JP4161976B2 - 光学装置およびプロジェクタ - Google Patents

Description

本発明は、光源から射出された光束を画像情報に応じて変調して光学像を形成する光変調素子を含んで構成される光学装置を含んで構成される光学装置、およびこの光学装置を備えたプロジェクタに関する。

従来、会議、学会、展示会等でのプレゼンテーションや、家庭での映画鑑賞等にプロジェクタが用いられている。このようなプロジェクタは、内部に、光源と、この光源から射出された光束を画像情報に変調する光変調素子と、各光変調素子で変調された光束を合成して射出する色合成光学装置と、この色合成光学装置にて合成された光束を拡大投射する投射光学装置とを備えている。

このようなプロジェクタを構成する光学部品のうち、光変調素子としては、例えば、一対の基板間に液晶等の電気光学材料が密封されているアクティブマトリックス駆動方式の光変調素子は一般的に採用されている。具体的には、この光変調素子を構成している一対の基板は、光束射出側に配置され、液晶に駆動電圧を印加するためのデータ線と、走査線と、スイッチング素子と、画像電極等が形成された駆動基板と、光束入射側に配置され、共通電極、ブラックマスク等が形成された対向基板とで構成されている。また、この光変調素子の光束入射側および光束射出側には、所定の偏光軸を有する光束を通過させる入射側偏光板および射出側偏光板がそれぞれ配置されることになる。

一方、光源から射出された場合には、液晶層による光吸収とともに、駆動基板に形成されたデータ線および走査線や、対向基板に形成されたブラックマトリックス等による光吸収により、光変調素子の温度が上昇しやすくなる。また、光源から射出された光束、および光変調素子を通過した光束のうち、所定の偏光軸を有していない光束は、入射側偏光板および射出側偏光板によって吸収され、これらの偏光板にも熱が発生しやすくなってしまうことになる。これらの偏光板は発熱しやすい一方、熱に弱いこともあり、光学像の形成を安定化させるには、これら光変調素子や偏光板等の光学部品を効率よく冷却することが課題とされていた。

従って、このような光学部品を内部に備えたプロジェクタは、光変調素子や偏光板等の光学部品の温度上昇を緩和する必要があり、そして、光学部品を冷却するために、内部に冷却流体が密閉封入される冷却室を有する光変調素子保持体を備え、冷却室の光入射側または光射出側は、光変調素子のいずれかの基板により封止される構成の光学装置を備えたプロジェクタが提供されていた（例えば、特許文献１）。
この構成のプロジェクタは、冷却室内の冷却流体は、光変調素子の画像形成領域に接触するようにして、光源から射出された光束によって光変調素子に発生する熱を冷却流体の対流による熱伝達を利用して放熱するようにしていた。
また、このプロジェクタの冷却室内部には、冷却流体を対流させることによる光路への気泡やゴミの混入を防止するために気泡溜め用の凹部が形成され、冷却流体内に混入している気泡等をこの気泡溜め用の凹部に集めるようにして、光変調素子の画像形成領域と対向することを防止するようにしていた。

特開２００３−１９５２５４号公報（［０００６］，［００１８］）

しかしながら、前記した特許文献１に開示される、光変調素子に発生する熱を冷却流体の対流による熱伝達を利用して放熱するようにした構成を採用した場合にあっては、冷却室内に冷却流体が密閉封入されているので、発熱した光変調素子により冷却流体が加温されてしまい、温められた冷却流体が冷却室内に滞留してしまうことになっていたが、この場合にあっては、冷却流体を強制循環させた構成と比較して、冷却効率が悪く、光学部品を効率よく冷却することが困難であった。
また、特許文献１に開示される構成に採用されていた気泡溜め部用の凹部は、画像形成部に近い配置となってしまうため、気泡等が画像形成部に入り込んでしまう場合があり、その結果として画像品質に影響を及ぼし、鮮明な投射画像を形成することができなくなるという問題もあった。

本発明の目的は、前記の課題に鑑みてなされたものであり、光変調素子や偏光板等の光学部品の冷却を効率よく確実に行うことができ、かつ、光路に気泡等が混入することを防止して、鮮明かつ高品質な投射画像を形成することができる光学装置およびプロジェクタを提供することにある。

本発明の光学装置は、光源から射出された光束を画像情報に応じて変調して光学像を形成する光変調素子を含んで構成される光学装置であって、内部に冷却流体が封入された冷却室が形成され、前記冷却室内の前記冷却流体に対して熱伝達可能に前記光変調素子を保持する光変調素子保持体と、前記冷却室と連通接続され、前記冷却流体を前記冷却室外部に案内し、再度前記冷却室内部に導く複数の流体循環部材と、前記複数の流体循環部材における前記冷却流体の流路中に配置され、前記冷却流体を内部に流入させる冷却流体流入部、および前記冷却流体を外部に流出させる冷却流体排出部を有し、前記冷却流体を内部に蓄積する冷却流体蓄積部と、前記複数の流体循環部材における前記冷却流体の流路中に配置され、前記冷却流体を前記複数の流体循環部材を介して強制的に循環させる流体圧送部とを備え、前記冷却流体蓄積部の内部には、複数の孔を有し、前記冷却流体排出部に向けて前記冷却流体を流通させるとともに前記冷却流体に含まれる気泡を捕捉する気泡捕捉部と、前記気泡捕捉部にて捕捉された気泡を蓄積する気泡蓄積部とが設けられ、前記冷却流体蓄積部の前記気泡蓄積部近傍には、前記気泡蓄積部と前記冷却流体蓄積部外部とを連通可能とする開放弁が設けられ、前記開放弁は、前記気泡蓄積部と前記冷却流体蓄積部の外部とを連通する連通路を開放する開放状態、および前記連通路を閉塞する閉塞状態を切り換え、前記開放弁による切り換えが、前記気泡蓄積部の内部が前記冷却流体蓄積部の外部に対して負圧状態である場合に前記開放状態とし、前記気泡蓄積部の内部が前記冷却流体蓄積部の外部に対して負圧状態でない場合に前記閉塞状態とすることを特徴とする。
なお、ここで言う気泡蓄積部とは、冷却流体蓄積部の内部の決まった位置に存在するものではなく、冷却流体蓄積部の姿勢や、気泡と冷却流体の体積の比率、および、気泡と冷却流体の比重の大小等により存在する場所が移動するものである。

ここで、気泡捕捉部としては、複数の孔が形成された平板状のフィルタや、複数の孔を有する樹脂製のスポンジフォーム等が例示できる。また、気泡捕捉部の孔の径は、例えば、５〜２０μｍの範囲内とすればよい。孔の径が５μｍより小さいと、冷却流体がスムースに透過しない場合があり、一方、孔の径が２０μｍを超えると、大きな径の気泡が通過してしまう場合がある。

このような本発明の光学装置では、光変調素子保持体の冷却室に連通し、冷却流体蓄積部に蓄積された冷却流体を冷却流体排出部から冷却室に案内するとともに、冷却室から排出される冷却流体を冷却流体蓄積部の冷却流体流入部に案内する流体循環部材を備えており、光変調素子保持体の冷却室内の冷却流体を循環させているため、冷却室内に冷却流体を密封させておく場合に比べ、冷却流体が加温されにくく、光変調素子を確実に冷却することができる。
また、冷却流体が蓄積される冷却流体蓄積部は、冷却流体中の気泡の通過を防止する気泡捕捉部を備えているので、冷却流体蓄積部から排出される冷却流体中には、気泡がほとんど残らず、光変調素子保持体の冷却室内に気泡が入り込んでしまうことを防止することができ、光学装置で形成した光学像を投射した場合に、鮮明な投射画像を形成することができる。
更には、この気泡捕捉部の孔は、径が非常に小さなものとなるので、冷却流体中にごみが混入していた場合であっても、気泡捕捉部によりごみの通過を防止することができるため、冷却流体蓄積部から、光変調素子保持体の冷却室にごみが排出されてしまうのを防止することができる。
なお、気泡捕捉部を通過することができなかった気泡やごみは、気泡捕捉部近傍に停滞し、小さな気泡同士が集まって大きな気泡となり浮力によって冷却流体中を上昇する。そして、気泡蓄積部に蓄積されることになる。

本発明の光学装置は、少なくとも１つの前記冷却流体蓄積部の前記気泡蓄積部近傍には、前記気泡蓄積部と、前記冷却流体蓄積部外部とを連通可能とする開放弁が設けられている。
光学装置において、冷却流体蓄積部を流れる冷却流体の流れが急激に速くなった場合には、気泡蓄積部に負圧が発生することがある。負圧が発生すると、気泡蓄積部中の気体が冷却流体内に入り込んでしまう場合がある。
これに対し、本発明によれば、前記気泡蓄積部と、前記冷却流体蓄積部外部とを連通可能とする開放弁が設けられているので、開放弁を開放し、気泡蓄積部と冷却流体蓄積部外部とを連通させることで気泡蓄積部の圧力を調整することができ、これにより、気泡蓄積部中の気体が冷却流体中に入り込んでしまうのを防止することができる。

本発明の光学装置において、前記開放弁は、前記気泡蓄積部と前記冷却流体蓄積部の外部とを連通する連通路を開放する開放状態、および前記連通路を閉塞する閉塞状態を切り換え、前記開放弁による切り換えが、前記気泡蓄積部の内部が前記冷却流体蓄積部の外部に対して負圧状態である場合に前記開放状態とし、前記気泡蓄積部の内部が前記冷却流体蓄積部の外部に対して負圧状態でない場合に前記閉塞状態とする。

これによれば、開放弁による切り換えが、気泡蓄積部の内部が冷却流体蓄積部の外部に対して負圧状態である場合に開放状態（気泡蓄積部と冷却流体蓄積部の外部とを連通する連通路を開放する状態）とし、気泡蓄積部の内部が冷却流体蓄積部の外部に対して負圧状態でない場合に閉塞状態となるため、気泡蓄積部の圧力を冷却流体蓄積部外部の圧力と略等しい状態となることをより確実に実行することができ、前記した効果をより好適に奏することができる。

本発明の光学装置は、当該光学装置を所定の姿勢で設置した際に、前記光学装置自体の自重がかかる方向を下方向、前記自重がかかる方向と逆方向を上方向とした場合に、前記気泡蓄積部は、前記冷却流体蓄積部の内部の前記上方向に集まるように設けられることが好ましい。

この本発明によれば、光学装置を所定の姿勢で設置した場合においては、気泡蓄積部は常に自重がかかる方向とは逆方向となる上方向側に集まるように設けられることとなるので、気泡捕捉部で捕捉された気泡等は、確実に気泡蓄積部に集まることとなり、冷却流体蓄積部から排出される冷却流体中には気泡がほとんど残ることないため、冷却室内に気泡が入り込んでしまうことを防止することができる。

本発明の光学装置において、前記開放弁は、前記気泡蓄積部と前記冷却流体蓄積部の外部とを連通する連通路を開放する開放状態、および、前記連通路を閉塞する閉塞状態に切り換え可能に構成され、前記気泡蓄積部が前記開放弁と接する側に位置付けられた場合には、前記開放弁が前記開放状態に切り換えられ、前記気泡蓄積部が前記開放弁と離れる側に位置付けられた場合には、前記開放弁が前記閉塞状態に切り換えられることが好ましい。

この本発明によれば、気泡蓄積部と冷却流体蓄積部の外部とを連通可能とする開放弁が形成されることにより両者が連通可能となる。さらに、開放弁による切り換えが、気泡蓄積部が開放弁と接する側に位置付けられた場合に開放状態（気泡蓄積部と冷却流体蓄積部の外部とを連通する連通路を開放する状態）とし、また、気泡蓄積部が開放弁と離れる側に位置付けられた場合に閉塞状態（連通路を閉塞する状態）となるため、気泡蓄積部の圧力を冷却流体蓄積部外部の圧力と略等しい状態とすることができる。
また、気泡蓄積部が開放弁と離れる側に位置付けられた場合、すなわち、開放弁が冷却流体と接している際には開放弁を閉塞状態とすることから、冷却流体蓄積部の内部に存在する冷却流体が外部に漏れ出すことを防止することができる。

本発明の光学装置は、当該光学装置を所定の姿勢で設置した際に、前記光学装置自体の自重がかかる方向を下方向、前記自重がかかる方向と逆方向を上方向とした場合に、前記開放弁は、先端部に向かって窄まる中空部を備えた筒状の開放弁本体と、当該中空部に略球状の調整部材を封入してなり、前記冷却流体蓄積部に対し、前記先端部が前記流体蓄積部の内部を向くように配され、前記先端部が前記下方向側を向く場合には、前記調整部材の自重により、前記調整部材が接触する前記中空部の壁面を押圧して前記先端部を僅かに開くことにより開放状態とされ、前記先端部が前記上方向側を向く場合には、前記先端部が閉じることにより閉塞状態とされることが好ましい。

この本発明によれば、先端部に向かって窄まる中空部を備えた筒状の開放弁本体と、当該中空部に略球状の調整部材を封入してなる構成の開放弁を採用して、この調整部材が開放弁本体の先端部を開閉することにより、開放弁の閉塞状態と前記開放状態を調整するようにしている。これにより、気泡蓄積部の圧力を冷却流体蓄積部外部の圧力と略等しい状態とすることをより一層確実に実行でき、かつ、冷却流体蓄積部の内部に存在する冷却流体が外部に漏れ出すことも防止することができる。従って、前記した効果をより好適に奏することができる。

なお、前記した開放弁は、光学装置の姿勢変更時の変動によって冷却流体が漏れることを防止するために、前記気泡蓄積部の内部が前記冷却流体蓄積部の外部に対して、ある程度の負圧状態になっても開放されないような構成とされていることが望ましい。

本発明の光学装置は、前記気泡蓄積部と前記冷却流体蓄積部に蓄積される冷却流体の界面には、気体の透過を選択的に許容しかつ液体の透過を阻止する気液分離膜が配設されていることが好ましい。
この本発明によれば、気泡蓄積部と冷却流体蓄積部内部の蓄積される冷却流体の界面に対して気液分離膜が配接されているので、気泡捕捉部により通過不能とされた気泡を、気液分離膜を介して気泡蓄積部に効率よく排出することができ、冷却流体蓄積部から冷却室に対して気泡が排出されることを確実に防止することができる。

本発明の光学装置は、前記気液分離膜が撓んだ状態で配設されていることが好ましい。
このような本発明によれば、気液分離膜が撓んだ状態で配設されていることにより、冷却流体蓄積部内部の冷却流体の量の変動に対応することができる。
具体的には、冷却流体蓄積部中の冷却流体の量が少ない場合には、気液分離膜は下方に撓んだ状態となり、冷却流体の量が多い場合には、上方に撓んだ状態とすることにより、冷却流体蓄積部内部の冷却流体の量の変動に対応することができる。更には、気液分離膜が撓んでいることにより、気泡蓄積部の圧力の変動に応じて、気液分離膜を変形させることができ、気泡蓄積部の圧力変動に対応することができる。

本発明の光学装置は、前記冷却流体蓄積部には、前記気液分離膜を前記上方向および前記下方向に移動させる移動機構が配設されていることが好ましい。
この本発明によれば、冷却流体蓄積部に気液分離膜を上方向や下方向に移動させる移動機構を設けることで、冷却流体蓄積部内部の冷却流体の量の変動に対応することができるとともに、この移動機構により、気液分離膜を上下方向に適宜移動させることにより、気泡蓄積部の圧力を簡便に調整することができる。

本発明の光学装置は、前記冷却流体蓄積部の前記気泡蓄積部近傍には、前記気泡蓄積部および冷却流体蓄積部の外部とを連通する連通路が形成されていることが好ましい。
この本発明によれば、冷却流体蓄積部の前記気泡蓄積部近傍には、前記気泡蓄積部および冷却流体蓄積部の外部とを連通する連通路が形成されているので、気泡蓄積部の圧力を冷却流体蓄積部外部の圧力と略等しい状態とすることができる。この結果、気泡蓄積部での負圧の発生を防止することができるので、気泡蓄積部中の気泡が冷却流体中に混入してしまうのを防止することができる。

本発明の光学装置は、前記気泡蓄積部と前記冷却流体蓄積部の外部とを連通する連通路は、蛇行形状をなして延びていることが好ましい。
この本発明によれば、連通路は蛇行形状をなして延びているので、連通路の長さが長くなるため、万が一、冷却流体が連通路内に入ってしまうことがあっても、連通路から液体蓄積部外部に冷却流体が排出されてしまうことがない。

本発明の光学装置において、前記冷却流体蓄積部には、前記気泡蓄積部と前記冷却流体蓄積部の外部とを連通する連通孔が形成されており、前記連通孔と接続され、前記連通孔を介して前記気泡蓄積部の内部に蓄積された気泡を前記冷却流体蓄積部の外部に強制的に排出させる気泡排出部を備えていることが好ましい。

