JP4201815B2 - カード型携帯情報処理機器のケース - Google Patents

Description

本発明は、ＰＣカード等のカード型携帯情報処理機器の保護のために使用するケースに関する。

昨今、メモリーカード、ＬＡＮカード、ハードディスク等、ＰＣカードに代表されるカード型携帯情報処理機器は、多くの種類が商品化され、益々小型、薄型化が進み、あらゆる場所で使用されている。そして、カード型携帯情報処理機器を埃や水分等の侵入を防止したり、静電気の影響を低減したり、落下等の衝撃を緩和するために保護ケースや端子部を保護するキャップが使用されている。

従来より、ＰＣカード等の保護ケースはよく知られており、内部にカード型携帯情報処理機器を収納して持ち運ぶ時に静電気、埃、水分、衝撃等から保護する。内部が確認しやすいように透明の樹脂等で形成されたケースが使用される場合が多い。また、端子部のみを静電気、埃、水分、衝撃等から保護するために端子部に被せるキャップも知られている。

実開平７−４０５７３号公報には、２枚の蓋体内にＩＣメモリカードを収納する扁平なＩＣメモリカードケースが記載されている。このＩＣメモリカードケースは、前記蓋体内にＩＣメモリカードを保持するリブ状の保護片が形成され、２枚の蓋体がヒンジ部で連結され、閉じられた蓋体が開かないように係止部材が蓋体の端部に設けている。

特開２０００−９９６６８号公報には、ＰＣカードの端子部を保護するために用いられるＰＣカードキャップが記載されている。このＰＣカードキャップは、ＰＣカードと略同じ長さの長方形状のキャップ本体の両端に、ＰＣカードの端子部に嵌合する長方形状の２つのキャップ部がピンによって回動自在に連結されている。使用に際しては、キャップ本体をＰＣカードに沿わせ、前記キャップ部を回動してＰＣカードの端子部に嵌合すると取り付けは完了する。ＰＣカードキャップをＰＣカードの端子部に取り付けた状態では、ＰＣカードの両端子部以外は露出している。
実開平７−４０５７３号公報 特開２０００−９９６６８号公報

しかしながら、実開平７−４０５７３号公報のようなＩＣメモリカードケースはカード型携帯情報処理機器全体を覆い保護できるが、その分ケースの外形が大きくなり、持運び時やポケット等に収納するときに大きさの制約を受ける。他方、特開２０００−９９６６８号公報のようなＰＣカードキャップは端子部のみを密閉性を高めて覆うことができるため、ケースよりも端子部をより確実に且つコンパクトに構成できて、持ち運びには便利であるが、キャップに覆われている端子部以外の部分を保護することができない。従来のケースもキャップもそれぞれ一長一短があった。そして、ケースとキャップを使い分けするのも面倒であり使用勝手が悪いという課題があった。

そこで、使用者の便宜を考慮して、キャップを取付けたカード型携帯情報処理機器を収納できるケースが考えられた。例えば、カード型携帯情報処理機器を使用するときにはケースから取出してキャップを取り外した状態にし、室内で持運びする時や机の上に短時間放置する場合はケースから取出してキャップを取り付けた状態にする。カード型携帯情報処理機器を長期保管する場合や室外で持ち運びする場合は、キャップを取付けたカード型携帯情報処理機器をケースに装着した状態にするというように使用者が選択できるようにする。このようにすることにより使用勝手のよいケース及びキャップが構成できるが、ケースに収納されたカード型携帯情報処理機器をすぐに使用するときには、使用者はカード型携帯情報処理機器をケースから取出した後にキャップを外す必要があり面倒である。

また、前記構成のキャップでは、外したキャップを失くす可能性もある。キャップを失くしたときに、キャップが無い状態でカード型携帯情報処理機器をケース内に収納すると、カード型携帯情報処理機器とケース間でキャップの厚み分の隙間が開き、その結果ケース内でカード型携帯情報処理機器ががたつく。例えば車等で運搬するときはケース内でカード型携帯情報処理機器が振動したり、ケースが落下したときにケース内でカード型携帯情報処理機器がケース内の壁部に衝突して内部の電気部品等に衝撃が加わる可能性があった。また、破損に至らないまでも、持運び時にケース内でカード型携帯情報処理機器ががたつくため、不快な音を発してケースの品位が悪くなるという問題があった。そのため機器の信頼性やケースの品位を良くするためには、必ずキャップを取り付けてケースに装着しなければならないという制約があった。

本発明は、このような問題点に鑑み、キャップを取付けたカード型携帯情報処理機器を収納できるケースであって、使用者の選択によってカード型携帯情報処理機器をケースから取出すときにキャップを装着して取出せる態様とキャップを取り外して取出せる態様を選択できるようにした使用勝手のよいキャップ付きケースを提供することを目的とする。

また、カード型携帯情報処理機器とケースの隙間の差を少なくすることにより、キャップを取付けないカード型携帯情報処理機器をケース内に収納しても、ケース内でがたつくことがなく、振動や衝撃に強く、キャップを取付けても取り付けなくても使用できるキャップ付きケースを提供することを目的とする。

本発明のカード型携帯情報処理機器のケースは、先端に端子部を有するカード型携帯情報処理機器を収納し、この携帯情報処理機器の端子部を覆うキャップを取り付けた状態でも、取り付けない状態でも使用可能であって、前記カード型携帯情報処理機器のケースが第１の蓋体と第２の蓋体からなり、この第１の蓋体と第２の蓋体の少なくとも何れか一方に端子部を覆うキャップを係合するキャップ係合部を設け、カード型携帯情報処理機器をキャップ係合部から取り外すときに取り外す方向又は角度を変えることによって、キャップがカード型携帯情報処理機器に付随する第１の形態と、キャップがキャップ係合部に係合した状態を保ちカード型携帯情報処理機器には付随しない第２の形態を選択可能に構成した。

