JP4179328B2

JP4179328B2 - 冷凍冷蔵庫

Info

Publication number: JP4179328B2
Application number: JP2006035272A
Authority: JP
Inventors: 威則足達; 俊介小嶋; 喜彦児嶋; 活佳藤沢; 貴史上野; 成巳中島
Original assignee: Mitsubishi Electric Corp
Current assignee: Mitsubishi Electric Corp
Priority date: 2006-02-13
Filing date: 2006-02-13
Publication date: 2008-11-12
Anticipated expiration: 2019-08-06
Also published as: JP2006138630A

Description

本発明は、冷蔵庫に新温度帯冷凍室もしくは切替え室の一温度帯に新温度帯冷凍室を設けた冷凍冷蔵庫および使いやすい少スペースでコンパクトな使い勝手の良い冷凍冷蔵庫に関するものである。

冷凍冷蔵庫は、外箱と内箱の間に断熱材を発泡充填して形成される庫内を複数の温度帯で区切って各食品の温度に適した複数の貯蔵室を設けている。従来、図２６に示したように、上段に冷凍室２００、中段に冷蔵室１００、下段に野菜室５００を設けたトップフリーザー形態が主流であったが、近年冷凍冷蔵庫のレイアウトが変化している。例えば、図２７は特開平５−２２３４３１号に示されたような上段が開閉ドアを備えた冷蔵室１００、中段に２段に分かれて配置される引出ドアを備えた冷凍室２００、２５０、下段に引出ドアを備えた野菜室５００を配置したミッドフリーザー形態であり、図２８は特開平９−１１３１１１号に示された、上段が開閉ドアを備えた冷蔵室１００、中段に引出ドアを備えた野菜室５００、下段に２段に分かれて配置される引出ドアを備えた冷凍室２００,２５０を配置したまんなか野菜形態である。さらに、図２９は特願平１１−０８０６６６６６６に示された上段に開閉ドアを備えた冷蔵室１００、中段を左右に分割し、引出ドアを備えた貯氷室６００と切替え室３３０を並べ、その下に引出ドアを備えた野菜室５００、最下段に引出ドアを備えた冷凍室２００を配置したセレクト形態など、多種多様なレイアウトが提案されている。

これらの冷蔵庫の形態の多様化は、ユーザーがどの食品を中心に使うかのライフスタイルの違いに対応したものである。従来のトップフリーザー形態は、元々冷気は暖気より重く、上方から下方に自然対流することから、最も温度の低い冷凍室を上方に配置することが効率が良いと言う技術的背景に基づく形態であった。これに対し、ユーザーの使用頻度の最も多い冷蔵室を上方に配置したのが近年の冷蔵庫の形態である。ユーザーは背中を曲げることなく、冷蔵室の扉を開けて食品を出し入れすることができ、また目の前にあるため食品がどこに収納しているか捜す時間も短縮できる。

市場に多種多様に供給される冷凍食品類、あるいは共働きの家庭の増加に伴う食品のまとめ買いによる冷凍保存の必要性の高まりに伴い、冷蔵室の下段の使いやすい高さに引出扉を備えた冷凍室を配置したのがミッドフリーザー形態である。逆に、ミッドフリーザー形態では最下段になる野菜室の使用頻度の高いユーザーには、まんなか野菜形態が適している。両形態とも冷蔵室についで使用頻度の高い食品を、ユーザーが腰をかがめることなく取出せる高さに収納したことが特徴となっている。当然のことながら一長一短があり、まんなか野菜形態では冷凍室内に収納している氷の取出しやすさを損なうことになる。

これに対し、冷凍室の一部である貯氷室を冷蔵室と野菜室の間に配置し、貯氷室の幅が冷蔵庫全幅必要ないことから貯氷室の横に独立の引出扉を有する切替え室を設けたのがセレクト形態である。腰をかがめずに食品の出し入れが出来る高さに、冷蔵室、貯氷室、野菜室を備え、更にユーザーの必要に応じて温度設定できる切替え室をも配置したことにより、ユーザーの食品の使用頻度の違いに対応出来る冷蔵庫の形態となっている。

ここまでは、冷蔵庫の形態について述べたが、次に食品の保存温度帯について述べる。図３０は、例えば特願平１１−０８０６６６に示された冷蔵庫の形態及び風路を表した透視図である。図において、１は冷蔵庫本体、１００は冷蔵室、６００は貯氷室、３３０は切替え室、５００は野菜室、２００は冷凍室である。また、７００は冷蔵室１００内に配置された氷温室である。

野菜室５００と冷凍室２００の後方に収納された冷却器４により冷却された冷気は、冷却器４上方に配置された庫内送風機５により各室へと送風される。貯氷室６００と冷凍室２００には、庫内送風機５から直接冷気を送風し、冷蔵室１００については冷蔵室後方に配置された冷蔵室用冷気供給量調節器６Ｘを介して冷気を送風し、切替え室３３０についても切替え室後方に配置された切り替え室用冷気供給量調節器６Ｙを介して冷気を送風している。また、野菜室５００については、冷蔵室１００を冷却した冷気の戻りを野菜室５００内に循環させた後、冷却器４に戻す風路構造をとることで、冷却を行っている。

各貯蔵室の温度帯は例えば、冷凍室及び貯氷室が−１８℃〜−２０℃、冷蔵室は３℃〜５℃、氷温室（チルド室またはパーシャル室）は０℃〜−３℃、野菜室は３℃〜７℃に設定されており、主に食品の保存期間と種類を考慮して温度帯が決められている。切替え室はその各温度が設定可能となっている。特に、氷温室は冷蔵室や野菜室に比べ保存期間が長く約1週間の保存が可能となる。さらに冷凍室においては凍結させることにより約1ヶ月程度の長期保存も可能となる。
また、近年、二人世帯以下の増加や少子化傾向に伴う女性の就業割合が増加してきており、家事労働のさらなる軽減が望まれていることからも、前記氷温室や冷凍室の使用頻度が高まっている。

しかしながら、例えば氷温室においてはその温度帯が０℃〜−３℃であり、その温度は食品中の水分が凍り始める温度で物質の変化が起きやすく不安定な状態の最大氷結晶生成帯である−１℃〜−５℃に含まれる可能性が十分にあることを考えると長期的な食品保存に対して適切な温度とは言えない。

また、前記のように女性の就業率が増加したことにより週末のまとめ買いの割合も増えてきている。このような場合、例えば肉や魚を1週間分購入することが十分考えられるが、急な予定変更や使う量の変更等により使い切る予定であった肉や魚が1週間では使いきれない場合が往々にして出てくる。このような時、氷温室での１週間保存では十分でなく、安全を考慮して冷凍室へ食品を収納することが多くなる。

一方、冷凍室では食品を凍結させることで前記氷温室よりも十分長い保存期間を有することができるが、−１８℃まで温度を下げることにより、食品の水分を完全に凍結させてしまうため、食品の表面を傷めてしまったり味が落ちてしまう場合もある。

さらに、食品を完全に凍結させるため、調理時に解凍をすることが必要となる。
この場合、自然解凍もしくは電子レンジ等により解凍を行うことが多いが、自然解凍の場合１時間以上の時間が必要となる場合も多く、解凍に非常に手間がかかる。また、電子レンジによる解凍においては時間は早いものの食品表面から徐々に解凍していくため、食品の中央が解凍するころには表面に熱が加わり過ぎて失敗するケースもよくある。また、このように解凍する場合、食品を凍結させる前に次に使う分を小分けしておかないと凍結させてからでは堅くて小分けできないためすべてを一度解凍する必要がある。

このように、使わない分を一旦解凍して再度凍結させるような手順を繰り返すことにより食品の鮮度が劣化するのはもちろんのこと、解凍や調理に非常に手間がかかり、家事労働の軽減に対しては相反することになってしまう。
そこで、氷温室よりも食品の保存期間が長く、食品の劣化が少なく保存ができるような新温度帯冷凍の温度設定を切替え室３３０に持たせている。

特開平５−２２３４３１号公報特願平１１−０８０６６６号公報

新温度帯冷凍室は上記のように、ユーザーの家事効率化に大きく貢献する機能ではあるが、従来の冷凍室の機能をすべて満足するものではない。例えば、新温度帯冷凍室の温度(−７℃)では製氷速度が著しく遅くなるため、貯氷室においては従来の冷凍温度（−１８℃）が必要とされること、その他の食品においても冷凍食品やアイスクリームは冷凍保存(−１８℃)によって品質を維持することが必要とされること、が挙げられる。また、食品の１ヶ月などの長期保存には冷凍温度帯がふさわしいことは前述の通りである。