この本発明によれば、光学装置を構成する冷却流体蓄積部には、気泡蓄積部と冷却流体蓄積部の外部とを連通する連通孔を形成するようにして、この連通孔と接続され、連通孔を介して気泡蓄積部の内部に蓄積された気泡を、冷却流体蓄積部の外部に強制的に排出させる気泡排出部を備えることにより、蓄積された気泡は、気泡排出部を介して確実に冷却流体蓄積部の外部へ送出されることとなるため、冷却流体蓄積部から冷却室に対して気泡が排出されることを確実に防止することができる。

本発明の光学装置において、前記光変調素子は、複数で構成され、前記光変調素子保持体は、前記複数の光変調素子に対応して複数で構成され、前記複数の光変調素子保持体が取り付けられる複数の光束入射側端面を有し、前記複数の光変調素子にて変調された各色光を合成して射出する色合成光学装置を備え、前記冷却流体蓄積部は、前記色合成光学装置の前記複数の光束入射側端面と交差する端面に取り付けられていることが好ましい。

この本発明によれば、冷却流体蓄積部は、色合成光学装置の複数の光束入射端面と交差する端面に取り付けられる。すなわち、冷却流体蓄積部は、色合成光学装置における光入射側端面および光出射側端面を除く端面に配設されるので、光学装置は、鮮明な投射画像を確実に形成することができる。

また、色合成光学装置の端面のうち光束入射端面と交差する端面には、光変調素子等が配置されていないため、余スペースとなっている。すなわち、本発明では、この余スペースに冷却流体蓄積部を配設するので、光学装置に含まれる余分なスペースを有効活用することができる。従って、光学装置の大型化を抑えることができる。

本発明の光学装置において、当該光学装置を所定の姿勢で設置した際に、前記光学装置自体の自重がかかる方向を下方向、前記自重がかかる方向と逆方向を上方向とした場合に、前記冷却流体蓄積部は、蓄積した冷却流体を、前記複数の流体循環部材を介して、前記複数の光変調素子保持体に形成された冷却室毎に分岐して送出する送出側冷却流体蓄積部と、前記複数光変調素子保持体に形成された冷却室毎から前記複数の流体循環部材を介して前記冷却流体を一括して送入する送入側冷却流体蓄積部とで構成され、前記送出側冷却流体蓄積部は、前記色合成光学装置の前記複数の光束入射端面と交差する端面のうち、前記下方向側の端面に取り付けられ、前記送入側冷却流体蓄積部は、前記色合成光学装置の前記複数の光束入射端面と交差する端面のうち、前記上方向側の端面に取り付けられていることが好ましい。

この本発明によれば、送出側冷却流体蓄積部が冷却室の下方向側に配設され、送入側冷却流体蓄積部が冷却室の上方向側に配設されていることから、冷却室内部を流通する冷却流体は、下方向側から上方向側へ向かって流通することなる。冷却室内部において、光変調素子からの熱によって加熱された冷却液体は上側に移動するが、この移動方向が、冷却液体の流通方向と同方向であるため、加熱された冷却液体が冷却室内で滞留されることはない。これにより、冷却室内部の冷却液体は、光変調素子からの熱を効率よく冷却することができる。

また、各光変調素子の発熱量が異なる場合に、本発明によれば、各光変調保持体に形成された冷却室から排出された温度の異なる冷却流体を、一括して送入側冷却流体蓄積部に流入することで温度を均一化することができる。さらに、送出側冷却流体蓄積部に蓄積された冷却流体を、分岐させて各光変調保持体に形成された冷却室に送出させることで、温度が均一化された冷却流体を各光変調保持体に形成された冷却室に送出することができる。

本発明の光学装置において、前記冷却流体蓄積部は、蓄積した冷却流体を前記複数の冷却室に送出する送出側冷却流体蓄積部と、前記複数の冷却室から前記複数の流体循環部材を介して前記冷却流体を送入する送入側冷却流体蓄積部とで構成され、前記流体圧送部は、前記送入側冷却流体蓄積部から排出された冷却流体を前記送出側冷却流体蓄積部に圧送することが好ましい。

この本発明によれば、送入側冷却流体蓄積部から流体圧送部へ排出される冷却流体は、送入側冷却流体蓄積部の内部に設けられた気泡捕捉部によって気泡やごみ等が取り除かれる。従って、当該冷却流体が流体圧送部を流通する場合に、気泡やごみ等による流体圧送部の故障の発生を抑えることができる。

本発明の光学装置において、当該光学装置を所定の姿勢で設置した際に、前記光学装置自体の自重がかかる方向を下方向、前記自重がかかる方向と逆方向を上方向とした場合に、冷却流体は、前記気泡捕捉部を介して前記上方向側から前記下方向側へ流通し、前記気泡捕捉部は、前記冷却流体に含まれる気泡を捕捉する気泡捕捉面が前記上方向に略直交するように配置されていることが好ましい。

この本発明によれば、気泡捕捉部は、気泡捕捉面を上方向側に向けて配設され、冷却流体を上方向側から下方向側へ向けて流通させている。すなわち、当該冷却流体に含まれる気泡は、気泡捕捉部の上方向側面で捕捉される。捕捉された気泡は、やがて浮力により上昇するが、気泡捕捉部の上方向側で捕捉されていることから、気泡捕捉部を離れやすくなる。従って、前記した効果をより好適に奏することができる。

本発明の光学装置において、前記気泡捕捉部は、固定部材を介して、前記冷却流体流入部および前記冷却流体排出部のうち少なくともいずれか一方に取り付けられ、前記固定部材には、前記気泡捕捉部にて捕捉された気泡を前記気泡蓄積部に向けて排出する気泡排出孔が形成されていることが好ましい。

このような本発明によれば、冷却流体流入部および冷却流体排出部のうち少なくとも一方に、固定部材を介して気泡捕捉部を固定している。例えば、冷却流体流入部に気泡捕捉部が固定された場合、当該冷却流体流入部から冷却流体蓄積部に流入される冷却流体の全てを、気泡捕捉部に通過させることができる。すなわち、冷却流体蓄積部に流入される全ての冷却流体に対し、気泡の除去を行うことができる。冷却流体排出部に気泡捕捉部が固定された場合も、同様の効果を得ることができる。

また、本発明によれば、固定部材には、前記気泡捕捉部にて捕捉された気泡を前記気泡蓄積部に向けて排出する気泡排出孔が形成されている。従って、冷却流体流入部や冷却流体排出部対し、固定部材を介して気泡捕捉部を設けた場合であっても、気泡捕捉部で捕捉した気泡を、この気泡排出孔を介してスムースに排出し、気泡蓄積部に蓄積することができる。

当該光学装置を所定の姿勢で設置した際に、前記光学装置自体の自重がかかる方向を下方向、前記自重がかかる方向と逆方向を上方向とした場合に、前記固定部材は、前記気泡捕捉部の冷却流体流入側に延び、冷却流体を前記気泡捕捉部に案内する第１筒状部と、前記気泡捕捉部の冷却流体流出側に延びる第２筒状部とから構成され、前記気泡捕捉部は、冷却流体に含まれる気泡を捕捉する気泡捕捉面が前記上方向または前記下方向に対し略平行となるように、前記気泡捕捉面の外縁部が前記第１筒状部および前記第２筒状部により挟持固定され、前記気泡排出孔は、前記第１筒状部の前記上方向側に少なくとも１つ形成されていることが好ましい。

この本発明によれば、気泡捕捉部は、気泡捕捉面が上下方向に対し略平行となるように固定されている。すなわち、冷却流体は、上下方向に対し略直交する方向に気泡捕捉部を通過するので、気泡捕捉面は、気泡捕捉部の冷却流体流入側面に形成されている。
ここで、本発明では、第１筒状部の上方向側、すなわち、気泡捕捉部に対し冷却流体流入側の上方向側に気泡排出孔が形成されていることから、気泡捕捉面で捕捉され浮力により上昇する気泡は、気泡排出孔を介してスムースに排出することができる。従って、前記した効果をより好適に奏することができる。
また、固定部材に対し、気泡が気泡捕捉部から離れて上昇する位置にのみ気泡排出孔を形成したことから、形成する気泡排出孔の数を最小限に抑えている。

本発明の光学装置において、前記気泡排出孔は、前記第１筒状部の前記下方向側に少なくとも１つ形成されていることが好ましい。

本発明の光学装置を、所定の姿勢を天地逆さまにした姿勢（上方向側と下方向側が逆転する姿勢）で設置した場合を考える。
ここで、本発明では、光学装置が所定の姿勢であるとき、第１筒状部の下方向側に気泡排出孔が形成されていることから、天地逆さまの姿勢では、前記気泡排出孔は、第１筒状部の上方向側に位置することとなる。すなわち、本発明の光学装置を、天地逆さまの姿勢で設置すると、前記気泡排出孔は、固定部材において気泡捕捉部に対し冷却流体流入側の上方向側に位置することとなる。これにより、当該光学装置の姿勢変更前と同様に、気泡捕捉面で捕捉された気泡はスムースに排出されることができる。

従って、本発明の光学装置は、当該光学装置が所定の姿勢で設置された場合、天地逆さまの姿勢で設置された場合のいずれにおいても、気泡捕捉部で捕捉された気泡が冷却室に向かって排出されることを確実に防止することができ、さらに、当該光学装置で形成した光学像を投射した場合にあっては、鮮明な投射画像を形成することができる。

本発明の光学装置において、前記気泡排出孔は、前記第２筒状部の前記下方向側に少なくとも１つ形成されていることが好ましい。
なお、光学装置が所定の姿勢で設置された際に、冷却流体が流体循環部材を流通する方向を所定の方向とし、当該所定の方向とは反対の流通方向を、逆の方向とする。
本発明の光学装置を、前記天地逆さまの姿勢で設置し、かつ、冷却流体を逆の方向に流通させる場合を考える。
ここで、本発明では、所定の姿勢の場合において第２筒状部の下方向側に気泡排出孔が形成されていることから、天地逆さまの姿勢では、前記気泡排出孔は、第２筒状部の上方向側に位置することとなる。すなわち、当該光学装置を、天地逆さまの姿勢で設置し、かつ、冷却流体を逆の方向に流通させると、気泡排出孔は、固定部材において気泡捕捉部を通過する冷却流体流入側の上方向側に位置している。これにより、気泡捕捉部に捕捉された気泡は、この気泡排出孔を介してスムースに排出されることができる。

従って、本発明の光学装置が所定の姿勢で設置された場合、または、天地逆さまの姿勢で設置され、かつ、流体循環部材を循環する冷却流体が所定の方向と逆の方向に流通された場合のいずれにおいても、気泡捕捉部で捕捉された気泡が冷却室に向かって排出されることを確実に防止することができ、さらに、当該光学装置で形成した光学像を投射した場合にあっては、鮮明な投射画像を形成することができる。

本発明の光学装置において、当該光学装置を所定の姿勢で設置した際に、前記光学装置自体の自重がかかる方向を下方向、前記自重がかかる方向と逆方向を上方向とした場合に、前記固定部材は、前記気泡捕捉部の冷却流体流入側に延び、冷却流体を前記気泡捕捉部に案内する第１筒状部と、前記気泡捕捉部の冷却流体流出側に延びる第２筒状部とから構成され、前記気泡捕捉部は、冷却流体に含まれる気泡を捕捉する気泡捕捉面が前記上方向または前記下方向に対し略直交となるように、前記気泡捕捉面の外縁部が前記第１筒状部および前記第２筒状部により挟持固定され、前記気泡排出孔は、前記気泡捕捉面の外縁部から、前記上下方向に対し略直交する方向外側に形成されていることが好ましい。

気泡捕捉面を上方向に略直交して気泡捕捉部を固定している光学装置では、気泡捕捉面が上方向に向いているので、気泡捕捉部から気泡が離れやすくなるという効果を先に述べた。ここで、この前述した光学装置を天地逆さまに設置すると、気泡捕捉部を下方向から上方向へ流通し、前記気泡捕捉面は下方向を向くことになる。このとき、本発明の構成を採用すると、気泡捕捉面の外縁部から上下方向に略値直交する方向外側の固定部材に気泡排出孔が形成されているので、気泡捕捉部の下方側面で捕捉された気泡が、当該気泡排出孔を介してスムースに排出することができる。

本発明の光学装置において、前記気泡捕捉部が多孔性フィルタからなることが好ましい。
この本発明によれば、気泡捕捉部を多孔性フィルタからなるようにしているので、気泡の捕捉をより確実に行うことができることとなり、前記の効果をより一層効率よく奏することができる。

本発明の光学装置において、当該光学装置自体の自重がかかる方向を下方向、前記自重がかかる方向と逆方向を上方向とした場合に、冷却流体は、前記冷却室内部を前記下方向側から前記上方向側へ向かって流通することが好ましい。

この本発明によれば、冷却室内部を流通する冷却流体は、下方向側から上方向側へ向かって流通する。冷却室内部において、光変調素子からの熱によって加熱された冷却液体は上側に移動するが、この移動方向が、冷却液体の流通方向と同方向であるため、加熱された冷却液体が冷却室内で滞留されることはない。これにより、冷却室内部の冷却液体は、光変調素子からの熱を効率よく冷却することができる。

本発明のプロジェクタは、光源から射出された光束を画像情報に応じて変調して光学像を形成し、前記光学像を拡大投射するプロジェクタであって、請求項１ないし請求項２１のいずれかに記載の光学装置を備えていることを特徴とする。
この本発明のプロジェクタによれば、前記した構成のいずれかの光学装置を備えているため、前記した光学装置が奏する効果と同様の効果を発揮することができる。

本発明のプロジェクタにおいて、当該プロジェクタを所定の姿勢で設置した際に、前記プロジェクタ自体の自重がかかる方向を下方向、前記自重がかかる方向と逆方向を上方向とした場合に、前記流体循環部材は、冷却流体が前記冷却室内部を前記上下方向に流通するように接続され、当該プロジェクタの姿勢を検出する姿勢検出部と、前記流体圧送部を駆動制御する圧送駆動制御部とを備え、当該圧送駆動制御部は、前記姿勢検出部により検出された当該プロジェクタの姿勢に応じて、前記流体圧送部を駆動制御して冷却流体の流通方向を切り換え、冷却室内部の冷却流体を、当該プロジェクタ自体の自重がかかる方向である下方向側から上方向側へ流通させることが好ましい。

この本発明のによれば、姿勢検出部がプロジェクタの姿勢を検出すると、圧送駆動制御部は、姿勢検出部により検出されたプロジェクタの姿勢に応じて、冷却流体が冷却室内部を下方向側から上方向側へ流通するように流体圧送部を駆動する。すなわち、プロジェクタが所定の姿勢および天地逆さまの姿勢のいずれで設置された場合でも、冷却室内部では、鉛直方向下方向側から上方向側へ冷却流体が流通される。冷却室内部において、光変調素子からの熱によって加熱された冷却液体は上側に移動するが、この移動方向が、冷却液体の流通方向と同方向であるため、加熱された冷却液体が冷却室内で滞留されることはない。これにより、冷却室内部の冷却液体は、光変調素子からの熱を効率よく冷却することができる。

本発明のプロジェクタは、光源から射出された光束を画像情報に応じて変調して光学像を形成し、前記光学像を拡大投射するプロジェクタであって、請求項１２に記載の光学装置を備え、前記送出側冷却流体蓄積部の内部に配設される前記気泡捕捉部は、当該送出側冷却流体蓄積部の前記冷却流体排出部に取り付けられ、前記送入側冷却流体蓄積部の内部に配設される前記気泡捕捉部は、当該送入側冷却流体蓄積部の前記冷却流体流入部に取り付けられ、当該プロジェクタの姿勢を検出する姿勢検出部と、前記流体圧送部を駆動制御する圧送駆動制御部とを備え、前記圧送駆動制御部は、前記姿勢検出部による検出結果に応じて、前記流体圧送部を制御することにより前記冷却流体の流通方向を切り換え、前記送出側冷却流体蓄積部および前記送入側冷却流体蓄積部のうち、当該プロジェクタの自重がかかる方向側に位置する前記冷却流体蓄積部に対し、蓄積した冷却流体を前記複数の流体循環部材を介して前記複数の光変調素子保持体に形成された各冷却室毎に分岐して送出させることが好ましい。

この本発明によれば、前述のように、姿勢検出部および圧送駆動制御部の作用により、流体循環部材中を循環する冷却流体の流通方向は、冷却室内部を下方向側から上方向側へ向かう方向に制御される。すると、冷却室に対し下方向側に位置する冷却流体蓄積部が、冷却流体を冷却室に送出し、冷却室に対し上方向側に位置する冷却流体蓄積部が、冷却室から排出された冷却流体を送入する。これは、プロジェクタが所定の姿勢で設置された場合において、各冷却流体蓄積部、開放弁および冷却流体の流通方向の姿勢関係が同じである。すなわち、プロジェクタの姿勢が変更されても、冷却流体の流通方向の制御により、各冷却流体蓄積部、開放弁および冷却流体の流通方向の姿勢関係を保つことができる。従って、前記した効果をより好適に奏することができる。

