JP4217288B2 - 印刷装置、及び印刷方法 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インターネット等のコンピュータネットワーク上のサーバーが提供する特定の情報資源をプリントアウトする技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、コンピュータネットワーク技術の発展に伴い、様々な情報メディアや情報サービス等を通じて、様々な情報を自由に入手できるようになってきた。また、これらの情報は日々更新され、最新の情報を常に入手するには、ユーザーは、コンピュータ上で定期的に同様の操作を行う必要があった。例えば、最新の情報を常に入手すべく、定期的にプリントアウトする場合には、ユーザーは、その都度、コンピュータ上のアプリケーションからＷＷＷサーバー上の所望の情報資源にアクセスして取得した後、プリンタドライバによってプリンタヘ印刷要求を行っていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記のように、プリントアウトする毎に、コンピュータ上のアプリケーションからＷＷＷサーバー上の所望の情報資源にアクセスして取得した後、プリンタドライバによってプリンタヘ印刷要求を行うのは、大変手間がかかり、面倒であり、特に、情報資源にアクセスする頻度が高い場合には、この問題は大きくなっていた。
【０００４】
本発明は、このような背景の下になされたもので、その課題は、コンピュータネットワーク上のサーバーが提供する特定の情報資源を自動的に、かつ定期的ににアクセスして印刷できるようにすることにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明は、ネットワーク上のハイパーテキストデータをアクセスして印刷する印刷装置であって、アクセス対象のハイパーテキストデータのネットワーク上のアドレス情報と、アクセス頻度情報とを登録する登録手段と、前記登録手段により登録されたアクセス頻度情報に従って、前記登録手段によって登録されたアドレス情報で示される位置に存在するハイパーテキストデータを定期的にアクセスするアクセス手段と、前記アクセス手段によりアクセスされたハイパーテキストデータを印刷させる印刷制御手段と、前記登録手段により登録されたアクセス頻度情報に従って前記アクセス手段が次にアクセスする時刻を、該時刻になる前に表示部の表示内容を切り替えることによって該表示部に表示させる表示制御手段と、を備えている。
【０００６】
また、本発明は、ネットワーク上のハイパーテキストデータをアクセスして印刷する印刷装置によって実行される印刷方法であって、アクセス対象のハイパーテキストデータのネットワーク上のアドレス情報と、アクセス頻度情報とを登録する登録工程と、前記登録工程により登録されたアクセス頻度情報に従って、前記登録工程によって登録されたアドレス情報で示される位置に存在するハイパーテキストデータを定期的にアクセスするアクセス工程と、前記アクセス工程によりアクセスされたハイパーテキストデータを印刷させる印刷制御工程と、前記登録工程により登録されたアクセス頻度情報に従って前記アクセス工程が次にアクセスする時刻を、該時刻になる前に表示部の表示内容を切り替えることによって該表示部に表示させる表示制御工程と、を備えている。
【０００８】
また、本発明の前記登録手段は、前記アクセス頻度情報として、日数と時刻、曜日と時刻、月の日と時刻のうちの少なくとも何れかを登録している。
【００１１】
また、本発明の前記アクセス手段は、前記登録手段により登録されたアクセス頻度情報に基づいて実際のアクセス時刻を順次算出する算出手段を含み、該算出手段により算出されたアクセス時刻が到来した時点でアクセスしている。
【００１３】
また、本発明の前記アクセス手段は、前回得られたハイパーテキストデータが更新されている場合に限りデータ送信を要求している。
【００１４】
また、本発明の前記印刷制御手段は、前回得られたハイパーテキストデータが更新されていないために今回のアクセス時に前記ハイパーテキストデータを受信できなかった場合は、その旨を示すメッセージデータを印刷させている。
【００１５】
また、本発明の前記印刷制御手段は、前記ハイパーテキストデータに対して前記アドレス情報とアクセス時刻情報をヘッダ情報、またはフッダ情報または表紙情報として付加して印刷させている。
【００１７】
また、本発明の前記ネットワークは、インターネットにより構成されている。
【００１８】
また、本発明の前記ハイパーテキストデータは、インターネット上のＷＷＷサーバーにより提供されているデータである。
【００１９】
また、本発明の前記登録手段は、複数組の前記アドレス情報とアクセス頻度情報を登録している。
【００２０】
また、本発明の前記登録手段は、前記複数組のアドレス情報とアクセス頻度情報におけるアクセス頻度情報としては、実際のアクセス日時が同一にならないように登録している。
【００２１】
また、本発明の前記登録手段は、前記アドレス情報、アクセス頻度情報と共にキーワード、リンク数を登録し、前記アクセス手段は、該アドレス情報で示されるハイパーテキストデータに関連するハイパーテキストデータをも該キーワードに基づいて該リンク数の範囲内で検索するように要求してアクセスしている。
また、本発明の前記表示制御手段は、前記算出手段によって算出されたアクセス時刻を表示部に表示させている。
また、本発明の前記表示部は、ユーザが前記印刷装置に対する所定のコマンドを入力するのに利用される。
また、本発明は、原稿の画像を読み取る画像読取手段を更に有し、前記印刷制御手段は、前記画像読取手段で読み取られた画像データを印刷させている。
また、本発明の前記表示制御手段は、前記登録手段により登録されたアクセス頻度情報に従って前記アクセス手段が次にアクセスする時刻を、該時刻になる所定時間前から該アクセスする時刻になるまで表示部に表示させている。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態例を図面を用いて詳細に説明する。
【００２３】
図１は、本発明の実施の形態例に係る印刷装置を適用した複写機の概略構成を示すブロック図である。
【００２４】
本複写機は、ネットワークＩ／Ｆ部１０８を介してインターネット等のネットワークに接続されており、ネットワーク上の情報資源（ハイパーテキスト）を自動的に定期的にアクセスして印刷する機能を有している。
【００２５】
本複写機は、図１に示したように、上記のネットワークＩ／Ｆ部１０８の他に、データ表示部１０１、データ入力部１０２、ユーザＩ／Ｆ管理部１０３、データ格納部１０４、ハイパーテキスト格納部１０５、ＰＤＬ（Ｐａｇｅ ＤｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎＬａｎｇｕａｇｅ）によるフォーマッタ部１０６、プリンタ部１０７、コア部１０９を有している。
【００２６】
データ表示部１０１は、本形態例では、特に、液晶表示装置により構成され、ネットワーク上のハイパーテキストのＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｌｏｃａｔｉｏｎ）等のアドレス情報、そのハイパーテキストに対するアクセス頻度情報の入力ガイダンス等を行うために利用される。また、データ入力部１０２は、上記液晶表示装置のタッチパネル領域に形成され、本形態例では、特に、ＵＲＬ情報を指定するコマンド、或いはアクセス頻度情報を指定するコマンドを入力するのに利用される。なお、データ入力部１０２により入力されたＵＲＬ情報、アクセス頻度情報は、データ格納部１０４に登録される。
