JP4140165B2 - 風呂装置 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、浴槽と循環路との間で浴槽水を循環させながら濾過する浄化運転や、循環路を通じて浴槽へ設定風呂温度の湯水を供給する湯張り運転を実行可能とした風呂装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のこの種の風呂装置では、浴槽から循環路に導入した浴槽水に混入している垢やごみなどの異物を循環ポンプに流入させないようにする目的で、循環路において循環ポンプの上流に濾過器を設置することが好ましいと考えている。
【０００３】
そして、湯張り運転が要求されたときに、浴槽内の残水状況を調べ、給湯が必要であるか否かを認識するとともに、残水量に応じて必要給湯量を認識する必要がある。そこで、当該湯張り運転の実行に先立ち、浴槽内に所要水位以上の湯水が存在するか否かを調べる水位検知を行うようにしている。
【０００４】
この水位検知では、循環路において循環ポンプよりも上流側に設置される水位センサによる検出出力と、所要の基準値とを比較して判定するようにしている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記水位検知では、循環路に設置してある水位センサを用いるために、循環路内が湯水で満たされていない状態だと、循環路内の圧力変動の影響を受けて水位センサによる検出出力が不安定になって、それによって正確な水位検知ができなくなる。
【０００６】
そこで、本願出願人は、上記水位検知を正確に行うために、水位検知を行う前に、循環路が湯水で満たされているか否かを調べる循環判定を行う必要があると考えた。
【０００７】
この循環判定では、循環ポンプを駆動して循環路と浴槽との間で浴槽水を循環させることにより、循環路に設置される水流スイッチでもって循環路における所要以上の水流の有無を確認するようにしている。
【０００８】
しかしながら、上述したような循環判定では、仮に循環路内に湯水が無い状態だと、循環ポンプの駆動に伴い濾過器に残留している循環水が吸い出されてしまうので、この後で濾過器内を湯水で満たす呼び水運転が必要になる。この呼び水運転としては、循環路の適所に所定量の給湯を行った後、循環ポンプを駆動してその自給作用で循環水を吸い上げることが考えられるが、吸い上げに時間がかかって使用性が低下し、また、エア吸い込み音などの騒音が発生するという不具合が生ずる。
【０００９】
このような事情に鑑み、本発明は、風呂装置において、循環判定の実行後において濾過器に対する呼び水を、循環ポンプによるエア吸い込み音などの騒音を発生させずに迅速に行えるようにすることを目的としている。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明第１の風呂装置は、浴槽と循環路との間で浴槽水を循環させながら濾過する浄化運転、浴槽と循環路との間で浴槽水を循環させながら加熱する追焚運転、給湯要素から循環路を通じて浴槽へ設定風呂温度の湯水を供給する湯張り運転を実行可能としたもので、前記いずれかの運転の実行要求に応答して、当該運転の実行に先立ち、浴槽の残水状況を調べる確認処理を実行するものであり、この確認処理が、循環路内の湯水循環の有無を循環路に設置される水流検出要素の出力により判定する循環判定を含み、前記循環判定で循環有りと判定したときのみ設定された次なる制御を実行するが、循環判定で循環無しと判定したときに前記濾過器に対して給湯要素から湯水を導入する呼び水処理を行ってから前記循環判定を再度実行する形態とされている、ことを特徴としている。
【００１１】
本発明第２の風呂装置は、浴槽に接続されて浴槽から浴槽水を取り出して浴槽へ戻すための循環路と、循環路において浴槽水導入端寄りの位置と浴槽水還流端寄りの位置とに対して接続されるバイパス路と、循環路の浴槽水導入側であってバイパス路との接続位置よりも下流側に設けられて必要に応じて湯水を流動させる循環ポンプと、前記循環路の浴槽水導入側であってバイパス路との接続位置よりも下流側でかつ循環ポンプの上流側に設けられて循環水を濾過する濾過器と、循環路の浴槽水導入側に対するバイパス路の接続位置から濾過器までの領域に接続されて循環路内の湯水を外部に排水する排水路と、循環路に接続され必要に応じて要求温度の温水あるいは常温水を供給する給湯要素と、浴槽と循環路との間で浴槽水を循環させる循環経路や、給湯要素から循環路を通じて浴槽へ給湯する