また、本発明のカード型携帯情報処理機器のケースはキャップの先端部の一部に薄肉部を形成し、蓋体に形成された係合突起部が前記キャップの薄肉部と当接可能に構成した。
さらに、カード型携帯情報処理機器のケースはカード型携帯情報処理機器の端子部に対応する範囲外のキャップ前面に孔を形成し、蓋体に形成された係合突起部の先端部が前記孔を貫通しカード型携帯情報処理機器の先端部に当接可能に構成した。

カード型携帯情報処理機器をケースから取り外すときに取り外す方向又は角度によって、キャップがカード型携帯情報処理機器に付随する第１の形態とキャップが第１の蓋体に係合してカード型携帯情報処理機器には付随しない第２の形態を選択可能に構成することにより、使用者がケースからカード型携帯情報処理機器を取出すときに必要に応じてキャップを装着して取出せる態様か、キャップを取り外して取出せる態様を選択できる。このため、持運び等でキャップが必要なときはキャップを装着した形態で取出すことが可能であり、すぐにホスト側の機器に装着して使用するときは、キャップを予め取り外した形態で取出すことが可能であり、使用勝手のよいキャップ付きケースが提供できる。

また、キャップの前面部に薄肉部を形成し、薄肉部と第１の蓋体の係合突起部を当接可能に構成することにより、キャップを取付けたカード型携帯情報処理機器を装着したときと、キャップを取付けないカード型携帯情報処理機器を装着したときで薄肉部の厚み分の隙間の差しか生じないことになる。また、キャップの前面部に孔を形成しスパイク状の突起部が孔を貫通してカード型携帯情報処理機器のフレーム端部と当接可能に構成することにより、キャップの有無を問わず、ケースとカード型携帯情報処理機器間の隙間を全く同じに構成できることになる。以上の結果、キャップを取付けた状態もキャップを取付けない状態でも最小の隙間しか開かないことになり、振動や衝撃等に対し信頼性を確保できることになる。また、ケースとカード型携帯情報処理機器間の隙間が大きいことに起因する持運び時等の衝突音を低減し、ケースの品位を保つことができる。

以下、図１から図１７を用いて説明する。本実施の形態ではカード型携帯情報処理機器としてＰＣカードを使用した例を示すが、先端部に端子部を有するカード型携帯情報処理機器であれば同様の構成が可能でありＰＣカードに限定されない。

図１は本発明の実施例１のキャップ付ＰＣカードを収納したキャップ付きケース（以下では単にケースと略す）の斜視図、図２は本発明の実施例１のキャップ付ＰＣカードを収納したケースの平面図、図３は本発明の実施例１のケースの斜視図である。図１から図３において、１は第１の蓋体、２は第２の蓋体、３は第１の蓋体と第２の蓋体とを連結する連結部であり、４および５の薄肉で形成されたヒンジ部で連結部３と第１の蓋体と第２の蓋体が一体的に連結している。そして、第１の蓋体１と連結部３はヒンジ部４を中心にして回動可能であり、第２の蓋体２と連結部３はヒンジ部５を中心にして回動可能であり、第１の蓋体と第２の蓋体と連結部３とで開閉可能なケースを構成している。ケースは樹脂等の材料で射出成形で作ることが可能である。ケースを帯電防止樹脂で構成すると静電気の影響を受けにくくなる。

なお、本実施例では第１の蓋体１と第２の蓋体２とが連結部３を介して連結されたケースの例を示したが、連結部３を無くして第１の蓋体１と第２の蓋体２を切り離し、第１の蓋体に第２の蓋体を嵌め合わせる構成にしてもよい。このときは、第２の蓋体２の壁部の無い内端縁に壁部を設け、第２の蓋体を第１の蓋体１に嵌めた時に、第２の蓋体が第１の蓋体１の片面を完全に覆うように構成するとよい。

第１の蓋体１は、長方形の天板１Ａが主要部を構成している。この天板１Ａの内端縁（以後、天板１Ａ，２Ａの連結部３に近い側を内端とし、遠い側を外端と称す）には壁部９が立設している。天板１Ａの両側縁の両端部には側壁部１０Ａ、１０Ａ，１０Ｂ、１０Ｂが対向して形成されている。そして、この側壁部１０Ａ、１０Ａ，１０Ｂ、１０Ｂには、その一部が内側に突出した位置決め突起部１１が形成され、４箇の位置決め突起部１１によってＰＣカード３０の幅方向の移動を規制する。

また、内端側の側壁部１０Ｂ、１０Ｂの位置決め突起部１１の外側に溝部１２が形成され、後述する蓋体２の係止片２３が係合する。この側壁部１０Ｂ、１０Ｂの内端は、前記壁部９の端部と連結して後述するキャップ４０を嵌め込むためのキャップ係合部１５を構成する。なお、側壁部１０Ｂ、１０Ｂの内端は壁部９から僅かに突出し、ケースを閉じた場合に連結部３に形成された溝３Ａ，３Ａに嵌まり込むように構成されている。

