JP4090454B2 - 吸収性物品 - Google Patents

Description

本発明は、生理用ナプキン、パンティライナー、おりものシート、失禁パッド等の吸収性物品に関する。

生理用ナプキン、パンティライナー、おりものシート、失禁パッド等の吸収性物品において、吸収性物品の外面を構成するシート部材に防漏効果を向上させるためにエンボスを設けたものが開示されている（例えば特許文献１参照）。特許文献１記載の吸収性物品においては、フラップ部の肌当接面側に格子柄状のエンボスパターンが設けられている。
また、液透過性の表面材料層に長手方向に連続するまたは長手方向に向かって配列するエンボス圧縮部を形成したものが開示されている（例えば特許文献２参照）。特許文献２記載の吸収性物品においては、エンボスパターンとして、線状圧縮部が非圧縮部の周囲を連続して囲むリーフ状のパターン模様や小円形エンボス（点エンボス）が設けられている。

特開２００３−２８４７４１号公報 特開２００４−４４６号公報

しかし、特許文献１記載の吸収性物品においては、格子柄を形成する各直線状のエンボスが可撓軸となって折れ、皺やヨレが生じ易い。中埋めエンボスが設けられた形態においては、エンボスのシール部分が着用者の肌に当たり痛みを与え易く、エンボスが平面的に肌に当たるため肌を閉蓋しムレ易い。点エンボスが設けられた形態においては、エンボスが立体的にならずその面積も小さいため、視認性が低い。
特許文献２記載の吸収性物品においては、液透過性の表面材料層にエンボス圧着部を設けているため、表面材料層に皺やヨレが生じ易くなり、また、液止め効果も低い。さらに、エンボス圧着部およびその周辺による液の滞留も起こり易い。

従って、本発明の目的は、皺やヨレが生じ難く、柔軟性の低下が少なくて肌触りがよく、ムレ難く、視認性の高いエンボス部を有し、また漏れ防止性の良好な吸収性物品を提供することにある。

本発明は、液保持性の吸収層及び液不透過性の防漏層を備えた実質的に縦長の吸収性本体と、該吸収性本体の肌当接面側の両側縁部それぞれに沿って略全長に亘って設けられた左右一対の液不透過性であるサイドシートとを有する吸収性物品であって、前記サイドシートに、非エンボス部を包囲した形状に形成された包囲エンボスが複数設けられている吸収性物品を提供することにより、上記目的を達成したものである。

本発明の吸収性物品によれば、装着時に、皺やヨレが生じ難く、柔軟性の低下が少なくてムレ難く、肌触りを良好にすることができる。また、側部での漏れ防止性を高くすることができる。また、エンボス部は視認性が高いため、使用者に良好な印象を与えることができる。

以下、本発明の吸収性物品を、その好ましい実施形態である生理用ナプキンについて図面を参照しながら説明する。
本実施形態の生理用ナプキンは、図１〜図３に示すように、液保持性の吸収層Ａ及び液不透過性の防漏層Ｂを備えた実質的に縦長の吸収性本体Ｃを有する生理用ナプキン１であって、吸収性本体Ｃの肌当接面側の両側縁部にはそれぞれに沿って略全長に亘って設けられた左右一対の液不透過性であるサイドシート５，５が配されている。
サイドシート５には、非エンボス部を包囲した形状に形成された包囲エンボス部７１〜７７が設けられている。前記包囲エンボス７１〜７７には、図４（包囲エンボス７１について記載）に示すように、その周縁部分に深く凹んだエンボス部７１Ａが形成され、その内側の非エンボス部７１Ｂは該エンボス部７１Ａよりも浅く凹んでいる。前記エンボス部７１Ａには、広い幅のエンボス領域７１Ｐと狭い幅のエンボス領域７１Ｑとが不規則に配置されており、エンボス部７１Ａは、部分的にエンボス幅が変化している。

更に詳述すると、本実施形態の生理用ナプキン１においては、図２に示すように、吸収層Ａは、液透過性の表面シート２及び液保持性の吸収体４からなり、防漏層Ｂは、液不透過性の裏面シート３からなる。吸収体４は、表面シート２と裏面シート３との間に介在されている。
表面シート２は、吸収体４の上面の全域を被覆しており、吸収体４の側縁から若干延出しているが、裏面シート３とは接触していない。裏面シート３は、吸収体４の下面の全域を被覆し、吸収体４の側縁から外方に延出している。

