JP4141923B2 - カラー画像処理装置 - Google Patents

Description

この発明は、コピー機、ファクシミリ装置、コピー機能・ファクシミリ機能等の多機能を有する複合機、プリンタ装置等のカラー画像処理装置に関する。

一般に、スキャンした入力色空間（例えば、ＲＧＢ）を明度成分又は輝度成分を含む色空間（例えば、Ｌａｂ又はＹｃｃ）に変換し、色空間の各成分に対して補正処理を施した後、出力色空間（例えば、ＣＭＹＫ）に変換して画像形成するようにしたカラー画像処理装置が知られている。この種のカラー画像処理装置において、従来、出力画像等の色を指定するのに、色を指定する複数の色パッチを有するパネルを設け、色と関連付いたボタン（キー）を押して指定するか、カラーＬＣＤを設け、このカラーＬＣＤに色見本となる複数を表示し、この色をタッチし、あるいは関連ボタンを押して指定している（例えば、特許文献１参照）。
特開平８−２９８５８６号公報

上記した従来のカラー画像処理装置では、色を指定入力するために、特別なパネルやＬＣＤが必要であり、装置が高価になるという問題があった。また、色を指定するのに、パネルやＬＣＤの色番号を入力し、あるいはある色にタッチするものであるから、単一の色しか指定できなかった。

この発明は上記問題点に着目してなされたものであって、特別な手段を用いることなく、そして所定の色範囲を容易に指定し得るカラー画像処理装置を提供することを目的とする。

この発明のカラー画像処理装置は、カラーパターン画像に従って変換前の色相範囲と変換後の色相範囲をそれぞれ指定可能であり、かつ変換前の色相範囲の始点と終点及び変換後の色相範囲の始点と終点を、それぞれ独立して操作により任意に指定可能な色相範囲指定手段と、この色相範囲指定手段により指定された変換前の色相範囲と変換後の色相範囲とに基づいて、変換前の色相範囲の始点色相は変換後の色相範囲の始点色相に対応させ、変換前の色相範囲の終点色相は変換後の色相範囲の終点色相に対応させるように、変換前の色相範囲に該当する画素の色相値を、変換後の色相範囲に該当する画素の色相値に変換する制御手段と、を備える。

この発明のカラー画像処理装置において、前記カラーパターン画像は、円周方向に色相が次第に変化する円形画像と、該円形画像に付された色相を示す値とを含むこととできる。

このカラー画像処理装置では、円形画像を使用して色相を指定するので、範囲指定を簡単に行うことができる。

また、この発明のカラー画像処理装置において、前記色相範囲指定手段により指定された変換前の色相の範囲に該当する画素を、前記色相範囲指定手段により指定された変換後の単一の色相値に全て置き換えることができる。ここで、単一の色相値を白とすると、色消去機能（原稿において指定した範囲の色相を消去する機能）を持つことになる。もっとも、本願発明では、単一の色相値を指定できるだけでなく、色相の範囲を指定することができる。すなわち「特定の色の領域」を選択（抽出）し、選択した特定の色の領域を異なる色の領域に変換したり（色相変換機能）、特定の単一色に変換したり、消去したり（色消去機能）することができる。

また、この発明のカラー画像処理装置において、前記色相範囲指定手段により色相の範囲を指定する際に参照するために、色を指定するためのカラーパターン画像データを記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶したカラーパターン画像データを読み出して記録紙上に記録する記録手段とを備え、前記記録手段で記録された記録紙上のカラーパターン画像を使用して前記色相範囲指定手段により色相の範囲を指定することが良い。自身が備える記録手段により記録したカラーパターン画像を使用するので、最も忠実に色相の範囲を指定できる。また、この発明のカラー画像処理装置において、前記記憶手段は、カラーパターン画像データを色相、彩度及び明度成分で表される色空間のデータとして記憶すると良い。

これにより、指定された色相範囲に該当する画素に対して、指定された画像処理を実行する際、データの取扱いが簡単となり、データ処理のため構成を簡単にすることができる。

この発明によれば、色相の１点ではなく、所要の範囲で色指定を行うことができる。例えば、変換前の色及び変換後の色をともに範囲で指定することにより、原稿における第１範囲の色相を第２範囲の色相に変換するというような処理が可能となる。

以下、実施の形態により、この発明を更に詳細に説明する。

図１は、この発明の実施形態に係るカラーコピー機の構成を示すブロック図である。この実施形態カラーコピー機は、プリンタ（画像記録部）８と、画像読取部９と、主制御部（ＣＰＵ）１０と、表示部１１と、操作部１２と、ＲＯＭ１３と、ＲＡＭ１４と、画像メモリ１５と、ＣＯＤＥＣ１６と、ＬＡＮＩ／Ｆ１７とを備えている。