このため従来の冷蔵庫では、冷凍室、貯氷室とは独立の切替室でしかも貯氷室の横で冷蔵庫本体に対して全幅を有しない構成のもののみに新温度帯冷凍室が設定されていた。従って新温度帯冷凍室の機能を持つ冷蔵庫は、５ドアの構成が主となり、３５０リットル以上の大容量の高価格機種に限られていた。また、従来の冷蔵庫では冷却器、冷気供給量調節器が大きく必要であり冷蔵庫内の容量が大きくできなかった。逆に冷蔵庫内の容量を大きくとると設置スペースが広く必要となり台所の狭い家庭では設置することができなかった。また、従来の中・小形冷蔵庫では、各貯蔵室の温度帯を変更することができないので使い勝手が悪かった。
この発明は前記のような問題点を解決するためになされたもので、新婚、あるいはシルバー層などの小人数世帯に対応した３５０リットル以下の中・小形形機種に、収納量の大きい新温度帯冷凍室の機能を付与することを目的とする。また設置スペースの小さい使い勝手の良い、ユーザーの家事効率化に貢献する冷凍冷蔵庫を提供することを目的とする。また、信頼性の高い冷凍冷蔵庫を得ることを目的とする。また、信頼性の高い冷蔵庫の冷気循環方法を提供することを目的とする。

この発明の第一の発明に係わる冷凍冷蔵庫は、上部に冷蔵室、下部に冷凍室を配置する冷凍冷蔵庫において、前記冷蔵室と前記冷凍室との間に、約−７℃で肉・魚類等を解凍せずに包丁や人間の手で小分けできる程度に切断可能な凍結状態で凍結保存することができる最大氷結晶生成帯以下で冷凍温度帯より上の温度帯の貯蔵室である新温度帯冷凍室と、冷却器の縦軸中心に対して側方に設けられた冷蔵室戻り風路と、前記冷却器の縦軸中心に対して前記冷蔵室戻り風路とは反対側に設けられた新温度帯冷凍室戻り風路と、前記冷蔵室戻り風路の出口と前記新温度帯冷凍室戻り風路の出口位置よりも前記冷却器の縦軸中心に対して外側から前記冷却器に吸い込ませるように設けられた冷凍室戻り風路と、を備え、前記冷却器の中心部から着霜を成長させるようにしたものである。

また、この発明の第二の発明に係わる冷凍冷蔵庫は、新温度帯冷凍室を冷凍温度帯から野菜室温度帯に切り替え可能な切替室とし、前記切替室の戻り冷気を前記冷却器の縦軸中心に対して中心近傍から前記冷却器に吸い込ませるようにしたものである。

また、この発明の第三の発明に係わる冷凍冷蔵庫は、圧縮機を有する機械室、冷蔵庫本体内を循環する冷気を冷却する冷却器、冷気を循環させる送風機、冷気を分配する冷気供給量調整器を冷蔵室より下方に配設し、前記冷蔵室の上方には冷蔵室用冷気吹き出し風路のみを設けたものである。

また、この発明に係わる冷凍冷蔵庫は、複数の貯蔵室を有する冷蔵庫において、複数の貯蔵室のうち少なくとも１つの貯蔵室には側部を支持された開閉扉を有し前記開閉扉を有する貯蔵室内に温度帯の異なる収納ケースを配設し、前期収納ケースを独立に温度制御する専用の温度検出手段と冷気供給量調整器を配設し、前記収納ケースを冷凍室温度、氷温室温度、冷蔵室温度、野菜室温度、ワイン保存室温度のうちの少なくとも１つと新温度帯冷凍室の少なくとも２つ以上に温度を切替え可能としたものである。

また、この発明に係わる冷凍冷蔵庫は、複数の貯蔵室を有する冷蔵庫において、前記複数の貯蔵室のうち少なくとも１つの貯蔵室には側部を支持された開閉扉を有し、前記開閉扉を有する貯蔵室内に温度帯の異なる収納ケースを配設し、前記収納ケース周囲に断熱材を設けたものである。

また、この発明に係わる冷凍冷蔵庫は、開閉扉を有する貯蔵室内の下部にこの貯蔵室の温度帯とは異なる温度帯で冷却される収納ケースを配設し前記収納ケースの天面の棚および前記収納ケースの前面に断熱材を設けたものである。

また、この発明に係わる冷凍冷蔵庫は、最大氷結晶生成帯以下で冷凍温度帯より上の温度帯の貯蔵室である新温度帯冷凍室を設け、前記新温度帯冷凍室の温度を前記新温度帯冷凍室に貯蔵した食品を解凍せずに分けられる温度としたものである。

また、この発明に係わる冷凍冷蔵庫は、設定温度帯に切替可能な切替室を設け、前記切替室を新温度帯温度、冷凍室温度、氷温室温度、冷蔵室温度、野菜室温度またはワイン保存室温度の少なくとも一つに切替え可能な貯蔵室にしたものである。

また、この発明に係わる冷凍冷蔵庫は、冷蔵室内下方に設けられた前記冷蔵室内とは温度帯の異なる収納ケースの下方の冷蔵室床を構成する仕切壁面と前記収納ケース後方の冷蔵室冷却風路のカバー面の少なくとも一方に、冷蔵室の冷気戻り風路の吸込み口を設け、前記収納ケースの摺動レールを前記仕切壁面に設け、前記摺動レールの延長線上近傍には冷気戻り風路の吸込み口を設けないようにしたものである。

また、この発明に係わる冷凍冷蔵庫は、冷蔵室の温度設定を氷温設定に切り変え可能としたものである。

また、この発明に係わる冷凍冷蔵庫は、冷蔵室、冷凍室、新温度帯冷凍室もしくは切替室を設け、前記冷蔵室には側部が支持された開閉ドアを配設し、前記冷凍室および前記新温度帯冷凍室もしくは前記切替室には収納ケースとともに冷蔵庫本体に対して前後に移動可能な引出しドアを設けたものである。

また、この発明に係わる冷凍冷蔵庫は、冷蔵室内に設けられたランプカバーに少なくとも一つ以上の前記ランプカバー内への冷気吸い込み口と少なくとも一つ以上の前記ランプカバーからの冷気吹き出し口を設けたものである。

また、この発明に係わる冷凍冷蔵庫は、前記新温度帯冷凍室を前記冷蔵庫に対してほぼ全幅を有したものである。

この発明の第一の発明に係わる冷凍冷蔵庫は、上部に冷蔵室、下部に冷凍室を配置する冷凍冷蔵庫において、前記冷蔵室と前記冷凍室との間に、約−７℃で肉・魚類等を解凍せずに包丁や人間の手で小分けできる程度に切断可能な凍結状態で凍結保存することができる最大氷結晶生成帯以下で冷凍温度帯より上の温度帯の貯蔵室である新温度帯冷凍室と、冷却器の縦軸中心に対して側方に設けられた冷蔵室戻り風路と、前記冷却器の縦軸中心に対して前記冷蔵室戻り風路とは反対側に設けられた新温度帯冷凍室戻り風路と、前記冷蔵室戻り風路の出口と前記新温度帯冷凍室戻り風路の出口位置よりも前記冷却器の縦軸中心に対して外側から前記冷却器に吸い込ませるように設けられた冷凍室戻り風路と、を備え、前記冷却器の中心部から着霜を成長させるようにしたので、冷凍室に比べ湿度が高く着霜量の多い冷蔵室戻り冷気による冷却器への着霜を冷却器中心部から成長させることで、均一な着霜状態を得ることができ、着霜に対する冷却能力の低下を軽減できる。また、取り出してすぐに切断できると言うことが使い勝手上において家事労働時間低減の効果があり、新婚・あるいはシルバー層の小人数世帯の貯蔵量や貯蔵期間および調理の生活パターンに対応した使いやすい冷蔵庫を得ることができる。また、新温度帯冷凍室を備えているので、冷蔵室解凍や室温解凍では、それぞれ解凍時間が必要である為あらかじめ取り出しておくなど、手間と時間がかかるが、本発明の場合には取り出してすぐに食品の切断が可能であるため待ち時間としてはゼロである。

また、この発明の第二の発明に係わる冷凍冷蔵庫は、新温度帯冷凍室を冷凍温度帯から野菜室温度帯に切り替え可能な切替室とし、前記切替室の戻り冷気を前記冷却器の縦軸中心に対して中心近傍から前記冷却器に吸い込ませるようにしたので、使い勝手が良く、合理的に活用できる冷蔵庫を新婚・あるいはシルバー層の小人数世帯に提供することが出来る。また、冷凍室に比べ湿度が高く着霜量の多い新温度帯冷凍室の戻り冷気による冷却器への着霜を冷却器中心部から成長させることで、均一な着霜状態を得ることができ、着霜に対する冷却能力の低下を軽減できる。

また、この発明の第三の発明に係わる冷凍冷蔵庫は、圧縮機を有する機械室、冷蔵庫本体内を循環する冷気を冷却する冷却器、冷気を循環させる送風機、冷気を分配する冷気供給量調整器を冷蔵室より下方に配設し、前記冷蔵室の上方には冷蔵室用冷気吹き出し風路のみを設けたので、冷蔵室の奥行を広く使える、コンパクトで容量の大きな、新婚・あるいはシルバー層の小人数世帯において使いやすい中形以下の冷蔵庫を提供することが出来る。