本発明のプロジェクタにおいて、前記冷却流体蓄積部には、前記気泡蓄積部と前記冷却流体蓄積部の外部とを連通可能とする開放弁が形成され、前記開放弁は、先端部に向かって窄まる中空部を備えた筒状の開放弁本体と、当該中空部に略球状の調整部材を封入してなり、前記複数の流体蓄積部のそれぞれに対して、前記先端部が前記冷却流体蓄積部の内部を向くように配され、前記姿勢検出部は、前記調整部材の位置を検出することにより当該プロジェクタの姿勢を検出することが好ましい。

この本発明によれば、姿勢検出部は、気泡蓄積部と冷却流体蓄積部の外部とを連通可能とする開放弁に封入される調整部材の位置を検出することで、プロジェクタの姿勢を検出するので、プロジェクタの姿勢変化を簡便かつ確実に検出できることとなる。また、別途検出用の部品を設ける必要もなくなるので、構成を簡素化することもできるとともに、コストの削減を図ることができる。

［第１実施形態］
以下、本発明の第１実施形態を図面に基づいて説明する。

（Ｉ）プロジェクタの構成：
図１は、プロジェクタ１の概略構成を模式的に示す図である。
プロジェクタ１は、光源から射出される光束を画像情報に応じて変調して光学像を形成し、形成した光学像をスクリーン上に拡大投射するものである。このプロジェクタ１は、外装ケース２と、冷却ユニット３と、光学ユニット４と、投射光学装置としての投射レンズＬとを備える。
なお、図１において、図示は省略するが、外装ケース２内において、冷却ユニット３、光学ユニット４、および投射レンズＬ以外の空間には、電源ブロック、ランプ駆動回路等が配置されるものとする。

外装ケース２は、合成樹脂等から構成され、冷却ユニット３、光学ユニット４、および投射レンズＬを内部に収納配置する全体略直方体状に形成されている。この外装ケース２は、図示は省略するが、プロジェクタ１の天面、前面、背面、および側面をそれぞれ構成するアッパーケースと、プロジェクタ１の底面、前面、側面、および背面をそれぞれ構成するロアーケースとで構成され、前記アッパーケースおよび前記ロアーケースは互いにねじ等で固定されている。

なお、外装ケース２は、合成樹脂製に限らず、その他の材料にて形成してもよく、例えば、金属等により構成してもよい。
また、図示は省略するが、この外装ケース２には、冷却ユニット３によりプロジェクタ１外部から冷却空気を内部に導入するための吸気口およびプロジェクタ１内部で温められた空気を排出するための排気口が形成されている。
さらに、この外装ケース２には、図１に示すように、投射レンズＬの側方で外装ケース２の角部分に位置し、光学ユニット４の後述する光学装置のラジエータを他の部材と隔離する隔壁２１が形成されている。

冷却ユニット３は、プロジェクタ１内部に形成される冷却流路に冷却空気を送り込み、プロジェクタ１内で発生する熱を冷却する。この冷却ユニット３は、投射レンズＬの側方に位置し、外装ケース２に形成された図示しない吸気口からプロジェクタ１外部の冷却空気を内部に導入して光学ユニット４の後述する光学装置の液晶パネルに冷却空気を吹き付けるシロッコファン３１と、外装ケース２に形成された隔壁２１内部に位置し、外装ケース２に形成された吸気口（図示しない）からプロジェクタ１外部の冷却空気を内部に導入して光学ユニット４の後述するラジエータに冷却空気を吹き付ける軸流ファン３２とを備える。
なお、この冷却ユニット３は、図示は省略するが、シロッコファン３１および軸流ファン３２の他、光学ユニット４の後述する光源装置、および図示しない電源ブロック、ランプ駆動回路等を冷却するための冷却ファンも有しているものとする。

光学ユニット４は、光源から射出された光束を、光学的に処理して画像情報に対応して光学像（カラー画像）を形成するユニットである。この光学ユニット４は、図１に示すように、外装ケース２の背面に沿って延出するとともに、外装ケース２の側面に沿って延出する平面視略Ｌ字形状を有している。なお、この光学ユニット４の詳細な構成については、後述する。
投射レンズＬは、複数のレンズが組み合わされた組レンズとして構成される。そして、この投射レンズＬは、光学ユニット４にて形成された光学像（カラー画像）を図示しないスクリーン上に拡大投射する。

（II）光学ユニットの構成：
光学ユニット４は、図１に示すように、インテグレータ照明光学系４１、色分離光学系４２、リレー光学系４３、光学装置４４、および、これら光学部品４１〜４４を収納配置する光学部品用筐体４５とを備える。
インテグレータ照明光学系４１は、光学装置４４を構成する後述する液晶パネルの画像形成領域を略均一に照明するための光学系である。このインテグレータ照明光学系４１は、図１に示すように、光源装置４１１と、第１レンズアレイ４１２と、第２レンズアレイ４１３と、偏光変換素子４１４と、重畳レンズ４１５とを備える。

光源装置４１１は、放射状の光線を射出する光源ランプ４１６と、この光源ランプ４１６から射出された放射光を反射するリフレクタ４１７とを備える。光源ランプ４１６としては、ハロゲンランプやメタルハライドランプ、高圧水銀ランプが多用される。また、リフレクタ４１７としては、図１では、放物面鏡を採用しているが、これに限らず、楕円面鏡で構成し、光束射出側に該楕円面鏡により反射された光束を平行光とする平行化凹レンズを採用した構成としてもよい。

第１レンズアレイ４１２は、光軸方向から見て略矩形状の輪郭を有する小レンズがマトリクス状に配列された構成を有している。各小レンズは、光源装置４１１から射出される光束を、複数の部分光束に分割している。
第２レンズアレイ４１３は、第１レンズアレイ４１２と略同様な構成を有しており、小レンズがマトリクス状に配列された構成を有している。この第２レンズアレイ４１３は、重畳レンズ４１５とともに、第１レンズアレイ４１２の各小レンズの像を光学装置４４の後述する液晶パネル上に結像させる機能を有している。

偏光変換素子４１４は、第２レンズアレイ４１３と重畳レンズ４１５との間に配置され、第２レンズアレイ４１３からの光を略１種類の偏光光に変換するものである。
具体的に、偏光変換素子４１４によって略１種類の偏光光に変換された各部分光は、重畳レンズ４１５によって最終的に光学装置４４の後述する液晶パネル上にほぼ重畳される。偏光光を変調するタイプの液晶パネルを用いたプロジェクタでは、１種類の偏光光しか利用できないため、ランダムな偏光光を発する光源装置４１１からの光の略半分を利用できない。このため、偏光変換素子４１４を用いることで、光源装置４１１からの射出光を略１種類の偏光光に変換し、光学装置４４での光の利用効率を高めている。

色分離光学系４２は、図１に示すように、２枚のダイクロイックミラー４２１，４２２と、反射ミラー４２３とを備え、ダイクロイックミラー４２１，４２２によりインテグレータ照明光学系４１から射出された複数の部分光束を、赤、緑、青の３色の色光に分離する機能を有している。
リレー光学系４３は、図１に示すように、入射側レンズ４３１、リレーレンズ４３３、および反射ミラー４３２，４３４を備え、色分離光学系４２で分離された赤色光を光学装置４４の後述する赤色光用の液晶パネルまで導く機能を有している。

この際、色分離光学系４２のダイクロイックミラー４２１では、インテグレータ照明光学系４１から射出された光束の青色光成分が反射するとともに、赤色光成分と緑色光成分とが透過する。ダイクロイックミラー４２１によって反射した青色光は、反射ミラー４２３で反射し、フィールドレンズ４１８を通って光学装置４４の後述する青色光用の液晶パネルに達する。このフィールドレンズ４１８は、第２レンズアレイ４１３から射出された各部分光側をその中心軸（主光線）に対して平行な光束に変換する。他の緑色光用、赤色光用の液晶パネルの光入射側に設けられたフィールドレンズ４１８も同様である。

ダイクロイックミラー４２１を透過した赤色光と緑色光のうちで、緑色光はダイクロイックミラー４２２によって反射し、フィールドレンズ４１８を通って光学装置４４の後述する緑色光用の液晶パネルに達する。一方、赤色光はダイクロイックミラー４２２を透過してリレー光学系４３を通り、さらにフィールドレンズ４１８を通って光学装置４４の後述する赤色光用の液晶パネルに達する。なお、赤色光にリレー光学系４３が用いられているのは、赤色光の光路の長さが他の色光の光路長さよりも長いため、光の発散等による光の利用効率の低下を防止するためである。すなわち、入射側レンズ４３１に入射した部分光束をそのまま、フィールドレンズ４１８に伝えるためである。本実施形態においては赤色光の光路長が長いのでこのような構成とされているが青色光の光路長を長くする構成も考えられる。

光学装置４４は、図１に示すように、光変調素子としての３枚の液晶パネル４４１（赤色光用の液晶パネルを４４１Ｒ、緑色光用の液晶パネルを４４１Ｇ、青色光用の液晶パネルを４４１Ｂとする）と、この液晶パネル４４１の光束入射側および光束射出側に配置される入射側偏光板４４２および射出側偏光板４４３と、色合成光学装置としてのクロスダイクロイックプリズム４４４とが一体的に形成されたものである。
なお、光学装置４４は、具体的な構成は後述するが、液晶パネル４４１、入射側偏光板４４２、射出側偏光板４４３、およびクロスダイクロイックプリズム４４４以外に、メインタンク４４５、流体圧送部、ラジエータ、流体循環部材４４８（図２等参照）、中継タンク５（図２等参照）、および光変調素子保持体４４０２（図２等参照）を備える。

液晶パネル４４１は、ガラスなどからなる一対の基板４４１Ｃ，４４１Ｄ（図６参照）に電気光学物質である液晶が密閉封入された構成を有している。このうち、基板４４１Ｃ（図６参照）は、液晶を駆動するための駆動基板であり、互いに平行に配列形成される複数のデータ線と、複数のデータ線と直交する方向に配列形成される複数の走査線と、走査線およびデータ線の交差に対応してマトリクス状に配列形成される画素電極と、ＴＦＴ等のスイッチング素子とを有している。また、基板４４１Ｄ（図６参照）は、基板４４１Ｃに対して所定間隔を空けて対向配置される対向基板であり、所定の電圧が印加される共通電極を有している。そして、これら基板４４１Ｃ，４４１Ｄには、図示しない制御装置と電気的に接続し、前記走査線、前記データ線、前記スイッチング素子、および前記共通電極等に所定の駆動信号を出力するフレキシブルプリント基板４４１Ｅ（図６参照）が接続されている。このフレキシブルプリント基板４４１Ｅ（図６参照）を介して前記制御装置から駆動信号を入力することで、所定の前記画素電極と前記共通電極との間に電圧が印加され、該画素電極および共通電極間に介在する液晶の配向状態が制御され、入射側偏光板４４２から射出された偏光光束の偏光方向が変調される。

入射側偏光板４４２は、偏光変換素子４１４で偏光方向が略一方向に揃えられた各色光が入射され、入射された光束のうち、偏光変換素子４１４で揃えられた光束の偏光軸と略同一方向の偏光光のみ透過させ、その他の光束を吸収するものである。この入射側偏光板４４２は、サファイアガラスまたは水晶等の透光性基板上に偏光膜（ともに図示省略）が貼付された構成を有している。
射出側偏光板４４３は、入射側偏光板４４２と同様に透光性基板４４３Ａおよび光学変換膜としての偏光膜４４３Ｂ（図７参照）を有し、液晶パネル４４１から射出された光束のうち、入射側偏光板４４２における光束の透過軸と直交する偏光軸を有する光束のみ透過させ、その他の光束を吸収するものである。

クロスダイクロイックプリズム４４４は、射出側偏光板４４３から射出された色光毎に変調された光学像を合成してカラー画像を形成する光学素子である。このクロスダイクロイックプリズム４４４は、４つの直角プリズムを貼り合わせた平面視略正方形状をなし、直角プリズム同士を貼り合わせた界面には、２つの誘電体多層膜が形成されている。これら誘電体多層膜は、液晶パネル４４１Ｒ，４４１Ｂから射出され射出側偏光板４４３を介した色光を反射し、液晶パネル４４１Ｇから射出され射出側偏光板４４３を介した色光を透過する。このようにして、各液晶パネル４４１Ｒ，４４１Ｇ，４４１Ｂにて変調された各色光が合成されてカラー画像が形成される。

（III）光学装置の構成：
光学装置４４の構成を図１〜図４を参照して説明する。ここで、図２および図３は、光学装置本体４４０の概略構成を示した図であり、図２は、光学装置本体４４０を上方から見た斜視図、また、図３は、光学装置本体４４０の内部構造を示した断面図である。

図１〜図４に示すように、光学装置４４は、液晶パネル４４１、入射側偏光板４４２、射出側偏光板４４３、およびクロスダイクロイックプリズム４４４が一体化された光学装置本体４４０と、メインタンク４４５と、流体圧送部（図示略）と、一対の中継タンク５と、ラジエータ４４７と、複数の流体循環部材４４８とを備える。光学装置本体４４０は、３つの液晶パネル４４１、３つの入射側偏光板４４２、３つの射出側偏光板４４３、およびクロスダイクロイックプリズム４４４と、３つの光変調素子保持体４４０２と、図示しない流体圧送部と、複数の流体循環部材４４８、および２つの中継タンク５を基本構成として備える。

ここで、本実施形態の光学装置４４は、メインタンク４４５内の流体を、図示しない流体圧送部により送出し、複数の流体循環部材４４８および中継タンク５を介して、液晶パネル４４１等に送り、液晶パネル４４１等を冷却する構成を採用している。

図４は、メインタンク４４５の構造を示す図である。具体的に、図４（Ａ）は、メインタンク４４５を上方から見た平面図である。また、図４（Ｂ）は、図４（Ａ）における、Ａ−Ａ断面図である。 メインタンク４４５は、略円柱形状を有し、アルミニウム製の２つの容器状部材から構成され、２つの容器状部材の開口部分を互いに接続することで内部に冷却流体を一時的に蓄積する。これら容器状部材は、例えば、シール溶接またはゴム等の弾性部材を介在させることで接続される。

このメインタンク４４５において、円柱軸方向略中央部分には、図４（Ｂ）に示すように、冷却流体を内部に流入させる冷却流体流入部４４５Ａおよび内部の冷却流体を外部に流出させる冷却流体排出部４４５Ｂが形成されている。
これら冷却流体流入部４４５Ａおよび冷却流体排出部４４５Ｂは、流体循環部材４４８の管径寸法よりも小さい管径寸法を有する略筒状部材から構成され、メインタンク４４５の内外に突出するように配置されている。そして、冷却流体流入部４４５Ａの外側に突出した一端には、流体循環部材４４８の一端が接続され、該流体循環部材４４８を介して外部からの冷却流体がメインタンク４４５内部に流入する。また、冷却流体排出部４４５Ｂの外側に突出した一端にも、流体循環部材４４８の一端が接続され、該流体循環部材４４８を介してメインタンク４４５内部の冷却流体が外部へと流出する。

また、冷却流体流入部４４５Ａおよび冷却流体排出部４４５Ｂの内側に突出した他端は、図４（Ａ）に示すように、メインタンク４４５の円柱軸に向けて延出し、平面的に視て略直交するようにそれぞれ配置されている。このように、冷却流体流入部４４５Ａおよび冷却流体排出部４４５Ｂを平面的に視て略直交するようにそれぞれ配置することで、冷却流体流入部４４５Ａを介してメインタンク４４５内部に流入した冷却流体が、冷却流体排出部４４５Ｂを介して直ぐに外部に流出することを回避でき、流入した冷却流体をメインタンク４４５内部の冷却流体と混合させ、冷却流体の温度の均一化を図っている。

また、このメインタンク４４５の外周面において、円柱軸方向略中央部分には、図４（Ａ）に示すように、２つの容器状部材のそれぞれに３つの固定部４４５Ｃが形成され、該固定部４４５Ｃに図示しないねじを挿通し、外装ケース２の底面に螺合することで、２つの容器状部材が互いに密接して接続されるとともに、メインタンク４４５が外装ケース２に固定される。
そして、このメインタンク４４５は、図１に示すように、光学部品用筐体４５と外装ケース２の内側面とで形成される平面視三角形状の領域に配置される。この領域にメインタンク４４５を配置することで、外装ケース２内の収納効率の向上が図れ、プロジェクタ１が大型化することがない。

なお、図示しない流体圧送部は、メインタンク４４５内に蓄積された冷却流体を送入し、送入した冷却流体を外部に強制的に送出する。このため、流体圧送部は、（具体的な図示は省略するが）メインタンク４４５の冷却流体排出部４４５Ｂに接続した流体循環部材４４８の他端と連通接続するとともに、外部に冷却流体を送出するために他の流体循環部材４４８の一端と連通接続している。