図１に示すように、吸収性本体Ｃの排泄部対向部の位置における両側縁部それぞれには、一対のウイングＤが設けられている。ウイングＤは、図２（ａ）に示すように、裏面シート３における外方部分及びサイドシート５における外方部分５Ｃから形成されている。
裏面シート３とサイドシート５とは、図１及び図２に示すように、吸収性本体Ｃの両側縁及びウイングＤの周縁において接合されてサイドシール部Ｅを形成している。また、表面シート２と裏面シート３とは、図１に示すように、それぞれ吸収体４の前後端から延出し、その延出部分において接合されてエンドシール部Ｆを形成している。

裏面シート３とサイドシート５とは、図２に示すように、吸収性本体Ｃにおける両側縁近傍の領域及びウイングＤの領域において接着剤（図示せず）によっても接合されている。また、サイドシート５は、幅方向内方において吸収体４の上方に位置まで配され、そこで幅方向外方に向けて且つ表面シート２に当接するように折り返され、裏面シート３に当接している。ここで、サイドシート５における折り返された部分５Ａと５Ｂとの間、サイドシート５と裏面シート３との当接部分及びサイドシート５と表面シート２との当接部分についても接着剤により接合されている。サイドシート５における折り返された部分５Ａと５Ｂとは、エンボスライン６１〜６３、包囲エンボス７１〜７７によるシールによっても接合されている。

本実施形態の生理用ナプキン１は、吸収性本体ＣおよびウイングＤの非肌当設面に設けられたホットメルト粘着剤（図示せず）により、下着に固定して装着される。

サイドシート５には、図３に示すように、平面視でサイドシート５の長手方向に不連続な複数個の曲線状のエンボスライン６１、６２及び６３が、サイドシート５の長手方向に実質的に連続するように配置されており、これらのエンボスライン６１〜６３から略波線形状のエンボスパターンＰが形成されている。
「長手方向に実質的に連続する」とは、平面視で実際に連続している場合のみならず、平面視では連続していないが、平面視で、長手方向に直交する（幅方向に延びる）仮想直線を介することによって連続する場合も含む。ただし、平面視で実際に連続しておらず仮想直線を介して連続している方が、実際に連続している場合と比較し、皺やヨレが生じ難く、柔軟性の低下が生じ難くなる観点から望ましい。

詳述すると、エンボスライン６１〜６３は、図３に示すように、略Ｓ字形状を有している。平面視では、エンボスライン６１とエンボスライン６２とは僅かに交差しているだけであり、エンボスライン６２とエンボスライン６３とは連続していない。しかし、エンボスライン６１とエンボスライン６２とはそれらの長さの約３分の１が長手方向に重複しており、エンボスライン６２とエンボスライン６３とはそれらの端部近傍が重複している。即ち、エンボスライン６１、６２及び６３は長手方向に実質的に連続して、サイドシート５の全長の約２分の１に亘るエンボスパターンＰを形成している。

エンボスパターンＰを形成する各エンボスライン６１、６２及び６３は、その両端部それぞれに向かって徐々に細くなっている。
エンボスライン６１〜６３から構成されるエンボスパターンＰのうち最内部に位置する部位は、サイドシート５の内側縁５Ｄ（図２参照）から幅方向に１０ｍｍ以内に含まれるように配置されることが好ましく、また吸収性本体Ｃの幅方向に沿う幅が３ｍｍ以上であることが好ましい。

包囲エンボス７１、７２やエンボスパターンＰは、装着の際の生理用ナプキンの長手方向の湾曲性の観点から、サイドシート５上の厚み方向に吸収体４が存在する領域で形成されていることが好ましい。

図１及び図３に示すように、サイドシート５における平面視で長手方向にエンボスパターンＰが連続していない領域Ｔには、非エンボス部を包囲した形状を有する包囲エンボス７１、７２が設けられている。包囲エンボスは、図４（ａ）に示すように、平面視で閉じた形態の平面領域を形成するエンボスパターンであり、包囲エンボス７１の集合体８１は、クラスター構造状エンボスを形成している。

本発明におけるクラスター構造状エンボスとは、包囲エンボスを含む複数のエンボスの集合体であり、個々のエンボスが局所的に集まって模様のように視認されるものをいう。例えば図３においては一枚の花びら形状を示す包囲エンボス７１の付近では、他に５個の包囲エンボス７１が近接した状態で配置されてクラスター構造状エンボスを形成し、花模様のように視認される。また、包囲エンボス７３とエンボスライン６１も近接した状態で一つの模様と認識できるように配置されているため、クラスター構造状エンボスと判断できる（葉と枝の模様）。
このように複数のエンボスがクラスター構造状に配置されて、クラスター構造状エンボスを形成することで、サイドシートに大きな皺が入り難く形成されるため防漏性を高めることができ、模様パターンによる工夫された印象を与えることができる。さらに、本発明におけるクラスター構造状エンボスでは、包囲エンボスを含んでなることから、肌触りにも優れたものとなる。