【００２７】
ユーザＩ／Ｆ管理部１０３は、データ入力部１０２からのコマンドを受付けてデータ格納部１０４に格納すると共に、データ格納部１０４に格納されているデータをデータ表示部１０１に供給する機能を有している。ハイパーテキスト格納部１０５は、ネットワークＩ／Ｆ部１０８から供給されるハイパーテキストデータを格納すると共に、ハイパーテキストデータのＵＲＬ情報、アクセス日時等のアクセス情報を格納し、管理する機能を有している。
【００２８】
フォーマッタ部１０６は、ハイパーテキスト格納部１０５に格納されているデータをプリンタ部１０７で記録できる画像データ（ビットマップデータ）に展開してプリンタ部１０７へ供給する機能を有している。
【００２９】
コア部１０９は、データ格納部１０４、ハイパーテキスト格納部１０５、ネットワークＩ／Ｆ部１０８との間で通信を行う通信手段を有し、データ格納部１０４内のデータを参照する機能、ネットワークＩ／Ｆ部１０８に対してサーバー上のハイパーテキストデータを取得するように要求する機能、フォーマッタ部１０６に対してプリンタ部１０７ヘの画像データ出力を要求する機能等を有し、装置全体の制御をも行っている。
【００３０】
コア部１０９は、ＣＰＵ１０９ａ、ＲＡＭ１０９ｂ、ＲＯＭ１０９ｃを有している。ＲＯＭ１０９ａには、図３〜図５、図８、図１０のフローチャートに対応するプログラムが格納されており、ＣＰＵ１０９ａは、ＲＡＭ１０９ｂをワークエリア等として利用しながら、ＲＯＭ１０９ｃ内のプログラムを実行する。
【００３１】
図２は、リーダ部１１０、及びプリンタ部１０７の断面図である。リーダ部１１０は原稿を読取るためのスキャナ等により構成されているが、本発明に直接関係ないため、ここでは、詳細な説明を省略する。
【００３２】
プリンタ部１０７のレーザドライバ２２１は、レーザ発先部２０１を駆動するものであり、フォーマッタ部１０６より出力された画像データに応じたレーザ光をレーザ発光部２０１により発光させる。このレーザ光は感光体ドラム２０２に照射され、感光体ドラム２０２には照射されたレーザ光に応じた静電潜像が形成される。この感光体ドラム２０２の静電潜像の部分には、現像器２０３によって現像剤が付着される。そして、レーザ光の照射開始と同期したタイミングで、カセット２０４，２０５のいずれかから記録紙を給紙して転写部２０６へ搬送し、感光体ドラム２０２に付着された現像剤を記録紙に転写する。現像剤が転写された記録紙は定着部２０７に搬送され、定着部２０７の熱と圧力により、記録紙への現像剤の定着が行われる。定着部２０を通過した記録紙は、排出ローラ２０８によってソータ２２０に排出され、ソータ２２０では、排出された記録紙をそれぞれのビンに収納して仕分けが行われる。なお、ソータ２２０は、仕分けが設定されていない場合は、最上段のビンに記録紙を収納する。また、両面記録が設定されている場合は、排出ローラ２０８の位置まで記録紙を搬送した後、排出ローラ２０８の回転方向を逆転させ、フラッパ２０９によって再給紙搬送路２１０へ導く。多重記録が設定されている場合は、記録紙を排出ローラ２０８まで搬送しないようにフラッパ２０９によって再給紙搬送路２１０へ導く。再給紙搬送路２１０へ導かれた記録紙は，上述したタイミングで転写部２０６へ再給紙される。この場合、記録紙は、両面記録時には表裏反転した状態で再給紙され、多重記録時には表裏反転しない状態で再給紙される。
【００３３】
次に、本形態例に特有な処理を図３〜図５のフローチャートに従って説明する。
【００３４】
まず、図３のフローチャートに従って、ＵＲＬ情報とアクセス頻度情報の登録処理を説明する。
【００３５】
データ入力部１０２は、所定のキー操作信号を検知することにより、ＵＲＬ情報、アクセス頻度情報の登録モードが設定されたことを認識すると、その旨をデータ入力要求としてユーザＩ／Ｆ管理部１０３に通知する。
【００３６】
そこで、ユーザＩ／Ｆ管理部１０３は、データ入力部１０２からのデータ入力要求を受けて、プリントアウトを所望するハイパーテキストデータのＵＲＬ情報の指定を促すメッセージをデータ表示部１０１に表示する（ステップＳ３１）。そして、ユーザＩ／Ｆ管理部ｌ０３は、データ入力部１０２によるＵＲＬ情報の指定操作を受付け（ステップＳ３２）、ＵＲＬ情報の指定操作が終了したか否かを判別する（ステップＳ３３）。その結果、ＵＲＬ情報の指定操作が終了していない場合は、ステップＳ３２に戻る。
【００３７】
一方、ＵＲＬ情報の指定操作が終了した場合は、ユーザＩ／Ｆ管理部１０３は、指定されたＵＲＬのＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ Ｗｉｄｅ Ｗｅｂ）サーバーへのアクセス頻度情報の指定を促すメッセージをデータ表示部１０１に表示する（ステップＳ３４）。そして、ユーザＩ／Ｆ管理部１０３は、データ入力部１０２によるアクセス頻度情報の指定操作を受付け（ステップＳ３５）、アクセス頻度情報の指定操作が終了したか否かを判別する（ステップＳ３６）。その結果、アクセス頻度情報の指定操作が終了していない場合は、ステップＳ３５に戻る。
【００３８】
一方、アクセス頻度情報の指定操作が終了した場合は、ユーザＩ／Ｆ管理部１０３は、データ入力部１０２から入力されたＵＲＬ情報とアクセス頻度情報をデータ表示部１０１に表示することにより（ステップＳ３７）、ＵＲＬ情報、アクセス頻度情報の登録が正しく行われたか否かをユーザに確認させる（ステップＳ３８）。そして、データ入力部１０２から確認信号が入力されて、登録が正しく行われている場合は、ユーザーインタフェース管理部１０３は、入力されたＵＲＬ情報とアクセス頻度情報をデータ格納部１０４に格納することにより確定して（ステップＳ３９）、登録処理を終了する。一方、確認信号が入力されず、登録が正しく行われていない場合は、ステップＳ３１に戻り、登録処理をやり直す。
【００３９】
次に、登録されたアクセス頻度情報に基づいて実際のアクセス時点を設定する処理を、図４のフローチャートに従って説明する。
【００４０】
コア部ｌ０９は、ＵＲＬ情報、及びアクセス頻度情報が既に登録されているか否かをデータ格納部１０４に問い合わせる（ステップＳ４１）。その結果、登録されていない場合は、ステップＳ４１に戻り、再度、問い合わせを行う。一方、登録されている場合は、データ格納部１０４に登録されているＵＲＬ情報、アクセス頻度情報をコア部ｌ０９内のＲＡＭ１０９ｂに読込む（ステップＳ４２）。次に、コア部１０９は、ＲＡＭ１０９ｂに読込んだアクセス頻度情報と現在時刻に基づいて、ハイパーテキストデータの次のアクセス日時を算出し、コア部１０９内のＲＡＭ１０９ｂに記憶する（ステップＳ４３）。そして、ステップＳ４１に戻ることにより、順次、次のアクセス日時を算出する。
【００４１】
例えば、アクセス頻度情報が１２時間毎で、現在時刻が１９：００の場合には、７：００を次のアクセス時刻として記憶する。登録するアクセス頻度情報としては、上記のような時間間隔の他に、日数と時刻、曜日と時刻、月の日と時刻、月の末日や初日と時刻等が考えられる。このように、アクセス頻度情報に基づいて実際のアクセス日時を算出することにより、多数の実際のアクセス日時を一々登録する手間を省くことができる。
【００４２】
なお、算出した次のアクセス日時を次のアクセス予定日時としてデータ表示部１０１に表示させることにより、アクセス日時には複写操作を行わないように仕向け、アクセスに係るデータの印刷処理と複写処理に係る印刷処理とが競合しないようにするとよい。この場合、アクセス日時を常時表示させてもよいが、表示領域が狭い場合には、例えば、アクセス日時の１５分前から表示させるようにするとよい。