また、この発明に係わる冷凍冷蔵庫は、複数の貯蔵室を有する冷蔵庫において、複数の貯蔵室のうち少なくとも１つの貯蔵室には側部を支持された開閉扉を有し前記開閉扉を有する貯蔵室内に温度帯の異なる収納ケースを配設し、前期収納ケースを独立に温度制御する専用の温度検出手段と冷気供給量調整器を配設し、前記収納ケースを冷凍室温度、氷温室温度、冷蔵室温度、野菜室温度、ワイン保存室温度のうちの少なくとも１つと新温度帯冷凍室の少なくとも２つ以上に温度を切替え可能としたので、引出式の切替え室の温度設定に加え、冷蔵室内の収納ケースの温度設定も自由に設定でき、ユーザーの食品収納の利便性が更に改善され、食品の収納に対し、自由に温度設定を選べる多様な使い方が出来る中形以下の冷蔵庫を提供できる。

また、この発明に係わる冷凍冷蔵庫は、複数の貯蔵室を有する冷蔵庫において、前記複数の貯蔵室のうち少なくとも１つの貯蔵室には側部を支持された開閉扉を有し、前記開閉扉を有する貯蔵室内に温度帯の異なる収納ケースを配設し、前記収納ケース周囲に断熱材を設けたので、収納ケース内の設定温度を確実に保持でき信頼性の高い冷凍冷蔵庫を得ることができる。

また、この発明に係わる冷凍冷蔵庫は、開閉扉を有する貯蔵室内の下部にこの貯蔵室の温度帯とは異なる温度帯で冷却される収納ケースを配設し前記収納ケースの天面の棚および前記収納ケースの前面に断熱材を設けたので、収納ケース内と収納ケース外との温度差による収納ケースおよび棚への着露を防止することができる。

また、この発明に係わる冷凍冷蔵庫は、最大氷結晶生成帯以下で冷凍温度帯より上の温度帯の貯蔵室である新温度帯冷凍室を設け、前記新温度帯冷凍室の温度を前記新温度帯冷凍室に貯蔵した食品を解凍せずに分けられる温度としたので、新温度帯冷凍室を設け、新温度帯冷凍室の温度を新温度帯冷凍室に貯蔵した食品を解凍せずに分けられる温度としたので、冷蔵庫から取り出して直ぐに小分けが容易にできるという使いやすさ、家事効率化を新婚・あるいはシルバー層の小人数世帯に提供することが出来る。

また、この発明に係わる冷凍冷蔵庫は、設定温度帯に切替可能な切替室を設け、前記切替室を新温度帯温度、冷凍室温度、氷温室温度、冷蔵室温度、野菜室温度またはワイン保存室温度の少なくとも一つに切替え可能な貯蔵室にしたので、使い勝手が良く、合理的に活用できる冷蔵庫を新婚・あるいはシルバー層の小人数世帯に提供することが出来る。

また、この発明に係わる冷凍冷蔵庫は、冷蔵室内下方に設けられた前記冷蔵室内とは温度帯の異なる収納ケースの下方の冷蔵室床を構成する仕切壁面と前記収納ケース後方の冷蔵室冷却風路のカバー面の少なくとも一方に、冷蔵室の冷気戻り風路の吸込み口を設け、前記収納ケースの摺動レールを前記仕切壁面に設け、前記摺動レールの延長線上近傍には冷気戻り風路の吸込み口を設けないようにしたので、野菜くずや、水滴など冷蔵室床面に落ちた異物を、野菜等を保存する収納ケースの摺動により冷蔵室床面に設けた吸込み口に落とすことを防止することができる。

また、この発明に係わる冷凍冷蔵庫は、冷蔵室の温度設定を氷温設定に切り変え可能としたので、切替え室を新温度帯冷凍室設定で使用した際にも、食品を冷蔵室内で氷温温度帯で保存することができ、ユーザーの食品収納の利便性が改善され、多様な使い方が出来る冷蔵庫を提供できる。

また、この発明に係わる冷凍冷蔵庫は、冷蔵室、冷凍室、新温度帯冷凍室もしくは切替室を設け、前記冷蔵室には側部が支持された開閉ドアを配設し、前記冷凍室および前記新温度帯冷凍室もしくは前記切替室には収納ケースとともに冷蔵庫本体に対して前後に移動可能な引出しドアを設けたので、ユーザーが背中を曲げることなく、あるいは背の低い女性やシルバー層の人が背伸びをするようなこともなく、自然な姿勢で目視・操作することが出来る。

また、この発明に係わる冷凍冷蔵庫は、冷蔵室内に設けられたランプカバーに少なくとも一つ以上の前記ランプカバー内への冷気吸い込み口と少なくとも一つ以上の前記ランプカバーからの冷気吹き出し口を設けたので、ランプカバー内のランプを冷却できるとともに冷気吹き出し口の数をランプカバーに設けた分だけ増やせることになり、冷蔵室内を均一に冷却でき温度分布が改善される。

また、この発明に係わる冷凍冷蔵庫は、前記新温度帯冷凍室を前記冷蔵庫に対してほぼ全幅を有したので、従来よりも収納量の大きい新温度帯冷凍室を得ることができるとともに新婚・あるいはシルバー層の小人数世帯に使いやすい中形以下の冷蔵庫を提供することが出来る。また、取り出してすぐに切断できると言うことが使い勝手上において家事労働時間低減の効果があり、新婚・あるいはシルバー層の小人数世帯の貯蔵量や貯蔵期間および調理の生活パターンに対応した使いやすい中・小形冷蔵庫を得ることができる。

実施の形態１.
以下、この発明の実施の形態１を図を用いて、説明する。
図１はこの発明の実施の形態１を示す冷蔵庫の正面図であり、図２は、発明の実施の形態１における風路の構成を示す冷蔵庫本体の側面断面図である。図１、図２において、１は冷蔵庫本体であり、冷蔵庫本体1の上部には開閉ドア１０１を備えた冷蔵室１００を配置し、下部には引出ドア２０１を備えた冷凍室２００を配置し、冷蔵室１００と冷凍室２００の間には引出ドア３０１を備えた冷蔵庫本体１に対してほぼ全幅を有した最大氷結晶生成帯（−１℃〜−５℃）以下で冷凍温度帯（−１８℃〜−２０℃）より上の温度帯の貯蔵室である新温度帯冷凍室３００が配置されている。

また、２０２は冷凍室２００に設けられた引出ドア２０１を有する冷蔵庫本体１に対し前後に摺動する収納ケースであり、食品を収納することができる。特に冷凍室２００は比較的長期の保存を目的とした冷凍食品、肉や魚の素材食品や、−15℃以下での保存を推奨されているアイスクリーム類などを収納するのに適している。

２０３は貯氷ケースであり収納ケース２０２の上部に配置され、前後に摺動することが出来る。２０４は貯氷ケース２０３の上部に設けられた製氷皿である。
３０２は新温度帯冷凍室３００に設けられた引出ドア３０１を有する冷蔵庫本体1に対し前後に摺動する収納ケースであり、食品を収納することが出来る。
また、冷蔵室１００の下部には、開閉ドア１０１を開けた状態において、冷蔵庫本体１に対し前後に摺動する野菜等を保存する収納ケース１０２が配置されており、冷蔵室上部と異なる温度帯の貯蔵室であり例えば冷蔵室１００の温度帯よりも高い温度で保存するべき食品、野菜類などを収納することが出来る。

従って、従来機種では５ドア機種のように３５０リットル以上の大容量機種でしかも貯氷室などの横にしか設けられなかった新温度帯冷凍室を、比較的安価な３５０リットル以下の中・小形機種において冷蔵室、冷凍室に加えて冷蔵庫本体のほぼ全幅を有する大きさで設けたので、従来よりも収納量の大きい新温度帯冷凍室を得ることができるとともに新婚・あるいはシルバー層の小人数世帯に使いやすい中形以下の冷蔵庫を提供することが出来る。

さらに、冷蔵室には側部が支持された開閉扉と、内部に野菜等を収納する収納ケースを設け、冷蔵室と冷凍室との間に、最大氷結晶生成帯以下で冷凍温度帯より上の温度帯の貯蔵室である新温度帯冷凍室を備えたので、比較的安価な３５０リットル以下の中・小形機種において冷蔵室、冷凍室および冷蔵庫のほぼ全幅を有する新温度帯冷凍室に加えて野菜室も備えることができ、また、氷温室に保存した食品よりも長期間保存が可能となると共に料理の手間が省けるという家事効率化を新婚・あるいはシルバー層の小人数世帯に使いやすい中形以下の冷蔵庫を提供することが出来る。

また、冷蔵室、冷凍室、新温度帯冷凍室を設け、冷蔵室には側部が支持された開閉ドアを配設し、冷凍室および新温度帯冷凍室もしくは切替室には収納ケースとともに冷蔵庫本体に対して前後に移動可能な引出しドアを設けたので、ユーザーが背中を曲げることなく、あるいは背の低い女性やシルバー層の人が背伸びをするようなこともなく、自然な姿勢で目視・操作することが出来る。また、新温度帯冷凍室は下段の冷凍室に対し、高い位置に配置されており、引出ドアを引き出した状態で、腰をかがめることなく食品を取出すことができ、使用頻度が高い用途に対応している。