包囲エンボス７１は、花びら形状を示すパターンエンボスで、包囲エンボス７２は、二股の葉っぱ形状を示すパターンエンボスである。
サイドシート５には、形態の異なる複数個の包囲エンボスが散在しており、本実施形態においては、前記包囲エンボス７１、７２の他にも、例えば包囲エンボス７３〜７７が設けられている。

包囲エンボスの詳細について、花びら形状の包囲エンボス７１を参照して説明する。包囲エンボス７１に関する説明は、他の形態の包囲エンボスにも適宜適用される。
図４に示すように、包囲エンボス７１には、その周縁部分に深く凹んだエンボス部７１Ａ（ハッチング部分）が形成されている。エンボス部７１Ａの内側部分の非エンボス部７１Ｂは、エンボス部７１Ａが形成されることにより、エンボス部７１Ａの外側よりも浅く凹んでいる。更に、図４（ａ）に示すように、エンボス部７１Ａの内周部分の曲率半径は、肌触り向上やエンボス切れ防止の観点から、外周部分の曲率半径と同じかそれより大きくなされている。
本実施形態においては、エンボス部７１Ａは、素材厚みの２０％以下（ｔ１／ｔ０）に圧縮された部位で、非エンボス部７１Ｂは、素材厚みの１０〜９５％（ｔ２／ｔ０）に圧縮された部位（ただしｔ２＞ｔ１）である。

本実施形態の生理用ナプキン１に形成されている包囲エンボス７１のエンボス部７１Ａは、光の透過性が周囲と異なっている。これにより、凹凸による視認性（陰影効果）とともに、明度差による視認性を有する。さらに、本発明における包囲エンボス７１は、エンボス部７１Ａの内側が凸に形成されているため、肌触りにも優れたものである。
光の透過性が異なるということは、透明度が異なることであり、透明化されている場合と、白化されている場合とがある。透明化させる場合には、サイドシート５を構成する繊維を融点付近もしくはそれ以上に加熱圧縮して、エンボス部７１Ａにおいて繊維の形状を失わせて透明化させる。また、白化させる場合には、繊維の形状を失わない程度に加熱圧縮するか、芯鞘構造繊維の鞘成分の融点付近に加熱圧縮して、繊維の形状を部分的に維持して白化させて、エンボス部の周囲より白くする。
透明化させた場合は、視認性が高いだけでなく、サイドシート同士もしくは表面シートなど他の材料との接合性に優れ、防漏性をより高められる点で好ましい。白化させた場合には、視認性が一層高くなり、包囲エンボスやその集合体が形成する模様を形成することができ、好ましい。

前述のように本実施形態では、エンボス部７１Ａには、広い幅のエンボス領域７１Ｐと狭い幅のエンボス領域７１Ｑを有する。２つのエンボス領域は状態の異なった領域であり、広い幅のエンボス領域７１Ｐは狭い幅のエンボス領域７１Ｑに対して構造的に強い領域であり、狭い幅のエンボス領域７１Ｑは広い幅のエンボス領域７１Ｐに対して構造的に弱い領域である。つまり、エンボス部７１Ａには、構造的に強い領域７１Ｐと構造的に弱い領域７１Ｑが形成されている。
ここで、構造的に強い又は弱いとは、剛性の強さ又は弱さである。エンボス部７１Ａに構造的に強い領域７１Ｐと構造的に弱い領域７１Ｑが形成されることにより、サイドシート５が装着による湾曲や変形が生じた際に、包囲エンボス７１内で抵抗力が分散され、サイドシート５が柔軟に装着者に追従することができる。

前記エンボス部７１Ａ内に、状態の異なる構造的に強い領域７１Ｐと弱い領域７１Ｑとを形成させる手段としては、特に構造的に強くする場合には、エンボス部の幅を広くする、エンボス部を深く形成する、加熱圧縮により透明化（フィルム化）を行う、加熱圧縮により白化させる等の手段を単独もしくは複合して組み合わせたものが挙げられる。このような手段により、構造的に強い領域７１Ｐ及び弱い領域７１Ｑをもつ包囲エンボス７１を形成できる。ここでは、特に構造的に強くする場合を示したが、構造的に弱くする場合はその反対の手段またはその他の手段を組み合わせるとよい。