図３において、第１の蓋体１の前記側壁部１０Ａ，１０Ｂより内側の天板１Ａ上に、側壁部１０Ａ、１０Ａ，１０Ｂ、１０Ｂに沿って細い幅の一対のレール部１３が形成されている。このレール部１３の両端部の上端面に、レール部１３の上端面より僅かに突出し、且つ各々同じ高さの４つの支持部１４が形成されている。これらのレール部１３と支持部１４は滑らかに連続してつながるように形成されている。

天板１Ａの外端部に、後述する係止部材７と略同じ厚みの浅い切れ込み１ａが形成され、その中央部に係止部６が天板１Ａと一体的に形成されている。ケースを閉じたときに、係止部６は後述する係止部材７の係合孔８と係止可能で、かつ、図４に示すように係止部材７が切れ込み１ａに嵌まり込むように構成されている。

なお、天板１Ａの裏面の両側のレール部１３間に、リブ１ｃ，１ｄが形成されている。また、天板１Ａの外周縁には、ケースを閉じた際に、側壁部１９、１９と壁部２０が嵌まり込むリブ１ｂが、内端側を除いて周設している。

図１及び図２にて、３０はＰＣカードであり、４０はキャップである。図５から図７は本発明の実施例１のキャップとＰＣカードの斜視図であり、図５から図７にて、ＰＣカード３０とキャップ４０について説明する。

ＰＣカードはＰＣカード規格によりその形状や寸法が規定されている。大きさはＴｙｐｅＩ、ＴｙｐｅII、ＴｙｐｅIIIの３種類があり、中央部の厚さが異なる。
また、データバス幅が１６ビットのＰＣカードとデータバス幅を３２ビットにして高速化したＣａｒｄＢｕｓが規格化されている。本明細書では、両者を区別しないときはＰＣカード、１６ビットのＰＣカードを特定するときは１６ビットＰＣカード、ＣａｒｄＢｕｓのＰＣカードを特定するときはカードバスＰＣカードと記載する。

ＰＣカード３０の中央部はＴｙｐｅIIの場合厚さが最大５ｍｍであり、通常、この内部に電気部品を実装した基板等が配置される。３１は端子部であり、図示しないホスト側の機器のスロット内のコネクタと連結可能であり、ＰＣカードでは、６８ケの孔が形成されたメス側のコネクタとなっている。３２は端子部両端のフレーム端部である。３３はグランドプレートであり、カードバス規格でその形状、寸法が規定されており、１６ビットＰＣカードにはない。グランドプレート３３の上面には図示しないスロット側のグランドと接触可能なディンプル３６が形成されている。なお、この部分に関して、１６ビットＰＣカードの形状は、ディンプル３６が無い点以外はカードバスＰＣカードと同じ寸法関係である。

また、フレーム端部３２には、ＰＣカード３０を図示しないスロットに裏向きや左右逆向きに挿入できないように断部３７や溝部３８が形成されている。更にフレーム端部３２は電源電圧３．３Ｖと５Ｖの識別するための電圧キーとして電圧仕様に伴って断部の厚みが異なっている。

ＰＣカードの幅方向の両側は、図示しないスロットに挿入されたときにスロット側のレール溝部内にガイドされて摺動可能とするためにＴｙｐｅＩ、II、III共厚さが３．３ｍｍと共通なっており、ＴｙｐｅIIでは厚さ５ｍｍの中央部に対し薄くなっている。本明細書ではこの３．３ｍｍの厚さで構成された両側の薄い部分をレール摺動部３４という。３５は端子部３１と反対側の背面である。

４０はキャップであり樹脂や合成ゴム等からなる。静電気の影響を受けにくくするには、帯電防止材を含んだ材料を選択するとよい。また落下等の衝撃に対しては衝撃力を吸収するダンバー効果のあるエラストマ等の耐衝撃性材料を使用するとよい。

キャップ４０は、図５、図６のＥ方向（キャップ４０をＰＣカード３０の端子部３１に嵌め込む方向）に移動させてＰＣカードの端子部３１及びフレーム端部３２を覆うように装着することが可能である。キャップ４０はＰＣカード３０に装着したときは、簡単に外れないように、また後述するようにケース内でＰＣカードをキャップ４０から引き抜くときに適切な力で外れるような摩擦力になるようにＰＣカードの端部と凹部４０Ａのはめあい寸法をやや小さめにするのが好ましい。キャップ４０の前面には、周囲よりも厚さを薄くした薄肉部４１が両側に形成されている。

図６はＰＣカードとキャップを図５と異なる角度から見た斜視図である。図６に示されているように、キャップ４０は、ＰＣカードの端子部３１及びフレーム端部３２が嵌まり込む凹部４０Ａを備え、この凹部４０Ａ内の内壁の上下には、グランドプレート３３のディンプル３６を回避する溝部４３とスラット４４が内壁の幅方向に形成されている。溝部４３は、キャップ４０をＰＣカード３０に取付けたときにディンプル３６が入るように、またスラット４４は、グランドプレート３３のディンプル３６以外の平面部が入るように形成されている。そして、凹部４０Ａの両端部は、断部３７や溝部３８が形成された種々のタイプのＰＣカード３０のフレーム端部３２が嵌入できるように形成されている。

キャップ４０をＰＣカードに圧入するときは、スラット部４４でＰＣカードと圧接するように構成するとよい。以上の構成により、カードバスＰＣカード、１６ビットＰＣカード及び電圧仕様の異なるＰＣカードの全てのＰＣカードにキャップ４０を取付けることが可能となる。更にキャップ４０の上下の方向に関係なく、上下逆にしてもＰＣカードにキャップ４０を着脱可能となる。また、溝部４３を形成することにより、カードバスＰＣカードにキャップ４０を装着するときに、溝部４３がディンプル３６にガイドされるためにキャップ４０が挿入しやすいという効果もある。