ここで新温度帯冷凍室３００の温度は最大氷結晶生成帯以下で冷凍温度帯より上の温度帯（−９〜−５℃）に設定しているので氷温室温度（チルド室（約０℃）やパーシャル室（約−３℃））に保存した時よりも長く保存可能であり２〜３週間の間に消費することを意図された肉・魚類等を、解凍せずに切り分けられる状態で保存することができる。また、冷凍温度帯で保存した時のように水分を完全に凍結させないので食品の表面をいためることもなく、また味が落ちることも無い。従って水分の多い食品（たとえばカレー、シチュー、大根おろし、焼きなす等）もカチカチに冷凍されることも無くなり、スカスカになって風味や歯ごたえが台無しになることも無い。

ここで、新温度帯冷凍室につき詳細に説明する。
図３は食品の表面色の変化の度合い（メト化）の反応速度と保存温度の関係を示す図である。縦軸はメト化の反応速度で、横軸は食品保存温度を示している。横軸の下には、食品の保存期間と食品の解凍の手間を示している。メト化の反応速度は、食品中の水分が凍り始める温度である−１℃〜−５℃の最大結晶生成帯にて最大になり、この温度帯では、食品の物質変化が起きやすく不安定な状態となり、表面色が悪くなる、すなわち、食品の細胞が傷んでしまい味が落ちる。

この最大結晶生成帯を避けて食品を保存するため、新温度帯冷凍室の温度は−５℃以下に設定してある。また、冷凍温度帯（−１８℃以下）では保存期間は長いが、解凍の手間は非常にかかるので、冷凍温度帯を避けて食品を保存するために、例えば−１５℃より上に設定してある。
以上より、新温度帯冷凍室の食品は、例えば−５℃〜−１５℃で保存されるため、冷凍室での保存食品のようにカチカチに堅く凍らず、包丁や人間の手等で小分けができる程度にやわらかく凍り（ソフトフリージング、やわらか冷凍、切れちゃう冷凍）、また、食品の保存期間を１週間以上とし、氷温室よりも食品を良い状態で長持ちさせることができる。

図４、図５は食品の温度と切断荷重の関係を表した図で、実際に人間が食品を包丁等で切断した時の感覚（やや硬い、ちょうど良い、やわらか過ぎ）との関係を含め示したものである。図４は食品がマグロ肉、図５は食品が豚肉の結果であるが、多くの食品について温度が−５℃〜−７℃でちょうど良い硬さ、若しくはちょっと硬い硬さの切断可能な凍結状態となることが分かった。そして、その荷重は５〜６ｋｇ程度である。

図６は各保存温度の保存室における各食品の保存可能期間を示す図である。保存室はチルド室（約０℃）、パーシャル室（約−３℃）、新温度帯室（約−７℃）の例を示している。

図６は、刺身用の魚（マグロ刺身用）、加熱調理用の魚（マグロ加熱調理用）、加熱調理用の肉（ひき肉加熱調理用）、ブランチング済みの（茹でた）野菜（ブロッコリ）、缶詰等の加工品（ミートソース）の各判定基準における保存可能期間（日）を示している。判定基準は、官能評価点基準（１腐敗、２異臭・変色あり、３可食限界、４わずかに異臭・変色あり、５異臭・変色無し）、Ｋ値基準、表面菌数基準、生菌数基準のうち必要なものを用いる。通常、Ｋ値においては２０％以内が生食可能で６０％以内が加熱処理にて可食限界、表面菌数について１０⁴個が可食限界、生菌数については１０⁶個が可食限界であると判断されるため、その限界値までの日数を求めた。尚、Ｋ値とはＡＴＰ（アデノシン３リン酸）関連物質比で、食品の鮮度指標である。

マグロ刺身用の保存可能期間は、判定基準が官能評価点４、Ｋ値２０％の時の各保存温度における日数を示している。また、マグロ加熱調理用の保存可能期間は、判定基準が官能評価点３、Ｋ値６０％、表面菌１０⁴個の時の各保存温度における日数を示している。また、ひき肉加熱調理用、ブランチング済みのブロッコリ、市販缶詰を再加熱したミートソースの保存可能期間は、判定基準が官能評価点３、生菌数１０⁶個の時の各保存温度における日数を示している。表１の下線部は、各判定基準での保存可能期間（日数）を比べ最も短いものであり、例えばマグロ刺身用の新温度帯室では官能評価点基準で１４日、Ｋ値基準では３０日となり、最短保存可能期間（下線部）は１４日となる。
以上より、新温度帯（約−７℃）で、刺身用などの生食用で２週間以上、加熱食用では３週間以上と、２〜３週間は十分に保存が可能であると判断された。

また、新温度帯の保存期間もチルドの温度帯よりも３倍以上、パーシャルの温度帯よりも２倍以上の日数が保存可能であり優位であることが確認された。尚、野菜や加工品については、共に３５日以上となっているが、実使用においては、その食品の初期品質についてさまざまなためより低温である新冷凍温度帯での保存が、小分け、解凍などの使い勝手面および保存面において優位性があることは言うまでもない。

次に冷凍食品の解凍時間について示す。
図７は−１８℃で保存した食品が切断可能になるまでに必要な時間を解凍方法（冷蔵室、室温、レンジ）別に示した図であり、図８は−７℃で保存した食品と−１８℃で保存した食品をレンジで解凍した時の食品表面温度を示した図である。

図７に示すように、冷蔵室解凍や室温解凍では、それぞれ解凍時間が必要である為あらかじめ取り出しておくなど、手間と時間がかかる。また、レンジ解凍の場合は手間だけ必要で時間はかからない。本発明の−７℃で保存した場合には取り出してすぐに食品の切断が可能であるため待ち時間としてはゼロである。
図８に示すように、−７℃で保存した食品はレンジ解凍時の食品表面温度も最高値が０℃であり、−１８℃で保存した食品のレンジ解凍時の温度３℃、６℃、９℃に比べはるかに低く、解凍したことによる食品劣化が少ない。

図９は−７℃で保存した食品を室温に取り出した場合の食品の表面温度分布を表した図、図１０は−１８℃で保存した食品を電子レンジで解凍した場合の食品の表面温度分布を表した図である。図９では肉の全面が同じ色になっており食品表面温度が全体に同じである。図１０では色がばらついてムラがあり、食品表面温度の分布幅も大きくなっている。また図９に比べると全体的に温度が高く、ひき肉の電子レンジ解凍では、脂肪の部分が選択的に加熱され易いため、その部分の温度が高くなっている。尚、同じ食品であっても保存温度により解凍後の表面温度分布は変わってくる。
以上より、−７℃で保存した食品は電子レンジ等を使用せず解凍できる（解凍しなくてもそのまま使える）ので、−１８℃で保存したものをレンジ解凍する時の温度ムラや、解凍し過ぎによる失敗はない。

以上は切断可能な温度に解凍するまでの時間について、その優位性を示したが、取り出してすぐに切断が可能であるということは、例えばひき肉などを取り出して細かく切断することで空気に触れる面積が拡大し、より解凍が促進されるという効果があるため、さらに生の状態まで解凍する際にも、取り出してすぐに切断できると言うことが使い勝手上において家事労働時間低減の効果があると言える。
本実施の形態では、各貯蔵室の内容積比率を冷蔵室はほぼ７０％、冷凍室はほぼ２０％、新温度帯冷凍室はほぼ１０％に構成しているので、新婚・あるいはシルバー層の小人数世帯の貯蔵量や貯蔵期間および調理の生活パターンに対応した使いやすい中・小形冷蔵庫を得ることができる。

以上のような新温度帯冷凍の食品保存は、前述のように就業しており家事労働の軽減が必要な女性や、食品のまとめ買いをするが、食品を一度に大量に消費しない、シルバー層のユーザーにおいても有用であり、よって本実施の形態のように新温度帯冷凍室を冷蔵庫本体のほぼ全幅を有する大きさで設けたので、従来よりも収納量の多い食品を保存することができ、新婚・あるいはシルバー層の小人数世帯に使いやすい中形以下の冷蔵庫を提供することが出来る。

次に風路構成及び冷却方法について説明する。図２において、２は冷蔵室１００と前記冷蔵室１００の下部に配設された新温度帯冷凍室３００との間に設けられた断熱材を有する第一の仕切壁、３は新温度帯冷凍室３００と新温度帯冷凍室３００の下部に配設された冷凍室２００との間に設けられた断熱材を有する第二の仕切壁である。

４００は冷蔵庫本体１の背面下部に配設された圧縮機４０１を収納する機械室、４は機械室４００の上方で、かつ冷凍室２００の後方に配設された冷却器、５は冷却器4の上方で、かつ新温度帯冷凍室３００の後方に配設された送風機、６は送風機５の側方に配設された冷気供給量調節器である。機械室４０１、冷却器４、送風機５、冷気供給量調整器６は第一の仕切り壁２の下方の配置されている。
冷却器４により冷却された冷気は送風機５により冷蔵庫本体１内を循環されるが、冷蔵室１００及び新温度帯冷凍室３００には、送風機５の側方に配置された冷気供給量調整器６を介して、冷気が分配されている。

従って冷凍室及び新温度帯冷凍室の背面でしかも第一の仕切り壁の下方位置に冷却ユニットが集中するため、デッドスペースが少なくすることができる。特に冷蔵室の奥行を広く使えるのでコンパクトで容量の大きな、新婚・あるいはシルバー層の小人数世帯において、使いやすい中形以下の冷蔵庫を提供することが出来る。

