番組セグメントのうちの第１の順次番組セグメントと同期化させ、
    前記第１の置換セグメントを表すデータを受信し、
    前記テレビジョン放送セグメントの表示を阻止し、
    前記第１の順次番組セグメントの代わりに、前記選択された置換セグメントをテレビジョン表示装置上に表示し、
    置換広告セグメントの前記表示が完了したかどうかを判別し、
    前記置換広告セグメントの表示が完了していない場合には、
    前記テレビジョン放送の広告が終了して前記テレビジョン放送番組が再開される時に開始する記憶装置上の前記テレビジョン放送番組を格納し、
    前記置換広告セグメントの前記表示が完了している場合には、
    前記テレビジョン放送の広告が終了して前記テレビジョン放送番組が始まった時に開始する前記格納されたテレビジョン放送番組を表示する、ことを含む方法。
11. 視聴者プロファイルに基づいて前記所望の置換セグメントを選択することを更に含む請求項１０に記載の方法。
12. 置換セグメントの過去の選択に基づいて前記視聴者プロファイルを構築することを更に含む請求項１１に記載の方法。
13. 前記視聴者によって選択された嗜好の組に基づいて前記視聴者プロファイルを構築することを更に含む請求項１１に記載の方法。
14. 選択されたセグメントを通じた早送り又はスキップの視聴者の過去の選択に基づいて視聴者の嗜好を増強することを更に含む請求項１１に記載の方法。
15. 広告セグメントを表すデータを受信することを更に含み、前記広告セグメントが前記視聴者プロファイル又は前記選択された第１の置換広告セグメントに基づいて選択されることを特徴とする請求項１１に記載の方法。
16. 前記データが、クライアント処理装置に命令して前記広告セグメントを動画化された映像セグメントとして描画するように動作する実行可能な命令セットを含むことを特徴とする請求項１５に記載の方法。
17. 任意選択的な置換セグメントの画面上の照会を表示し、前記視聴者が受信したコマンドに応答して前記所望の置換セグメントを選択することを更に含む請求項１５に記載の方法。
18. 前記番組データが、テレビジョン放送番組で符号化されたデータから、又は電子番組ガイドから、又はインターネットサーバから受信されることを特徴とする請求項１５に記載の方法。
19. 前記選択された置換セグメントを表すデータが、デジタル化された映像、又はクライアント処理装置によって動画化された映像セグメントに描画するための命令セットであることを特徴とする請求項１５に記載の方法。
20. 高機能化テレビジョン放送番組を表示するためのシステムであって、
    テレビジョン放送番組とテレビジョン放送の広告とを含む信号を受信するように動作するテレビジョン放送信号のチューナ受信器と、
    フォトリアリスティックな映像画像を描画するための命令セットを含む補足的なコンテンツデータの外部源と通信する通信ポートと、
    置換広告データを格納するように動作する第１の記憶装置であって、
    前記置換広告データが、クライアント処理装置に命令して、置換広告セグメントを描画するように動作する実行可能な命令セットを含む、第１の記憶装置と、
    前記テレビジョン放送番組を格納するように動作する第２の記憶装置と、
    前記信号に搬送される前記テレビジョン放送の広告の表示を阻止し、
    戦記テレビジョン放送の広告の代わりに置換広告セグメントを表示し、
    置換広告セグメントの前記表示が完了したかどうかを判別し、
    前記置換広告セグメントの表示が完了していない場合には、
    前記テレビジョン放送の広告が終了して前記テレビジョン放送番組が再開される時に開始する記憶装置上の前記テレビジョン放送番組を格納し、
    前記置換広告セグメントの前記表示が完了している場合には、
    前記テレビジョン放送の広告が終了して前記テレビジョン放送番組が始まった時に開始する前記格納されたテレビジョン放送番組を表示するように動作するプロセッサと、
    を有するマルチメディア制御装置と、
    前記マルチメディア制御装置と通信する映像表示モニタと、
    前記マルチメディア制御装置と通信する手動入力装置と、
    を備えるシステム。
21. 前記マルチメディア制御装置と通信するパーソナルコンピュータを更に備える請求項２０に記載のシステム。
22. 視聴者プロファイルを格納する第３の記憶装置を更に備える請求項２０に記載のシステム。
23. 前記マルチメディア制御装置が更に、前記映像表示モニタ上に表示するための信号を選択的に生成する手段を備え、前記信号が、前記テレビジョン放送信号、前記描画された映像画像、又はこれらの組合せを含むことを特徴とする請求項２０に記載のシステム。
24. 前記手動入力装置が、マウス、ジョイスティック、キーボード、又は遠隔制御装置を含む請求項２０に記載のシステム。
25. 前記手動入力装置が、前記マルチメディア制御装置と通信するための赤外線送受信器を有する個人用携帯型情報端末を備え、前記個人用携帯型情報端末が接触感応画面上に設定変更可能な表示を有し、前記設定変更可能な表示が、前記映像表示モニタ上の所定画像におけるユーザが利用可能なアクティブな選択に対応するように構成されていることを特徴とする請求項２４に記載のシステム。

Images