この流体圧送部は、具体的な図示は省略するが、例えば、略直方体状のアルミニウム製の中空部材内に羽根車が配置された構成を有し、図示しない制御装置による制御のもと、前記羽根車が回転することで、メインタンク４４５内に蓄積された冷却流体を流体循環部材４４８を介して強制的に送入し、送入した冷却流体を流体循環部材４４８を介して外部に強制的に送出する。このような構成では、流体圧送部は、前記羽根車の回転軸方向の厚み寸法を小さくすることができ、プロジェクタ１の内部の空きスペースに配置することが可能となり、プロジェクタ１内部の収納効率の向上を図ることができ、プロジェクタ１が大型化することがない。なお、この流体圧送部は、例えば、投射レンズＬの下方等に配置するようにすればよい。

（IV）光変調素子保持体の構成：
図５は、光変調素子保持体４４０２の概略構成を示す分解斜視図であり、図６は、光変調素子保持体４４０２の断面図である。 ３つの光変調素子保持体４４０２は、３つの液晶パネル４４１、３つの入射側偏光板４４２、および３つの射出側偏光板４４３をそれぞれ保持する。また、この光変調素子保持体４４０２内部には、冷却流体が流入し、該冷却流体により３つの液晶パネル４４１、３つの入射側偏光板４４２、および３つの射出側偏光板４４３がそれぞれ冷却される。

光変調素子保持体４４０２は、一対の枠状部材４４０５，４４０６と、４つの弾性部材４４０７（４４０７Ａ〜４４０７Ｄ）と、一対の偏光板固定部材４４０８Ａ，４４０８Ｂと、中間枠体４４０９とを備える。

偏光板固定部材４４０８Ａ，４４０８Ｂは、入射側偏光板４４２および射出側偏光板４４３を、第１弾性部材４４０７Ａおよび第４弾性部材４４０７Ｄを介して枠状部材４４０５，４４０６にそれぞれ押圧固定するものである。これら偏光板固定部材４４０８Ａ，４４０８Ｂは、略中央部分に開口部４４０８Ａ１，４４０８Ｂ１が形成された平面視略矩形枠体で構成され、開口部４４０８Ａ１，４４０８Ｂ１周縁部分にて、入射側偏光板４４２および射出側偏光板４４３を枠状部材４４０５，４４０６に対してそれぞれ押圧する。また、これら偏光板固定部材４４０８Ａ，４４０８Ｂには、左右側端縁にそれぞれフック係合部４４０８Ａ２，４４０８Ｂ２が形成され、フック係合部４４０８Ａ２，４４０８Ｂ２を枠状部材４４０５，４４０６の各フック４４０５Ｈ，４４０６Ｌに係合させることで、枠状部材４４０５，４４０６に対して、入射側偏光板４４２および射出側偏光板４４３を押圧した状態で、偏光板固定部材４４０８Ａ，４４０８Ｂが固定される。

弾性部材４４０７は、入射側偏光板４４２および枠状部材４４０５の間に介在配置される第１弾性部材４４０７Ａと、枠状部材４４０５および中間枠体４４０９の間に介在配置される第２弾性部材４４０７Ｂと、液晶パネル４４１および枠状部材４４０６間に配置される第３弾性部材４４０７Ｃと、枠状部材４４０６および射出側偏光板４４３の間に介在配置される第４弾性部材４４０７Ｄとを備える。
このうち、第１弾性部材４４０７Ａ、および第４弾性部材４４０７Ｄは、略矩形枠状に形成され、後述する枠状部材４４０５，４４０６の各凹部４４０５Ｅ，４４０６Ｂに設置される。

また、第２弾性部材４４０７Ｂは、略矩形枠状に形成されるとともに、上方側左右方向略中央部分に挿通孔４４０７Ｂ１が形成される。この第２弾性部材４４０７Ｂは、後述する枠状部材４４０５の凹部４４０５Ｂに設置される。
さらに、第３弾性部材４４０７Ｃは、略矩形枠状に形成されるとともに、下方側左右方向略中央部分に挿通孔４４０７Ｃ１が形成されている。この第３弾性部材４４０７Ｃは、後述する枠状部材４４０６の凹部４４０６Ｆに設置される。

これら弾性部材４４０７としては、弾性を有するシリコンゴムを採用でき、さらに、両面あるいは片面に表層の架橋密度を上げる表面処理を施したものが好ましい。このように、端面に表面処理を施すことにより、弾性部材４４０７を各凹部４４０５Ｂ，４４０５Ｅ，４４０６Ｂ，４４０６Ｇに設置する作業を容易に実施できる。
なお、弾性部材４４０７は、シリコンゴムに限らず、水分透過量の少ないブチルゴムまたはフッ素ゴムを使用してもよい。

枠状部材４４０５は、液晶パネル４４１の光束入射側と、入射側偏光板４４２の光束射出側との間に配置され、液晶パネル４４１の光束入射側を支持するとともに入射側偏光板４４２の光束射出側を支持する。
この枠状部材４４０５は、略中央部分に液晶パネル４４１の画像形成領域に対応した矩形状の開口部４４０５Ａを有する平面視略矩形状のアルミニウム製の枠体である。
この枠状部材４４０５の光束射出側端面には、図５，６に示すように、第２弾性部材４４０７Ｂが嵌めこまれる凹部４４０５Ｂが形成されている。
この凹部４４０５Ｂに第２弾性部材４４０７Ｂをはめ込み、中間枠体４４０９に保持された液晶パネル４４１を開口部４４０５Ａに対向させることで、開口部４４０５Ａの光束射出側が閉塞される。

図６に示すように、この枠状部材４４０５の下方側左右方向略中央部分には、光束射出側面および光束入射側面を貫通する孔４４０５Ｊが形成されている。さらには、枠状部材４４０５には、この孔４４０５Ｊと連通し、光束射出側に向かって突出した筒状部４４０５Ｃが形成されている。
また、枠状部材４４０５の下部には、下方に突出した筒状部４４０５Ｉが形成されている。この筒状部４４０５Ｉは、流体循環部材４４８と接続されるものである。
筒状部４４０５Ｃは、この筒状部４４０５Ｉに対して略直交するように配置され、連通接続している。そして、この筒状部４４０５Ｃの内側面の一部は、前記筒状部４４０５Ｉの中心軸と交差するように延出し、該内側面の一部には前記筒状部４４０５Ｉを介して流入した冷却流体を、枠状部材４４０５の光束入射側および光束射出側に分流する突出部４４０５Ｃ２が形成されている。

また、凹部４４０５Ｂにおける上方側の左右方向略中央部分には、光束射出側端面および光束入射側端面を貫通し、枠状部材４４０６の後述する筒状部４４０６Ｄを挿通可能とする挿通孔４４０５Ｄが形成されている。

さらに、枠状部材４４０５の光束入射側端面には、第１弾性部材４４０７Ａに対応した凹部４４０５Ｅが形成されている。この凹部４４０５Ｅに第１弾性部材４４０７Ａをはめ込み、入射側偏光板４４２を第１弾性部材４４０７Ａに当接させて、枠状部材４４０５と偏光板固定部材４４０８Ａとで挟持することで、入射側偏光板４４２が保持されることとなる。
また、枠状部材４４０５の光束入射側端面には、凹部４４０５Ｅよりも深い凹部４４０５Ｆが形成されている。

以上のような構成の枠状部材４４０５では、凹部４４０５Ｂにて第２弾性部材４４０７Ｂおよび中間枠体４４０９を介して液晶パネル４４１の光束入射側端面を支持することで、開口部４４０５Ａの光束射出側が閉塞される。また、枠状部材４４０５に対して偏光板固定部材４４０８Ａを固定することで、入射側偏光板４４２が第１弾性部材４４０７Ａを介して枠状部材４４０５に押圧され、枠状部材４４０５の開口部４４０５Ａの光束入射側が封止される。そして、枠状部材４４０５の開口部４４０５Ａの光束入射側および光束射出側が閉塞されることで、枠状部材４４０５内部に冷却流体を封入可能とする第１冷却室Ｒ１（図６参照）が形成される。
第１冷却室Ｒ１は、液晶パネル４４１の画像形成領域に対向したものであり、入射側偏光板４４２および液晶パネル４４１により形成されたものであるため、これらの熱が第１冷却室Ｒ１内の冷却流体に熱伝導可能となっている。

枠状部材４４０６は、光束入射側面で第３弾性部材４４０７Ｃを介して液晶パネル４４１を保持するとともに、光束射出側面で前記第４弾性部材４４０７Ｄを介して射出側偏光板４４３を保持するものである。
この枠状部材４４０６は、上述した枠状部材４４０５と略同様に、略中央部分に液晶パネル４４１の画像形成領域に対応した矩形状の開口部４４０６Ａを有する平面視略矩形状のアルミニウム製の枠体である。

この枠状部材４４０６において、光束射出側端面には、第４弾性部材４４０７Ｄの形状に対応して矩形枠状の凹部４４０６Ｂが形成され、この凹部４４０６Ｂにて前記第４弾性部材４４０７Ｄを介して射出側偏光板４４３を支持する。そして、枠状部材４４０６が射出側偏光板４４３の光束入射側端面を支持することで、射出側偏光板４４３の光束入射側端面にて、開口部４４０６Ａにおける光束射出側が閉塞される。
さらに枠状部材４４０６の前記凹部４４０６Ｂの内側には、凹部４４０６Ｂよりも深い凹部４４０６Ｅが形成されている。この凹部４４０６Ｅに連通するように、枠状部材４４０６には、上方に突出した筒状部４４０６Ｉが形成されている。

また、この筒状部４４０６Ｉに連通するように枠状部材４４０６の光束入射側端面には、枠状部材４４０５側に突出した筒状部４４０６Ｄが形成されている。
なお、光束入射側端面には、第３弾性部材４４０７Ｃに対応した形状の凹部４４０６Ｆが形成されており、この凹部４４０６Ｆに第３弾性部材４４０７Ｃをはめ込み、さらに、枠状部材４４０５により液晶パネル４４１を押圧することで、枠状部材４４０６の開口部４４０６Ａが閉鎖される。
すなわち、枠状部材４４０６では、光束入射側端面に液晶パネル４４１を押圧するとともに、光束射出側端面に射出側偏光板４４３を押圧することで、開口部４４０６Ａが閉鎖され、枠状部材４４０６内部に冷却流体が注入される第２冷却室Ｒ２が形成される。
第２冷却室Ｒ２は、液晶パネル４４１の画像形成領域に対向したものであり、射出側偏光板４４３および液晶パネル４４１により形成されたものであるため、これらの熱は第２冷却室Ｒ２内の冷却流体に熱伝導可能となっている。

さらに、このような枠状部材４４０６には、前述した枠状部材４４０５の筒状部４４０５Ｃを挿入するための孔４４０６Ｃが形成されている。この孔４４０６Ｃは、第２冷却室Ｒ２に連通するように形成されている。
以上のような枠状部材４４０５，４４０６には、それぞれねじ孔が形成されており、このねじ孔にねじを螺合することで、枠状部材４４０５，４４０６が組み合わされる。
枠状部材４４０６と枠状部材４４０５とを組み合わせた状態では、枠状部材４４０６における筒状部４４０６Ｄが、中間枠体４４０９の後述する挿通孔４４０９Ｄ、第２弾性部材４４０７Ｂの挿通孔４４０７Ｂ１を介して、枠状部材４４０５における挿通孔４４０５Ｄに挿通される。
また、枠状部材４４０６と枠状部材４４０５とを組み合わせた状態では、枠状部材４４０５の筒状部４４０５Ｃが中間枠体４４０９の挿通孔４４０９Ｄ、第３弾性部材４４０７Ｃの挿通孔４４０７Ｃ１を介して枠状部材４４０６の孔４４０６Ｃに挿入される。

中間枠体４４０９は、アルミニウム製の平面視略矩形状の板体から構成され、液晶パネル４４１を保持するとともに、該液晶パネル４４１を枠状部材４４０５，４４０６の所定位置に位置決めするものである。
この中間枠体４４０９において、その略中央部分には、液晶パネル４４１の対向基板４４１Ｄを嵌合可能な矩形状の開口部４４０９Ａが形成され、液晶パネル４４１の対向基板４４１Ｄを開口部４４０９Ａに嵌合させることで、中間枠体４４０９に対して液晶パネル４４１が位置決めされる。

また、この中間枠体４４０９において、下方側端部の左右方向略中央部分、および上方側端部の光束射出側から見て左側角隅部分には、枠状部材４４０６の筒状部４４０６Ｃ，４４０６Ｄをそれぞれ挿通可能とする２つの挿通孔４４０９Ｄが形成されている。これら挿通孔４４０９Ｄは、枠状部材４４０６に対する中間枠体４４０９の位置決め用の孔としての機能を有し、予め、中間枠体４４０９に対して液晶パネル４４１を位置決め固定した状態で、中間枠体４４０９の２つの挿通孔４４０９Ｄに枠状部材４４０６の筒状部４４０６Ｃ，４４０６Ｄをそれぞれ挿通することで、枠状部材４４０６に対して中間枠体４４０９が位置決めされ、すなわち、液晶パネル４４１が枠状部材４４０６の所定位置に位置決めされる。

（Ｖ）流体蓄積部（中継タンク）の構成：
図３，図４，図７および図８を用いて流体蓄積部である中継タンク５の構成について説明する。図３に示すように、中継タンク５は、クロスダイクロイックプリズム４４４を挟んで上下に対向配置されている。ここで、クロスダイクロイックプリズム４４４の上部に配置される中継タンク５を中継タンク５Ａ、クロスダイクロイックプリズム４４４の下部に配置される中継タンク５を中継タンク５Ｂとする。
なお、図面中の矢印方向は、冷却流体の流れる方向である。

中継タンク５Ｂは、本発明の送出側冷却流体蓄積部に相当し、冷却流体が蓄積されるタンク本体５１と、タンク本体５１の内部に冷却流体を流入させるための冷却流体流入部５２と、タンク本体５１から冷却流体を排出させるための冷却流体排出部５３を備える。
タンク本体５１は、中空の略直方体形状であり、内部に冷却流体を蓄積されている。このタンク本体５１は、図７の上面に向かって開口した断面略コ字型の本体部５１Ａと、この本体部５１Ａの開口を閉塞する蓋部５１Ｂを備えている。
本体部５１Ａは、平面略矩形状の底面部５１Ａ１および当該底面部５１Ａ１の周縁から立ち上がった側面部５１Ａ２を備える、

この側面部５１Ａ２のうち、対向する一対の側面部５１Ａ２には孔５１Ａ２１が形成されており、この孔５１Ａ２１の内部に冷却流体流入部５２および冷却流体排出部５３を構成するパイプ５２１，５３１が接続されている。
また、タンク本体５１の内部には、冷却流体が蓄積されており、この冷却流体の液面は、タンク本体５１の側面に形成され、冷却流体流入部５２および冷却流体排出部５３を構成するパイプ５２１，５３１が接続される孔５１Ａ２１より、図７における上方に位置することになる。すなわち、冷却流体の液面と、蓋部５１Ｂとの間に形成された空間が気泡蓄積部５１Ｃとなる。

なお、図８は、蓋部５１Ｂを図７の上面（クロスダイクロイックプリズム４４４側）から見た図である。蓋部５１Ｂは、平板状であり、上面に切り欠き５１Ｂ１が形成されるとともに、蓋部５１Ｂを貫通する貫通孔５１Ｂ２が形成されており、この切り欠き５１Ｂ１と貫通孔５１Ｂ２で連通路を形成する。この切り欠き５１Ｂ１は、図８に示されるように、冷却流体流入部５２および冷却流体排出部５３を結ぶ軸線に沿って延びている。貫通孔５１Ｂ２は、切り欠き５１Ｂ１の一部に繋がっており、また、貫通孔５１Ｂ２は、気泡蓄積部５１Ｃとタンク本体５１の外部と連通するものである。この貫通孔５１Ｂ２内部には、開放弁５１Ｄが配設されている。

図７に戻って、開放弁５１Ｄは、タンク本体５１の外部と、気泡蓄積部５１Ｃとを接続するが、この開放弁５１Ｄは、中空の円柱部５１Ｄ１１と、この円柱部５１Ｄ１１の先端に断面略Ｖ字形状の錘部５１Ｄ１２とが一体的になって形成されている。 この開放弁５１Ｄは、気泡蓄積部５１Ｃと中継タンク５Ｂの外部とを連通する連通路（切り欠き５１Ｂ１と貫通孔５１Ｂ２）を開放する開放状態、連通路を閉塞する閉塞状態を切り換えるものであり、気泡蓄積部５１Ｃの内部が中継タンク５Ｂの外部に対して負圧状態である場合に開放状態とし、気泡蓄積部５１Ｃの内部が中継タンク５Ｂの外部に対して負圧状態でない場合には閉塞状態とするように切り換わる、いわば逆止弁の役割を果たす。このような逆止弁の例としては、ダックビルバルブ（米Vernay Laboratories社）等が挙げられる。