給湯経路や、さらに濾過器に対して濾過方向と逆向きに湯水を通過させて浴槽へ流さずに排水する逆洗経路を選択的に確保する経路切替要素と、前記いずれかの運転の実行要求に伴い上記循環ポンプ、給湯要素、経路切替要素を制御して要求された運転を実行する管理要素とを備え、前記管理要素が、前記いずれかの運転の実行要求に応答して、当該運転の実行に先立ち、浴槽の残水状況を調べる確認処理を実行するものであり、この確認処理が、循環路内の湯水循環の有無を循環路に設置される水流検出要素の出力により判定する循環判定を含み、前記循環判定で循環有りと判定したときのみ設定された次なる制御を実行するが、循環判定で循環無しと判定したときに前記濾過器に対して給湯要素から湯水を導入する呼び水処理を行ってから前記循環判定を再度実行する形態とされている、ことを特徴としている。
【００１２】
本発明第３の風呂装置は、上記第２の構成において、前記呼び水処理が、逆洗経路を確保した状態で給湯要素により行われる形態とされている、ことを特徴としている。
【００１３】
本発明第４の風呂装置は、上記第２または第３の構成において、前記経路切替要素が、バイパス路に配設される第１二方弁と、循環路の浴槽水還流側に対するバイパス路の接続位置から循環路の浴槽水還流端までの領域に配設される第２二方弁と、この循環路に対する排水路の接続位置に配設されて前記バイパス路の接続位置と濾過器との間で湯水を流通させる第１状態や循環路と排水路とを連通する第２状態に切り替える三方弁とを含み、前記循環経路が、第１二方弁を閉じて第２二方弁を開けるとともに三方弁を第１状態にすることにより、また、前記給湯経路が、第１二方弁と第２二方弁の一方もしくは両方を開けた状態にすることにより、さらに、前記逆洗経路が、第１二方弁および第２二方弁を閉じるとともに三方弁を第２状態にすることにより、それぞれ確保される、ことを特徴としている。
【００１４】
本発明第５の風呂装置は、上記第１ないし第４のいずれかの構成において、前記確認処理が、湯張り運転の実行に先立って行われるものとされ、前記循環判定で循環有りと判定したときに浴槽の水位を検知するとともに検知水位を基準水位とした湯張り運転を実行する一方、前記循環判定で循環無しと判定したときに行う呼び水処理の実行回数が制限されて循環無しと判定すると湯張り運転をキャンセルする、ことを特徴としている。
【００１５】
本発明第６の風呂装置は、上記第１ないし第４のいずれかの構成において、前記確認処理が、追焚運転の実行に先立って行われるものとされ、前記循環判定で循環有りと判定したときに追焚運転の実行を許容する一方、前記循環判定で循環無しと判定したときに行う呼び水処理の実行回数が制限されているとともに、最後の呼び水処理を行った後でも循環無しと判定すると追焚運転をキャンセルする、ことを特徴としている。
【００１６】
要するに、本発明では、循環判定において循環無しと判定したときに、濾過器内の残留湯水が排出されることは避けられないが、この濾過器に対して給湯要素から湯水を導入する呼び水処理を行う形態にしている。この呼び水処理では、循環ポンプを駆動せずに給湯要素により行うので、循環ポンプによるエア吸入音が発生せずに済むうえ、濾過器内に湯水が直接的に速やかに導入される。
【００１７】
特に、第３の構成のように、呼び水処理について、逆洗経路を確保した状態で給湯要素により行う形態としていれば、下記する点で有利となる。
【００１８】
つまり、逆洗経路が浴槽から切り離されて排水管を通じて大気開放されるものであるから、逆洗経路に対して給湯要素から湯水を導入させると、循環路、濾過器および循環ポンプに対して湯水が満たされつつ、外部に排水される。このとき、特に濾過器に対して湯水が濾過方向と逆向きに通過するので、濾過器内の汚れが流出するものの、それが外部に排水されて浴槽側へ流入せずに済む。
【００１９】
【発明の実施の形態】
本発明の詳細を図面に示す実施形態に基づいて説明する。
【００２０】
ここでは、風呂装置として給湯付き追焚装置を例に挙げる。図１および図２は、本発明の一実施形態を示している。図１は、給湯付き追焚装置を示す構成図、図２は、図１の逆さＵ字形管を示す拡大図である。
【００２１】
図中、１は浴槽、２は給湯付き追焚装置である。ここでの給湯付き追焚装置２は、主として、浴槽１と接続した循環路３と、浴槽水循環用の循環ポンプ４と、追焚加熱部５と、給湯加熱部７と、濾過器８と、紫外線殺菌槽９と、コンローラ１０とを備えている。なお、１１は給湯付き追焚装置の各部を制御するための遠隔操作装置である。
