JP4178772B2 - ロッド保持用緩衝部材およびロッド輸送用コンテナ - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ロッド保持用緩衝部材およびロッド輸送用コンテナに関する。
【０００２】
【従来の技術】
シリコン単結晶棒などのロッドを輸送するコンテナとして、従来では、段ボール紙などの厚紙で形成した仕切り壁付きトレーにロッドを載せ、そのトレーを段ボール紙製コンテナの内部に積み重ねて輸送するコンテナが知られているが、使用後の産業廃棄物の問題や輸送コストの面で問題がある。
【０００３】
出願人は、以前に、ロッドの長手方向に沿って互い違いに位置する複数の仕切り板により、各ロッドの外周を上下から挟み込んで保持する方式の組立式コンテナについて報告した（特開平１１―２３６０４５号公報）。これによれば、廃棄物や輸送コストの問題が解決され、さらに、異なる外径のロッドも、確実に保持することが可能となった。
【０００４】
しかし、前記組立式コンテナは、各ロッドを複数の仕切り板によって保持する構造なので、ロッドの長手方向の長さが仕切り板間の長さよりも短い場合には、ロッドを確実に収容できないという問題が生じる。
また、輸送中に激しい振動等があると、収容したロッドの表面が傷つき易いという問題も考えられる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、長手方向の長さが短いロッドでも、コンテナにより輸送することが可能となるロッド保持用緩衝部材を提供することにある。
さらに、本発明の目的は、このようなロッド保持用緩衝部材を用いて、安全にロッドを収容することができるロッド輸送用コンテナを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明者は鋭意検討の結果、発泡ポリプロピレンにより、ロッドの外周下部を深く押え、一方ロッドの外周上部を浅く押えるような形状の緩衝部材を作成し、これらを用いて円形のロッドの外周を上下から挟み込み、さらに、ベルトによりパレットに固定したところ、ロッドを確実に固定することができることを見出し、この知見に基づき本発明を完成した。
【０００７】
本発明に係るロッド保持用緩衝部材は、
コンテナ内に収容されるロッドの外周上部を保持する上部保持凹部が形成してある第１緩衝部材と、
コンテナ内に収容されるロッドの外周下部を保持する下部保持凹部が形成してある第２緩衝部材と、から構成され、これらは、前記ロッドを上下から挟み込む一組の部材として作用するものである。
好ましくは、前記第１緩衝部材に形成された上部保持凹部の垂直断面方向の深さは、前記第２緩衝部材に形成された下部保持凹部の垂直断面方向の深さよりも小さい。
【０００８】
なお、本発明では、前記第１緩衝部材に形成された上部保持凹部の垂直断面方向の深さが、前記第２緩衝部材に形成された下部保持凹部の垂直断面方向の深さよりも大きいものであってもよい。
【０００９】
好ましくは、前記第１緩衝部材に形成された上部保持凹部の垂直断面方向の深さａと、前記第２緩衝部材に形成された下部保持凹部の垂直断面方向の深さｂとは、ａ：ｂが、１：２〜１：５の関係にある。
【００１０】
好ましくは、前記第１緩衝部材に形成された上部保持凹部の垂直断面方向の深さは、コンテナ内に収容されるロッドの横断面半径の５％〜１０％の範囲の長さである。
【００１１】
好ましくは、前記第２緩衝部材に形成された下部保持凹部の垂直断面方向の深さは、コンテナ内に収容されるロッドの横断面半径の２０％〜４０％の範囲の長さである。
【００１２】
好ましくは、前記第１緩衝部材の下面にコンテナ内に収容されるロッドの外周上部を保持する上部保持凹部が形成してあり、前記第１緩衝部材の上面にコンテナ内に収容されるロッドの外周下部を保持する下部保持凹部が形成してある。
【００１３】
好ましくは、前記第２緩衝部材の上面にコンテナ内に収容されるロッドの外周下部を保持する下部保持凹部が形成してあり、前記第２緩衝部材の下面にコンテナ内に収容されるロッドの外周上部を保持する上部保持凹部が形成してある。