【００４３】
［第１の形態例］
次に、定期的に自動的にハイパーテキストデータを取得して印刷を行う処理を、図５のフローチャートに従って説明する。
【００４４】
コア部１０９は、現在時刻と上記ＲＡＭ１０９ｂに記憶された次のアクセス日時とを比較し、次のアクセス日時が到来しているか否かを判別する（ステップＳ５１）。その結果、次のアクセス日時が到来していなければ、ステップＳ５１に戻り、次のアクセス日時が到来するのを待つ。
【００４５】
一方、次のアクセス日時が到来した場合は、コア部１０９は、ネットワークＩ／Ｆ部１０８を介して、ＲＡＭ１０９ｂに記憶されたＵＲＬ情報で示されるアドレスに存在するハイパーテキストデータを、前回取得した時からデータが更新されている場合に限りｈｔｔｐ（ＨｙｒｅｒＴｅｘｔ Ｔｒａｎｓｆｅｒ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を利用して転送するように、当該ＷＷＷサーバーに対して要求する（ステップＳ５２）。この際、１回目の要求時には、必ず転送するように要求し、２回目の要求時には、上記のデータ更新の有無を判断できるように、前回取得したハイパーテキストデータに係るアクセス日時を要求先のＷＷＷサーバーに対して送信する。
【００４６】
そして、コア部１０９は、ＷＷＷサーバーからネットワークＩ／Ｆ部１０８を介してハイパーテキストデータが転送されてきたか否かを判別する（ステップＳ５３）。その結果、ハイパーテキストデータが転送されてこなかった場合は、ステップＳ５１に戻る。一方、ハイパーテキストデータが転送されてきた場合は、そのハイパーテキストデータをハイパーテキスト格納部１０５に転送して格納すると共に、そのハイパーテキストデータをアクセスしたアクセス日時を、上記の前回データ取得に係るアクセス日時としてＲＡＭ１０９ｂに保存しておく（ステップＳ５４）。
【００４７】
次に、ハイパーテキスト格納部１０５は、ハイパーテキストデータをフォーマッタ部１０６に転送し、フォーマッタ部１０６は、ハイパーテキストデータのフォーマットからプリンタ部１０７が出力可能な画像データ（ビットマップデータ）を形成する（ステップＳ５５）。そして、フォーマッタ部１０６は、プリンタ部１０７へ画像データを転送し、プリンタ部１０７は印刷処理を実行して（ステップＳ５６）、ステップＳ５１に戻る。
【００４８】
このように、ＵＰＬ情報とアクセス頻度情報を登録しておけば、自動的に定期的にアクセスして印刷が実行されるので、ユーザーが定期的にアクセス操作や印刷操作を行う必要がなくなり、便利になる。また、データの更新があった場合に限り、ハイパーテキストデータが転送・印刷されるので、同一内容のデータを無駄に印刷することがなくなり、用紙を節約すると共に、印刷装置等の無駄な使用を回避することが可能となる。
【００４９】
［第１の形態例の応用変形例］
なお、ハイパーテキストデータを印刷する際に、ＵＲＬ情報、アクセス日時等のアクセス情報をヘッダ情報やフッダ情報、或いは、表紙情報として付加して印刷するようにしてもよい。
【００５０】
この場合の処理は、次のようになる。すなわち、コア部１０９は、図５のステップＳ５４にて、取得したハイパーテキストデータをハイパーテキスト格納部１０５に転送して格納する際に、ＵＲＬ情報、アクセス日時等のアクセス情報をもハイパーテキストデータ格納部１０５に転送して格納する。そして、フォーマッタ部１０６は、ステップＳ５５にて、ハイパーテキストデータに基づいてビットマップデータを形成する際に、上記アクセス情報をヘッダ情報、フッダ情報、表紙情報として付加した形でビットマップデータを形成する。
【００５１】
図６は、ＵＲＬ情報、アクセス日時をヘッダ情報として付加した場合の印刷例を示し、図７は、ＵＲＬ情報、アクセス日時を表紙情報として印刷した場合の印刷例を示している。このように、ＵＲＬ情報、アクセス日時を付加して印刷することにより、ソータ２２０等において他の印刷物と混載された場合でも、所望の印刷物を容易に取り出すことが可能となる。
【００５２】
［第２の形態例］
第１の実施例では、定期的にアクセスした際にデータ更新がなされていない場合は、何も印刷していなかったが、第２の形態例では、データ更新がなされていない旨を印刷するようにしている。
【００５３】
コア部１０９は、現在時刻と上記ＲＡＭ１０９ｂに記憶された次のアクセス日時とを比較し、次のアクセス日時が到来しているか否かを判別する（ステップＳ８１）。その結果、次のアクセス日時が到来していなければ、ステップＳ８１に戻り、次のアクセス日時が到来するのを待つ。
【００５４】
一方、次のアクセス日時が到来した場合は、ネットワークＩ／Ｆ部１０８を介して、ＲＡＭ１０９ｂに記憶されたＵＲＬ情報で示されるアドレスに存在するハイパーテキストデータを、前回取得した時からデータが更新されている場合に限りｈｔｔｐを利用して転送するように、当該ＷＷＷサーバーに対して要求する（ステップＳ８２）。この際、１回目の要求時には、必ず転送するように要求し、２回目の要求時には、上記のデータ更新の有無を判断できるように、前回取得したハイパーテキストデータに係るアクセス日時を要求先のＷＷＷサーバーに対して送信する。
【００５５】
そして、コア部１０９は、ＷＷＷサーバーからネットワークＩ／Ｆ部１０８を介してハイパーテキストデータが転送されてきたか否かを判別する（ステップＳ８３）。その結果、ハイパーテキストデータが転送されてきた場合は、そのハイパーテキストデータをハイパーテキスト格納部１０５に転送して格納すると共に、そのハイパーテキストデータをアクセスしたアクセス日時を、上記の前回データ取得に係るアクセス日時としてＲＡＭ１０９ｂに保存して（ステップＳ８４）、ステップＳ８６に進む。
【００５６】
なお、この際、上記の応用変形例のように、ＵＲＬ情報、アクセス日時をもハイパーテキスト格納部１０５に転送して格納することにより、ハイパーテキストデータを取得した場合に、これらアクセス日時、ＵＲＬ情報をヘッダ情報、フッダ情報、表紙情報として印刷するようにしてもよい。
【００５７】
一方、ハイパーテキストデータが転送されてこなかった場合は、ＵＲＬ情報、前回データ取得に係るアクセス日時、及びデータ更新がなされていない旨のメッセージデータをハイパーテキスト格納部１０５に転送して格納して（ステップＳ８５）、ステップＳ８６に進む。
【００５８】
ステップＳ８６では、フォーマッタ部１０６は、ハイパーテキスト格納部１０５に格納されているデータをビットマップデータに展開する。そして、プリンタ部１０７は、ビットマップデータに基づいて印刷処理を実行して（ステップＳ８７）、ステップＳ８１に戻る。データ更新がなされていない場合の印刷例を図９に示す。
【００５９】
このように、データ更新がなされていない場合は、その旨を示すメッセージデータをＵＲＬ情報、前回データ取得に係るアクセス日時と共に印刷することにより、ハイパーテキストデータの更新の有無を瞬時に判断でき、使い勝手が向上する。
【００６０】
［第３の形態例］
第１、第２の形態例では、データ更新がなされている場合に限り、ハイパーテキストデータを取得して印刷するようにしたが、もちろん、データ更新の有無に拘らず定期的に自動的にハイパーテキストデータを取得して印刷するようにしてもよい。この場合の処理を図１０のフローチャートに従って説明する。
【００６１】