【００２２】
循環路３は、その浴槽水導入端および浴槽水還流端が循環金具１２を介して浴槽１の側壁に連結されており、この循環路３において浴槽水導入側としての戻り側３ａと浴槽水還流側としての往き側３ｂとにはバイパス路１５が接続されている。なお、装置ケースに配置される循環路３の浴槽水導入端および浴槽水還流端には、手動式の水抜き栓１３ａ，１３ｂが取り付けられている。
【００２３】
このバイパス路１５に電磁式あるいはモータ駆動式の第１二方弁１６が、循環路３の戻り側３ａに対するバイパス路１５の接続位置よりも下流に電磁式あるいはモータ駆動式の三方弁１７が、さらに、循環路３の往き側３ｂに対するバイパス路１５の接続位置よりも下流に電磁式あるいはモータ駆動式の第２二方弁１８が、それぞれ配設されている。三方弁１７には、排水管１９が接続されており、この排水管１９には、電磁式あるいはモータ駆動式の排水二方弁２０が配設されている。この他、循環路３の戻り側３ａに対するバイパス路１５の接続位置よりも上流側には、浴槽１内の水位を検出する半導体圧力センサなどの水位センサ２１が、また、循環路３の戻り側３ａに対するバイパス路１５の接続位置よりも下流側には、循環路３内における浴槽水循環量に応じてオン・オフする水流スイッチ２２が、さらに、循環路３において追焚用熱交換器５ａの上流にはサーミスタなどの入水温度センサ２３が、それぞれ設けられている。さらに、循環路３の戻り側３ａに対するバイパス路１５の接続位置よりも上流の領域には、下記するような逆さＵ字形管３０が配設されている。この逆さＵ字形管３０は、その立ち上がり流路３１の下端が約９０度屈曲されていて、この屈曲部３３が循環路３の戻り側３ａに対するバイパス路１５の接続位置にバイパス路１５と一直線に連なる形態で接続され、また、立ち下がり流路３２の下端が前記接続位置よりも浴槽１寄りの位置に接続されている。なお、逆さＵ字形管３０における立ち上がり流路３１の高さ寸法ｈは、図２に示すように、循環ポンプ４の圧力振幅よりも大きく設定するのが好ましい。
【００２４】
循環ポンプ４は、循環路３において三方弁１７よりも下流側に配設されており、循環路３内で湯水を強制的に流動させるものである。
【００２５】
追焚加熱部５は、循環路３を流れる浴槽水を必要に応じて加熱するものであり、追焚用熱交換器５ａと、追焚用加熱器５ｂと、追焚用ファン５ｃとを有している。追焚用熱交換器５ａは、循環路３において循環ポンプ４から循環路３の往き側３ｂに対するバイパス路１５の接続位置までの領域に配設されるもので、追焚用加熱器５ｂにより加熱されることによって熱交換を行う。
【００２６】
給湯加熱部７は、循環路３において追焚用熱交換器５ａの下流から循環路３の往き側３ｂに対するバイパス路１５の接続位置までの領域に給湯路２４を介して接続され、循環路３を通じて浴槽１内に所要温度の湯水を供給するものであり、図示しないが、給湯用熱交換器と、給湯用加熱器と、給湯用ファンとを有している。給湯路２４には、電磁式あるいはモータ駆動式の給湯二方弁２５が配設されている。
【００２７】
濾過器８および紫外線殺菌槽９は、浴槽１内の浴槽水を浄化する浄化ユニットを構成している。濾過器８は、循環路３において三方弁１７と循環ポンプ４との間に配設されて、浴槽水に含まれる垢やごみなどの異物を分離するものであり、内部に溜まる空気を空気抜き弁で外部へ排出させたり、あるいは空気抜き弁を用いずに外部へ排出させる構造になっている。紫外線殺菌槽９は、循環路３において循環ポンプ４と追焚用熱交換器５ａとの間に配設されて、浴槽水を紫外線照射により殺菌するものである。なお、濾過器８を循環ポンプ４の上流に設置しているのは、循環ポンプ４に対して浴槽１から取り出した浴槽水に混じっている垢やごみなどの異物が流入することを防止するためである。
【００２８】
コントローラ１０は、例えばマイクロコンピュータからなり、下記する自動運転モードを実行する。すなわち、自動運転モードが指示されると、まず、浴槽１内に対して給湯する自動湯張り運転を行い、湯張り完了時点から所要時間（例えば９６時間）にわたって浴槽１内の浴槽水の水質を維持する浄化運転を行う。この浄化運転中において開始から所要時間（例えば４時間）が経過するまでの間については浴槽水の保温ならびに補水動作の実行を許容し、その実行許容時間が経過すると、この時点から所要時間（例えば１時間）が経過するのを待ち、循環路３から浴槽１へ戻さずに循環路３内部を循環させながら循環水を所要温度（例えば８０度）に加熱することにより循環路３およびそれに付設される全構成部品（４，５ａ，８，９，１５，１６，１７）を熱殺菌する熱殺菌運転を行う。この熱殺菌運転の終了時点から所要時間（例えば５分間）が経過するのを待って、濾過器８を洗浄する逆洗運転を所要量（例えば２０リットル）供給して行い、以降は水質のみを維持する浄化運転を継続して行う。