【００１４】
なお、本発明において、第１緩衝部材および第２緩衝部材は、相対的な概念であり、同じ緩衝部材が、他の緩衝部材との関係で、第１緩衝部材または第２緩衝部材になり得る。
【００１５】
本発明に係るロッド輸送用コンテナは、
リフト用孔が形成してあるパレットと、
前記パレットの上面に立設される複数の側板と、
前記パレットと前記複数の側板とで囲まれる内部空間に収容される少なくとも１個の請求項１〜７のいずれかに記載された一組のロッド保持用緩衝部材と、
前記ロッド保持用緩衝部材をパレット上に固定する手段と、
を有する。
【００１６】
好ましくは、前記パレットの上面に着脱自在に立設される複数の側板の中、少なくとも１枚の側板は、上下に分離可能である。
好ましくは、前記ロッド保持用緩衝部材をパレット上に固定する手段は、
一対の帯状部材それぞれの下端を前記パレットに結合し、前記第１緩衝部材の上面にて、前記一対の帯状部材のそれぞれの上端を着脱自在に結合するものである。この場合において、前記帯状部材の下端をパレットに結合させるために、少なくとも２個の切り欠きを設けた底板をパレット上面に形成することが好ましい。
【００１７】
本発明では、前記ロッド保持用緩衝部材をパレット上に固定する手段は、前記第１緩衝部材の上面に載置した押さえ板端部に設けた固定用ピンを、前記側板に設けた固定用孔に嵌合するものであっても良い。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を、図面に示す実施形態に基づき説明する。
図１に示すように、本実施形態に係るロッド輸送用コンテナ２は、図２に示す半導体単結晶ロッドなどのロッド４ａまたは４ｂを収容して輸送するためのコンテナであって、底部にパレット８を有する。本実施形態のパレット８には、フォークリフトの爪部が差し込まれるリフト用孔１０が形成してある。パレット８は、たとえばステンレスなどの金属で構成してあることが好ましいが、金属以外のプラスチックや木製などの材質で構成することも可能である。
【００１９】
パレット８の上には、合板などで構成してある厚さ４〜６mmの底板１２が載置される。また、このパレット８の四辺位置には、相互に略平行に向き合う一対の第１側板１４，１４と、これら第１側板１４，１４の両側端部を連結するように、しかも相互に略平行に向き合う一対の第２側板１６，１６とが着脱自在に装着される。本実施形態では、第１側板１４，１４は、パレット８の上で、ロッド４ａ，４ｂの長手方向Ｘに対して略平行となるように立設される。また、第２側板１６，１６は、パレット８の上で、ロッド４ａ，４ｂの長手方向Ｘに対して略直角方向となるように立設される。本実施形態では、第１側板１４，１４の幅が、第２側板１６，１６の幅よりも広くしてある。第１側板１４，１４の幅は、たとえば１０００〜１３００mmであり、その高さは、６００〜９００mmである。また、第２側板１６，１６の幅は、たとえば６００〜１０００mmであり、その高さは、６００〜９００mmである。
【００２０】
パレット８の上で、第１側板１４，１４および第２側板１６，１６で囲まれた空間が、ロッド４ａ，４ｂを収容するための内部空間１８となる。これら側板で囲まれた空間１８を閉じるために、側板１４，１４，１６，１６の上端には、矩形の蓋２０が着脱自在に装着される。
【００２１】
本実施形態では、各第１側板１４は、二枚のパネル１４ａおよび１４ｂで構成してあり、上下に分離可能となっている。また、第２側板１６は、それぞれ１枚のパネルで構成してある。これらの側板１４および１６は、下述するような構造を採用することにより、パレット８に対して折り畳み自在となっている。
【００２２】
本実施形態では、パレット８の上の四隅位置には、下金具２４が立設してある。各下金具２４の内側には、断面略Ｌ字形状の係止片が固定してあり、上下方向に延びる垂直溝と、その溝の下端部に連続するように水平方向に延びる水平溝とを形成するようになっている。
【００２３】