また、ユーザーの使用頻度の最も多い冷蔵室を上方に配置するとともに側部が支持された開閉ドアを冷蔵室の前部に配設し、収納ケースとともに冷蔵庫に対して前後に移動可能な引出しドアを有する冷凍室および新温度帯冷凍室を配設したので、ユーザーは背中を曲げることなく、冷蔵室の扉を開けて食品を出し入れすることができ、また目の前にあるため食品がどこに収納しているか捜す時間も短縮できる。さらに冷蔵室についで使用頻度の高い新温度帯冷凍室を、収納ケースとともに冷蔵庫に対して前後に移動可能な引出しドアを有する形態にしたのでユーザーが腰をかがめることなく取出せる。

また、冷凍室２００内には、例えば天面に温度検出手段２０５が配置され、検出された温度が設定範囲内になるように、圧縮機４０１及び送風機５の運転・停止を制御し、冷凍室２００の冷却を行っている。
また、冷気供給量調整器６は２つの冷気吹出し口を備え、冷蔵庫本体1に対し、前後方向に配置されおり、冷蔵室１００内に冷蔵室温度検出手段１０３を、新温度帯冷凍室内３００内に新温度帯冷凍室温度検出手段３０３を配設し、各々の温度が設定温度範囲内を保つように、後述する冷気供給量調整器６の２つの冷気吹出し口７，８が開閉して、各室に冷気を供給することで、冷蔵室１００及び新温度帯冷凍室３００の冷却を行っている。

次に風路の詳細について図を用いて説明する。図１１は、この発明の実施の形態1の送風機５と冷気供給量調整器６の部分拡大図である。図において、５は送風機、６は冷気供給量調整器、７は冷気供給量調整器６に設けられ冷蔵庫本体１に対して後方側に配置された冷気吹き出し口、８は冷気供給量調整器６に設けられ冷蔵庫本体１に対して前方側に配置された冷気吹き出し口、９は送風機５により冷蔵庫内を循環する冷気、１０は冷凍室用風路、１１は冷気供給量調整器用風路である。

矢印で表された冷気９は、送風機５により前方に吹出され、下方に設けられた冷凍室用風路１０と、送風機５の側方に設けられた冷気供給量調整器側風路１１に分配され、更に冷蔵庫本体１に対して前後方向に配置された２つの冷気吹き出し口７，８を供えた冷気供給量調整器６において、後方の冷気吹出し口７は冷蔵室１００に、前方の吹出し口８は新温度帯冷凍室３００に分配される。

次に、冷気供給量調整器の構成を図において詳細に説明する。
図１２はこの発明の実施の形態1の冷気供給量調整器６の構成を説明した図である。図９において、１７は冷気供給量調整器６の二つの吹出し口７，８を開閉するバッフル、１８は冷気供給量調整器６の二つの吹出し口７，８の間に設けられた前記バッフル１７を開閉させるモーターを備えた駆動部であり、２つの吹出し口７，８と駆動部１８を合せた寸法６Ａが駆動部１８及びバッフル１７の幅寸法６Ｂに対して大きい形態となっている。

図１３はこの発明の実施の形態1の新温度帯冷凍室の風路構成を示した断面図、図１４は、この発明の実施の形態1の風路の構成を示す冷蔵庫本体１の正面図である。図１３、図１４において１は冷蔵庫本体、１００は冷蔵室、２００は冷凍室、３００は新温度帯冷凍室、２は冷蔵室１００と新温度帯冷凍室３００との間に設けられた断熱材を有する第一の仕切壁、３は新温度帯冷凍室３００と冷凍室２００との間に設けられた断熱材を有する第二の仕切壁である。

４は機械室４００の上方で、かつ冷凍室２００の後方に配設された冷却器、５は冷却器４の上方で、かつ新温度帯冷凍室３００の後方に配設された送風機である。５は送風機、６は冷気供給量調整器、７は冷気供給量調整器６に設けられ冷蔵庫本体１に対して後方側に配置された冷気吹き出し口、８は冷気供給量調整器６に設けられ冷蔵庫本体１に対して前方側に配置された冷気吹き出し口、９は冷蔵庫内を循環する冷気、１０は冷凍室用風路、１１は冷気供給量調整器用風路である。

１２は冷蔵室１００背面に設けられた冷蔵室用冷気吹出し風路、１３は冷蔵室１００床面を形成する仕切壁２に設けられた冷蔵室用戻り風路、１３Ａは冷蔵室用戻り風路１３の上部に設けられた冷蔵室用戻り風路入り口、１３Ｂは冷蔵室用戻り風路１３の下部に設けられた冷蔵室戻り風路出口、１４は仕切壁２内に配設された新温度帯冷凍室用吹出し風路、１５は新温度帯冷凍室３００の床面を形成する仕切壁３に設けられた新温度帯冷凍室用戻り風路、１５Ａは前記新温度帯冷凍室用戻り風路１５の上部に設けられた新温度帯冷凍室戻り風路入り口、１５Ｂは新温度帯冷凍室用戻り風路１５の下部に設けられた新温度帯冷凍室戻り風路出口である。

１３０は冷蔵室内を照らすランプを内部に有するランプカバー、１３１はランプカバー１３０の下部に設けられた冷気吸い込み口、１３２はランプカバー１３０の側方および上部に複数個設けられた冷気吹き出し口である。

冷却器４により冷却された冷気９は送風機５により冷蔵庫本体１内を循環するが、冷蔵室１００及び新温度帯冷凍室３００には、送風機５の側方に配置された冷気供給量調整器６を介して冷気が分配されている。

冷蔵室用吹出し口７を通過した冷気９は、仕切壁２を通過し、冷蔵室１００背面に設けられた冷蔵室用冷気吹出し風路１２へと送風され、冷蔵室背面、側面、もしくは天面の少なくとも一つに配置された冷気吹出し口１２０より吹出され、冷蔵室１００を冷却する。また、冷蔵室用冷気吹き出し風路１２より分岐された冷気の一部はランプカバー１３０の下部の冷気吸い込み口よりランプカバー１３０内へ吸い込まれランプカバー１３０の側方および上部に複数個設けられた冷気吹き出し口よりランプカバー１３０外の冷蔵室１００内に吹き出され冷蔵室１００内を冷却する。冷蔵室１００内に吹出された冷気９は、冷蔵室上部及び扉棚部を冷却した後、冷蔵室１００床面を形成する仕切壁２に設けられた冷蔵室用戻り風路１３へと吸込まれる。この戻りの冷気により冷却されるため、冷蔵室１００下部の野菜等を保存する収納ケース１０２は冷蔵室上部よりも高い温度を保つことが出来る。

図１３において、新温度帯冷凍室用吹出し口８を通過した冷気９は仕切壁２内に配設された新温度帯冷凍室吹出し風路１４へと送風され、新温度帯冷凍室３００を冷却した後、新温度帯冷凍室３００の床面を形成する仕切壁３に設けられた新温度帯冷凍室戻り風路１５へと吸込まれる。なお、新温度帯冷凍室吹出し風路１４と新温度帯冷凍室３００の間には断熱材１６を配置している。

図１３に示した冷蔵庫本体１の送風機５の後背面壁５１と新温度帯冷凍室３００の庫内側断熱材１６の送風機５前面側端面１６１との距離５Ａは、冷気供給量調整器６の長手寸法６Ａ（図１２）より大きいため、冷気供給量調整器６を、新温度帯冷凍室３００の庫内容積を減ずることなく、冷蔵庫本体1に対し奥行方向に長手寸法６Ａを沿わせるように、すなわち２つの吹出し口７，８を前後方向に並べて配置している。言い換えれば、図１４に示したように送風機５の側部に冷気供給量調整器６を小さい幅寸法６Ｂの方向に配置したので、冷蔵庫本体１の幅方向に対し、コンパクトな送風経路を構成することができる。

従って、冷気供給量調整器６の２つの冷気吹出し口７，８を冷蔵庫本体１に対して前後方向に配置したことにより冷却ユニットの幅方向を小さくすることができる。よって、新婚・あるいはシルバー層の小人数世帯において、使いやすい新温度帯冷凍室を有するコンパクトな、幅の狭い（幅寸法６００mm前後）中形以下の冷蔵庫を提供することが出来る。

また、冷気供給量調整器６の後方の吹き出し口７を冷蔵室へ分配するようにしたので、冷蔵室背面に設けた冷蔵室への冷気供給風路１２が冷気供給量調整器６の後方の吹出し口７から背面沿いにつながるため薄く出きる。よって冷蔵室の奥行を広く使える、コンパクトで容量の大きな、新婚・あるいはシルバー層の小人数世帯において使いやすい中形以下の冷蔵庫を提供することが出来る。