【００２９】
この実施形態では、湯張り運転の実行要求に応答して、当該湯張り運転の実行に先立ち、浴槽１の残水状況を調べる確認処理を実行するようにしている。
【００３０】
この確認処理は、循環路３内の湯水循環の有無を循環路３に設置される水流スイッチ２２の出力により判定する循環判定を有し、この循環判定で循環有りと判定したときのみ浴槽１内の水位を循環路３に設置される水位センサ２１の出力により検知する水位検知を実行するが、前記循環判定で循環無しと判定したときに濾過器８に対して給湯加熱部７から湯水を導入する呼び水処理を行ってから前記循環判定を再度実行する形態とされている。
【００３１】
次に、上記各動作について詳細に説明する。
【００３２】
〔自動湯張り運転〕
施工後の最初の自動湯張り運転では、遠隔操作装置１１にて自動湯張り操作を行うと、給湯二方弁２５が開かれ、循環路３を介して浴槽１に給湯加熱部７で設定風呂温度に加熱された湯が供給されて湯張りが行われる。
【００３３】
この自動湯張り時には、上記した各弁を開閉および切り換えて下記する逆洗経路、戻り側片搬送経路、往き側片搬送経路、両搬送経路が形成される。
【００３４】
逆洗経路は、第１二方弁１６および第２二方弁１８を閉じるとともに三方弁１７を排水側に切り換えて設定風呂温度の湯を図中の一点鎖線に示した経路で供給するものである。
【００３５】
戻り側片搬送経路は、第１二方弁１６を開けて第２二方弁１８を閉じ、さらに三方弁１７を遮断位置に切り換えて循環路３の戻り側３ａのみを介して設定風呂温度の湯を浴槽１に供給するものである。
【００３６】
往き側片搬送経路は、第１二方弁１６を閉じて第２二方弁１８を開け、さらに三方弁１７を遮断位置に切り換えて循環路３の往き側３ｂのみを介して設定風呂温度の湯を浴槽１に供給するものである。
【００３７】
両搬送経路は、第１二方弁１６および第２二方弁１８を開くとともに三方弁１７を循環側に切り換えて循環路３の戻り側３ａおよび往き側３ｂの両方から設定風呂温度の湯を浴槽１に供給するものである。
【００３８】
これらの経路のうち、逆洗経路は、主として濾過器８と循環ポンプ４と紫外線殺菌槽９への呼び水およびエアパージのためのものであって、自動湯張り運転の最初に形成され、この逆洗経路から所定量の設定風呂温度の湯が供給された後に戻り側片搬送経路と往き側片搬送経路が順次形成されて、それぞれ循環路３の戻り側３ａと往き側３ｂのエアパージが行われる。
【００３９】
そして、これらの経路から所定量の設定風呂温度の湯が供給された後、循環ポンプ４を駆動して浴槽水の流れを水流スイッチ２２で確認する循環判定を行い、循環判定の結果、浴槽水の流れを検知すると、循環金具１２が浴槽１の湯面より下にあると判断して三方弁１７を遮断位置に切り換えて水位センサ２１により水位を検知し、その水位センサ２１の出力値を記憶する。そして、その後、三方弁１７を元の循環側に戻して両搬送経路を形成し、循環路３の戻り側３ａと往き側３ｂから設定風呂温度の湯を所定量供給し、循環判定により浴槽水の流れを確認した後、再び、三方弁１７を遮断位置に切り換えて水位センサ２１により水位を検知するのである。
【００４０】
この後、上記前後に検出した水位センサ２１の出力値の差と前後の水位検知間に浴槽１に供給した湯量との関係から、浴槽断面積を演算し、その演算した断面積から、水位センサ２１が所要の出力値となるのに必要な追加湯量を算出し、三方弁１７を元の状態に戻してその算出湯量を両搬送経路を介して浴槽１に供給し、最後にその設定水位での水位センサ２１の出力値を記憶するのである。
【００４１】
そして、次に第１二方弁１６を閉じて第２二方弁１８を開けた状態とし、三方弁１７を循環側に切り換えて循環ポンプ４を駆動し、追焚用加熱器５ｂを燃焼動作させて追焚運転を行う。
【００４２】
この追焚運転によって浴槽水が設定風呂温度に上昇したことを入水温度センサ２３により確認すると、追焚用加熱器５ｂの燃焼動作を停止させて自動湯張り運転を終了する。
【００４３】
なお、冒頭の逆洗経路から濾過器８と循環ポンプ４と紫外線殺菌槽９への呼び水を行う際、濾過器８内のろ材は乾燥状態にあるので、いきなり多量の設定風呂温度の湯を供給すると、ろ材が流出しやすい。そこで、この呼び水の開始当初は、供給する湯量を少量（例えば２リットル／分）とし、その後の供給湯量を増加（例えば８リットル／分）させるように流量制御することが望ましい。