一方、第２側板１６の両側端部には、高さ方向に沿って金属製の側端金枠３２が装着してある。各側端金枠３２は、側板１６を補強する作用を有する。また、各側端金枠３２には、第１側板１４の両端部がそれぞれスライド式に差し込まれるためのスライド溝が形成してある。また、この側端金枠３２の下端部に、回動用突起４２が具備してある。
【００２４】
各回動用突起４２は、下金具２４の垂直溝に沿って挿入され、その溝の下端部で、水平方向に移動させることで、回動用突起４２は係止片により上方への抜け止めがなされる。したがって、各第２側板１６は、パレット８に対して上方への抜け止めがなされ、その状態で、側板１６は、コンテナ２の内側方向への回動が許容される。側板１６のコンテナ外側への回動は、側板１６が、パレット８の上に固定された下金具２４および板状金具２６に当接することにより制限される。また、第１側板１４の両側上端部に装着してある回動自在な取付金具３４が、第２側板１６の両側上端部に着脱自在に係合することにより、側板１６のコンテナ外側への回動は、完全に防止される。
【００２５】
本実施形態では、上述した構造を採用することにより、第１側板１４および第２側板１６が、パレット８に対して折り畳み自在および／または着脱自在に装着される。
【００２６】
本実施形態では、上述したように、各第１側板１４の両端部は、第２側板１６のスライド溝にスライド式に差し込まれるようになっている。したがって、第１側板１４は、パレット８の上で、当該パレット８および第２側板１６に対して着脱自在に組み立て可能である。
【００２７】
本実施形態では、第１側板１４および第２側板１６を構成する各パネルは、木製合板で構成してあるが、これらの厚みは、好ましくは５〜１５ｍｍ程度、さらに好ましくは８〜１０ｍｍ程度である。また、これら側板１４および１６を構成するパネルの縁部には、補強用に金枠が装着してあることが好ましい。また、パネルの両面には、塩化ビニルシートなどの樹脂シートが貼り付けてあることが好ましい。
【００２８】
図１および図２に示すように、コンテナ２の内部には、それぞれ板状の上部緩衝部材５０、中間緩衝部材５２および下部緩衝部材５４が、ロッド４ａまたは４ｂを間に挟み込むように積層される。これら緩衝部材５０、５２および５４に形成してある上部保持凹部５６と対向する下部保持凹部５８とが一組となり、それぞれロッド４ａまたは４ｂを挟み込むロッド保持用緩衝部材となる。これらの緩衝部材５０、５２および５４は、たとえばポリプロピレン（ＰＰ）発泡体、ポリエチレン（ＰＥ）発泡体、弾性ゴム、木材などの緩衝部材で構成してある。
【００２９】
上部緩衝部材５０には、コンテナ２の内部に収容されるロッド４ａまたは４ｂの外周上部を保持する上部保持凹部５６が形成してある。中間緩衝部材５２の上面には、ロッド４ａまたは４ｂの外周下部を保持する下部保持凹部５８が形成してあり、その下面には、ロッド４ａまたは４ｂの外周上部を保持する上部保持凹部５６が形成してある。また、下部緩衝部材５４の上面には、ロッド４ａまたは４ｂの外周下部を保持する下部保持凹部５８が形成してある。
【００３０】
これらの凹部５６および５８は、緩衝部材５０、５２および５４の下面または上面に、凹部の長手方向に直交するＹ方向に沿って所定ピッチＰ１で複数形成してある。この所定ピッチＰ１は、収容されるロッド４ａまたは４ｂの横断面半径ｒａまたはｒｂなどに応じてそれぞれ決定され、収容されるロッド４ａまたは４ｂにおける横断面半径ｒａまたはｒａのそれぞれ２倍プラス余裕幅αのピッチであることが好ましい。
【００３１】
余裕幅αとしては、特に限定されないが、好ましくは１０〜３０mm程度である。この余裕幅αが大きすぎると、所定の大きさのコンテナの内部に収容できるロッド４ａまたは４ｂの数が少なくなり、余裕幅αが小さすぎると、ロッド相互間の隙間が小さくなり、衝突するおそれが高くなることから好ましくない。
【００３２】
本実施形態では、コンテナ２の内部に収容できるロッドの横断面半径ｒａの最大値は、たとえば７２．５mmであり、その横断面半径ｒｂの最小値は、５５mmである。各凹部５６および５８の曲率半径は、ロッドの横断面半径ｒａに対応する半径である。
