JP4036635B2 - 情報機器システム、及び、情報機器 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報機器システム、及び、情報機器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
特開２００１−１４２７７は、無線通信手段を有するデジタルスチルカメラ等の情報機器と、携帯電話などに代表される携帯無線通信端末内のそれぞれの情報記憶部に記憶されたパスワードなどの所有者情報とを比較して照合させ認証を行なうことにより通信を確保することを開示している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来の方法では、無線通信手段を有する情報機器間での最初の通信を確保する際に、まず一度Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の無線通信手段を用いて無線通信を行い、同じ所有者特有情報をそれぞれの情報記憶部内に持つ機器を探し、照合する事で通信を行える構成となっている。しかし、無線通信端末の普及により、周囲に多くの無線通信端末が存在する場合にはそれぞれに対して認証作業を行うことは非常に時間を要してしまう。
【０００４】
また、手動操作部材の少ないカメラ側で通信を行いたい機器を登録する為に、通信に用いる固有のＩＰアドレスを入力するのは使用者にとって困難であると言える。
【０００５】
本発明は、このような課題に着目してなされたものであり、その目的とするところは、通信を行いたい機器を容易に登録することが可能な情報機器システム、及び、情報機器を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明の第１の態様に係る情報機器システムは、無線通信機能を有する複数の情報機器を含む情報機器システムにおいて、上記複数の情報機器の中には、機器自体もしくは機器所有者に固有の情報を表示可能な表示回路を有する情報機器、及び、撮像回路を有する情報機器が含まれており、上記撮像回路を有する情報機器は、上記表示回路を有する機器にて表示されている上記固有情報を撮像し、この撮像した画像を分析することによって対象機器の固有情報を登録可能であって、該登録処理を行うのに先立って通信可能な範囲に存在する情報機器に対して各々の固有情報を表示させる信号を送信する。
【０００７】
また、本発明の第２の態様に係る情報機器システムは、第１の態様に係る情報機器システムにおいて、上記表示回路には、文字列データ、または、バーコードデータが表示される。
【０００８】
また、本発明の第３の態様に係る情報機器システムは、第１の態様に係る情報機器システムにおいて、上記固有情報は、通信のためのアドレスデータ、または、パスワードデータである。
【０００９】
また、本発明の第４の態様に係る情報機器システムは、他の情報機器の表示回路に表示されている上記他の情報機器固有の情報を撮像するための撮像回路と、上記撮像回路で撮像した上記固有情報を分析して、上記他の情報機器の固有情報を登録する画像認識回路と、上記登録した固有情報に基づいて、上記他の情報機器と通信する通信回路と、を具備しており、上記通信回路は、上記撮像回路による撮像動作に先立って上記他の情報機器に対して上記情報を表示するように指示する信号を出力する。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明においては、無線通信を行いたい無線通信端末などの情報機器の表示部にＩＰアドレスやバーコード・パスワードと言った機器特有の固有の情報を表示させ、カメラ側でこの固有の情報を撮像する。この撮像動作により取得した画像を認識して、前記固有の情報を取りこみ、カメラと情報機器の動作を関連付ける。このような関連付けにより、カメラ側に認証に必要な特別な操作部材を設けて機器を大型化する事がなくなり、無線通信端末の登録の際に無線通信を行わないので、周囲に機器が多数ある場合でも認証に手間取ることなく、無線通信端末を容易に登録する事が出来る。
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。図１は、本発明の一実施の形態に係る情報機器システムの概要を示す概念図である。本実施形態の情報機器システムでは、デジタルスチルカメラ１０１と、ＰＤＡ端末１０２Ａ、１０２Ａ’や携帯電話１０２Ｂなどの情報機器１０２とが、無線通信（例えば、２．４５ＧＨｚ帯を用いたＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）や赤外線を用いたＩｒＤＡ、長波長帯を用いた非接触ＩＣ・ＰＨＳ／携帯電話用通信網など）により通信を行い、相互間でデータのやり取りを行う。
【００１２】
デジタルスチルカメラ１０１は、内部の撮像回路により、情報機器１０２についての固有の情報を撮像し、この撮像した画像を分析して内部のデータ記憶手段に保存する。そして、このデータ記憶手段に登録された機器との無線通信を受け付け、登録されていない機器との通信要求は受付ない様にする事で通信の認証を行う。