また、冷却流体排出部５３のタンク本体５１の本体部５１Ａの内部に配設されたパイプ５３１の端部には、固定部材５６を介して、気泡捕捉部であるフィルタ５５が取り付けられている。ここで、フィルタ５５をパイプ５３１の端部に取り付けるための固定部材５６は、パイプ５３１に固定される第１固定部と、この第１固定部５６１とともにフィルタ５５を狭持して固定保持する第２固定部５６２を備えている。

固定部材５６のうち、第１固定部５６１は、パイプ５３１の端部の周囲を覆うとともにパイプ５３１と連通する中空の筒状部５６１Ａと、この筒状部５６１Ａの端部から広がるフランジ部５６１Ｂとが一体的になって形成されている。
第２固定部５６２も、第１固定部５６１と同様に、両端が開口した中空の筒状部５６２Ａと、この筒状部５６２Ａの端から広がるフランジ部５６２Ｂとが一体的になって形成されている。

また、フランジ部５６２Ｂには、フィルタ５５の外周縁を嵌め込むための窪み５６２Ｂ１が形成されており、フィルタ５５の周縁をこの窪み５６２Ｂ１に嵌め込み、第１固定部５６１のフランジ部５６１Ｂとフランジ部５６２Ｂとでフィルタ５５の周縁を狭持することで、フィルタ５５が所定の位置に固定されることになる。
なお、図７は、固定部材５６はフィルタ５５の周囲を取り囲むように配置して狭持している態様を示している。

第２固定部５６２の筒状部５６２Ａは、フランジ部５６２Ｂよりも冷却流体通過方向前段側（フィルタ５５の冷却流体流入側）に配設されているが、この筒状部５６２Ａの上側面には、筒状の側面を上下方向に貫通する孔（気泡排出孔）５６２Ａ１が形成されている。すなわち、この孔５６２Ａ１は、フィルタ５５に対してパイプ５３１を通過する冷却流体流入側の固定部材５６の上側面に形成されている。孔５６２Ａ１からは、フィルタ５５を通過できなかった気泡が固定部材５６の外部へ排出される。

図７に示すフィルタ５５は、微細な複数の孔が形成された板状部材であり、冷却流体を通過可能とする一方、気泡は通過不可能とされている。このフィルタ５５は、孔５５１が冷却流体の通過方向と略平行になるように形成されている。
ここで、フィルタ５５の孔５５１の大きさは、液晶パネル４４１の１画素の大きさよりも小さくすることが好ましく、例えば、孔５５１の径は５〜２０μｍの範囲内としておけばよい。なお、孔５５１の径は、冷却流体の種類、粘度、表面張力、および流通時の冷却流体の流動圧力に応じて適宜決定すればよい。

また、フィルタ５５としては、多孔性フィルタを用いることが好ましく、例えば、樹脂材料や、ステンレス等の耐食性に優れた金属材料からなる網状のフィルタや、数μｍの孔が無数に形成された多孔性セラミックフィルタを採用してもよい。フィルタ５５として多孔性フィルタを用いることにより、気泡等の捕捉をより確実に行うことができることとなる。

なお、図３において、クロスダイクロイックプリズム４４４の上部に配設される中継タンク５Ａについては、上述したクロスダイクロイックプリズム４４４の下部に配置される中継タンク５Ｂと共通した構成である一方、気泡捕捉部であるフィルタ５５は特に配設されていない構成を示している。なお、中継タンク５Ａは、本発明の送入側冷却流体蓄積部に相当する。
また、中継タンク５Ａを構成する平板状の蓋部５１Ｂは、中継タンク５Ｂのように切り欠き５１Ｂ１や貫通孔５１Ｂ２が形成されず、同様に、中継タンク５Ｂのように開放弁５１Ｄも配設されていない態様を示している。

（VI）冷却流体の循環：
次に、図３の光学装置における冷却流体の循環について説明する。
メインタンク４４５に蓄積された冷却流体は、図示しない流体圧送部を介して排出され、流体循環部材４４８を通り、中継タンク５Ｂの冷却流体流入部５２に導入される。そして、冷却流体流入部５２に導入された冷却流体は、タンク本体５１内に案内される。タンク本体５１内に案内された冷却流体は、タンク本体５１内に蓄積されるとともに、徐々に固定部材５６の第２固定部５６２の筒状部５６２Ａ内に排出されることになる。そして、第２固定部５６２の窪み５６２Ｂ１に嵌め込まれたフィルタ５５を介して、冷却流体排出部５３に排出されることになる。

ここで、冷却流体中の気泡は、フィルタ５５を通過することができないため、フィルタ５５近傍に留まり、第２固定部５６２の筒状部５６２Ａの孔５６２Ａ１から排出される。そして、気泡蓄積部５１Ｃに蓄積される。

次に、中継タンク５Ｂから排出された冷却流体は、流体循環部材４４８により分流されて、各光変調素子保持体４４０２に注入される。光変調素子保持体４４０２の枠状部材４４０５の筒状部４４０５Ｉは流体循環部材４４８に接続されており、光変調素子保持体４４０２の枠状部材４４０５の筒状部４４０５Ｉに注入された冷却流体は、突出部４４０５Ｃ２により、枠状部材４４０５の光束入射側および光束射出側に分流される。そして、枠状部材４４０５の光束入射側に分流された冷却流体は、第１冷却室Ｒ１内に導入され、入射側偏光板４４２および液晶パネル４４１を冷却して、枠状部材４４０６の筒状部４４０６Ｄ内に導入される。そして、枠状部材４４０６の筒状部４４０６Ｉから排出される。

一方、枠状部材４４０５の光束射出側に分流された冷却流体は、筒状部４４０５Ｃ内に導入され、さらに、第２冷却室Ｒ２内に排出される。第２冷却室Ｒ２内の冷却流体は、液晶パネル４４１および射出側偏光板４４３を冷却した後、枠状部材４４０６の筒状部４４０６Ｉに排出される。
各光変調素子保持体４４０２の筒状部４４０６Ｉから排出された冷却流体は、流体循環部材４４８により合流して、中継タンク５Ａに蓄積される。

（VII）本実施形態の効果：
このような本実施形態では、メインタンク４４５からの冷却流体を中継タンク５Ｂを介して光変調素子保持体４４０２の冷却室Ｒ１，Ｒ２に送り、さらに、冷却室Ｒ１，Ｒ２から排出される冷却流体を中継タンク５Ａを介してメインタンク４４５に戻して循環させている。よって、光変調素子保持体４４０２の冷却室Ｒ１，Ｒ２内に冷却流体を密封させておく場合に比べ、冷却流体が加温されにくく、これにより、液晶パネル４４１、入射側偏光板４４２、射出側偏光板４４３を効率よく冷却することができる。

本実施形態では、中継タンク５Ｂにおいて、冷却流体排出部５３の第１パイプ５３１に気泡捕捉部５５が固定された場合、当該冷却流体流入部５２から中継タンク５Ｂに流入される冷却流体の全てを、気泡捕捉部５５に通過させることができる。すなわち、中継タンク５Ｂに流入される全ての冷却流体に対し、気泡の除去を行うことができる。

さらに、本実施形態のタンク本体５１内に配置されたフィルタ５５は、液体の通過を可能とするとともに、気泡の通過を不可能とするものであるため、冷却流体中の気泡は、フィルタ５５を通過することができない。この気泡は、フィルタ５５付近に停滞した後、他の気泡と合わさって大きな気泡となり浮力により上昇し始める。そして、第２固定部５６２の筒状部５６２Ａの孔５６２Ａ１から排出され、冷却流体の液面の上部の気泡蓄積部５１Ｃに蓄積されることとなる。従って、中継タンク５Ｂから排出される冷却流体中には、気泡がほとんど残らず、中継タンク５Ｂから排出された冷却流体が案内される光変調素子保持体４４０２の冷却室Ｒ１，Ｒ２内に気泡が混入することがほとんどない。従って、光学装置４４を透過する光束が気泡により散乱してしまうことがなく、プロジェクタ１により、鮮明な投射画像を形成することができる。
また、フィルタ５５の孔５５１は、径が非常に小さいので、冷却流体中にごみが混入していた場合であっても、フィルタ５５によりごみの通過を防止することができる。
従って、タンク５から、光変調素子保持体４４０２の冷却室Ｒ１，Ｒ２内にごみが排出されてしまうのを防止することができる。

さらにフィルタ５５の冷却流体流入側に配置された第２固定部５６２の筒状部５６２Ａに孔５６２Ａ１を設けることで、フィルタ５５で通過不能とした気泡をスムースに気泡蓄積部５１Ｃに蓄積することができる。
以上により、気泡が冷却流体中に長期間停滞することがなく、中継タンク５から冷却室Ｒ１，Ｒ２に対して、気泡が排出されてしまうのを確実に防止することができる。従って、この本発明のプロジェクタ１により投射された画像は、高品質および鮮明な投射画像となる。

また、中継タンク５は、光束の入出が行われないクロスダイクロイックプリズム４４４表面に配設される。すなわち、中継タンク５の配置が、光束の走行を妨害することはない。従って、光学装置４４は、液晶パネル４４１を冷却できるとともに、鮮明な投射画像を確実に形成することができる。
また、光束の入出が行われるクロスダイクロイックプリズム４４４表面とは、変調した光束をクロスダイクロイックプリズム４４４へ射出する液晶パネル４４１、および、クロスダイクロイックプリズム４４４で形成された光学像を集光し外部へ拡大投射する投射レンズＬと対向する面である。すなわち、光束の入出が行われないクロスダイクロイックプリズム４４４表面近傍は、液晶パネル４４１および投射レンズＬ等が配置されていないため、余スペースとなっている。すなわち、本実施形態では、この余スペースに中継タンク５を配設するので、光学装置４４に含まれる余分なスペースを有効活用することができる。
また、中継タンク５は、複数の冷却室Ｒ１，Ｒ２に連通する複数の流体循環部材４４８を、各中継タンク５Ａ，５Ｂ付近にて１つに合流させて接続させている。
以上により、光学装置４４の大型化を抑えることができる。
また、フィルタ５５で捕捉された気泡が、フィルタ５５から離れて上昇する位置にのみ孔５６２Ａ１を形成したことから、固定部材５６に形成する気泡排出孔の数を最小限に抑えることができる。
さらに、本実施形態では、冷却室Ｒ１，Ｒ２内部を流通する冷却流体は、下方向側から上方向側へ向かって流通させている。冷却室Ｒ１，Ｒ２内部において、液晶パネル４４１からの熱によって加熱された冷却液体は上側に移動するが、この移動方向が、冷却液体の流通方向と同方向であるため、加熱された冷却液体が冷却室Ｒ１，Ｒ２内で滞留されることはない。これにより、冷却室内部の冷却液体は、液晶パネル４４１からの熱を効率よく冷却することができる。

［第２実施形態］
図９および図１０を参照して本発明の第２実施形態について説明する。
以下の説明では、既に説明した部分と同一の部分については、同一符号を付してその説明を省略する。
第１実施形態では、中継タンク５のタンク本体５１の蓋部５１Ｂに貫通孔５１Ｂ２を設け、この貫通孔５１Ｂ２に開放弁５１Ｄを設置することで、タンク本体５１内の気泡蓄積部５１Ｃの圧力の調整を行っていたが、本実施形態では、圧力の調整機構が前記実施形態と異なっており、本実施形態の中継タンク６は、前記実施形態の中継タンク５と蓋部６１Ｂの構成のみが異なっており、他の点においては共通する構成となっている。
すなわち、図９および図１０に示す本実施形態の中継タンク６は、蓋部６１Ｂおよびタンク本体５１を有するタンク本体６１と、冷却流体流入部５２と、冷却流体排出部５３と、フィルタ５５と、固定部材５６を備えている。

蓋部６１Ｂは、本体部５１Ａ上に設置される板状の第１部材６１Ｂ１と、この第１部材６１Ｂ１上に設置される板状の第２部材６１Ｂ２とを備える。
第１部材６１Ｂ１には、気泡蓄積部５１Ｃと、タンク本体６１外部とを連通する連通路６１Ｂ１０が形成されている。

この連通路６１Ｂ１０は、第１部材６１Ｂ１の表裏面を貫通し、気泡蓄積部５１Ｃに連通する貫通孔６１Ｂ１１と、この貫通孔６１Ｂ１１の一方の開口に接続された連通路本体６１Ｂ１２とを備える。
図１０にも示すように、連通路本体６１Ｂ１２は、第１部材６１Ｂ１の表面を蛇行するように切り欠いたものである。この連通路本体６１Ｂ１２の先端（貫通孔６１Ｂ１１側と反対側の端部）は、第１部材６１Ｂ１の側面６１Ｂ１３にまで延びており、第１部材６１Ｂ１の側面６１Ｂ１３を切り欠いている。
連通路本体６１Ｂ１２の断面は図示しないが、略円弧状となっており、この円弧の径は、冷却流体の粘度や、冷却流体の流動圧力等に応じて決定される。
第２部材６１Ｂ２は、第１部材６１Ｂ１の貫通孔６１Ｂ１１や、連通路本体６１Ｂ１２の上面を覆うものである。

このような本実施形態では、前記実施形態と略同様の効果を奏することができることに加えて、以下の効果を奏することができる。
中継タンク６の蓋部６１Ｂには、気泡蓄積部５１Ｃと、タンク本体６１外部とを連通する連通路６１Ｂ１０が形成されている。そして、この連通路６１Ｂ１０は、第１部材６１Ｂ１の表裏面を貫通し、気泡蓄積部５１Ｃに連通する貫通孔６１Ｂ１１と、この貫通孔６１Ｂ１１の一方の開口に接続された連通路本体６１Ｂ１２とを備える。
従って、貫通孔６１Ｂ１１および連通路本体６１Ｂ１２を介して気泡蓄積部５１Ｃ内の気圧を中継タンク６外部の気圧と等しくすることができ、気泡蓄積部５１Ｃでの負圧の発生を防止することができるので、気泡蓄積部５１Ｃ中の気体が中継タンク６中の冷却流体中に混入してしまうのを防止することができる。

更に、中継タンク６の蓋部６１Ｂに形成された連通路本体６１Ｂ１２は、蛇行して延びているので、連通路本体６１Ｂ１２の距離が非常に長いものとなり、万が一、冷却流体が連通路本体６１Ｂ１２内に入ってしまうことがあっても、連通路本体６１Ｂ１２から冷却流体が排出されてしまうことがない。
また、本実施形態の中継タンク６では、前記実施形態（図７参照）のように開放弁を使用する必要がないので、光学装置４４の製造コストの低下を図ることができる。なお、本実施形態では連通路本体６１Ｂ１２の断面を略円弧状としたが、矩形状や三角形状などの他の断面形状としてもよい。

［第３実施形態］
図１１を用いて、本発明の第３実施形態について説明する。なお、以下の説明では、既に説明した部分と同一の部分については、同一符号を付してその説明を省略する。
第３実施形態の中継タンク７は、本体部５１Ａの冷却流体と気泡蓄積部５１Ｃとの間に、気液分離膜７７が配置されている点が前記各実施形態と異なっている。他の点においては、前記各実施形態と同じ構成である。

すなわち、図１１に示す本実施形態の中継タンク７は、第２実施形態の中継タンク６のタンク本体６１と、冷却流体流入部５２と、冷却流体排出部５３と、フィルタ５５と、固定部材５６と、気液分離膜７７とを備えている。
ここで、タンク本体５１の本体部５１Ａの４枚の側面部５１Ａ２に跨るように、気液分離膜７７が配置されている。この気液分離膜７７は、冷却流体の液面を覆うように配置されており、冷却流体の透過を阻止するとともに、気体を通過可能とするものである。この気液分離膜７７は、多孔質膜であり、例えば、従来公知のＰＴＦＥ（PolyTetra-Fluoro Ethylene：４フッ化エチレン樹脂）や、シリコン樹脂等により構成された多孔質の膜が例
示できる。

気液分離膜７７の表面積は、前記側面部５１Ａ２で囲まれた平面の面積よりも大きく、気液分離膜７７は撓んだ状態で、前記側面部５１Ａ２に固定されている。このような気液分離膜７７は、気泡蓄積部５１Ｃ内の圧力、タンク本体５１内の冷却流体の量に応じて変形することとなる。なお、気液分離膜７７の撓んだ状態は、全面であってもよく、または、その一部であってもよい。

このような本実施形態では、前記実施形態と略同様の効果を奏することができるうえ、以下の効果を奏することができる。
中継タンク７の冷却流体と、気泡蓄積部５１Ｃとの境界部分に、冷却流体の透過を阻止し、気体を透過させる気液分離膜７７が配置されているので、フィルタ５５により、通過不能とされた気泡を、気液分離膜７７を介して気泡蓄積部５１Ｃに排出することができる。
さらに、気液分離膜７７を撓んだ状態で配置することで、中継タンク６内の冷却流体の量の変動に対応することができる。すなわち、中継タンク６内の冷却流体の量が少ない場合には、気液分離膜７７は下方に撓んだ状態となり、冷却流体の量が多い場合には、気液分離膜７７が上方に撓んだ状態となる。