【００３３】
本実施形態では、上部保持凹部５６の垂直断面（横断面）方向の深さは、下部保持凹部５８の垂直断面方向の深さよりも小さくしてある。たとえば、上部保持凹部５６の垂直断面方向の深さａと、下部保持凹部５８の垂直断面方向の深さｂとは、ａ：ｂが、１：２〜１：５の関係にある。また、深さａは、ロッド４ａまたは４ｂの横断面半径ｒａまたはｒｂのそれぞれ５％〜１０％の範囲の長さであり、深さｂは、ロッド４ａまたは４ｂの横断面半径ｒａまたはｒｂのそれぞれ２０％〜４０％の範囲の長さである。また、各緩衝部材５０、５２および５４における最小の断面厚みｔ１は、余裕幅αと同程度である。これらの数値範囲の関係にあるときに、断面半径が異なるロッド４ａまたは４ｂであっても、これらを衝突させることなく、安全に保持することが可能になる。なお、本発明においては、例えば横断面半径ｒａのロッド４ａの場合は、前記深さａと深さｂは、前記半径ｒａを基準にして設定されることが好ましい。ｒａと異なる横断面半径ｒｂのロッド４ｂの場合も同様である。本発明においては、ロッド４ａ又は４ｂを安全に保持するためには、凹部５６の横断面における円弧の長さは、ロッド４ａ又は４ｂの横断面における外周の長さの５〜１０％程度である。また、凹部５８の横断面における円弧の長さは、ロッド４ａまたは４ｂの横断面外周の長さの１０〜３０％程度である。
【００３４】
上部緩衝部材５０の上面には、補強板６０が固定してある。上部緩衝部材５０の上面は、図１に示すように、ベルト（帯状部材）７０および製品押さえ板７２を介して締め付けられるため、補強板６０により上部緩衝部材５０の強度を補強することが好ましい。製品押さえ板７２は、たとえば金属板および緩衝部材の複合材で構成される。ベルト７０は、たとえば合成樹脂、革、合成繊維などで構成される。
【００３５】
補強板６０は、下部緩衝部材５４の下面にも具備させても良い。なぜなら、図２に示す緩衝部材５０、５２および５４は、それらの上下配列を完全に逆転させて使用しても良いからである。すなわち、図２に示す下部緩衝部材５４を、天地を逆にして、上部緩衝部材として用い、上部緩衝部材５０を、天地を逆にして下部緩衝部材として用い、中間緩衝部材５２も、天地を逆にして用いても良い。
【００３６】
図１に示すベルト７０および製品押さえ板７２は、緩衝部材５０，５２および５４をパレット上に固定する手段である。ベルト７０の下端には、たとえば図３に示すように、フック金具７４が装着してあり、このフック金具７４は、パレット８に固定してあるＤ型金具に対して着脱自在に連結可能となっている。
【００３７】
あるいは、図４に示すように、ベルト７０の下端部表面に、対となる面状ファスナー７８ａおよび７８ｂを、長手方向に所定間隔で装着しておき、ベルト７０の下端部をＤ型金具７６に通し、面状ファスナー７８ａおよび７８ｂ相互を着脱自在に付着しても良い。
いずれにしても、ベルト７０の下端をパレット８に対して着脱自在に固定するために、図１に示すように、底板１２には、少なくとも２個の切り欠き１３を設けることが好ましい。
【００３８】
次に、本実施形態のコンテナ２の使用方法について説明する。まず、ロッドの輸送後にコンテナ２からロッドを取り出し、コンテナ２を折り畳む方法について説明する。
図６および図７に示すように、まず、蓋２０を取り除き、取付金具３４を上向きに回動させて、側板１４を側板１６に対してスライド移動自在とし、これらの側板１４をコンテナ２から取り外す。次に、図８に示すように、ベルト７０を緩めて、製品押さえ板７２を、取り外す。
【００３９】
次に、図９に示すように、緩衝部材５０、５２および５４を、コンテナ２から取り出し、同時に、それらの間に介装されているロッドを取り出す。なお、図９では、ロッドの図示を省略している。また、底板１２に形成してある切り欠き１３（図１参照）の図示も省略している。
【００４０】
次に、図１０に示すように、相互に向き合う一対の側板１６を、下金具２４の内側に、互い違いに回動させて、底板１２の上に倒して収納する。次に、図１１に示すように、他の一対の側板１４を、側板１６の上に重ねて収納する。