コア部１０９は、現在時刻と上記ＲＡＭ１０９ｂに記憶された次のアクセス日時とを比較し、次のアクセス日時が到来しているか否かを判別する（ステップＳ１０１）。その結果、次のアクセス日時が到来していなければ、ステップＳ１０１に戻り、次のアクセス日時が到来するのを待つ。一方、次のアクセス日時が到来した場合は、コア部１０９は、ネットワークＩ／Ｆ部１０８を介して、ＲＡＭに記憶されたＵＲＬ情報で示されるアドレスに存在するハイパーテキストデータをｈｔｔｐを利用して転送するように、ＷＷＷサーバーに対して要求する（ステップＳ１０２）。
【００６２】
そして、コア部１０９は、ＷＷＷサーバーからネットワークＩ／Ｆ部１０８を介して転送されてきたハイパーテキストデータを、ハイパーテキスト格納部１０５に転送して格納する（ステップＳ１０３）。ハイパーテキスト格納部１０５は、ハイパーテキストデータをフォーマッタ部１０６に転送し、フォーマッタ部１０６は、ハイパーテキストデータのフォーマットからプリンタ部１０７が出力可能な画像データ（ビットマップデータ）を形成する（ステップＳ１０４）。そして、フォーマッタ部１０６は、プリンタ部１０７へ画像データを転送し、プリンタ部１０７は印刷処理を実行して（ステップＳ１０５）、ステップＳ１０１に戻る。
【００６３】
なお、第３の形態例においても、上述のような処理により、ハイパーテキストデータを印刷する際に、ＵＲＬ情報、アクセス日時等のアクセス情報をヘッダ情報やフッダ情報、或いは、表紙情報として付加して印刷することも可能である。
【００６４】
［応用変形例］
なお、本発明は、上記の形態例に限定されることなく、例えば、ＵＲＬ情報と共にキーワードやリンクの段数等を登録しておき、これら情報に基づいてアクセス要求を行い、アクセス要求を受けたＷＷＷサーバー側では、該ＵＲＬ情報で示されるハイパーテキストデータに関連するハイパーテキストデータを前記キーワードに基づいて前記リンクの段数の範囲内で検索し、この関連するハイパーテキストデータを該ＵＲＬ情報で示されるハイパーテキストデータと共に要求元の複写機に送信して印刷することも可能である。
【００６５】
また、ハイパーテキストデータは、インターネット上のＷＷＷサーバー以外のサーバーにより提供されるものであってもよく、さらにインターネット以外のネットワーク上のサーバーにより提供されるものであってもよい。
【００６６】
また、複数のＵＲＬ情報をアクセス日時と共に登録することにより、複数種類のハイパーテキストデータを自動的に定期的に印刷することも可能である。この場合は、ハイパーテキストデータ毎に異なるアクセス日時を登録することにより、データ送受信が競合しないようにするのが望ましい。
【００６７】
さらに、本発明は、複写機に適用することなく、単体の印刷装置、またはパーソナルコンピュータに接続された印刷装置に適用することも可能である。
【００６８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、ネットワーク上のハイパーテキストデータをアクセスして印刷する印刷装置であって、アクセス対象のハイパーテキストデータのネットワーク上のアドレス情報と、アクセス頻度情報とを登録する登録手段と、前記登録手段により登録されたアクセス頻度情報に従って登録に係るアドレス情報で示される位置に存在するハイパーテキストデータを定期的にアクセスするアクセス手段と、前記アクセス手段によりアクセスされたハイパーテキストデータを印刷させる印刷制御手段とを備えているので、コンピュータネットワーク上のサーバーが提供する特定の情報資源を自動的に、かつ定期的ににアクセスして印刷することが可能となり、ユーザの手間が省け、利便性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態例に係る印刷装置を適用した複写機の概略構成を示すブロック図である。
【図２】上記複写機の概略構成を示す断面図である。
【図３】ＵＲＬ情報とアクセス頻度情報の登録処理を示すフローチャートである。
【図４】登録されたアクセス頻度情報に基づく実際のアクセス日時の設定処理を示すフローチャートである。
【図５】第１の形態例における定期的・自動的なハイパーテキストの取得・印刷処理を示すフローチャートである。
【図６】ＵＰＬ情報、アクセス日時情報をヘッダ情報として付加した場合のハイパーテキストの印刷例を示した図である。
【図７】ＵＰＬ情報、アクセス日時情報を表示情報として付加した場合のハイパーテキストの印刷例を示した図である。
【図８】第２の形態例における定期的・自動的なハイパーテキストの取得・印刷処理を示すフローチャートである。
【図９】第２の形態例におけるデータ更新が無い旨のメッセージの印刷例を示した図である。
【図１０】第３の形態例における定期的・自動的なハイパーテキストの取得・印刷処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０１…データ表示部
１０２…データ入力部
１０３…ユーザＩ／Ｆ管理部
１０４…データ格納部
１０５…ハイパーテキストデータ格納部
１０６…フォーマッタ部
１０７…プリンタ部
１０８…ネットワークＩ／Ｆ部
１０９…コア部
１０９ａ…ＣＰＵ
１０９ｂ…ＲＡＭ
１０９ｃ…ＲＯＭ
２０１…レーザ発光部
２０２…感光体ドラム
【発明の属する技術分野】
本発明は、インターネット等のコンピュータネットワーク上のサーバーが提供する特定の情報資源をプリントアウトする技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、コンピュータネットワーク技術の発展に伴い、様々な情報メディアや情報サービス等を通じて、様々な情報を自由に入手できるようになってきた。また、これらの情報は日々更新され、最新の情報を常に入手するには、ユーザーは、コンピュータ上で定期的に同様の操作を行う必要があった。例えば、最新の情報を常に入手すべく、定期的にプリントアウトする場合には、ユーザーは、その都度、コンピュータ上のアプリケーションからＷＷＷサーバー上の所望の情報資源にアクセスして取得した後、プリンタドライバによってプリンタヘ印刷要求を行っていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記のように、プリントアウトする毎に、コンピュータ上のアプリケーションからＷＷＷサーバー上の所望の情報資源にアクセスして取得した後、プリンタドライバによってプリンタヘ印刷要求を行うのは、大変手間がかかり、面倒であり、特に、情報資源にアクセスする頻度が高い場合には、この問題は大きくなっていた。
【０００４】
本発明は、このような背景の下になされたもので、その課題は、コンピュータネットワーク上のサーバーが提供する特定の情報資源を自動的に、かつ定期的ににアクセスして印刷できるようにすることにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明は、ネットワーク上のハイパーテキストデータをアクセスして印刷する印刷装置であって、アクセス対象のハイパーテキストデータのネットワーク上のアドレス情報と、アクセス頻度情報とを登録する登録手段と、前記登録手段により登録されたアクセス頻度情報に従って、前記登録手段によって登録されたアドレス情報で示される位置に存在するハイパーテキストデータを定期的にアクセスするアクセス手段と、前記アクセス手段によりアクセスされたハイパーテキストデータを印刷させる印刷制御手段と、前記登録手段により登録されたアクセス頻度情報に従って前記アクセス手段が次にアクセスする時刻を、該時刻になる前に表示部の表示内容を切り替えることによって該表示部に表示させる表示制御手段と、を備えている。
【０００６】