クラスター構造状エンボスを形成する包囲エンボス７１の集合体８１は、図４（ａ）に示すように、包囲エンボス７１のエンボス部７１Ａ内の構造的に強い領域７１Ｐと、クラスター構造状エンボスの中心点Ｏとを結ぶ線、もしくは該中心線Ｏと包囲エンボス７１の最近接点を結ぶ線（以下「クラスター構造線」と呼ぶ）が、互いに平行とならず、クラスター構造線が多方向に延びている形態を有していることが好ましい。

このようにクラスター構造線が多方向に延びることにより、クラスター構造状エンボスの形状が安定化して皺の発生を防止することができるため、装着者の体との隙間が形成されず、液漏れを防止する効果が得られる。このクラスター構造線は、好ましくは放射状に延びるよう形成されることが、上述した効果を高める点で好ましい。一方、包囲エンボス７１のエンボス部７１Ａ内の構造的に弱い領域７１Ｑは、他のエンボスとの近接位置、即ちクラスター構造状エンボスの内部に存在するため、肌触り向上の効果がある。構造的に弱い領域７１Ｑが間欠部である場合、一層この効果が向上する。

更に、図４（ａ）に示すように、エンボス部７１Ａの内周部分の曲率半径は、肌触り向上やエンボス切れ防止の観点から、その外周部分の曲率半径と同じかそれより大きくなされている。

本実施形態の吸収性物品に用いられる材料は、特に制限なく用いることができる。表面シートとしては液透過性であれば特に制限はなく、不織布や開孔フィルム等が挙げられる。本実施形態においては親水性不織布が用いられている。
裏面シートとしては液不透過性であれば特に制限はなく、不織布やフィルム等が挙げられる。ここでいう「液不透過性」とは液を通しにくい難透過性の材料も含んでいる。本実施形態においては防漏性のフィルムシートが用いられている。
吸収体としては、パルプや不織布、紙やそれに高吸水性ポリマーが配合されたもの等の公知のものが用いられる。

サイドシートとしては、液不透過性であれば不織布、フィルムシート、紙等、特に制限がなく用いられる。ここでいう「液不透過性」とは液を通しにくい難透過性の材料も含んでいる。装着感からは、不織布が好ましく、本実施形態においては熱融着性繊維をエアースルー法で不織布化した疎水性不織布が用いられている。
サイドシートの坪量には特に制限はないが、前述のような効果をもたらすためには、坪量が１５ｇ／ｍ²以上あるほうが好ましく、更に好ましくは、複数枚を重ねあわせ接合するようにエンボスを設け、全体として３０ｇ／ｍ²以上の坪量を有するものである。

サイドシートの素材厚みｔ０に関して特に制限はないが、０．５ｍｍ以上の厚みがある方がよりエンボスパターンが立体的に見えやすいという観点から好ましい。
サイドシートは一枚でも良いし、さらに防漏性やクッション性、エンボスの視認性を高めるために２枚以上を組合せてもよい。防漏性を高めるエンボスは２枚以上のシートに対して重ね合わせて施しても良いし、どれか一部の層のみに施しても良い。
エンボスライン６１，６２及び６３並びに包囲エンボス７１〜７７の形成方法には特に制限はなく、本実施形態においてはヒートシールにより曲線状に形成されている。

本実施形態の吸収性物品においては、包囲エンボス７１〜７７の設けられたサイドシート５は、柔軟性が保持されており折り曲げてもエンボスパターン形状が変化し難く、皺がエンボスパターン自体ではなくエンボスパターン間にできるためヨレ難く肌触りも良好である。また、エンボスパターンが立体的に浮き上がるように見えるため、視認性に優れている。本実施形態においては、重ね合わされたサイドシート５を接合するように設けられているため、特に明瞭である。

また、包囲エンボス７１〜７７において、クッション性が高く、肌との接触面積が小さく、肌とエンボスとの間に空隙が保たれるため、肌を閉蓋してムレることが少ない。サイドシート５自体を伝わる液体の伝搬が包囲エンボス７１〜７７のシール部で止められ、サイドシート５の上面を伝わる液体の伝搬が包囲エンボス７１〜７７の凹みで止められるため、サイドシート５による吸収層の側縁部の防漏性が優れている。しかも、包囲エンボスの美観が優れている。
また、サイドシート５にエンボスパターンが形成されているため、表面シートには皺が入りにくく、装着感や側部への液の拡散が防止できる。