図７はＰＣカード３０にキャップ４０を取付けた状態を示す斜視図である。この状態でＰＣカードを持ち運ぶことにより端子部を埃、静電気、水分、衝撃から保護することが可能である。キャップ４０をＰＣカード３０から外すときは、図５のＦ方向（キャップ４０がＰＣカード３０の端子部３１から離れる方向）にキャップを移動させることにより可能である。なお、キャップ４０の上下の面や側面に凹凸や溝を形成することにより指で掴んだときに滑りにくくでき操作性がよいキャップを提供できる。

図３において、レール部１３及び支持部１４の上端面はＰＣカード３０のレール摺動部３４の下面と当接可能である。そしてＰＣカード３０はレール部１３及び支持部１４上を図１のＣ方向（ＰＣカードを抜き取る方向）及びＤ方向（ＰＣカードを装着する方向）に摺動可能である。本来レール摺動部３４は、図示しないスロット側のレール溝部内に摺動しながら嵌合する部分であるので、その下面は比較的摩擦も少なく摺動しやすく構成されている。

このようにレール摺動部３４下面をレール部１３及び支持部１４の上端面に当接させて摺動させることにより、引っかかり等なく安定してＰＣカード３０をＣ方向及びＤ方向に移動できることになる。

キャップ４０は前記のように、第１の蓋体１のキャップ係合部１５に係合可能である。このキャップ係合部１５と位置決め突起部１１の境界部分に、キャップ係合部１５に嵌め込まれたキャップ４０が図１のＣ方向に移動するのを規制するストッパー部１６を形成している。なお、このストッパー部１６の面は、キャップ係合部１５側に対向している。

壁部９には、キャップ前面部の薄肉部４１に対応して係合突起部１７が形成され、係合突起部１７が薄肉部４１に嵌まり込む。キャップ係合部１５の側壁部１０Ｂ，１０Ｂの内面に、２本の摺動用突起部１８が側壁部１０Ｂの幅方向に形成されている。以上のストッパー部１６及び突起部１７、１８でキャップ係合部１５に嵌め込まれたキャップ４０の動きを規制している。

第２の蓋体２は、長方形の天板２Ａの外端縁に壁部２０が立設し、両側縁に側壁部１９、１９が立設している。天板２Ａの外端中央には、薄肉で天板２Ａと一体的に係止部材７がヒンジ部７Ａを介して連結され、ヒンジ部７Ａを中心にして第２の蓋体２に係止部材７が回動可能に設けられている。係止部材７には係合孔８が形成され、ヒンジ部４及び５を中心に第１の蓋体１と第２の蓋体２を回動させてケースを閉じたときに、第１の蓋体１の係止部６がこの係合孔８に係合し、第１の蓋体１と第２の蓋体２を開かないようにすることができる。前記係止部材７が接する壁部２０の中央部は、前記係止部材７の厚みと幅だけ内側に入り込んでおり、図４に示すように第１の蓋体１の係止部６が係合孔８に係合した場合に、係止部材７の面と壁部２０両端部の面とが一致するようになる。なお、係止部６の代わりに第１の蓋体１に、係合孔を設け、係止部材７の係合孔８の代わりに係止部を設けて、係止部が係合孔に係止するように構成してもよい。

図４はケースを閉じたときの斜視図を示す。第１の蓋体１と第２の蓋体２の天板１Ａ，２Ａ及び側壁部１９、壁部２０、並びに連結部３で箱状のケースとなり、内部に収納されたＰＣカードをほぼ密閉することができる。２５は第２の蓋体２の外側表面に設けられたポケットで、インデックスラベル等を挿入することが可能である。

図３にて、第２の蓋体２の天板２Ａの裏面の内端側に、一対の固定部２１が形成され、ケースを閉じたときに第１の蓋体１のキャップ係合部１５に係合されたキャップ４０を固定することが可能である。この固定部２１の一端部に形成された押止部２２は、ケースを閉じたときに第１の蓋体１の支持部１４と上下で相対峙して、両押止部２２の先端は平面上に投影したときにほぼ同じ位置になるように構成されている。そして、ＰＣカード３０を第１の蓋体１に装着した後に、ケースを閉じて、蓋体１の係止部６を係合孔８に係合したときにＰＣカード３０の両側のレール摺動部３４を支持部１４と押止部２２で上下から同じ位置関係でほぼ隙間なく、挟み込むように構成されている。

２４は天板２Ａと壁部２０のコーナの両側に形成されたストッパー片であり、ＰＣカード３０を装着してケースを閉じたときにＰＣカード３０の背面３５と当接可能である。
ＰＣカード３０は第１の蓋体１の４ケ所の支持部１４上に支持された状態で置かれ、両側の側壁部１０Ａ、１０Ａ、１０Ｂ，１０Ｂの４ケ所に形成された位置決め突起部１１で幅方向の位置が規制される。キャップ４０は、第１の蓋体１のキャップ係合部１５に嵌め込まれており、キャップ４０の前面２ケ所に設けられた薄肉部４１は第１の蓋体１に形成された係合突起部１７と軽く当接している。そして、キャップ４０の凹部４０Ａの両端に位置する端面４２は、側壁部１０Ｂ、１０Ｂのストッパー部１６に当接している。その結果、キャップ４０は２ケ所の突起１７及び２ケ所のストッパー部１６に隙間なく挟持され、Ｃ，Ｄ方向に移動できないように固定されている。またケースの幅方向には、僅かの隙間を開けて摺動用突起部１８が存在し、キャップ４０がケースの幅方向に大きく移動しないようになっている。