また、新温度帯冷凍室吹出し風路１４と新温度帯冷凍室３００の間には断熱材１６を配置しているので新温度帯冷凍室３００の天井面の露つき、着霜を防止することが出来る。

更に、従来、冷蔵室１００下部後背面に配置されていた冷蔵室用冷気供給量調整器６が、新温度帯冷凍室３００後背部に配置されているため、冷蔵室１００背面には冷気風路のみが配設されることになり、奥行方向での寸法を冷気供給量調整器６の短い幅寸法６Ｂよりも小さく設定することによって、従来に比較して冷蔵室用吹出し風路１２を薄くすることができ、冷蔵室１００の容積を大きくすることが出来る。従って、冷蔵室１００内の下部に設けられた野菜等を保存する収納ケース１０２の後背面を、新温度帯冷凍室３００の収納ケース３０２の後背面より奥にすることができ、収納量の大きな野菜等を保存する収納ケース１０２を得ることが出来る。

また、冷蔵室用冷気吹き出し風路１２より分岐された冷気の一部はランプカバー１３０の下部の冷気吸い込み口よりランプカバー１３０内に吸い込まれランプカバー１３０の側方および上部に複数個設けられた冷気吹き出し口よりランプカバー１３０外の冷蔵室１００内に冷気を吹き出し冷蔵室１００内を冷却するようにしたので、ランプカバー１３０内のランプを冷却できるとともに冷蔵室１００内への冷気吹き出し口がランプカバー１３０に設けられた分だけ増やせることになり、冷蔵室１００内を均一に冷却でき温度分布が改善される。

図１４において、冷蔵室戻り風路１３の入り口１３Ａは冷却器４の縦軸中心に対し側方に、新温度帯冷凍室戻り風路１５の入り口１５Ａは冷却器４の縦軸中心に対し冷蔵室戻り風路１３の入り口１３Ａとは反対側の側方に配設され、冷凍室２００背面を通過する際に、冷蔵室戻り風路１３および新温度帯冷凍室戻り風路１５は冷却器４の中心よりに誘導され、冷蔵室戻り風路１３の出口１３Ｂおよび新温度帯冷凍室戻り風路１５の出口１５Ｂは冷却器４の中心部近傍に配設され、冷却器４の下部中心部近傍から冷蔵室戻り冷気１２５および新温度帯冷凍室戻り冷気３２５を吸込む構造となっている。

また、冷凍室２００を冷却した戻り冷気２３０は冷蔵室戻り風路１３の出口１３Ｂおよび新温度帯冷凍室戻り風路１５の出口１５Ｂよりも冷却器４の縦軸中心に対して中心より外側下部から吸込む構造となっている。冷凍室２００の戻り冷気２３０よりも湿度の高い冷蔵室１００の戻り冷気１２５及び新温度帯冷凍室３００の戻り冷気３２５を冷却器４の縦軸中心に対して外側近傍から吸い込ませると、冷却器４の外側より着霜し冷却器４の外側端部近傍に着霜が固まり、溶けにくいため冷却能力が低下することがあった。

しかしながら、冷凍室２００に比べて湿度の高い冷蔵室１００の戻り冷気１２５及び新温度帯冷凍室３００の戻り冷気３２５を、冷却器４の縦軸中心に対して下部中心部近傍から吸い込ませることで、冷却器４における着霜を冷却器４の中心部から成長させることができるので、着霜が固まり、溶けにくくなり冷却能力が低下することがなくなる。

よって均一な着霜状態を得ることが出きるので、着霜に対する冷却能力の低下を軽減できる。この実施の形態では冷蔵室１００の戻り冷気１２５及び新温度帯冷凍室３００の戻り冷気３２５、冷凍室２００の戻り冷気２３０を、冷却器４の縦軸中心に対して下部中心近傍から吸い込ませているが別に下部近傍でなくて上部近傍でも良く吸い込みと吹き出しが行える位置であれば良い。

実施の形態２．
図１５はこの発明の実施の形態２における冷蔵庫の側断面図であり、図１６は図１５における温度調節器の詳細説明図である。図において、１９は温度調節器、１０４は冷蔵室１００内に複数配置された食品収納棚、１０５は棚１０４の前端部、３５０は冷蔵庫本体１の上部に配置された冷蔵室１００と下部に配置された冷凍室２００との間の設けられた切替室、３５２は引き出しドア３５１とともに前後に摺動する収納ケースである。温度調節器１９には、冷蔵室ダイヤル２０、冷凍室ダイヤル２１及び切替え室ダイヤル２２が配置されており、ユーザーがダイヤル２０，２１，２２の位置を動かすことにより、実施の形態１で示した風路構成と同様な風路構成とすることで各部屋の温度設定を変更することが出来る。

図において、温度調節器１９は冷蔵室１００庫内の側面前側に配置されている。冷蔵庫本体１の高さ寸法として、例えば１０００ｍｍ以上１５００ｍｍ以下の位置に配置することで、ユーザーが背中を曲げることなく、あるいは背の低い女性やシルバー層の人が背伸びをするようなこともなく、自然な姿勢で目視・操作することが出来る。

図において特に、温度調節器１９は、冷蔵室１００に複数配置された食品収納棚１０４の間の高さで、かつ食品収納棚１０４の食品を積載できる前端部１０５よりも前側に位置している。このため、食品収納棚１０４に食品を収納した状態でも、ユーザーは温度調節器１９に食品に妨げられることなく、ダイヤル２０，２１，２２の位置の目視による確認及び操作による設定変更を容易に行うことが出来る。

また、温度調節器１９における各室のダイヤル２０，２１，２２の配置は、縦並び、横並びが可能だが、図１５のように棚間の配置寸法の中で、操作性改善を狙ってダイヤルを大きくするために、前に２つ、後ろに１つ配置しても良い。この場合、ユーザーの操作頻度の高い、冷蔵室ダイヤル２０、切替え室ダイヤル２２を前方に、冷凍室ダイヤル２１を後方に配置することで、操作性がよい温度調節器１９が得られる。

切替室ダイヤル２２の設定を変更することによって切替室３５０内の温度設定を必要に応じて冷凍室温度(−２０〜−１８℃)、新温度帯冷凍室温度（−９〜−５℃）、冷蔵室温度（３〜５℃）、氷温室温度(−３〜０℃)、野菜室温度またはワイン室温度(５〜１０℃)に変更することができる。
従って、切替室を、冷凍室温度、新温度帯冷凍室温度、冷蔵室温度、氷温室温度、野菜室温度またはワイン室温度の少なくとも一つに切替可能な貯蔵室として使用できるので、使い勝手が良く、合理的に活用できる冷蔵庫を新婚・あるいはシルバー層の小人数世帯に提供することが出来る。

発明の実施の形態３．
図１７は、この発明の実施の形態３の食品収納の一例を表す冷蔵庫の側面断面図である。図において、１００は冷蔵室、１０２は冷蔵室１００下部に設けられた野菜等を保存する収納ケース、１０１は冷蔵室１００の前面に設けられた開閉ドア、１０６は開閉ドア１０１に設けられた扉棚、３５２は切替室３５０に配設された収納ケースである。扉棚１０６には１．５リットルのペットボトル２３などを立てて収納することができるようにその幅寸法Ｃは決められている。

送風機５及び冷気供給量調整器６の収納部の奥行寸法Ａと前記冷蔵室吹出し風路１２の奥行寸法Ｂにおいて、Ａ≒Ｂ＋Ｃとなるように前記Ａ寸法を決めているので、野菜等を保存する収納ケース１０２の奥行寸法Ｐと切替え室３５０に配設された収納ケース３５２の奥行寸法Ｑをほぼ同じにすることができ、例えば野菜等を保存する収納ケース１０２、収納ケース３５２の両方に１．５リットルのペットボトル２３を寝かせて収納する構成を得ることも可能である。

従ってこの発明における冷凍冷蔵庫は、冷蔵室内下方に冷蔵室内温度帯と異なる高い温度帯で野菜等を保存する収納ケースを配設し、収納ケースは冷蔵庫に対して前後方向に摺動可能に構成され、収納ケースの後背面が、新温度帯冷凍室内の収納ケース後背面よりも後方に有るように構成したので、野菜等を保存する収納ケースの食品収納量の大きな、使いやすい冷蔵庫を提供することが出来る。

また、野菜等を保存する収納ケース１０２と切替え室収納ケース３５２の奥行寸法をほぼ同じにすることで、部品の共通化が図れ、共通のケース部品を複数の収納場所に使用することが可能となり、部品の共通化によるコストダウンをはかることができる。

発明の実施の形態４．
実施の形態４における発明を図１８、図１９、図２０、図２１を用いて説明する。図１８は冷蔵室下部の野菜等を保存する収納ケース１０２周りの構成を示した図であり、図１９は図１５におけるＺ−Ｚ断面における冷蔵室下部の野菜等を保存する収納ケース下部のレール構造説明図、図２０は野菜等を保存する収納ケースを引き出した場合の冷蔵庫本体の側断面図である。

図において、１０１は冷蔵室１００の前面に設けられた開閉ドア、１０２は冷蔵室１００下部に設けられた野菜等を保存する収納ケース、１０６は開閉ドア１０１に設けられた扉棚、１０７は野菜等を保存する収納ケース１０２の下面に設けられた凸形状摺動部材であり野菜等を保存する収納ケース１０２の左右に2個所に設けられている。１０８は冷蔵室１００の床面を形成する仕切壁２に設けられた前記野菜等を保存する収納ケース１０２の凸形状摺動部材１０７を受ける凹形状のレール部材であり、野菜等を保存する収納ケース１０２を冷蔵庫本体1に対して前後に摺動するのを支持している。レール部材１０８の前面端位置は、野菜等を保存する収納ケース１０２の前面とほぼ同位置にあり、扉棚１０６と干渉しない配置となっている。