【００４１】
その後、図１２に示すように、ロッドが取り出された緩衝材５０、５２および５４を積層させて、側板１４の上に重ね、ベルト７０および押さえ板７２により上から固定する。その後、その上に、図８に示すように、蓋２０を重ねれば、コンテナの折り畳みが完了する。コンテナ２は、使用状態に比べて嵩が小さくなり、コンテナの返送および保管が容易になる。
コンテナ２を再使用する場合には、図６〜図１３の動作を逆に行えばよい。
【００４２】
本実施形態のコンテナ２では、コンテナ２の納入先で、コンテナ２からロッド４ａまたは４ｂを取り出した後のコンテナ２は、輸送元へ送り返され、再使用される。したがって、廃棄処分となる部分がなくなり、あるいは最小限にすることができ、環境対策上好ましい。
【００４３】
また、コンテナ２の側板１４，１６をパレット上で分解して折り畳むことにより、コンテナ２の嵩を小さくして輸送元へ送り返すことができるので、輸送コストの低減を図ることができる。
【００４４】
また、本実施形態に係るロッド輸送用コンテナ２では、コンテナ２内に収容される各ロッド４ａまたは４ｂは、緩衝部材５０、５２および５６により保持される。このため、異なる外径のロッド４ａまたは４ｂが同じコンテナ２内に収容される場合でも、それぞれの外径に対応する緩衝部材を使用して、各ロッド４ａまたは４ｂの外周を上下から挟み込んで保持することができ、コンテナ２内でロッド４ａまたは４ｂが移動することを有効に防止することができる。また、本実施形態のコンテナでは、板状の緩衝部材により挟み込んでロッド４ａまたは４ｂを保持するので、長手方向の長さが短いロッド４ａまたは４ｂでも、本実施形態のコンテナ２により安全に輸送することが可能となる。
【００４５】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で種々に改変することができる。
たとえば本発明では、図１および図２に示す中間緩衝部材５２は、必ずしもなくても良いが、好ましくは、少なくとも一つあれば良く、図１および図２に示すように、３つの例に限定されない。
【００４６】
また、本発明では、図５に示すように、上部保持凹部５６ａが形成してある上部緩衝部材５０ａ、下部保持凹部５８ａが形成してある中間緩衝部材５２ａおよび図示省略してある下部緩衝部材は、それぞれ必ずしも１枚のパネルである必要はない。たとえば、これら緩衝部材は、それらの凹部の長手方向に沿って２分割、３分割または４分割以上に分割されたパネルで構成しても良い。
【００４７】
また、本発明においては、緩衝部材５０，５２および５４をパレット８上に固定する手段としては、ベルト７０および製品押さえ板７２に限定されない。たとえば、製品押さえ板７２の両端部に固定用ピンを設け、各固定用ピンを、側板１４の内面に設けた固定用孔に嵌合するようにすることにより、緩衝部材５０，５２および５４をパレット８上に固定しても良い。
【００４８】
また、本発明のコンテナの内部に収容されるロッドとしては、シリコン単結晶ロッドに限らず、その他のロッドであっても良い。
【００４９】
【発明の効果】
以上説明してきたように、本発明によれば、長手方向の長さが短いロッドでも、コンテナにより輸送することが可能となるロッド保持用緩衝部材と、このようなロッド保持用緩衝部材を用いて、安全にロッドを収容することができるロッド輸送用コンテナとを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 図１は本発明の一実施形態に係るロッド輸送用コンテナの概略分解斜視図である。
【図２】 図２は図１に示す緩衝部材の横断面図である。
【図３】 図３は本発明の一例に係るベルトの下端とパレットとの取り付け部を示す要部斜視図である。
【図４】 図４は本発明の他の例に係るベルトの下端とパレットとの取り付け部を示す要部斜視図である。
【図５】 図５は本発明の他の実施形態に係る緩衝部材の概略斜視図である。
【図６】 図６は本発明の一実施形態に係るコンテナの折り畳み工程を示す斜視図である。
【図７】 図７は図６の続きの折り畳み工程を示す斜視図である。