一般的に落下等の衝撃やケースを外部から押圧したときにその力は内部のＰＣカードを支持している箇所に作用し、ＰＣカードを支持する構成によっては、ＰＣカードに強い曲げ応力、せん断力やねじりが作用することがある。例えば、ＰＣカードの中央部には通常内部に基板や電気部品が実装されており、その部分を支持しているとその部分に外力が作用し、場合によっては内部の基板や電気部品が破損することも生じる。

図１３はケースを閉じたときの支持部１４、押止部２２とＰＣカード３０の断面図を示す。図１３にて、ＰＣカードの中央部の５ｍｍの厚肉部は、第１の蓋体１及び第２の蓋体２と十分な隙間があり、外力等が作用してケースが変形してもＰＣカード３０の厚肉部にケースが当接しないように構成することにより、ＰＣカードの内部の基板や電気部品に直接外力が作用しなくなる。そして、ＰＣカード３０のレール摺動部３４は一般的に金属や樹脂等で構成されたフレーム部であり強度的に強い。この部分を支持部１４と押止部２２で上下から同じ位置でレール摺動部３４を挟み込むことにより、この部分に圧縮力は作用するがせん断力は作用せず破壊しにくくなる。また本構成にすることによりＰＣカードは中央部には外力が直接作用しにくくその結果内部の基板や電気部品が壊れにくくなる。

図１〜図３において２３は係止片であり、この係止片２３が形成されている壁部１９とともに、ケースを閉じたときに第１の蓋体１の側壁部１０Ｂに形成された溝部１２と係合してケースを閉じたときの第１の蓋体１と第２の蓋体２の互いの位置を規制している。

以上のように構成されたキャップ付きケースについて、以下使用方法を説明する。
まず、ＰＣカードをケースから取出すときに、ＰＣカードにキャップが付随する第１の形態について説明する。

図１、図２の状態では、前述したように、ＰＣカード３０は第１の蓋体１の支持部１４に支持されている状態であり、ＰＣカード３０をＡ方向（ＰＣカード３０が天板１Ａから離れる方向）に移動させると、その移動を妨げるものがないために、ＰＣカード３０は第１の蓋体１からＡ方向に離脱可能である。ＰＣカード３０をＡ方向に移動させると、キャップ４０はＰＣカード３０の端部に圧入されてＰＣカード３０から外れないため、ＰＣカード３０と一体になってＡ方向に移動しようとする。第１の蓋体１のキャップ係合部１５は、前述のように係合突起部１７及びストッパー部１６でキャップ４０を隙間なく挟持しており、更に幅方向には摺動用突起部１８が存在するため、キャップ４０はＡ方向以外の方向には移動できない。Ａ方向に移動しようとすると、キャップ４０は係合突起部１７及びストッパー部１６で挟持されている結果、移動を妨げる摩擦力が作用するがその摩擦力は大きくなく、摩擦力以上の力で移動させるとＡ方向に移動できる。その結果、キャップ４０を装着したＰＣカードの形態で、キャップ４０がケースから取出すことが可能となる。摩擦力は、ケースをひっくり返したときに、ＰＣカードが落下するのを防ぐため、ＰＣカードの自重以上の適切な値となるように係合突起部１７の突き出し量を設定するとよい。

なお、外端側の側壁部１０Ａと内端側の側壁部１０Ｂの間が連続していないので、ＰＣカード３０をＡ方向に持ち上げるときに、ＰＣカード３０のレール摺動部３４を指でつまみやすくなる。

図８はＰＣカードがキャップを装着した状態で取り出されたときの斜視図である。ＰＣカード３０の端子部３１の保護のみ注意すればよいときは、キャップ４０はケースよりもコンパクトのため、この状態で持ち運び、放置しておくことができ便利である。その後ＰＣカード３０を使用するときは、手でキャップ４０をＰＣカード３０から外し、図示しないホスト側の機器に挿入する。取り外したキャップ４０は、キャップ単体で保管してもよいが、キャップは小さくて紛失し易いので、第１の蓋体１のキャップ係合部１５に係合させておくとケースと共に保管できるのでキャップ４０のみ紛失するということがなくなる。

キャップを取付けた状態のＰＣカード３０をケースに収納するときは、ケースを開いた状態で図８のＢ方向（ＰＣカード３０が天板１Ａに近づく方向）に移動させてＰＣカード３０を第１の蓋体１に嵌め込む。突起部１１、１７、１８、ストッパー部１６の上側端面は面取を施すことにより、ＰＣカード３０、キャップ４０が挿入しやすくなる。挿入後、ＰＣカード３０は支持部１４に支持されて装着が完了する。そのとき、キャップ４０は前述のように係合突起部１７及びストッパー部１６で挟持されキャップ係合部１５に固定される。その結果、ＰＣカード３０はキャップ４０を介して第１の蓋体１に固定される。

そしてケースを閉めて第２の蓋体２の係合孔８に第１の蓋体１の係止部６を係合すると、第２の蓋体２のストッパー片２４がＰＣカード３０の背面３５とほぼ当接するため、ＰＣカード３０がキャップ４０から抜け落ちてケースの背面方向（Ｃ方向）に移動するということはない。以上によりＰＣカードの収納が完了し、図４の状態となる。