【００４４】
また、循環ポンプ４を駆動して循環判定を行った際、浴槽水の流れが確認できないときは、まず、濾過器８などの内部の湯が循環路３に流出した状態が予想されるので、改めて濾過器８などの内部のエアパージを行うために、逆洗経路を形成して、この逆洗経路から所定量の設定風呂温度の湯を供給した後、戻り側片搬送経路を形成して、さらに所定量の設定風呂温度の湯を浴槽１に供給した後に、再び、循環判定を行うようにする。
【００４５】
さらにまた、戻り側片搬送経路から往き側片搬送経路にあるいはその逆に切り換える際には、閉塞状態が生じないように一旦両搬送経路を形成してから、例えば第１二方弁１６および第２二方弁１８の両方を一旦開けた状態にしてから、一方の二方弁を閉じるようにするのが好ましい。
【００４６】
以上のように施工後において最初に行う自動湯張り運転を説明したが、その後に行う自動湯張り運転についても、逆洗経路からの呼び水およびエアパージと、循環路３において戻り側片搬送経路から戻り側３ａおよび循環路３において往き側片搬送経路から往き側３ｂのエアパージと、循環判定で浴槽水の流れが確認されない場合の再度の逆洗経路からの呼び水およびエアパージと、循環路３において戻り側片搬送経路から戻り側３ａのエアパージとをそれぞれ実行するものであるが、その詳細については省略する。
【００４７】
なお、循環判定で循環無しと判定して呼び水を行うが、この呼び水の実行回数は数回に制限されており、最後の呼び水を行っても循環判定で循環無しと判定したときには、浴槽１の排水栓（図示省略）が抜けているものと考えられるので、エラー表示して湯張り運転を終了する。この呼び水の実行回数は、すべての呼び水を行えば浴槽１が空であっても浴槽１内の循環金具１２を水没させるのに十分な量となるように設定している。ちなみに、循環金具１２が水没した状況であれば、循環ポンプ４の駆動によって浴槽１と循環路３との間で浴槽水の循環が可能になり、水位判定が正確に行える状態になる。
【００４８】
〔浄化運転〕
上記自動湯張り運転が終了してから、所要時間（例えば９６時間）について浴槽水を濾過しながら循環させる浄化運転を行うが、この浄化運転の開始から所要時間（例えば４時間）が経過するまでの間については、必要に応じて保温および補水動作の実行を許容する。なお、浄化運転の全実行時間が経過すると、運転を終了し、必要に応じて遠隔操作装置１１の表示部に対して例えば「浴槽水を入れ替えてください」といったメッセージを表示する。
【００４９】
この浄化運転では、給湯二方弁２５、第１二方弁１６を閉じ、第２二方弁１８を開け、三方弁１７を循環側の状態として、循環ポンプ４を駆動することにより、図１中の破線矢印で示すような経路で循環が行われる。この循環により、濾過器８および紫外線殺菌槽９により浴槽水が濾過、殺菌される。
【００５０】
このように浴槽水を循環させている過程において、入水温度センサ２３により浴槽水温度が設定風呂温度未満に降下したことを検知すると、追焚用加熱器５ｂを燃焼動作させて追焚用熱交換器５ａを加熱し、浴槽水温度が設定風呂温度に再び上昇したことを入水温度センサ２３により検知すると追焚加熱器５ｂの燃焼動作を停止させる。
【００５１】
一方、上記循環が所定時間（例えば２５分間）継続した後、一旦循環ポンプ４を停止し、三方弁１７を遮断位置に切り換えて水位センサ２１により浴槽水水位を検知する。このとき、浴槽水水位が設定水位を維持していることが確認されると、三方弁１７を再び循環側に戻して、循環ポンプ４の駆動を再開させる。しかし、浴槽水水位が設定水位以下であることを確認すると、前記戻り側搬送経路を形成し、給湯二方弁２５を開けて、設定風呂温度の湯を設定水位に到達するまであるいは所定量を供給する。この浴槽水水位の確認は、所要時間が経過するまで所定時間ごとに行われる。なお、保温・補水動作の実行許容時間が経過した後は、保温・補水動作は行わないが、遠隔操作装置１１で浄化運転のキャンセル操作が行われていない限り、循環ポンプ４を継続して駆動し続け、浄化運転を継続する。
【００５２】
〔熱殺菌運転〕
上記浄化運転における保温・補水動作の実行許容時間が過ぎてから所要時間（例えば１時間）が経過すると、熱殺菌運転が行われる。
【００５３】
まず、循環ポンプ４を停止した後、第１二方弁１６を開けて第２二方弁１８を閉じる。このとき、給湯二方弁２５は閉じており、三方弁１７は循環側になっている。これにより、図１中の二点鎖線矢印で示す熱殺菌経路を形成する。