また、本発明は、ネットワーク上のハイパーテキストデータをアクセスして印刷する印刷装置によって実行される印刷方法であって、アクセス対象のハイパーテキストデータのネットワーク上のアドレス情報と、アクセス頻度情報とを登録する登録工程と、前記登録工程により登録されたアクセス頻度情報に従って、前記登録工程によって登録されたアドレス情報で示される位置に存在するハイパーテキストデータを定期的にアクセスするアクセス工程と、前記アクセス工程によりアクセスされたハイパーテキストデータを印刷させる印刷制御工程と、前記登録工程により登録されたアクセス頻度情報に従って前記アクセス工程が次にアクセスする時刻を、該時刻になる前に表示部の表示内容を切り替えることによって該表示部に表示させる表示制御工程と、を備えている。
【０００８】
また、本発明の前記登録手段は、前記アクセス頻度情報として、日数と時刻、曜日と時刻、月の日と時刻のうちの少なくとも何れかを登録している。
【００１１】
また、本発明の前記アクセス手段は、前記登録手段により登録されたアクセス頻度情報に基づいて実際のアクセス時刻を順次算出する算出手段を含み、該算出手段により算出されたアクセス時刻が到来した時点でアクセスしている。
【００１３】
また、本発明の前記アクセス手段は、前回得られたハイパーテキストデータが更新されている場合に限りデータ送信を要求している。
【００１４】
また、本発明の前記印刷制御手段は、前回得られたハイパーテキストデータが更新されていないために今回のアクセス時に前記ハイパーテキストデータを受信できなかった場合は、その旨を示すメッセージデータを印刷させている。
【００１５】
また、本発明の前記印刷制御手段は、前記ハイパーテキストデータに対して前記アドレス情報とアクセス時刻情報をヘッダ情報、またはフッダ情報または表紙情報として付加して印刷させている。
【００１７】
また、本発明の前記ネットワークは、インターネットにより構成されている。
【００１８】
また、本発明の前記ハイパーテキストデータは、インターネット上のＷＷＷサーバーにより提供されているデータである。
【００１９】
また、本発明の前記登録手段は、複数組の前記アドレス情報とアクセス頻度情報を登録している。
【００２０】
また、本発明の前記登録手段は、前記複数組のアドレス情報とアクセス頻度情報におけるアクセス頻度情報としては、実際のアクセス日時が同一にならないように登録している。
【００２１】
また、本発明の前記登録手段は、前記アドレス情報、アクセス頻度情報と共にキーワード、リンク数を登録し、前記アクセス手段は、該アドレス情報で示されるハイパーテキストデータに関連するハイパーテキストデータをも該キーワードに基づいて該リンク数の範囲内で検索するように要求してアクセスしている。
また、本発明の前記表示制御手段は、前記算出手段によって算出されたアクセス時刻を表示部に表示させている。
また、本発明の前記表示部は、ユーザが前記印刷装置に対する所定のコマンドを入力するのに利用される。
また、本発明は、原稿の画像を読み取る画像読取手段を更に有し、前記印刷制御手段は、前記画像読取手段で読み取られた画像データを印刷させている。
また、本発明の前記表示制御手段は、前記登録手段により登録されたアクセス頻度情報に従って前記アクセス手段が次にアクセスする時刻を、該時刻になる所定時間前から該アクセスする時刻になるまで表示部に表示させている。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態例を図面を用いて詳細に説明する。
【００２３】
図１は、本発明の実施の形態例に係る印刷装置を適用した複写機の概略構成を示すブロック図である。
【００２４】
本複写機は、ネットワークＩ／Ｆ部１０８を介してインターネット等のネットワークに接続されており、ネットワーク上の情報資源（ハイパーテキスト）を自動的に定期的にアクセスして印刷する機能を有している。
【００２５】
本複写機は、図１に示したように、上記のネットワークＩ／Ｆ部１０８の他に、データ表示部１０１、データ入力部１０２、ユーザＩ／Ｆ管理部１０３、データ格納部１０４、ハイパーテキスト格納部１０５、ＰＤＬ（Ｐａｇｅ ＤｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎＬａｎｇｕａｇｅ）によるフォーマッタ部１０６、プリンタ部１０７、コア部１０９を有している。
【００２６】
データ表示部１０１は、本形態例では、特に、液晶表示装置により構成され、ネットワーク上のハイパーテキストのＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｌｏｃａｔｉｏｎ）等のアドレス情報、そのハイパーテキストに対するアクセス頻度情報の入力ガイダンス等を行うために利用される。また、データ入力部１０２は、上記液晶表示装置のタッチパネル領域に形成され、本形態例では、特に、ＵＲＬ情報を指定するコマンド、或いはアクセス頻度情報を指定するコマンドを入力するのに利用される。なお、データ入力部１０２により入力されたＵＲＬ情報、アクセス頻度情報は、データ格納部１０４に登録される。
【００２７】
ユーザＩ／Ｆ管理部１０３は、データ入力部１０２からのコマンドを受付けてデータ格納部１０４に格納すると共に、データ格納部１０４に格納されているデータをデータ表示部１０１に供給する機能を有している。ハイパーテキスト格納部１０５は、ネットワークＩ／Ｆ部１０８から供給されるハイパーテキストデータを格納すると共に、ハイパーテキストデータのＵＲＬ情報、アクセス日時等のアクセス情報を格納し、管理する機能を有している。
【００２８】
フォーマッタ部１０６は、ハイパーテキスト格納部１０５に格納されているデータをプリンタ部１０７で記録できる画像データ（ビットマップデータ）に展開してプリンタ部１０７へ供給する機能を有している。
【００２９】
コア部１０９は、データ格納部１０４、ハイパーテキスト格納部１０５、ネットワークＩ／Ｆ部１０８との間で通信を行う通信手段を有し、データ格納部１０４内のデータを参照する機能、ネットワークＩ／Ｆ部１０８に対してサーバー上のハイパーテキストデータを取得するように要求する機能、フォーマッタ部１０６に対してプリンタ部１０７ヘの画像データ出力を要求する機能等を有し、装置全体の制御をも行っている。
【００３０】
コア部１０９は、ＣＰＵ１０９ａ、ＲＡＭ１０９ｂ、ＲＯＭ１０９ｃを有している。ＲＯＭ１０９ａには、図３〜図５、図８、図１０のフローチャートに対応するプログラムが格納されており、ＣＰＵ１０９ａは、ＲＡＭ１０９ｂをワークエリア等として利用しながら、ＲＯＭ１０９ｃ内のプログラムを実行する。
【００３１】
図２は、リーダ部１１０、及びプリンタ部１０７の断面図である。リーダ部１１０は原稿を読取るためのスキャナ等により構成されているが、本発明に直接関係ないため、ここでは、詳細な説明を省略する。
【００３２】