プリンタ８は、電子写真式のカラープリンタであり、読取画像やＬＡＮＩ／Ｆ１７を通してＰＣ等から転送される画像データを記録紙上にカラー記録する。このプリンタ８は、ＣＭＹＫ４色の記録剤（トナー）を使用するものであり、Ｋ（黒）成分のみの記録剤を用いたモノクロプリントに加えて、ＣＭＹＫ４色全ての記録剤を用いたプリントも可能である。

画像読取部９は、コピーするときに、原稿を光学的に走査して画像データを読み取る。カラー画像の読み取りも可能である。詳細を後述する。主制御部（ＣＰＵ）１０は、バス１８より各部に接続され、ＲＯＭ１３に記憶されるプログラムに従い、読み取り処理、プリント処理、その他の種々の制御を実行する。表示部１１は、アイコン、キーボタンの表示や、操作のために必要なメッセージ内容等を表示する。表示部１１としては、主としてＬＣＤ（液晶表示装置）が使用されるが、ＣＲＴ、その他の表示器を使用しても良い。

操作部１２は、色変更設定キー１２ａ、スタートキー１２ｂの他、テンキー、クリアキー、ストップキー等を備える。色変更設定キー１２ａは、色変更の設定を行うときに操作するキーである。スタートキー１２ｂはコピーを開始するとき等に操作するキーである。ＲＯＭ１３は、装置全体の動作を制御するためのプログラム等を記憶する。ＲＡＭ１４は、主制御部１０による制御に必要なデータ及び制御動作時に一時記憶が必要なデータ等を記憶する。このＲＡＭ１４には、色指定を入力するためのカラーパターン画像を記憶している。画像メモリ１５は、画像読取部９で読み取った画像データを圧縮状態で記憶する。更に、画像メモリ１５はパーソナルコンピュータ等の外部装置からネットワークを介して受信した画像データ又は記録メディアから読み込んだ画像データを圧縮状態で記憶する。

ＣＯＤＥＣ１６は、読み込んだ画像データを記憶するためにＭＨ、ＭＲ、ＭＭＲ方式等により符号化（エンコード）する。また、ＣＯＤＥＣ１６は圧縮符号化された状態で、伝送を受けた画像データをプリンタ８により記録するために復号（デコード）する。ＬＡＮＩ／Ｆ１７は、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）を介して、外部機器とのデータ授受を行うためのものであり、このＬＡＮＩ／Ｆ１７を介して外部のＰＣ（パーソナルコンピュータ）より、ネットワークプリント、ネットワークスキャナ等の要請を受ける。

この画像読取部（カラー画像処理回路）９は、図２に示すように、カラー画像データを入力するカラー画像データ入力部としてのＣＣＤ１、アナログフロントエンド（ＡＦＥ）回路を含むＡ／Ｄ変換部２、第１の画像処理部３、第１の色空間変換部４、第２の画像処理部５、第２の色空間変換部６、２値化部７を備えている。また、この画像読取部９の各部は、ＣＰＵ１０によって制御される。処理された画像データは、プリンタ８でプリントされる。

ＣＣＤ１は、原稿の１走査線をＲ、Ｇ、Ｂに分離して読み取り、所定間隔を置いて、次の走査線画像を順次読み取る。Ａ／Ｄ変換部２は、ＡＦＥ回路でＣＣＤ１の出力をアナログ増幅する。このアナログ値をデジタルデータに変換し、多値化出力する。第１の画像処理部３では、シェーディング補正、ガンマ補正等の処理を行う。

第１の色空間変換部４は、第１の画像処理部３より出力されるＲＧＢの画像データを、明度成分を分離して表せるＬ、ａ、ｂの画像データに変換する。Ｌａｂ色空間は、彩度と色相をａ（Ｒ−Ｇ軸）、ｂ（Ｙ−Ｂ軸）の２つのパラメータで表し、それに明るさＬ（Ｋ−Ｗ軸）を加えた座標系からなる色空間である。第２の画像処理部５は、Ｌａｂ色空間の画像データを受け、地色補正、彩度や色相などの色補正などの画像処理を行うとともに、色変更も行う。

第２の色空間変換部６は、Ｌａｂ色空間の画像データを受け、３Ｄ−ＬＵＴ６ａによる補間により、Ｌａｂの画像データをＹＭＣＫの画像データに変換する。２値化部７は、入力されるＣＭＹＫ多値データを２値化して出力する。

このカラーコピー機は、色を指定するためのカラーパターン画像データを記憶し、色を指定するときに、参照するために、このカラーパターン画像データをプリント出力可能に構成している。このカラーパターン画像データは、例えば、図６に示すように、円周方向に色相（ＲＧＢ、ＹＣＭ）が次第に変化する円形画像と、この円形画像に付された色相を示す値（角度）とからなるものである。