【図８】 図８は図７の続きの折り畳み工程を示す斜視図である。
【図９】 図９は図８の続きの折り畳み工程を示す斜視図である。
【図１０】 図１０は図９の続きの折り畳み工程を示す斜視図である。
【図１１】 図１１は図１０の続きの折り畳み工程を示す斜視図である。
【図１２】 図１２は図１１の続きの折り畳み工程を示す斜視図である。
【図１３】 図１３は図１２の続きの折り畳み工程を示す斜視図である。
【符号の説明】
２… ロッド輸送用コンテナ
４ａ，４ｂ… ロッド
８… パレット
１２… 底板
１４… 第１側板
１６… 第２側板
２０… 蓋
５０… 上部緩衝部材
５２… 中間緩衝部材
５４… 下部緩衝部材
５６… 上部保持凹部
５８… 下部保持凹部
７０… ベルト
７２… 製品押さえ板

Claims (9)

1. リフト用孔が形成してあるパレットと、
   前記パレットの上面に立設される複数の側板と、
   前記パレット上面に載置される床板と、
   前記パレットと前記複数の側板とで囲まれる内部空間に収容される少なくとも一組のロッド保持用緩衝部材と、
   前記ロッド保持用緩衝部材をパレット上に固定する手段とを有し、
   前記ロッド保持用緩衝部材は、コンテナ内に収容されるロッドの外周上部を保持する上部保持凹部が形成してある第１緩衝部材と、コンテナ内に収容されるロッドの外周下部を保持する下部保持凹部が形成してある第２緩衝部材とを有する一組の緩衝部材であり、
   前記ロッド保持用緩衝部材をパレット上に固定する手段は、一対の帯状部材それぞれの下端に装着されたフック金具を前記パレットに固定されたＤ型金具に着脱自在に結合し、前記第１緩衝部材の上面にて、前記一対の帯状部材のそれぞれの上端を着脱自在に結合するものであり、
   前記床板は、前記帯状部材の下端を前記パレットに結合させるために、少なくとも２個の切り欠きを設けたものである
   ロッド輸送用コンテナ。
2. 前記第１緩衝部材に形成された上部保持凹部の垂直断面方向の深さは、前記第２緩衝部材に形成された下部保持凹部の垂直断面方向の深さよりも小さいものである請求項１に記載されたロッド輸送用コンテナ。
3. 前記第１緩衝部材に形成された上部保持凹部の垂直断面方向の深さａと、前記第２緩衝部材に形成された下部保持凹部の垂直断面方向の深さｂとは、ａ：ｂが、１：２〜１：５の関係にある請求項１または２に記載されたロッド輸送用コンテナ。
4. 前記第１緩衝部材に形成された上部保持凹部の垂直断面方向の深さは、コンテナ内に収容されるロッドの横断面半径の５％〜１０％の範囲の長さである請求項１〜３のいずれかに記載されたロッド輸送用コンテナ。
5. 前記第２緩衝部材に形成された下部保持凹部の垂直断面方向の深さは、コンテナ内に収容されるロッドの横断面半径の２０％〜４０％の範囲の長さである請求項１〜４のいずれかに記載されたロッド輸送用コンテナ。
6. 前記第１緩衝部材の下面にコンテナ内に収容されるロッドの外周上部を保持する上部保持凹部が形成してあり、前記第１緩衝部材の上面にコンテナ内に収容されるロッドの外周下部を保持する下部保持凹部が形成してある請求項１〜５のいずれかに記載されたロッド輸送用コンテナ。
7. 前記第２緩衝部材の上面にコンテナ内に収容されるロッドの外周下部を保持する下部保持凹部が形成してあり、前記第２緩衝部材の下面にコンテナ内に収容されるロッドの外周上部を保持する上部保持凹部が形成してある請求項１〜６のいずれかに記載されたロッド輸送用コンテナ。
8. 前記パレットの上面に着脱自在に立設される複数の側板の中、少なくとも１枚の側板は、上下に分離可能である請求項１〜７のいずれかに記載されたロッド輸送用コンテナ。
9. 前記ロッド保持用緩衝部材をパレット上に固定する手段は、前記第１緩衝部材の上面に載置した押さえ板端部に設けた固定用ピンを、前記側板に設けた固定用孔に嵌合するものである請求項１〜８のいずれかに記載されたロッド輸送用コンテナ。

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