プリンタ部１０７のレーザドライバ２２１は、レーザ発先部２０１を駆動するものであり、フォーマッタ部１０６より出力された画像データに応じたレーザ光をレーザ発光部２０１により発光させる。このレーザ光は感光体ドラム２０２に照射され、感光体ドラム２０２には照射されたレーザ光に応じた静電潜像が形成される。この感光体ドラム２０２の静電潜像の部分には、現像器２０３によって現像剤が付着される。そして、レーザ光の照射開始と同期したタイミングで、カセット２０４，２０５のいずれかから記録紙を給紙して転写部２０６へ搬送し、感光体ドラム２０２に付着された現像剤を記録紙に転写する。現像剤が転写された記録紙は定着部２０７に搬送され、定着部２０７の熱と圧力により、記録紙への現像剤の定着が行われる。定着部２０を通過した記録紙は、排出ローラ２０８によってソータ２２０に排出され、ソータ２２０では、排出された記録紙をそれぞれのビンに収納して仕分けが行われる。なお、ソータ２２０は、仕分けが設定されていない場合は、最上段のビンに記録紙を収納する。また、両面記録が設定されている場合は、排出ローラ２０８の位置まで記録紙を搬送した後、排出ローラ２０８の回転方向を逆転させ、フラッパ２０９によって再給紙搬送路２１０へ導く。多重記録が設定されている場合は、記録紙を排出ローラ２０８まで搬送しないようにフラッパ２０９によって再給紙搬送路２１０へ導く。再給紙搬送路２１０へ導かれた記録紙は，上述したタイミングで転写部２０６へ再給紙される。この場合、記録紙は、両面記録時には表裏反転した状態で再給紙され、多重記録時には表裏反転しない状態で再給紙される。
【００３３】
次に、本形態例に特有な処理を図３〜図５のフローチャートに従って説明する。
【００３４】
まず、図３のフローチャートに従って、ＵＲＬ情報とアクセス頻度情報の登録処理を説明する。
【００３５】
データ入力部１０２は、所定のキー操作信号を検知することにより、ＵＲＬ情報、アクセス頻度情報の登録モードが設定されたことを認識すると、その旨をデータ入力要求としてユーザＩ／Ｆ管理部１０３に通知する。
【００３６】
そこで、ユーザＩ／Ｆ管理部１０３は、データ入力部１０２からのデータ入力要求を受けて、プリントアウトを所望するハイパーテキストデータのＵＲＬ情報の指定を促すメッセージをデータ表示部１０１に表示する（ステップＳ３１）。そして、ユーザＩ／Ｆ管理部ｌ０３は、データ入力部１０２によるＵＲＬ情報の指定操作を受付け（ステップＳ３２）、ＵＲＬ情報の指定操作が終了したか否かを判別する（ステップＳ３３）。その結果、ＵＲＬ情報の指定操作が終了していない場合は、ステップＳ３２に戻る。
【００３７】
一方、ＵＲＬ情報の指定操作が終了した場合は、ユーザＩ／Ｆ管理部１０３は、指定されたＵＲＬのＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ Ｗｉｄｅ Ｗｅｂ）サーバーへのアクセス頻度情報の指定を促すメッセージをデータ表示部１０１に表示する（ステップＳ３４）。そして、ユーザＩ／Ｆ管理部１０３は、データ入力部１０２によるアクセス頻度情報の指定操作を受付け（ステップＳ３５）、アクセス頻度情報の指定操作が終了したか否かを判別する（ステップＳ３６）。その結果、アクセス頻度情報の指定操作が終了していない場合は、ステップＳ３５に戻る。
【００３８】
一方、アクセス頻度情報の指定操作が終了した場合は、ユーザＩ／Ｆ管理部１０３は、データ入力部１０２から入力されたＵＲＬ情報とアクセス頻度情報をデータ表示部１０１に表示することにより（ステップＳ３７）、ＵＲＬ情報、アクセス頻度情報の登録が正しく行われたか否かをユーザに確認させる（ステップＳ３８）。そして、データ入力部１０２から確認信号が入力されて、登録が正しく行われている場合は、ユーザーインタフェース管理部１０３は、入力されたＵＲＬ情報とアクセス頻度情報をデータ格納部１０４に格納することにより確定して（ステップＳ３９）、登録処理を終了する。一方、確認信号が入力されず、登録が正しく行われていない場合は、ステップＳ３１に戻り、登録処理をやり直す。
【００３９】
次に、登録されたアクセス頻度情報に基づいて実際のアクセス時点を設定する処理を、図４のフローチャートに従って説明する。
【００４０】
コア部ｌ０９は、ＵＲＬ情報、及びアクセス頻度情報が既に登録されているか否かをデータ格納部１０４に問い合わせる（ステップＳ４１）。その結果、登録されていない場合は、ステップＳ４１に戻り、再度、問い合わせを行う。一方、登録されている場合は、データ格納部１０４に登録されているＵＲＬ情報、アクセス頻度情報をコア部ｌ０９内のＲＡＭ１０９ｂに読込む（ステップＳ４２）。次に、コア部１０９は、ＲＡＭ１０９ｂに読込んだアクセス頻度情報と現在時刻に基づいて、ハイパーテキストデータの次のアクセス日時を算出し、コア部１０９内のＲＡＭ１０９ｂに記憶する（ステップＳ４３）。そして、ステップＳ４１に戻ることにより、順次、次のアクセス日時を算出する。
【００４１】
例えば、アクセス頻度情報が１２時間毎で、現在時刻が１９：００の場合には、７：００を次のアクセス時刻として記憶する。登録するアクセス頻度情報としては、上記のような時間間隔の他に、日数と時刻、曜日と時刻、月の日と時刻、月の末日や初日と時刻等が考えられる。このように、アクセス頻度情報に基づいて実際のアクセス日時を算出することにより、多数の実際のアクセス日時を一々登録する手間を省くことができる。
【００４２】
なお、算出した次のアクセス日時を次のアクセス予定日時としてデータ表示部１０１に表示させることにより、アクセス日時には複写操作を行わないように仕向け、アクセスに係るデータの印刷処理と複写処理に係る印刷処理とが競合しないようにするとよい。この場合、アクセス日時を常時表示させてもよいが、表示領域が狭い場合には、例えば、アクセス日時の１５分前から表示させるようにするとよい。
【００４３】
［第１の形態例］
次に、定期的に自動的にハイパーテキストデータを取得して印刷を行う処理を、図５のフローチャートに従って説明する。
【００４４】
コア部１０９は、現在時刻と上記ＲＡＭ１０９ｂに記憶された次のアクセス日時とを比較し、次のアクセス日時が到来しているか否かを判別する（ステップＳ５１）。その結果、次のアクセス日時が到来していなければ、ステップＳ５１に戻り、次のアクセス日時が到来するのを待つ。
【００４５】
一方、次のアクセス日時が到来した場合は、コア部１０９は、ネットワークＩ／Ｆ部１０８を介して、ＲＡＭ１０９ｂに記憶されたＵＲＬ情報で示されるアドレスに存在するハイパーテキストデータを、前回取得した時からデータが更新されている場合に限りｈｔｔｐ（ＨｙｒｅｒＴｅｘｔ Ｔｒａｎｓｆｅｒ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を利用して転送するように、当該ＷＷＷサーバーに対して要求する（ステップＳ５２）。この際、１回目の要求時には、必ず転送するように要求し、２回目の要求時には、上記のデータ更新の有無を判断できるように、前回取得したハイパーテキストデータに係るアクセス日時を要求先のＷＷＷサーバーに対して送信する。
【００４６】
そして、コア部１０９は、ＷＷＷサーバーからネットワークＩ／Ｆ部１０８を介してハイパーテキストデータが転送されてきたか否かを判別する（ステップＳ５３）。その結果、ハイパーテキストデータが転送されてこなかった場合は、ステップＳ５１に戻る。一方、ハイパーテキストデータが転送されてきた場合は、そのハイパーテキストデータをハイパーテキスト格納部１０５に転送して格納すると共に、そのハイパーテキストデータをアクセスしたアクセス日時を、上記の前回データ取得に係るアクセス日時としてＲＡＭ１０９ｂに保存しておく（ステップＳ５４）。
【００４７】
次に、ハイパーテキスト格納部１０５は、ハイパーテキストデータをフォーマッタ部１０６に転送し、フォーマッタ部１０６は、ハイパーテキストデータのフォーマットからプリンタ部１０７が出力可能な画像データ（ビットマップデータ）を形成する（ステップＳ５５）。そして、フォーマッタ部１０６は、プリンタ部１０７へ画像データを転送し、プリンタ部１０７は印刷処理を実行して（ステップＳ５６）、ステップＳ５１に戻る。
【００４８】