このカラーコピー機において、図６に示すパターン画像をプリントする場合の処理を図４に示すフロー図を参照して説明する。この処理ルーチンに入ると、ステップＳＴ２１において、パターン画像プリントか否か判定する。操作部１２のパターン画像のプリントを指示するキーが操作されると、図４に示すフローのステップＳＴ２１のパターン画像プリントかの判定がＹＥＳとなり、次に、ステップＳＴ２２へ移行する。ステップＳＴ２２においては、ＲＡＭ１４に記憶しているパターン画像データを読み出す。次に、ステップＳＴ２３へ移行する。ステップＳＴ２３においては、プリンタ８でパターン画像をプリントする。この場合、パターン画像の画像データは、色相（Ｈ）、彩度（Ｃ）及び明度（Ｌ）で表される色空間で記憶され、圧縮された状態で記憶しても良い。圧縮されている場合、パターン画像を記録する際には、読み出した圧縮データを伸張した後、出力色空間（ＣＭＹＫ）に変換して記録する。なお、ここでいう色相（Ｈ）、彩度（Ｃ）明度（Ｌ）で表される色空間には、色相、彩度はＬａｂのａｂ成分より簡単に算出できるので、上述した如く、Ｌａｂも含まれるものである。

ユーザは、プリントされたパターン画像に基づいて、装置に色指定を入力できる。例えば、図６に示す色相Ｂの角度と、色相Ｍの角度とを入力することにより、色相Ｂから色相Ｍへの色変換を行うことができる。ここでは、色相Ｂの角度を指定することにより、Ｂ±αの範囲を、更に色相Ｍの角度を指定することにより、Ｍ±αの範囲に、つまり色範囲の変更を入力することができる。図６においては、ＲＧＢとＣＭＹの文字しか示していないが、実際にプリントアウトさせるものには、色相のパターン画像の周囲に、色相の角度を示す数字が記載されている。色指定は細かく、しかも±αの範囲で指定できる。

この実施形態においては、色相指定に使用するカラー画像パターンは、パターンメモリに記憶し、必要に応じて記録するようにしているが、このカラー画像パターンを、取扱説明書に予め掲載しておくこともできる。又は、カラー画像パターンを表示する専用シートを備えておき、これを使用して色指定を行うようにしても良い。あるいは、上記パターンメモリに記憶している画像パターンをプリントするのに代えて、表示部７に表示しても良い。

このカラーコピー機において、色指定により色変更を入力する場合には、操作部１２の色変更設定キー１２ａを操作する。これにより、図５に示すフロー図のステップＳＴ３１の色変更か、の判定がＹＥＳとなり、次にステップＳＴ３２へ移行する。ステップＳＴ３２においては、先ず、変更前の色相の角度（例えばＢ）を指定入力し、続いて、変更後の目的とする色相の角度（例えばＭ）を、それぞれ指定入力する。次に、ステップＳＴ３３へ移行する。ステップＳＴ３３においては、入力された色変更データをＲＡＭ１４に登録する。

次に、この実施形態カラーコピー機における画像形成時の処理動作を、図３に示すフロー図を参照して説明する。

操作部１２のスタートキー１２ｂを押すと、この処理ルーチンが開始され、ステップＳＴ１において、ＣＣＤ１により原稿のＲＧＢスキャンが実行される。この処理により読み込まれたＲＧＢの画像データはステップＳＴ２において、Ａ／Ｄ変換部２でＡ／Ｄ変換され、多値デジタルデータに変換される。次にステップＳＴ３に移行し、第１の画像処理部３で、ＲＧＢ画像データに対し、シェーディング補正、ガンマ補正がなされ、第１の色空間変換部４に入力される。続いて、ステップＳＴ４へ移行する。

ステップＳＴ４においては、ＲＧＢ画像データをＬａｂ色空間の画像データに変換し、第２の画像処理部５に入力する。次に、ステップＳＴ５へ移行する。ステップＳＴ５においては、第２の画像処理部５において、入力されたＬａｂ画像データに対し、地色補正等の画像処理を行い、次に、ステップＳＴ６へ移行する。ステップＳＴ６において、色変更設定有りか否かを判定する。図５のフロー図で説明した色変更設定がなされている場合は、ステップＳＴ７へ移行する。一方、色変更設定無しの場合は、ステップＳＴ７をスキップして、ステップＳＴ８へ移行する。

ステップＳＴ７において、地色補正等がなされたＬａｂのデータに対し、色変更を行う。色変更された部分画素については、指定された変更内容となるように画素値を補正演算して、ステップＳＴ８へ移行する。