なお、キャップ４０を予めキャップ係合部１５に収納して、ＰＣカードのみをケースに収納する場合は後述する。
次に、ＰＣカードをケースから取出すときに、キャップ４０をキャップ係合部１５に嵌め込んだ状態にして、ＰＣカードにキャップ４０を装着しない第２の形態について説明する。

図１、図２の状態から、指をＰＣカード３０の天板に接触させてＰＣカード３０を支持部１４に軽く押し当て、その状態でＰＣカードを図１のＣ方向に移動させると、ＰＣカードは支持部１４及びレール部１３上を摺動してＣ方向に移動する。このとき係止部６はＰＣカード３０の下面よりも低い位置にあり、第１の蓋体１の外端部にもＰＣカードの移動を妨げる高い壁部や突起はないため、ＰＣカード３０は支持部１４及びレール部１３に支持された状態でＣ方向に移動可能である。他方、キャップ４０はＰＣカード３０の端部に圧入されており、ＰＣカード３０の移動に伴いＣ方向に移動しようとするが、キャップ４０の端面４２が第１の蓋体１のストッパー部１６と当接しているため移動できない。さらに大きな力でＰＣカード３０をＣ方向に移動させると、ＰＣカード３０のグランドプレート３３とキャップ４０のスラット４４間の摩擦力よりもＰＣカード３０を引き抜く力が大きくなり、キャップ４０とＰＣカード３０の嵌合が外れることになる。その結果、キャップ４０は第１の蓋体１のキャップ係合部１５内に留まり、ＰＣカード３０のみケースから取出すことが可能となる。図９はＰＣカードを引き出す途中の状態を示す斜視図、図１０はＰＣカードを取出した状態を示す斜視図である。

図１０において、キャップ４０は第１の蓋体１のキャップ係合部１５内に固定されたままの状態となる。図１１にその平面図を示す。この状態でケースを閉じると、第２の蓋体２の固定部２１がキャップ４０を上から挟持し、衝撃等がケースに加わってもキャップがケースから外れないようになっている。

以上のようにＣ方向にＰＣカードを移動させることにより、キャップ４０を取り外した状態でケースから取出すことができるため、ＰＣカードをすぐに使用するとき等、キャップを必要としないときに便利である。また、キャップ４０は、ケース内で固定されているため、ケースに衝撃等が加わってもキャップ４０は移動せず、後述するようにＰＣカードをケースに収納するときにセットし直す必要はない。

また、ＰＣカードを第１の形態でケースから取出した後、ＰＣカード３０から取り外したキャップ４０を手でキャップ係合部１５に嵌合したときも図１０及び図１１で示す状態となる。

ＰＣカード３０をケースに収納するときは、ケースを開けて図１０の状態とし、まずＰＣカードを上から下方向に移動させてレール部１３の上に当接させる。そのとき、図９のようにＰＣカードは所定の収納位置よりも少しＣ方向に移動した位置でレール部１３または支持部１４に当接させるとよい。その後、Ｄ方向に移動させる。ＰＣカード３０はレール部１３及び支持部１４上をＤ方向に移動可能である。キャップ４０は前述のように予めキャップ係合部１５内に固定されており、ＰＣカード３０をＤ方向に移動させることにより、ＰＣカード３０の先端部がキャップ４０の凹部４０Ａに圧入して嵌合が完了する。このときＰＣカード３０はレール部１３及び支持部１４の上を摺動するが、レール部１３と支持部１４の高低差がわずかであり滑らかに連続して形成されているため、摺動時にＰＣカード３０が大きく傾斜したり引っかかったりすることはない。ＰＣカード３０がキャップ４０に挿入する手前で、レール摺動部３４の下面が４つの支持部１４の上面と接するようにすることで４ケ所の支持部で支持され、ＰＣカード３０は所定の高さで位置が決まってキャップ４０に挿入されることになる。

ＰＣカード３０の挿入が完了すると、キャップ４０が第１の蓋体１のキャップ係合部１５に固定されているため、ＰＣカード３０はキャップ４０を介して第１の蓋体１に固定される。そしてケースを閉めて第２の蓋体２の係合孔８に第１の蓋体１の係止部６を係合すると、第２の蓋体２のストッパー片２４がＰＣカード３０の背面３５とほぼ当接するため、ＰＣカードがキャップ４０から外れて背面方向（Ｃ方向）に移動するということはない。以上によりＰＣカードの収納が完了し、図４の状態となる。

なお、場合によってはキャップ４０を失い、代替のキャップを準備する間、キャップ４０が無い状態でケースに収納する場合も生じうる。図１２は本発明のケースにキャップが無い状態で、ＰＣカードを収納したときの平面図を示す。本発明のケースでは、キャップ４０の前面両側に薄肉部４１を設けて、第１の蓋体１に形成された係合突起部１７に当接させている。そして、薄肉部４１のキャップの厚みを最小限になるように形成しているため、キャップが無い状態のＰＣカードを装着したときは、その薄肉部の厚み分に等しい隙間が生じることになり、壁部９に係合突起部１７を設けず、キャップ４０に薄肉部４１を形成しない構成と比較して、キャップ４０が有る状態と無い状態での、ＰＣカードの先端と壁部９との隙間の差を少なくできる。なお、薄肉部の厚みでキャップ全体を形成するとキャップ４０の強度が弱くなる。本構成のようにキャップ４０の一部に薄肉部４１を設けることにより、キャップの全体の強度を損なうことなく、キャップの有無による隙間の差を少なくできる。なお、薄肉部は最小範囲内で形成するとよい。薄肉部４１の位置は、どこに設けてもよいが、位置決めの精度上はなるべく両端に近い部分が望ましい。