さらに、前記気液分離膜７７は撓んだ状態で配置されているので、気泡蓄積部５１Ｃの圧力の変動に応じて、気液分離膜７７を変形させることができ、気泡蓄積部５１Ｃの圧力変動に対応することができる。

［第４実施形態］
図１２を用いて、本発明の第４実施形態について説明する。なお、以下の説明では、既に説明した部分と同一の部分については、同一符号を付してその説明を省略する。
前記した第３実施形態では、中継タンク７のタンク本体５１の本体部５１Ａの４枚の側面部５１Ａ２に跨るように、気液分離膜７７を配置し、気液分離膜７７を撓んだ状態として側面部５１Ａ２に取り付けた態様を示したが、取付け構造はこのような態様に限られるものではない。

すなわち、本実施形態の光学装置を構成する中継タンク７’は、図１２に示したように、気液分離膜７７を上方向側または下方向側に移動させる移動機構である移動部７７１が取り付けられた構造を採用しており、このような構造を採用することで、気液分離膜７７を上下方向に簡便に移動させることができ、気泡蓄積部５１Ｃの圧力を調整することができる。

この中継タンク７’においては、タンク本体５１の本体部５１Ａの４枚の側面部５１Ａ２に上下方向に延びる溝５１Ａ２２を形成するとともに、気液分離膜７７の周縁部に移動部７７１を取付け、移動部７７１を前記溝５１Ａ２２内で摺動させることで、気液分離膜７７の高さ位置を調整できる。なお、図１２では、気液分離膜７７は撓んだ状態ではなく、冷却流体の液面と略平行となっている状態を示している。

［第５実施形態］
図１３を用いて、本発明の第５実施形態について説明する。なお、以下の説明では、既に説明した部分と同一の部分については、同一符号を付してその説明を省略する。
図１３に示した第５実施形態の中継タンク８における、タンク本体部５１Ａの側面部５１Ａ２には、タンク本体５１の内部に形成される気泡蓄積部５１Ｃと、タンク本体５１の外部を連通可能とする連通孔５４１が形成されており、また、この連通孔５４１には、図示しない吸引ポンプと連接された連通管５４２が、端部を気泡蓄積部の内部に位置するように取り付けられている。

そして、この連通管５４２により構成される気泡排出部５４により、気泡蓄積部の内部に蓄積された気泡等を外部に効率よく排出することができる。なお、この図示しない吸引ポンプは、流体の流動運転と連動して稼働するようにすれば、気泡蓄積部から気泡等をより一層好適に除去することができる。

［第１実施形態〜第５実施形態の変形］
前記第１実施形態〜第５実施形態では、クロスダイクロイックプリズム４４４の上部に配設される中継タンク５Ａには、フィルタ５５および固定部材５６は特に取り付られないとしたが、本発明では、中継タンク５Ａに、これらフィルタ５５および固定部材５６を取り付てもよい。

すなわち、本変形例では、図１４に示すように、タンク５Ａの本体部５１Ａの内部に引き込まれた冷却流体流入部５２のパイプ５２１端部には、固定部材５６Ａを介して、フィルタ５５が取り付けられている。
固定部材５６Ａの構成は、前述した固定部材５６と比較して、気泡排出孔の形成位置を除いて同一である。
本変形例の気泡排出孔としての孔５６１Ａ１は、図１４に示すように、第１固定部５６１を構成する筒状部５６１Ａの上側面に貫通形成されている。つまり、孔５６１Ａ１は、フィルタ５５を通過する冷却流体流入側の固定部材５６の上側面に形成されている。

このような構成によれば、中継タンク５Ａ内に設けられたフィルタ５５は、液体の通過を可能とするとともに、気泡の通過を不可能とするものであるため、中継タンク５Ａに流入しようとする冷却流体中の気泡は、フィルタ５５を通過することができない。この気泡は、フィルタ５５付近に停滞した後、他の気泡と合わさって大きな気泡となり浮力により上昇し始める。そして、第１固定部５６１の筒状部５６１Ａに形成された孔５６１Ａ１から排出され、冷却流体の液面の上部の気泡蓄積部５１Ｃに蓄積されることとなる。
従って、中継タンク５Ａに流入される冷却流体中には気泡がほとんど残らないため、中継タンク５Ａから排出された冷却流体が案内されるメインタンク４４５および流体圧送部に、気泡が混入することを防ぐことができる。

さらに、フィルタ５５の孔５５１は、径が非常に小さいので、冷却流体中にごみが混入していた場合であっても、フィルタ５５によりごみの通過を防止することができる。
従って、流体圧送部に流入する冷却流体に含まれる気泡およびごみ等を低減させることができるので、流体圧送部に引き起こされる故障を防ぐことができる。
なお、この中継タンク５Ａに、前述した開放弁５１Ｄ、気液分離膜７７、連通路６１Ｂ１０、および、気泡排出部５４等を設けてもよい。

［第６実施形態］
図１５〜図１７を用いて、本発明の第６実施形態について説明する。なお、以下の説明では、既に説明した部分と同一の部分については、同一符号を付してその説明を省略する。
前記した第１実施形態では、中継タンク５は、クロスダイクロイックプリズム４４４を挟んで上下に対向配置されており、このうち、クロスダイクロイックプリズム４４４の下部に配設される中継タンク５Ｂについては、気泡捕捉部であるフィルタ５５や、中継タンク５Ｂを構成する平板状の蓋部５１Ｂに切り欠き５１Ｂ１や貫通孔５１Ｂ２が形成されており、また、当該貫通孔５１Ｂ２内部には、開放弁５１Ｄが配設されている構成を示した。一方、クロスダイクロイックプリズム４４４の上部に配設される中継タンク５Ａについては、上述したクロスダイクロイックプリズム４４４の下部に配置される中継タンク５Ｂと共通した構成である一方、これらフィルタ等が形成ないし配設されていない構成を示したものであった。

一方、図１５に示す光学装置４４にあっては、当該光学装置４４を構成する中継タンク９がクロスダイクロイックプリズム４４４を挟んで上下に対向配置されている点にあっては前記した第１実施形態と共通するが、本実施形態にあっては、フィルタ５５や、中継タンク９Ａを構成する平板状の蓋部５１Ｂに切り欠き５１Ｂ１や貫通孔５１Ｂ２、および貫通孔５１Ｂ２内部に配設される開放弁５１Ｅが、両方の中継タンク９Ａ，９Ｂに形成されていることについて相違するものである。
また、開放弁５１Ｅの基本的な構造は、前記した開放弁５１Ｄとほぼ同様であるが、プロジェクタ１の姿勢を変更した際の圧力の変動による冷却流体の漏れを防止するために、前記した開放弁５１Ｄより閉塞する能力が高いものを採用しているので、気泡蓄積部５１Ｃの内部が中継タンク９Ａ，９Ｂの外部に対してある程度負圧状態になっても開放しないようになっている。

なお、本実施形態においては、図１５に示すような、クロスダイクロイックプリズム４４４を挟んで、中継タンク９Ｂを下方向側、中継タンク９Ａを上方向側となる位置関係を、プロジェクタ１を通常据える状態（所定の姿勢）として、後記する図１７に示すような、クロスダイクロイックプリズム４４４を挟んで、中継タンク９Ｂを上方向側、中継タンク９Ａを下方向側となる位置関係を、プロジェクタ１を通常据える状態に対して天地が逆さまとなる状態（天地逆さまの姿勢）として説明する。

図１５に示す光学装置４４を構成する中継タンク９（９Ａ，９Ｂ）は、クロスダイクロイックプリズム４４４を挟んで上下に対向配置されており、クロスダイクロイックプリズム４４４の下方向側に配設される中継タンク９Ｂについては、気泡捕捉部であるフィルタ５５が、冷却流体排出部５３と繋がるパイプ５３１に設置されており、これは前記した第１実施形態と同様である。一方、クロスダイクロイックプリズム４４４の上方向側に配設される中継タンク９Ａについては、当該フィルタ５５が冷却流体流入部５２と繋がるパイプ５２１に接続されている。
さらに、フィルタ５５および固定部材５６Ｂの構成等については、気泡排出孔の形成位置を除いて、前記した第１実施形態のフィルタ５５および固定部材５６と共通する。このため、ここでは、固定部材５６Ｂに形成された気泡排出孔、および、開放弁５１Ｅについて説明する。

図１５に示すように、中継タンク９Ｂにおいて、パイプ５３１端部に設けられた固定部材５６Ｂには、第２固定部５６２の上側面に孔５６２Ａ１が、第２固定部５６２の下側面に孔５６２Ａ２が形成されている。すなわち、孔５６２Ａ１，５６２Ａ２は、当該固定部材５６Ｂに固定されたフィルタ５５を通過する冷却流体流入側の上下側面に、それぞれ形成されている。
一方、中継タンク９Ａにおいて、パイプ５２１端部に設けられた固定部材５６Ｂには、第１固定部５６１の上側面に孔５６１Ａ１が、第１固定部５６１の下側面に孔５６１Ａ２が形成されている。すなわち、孔５６１Ａ１，５６１Ａ２は、中継タンク９Ｂの孔５６２Ａ１，５６２Ａ２と同様に、フィルタ５５に対し冷却流体流入側の上下側面にそれぞれ形成されている。

また、平板である蓋部５１Ｂには、ともにクロスダイクロイックプリズム４４４に向かう面に切り欠き５１Ｂ１が形成されており、また、前記した第１実施形態と同様に、蓋部５１Ｂを貫通する貫通孔５１Ｂ２が形成されている（蓋部におけるクロスダイクロイックプリズム４４４側から見た状態は、図８と同様である）。
貫通孔５１Ｂ２は、気泡蓄積部５１Ｃとタンク本体５１の外部と連通するものである。この貫通孔５１Ｂ２内部には、開放弁５１Ｅが配設されている。

本実施形態の開放弁５１Ｅは、前記した実施形態と同様、中継タンク９Ｂにあっては、タンク本体５１の外部と気泡蓄積部５１Ｃとを接続するものである。後記する図１６にも示すように、中空の円柱部５１Ｅ１１と、この円柱部の先端に断面略Ｖ字形状の錘部５１Ｅ１２とが一体的になって形成する開放弁本体５１Ｅ１と、開放弁本体５１Ｅ１の先端部５１Ｅ１１１に向かって窄まる形状の中空部５１Ｅ１１２に対して略球状の調整部材である調整球５１Ｅ２を封入してなり、中継タンク９Ａ，９Ｂに対して、先端部が前記流体蓄積部の内部を向くように配されている。なお、調整球５１Ｅ２または前記中空の円柱部５１Ｅ１１、錘部５１Ｅ１２の少なくともいずれかの表面は鏡面でなく、また、調整球５１Ｅ１２と中空の円柱部５１Ｅ１１または錘部５１Ｅ１２との間には、常に若干の空隙が形成されている。

図１６は、開放弁５１Ｅの機構を示した模式図であり、図１６（Ａ）は、クロスダイクロイックプリズム４４４の上方向側に位置した状態（図１５における中継タンク９Ａに配設されている状態）、図１６（Ｂ）は、クロスダイクロイックプリズム４４４の下方向側に位置した状態（図１５における中継タンク９Ｂに配設されている状態）を示した模式図である。開放弁５１Ｅは、調整部材である調整球５１Ｅ２が円柱部５１Ｅ１１と先端の錘部５１Ｅ１２の間を動き、開放弁本体５１Ｅ１の先端部５１Ｅ１１１を開閉することにより、開放弁５１Ｅの閉塞状態と開放状態を調整するようにしている。

図１６（Ａ）にあっては、自重によって調整球５１Ｅ２は中空の円柱状部における蓋部５１Ｂ側に留まるため、開放弁５１Ｅの先端部５１Ｅ１１１に断面略Ｖ字形状の錘部５１Ｅ１２の形状には何ら影響は及ぼさない。よって、開放弁５１Ｅの先端部５１Ｅ１１１が密着した状態となり、当該先端部５１Ｅ１１１上方に存在する冷却流体が、開放弁５１Ｅの先端部５１Ｅ１１１からその内部に入り込むことはなく、中継タンク９Ａの密閉状態が維持され、外部に冷却流体が流出されることもない。

一方、図１６（Ｂ）にあっては、自重により調整球５１Ｅ２は下がり、調整球５１Ｅ２は円柱部５１Ｅ１１から先端の錘部５１Ｅ１２に向かって下りていくことになり、自重により錘部５１Ｅ１２の壁面をわずかに押し広げることになる。よって、図１６（Ｂ）に示すように開放弁５１Ｅの先端部５１Ｅ１１１がわずかに開かれ、開放状態となる。
この場合には、前記のように調整球５１Ｅ２と中空の円柱部５１Ｅ１１または錘部５１Ｅ１２の間には若干の空隙が形成されているため、必要な流路が確保されることになる。
また、本実施形態では、開放弁本体５１Ｅ１の断面形状を略円形状としたが、例えば、段目形状を略楕円形状等の円以外の形状としてもよい。
更には、本実施形態では、中継タンク５Ｂを構成する平板状の蓋として蓋部５１Ｂを用いた態様を示したが、図８に示した切り欠き５１Ｂ１の代わりに、図１０にて示した連通路本体６１Ｂ１２を用いてもよい。

本実施形態によれば、前記実施形態と略同様の効果を奏することができるうえに、フィルタ５５を上下の中継タンク９Ａ，９Ｂに配設することにより、流体圧送部に排出される冷却流体中に含まれる気泡やごみ等を低減することができる。従って、気泡によって流体圧送部に発生する故障を防ぐことができる。

また、中継タンク９Ａ，９Ｂに配設した固定部材５６Ｂにおいて、フィルタ５５を通過する冷却流体流入側の上下側面に気泡排出孔（孔５６２Ａ１，５６２Ａ２，５６１Ａ１，５６１Ａ２）を形成したことによって、プロジェクタ１が、所定の姿勢（図１５）および天地逆さまの姿勢（図１７）のいずれで設置されても、常に、フィルタ５５に対し冷却流体流入側の上方に気泡排出孔が形成されていることになる。従って、プロジェクタ１の姿勢が、所定の姿勢および天地逆さまの姿勢のいずれであっても、フィルタ５５に捕捉された気泡を、気泡排出孔を介してスムースに排出し、気泡蓄積部５１Ｃに蓄積させることができる。

さらに、開放弁５１Ｅを、中継タンク９のそれぞれに配設することにより、プロジェクタ１が天地逆さまの状態であっても、中継タンク９の密閉状態が維持される。すなわち、プロジェクタ１が天地逆さまの状態にあっても、外部に冷却流体が流出されることはなく、気泡蓄積部５１Ｃ内の圧力が常に大気圧に保たれることとなり、気泡蓄積部５１Ｃ中の気体がタンク本体５１中の冷却流体中に混入することを防止することができる。

［第７実施形態］
図１８〜図２０を用いて、本発明の第７実施形態について説明する。なお、以下の説明では、既に説明した部分と同一の部分については、同一符号を付してその説明を省略する。
本実施形態の光学装置４４は、前記した第６実施形態と比較して、気泡排出孔の形成位置が異なるとともに、姿勢検出部と、圧送駆動制御部とを備えている点が異なる。なお、図１８に示す冷却流体の流れる方向（図１８中に矢印で示す）を、所定の方向とし、この所定の方向とは反対に向かう流れ方向を、逆の方向とする。
姿勢検出部は、プロジェクタ１の姿勢が、所定の姿勢、または、天地逆さまの姿勢のいずれであるか検出する。圧送駆動制御部は、姿勢検出部が検出したプロジェクタ１の姿勢に応じて、冷却流体の流れる方向を、前記所定の方向、または、逆の方向に変更する。
ここでは、固定部材５６Ｃに形成される気泡排出孔、および、姿勢検出部、圧送駆動制御部について説明する。

本実施形態では、図１８に示すように、中継タンク９Ｂのパイプ５３１端部に配設される固定部材５６Ｃにおいて、第１固定部５６１の下側面に孔５６１Ａ２が、第２固定部５６２に上側面に孔５６２Ａ１が形成されている。
すなわち、中継タンク９Ｂに配設された固定部材５６Ｃには、当該固定部材５６Ｃに固定されるフィルタ５５を通過する冷却流体流入側の上側面、および、冷却流体流出側の下側面に、それぞれ気泡排出孔が貫通形成されている。

一方、中継タンク９Ａにおいて、パイプ５２１端部に設けられた固定部材５６Ｃには、第１固定部５６１の上側面に孔５６１Ａ１、第２固定部５６２の下側面に孔５６２Ａ２が形成されている。すなわち、中継タンク９Ａに配設された固定部材５６Ｃには、中継タンク９Ｂと同様に、フィルタ５５に対し冷却流体流入側の上側面、および、冷却流体流出側の下側面に、それぞれ気泡排出孔が貫通形成されている。