【００５４】
次に、循環ポンプ４を駆動して水流スイッチ２１により浴槽水の流れを確認すると、追焚用加熱器５ｂを最大加熱量で燃焼動作させることにより、追焚用熱交換器５ａを加熱する。この加熱により、浴槽水温度が第１設定温度（例えば７８度）にまで上昇すると追焚用加熱器５ｂの加熱量を半減させ、さらに浴槽水温度が第２設定温度（例えば８０度）にまで上昇すると、追焚用加熱器５ｂの燃焼動作を停止させ、この停止から一定時間（例えば５分間）にわたって循環ポンプ４の駆動を継続し、この一定時間の経過により熱殺菌運転を終了する。この熱殺菌運転では、紫外線殺菌槽９で殺菌不可能な菌（例えばレジオネラ菌や大腸菌など）を死滅させるようにしている。
【００５５】
ところで、上記熱殺菌経路は、循環路３の戻り側３ａにおいてバイパス路１５の接続位置の上流領域と下流領域とを連通させた状態にすることにより、従来のように浴槽１から完全に切り離さない形態にしているが、循環路３に逆さＵ字形管３０を設けることにより、逆さＵ字形管３０における立ち上がり流路３１および屈曲部３３に溜められる湯水によって熱殺菌経路を浴槽１から切り離して密封させているので、熱殺菌経路を循環する循環水が浴槽１側へ流出しなくなっている。この水封構造であれば、熱殺菌運転において熱殺菌経路を循環させている循環水の加熱に伴う熱殺菌経路の内圧が上昇してもその圧力を循環路３の戻り側３ａから浴槽１内へ逃がせるようになる。
【００５６】
〔逆洗運転〕
上記熱殺菌運転が終了すると、まず、循環ポンプ４の駆動を停止し、次に第１二方弁１６および第２二方弁１８を閉じるとともに三方弁１７を排出側に切り換えて、図１中の一点鎖線矢印で示す逆洗経路を形成する。この状態で、給湯二方弁２５および排水二方弁２０を開けて設定風呂温度の湯を所定量（例えば２０リットル）供給し、濾過器８に対して濾過時と逆向きつまり下から上へと通過させることにより、濾過器８内部に溜まっている異物を排水管１９から外部へ排出させる。
【００５７】
この逆洗運転では、給湯加熱部７から設定風呂温度の温水を導入して行うようにしているから、上記熱殺菌運転時に熱的作用で剥離しやすくなっている異物を排出させやすくなる。しかも、この実施形態のように熱殺菌運転の実行後に逆洗運転を引き続いて実行させるようにしていれば、熱殺菌運転によって死滅させた細菌などの残渣を逆洗運転によって速やかに除去できて、外部へ排出させることが可能となり、浴槽水が汚れることを防げる。
【００５８】
以上説明した実施形態では、自動運転モードにおける湯張り運転を行うにあたって、浴槽１内における残水状況を確認する確認処理を行うようにしているから、浴槽１内に所要水位以上の残水がある場合には、湯張り運転を省略できるようになり、また、所要水位未満であれば湯張り運転による必要給湯量を把握できるようになるなど、無駄を省くことができるようになる。
【００５９】
しかも、上記確認処理での水位検知の前に、循環路３内が湯水で満たされているか否かを判定する循環判定を行うようにしているとともに、この循環判定で循環無しと判定したときには循環路３に対する呼び水を行ってから再度循環判定を行い、以降、循環無しを判定するごとに呼び水を繰り返し行うようにしている。この呼び水の繰り返しによって浴槽１内において循環金具１２が水没するまで湯水が貯溜されれば、それによって上記水位判定を正確に行うことが可能になる。ちなみに、水位検知を行うための水位センサ２１を循環路３に設置している関係より、循環路３内が湯水で満たされていない状態だと、循環路３内の圧力変動の影響を受けて水位センサ２１による検出出力が不安定になって、それによって正確な水位検知ができなくなる。さらに、循環路３内が湯水で満たされていない状態だと、濾過器８や循環ポンプ４内の残留湯水が吸い出されるために、後で濾過器８に循環ポンプ４の自給作用により湯水を導入しようとした場合、循環ポンプ４によるエア吸い込み音などの騒音が発生するが、上記のように呼び水を行うようにしていれば、このような騒音発生を回避できる。
【００６０】
しかも、上記呼び水について逆洗経路を確保して行うようにしているから、専用の呼び水経路を新たに作成する必要がなくなる点で有利となる他、以下のような不具合の発生も回避できるようになる。
【００６１】