また、薄肉部４１は、溝状でなく孔を形成してキャップの前面を貫通し、ＰＣカードのフレーム端部３２と壁部９の内壁面に形成されたスパイク状の突起が当接するように構成することにより、キャップの有無にかかわらずケース内で同じ隙間関係を実現できることになる。孔を形成する場合は、端子部３１と当接する位置に形成すると孔から端子部に埃、水分等が浸入してキャップの効果が損なわれるため、端子部両端のフレーム端部３２に位置するように孔を形成するとよい。そうすることにより孔を開けても端子部３１はキャップ４０で塞がれたままであり、端子部３１に埃や水分が端子部に入ることが防止できる。

なお、本実施例では、連結部３近くにキャップ係合部１５を形成したが、反対側の外端部にキャップ係合部１５を設けて、ＰＣカード３０を本実施例と逆方向から挿入する構成にしてもよいが、本実施例のように構成することにより、ＰＣカードを第１の蓋体の天板１Ａと平行な方向に挿入するときに連結部３や第２の蓋体２とＰＣカード３０が当接しにくく、ＰＣカード３０の着脱がしやすいという特徴がある。

また、通常、係止部材７は手で開けるときに上側に向かって回動させて開けることが多く、第１の蓋体１が下側、第２の蓋体２が上側になる場合が多いと考えられる。下側の第１の蓋体１にＰＣカード３０を装着するように構成することで、ケースを開くときに内部に装着されたＰＣカード３０が落下することを防止できる。

また、前述したように、キャップ４０は上下方向の方向性なくＰＣカード３０に挿入可能であり、キャップ４０はキャップ係合部１５に対しても上下方向の方向性に関係なく挿入し固定できる。ＰＣカード３０もディンプル部及び先端部以外は上下方向の方向性がなく対称な形状のため、キャップ４０及びＰＣカード３０を第１の蓋体１に係合するときは上下の方向性に関係なく裏表どちら側でも装着でき取出すことが可能である。

また、本実施例では、突起部１１、１７、１８、押止部２２、ストッパー片２４、支持部１４は、蓋体と一体的に形成したが、各々ゴム等の弾性体を蓋体に接着手段等により接着してもよい。このように、構成することにより、弾性体が衝撃力を吸収しＰＣカードに伝わりにくいため、落下等の衝撃等に対しより強いケースを実現できる。また、突起部１７、ストッパー片２４は各々薄肉部４１又はＰＣカードの端部３２、背面３５と当接可能に構成したが、部品の寸法ばらつき等を考慮して僅かの隙間を設けてもよい。

また、本実施例では、連結部３を第１の蓋体１及び第２の蓋体２の短辺側に設けたが、第１の蓋体１及び第２の蓋体２の長辺側に設けてもよい。

図１４から１６は、本発明の実施例２を示す。図１４〜１６は本発明の実施例２のキャップ及びＰＣカード３０を示す斜視図である。図１４〜１６にて、１００はキャップであり、実施例１と比較して両側に軸部１０１が一体的に形成されている点が異なる。１１０は第１の蓋体１のキャップ係合部の一部を構成する軸受部を示しており、この軸受部１１０に軸部１０１と係合可能な、Ａ方向に開いた溝部１１１が形成されている。この構成にてＰＣカードをＢ方向に移動すると軸部１０１が溝部１１１に係合して、図１５に示すように第１の蓋体１にＰＣカード３０をセットした状態となる。この状態でＰＣカード３０をＡ方向に移動させると、キャップ付の形態で取出すことが可能であり、Ｃ方向に移動させるとＰＣカードの本体は移動可能であるが、キャップ１００は軸部１０１が溝１１１と係合しているためにＣ方向には移動できず、結果的にＰＣカード３０のみＣ方向に移動し、キャップ１００は溝部１１１に係合したまま第１の蓋体１に残ることになる。ＰＣカードを取出すときに図１６のようにＰＣカードを軸部を中心にして回転させ垂直に立てた状態にして、その後Ａ方向に移動させることで、キャップ１００の軸部１０１も溝１１０で移動を阻止されずにＰＣカードに装着された状態で取出すことが可能となる。なお、軸受部１１０は天板１Ａから上方に離してキャップ係合部１５に設けることにより、キャップ１００が天板１Ａにじゃまされずに垂直に回転させて立てることができる。

図１７は本発明の実施例３を示す。図１７は本発明の実施例３のキャップ及びＰＣカード３０を示す斜視図であり、実施例２と比較して、キャップ１０５にＢ方向に開いた溝部１０６が形成され、第１の蓋体１のキャップ係合部の一部の軸受部１１５に軸部１１６が形成されている点が異なる。この構成でも、キャップ付のＰＣカード３０をＢ方向に移動させることで、ＰＣカード３０がケースに収納でき、溝部１０６が軸部１１６と係合する。ケースから取出すときは、ＰＣカードをＡ方向に移動させるとキャップ付の形態で、Ｃ方向に移動させると軸部１１６が溝部１０６と係合してキャップの移動を妨げるため、ＰＣカード３０のみ取出すことが可能となる。

本発明にかかるカード型携帯情報処理機器のキャップ付きケースは、ケースから取出すときにキャップの有無を使用者が選択できる使用勝手のよい且つ埃、水分、静電気、衝撃等に対して信頼性のあるキャップ及びケースを提供できることから、野外や様々な環境で使用されるＰＣカード等のカード型携帯情報処理機器において有用である。