ステップＳＴ８においては、第２の色空間変換部６で入力されたＬａｂ画像データを３Ｄ−ＬＵＴ（３次元ルックアップテーブル）６ａによる補間を行い、ＣＭＹＫ色空間の画像データに変換する。次に、ステップＳＴ９へ移行する。ステップＳＴ９においては、２値化部７でディザ法を用いて、多値のＣＭＹＫデータを２値化する。次に、ステップＳＴ１０へ移行する。ステップＳＴ１０においては、プリンタ８で入力された２値化データでプリント処理を実行する。上記のステップＳＴ６及びＳＴ７の処理、すなわち色変更は、これをステップＳＴ４の処理に続いて行うようにしても良い。

なお、色変更の色指定入力の他の方法として、図７の（ａ）に示すように、変換前の色範囲を入力するのに、範囲を指定するため始点を示す角度Ｐと終点を示す角度Ｐ’を入力し、変換後の目的とする色範囲を入力するのに、範囲を指定するため始点を示す角度Ｑと終点を示す角度Ｑ’を入力するようにしても良い。この変換は、図７の（ｂ）に示すようにも表すことができる。実際の色相を見ながら、角度を指定することができ、目的とする色範囲を確実に指定することができる。なお、図７の（ａ）、（ｂ）において、角度はＰ、Ｐ’、Ｑ、Ｑ’しか図示していないが、実際にプリントアウトされるパターン画像には、それぞれ細かく角度を示す数値が記載されている。この図７の（ｂ）において、始点と終点の関係を入れ換えると、図８に示すように表せる。図６、図７、図８に示す場合において、色相の範囲を指定する際には、パターン画像に記載された角度値の間隔よりも細かい間隔で角度値を入力できる。例えば、パターン画像には１０°毎に角度値が記載されている場合、色相の範囲を指定する際には１°単位で角度値を入力できる。

この発明の一実施形態であるカラーコピー機の構成を示すブロック図である。 同実施形態カラーコピー機の画像読取部の構成を示すブロック図である。 同実施形態カラーコピー機の画像形成処理動作を説明するフロー図である。 同実施形態カラーコピー機のパターン画像のプリント処理を説明する図である。 同実施形態カラーコピー機の色変換処理を説明するフロー図である。 同実施形態カラーコピー機の円形パターン画像を用いて色指定を行う場合を説明する図である。 円形パターン画像を用いて色指定の他の方法を説明する図である。 同円形パターン画像を用いて色指定を行う場合の他の指定例を示す図である。

符号の説明

１ ＣＣＤ
２ Ａ／Ｄ変換部
３ 第１の画像処理部
４ 第１の色空間変換部
５ 第２の画像処理部
６ 第２の色空間変換部
６ａ ３Ｄ−ＬＵＴ
７ ２値化部
８ プリンタ
９ 画像読取部
１０ ＣＰＵ
１１ 表示部
１２ 操作部
１２ａ 色変更設定キー
１２ｂ スタートキー
１３ ＲＯＭ
１４ ＲＡＭ
１５ 画像メモリ
１６ ＣＯＤＥＣ
１７ ＬＡＮＩ／Ｆ
１８ バス

Claims (4)

1. カラーパターン画像に従って変換前の色相範囲と変換後の色相範囲をそれぞれ指定可能であり、かつ変換前の色相範囲の始点と終点及び変換後の色相範囲の始点と終点を、それぞれ独立して操作により任意に指定可能な色相範囲指定手段と、
   この色相範囲指定手段により指定された変換前の色相範囲と変換後の色相範囲とに基づいて、変換前の色相範囲の始点色相は変換後の色相範囲の始点色相に対応させ、変換前の色相範囲の終点色相は変換後の色相範囲の終点色相に対応させるように、変換前の色相範囲に該当する画素の色相値を、変換後の色相範囲に該当する画素の色相値に変換する制御手段と、
   を備えることを特徴とするカラー画像処理装置。
2. 前記カラーパターン画像は、円周方向に色相が次第に変化する円形画像と、該円形画像に付された色相を示す値とを含むことを特徴とする請求項１記載のカラー画像処理装置。
3. 前記制御手段は、前記色相範囲指定手段により指定された変換前の色相の範囲に該当する画素を、前記色相範囲指定手段により指定された変換後の単一の色相値に全て置き換えることを特徴とする請求項１記載のカラー画像処理装置。
4. 前記色相範囲指定手段により色相の範囲を指定する際に参照するために、色を指定するためのカラーパターン画像データを記憶する記憶手段と、
   前記記憶手段に記憶したカラーパターン画像データを読み出して記録紙上に記録する記録手段とを備え、
   前記記録手段で記録された記録紙上のカラーパターン画像を使用して前記色相範囲指定手段により色相の範囲を指定することを特徴とする請求項１記載のカラー画像処理装置。

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