つまり、循環路３に対する給湯路２４の接続位置にもよるが、通常、浴槽１に対して抵抗少なく給湯できるようにするために、循環路３において浴槽１に近い部位に給湯路２４を接続しているが、呼び水を行うと、給湯路２４から循環路３に導入した湯水が循環路３の往き側３ａから浴槽１側へ流れずに、循環路３を逆流する現象が発生することがあって、逆流した湯水が濾過器８に対して濾過方向と逆向きに通過して浴槽１へと向かうことになるために、濾過器８内に捕獲してあるゴミが流出して浴槽１へ流入してしまい、浴槽水を汚すことになる。このような現象をも本実施形態では回避できる。というのは、呼び水を行うときに確保する逆洗経路が浴槽１から切り離されて排水管１９を通じて大気開放されるものであるから、逆洗経路に対して給湯加熱部７から湯水を導入させると、循環路３、濾過器８および循環ポンプ４に対して湯水が満たされつつ外部に排水される。そのため、濾過器８内の汚れが流出するものの、浴槽１側へ流入せずに済むのである。
【００６２】
なお、本発明は上記実施形態のみに限定されるものでなく、種々な応用や変形が考えられる。
【００６３】
（１）上記実施形態では、給湯付き追焚装置を例に挙げているが、追焚機能を備えていない給湯付き浄化装置にも本発明を適用できる。
【００６４】
（２）上記実施形態では、自動運転モードとして、自動湯張り運転、浄化運転、熱殺菌運転ならびに逆洗運転をシーケンシャルに連係させて行うようにした例を挙げているが、遠隔操作装置１１に対して前記各運転を個別に実行させるためのスイッチ（図示省略）を設けておき、各スイッチ操作に応答して選択的に独立して行わせるようにしてもよい。
【００６５】
（３）上記実施形態では、自動湯張り運転を行うときに確認処理を実行する例を挙げているが、この確認処理を、浄化運転の実行に先立って行うようにしてもよい。浄化運転においては、循環判定で循環無しと判定しても呼び水によって循環有りと判定すれば、浄化運転を実行できるようになるし、また、呼び水を行っても依然として循環無しと判定すれば浄化運転をキャンセルできるようになる。さらに、当該浄化運転において追焚による保温動作を行うときや、単独運転モードの追焚運転を行うときにも、上記確認処理を行うようにすれば、空焚き状態になることを回避できるようになる。
【００６６】
（４）上記実施形態では、バイパス路１５に第１二方弁１６を、循環路３の往き側３ｂに対するバイパス路１５の接続位置よりも浴槽１側に第２二方弁１８をそれぞれ配設した例を挙げているが、図３に示すように、前記２つの二方弁１６，１８の代わりに、循環路３の往き側３ｂに対するバイパス路１５の接続位置に電磁式あるいはモータ駆動式の三方弁４０を１つ配設した構成も本発明に含まれる。この三方弁４０は、湯張り運転や浄化運転を行うときに、循環路３から浴槽１へのみ循環水を導く第１状態に、また、熱殺菌経路や逆洗経路を確保するときに、循環路３の循環水を浴槽１へ戻さずにバイパス路１５へのみ導く第２状態に切り換えられる。
【００６７】
（５）上記実施形態において、排水二方弁２０は省略してもよい。
【００６８】
【発明の効果】
請求項１ないし６の発明にかかる風呂装置は、循環判定により循環路内が湯水で満たされていないと判定したときに循環ポンプを駆動せずに給湯要素から濾過器に対する呼び水を行う形態にしているから、循環ポンプによるエア吸入音などの騒音も発生せずに済むうえ、濾過器内に湯水が直接的に速やかに導入されるようになるなど、信頼性の向上に貢献できる。
【００６９】
特に、請求項３の発明のように、呼び水処理を行うときに、逆洗経路を形成して行う形態にしていれば、濾過器内に捕獲してあるゴミが外部に排水されることになって浴槽側へ流入せずに済むなど、浴槽水を清潔に保つうえで有利となる。
【００７０】
また、請求項５および６の発明のように、湯張り運転や追焚運転に先立ち確認処理を行うようにしていれば、現状を加味して湯張り運転や追焚運転の実行可否判定ができて、無駄な運転を省ける他、空焚きを防止できるようになる点で有利となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態にかかる給湯付き追焚装置を示す構成図
【図２】図１の逆さＵ字形管を示す拡大図
【図３】本発明の他の実施形態にかかる給湯付き追焚装置を示す構成図
【符号の説明】
１ 浴槽
２ 給湯付き追焚装置
３ 循環路
３ａ 循環路の戻り側（浴槽水導入側）
３ｂ 循環路の往き側（浴槽水還流側）
４ 循環ポンプ
５ 追焚加熱部
７ 給湯加熱部
８ 濾過器
１０ コントローラ
１５ バイパス路
１６ 第１二方弁
１８ 第２二方弁

Claims (6)