本発明の吸収性物品は、前記実施形態に制限されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない限り、適宜変更が可能である。
本発明の吸収性物品は、生理用ナプキン以外に、パンティライナー、おりものシート、失禁パッド等にも適用することができる。
包囲エンボスは、サイドシートに設けるだけでなく、吸収性物品の外面を形成するシートであれば、表面シート、裏面シート、ウイング等に設けることができる。例えば、表面シートにおけるエンドシール部近傍に設け、防水シートと接合することで、従来用いていたエンドシールの代わりとすることができる。
表面シートで吸収体の一部を覆い、サイドシートと表面シートを吸収体側部上面にて重ね、そこに包囲エンボス、エンボスラインや単エンボスなどによりサイドシートと表面シートを接合して形成しても良い。

包囲エンボスおよびクラスター構造状エンボスの形状は、花びら形状、木の葉形状に制限されず、例えば、星形状、ハート型形状、雲型形状のほか、動植物等の複雑な絵図柄形状でもよい。
包囲エンボスのエンボス部における構造的に強い領域は、エンボス部において部分的に強くシールすることにより形成することもできる。
クラスター構造状エンボスは、包囲エンボスのみが組み合わされて形成されていてもよく、包囲エンボスとその他のエンボスが組み合わされて形成されていてもよい。その他のエンボスとしては、例えば、凹部のみよりなる単エンボスが挙げられる。

図１は、本実施形態の吸収性物品を示す平面図である。 図２（ａ）は図１に示すIIＡ−IIＡ断面図、図２（ｂ）は図１に示すIIＢ−IIＢ断面図である。 図３は、図１に示す実施形態の吸収性物品におけるエンボスパターン及び包囲エンボスを示す拡大図である。 図４は、包囲エンボスを示す図で、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）に示すＢ−Ｂ断面図である。

符号の説明

１ 生理用ナプキン（吸収性物品）
２ 表面シート
３ 裏面シート
４ 吸収体
５ サイドシート
６１、６２、６３ エンボスライン
７１、７２、７３、７４、７５、７６、７７ 包囲エンボス
７１Ａ エンボス部
７１Ｂ 非エンボス部
８１ 包囲エンボスの集合体
Ａ 吸収層
Ｂ 防漏層
Ｃ 吸収性本体
Ｄ ウイング
Ｅ サイドシール部
Ｆ エンドシール部
Ｐ エンボスパターン

Claims (6)

1. 液保持性の吸収層及び液不透過性の防漏層を備えた実質的に縦長の吸収性本体と、該吸収性本体の肌当接面側の両側縁部それぞれに沿って略全長に亘って設けられた左右一対の液不透過性であるサイドシートとを有する吸収性物品であって、
   前記サイドシートに、非エンボス部を包囲した形状に形成された包囲エンボスが複数設けられ、該包囲エンボスを含む複数のエンボスによりクラスター構造状エンボスが形成されており、
   前記包囲エンボスのエンボス部は、部分的にエンボス幅が変化している吸収性物品。
2. 液保持性の吸収層及び液不透過性の防漏層を備えた実質的に縦長の吸収性本体と、該吸収性本体の肌当接面側の両側縁部それぞれに沿って略全長に亘って設けられた左右一対の液不透過性であるサイドシートとを有する吸収性物品であって、
   前記サイドシートに、非エンボス部を包囲した形状に形成された包囲エンボスが複数設けられ、該包囲エンボスを含む複数のエンボスによりクラスター構造状エンボスが形成されており、
   前記包囲エンボスのエンボス部は、白化によりその周囲より白くなされている吸収性物品。
3. 前記包囲エンボスのエンボス部は、部分的に構造的に強い領域を有している請求項１又は２記載の吸収性物品。
4. 前記包囲エンボスのエンボス部は、その内周部分の曲率半径がその外周部分の曲率半径と同じかそれより大きくなされている請求項１又は２記載の吸収性物品。
5. 前記非エンボス部は、前記包囲エンボスの外側よりも浅く凹んでいる請求項１又は２記載の吸収性物品。
6. 前記包囲エンボスのエンボス部は、素材厚みの２０％以下に圧縮された部位であり、前記非エンボス部は、素材厚みの１０〜９５％に圧縮された部位であり、該エンボス部の厚みが該非エンボス部の厚みよりも小さい請求項１又は２記載の吸収性物品。

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