また、野菜等を保存する収納ケース１０２の側面上端には補強部材１０９が設けられており、補強部材１０９の上方相当位置に転倒防止部材１１０が設けられている。図１７に示すように前記野菜等を保存する収納ケース１０２を食品の出し入れの目的で冷蔵庫本体1に対し前方に引き出した場合、野菜等を保存する収納ケース１０２の前端は前記レール部材１０８から外れるため、食品もしくは野菜等を保存する収納ケース１０２の重量により、収納ケース１０２が前側に傾こうとする。この時、収納ケース１０２の補強部材１０９が、転倒防止部材１１０に当接することにより、収納ケース１０２の傾きが防止され、スムーズな摺動を行うことが出来る。

また、図２１は冷蔵庫本体の野菜等を保存する収納ケース摺動部周りの斜視図である。図２１において１０８は凹形状をしたレール部材、２は冷蔵室１００の床面を構成する仕切り壁、１３は冷蔵室１００の冷気戻り風路である。冷蔵室１００の床面を構成する仕切壁２には、冷蔵室の冷気戻り風路１３が設けられているが、レール部材１０８の延長線上には、冷蔵室の冷気戻り風路１３の開口部を設けず、側方に設けている。

従ってレール部材１０８の延長線上には、冷蔵室戻り風路１３の開口部を設けず、側方に設けたので、野菜等を保存する収納ケース１０２を引き出した状態でレール部材１０８の上に落ちた野菜屑のような食品や水滴などを、前記収納ケース１０２の前後の摺動時に収納ケース１０２の下部側面に2箇所設けられた凸形状摺動部材１０７で掻き込み、冷蔵室戻り風路１３の中に落とすことが無くなる。

発明の実施の形態５．
図２２は、この発明の実施の形態５における、切替え室（もしくは新温度帯冷凍室）を引き出した状態を示した側面断面図である。図において、１０１は冷蔵室１００の前面に設けられた開閉ドア、３５０は切替室、３５１は切替室３５０の前面に設けられた引出しドア、３５２は切替室３５０内に設けられたの収納ケースである。

図より本実施の形態では切替室３５０を最大に引き出した状態で、収納ケース３５２の後背面と冷蔵室開閉ドア１０１前面との水平距離を１２０ｍｍ以内で収納ケース３５２を支持できる長さにしてある。

従ってユーザーが腰をかがめることなく、収納ケース３５２の奥まで見渡すことが容易になり、視認性のよいケース構造を得ることが出来る。視認性の改善は食品の出し入れを改善するばかりでなく、切替室３５０の引き出しドア３５１の開時間を短縮することにつながり、新温度帯冷凍室収納食品の引き出しドアの引き出しによる温度上昇を少なくする効果がある。

発明の実施の形態６．
図２３は発明の実施の形態６について説明する冷蔵庫の側断面図であり、図２４は図２３における温度調節器の詳細説明図である。図において、８１９は温度調節器であり、冷蔵室１００庫内の側面前側に配置されている。温度調節器８１９には冷蔵室ダイヤル８２０、冷凍室ダイヤル８２１及び切替え室ダイヤル８２２が配置されており、ユーザーが前記ダイヤルの位置を動かすことにより、各部屋の温度設定を変更することが出来るようになっている。また、１００は冷蔵室、１０２は冷蔵室下部に設けられた野菜等を保存する収納ケース、１０３は冷蔵室１００の後背面に設けられた冷蔵室温度検出手段、１１１は野菜等を保存する収納ケース下方の仕切り壁２の表面近傍に設けられた保温ヒータである。

図に示すように冷蔵室ダイヤル８２０には従来の強、中、弱の表示に加えて氷温設定を追加している。冷蔵室ダイヤル８２０を必要な温度に設定することにより冷蔵室温度検出手段１０３で検出した検出温度を設定温度に合せるように、冷蔵室用冷気供給量調整器６の冷気吹き出し口を開閉して、冷蔵室１００の温度を氷温温度帯（−３〜０℃）に制御する。

この時、冷蔵室１００を冷却した後の戻り冷気にて冷却している野菜等を保存する収納ケース１０２の温度が下がりすぎるという問題が生じる。これに対し、収納ケース１０２の下方の仕切壁２に保温ヒーター１１１を配設し、冷蔵室ダイヤル２０の設定が氷温設定になった時に保温ヒーター１１１に通電することで、野菜等を保存する収納ケース１０２の温度を０℃以上に保ち食品の氷結を防止する。保温ヒーター１１１の通電率は、冷蔵室内設定温度及び冷蔵庫周辺温度により設定されている。

従って、切替え室３５０を新温度帯設定（−９〜−５℃）とした場合、氷温設定（−３〜０℃）の食品収納が出来なくなってしまい、一週間以内に食べる予定の刺し身などの食品を保存するのに不具合が生じることがあったが、冷蔵室１００の温度設定を冷蔵室設定（1〜５℃）だけでなく、氷温設定（−３〜０℃）にも設定できるようにしたので、切替え室３００を新温度帯冷凍室設定で使用した際にも、食品を冷蔵室１００内で氷温温度帯で保存することができ、ユーザーの食品収納の利便性が改善され、多様な使い方が出来る使い勝手の良い冷蔵庫を提供できる。

発明の実施の形態７．
図２５は本実施の形態７を説明する図であり、冷蔵室の側断面図である。図において１０２は冷蔵室１００の下部に設けられた収納ケース、１２は収納ケース１０２の後背部の冷蔵室冷気吹き出し風路、１１２は冷蔵室冷気吹き出し風路１２表面に設けられた温度検出手段、１１３は冷気吹き出し風路１２内に設けられた冷気供給量調整器、１１４は冷蔵室１００内に設けられた収納ケース１０２の天面となる最下段の棚、１１５は棚１１４の下面に設けられた断熱層、１１６は、収納ケース１０２の前面に設けられた第二の断熱層である。

図２２に示したように、本実施の形態の冷蔵庫では冷蔵室冷気吹出し風路１２の表面に温度検出手段１１２を配設し、冷気吹出し風路１２内に冷気供給量調整器１１３を設け、収納ケース１０２の温度を他の部屋と独立に制御する構造とし、冷凍室温度、氷温室温度、冷蔵室温度、野菜室温度、ワイン保存室温度のうち少なくとも１つと新温度帯冷凍室温度に温度切替え可能としている。特に冷凍室温度および新温度帯冷凍室温度に設定可能とした場合には、収納ケース１０２の天面となる棚１１４に断熱層１１５を設け、また収納ケース１０２前面にも第二の断熱層１１６を設けている。

従って従来は、冷蔵室１００下部の収納ケース１０２を野菜等を保存する収納ケースとしてのみしか設定できない冷蔵庫の場合、切替え室３５０を新温度帯設定（−９〜−５℃）とすると、氷温設定（−３〜０℃）の食品収納が出来なくなってしまうという問題が発生し、収納ケース１０２を除く冷蔵室１００を氷温設定に切り替える仕様にして対応した場合には逆に冷蔵温度帯の最適な食品（豆腐など）の収納に不具合が発生していた。

しかし本発明の実施の形態であれば、収納ケース１０２の温度を他の部屋と独立に制御する構造としているため、冷蔵室内の温度変化の影響を受けずに収納ケース内の温度が維持でき、収納ケース１０２の温度を冷凍室温度、氷温室温度、冷蔵室温度、野菜室温度、ワイン保存室温度のうち少なくとも１つと、新温度帯冷凍室温度に温度切替え可能としたので、引出式の切替え室の温度設定に加え、冷蔵室内の収納ケースの温度設定も自由に設定でき、ユーザーの食品収納の利便性が更に改善され、食品の収納に対し、自由に温度設定を選べる多様な使い方が出来る中形以下の冷蔵庫を提供できる。

また、収納ケース１０２の温度を冷凍室温度および新温度帯冷凍室温度に設定可能とした場合でも、収納ケース１０２の天面となる棚１１４に断熱層１１５を設け、また収納ケース１０２前面にも第二の断熱層１１６を設けたので、収納ケース１０２内と収納ケース１０２外との温度差による収納ケース１０２および棚１１４への着露を防止することができる。