図１９は、制御基板１１および電源ユニット１２の構成を示すブロック図である。
制御基板１１は、例えば、光学ユニット４の上方に配置される。この制御基板１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等の演算処理装置が実装された回路基板として構成
されている。
この制御基板１１は、図１９に示すように、プロジェクタ１におけるプロジェクタ１全体の駆動制御や、冷却流体の流れる方向の制御を行う主制御系１１１と、液晶パネル４４１（４４１Ｒ，４４１Ｇ，４４１Ｂ）の駆動制御を行う表示制御系１１２と、メモリ１１３とを備えている。このうち、メモリ１１３は、表示制御系１１２が液晶パネル４４１を駆動制御する際に読み込まれる画像表示用設定データが記録されるものであり、ＥＥＰＲＯＭおよびフラッシュメモリ等で構成することができる。

主制御系１１１は、位置判定部１１１１と運転制御部１１１２からなり、位置判定部１１１１は、プロジェクタ１の姿勢を接続される位置検出センサ１１１３からの情報をもとに判定し、その判定結果（所定の姿勢か、あるいは天地逆さまの姿勢か等）を判定して、判定結果を運転制御部１１１２に連絡する。なお、位置検出センサ１１１３は、本発明の姿勢検出部に相当する。
一方、運転制御部１１１２は、位置判定部１１１１から、プロジェクタ１の姿勢が天地逆さまの姿勢であるという判定結果が連絡された場合には、ポンプ駆動ユニット１１１４に対して、冷却流体の流れる方向を、所定の方向と反対方向にする制御信号を出力する駆動制御を行い、ポンプ駆動ユニット１１１４が、冷却流体の流れる方向をそのように変更する。

ここで、位置検出センサ１１１３におけるプロジェクタ１の姿勢状態の検出は、開放弁内にある調整球５１Ｅ２の位置を検出することにより行うようにしてもよく、例えば、開放弁内における調整球５１Ｅ２の移動の端点に通過を検知する図示しない感圧センサを設けたり、また、開放弁の周囲に図示しない非接触の光学センサを設置して、調整球５１Ｅ２の存在の有無を確認するようにしてもよい。

なお、前記した図１９において、主制御系１１１のその他の制御に関する内容を説明すると、後述する電源ユニット１２のランプ駆動ブロック１２１と電気的に接続され、図示しない操作スイッチおよびリモコン受光部からの操作信号に基づいて、ランプ駆動ブロック１２１に制御信号を出力し、光源装置４１１への電力供給を規制するなどして、光源ランプの輝度を調整している。

また、表示制御系１１２は、前述の接続端子を介して外部から入力する画像情報と、メモリ１１３に記録された画像表示用設定データ、または、使用者の図示しない操作パネルの操作によって主制御系１１１から出力された画像表示用設定データとに基づいて、液晶パネル４４１を駆動制御する。また、表示制御系１１２は、主制御系１１１から出力される制御信号に基づいて、画像表示用設定データの読込および書込を、メモリ１１３に対して行う。

電源ユニット１２は、光源装置４１１および制御基板１１等のプロジェクタ１の電子部品に電力を供給する回路基板であり、図示しないインレットコネクタから供給される電力を変換する電源ブロック１２２と、この電源ブロック１２２の下方に配置されるランプ駆動ブロック１２１とを備えている。

電源ブロック１２２は、図示しないインレットコネクタに接続された電源ケーブルを通して外部から供給された電力を、ランプ駆動ブロック１２１および制御基板１１等に供給する電源変換回路である。この電源ブロック１２２は、図１９に示すように、外部電源から供給される交流電流を直流電流に変換する一次側電力供給系１２２１と、この一次側電力供給系１２２１によって直流変換された電力を、プロジェクタ１の電子部品に応じて所定の電圧に変圧する二次側電力供給系１２２２とに区分される。

図２０は、本実施形態のプロジェクタ１を天地逆さまの姿勢で設置した場合の光学装置本体４４０の内部構造を示す断面図である。図２０では、位置検出センサ１１１３および主制御系１１１の作用によって、光学装置４４中を循環する冷却流体の流れ方向は、図１８に示す前記所定の方向に対し逆方向となっている。
図２０からも分かるように、プロジェクタ１の姿勢の変更後において、中継タンク９に蓄積された冷却流体、気泡蓄積部５１Ｃ、および、開放弁５１Ｅ等の位置関係は、変更前と常に一定となる。さらに、冷却流体の流れる方向に対する気泡排出孔の形成位置も、変更前と常に一定となる。

従って、本実施形態にあっては、前記実施形態と略同様の効果を奏することができるうえ、プロジェクタ１の設置姿勢を天地逆さまにした場合であっても、姿勢を変える前と同様に、液晶パネル４４１、入射側偏光板４４２、射出側偏光板４４３等の光変調素子を確実に冷却することができるとともに、気泡蓄積部５１Ｃ中の気体がタンク本体５１中の冷却流体中に混入することを防止することができる。

また、本実施形態では、中継タンク９に配設した固定部材５６Ｃには、フィルタ５５に対し冷却流体流入側の上側面、および、冷却流体流出側の下側面にそれぞれ気泡排出孔が形成されている。このことから、プロジェクタ１が天地逆さまとなっても、主制御系１１１が、冷却流体の流れ方向を逆の方向に変更させることで、フィルタ５５を通過する冷却流体の流れ方向に対する気泡排出孔の形成位置が、姿勢変更前と同様となる。
従って、プロジェクタ１が、所定の姿勢および天地逆さまの姿勢のいずれで設置されても、フィルタ５５に捕捉された気泡を、気泡排出孔を介してスムースに排出し、気泡蓄積部５１Ｃに蓄積させることができる。

［第６実施形態および第７実施形態の変形］
図２１は、前記した第６実施形態および第７実施形態の変形例としての光学装置本体４４０の内部構造を示す断面図である。
本変形例では、第６実施形態および第７実施形態で採用した固定部材５６Ｂ，５６Ｃのかわりに、図２１に示すような固定部材５６Ｄを採用している。固定部材５６Ｄは、前述の固定部材５６Ｂ，５６Ｃと比較して、気泡排出孔の形成位置が異なる。

図２１に示すように、中継タンク９Ｂ´において、パイプ５３１端部に配設される固定部材５６Ｄには、第１固定部５６１の下側面に孔５６１Ａ２が、第２固定部５６２に上側面に孔５６２Ａ１が、さらに、第２固定部５６２に下側面に孔５６２Ａ２が形成されている。
すなわち、中継タンク９Ｂ´に配設された固定部材５６Ｄには、当該固定部材５６Ｄに固定されるフィルタ５５に対して、パイプ５３１を通過する冷却流体流入側の上下側面、および、冷却流体流出側の下側面にそれぞれ気泡排出孔が貫通形成されている。

一方、中継タンク９Ａ´において、パイプ５２１に配設される固定部材５６Ｄには、第１固定部５６１の上側面に孔５６１Ａ１が、第１固定部５６１に下側面に孔５６１Ａ２が、さらに、第２固定部５６２の下側面に孔５６２Ａ２が形成されている。
すなわち、中継タンク９Ａ´に配設された固定部材５６Ｄには、中継タンク９Ｂ´と同様に、フィルタ５５に対して、パイプ５２１を通過する冷却流体流入側の上下側面、および、冷却流体流出側の下側面にそれぞれ気泡排出孔が形成されている。

このような固定部材５６Ｄを有する当該光学装置４４を備えたプロジェクタ１は、所定の姿勢で設置された場合、および、天地逆さまの姿勢で設置された場合のいずれにおいても、常に、固定部材５６Ｄにおいてフィルタ５５を通過する冷却流体流入側の上側面に、気泡排出孔が位置することとなる。さらに、当該プロジェクタ１が、天地逆さまの姿勢で設置され、かつ、冷却流体の流れ方向が所定の方向に対し逆方向に変更された場合においても、固定部材５６においてフィルタ５５を通過する冷却流体の流入側上側面に、気泡排出孔が位置することとなる。

従って、固定部材５６Ｄは、プロジェクタ１が所定の姿勢で設置される場合、天地逆さまの姿勢で設置される場合（第６実施形態）、および、天地逆さまの姿勢で設置され、かつ、冷却流体の流れ方向が逆の方向に変更される場合（第７実施形態）のいずれにおいても、光学装置４４に採用することができる。

他に、第６実施形態および第７実施形態の変形例として、第５実施形態に示した構成のように、タンク本体部５１Ａの側面部５１Ａ２に対して、タンク本体５１の内部に形成される気泡蓄積部５１Ｃと、タンク本体５１の外部を連通可能とする連通孔５４１が形成して、この連通孔に、図示しない吸引ポンプと連接された連通管５４２が、端部を気泡蓄積部の内部に位置するように取り付けられる構成を採用してもよい。

すなわち、図２１に示すように、光学装置４４には、中継タンク９Ａ’，９Ｂ’を構成するタンク本体５１の内部に形成される気泡蓄積部５１Ｃと、タンク本体５１の外部とを連通可能とする連通孔５４１が形成されており、この連通孔５４１に、図示しない吸引ポンプと連接された連通管５４２が、端部を気泡蓄積部の内部に位置する（中継タンク９Ｂ’のみ）ように取り付けられている。
この図２１の構成においても、前記した第５実施形態（図１３参照）と同様、この連通管と図示しない吸引ポンプにより構成される気泡排出部５４により、気泡蓄積部５１Ｃの内部に蓄積された気泡等を外部に効率よく排出することができる。

［第８実施形態］
図２２〜図２４を用いて、本発明の第８実施形態について説明する。なお、以下の説明では、既に説明した部分と同一の部分については、同一符号を付してその説明を省略する。
前記実施形態では、冷却流体流入部５２および冷却流体排出部５３は、中継タンク５の側面部５１Ａ２に配設され、冷却流体は、中継タンク５に対し略水平方向に流出・流入している構成を示した。

図２２は、本実施形態のプロジェクタ１を所定の姿勢で設置した際の光学装置４４の内部構成を示した断面図である。
本実施形態の光学装置４４では、図２２に示すように、冷却室Ｒ１，Ｒ２に連通する冷却流体流入部５２が中継タンク５Ａの上面部５１Ａ３に配設され、冷却室Ｒ１，Ｒ２に連通する冷却流体排出部５３が、中継タンク５Ｂの底面部５１Ａ１に配設されている。
具体的には、中継タンク５Ｂに接続される冷却流体排出部５３のパイプ５３１は、中継タンク５Ｂの底面部５１Ａ１に形成された孔５１Ａ１１を挿通して、本体部５１Ａの内部に引き込まれている。当該パイプ５３１の端部は、中継タンク５Ｂに蓄積された冷却流体の液面よりも下方に位置している。さらに、パイプ５３１の端部には、固定部材５６Ｅを介してフィルタ５５が固定されている。固定部材５６Ｅは、前述した固定部材５６と比較して、気泡排出孔の形成位置および構成を除いて同一である。

本実施形態の気泡排出孔としての孔５６Ｅ１は、図２３に示すように、貫通孔５６Ｅ１１と、連通路５６Ｅ１２とから構成される。貫通孔５６Ｅ１１は、第１固定部５６１のフランジ部５６１Ｂおよび第２固定部５６２のフランジ部５６２Ｂを、上下方向に貫通する孔である。連通路５６Ｅ１２は、フランジ部５６２Ｂの窪み５６２Ｂ１から水平方向外側へ向かってトンネル状に形成され、貫通孔５６Ｅ１１と連通している。
なお、孔５６Ｅ１は、フィルタ５５の外周を囲んで複数個が等間隔に形成されている。

一方、図２２に示すように、上方の中継タンク５Ａに接続される冷却流体流入部５２のパイプ５２１は、中継タンク５Ａの上面部５１Ａ３に形成された孔５Ａ３１を挿通して、本体部５１Ａの内部に引き込まれている。
当該パイプ５２１の端部は、中継タンク５Ａに蓄積された冷却流体の液面よりも下方に位置している。さらに、当該パイプ５２１の端部には、固定部材５６Ｅを介してフィルタ５５が固定されている。固定部材５６Ｅには、中継タンク５Ｂに設けられた固定部材５６Ｅと同様に、気泡排出孔５６Ｅ１が形成されている。ただし、固定部材５６Ｅでは、気泡排出孔５６Ｅ１を構成する連通路５６Ｅ１２は、第１固定部５６１のフィルタ５５挟持面に溝状に形成されている。

このような構成によれば、プロジェクタ１が所定の姿勢で設置されている場合において、中継タンク５Ｂに設けられた固定部材５６Ｅでは、気泡捕捉部５５を上方向側から下方向側へ冷却流体が流通する。このとき、冷却流体に含まれる気泡は、気泡捕捉部の上方向側面で捕捉されるため、浮力によって上昇する際に、当該固定部材５６Ｅから離れやすくなる。本実施形態では、以下で説明するプロジェクタ１が天地逆さまの姿勢で設置された場合を想定しているため、当該固定部材５６Ｅに孔５６Ｅ１を形成しているが、プロジェクタ１の姿勢を変えることはない場合では、当該固定部材５６Ｅに孔５６Ｅ１を形成しなくてもよい。

図２４は、本実施形態のプロジェクタ１を天地逆さまの姿勢で設置した際の光学装置４４の内部構成を示した断面図である。
前述した孔５６Ｅ１が形成されたことにより、中継タンク５Ｂに設けられた固定部材５６Ｅでは、フィルタ５５の冷却流体流入側で捕捉された気泡が、連通路５６Ｅ１２を通って貫通孔５６Ｅ１１まで移動し、浮力により上昇する。すなわち、フィルタ５５で捕捉した気泡を、孔５６Ｅ１を介してスムースに排出し、冷却流体の液面の上部の気泡蓄積部５１Ｃに蓄積することができる。
また、孔５６Ｅ１は、フィルタ５５の全周を囲んで等間隔に複数形成されていることから、フィルタ５５で捕捉された気泡を排出させやすくさせることができる。
一方、中継タンク５Ａにおいても、孔５６Ｅ１を形成したことにより、固定部材５６Ｅでは、フィルタ５５で捕捉した気泡を、孔５６Ｅ１を介してスムースに排出し、冷却流体の液面の上部の気泡蓄積部５１Ｃに蓄積することができる。

［前記実施形態の変形］
なお、本発明は前記した実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本発明に含まれるものである。
本発明では、中継タンク５〜９の内部に、開放弁５１Ｄ，５１Ｅと、気液分離膜７７とが共に配設されていてもよい。他にも、中継タンク５〜９は、連通路６１Ｂ１０と、気液分離膜７７とが共に配設される構成や、開放弁５１Ｄ，５１Ｅと、連通路６１Ｂ１０と、気泡排出部５４とが共に配設されている構成も考えられる。このように、複数の構成を組み合わせることにより、冷却流体の漏れ抑止等の効果を、なおいっそう高めることができる。
また、実施形態６および実施形態７で挙げたプロジェクタ１の中継タンク９では、開放弁５１Ｅを配設したが、本発明では、実施形態６および実施形態７のように設置姿勢を変更できるプロジェクタ１においても、冷却流体が漏れない構成であるならば、中継タンク９に開放弁５１Ｄおよび気液分離膜７７等を配設してもよい。

前記した各実施形態では、クロスダイクロイックプリズム４４４とタンク本体５１とが密着して配設されている構成を示したが、これには限定されず、両者を分離して配設する構成を採用してもよい。

前記した各実施形態では、光学装置４４の備える冷却システムは、複数の流体循環部材４４８に分岐させ、分岐した各配管に光変調素子保持体４４０２を配設するとした。これに対し、本発明では、１本の流体循環部材４４８に、複数の光変調素子保持体４４０２を直列して配設してもよい。

前記した各実施形態では、中継タンク５〜９内の冷却流体中の気泡を捕捉する手段として、平板状のフィルタ５５を使用したが、これに限らず、無数の孔を有する樹脂製のスポンジフォーム等を採用してもよい。
さらに、前記各実施形態では、フィルタ５５を中継タンク５〜７の冷却流体排出部５３或いは、冷却流体流入部５２’に対し、固定する固定部材５６の第２固定部５６２の筒状部５６２Ａには、気泡排出用の孔５６２Ａ１を形成したが、この孔５６２Ａ１はなくてもよい。なお、孔５６２Ａ１がない場合には、気泡は、第２固定部５６２の筒状部５６２Ａの開口から排出されることとなる。

前記各実施形態では、３つの液晶パネル４４１を用いたプロジェクタ１の例のみを挙げたが、本発明は、１つの液晶パネルのみを用いたプロジェクタ、２つの液晶パネルのみを用いたプロジェクタ、あるいは、４つ以上の液晶パネルを用いたプロジェクタにも適用可能である。
前記各実施形態では、光入射面と光射出面とが異なる透過型の液晶パネルを用いていたが、光入射面と光射出面とが同一となる反射型の液晶パネルを用いてもよい。
さらに、前記各実施形態では、光変調素子として液晶パネルを用いていたが、マイクロミラーを用いたデバイスなど、液晶以外の光変調素子を用いてもよい。この場合は、光束入射側および光束射出側の偏光板は省略できる。