このように、ＵＰＬ情報とアクセス頻度情報を登録しておけば、自動的に定期的にアクセスして印刷が実行されるので、ユーザーが定期的にアクセス操作や印刷操作を行う必要がなくなり、便利になる。また、データの更新があった場合に限り、ハイパーテキストデータが転送・印刷されるので、同一内容のデータを無駄に印刷することがなくなり、用紙を節約すると共に、印刷装置等の無駄な使用を回避することが可能となる。
【００４９】
［第１の形態例の応用変形例］
なお、ハイパーテキストデータを印刷する際に、ＵＲＬ情報、アクセス日時等のアクセス情報をヘッダ情報やフッダ情報、或いは、表紙情報として付加して印刷するようにしてもよい。
【００５０】
この場合の処理は、次のようになる。すなわち、コア部１０９は、図５のステップＳ５４にて、取得したハイパーテキストデータをハイパーテキスト格納部１０５に転送して格納する際に、ＵＲＬ情報、アクセス日時等のアクセス情報をもハイパーテキストデータ格納部１０５に転送して格納する。そして、フォーマッタ部１０６は、ステップＳ５５にて、ハイパーテキストデータに基づいてビットマップデータを形成する際に、上記アクセス情報をヘッダ情報、フッダ情報、表紙情報として付加した形でビットマップデータを形成する。
【００５１】
図６は、ＵＲＬ情報、アクセス日時をヘッダ情報として付加した場合の印刷例を示し、図７は、ＵＲＬ情報、アクセス日時を表紙情報として印刷した場合の印刷例を示している。このように、ＵＲＬ情報、アクセス日時を付加して印刷することにより、ソータ２２０等において他の印刷物と混載された場合でも、所望の印刷物を容易に取り出すことが可能となる。
【００５２】
［第２の形態例］
第１の実施例では、定期的にアクセスした際にデータ更新がなされていない場合は、何も印刷していなかったが、第２の形態例では、データ更新がなされていない旨を印刷するようにしている。
【００５３】
コア部１０９は、現在時刻と上記ＲＡＭ１０９ｂに記憶された次のアクセス日時とを比較し、次のアクセス日時が到来しているか否かを判別する（ステップＳ８１）。その結果、次のアクセス日時が到来していなければ、ステップＳ８１に戻り、次のアクセス日時が到来するのを待つ。
【００５４】
一方、次のアクセス日時が到来した場合は、ネットワークＩ／Ｆ部１０８を介して、ＲＡＭ１０９ｂに記憶されたＵＲＬ情報で示されるアドレスに存在するハイパーテキストデータを、前回取得した時からデータが更新されている場合に限りｈｔｔｐを利用して転送するように、当該ＷＷＷサーバーに対して要求する（ステップＳ８２）。この際、１回目の要求時には、必ず転送するように要求し、２回目の要求時には、上記のデータ更新の有無を判断できるように、前回取得したハイパーテキストデータに係るアクセス日時を要求先のＷＷＷサーバーに対して送信する。
【００５５】
そして、コア部１０９は、ＷＷＷサーバーからネットワークＩ／Ｆ部１０８を介してハイパーテキストデータが転送されてきたか否かを判別する（ステップＳ８３）。その結果、ハイパーテキストデータが転送されてきた場合は、そのハイパーテキストデータをハイパーテキスト格納部１０５に転送して格納すると共に、そのハイパーテキストデータをアクセスしたアクセス日時を、上記の前回データ取得に係るアクセス日時としてＲＡＭ１０９ｂに保存して（ステップＳ８４）、ステップＳ８６に進む。
【００５６】
なお、この際、上記の応用変形例のように、ＵＲＬ情報、アクセス日時をもハイパーテキスト格納部１０５に転送して格納することにより、ハイパーテキストデータを取得した場合に、これらアクセス日時、ＵＲＬ情報をヘッダ情報、フッダ情報、表紙情報として印刷するようにしてもよい。
【００５７】
一方、ハイパーテキストデータが転送されてこなかった場合は、ＵＲＬ情報、前回データ取得に係るアクセス日時、及びデータ更新がなされていない旨のメッセージデータをハイパーテキスト格納部１０５に転送して格納して（ステップＳ８５）、ステップＳ８６に進む。
【００５８】
ステップＳ８６では、フォーマッタ部１０６は、ハイパーテキスト格納部１０５に格納されているデータをビットマップデータに展開する。そして、プリンタ部１０７は、ビットマップデータに基づいて印刷処理を実行して（ステップＳ８７）、ステップＳ８１に戻る。データ更新がなされていない場合の印刷例を図９に示す。
【００５９】
このように、データ更新がなされていない場合は、その旨を示すメッセージデータをＵＲＬ情報、前回データ取得に係るアクセス日時と共に印刷することにより、ハイパーテキストデータの更新の有無を瞬時に判断でき、使い勝手が向上する。
【００６０】
［第３の形態例］
第１、第２の形態例では、データ更新がなされている場合に限り、ハイパーテキストデータを取得して印刷するようにしたが、もちろん、データ更新の有無に拘らず定期的に自動的にハイパーテキストデータを取得して印刷するようにしてもよい。この場合の処理を図１０のフローチャートに従って説明する。
【００６１】
コア部１０９は、現在時刻と上記ＲＡＭ１０９ｂに記憶された次のアクセス日時とを比較し、次のアクセス日時が到来しているか否かを判別する（ステップＳ１０１）。その結果、次のアクセス日時が到来していなければ、ステップＳ１０１に戻り、次のアクセス日時が到来するのを待つ。一方、次のアクセス日時が到来した場合は、コア部１０９は、ネットワークＩ／Ｆ部１０８を介して、ＲＡＭに記憶されたＵＲＬ情報で示されるアドレスに存在するハイパーテキストデータをｈｔｔｐを利用して転送するように、ＷＷＷサーバーに対して要求する（ステップＳ１０２）。
【００６２】
そして、コア部１０９は、ＷＷＷサーバーからネットワークＩ／Ｆ部１０８を介して転送されてきたハイパーテキストデータを、ハイパーテキスト格納部１０５に転送して格納する（ステップＳ１０３）。ハイパーテキスト格納部１０５は、ハイパーテキストデータをフォーマッタ部１０６に転送し、フォーマッタ部１０６は、ハイパーテキストデータのフォーマットからプリンタ部１０７が出力可能な画像データ（ビットマップデータ）を形成する（ステップＳ１０４）。そして、フォーマッタ部１０６は、プリンタ部１０７へ画像データを転送し、プリンタ部１０７は印刷処理を実行して（ステップＳ１０５）、ステップＳ１０１に戻る。
【００６３】
なお、第３の形態例においても、上述のような処理により、ハイパーテキストデータを印刷する際に、ＵＲＬ情報、アクセス日時等のアクセス情報をヘッダ情報やフッダ情報、或いは、表紙情報として付加して印刷することも可能である。
【００６４】
［応用変形例］
なお、本発明は、上記の形態例に限定されることなく、例えば、ＵＲＬ情報と共にキーワードやリンクの段数等を登録しておき、これら情報に基づいてアクセス要求を行い、アクセス要求を受けたＷＷＷサーバー側では、該ＵＲＬ情報で示されるハイパーテキストデータに関連するハイパーテキストデータを前記キーワードに基づいて前記リンクの段数の範囲内で検索し、この関連するハイパーテキストデータを該ＵＲＬ情報で示されるハイパーテキストデータと共に要求元の複写機に送信して印刷することも可能である。
【００６５】
また、ハイパーテキストデータは、インターネット上のＷＷＷサーバー以外のサーバーにより提供されるものであってもよく、さらにインターネット以外のネットワーク上のサーバーにより提供されるものであってもよい。
【００６６】
また、複数のＵＲＬ情報をアクセス日時と共に登録することにより、複数種類のハイパーテキストデータを自動的に定期的に印刷することも可能である。この場合は、ハイパーテキストデータ毎に異なるアクセス日時を登録することにより、データ送受信が競合しないようにするのが望ましい。
【００６７】