本発明の第１の実施の形態における冷凍冷蔵庫の正面図。本発明の第1の実施の形態における冷凍冷蔵庫の側面断面図。新温度帯冷凍室の設定概念図。新温度帯冷凍室における食品（マグロ肉）の切断荷重図。新温度帯冷凍室における食品(豚肉)の切断荷重図。各保存温度の保存室における各食品の保存可能期間を示す図。図７は−１８℃で保存した食品が切断可能になるまでに必要な時間を解凍方法別に示した図。図８は−７℃で保存した食品と−１８℃で保存した食品をレンジで解凍した時の食品表面温度を示した図。図９は−７℃で保存した食品を室温に取り出した場合の食品の表面温度分布を表した図。 −１８℃で保存した食品を電子レンジで解凍した場合の食品の表面温度分布を表した図。本発明の実施の形態１における送風機と冷気供給量調整器の部分構成図。本発明の実施の形態１における冷気供給量調整器の詳細図。本発明の実施の形態１における冷蔵庫内の風路構成図。本発明の実施の形態１における新温度帯冷凍室の風路構成断面図。本発明の実施の形態２における冷蔵室側断面図。図１５における冷蔵室に設けられた温度調節器の詳細説明図。本発明の実施の形態３における部分側断面図。本発明の実施の形態４における野菜等を保存する収納ケース周りの側断面図。図１８におけるＺ−Ｚ断面の野菜等を保存する収納ケース下部のレール構造説明図。本発明の実施の形態４における野菜等を保存する収納ケース引出時の側断面図。本発明の実施の形態４における野菜等を保存する収納ケースレール構造周りの斜視図。本発明の実施の形態５における冷蔵庫の側断面図。本発明の実施の形態６における冷蔵室の側断面図。図２３における冷蔵室に設けられた温度調節器の詳細説明図。本発明の実施の形態７における冷蔵室の側断面図。従来のトップフリーザー形態の冷蔵庫の正面図。従来のミッドフリーザー形態の冷蔵庫の正面図。従来のまんなか野菜形態の冷蔵庫の正面図。従来のセレクト形態の冷蔵庫の正面図。従来の新温度帯冷凍室を有する冷蔵庫の風路構成図。

符号の説明

１冷蔵庫本体、２仕切壁、３第２の仕切壁、４冷却器、５送風機、５Ａ送風機収納奥行寸法、６冷気供給量調整器、６Ｘ冷蔵室用冷気供給量調整器、６Ｙ新温度帯冷凍室用冷気供給量調整器、６Ａ冷気供給量調整器長手寸法、６Ｂ冷気供給量調整器短手寸法、７冷蔵室用冷気吹出し口、８新温度帯冷凍室用冷気吹出し口、９冷気、１０冷凍室用風路、１１冷気供給量調整器用風路、１２冷蔵室用吹出し風路、１３冷蔵室戻り風路、１３Ａ冷蔵室戻り風路入り口、１３Ｂ冷蔵室戻り風路出口、１４新温度帯冷凍室用吹出し風路、１５新温度帯冷凍室戻り風路、１５Ａ新温度帯冷凍室戻り風路入り口、１５Ｂ新温度帯冷凍室戻り風路出口、１６断熱材、１７バッフル、１８駆動部、１９温度調節器、２０冷蔵室ダイヤル、２１冷凍室ダイヤル、２２切替え室ダイヤル、２３ペットボトル、１００冷蔵室、１０１開閉ドア、１０２野菜等を保存する収納ケース、１０３冷蔵室温度検出手段、１０４食品収納棚、１０５食品収納可能前端部、１０６扉棚、１０７野菜等を保存する収納ケース摺動用凸形状摺動部材、１０８凹形状レール部材、１０９補強部材、１１０転倒防止部材、１１１保温ヒーター、１１２収納ケース用温度検出手段、１１３収納ケース用冷気供給量調整器、１１４収納ケース天面棚、１１５断熱層、１１６収納ケース断熱層、１２０冷蔵室戻り冷気、１２５冷蔵室戻り冷気、１３０ランプカバー、１３１冷気吸い込み口、１３２冷気吹き出し口、２００冷凍室、２０１冷凍室引出扉、２０２冷凍室収納ケース、２０３貯氷ケース、２０４製氷皿、２０５冷凍室温度検出手段、２３０冷凍室用戻り冷気、２５０第二の冷凍室、３００新温度帯冷凍室、３０１新温度帯冷凍室引出扉、３０２新温度帯冷凍室収納ケース、３０３新温度帯冷凍室温度検出手段、３２５新温度帯冷凍室戻り冷気、３３０切替室、３５０切替室、３５１切替室引出しドア、３５２切替室収納ケース、４００機械室、４０１圧縮機、５００野菜室、６００貯氷室、７００氷温室、８１９温度調節器、８２０冷蔵室ダイヤル、８２１冷凍室ダイヤル、８２２切替え室ダイヤル。

Claims

上部に冷蔵室、下部に冷凍室を配置する冷凍冷蔵庫において、前記冷蔵室と前記冷凍室との間に、約−７℃で肉・魚類等を解凍せずに包丁や人間の手で小分けできる程度に切断可能な凍結状態で凍結保存することができる最大氷結晶生成帯以下で冷凍温度帯より上の温度帯の貯蔵室である新温度帯冷凍室と、冷却器の縦軸中心に対して側方に設けられた冷蔵室戻り風路と、前記冷却器の縦軸中心に対して前記冷蔵室戻り風路とは反対側に設けられた新温度帯冷凍室戻り風路と、前記冷蔵室戻り風路の出口と前記新温度帯冷凍室戻り風路の出口位置よりも前記冷却器の縦軸中心に対して外側から前記冷却器に吸い込ませるように設けられた冷凍室戻り風路と、を備え、前記冷却器の中心部から着霜を成長させるようにしたことを特徴とする冷凍冷蔵庫。
新温度帯冷凍室を冷凍温度帯から野菜室温度帯に切り替え可能な切替室とし、前記切替室の戻り冷気を前記冷却器の縦軸中心に対して中心近傍から前記冷却器に吸い込ませるようにしたことを特徴とする請求項１に記載の冷凍冷蔵庫。
圧縮機を有する機械室、冷蔵庫本体内を循環する冷気を冷却する冷却器、冷気を循環させる送風機、冷気を分配する冷気供給量調整器を冷蔵室より下方に配設し、前記冷蔵室の上方には冷蔵室用冷気吹き出し風路のみを設けたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の冷凍冷蔵庫。
複数の貯蔵室を有する冷蔵庫において、複数の貯蔵室のうち少なくとも１つの貯蔵室には側部を支持された開閉扉を有し前記開閉扉を有する貯蔵室内に温度帯の異なる収納ケースを配設し、前記収納ケースを独立に温度制御する専用の温度検出手段と冷気供給量調整器を配設し、前記収納ケースを冷凍室温度、氷温室温度、冷蔵室温度、野菜室温度、ワイン保存室温度のうちの少なくとも１つと新温度帯冷凍室の少なくとも２つ以上に温度を切替え可能としたことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか冷凍冷蔵庫。
複数の貯蔵室を有する冷蔵庫において、前記複数の貯蔵室のうち少なくとも１つの貯蔵室には側部を支持された開閉扉を有し、前記開閉扉を有する貯蔵室内に温度帯の異なる収納ケースを配設し、前記収納ケース周囲に断熱材を設けたことを特徴とする請求項４に記載の冷凍冷蔵庫。
開閉扉を有する貯蔵室内の下部にこの貯蔵室の温度帯とは異なる温度帯で冷却される収納ケースを配設し前記収納ケースの天面の棚および前記収納ケースの前面に断熱材を設けたことを特徴とする請求項４または請求項５に記載の冷凍冷蔵庫。
最大氷結晶生成帯以下で冷凍温度帯より上の温度帯の貯蔵室である新温度帯冷凍室を設け、前記新温度帯冷凍室の温度を前記新温度帯冷凍室に貯蔵した食品を解凍せずに分けられる温度としたことを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の冷凍冷蔵庫。
設定温度帯に切替可能な切替室を設け、前記切替室を新温度帯温度、冷凍室温度、氷温室温度、冷蔵室温度、野菜室温度またはワイン保存室温度の少なくとも一つに切替え可能な貯蔵室にしたことを特徴とする請求項１ないし請求項７のいずれかに記載の冷凍冷蔵庫。
冷蔵室内下方に設けられた前記冷蔵室内とは温度帯の異なる収納ケースの下方の冷蔵室床を構成する仕切壁面と前記収納ケース後方の冷蔵室冷却風路のカバー面の少なくとも一方に、冷蔵室の冷気戻り風路の吸込み口を設け、前記収納ケースの摺動レールを前記仕切壁面に設け、前記摺動レールの延長線上近傍には冷気戻り風路の吸込み口を設けないようにしたことを特徴とする請求項１ないし請求項８のいずれかに記載の冷凍冷蔵庫。
冷蔵室の温度設定を氷温設定に切り変え可能としたことを特徴とする請求項１ないし請求項９のいずれかに記載の冷凍冷蔵庫。
冷蔵室、冷凍室、新温度帯冷凍室もしくは切替室を設け、前記冷蔵室には側部が支持された開閉ドアを配設し、前記冷凍室および前記新温度帯冷凍室もしくは前記切替室には収納ケースとともに冷蔵庫本体に対して前後に移動可能な引出しドアを設けたことを特徴とする請求項１ないし請求項１０のいずれかに記載の冷凍冷蔵庫。
冷蔵室内に設けられたランプカバーに少なくとも一つ以上の前記ランプカバー内への冷気吸い込み口と少なくとも一つ以上の前記ランプカバーからの冷気吹き出し口を設けたことを特徴とする請求項１ないし請求項１１のいずれかに記載の冷凍冷蔵庫。
前記新温度帯冷凍室を前記冷蔵庫に対してほぼ全幅を有したことを特徴とする請求項１ないし請求項１２のいずれかに記載の冷凍冷蔵庫。