前各記実施形態では、スクリーンを観察する方向から投射を行なうフロントタイプのプロジェクタの例のみを挙げたが、本発明は、スクリーンを観察する方向とは反対側から投射を行なうリアタイプのプロジェクタにも適用可能である。
その他、本発明の実施の際の具体的な構造および形状等は、本発明の目的を達成できる範囲で他の構造等としてもよい。

本発明は、例えば、会議、学会、展示会等でのマルチメディアプレゼンテーションに適用される光学装置およびプロジェクタとして多目的に利用することができる。

本発明の第１実施形態に係るプロジェクタの概略構成を示す模式図。 前記実施形態のプロジェクタの光学装置本体を示す斜視図。 図２の光学装置本体の内部構造を示す断面図。 前記実施形態におけるメインタンクの構造を示す図であって、（Ａ）はメインタンクを上方から見た平面図、（Ｂ）は（Ａ）のＡ−Ａ断面図。 前記実施形態における光変調素子保持体を示す分解斜視図。 図５の光変調素子保持体の断面図。 前記実施形態の中継タンクを示す断面図。 図７の中継タンクの蓋部を示す平面図。 本発明の第２実施形態に係る中継タンクを示す断面図。 図９の中継タンクの蓋部を示す平面図。 本発明の第３実施形態に係る中継タンクを示す断面図。 本発明の第４実施形態に係る中継タンクを示す断面図。 本発明の第５実施形態に係る中継タンクを示す断面図。 前記第１実施形態の変形例に係る光学装置本体の内部構造を示す断面図。 本発明の第６実施形態に係る光学装置本体の内部構造を示す断面図。 前記実施形態における開放弁の機構を示した模式図。 前記実施形態におけるプロジェクタを天地逆さまの姿勢で設置した場合の光学装置本体の内部構造を示す断面図。 本発明の第７実施形態に係る光学装置本体の内部構造を示す断面図。 前記実施形態における制御基板および電源ユニットの構成を示すブロック図。 前記実施形態におけるプロジェクタを天地逆さまの姿勢で設置した場合の光学装置本体の内部構造を示す断面図。 前記第６実施形態および第７実施形態の変形例に係る中継タンクを示す断面図。 本発明の第８実施形態に係る光学装置本体の内部構造を示す断面図。 前記実施形態における中継タンクを示す図。 前記実施形態におけるプロジェクタを天地逆さまの姿勢で設置した場合の光学装置本体の内部構造を示す断面図。

符号の説明

１…プロジェクタ、５，５Ａ，５Ｂ，６，７，７´，８，９，９Ａ，９Ｂ，９´，９Ａ´，９Ｂ´…中継タンク（冷却流体蓄積部）、４４…光学装置、５１Ｄ，５１Ｅ…開放弁、５１Ｅ２…調整部材（調整球）、５２…冷却流体流入部、５３…冷却流体排出部、５４…気泡排出部、５５…フィルタ（気泡捕捉部）、５６，５６Ａ，５６Ｂ，５６Ｃ，５６Ｄ，５６Ｅ…固定部材、７７…気液分離膜、１１１…主制御系（圧送駆動制御部）、１１３…位置検出センサ、４４１…液晶パネル（光変調素子）、４４４…クロスダイクロイックプリズム（色合成光学装置）、４４８…流体循環部材、５５１…フィルタの孔、５６１…第１固定部（第１、第２筒状部）、５６２…第２固定部（第１、第２筒状部）、５６１Ａ１，５６１Ａ２，５６２Ａ１，５６２Ａ２，５６Ｅ１…孔（気泡排出孔）、７７１…移動部（移動機構）、５１Ａ２２…溝（スライド機構）、４４０２…光変調素子保持体、Ｒ１…第１冷却室、Ｒ２…第２冷却室、Ｌ…投射レンズ

Claims (25)

1. 光源から射出された光束を画像情報に応じて変調して光学像を形成する光変調素子を含んで構成される光学装置であって、
   内部に冷却流体が封入された冷却室が形成され、前記冷却室内の前記冷却流体に対して熱伝達可能に前記光変調素子を保持する光変調素子保持体と、
   前記冷却室と連通接続され、前記冷却流体を前記冷却室外部に案内し、再度前記冷却室内部に導く複数の流体循環部材と、
   前記複数の流体循環部材における前記冷却流体の流路中に配置され、前記冷却流体を内部に流入させる冷却流体流入部、および前記冷却流体を外部に流出させる冷却流体排出部を有し、前記冷却流体を内部に蓄積する冷却流体蓄積部と、
   前記複数の流体循環部材における前記冷却流体の流路中に配置され、前記冷却流体を前記複数の流体循環部材を介して強制的に循環させる流体圧送部とを備え、
   前記冷却流体蓄積部の内部には、
   複数の孔を有し、前記冷却流体排出部に向けて前記冷却流体を流通させるとともに前記冷却流体に含まれる気泡を捕捉する気泡捕捉部と、
   前記気泡捕捉部にて捕捉された気泡を蓄積する気泡蓄積部とが設けられ、
   前記冷却流体蓄積部の前記気泡蓄積部近傍には、前記気泡蓄積部と前記冷却流体蓄積部外部とを連通可能とする開放弁が設けられ、
   前記開放弁は、前記気泡蓄積部と前記冷却流体蓄積部の外部とを連通する連通路を開放する開放状態、および前記連通路を閉塞する閉塞状態を切り換え、
   前記開放弁による切り換えが、前記気泡蓄積部の内部が前記冷却流体蓄積部の外部に対して負圧状態である場合に前記開放状態とし、前記気泡蓄積部の内部が前記冷却流体蓄積部の外部に対して負圧状態でない場合に前記閉塞状態とすることを特徴とする光学装置。
2. 請求項１に記載の光学装置において、
   当該光学装置を所定の姿勢で設置した際に、前記光学装置自体の自重がかかる方向を下方向、前記自重がかかる方向と逆方向を上方向とした場合に、
   前記気泡蓄積部は、前記冷却流体蓄積部の内部の前記上方向に集まるように設けられることを特徴とする光学装置。
3. 請求項１または請求項２に記載の光学装置において、
   前記開放弁は、前記気泡蓄積部と前記冷却流体蓄積部の外部とを連通する連通路を開放する開放状態、および、前記連通路を閉塞する閉塞状態に切り換え可能に構成され、
   前記気泡蓄積部が前記開放弁と接する側に位置付けられた場合には、前記開放弁が前記開放状態に切り換えられ、
   前記気泡蓄積部が前記開放弁と離れる側に位置付けられた場合には、前記開放弁が前記閉塞状態に切り換えられることを特徴とする光学装置。
4. 請求項３に記載の光学装置において、
   当該光学装置を所定の姿勢で設置した際に、前記光学装置自体の自重がかかる方向を下方向、前記自重がかかる方向と逆方向を上方向とした場合に、
   前記開放弁は、
   先端部に向かって窄まる中空部を備えた筒状の開放弁本体と、当該中空部に略球状の調整部材を封入してなり、前記冷却流体蓄積部に対し、前記先端部が前記流体蓄積部の内部を向くように配され、
   前記先端部が前記下方向側を向く場合には、前記調整部材の自重により、前記調整部材が接触する前記中空部の壁面を押圧して前記先端部を僅かに開くことにより開放状態とされ、
   前記先端部が前記上方向側を向く場合には、前記先端部が閉じることにより閉塞状態とされることを特徴とする光学装置。
5. 請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の光学装置において、
   前記気泡蓄積部と前記冷却流体蓄積部に蓄積される冷却流体の界面には、気体の透過を許容しかつ液体の透過を阻止する気液分離膜が配設されていることを特徴とする光学装置。
6. 請求項５に記載の光学装置において、
   前記気液分離膜が撓んだ状態で配設されていることを特徴とする光学装置。
7. 請求項５または請求項６に記載の光学装置において、
   前記冷却流体蓄積部には、前記気液分離膜を前記上方向および前記下方向に移動させる移動機構が配設されていることを特徴とする光学装置。
8. 請求項１ないし請求項７のいずれかに記載の光学装置において、
   前記冷却流体蓄積部の前記気泡蓄積部近傍には、前記気泡蓄積部および前記冷却流体蓄積部外部とを連通する連通路が形成されていることを特徴とする光学装置。
9. 請求項８に記載の光学装置において
   前記連通路は、蛇行形状をなして延びていることを特徴とする光学装置。
10. 請求項１ないし請求項９のいずれかに記載の光学装置において、
    前記冷却流体蓄積部には、前記気泡蓄積部と前記冷却流体蓄積部の外部とを連通する連通孔が形成されており、
    前記連通孔と接続され、前記連通孔を介して前記気泡蓄積部の内部に蓄積された気泡を前記冷却流体蓄積部の外部に強制的に排出させる気泡排出部を備えていることを特徴とする光学装置。
11. 請求項１ないし請求項１０のいずれかに記載の光学装置において、
    前記光変調素子は、複数で構成され、
    前記光変調素子保持体は、前記複数の光変調素子に対応して複数で構成され、
    前記複数の光変調素子保持体が取り付けられる複数の光束入射側端面を有し、前記複数の光変調素子にて変調された各色光を合成して射出する色合成光学装置を備え、
    前記冷却流体蓄積部は、前記色合成光学装置の前記複数の光束入射側端面と交差する端面に取り付けられていることを特徴とする光学装置。
12. 請求項１１に記載の光学装置において、
    当該光学装置を所定の姿勢で設置した際に、前記光学装置自体の自重がかかる方向を下方向、前記自重がかかる方向と逆方向を上方向とした場合に、
    前記冷却流体蓄積部は、
    蓄積した冷却流体を、前記複数の流体循環部材を介して、前記複数の光変調素子保持体に形成された冷却室毎に分岐して送出する送出側冷却流体蓄積部と、
    前記複数光変調素子保持体に形成された冷却室毎から前記複数の流体循環部材を介して前記冷却流体を一括して送入する送入側冷却流体蓄積部とで構成され、
    前記送出側冷却流体蓄積部は、前記色合成光学装置の前記複数の光束入射端面と交差する端面のうち、前記下方向側の端面に取り付けられ、
    前記送入側冷却流体蓄積部は、前記色合成光学装置の前記複数の光束入射端面と交差する端面のうち、前記上方向側の端面に取り付けられていることを特徴とする光学装置。
13. 請求項１ないし請求項１２のいずれかに記載の光学装置において、
    前記冷却流体蓄積部は、蓄積した冷却流体を前記複数の冷却室に送出する送出側冷却流体蓄積部と、前記複数の冷却室から前記複数の流体循環部材を介して前記冷却流体を送入する送入側冷却流体蓄積部とで構成され、
    前記流体圧送部は、前記送入側冷却流体蓄積部から排出された冷却流体を前記送出側冷却流体蓄積部に圧送することを特徴とする光学装置。
14. 請求項１ないし請求項１３のいずれかに記載の光学装置において、
    当該光学装置を所定の姿勢で設置した際に、前記光学装置自体の自重がかかる方向を下方向、前記自重がかかる方向と逆方向を上方向とした場合に、
    冷却流体は、前記気泡捕捉部を介して前記上方向側から前記下方向側へ流通し、
    前記気泡捕捉部は、前記冷却流体に含まれる気泡を捕捉する気泡捕捉面が前記上方向に略直交するように配置されていることを特徴とする光学装置。
15. 請求項１ないし請求項１４のいずれかに記載の光学装置において、
    前記気泡捕捉部は、固定部材を介して、前記冷却流体流入部および前記冷却流体排出部のうち少なくともいずれか一方に取り付けられ、
    前記固定部材には、前記気泡捕捉部にて捕捉された気泡を前記気泡蓄積部に向けて排出する気泡排出孔が形成されていることを特徴とする光学装置。
16. 請求項１５に記載の光学装置において、
    当該光学装置を所定の姿勢で設置した際に、前記光学装置自体の自重がかかる方向を下方向、前記自重がかかる方向と逆方向を上方向とした場合に、
    前記固定部材は、
    前記気泡捕捉部の冷却流体流入側に延び、冷却流体を前記気泡捕捉部に案内する第１筒状部と、
    前記気泡捕捉部の冷却流体流出側に延びる第２筒状部とから構成され、
    前記気泡捕捉部は、冷却流体に含まれる気泡を捕捉する気泡捕捉面が前記上方向または前記下方向に対し略平行となるように、前記気泡捕捉面の外縁部が前記第１筒状部および前記第２筒状部により挟持固定され、
    前記気泡排出孔は、前記第１筒状部の前記上方向側に少なくとも１つ形成されていることを特徴とする光学装置。
17. 請求項１６に記載の光学装置において、
    前記気泡排出孔は、前記第１筒状部の前記下方向側に少なくとも１つ形成されていることを特徴とする光学装置。
18. 請求項１６または請求項１７に記載の光学装置において、
    前記気泡排出孔は、前記第２筒状部の前記下方向側に少なくとも１つ形成されていることを特徴とする光学装置。
19. 請求項１５に記載の光学装置において、
    当該光学装置を所定の姿勢で設置した際に、前記光学装置自体の自重がかかる方向を下方向、前記自重がかかる方向と逆方向を上方向とした場合に、
    前記固定部材は、
    前記気泡捕捉部の冷却流体流入側に延び、冷却流体を前記気泡捕捉部に案内する第１筒状部と、
    前記気泡捕捉部の冷却流体流出側に延びる第２筒状部とから構成され、
    前記気泡捕捉部は、冷却流体に含まれる気泡を捕捉する気泡捕捉面が前記上方向または前記下方向に対し略直交となるように、前記気泡捕捉面の外縁部が前記第１筒状部および前記第２筒状部により挟持固定され、
    前記気泡排出孔は、前記気泡捕捉面の外縁部から、前記上下方向に対し略直交する方向外側に形成されていることを特徴とする光学装置。
20. 請求項１ないし請求項１９のいずれかに記載の光学装置において、
    前記気泡捕捉部が多孔性フィルタからなることを特徴とする光学装置。
21. 請求項１ないし請求項２０のいずれかに記載の光学装置において、
    当該光学装置自体の自重がかかる方向を下方向、前記自重がかかる方向と逆方向を上方向とした場合に、
    冷却流体は、前記冷却室内部を前記下方向側から前記上方向側へ向かって流通することを特徴とする光学装置。
22. 光源から射出された光束を画像情報に応じて変調して光学像を形成し、前記光学像を拡大投射するプロジェクタであって、
    請求項１ないし請求項２１のいずれかに記載の光学装置を備えていることを特徴とするプロジェクタ。
23. 請求項２２に記載のプロジェクタにおいて、
    当該プロジェクタを所定の姿勢で設置した際に、前記プロジェクタ自体の自重がかかる方向を下方向、前記自重がかかる方向と逆方向を上方向とした場合に、
    前記流体循環部材は、冷却流体が前記冷却室内部を前記上下方向に流通するように接続され、
    当該プロジェクタの姿勢を検出する姿勢検出部と、
    前記流体圧送部を駆動制御する圧送駆動制御部とを備え、
    当該圧送駆動制御部は、前記姿勢検出部により検出された当該プロジェクタの姿勢に応じて、前記流体圧送部を駆動制御して冷却流体の流通方向を切り換え、冷却室内部の冷却流体を、当該プロジェクタ自体の自重がかかる方向である下方向側から上方向側へ流通させることを特徴とするプロジェクタ。
24. 光源から射出された光束を画像情報に応じて変調して光学像を形成し、前記光学像を拡大投射するプロジェクタであって、
    請求項１２に記載の光学装置を備え、
    前記送出側冷却流体蓄積部の内部に配設される前記気泡捕捉部は、当該送出側冷却流体蓄積部の前記冷却流体排出部に取り付けられ、
    前記送入側冷却流体蓄積部の内部に配設される前記気泡捕捉部は、当該送入側冷却流体蓄積部の前記冷却流体流入部に取り付けられ、
    当該プロジェクタの姿勢を検出する姿勢検出部と、
    前記流体圧送部を駆動制御する圧送駆動制御部とを備え、
    前記圧送駆動制御部は、前記姿勢検出部による検出結果に応じて、前記流体圧送部を制御することにより前記冷却流体の流通方向を切り換え、
    前記送出側冷却流体蓄積部および前記送入側冷却流体蓄積部のうち、当該プロジェクタの自重がかかる方向側に位置する前記冷却流体蓄積部に対し、蓄積した冷却流体を前記複数の流体循環部材を介して前記複数の光変調素子保持体に形成された各冷却室毎に分岐して送出させることを特徴とするプロジェクタ。
25. 請求項２３または請求項２４に記載のプロジェクタにおいて、
    前記冷却流体蓄積部には、前記気泡蓄積部と前記冷却流体蓄積部の外部とを連通可能とする開放弁が形成され、
    前記開放弁は、先端部に向かって窄まる中空部を備えた筒状の開放弁本体と、当該中空部に略球状の調整部材を封入してなり、
    前記複数の流体蓄積部のそれぞれに対して、前記先端部が前記冷却流体蓄積部の内部を向くように配され、
    前記姿勢検出部は、前記調整部材の位置を検出することにより当該プロジェクタの姿勢を検出することを特徴とするプロジェクタ。

Images