さらに、本発明は、複写機に適用することなく、単体の印刷装置、またはパーソナルコンピュータに接続された印刷装置に適用することも可能である。
【００６８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、ネットワーク上のハイパーテキストデータをアクセスして印刷する印刷装置であって、アクセス対象のハイパーテキストデータのネットワーク上のアドレス情報と、アクセス頻度情報とを登録する登録手段と、前記登録手段により登録されたアクセス頻度情報に従って登録に係るアドレス情報で示される位置に存在するハイパーテキストデータを定期的にアクセスするアクセス手段と、前記アクセス手段によりアクセスされたハイパーテキストデータを印刷させる印刷制御手段とを備えているので、コンピュータネットワーク上のサーバーが提供する特定の情報資源を自動的に、かつ定期的ににアクセスして印刷することが可能となり、ユーザの手間が省け、利便性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態例に係る印刷装置を適用した複写機の概略構成を示すブロック図である。
【図２】上記複写機の概略構成を示す断面図である。
【図３】ＵＲＬ情報とアクセス頻度情報の登録処理を示すフローチャートである。
【図４】登録されたアクセス頻度情報に基づく実際のアクセス日時の設定処理を示すフローチャートである。
【図５】第１の形態例における定期的・自動的なハイパーテキストの取得・印刷処理を示すフローチャートである。
【図６】ＵＰＬ情報、アクセス日時情報をヘッダ情報として付加した場合のハイパーテキストの印刷例を示した図である。
【図７】ＵＰＬ情報、アクセス日時情報を表示情報として付加した場合のハイパーテキストの印刷例を示した図である。
【図８】第２の形態例における定期的・自動的なハイパーテキストの取得・印刷処理を示すフローチャートである。
【図９】第２の形態例におけるデータ更新が無い旨のメッセージの印刷例を示した図である。
【図１０】第３の形態例における定期的・自動的なハイパーテキストの取得・印刷処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０１…データ表示部
１０２…データ入力部
１０３…ユーザＩ／Ｆ管理部
１０４…データ格納部
１０５…ハイパーテキストデータ格納部
１０６…フォーマッタ部
１０７…プリンタ部
１０８…ネットワークＩ／Ｆ部
１０９…コア部
１０９ａ…ＣＰＵ
１０９ｂ…ＲＡＭ
１０９ｃ…ＲＯＭ
２０１…レーザ発光部
２０２…感光体ドラム
Claims (16)
- ネットワーク上のハイパーテキストデータをアクセスして印刷する印刷装置であって、
アクセス対象のハイパーテキストデータのネットワーク上のアドレス情報と、アクセス頻度情報とを登録する登録手段と、
前記登録手段により登録されたアクセス頻度情報に従って、前記登録手段によって登録されたアドレス情報で示される位置に存在するハイパーテキストデータを定期的にアクセスするアクセス手段と、
前記アクセス手段によりアクセスされたハイパーテキストデータを印刷させる印刷制御手段と、
前記登録手段により登録されたアクセス頻度情報に従って前記アクセス手段が次にアクセスする時刻を、該時刻になる前に表示部の表示内容を切り替えることによって該表示部に表示させる表示制御手段と、
を備えたことを特徴とする印刷装置。 - 前記登録手段は、前記アクセス頻度情報として、日数と時刻、曜日と時刻、月の日と時刻のうちの少なくとも何れかを登録することを特徴とする特徴とする請求項１記載の印刷装置。
- 前記アクセス手段は、前記登録手段により登録されたアクセス頻度情報に基づいて実際のアクセス時刻を順次算出する算出手段を含み、該算出手段により算出されたアクセス時刻が到来した時点でアクセスすることを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷装置。
- 前記アクセス手段は、前回得られたハイパーテキストデータが更新されている場合に限りデータ送信を要求することを特徴とする請項１乃至３の何れかに記載の印刷装置。
- 前記印刷制御手段は、前回得られたハイパーテキストデータが更新されていないために今回のアクセス時に前記ハイパーテキストデータを受信できなかった場合は、その旨を示すメッセージデータを印刷させることを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の印刷装置。
- 前記印刷制御手段は、前記ハイパーテキストデータに対して前記アドレス情報とアクセス時刻情報をヘッダ情報、またはフッダ情報または表紙情報として付加して印刷させることを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載の印刷装置。
- 前記ネットワークは、インターネットにより構成されていることを特徴とする請求項１乃至６の何れかに記載の印刷装置。
- 前記ハイパーテキストデータは、インターネット上のＷＷＷサーバーにより提供されているデータであることを特徴とする請求項１乃至７の何れかに記載の印刷装置。
- 前記登録手段は、複数組の前記アドレス情報とアクセス頻度情報を登録することを特徴とする請求項１乃至８の何れかに記載の印刷装置。
- 前記登録手段は、前記複数組のアドレス情報とアクセス頻度情報におけるアクセス頻度情報としては、実際のアクセス日時が同一にならないように登録することを特徴とする請求項９記載の印刷装置。
- 前記登録手段は、前記アドレス情報、アクセス頻度情報と共にキーワード、リンク数を登録し、前記アクセス手段は、該アドレス情報で示されるハイパーテキストデータに関連するハイパーテキストデータをも該キーワードに基づいて該リンク数の範囲内で検索するように要求してアクセスすることを特徴とする請求項１乃至１０の何れかに記載の印刷装置。
- 前記表示制御手段は、前記算出手段によって算出されたアクセス時刻を表示部に表示させることを特徴とする請求項３に記載の印刷装置。
- 前記表示部は、ユーザが前記印刷装置に対する所定のコマンドを入力するのに利用されることを特徴とする請求項１乃至１２の何れかに記載の印刷装置。
- 原稿の画像を読み取る画像読取手段を更に有し、
前記印刷制御手段は、前記画像読取手段で読み取られた画像データを印刷させることを特徴とする請求項１乃至１３の何れかに記載の印刷装置。 - 前記表示制御手段は、前記登録手段により登録されたアクセス頻度情報に従って前記アクセス手段が次にアクセスする時刻を、該時刻になる所定時間前から該アクセスする時刻になるまで表示部に表示させることを特徴とする請求項１乃至１４の何れかに記載の印刷装置。
- ネットワーク上のハイパーテキストデータをアクセスして印刷する印刷装置によって実行される印刷方法であって、
アクセス対象のハイパーテキストデータのネットワーク上のアドレス情報と、アクセス頻度情報とを登録する登録工程と、
前記登録工程により登録されたアクセス頻度情報に従って、前記登録工程によって登録されたアドレス情報で示される位置に存在するハイパーテキストデータを定期的にアクセスするアクセス工程と、
前記アクセス工程によりアクセスされたハイパーテキストデータを印刷させる印刷制御工程と、
前記登録工程により登録されたアクセス頻度情報に従って前記アクセス工程が次にアクセスする時刻を、該時刻になる前に表示部の表示内容を切り替えることによって該表示部に表示させる表示制御工程と、
を備えたことを特徴とする印刷方法。
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