本発明の実施例１のキャップ付ＰＣカードを収納したケースの斜視図である。 本発明の実施例１のキャップ付ＰＣカードを収納したケースの平面図である。 本発明の実施例１のケースの斜視図である。 本発明の実施例１のケースを閉じたときの斜視図である。 本発明の実施例１のキャップとＰＣカードの斜視図である。 本発明の実施例１のキャップとＰＣカードの斜視図である。 本発明の実施例１のキャップ付ＰＣカードの斜視図である。 本発明の実施例１の第１の形態を示す斜視図である。 本発明の実施例１の第２の形態を示す斜視図である。 本発明の実施例１の第２の形態を示す斜視図である。 本発明の実施例１の第２の形態を示す平面図である。 本発明の実施例１のケースにＰＣカードを収納したときの斜視図である。 本発明の実施例１のケースとＰＣカードの断面図である。 本発明の実施例２のキャップ及びケースを示す斜視図である。 本発明の実施例２のキャップ及びケースを示す斜視図である。 本発明の実施例２のキャップ及びケースを示す斜視図である。 本発明の実施例３のキャップ及びケースを示す斜視図である。

符号の説明

１ 第１の蓋体
２ 第２の蓋体
３ 連結部
６ 係止部
７ 係止部材
１３ レール部
１４ 支持部
１５ キャップ係合部
１６ ストッパー部
１７ 係合突起部
２１ 固定部
２２ 押止部
３０ ＰＣカード
３１ 端子部
３２ フレーム端部
３３ グランドプレート
３４ レール摺動部
３６ ディンプル
４０ キャップ
４０Ａ 凹部
４１ 薄肉部
４２ 端面
１００ キャップ
１０１ 軸部
１０５ キャップ
１０６ 溝部
１１０ 軸受部
１１５ 軸受部
１１６ 軸部

Claims (11)

1. 先端に端子部を有するカード型携帯情報処理機器を収納し、この携帯情報処理機器の端子部を覆うキャップを取り付けた状態でも、取り付けない状態でも使用可能なカード型携帯情報処理機器のケースであって、
   前記カード型携帯情報処理機器のケースが第１の蓋体と第２の蓋体からなり、この第１の蓋体と第２の蓋体の少なくとも何れか一方に端子部を覆うキャップを係合するキャップ係合部を設け、
   カード型携帯情報処理機器をキャップ係合部から取り外すときに取り外す方向又は角度を変えることによって、キャップがカード型携帯情報処理機器に付随する第１の形態と、
   キャップがキャップ係合部に係合した状態を保ちカード型携帯情報処理機器には付随しない第２の形態を選択可能に構成したカード型携帯情報処理機器のケース。
2. 蓋体上を蓋体とほぼ平行にカード型携帯情報処理機器が移動可能な手段と、
   キャップ係合部に係合したキャップは、蓋体と垂直方向のみ移動可能になるようにし、
   カード型携帯情報処理機器が蓋体上を平行に移動してキャップから離脱可能であると共に、カード型携帯情報処理機器が蓋体上を平行に復帰してキャップと嵌合可能に構成した請求項１に記載のカード型携帯情報処理機器のケース。
3. カード型携帯情報処理機器が蓋体上を平行に移動する際に、カード型携帯情報処理機器の下面が当接して摺動可能な支持部を蓋体に形成した請求項２に記載のカード型携帯情報処理機器のケース。
4. キャップの先端部の一部に薄肉部を形成し、蓋体に形成された係合突起部が前記キャップの薄肉部と当接可能に構成した請求項２に記載のカード型携帯情報処理機器のケース。
5. カード型携帯情報処理機器の先端部にキャップを嵌合した場合に、カード型携帯情報処理機器の端子部に対応する範囲外のキャップ前面に孔を形成し、蓋体に形成された係合突起部の先端部が前記孔を貫通しカード型携帯情報処理機器の先端部に当接可能に構成した請求項２に記載のカード型携帯情報処理機器のケース。
6. カード型携帯情報処理機器はＰＣカードからなり、蓋体に形成されＰＣカードを支持する支持部は、ＰＣカードの両側に形成されたレール摺動部と当接可能に構成した請求項３に記載のカード型携帯情報処理機器のケース。
7. 第１の蓋体にＰＣカードを支持する支持部を形成し、第２の蓋体に前記ＰＣカードを押さえ止める押止部を形成し、
   ケースを閉じたときに、前記支持部と押止部が上下で相対峙し、ＰＣカードの両側に形成されたレール摺動部を互いにほぼ当接可能に構成した請求項６に記載のカード型携帯情報処理機器のケース。
8. 第１の蓋体と第２の蓋体は一端で連結部を介して回動可能に連結され、連結部の近傍にキャップが収納可能なキャップ係合部を設けた請求項１〜７の何れかに記載のカード型携帯情報処理機器のケース。
9. 第１の蓋体と第２の蓋体を連結部を介して回動可能に連結し、その蓋体の自由端に係止手段が形成され、
   この係止手段は、第１の蓋体部に係止部または係止部材、第２の蓋体に、前記係止部または係止部材に係合する係止部材または係止部を形成した請求項８に記載のカード型携帯情報処理機器のケース。
10. ＰＣカードの端部と嵌合するキャップの凹部の上下の内壁面に、カードバスのグランドプレートに形成されたディンプルが嵌合可能な溝部を形成した請求項１に記載のカード型携帯情報処理機器のケース。
11. キャップの端部に、軸部または軸受部の何れか一方を設け、蓋体に前記軸部または軸受部に対応する軸受部または軸部を形成したことを特徴とする請求項１に記載のカード型携帯情報処理機器のケース。

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