1. 浴槽と循環路との間で浴槽水を循環させながら濾過する浄化運転、浴槽と循環路との間で浴槽水を循環させながら加熱する追焚運転、給湯要素から循環路を通じて浴槽へ湯水を供給する湯張り運転を実行可能とした風呂装置であって、
   前記いずれかの運転の実行要求に応答して、当該運転の実行に先立ち、浴槽の残水状況を調べる確認処理を実行するものであり、
   この確認処理が、循環路内の湯水循環の有無を循環路に設置される水流検出要素の出力により判定する循環判定を含み、
   前記循環判定で循環有りと判定したときのみ設定された次なる制御を実行するが、循環判定で循環無しと判定したときに前記濾過器に対して給湯要素から湯水を導入する呼び水処理を行ってから前記循環判定を再度実行する形態とされている、ことを特徴とする風呂装置。
2. 浴槽に接続されて浴槽から浴槽水を取り出して浴槽へ戻すための循環路と、
   循環路において浴槽水導入端寄りの位置と浴槽水還流端寄りの位置とに対して接続されるバイパス路と、
   循環路の浴槽水導入側であってバイパス路との接続位置よりも下流側に設けられて必要に応じて湯水を流動させる循環ポンプと、
   前記循環路の浴槽水導入側であってバイパス路との接続位置よりも下流側でかつ循環ポンプの上流側に設けられて循環水を濾過する濾過器と、
   循環路の浴槽水導入側に対するバイパス路の接続位置から濾過器までの領域に接続されて循環路内の湯水を外部に排水する排水路と、
   循環路に接続され必要に応じて要求温度の温水あるいは常温水を供給する給湯要素と、
   浴槽と循環路との間で浴槽水を循環させる循環経路や、給湯要素から循環路を通じて浴槽へ給湯する給湯経路や、さらに濾過器に対して濾過方向と逆向きに湯水を通過させて浴槽へ流さずに排水する逆洗経路を選択的に確保する経路切替要素と、
   前記いずれかの運転の実行要求に伴い上記循環ポンプ、給湯要素、経路切替要素を制御して要求された運転を実行する管理要素とを備え、
   前記管理要素が、前記いずれかの運転の実行要求に応答して、当該運転の実行に先立ち、浴槽の残水状況を調べる確認処理を実行するものであり、
   この確認処理が、循環路内の湯水循環の有無を循環路に設置される水流検出要素の出力により判定する循環判定を含み、前記循環判定で循環有りと判定したときのみ設定された次なる制御を実行するが、循環判定で循環無しと判定したときに前記濾過器に対して給湯要素から湯水を導入する呼び水処理を行ってから前記循環判定を再度実行する形態とされている、ことを特徴とする風呂装置。
3. 請求項２の風呂装置において、
   前記呼び水処理が、逆洗経路を確保した状態で給湯要素により行われる形態とされている、ことを特徴とする風呂装置。
4. 請求項２または３の風呂装置において、
   前記経路切替要素が、バイパス路に配設される第１二方弁と、
   循環路の浴槽水還流側に対するバイパス路の接続位置から循環路の浴槽水還流端までの領域に配設される第２二方弁と、
   この循環路に対する排水路の接続位置に配設されて前記バイパス路の接続位置と濾過器との間で湯水を流通させる第１状態や循環路と排水路とを連通する第２状態に切り替える三方弁とを含み、
   前記循環経路が、第１二方弁を閉じて第２二方弁を開けるとともに三方弁を第１状態にすることにより、また、前記給湯経路が、第１二方弁と第２二方弁の一方もしくは両方を開けた状態にすることにより、さらに、前記逆洗経路が、第１二方弁および第２二方弁を閉じるとともに三方弁を第２状態にすることにより、それぞれ確保される、ことを特徴とする風呂装置。
5. 請求項１ないし４のいずれかの風呂装置において、
   前記確認処理が、湯張り運転の実行に先立って行われるものとされ、
   前記循環判定で循環有りと判定したときに浴槽の水位を検知するとともに検知水位を基準水位とした湯張り運転を実行する一方、前記循環判定で循環無しと判定したときに行う呼び水処理の実行回数が制限されて循環無しと判定すると湯張り運転をキャンセルする、ことを特徴とする風呂装置。
6. 請求項１ないし４のいずれかの風呂装置において、
   前記確認処理が、追焚運転の実行に先立って行われるものとされ、
   前記循環判定で循環有りと判定したときに追焚運転の実行を許容する一方、前記循環判定で循環無しと判定したときに行う呼び水処理の実行回数が制限されているとともに、最後の呼び水処理を行った後でも循環無しと判定すると追焚運転をキャンセルする、ことを特徴とする風呂装置。

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