【００１３】
図２は、デジタルスチルカメラ１０１と情報機器１０２の内部構成を示すブロック図である。デジタルスチルカメラ１０１は、撮像回路１１と、画像認識回路１２と、記憶回路１３と、無線通信回路１４と、表示回路１５とから構成される。情報機器１０２は、表示回路２１と、記憶回路２２と、無線通信回路２３とから構成される。
【００１４】
例えばこの無線通信において情報機器１０２がマスターとなり、デジタルスチルカメラ１０１がスレーブとなる通信の場合、情報機器１０２は、機器自体もしくは機器所有者が独自に備えている特定の情報（固有の情報）を、文字列からなる特定のコードに変換し表示回路２１に表示する。
【００１５】
デジタルスチルカメラ１０１は、表示回路２１に表示された固有の情報を撮像回路１１を用いて撮像し、撮像した固有の情報を画像認識回路１２によりデジタルスチルカメラ内部で扱える形式に変換して、記憶回路１３に記憶する。
【００１６】
このように、撮像動作により機器の関連付けを行うようにしたので、無線通信可能な範囲内で数多く有る機器の中から登録したい機器を探すと言った作業をなくすことができる。
【００１７】
この撮像動作を伴う情報機器１０２の登録を一度行ったのちは、情報機器１０２内部の無線通信回路２３が通信を制御する信号を送った際に、デジタルスチルカメラ１０１は内部の無線通信回路１４を用いて通信を行なう。このとき、登録されていない機器には無線通信のエラーコードを送信する事で、自ら機器の所有者が登録した情報機器以外からの無線通信信号には応答しないようにすることができ、デジタルスチルカメラ１０１内部のデータを保護するようになっている。
【００１８】
次に、無線通信においてデジタルスチルカメラ１０１がマスターとなり、情報機器１０２がスレーブとなる場合について説明する。撮像による登録までは先に述べた実施形態と同じように記憶回路１３に登録を行なう。そして、登録された機器の一覧を表示回路１５に表示し、表示された一覧の中から任意のものを選択し、無線通信回路１４を用いて制御信号を送る方法も考えられる。
【００１９】
また、デジタルスチルカメラ１０１がマスターとなる場合には、図３に示すように、認証動作を行う際に通信可能範囲内に存在する情報機器１０２（ＰＤＡ端末１０２Ａ、１０２Ａ’や携帯電話１０２Ｂ）の表示回路２１に固有の情報を表示させる信号を送り、その時点で電源が投入されている情報機器１０２（図３ではＰＤＡ端末１０２Ａ’と携帯電話１０２Ｂ）については表示回路２１に固有の情報を表示する。その際に撮像を行い画像認識を行なうことでボタンを増やすことなく容易に関連付けを行う事が可能となる。
【００２０】
撮像による無線通信の認証登録を行うために、情報機器１０２の表示回路２１に機器もしくは機器所有者に固有の情報を表示させる必要があるが、その具体的方法について図４（ａ）、（ｂ）を参照して説明する。第１の方法では図４（ａ）に示すように、情報機器１０２の表示回路２１に文字列データを表示し、デジタルスチルカメラ１０１の画像認識回路１２で認識させる方法である。第２の方法は図４（ｂ）に示すように、バーコードデータをデジタルスチルカメラ１０１の画像認識回路１２が認識可能なコードに変換した上で表示回路２１に表示し、これをデジタルカメラ１０１の撮像回路１１により撮像し、画像認識回路１２で認識する方法である。
【００２１】
なお、本発明では、情報機器１０２が画像を表示し、デジタルスチルカメラ１０１の撮像回路１１による撮像を行なうことにより、無線通信を行う対象となる情報機器１０２の認証を行っているが、ほぼ同様の構成で情報機器１０２がスピーカなどの発音手段を有し、デジタルスチルカメラ１０１などの登録したい側の機器がマイクロフォン等の、集音手段と音声認識手段を有していれば、本発明とほぼ構成を同じくして音声による無線通信機器の認識まで行うことが可能である。
【００２２】
図５は、本発明の一実施形態における情報機器システムのブロック図である。デジタルスチルカメラ１０１は、制御回路１０と、撮像回路１１と、画像認識回路１２と、記憶回路１３と、無線通信回路１４と、表示回路１５と、手動操作回路１６と、認証回路１７とを具備する。
【００２３】
制御回路１０は、主にＣＰＵやＭＰＵによって構成され、デジタルスチルカメラ１０１全体の動作の制御を司る回路である。
【００２４】
撮像回路１１は、主にデジタルスチルカメラ１０１の主機能である被写界情報をデジタルデータに変換し、記憶回路１３に保存する回路である。ここではＣＣＤやＣＭＯＳと言った撮像素子や、撮像素子に被写界の画像を効率良く結像させる光学レンズ、被写体までの距離を測定する測距回路等で構成される。本発明では、撮像回路１１は、撮像を行った画像を元に無線通信の認証の登録を行う際にも用いられる。
【００２５】
画像認識回路１２は、画像処理エンジンなどによって構成され、撮像回路１１で撮像されて記憶回路１３に保存された被写界情報をもとに、撮影した画像が何を意味するものなのかについて画像処理によって分析を行い、撮像回路１１からの入力を制御回路１０で扱える形のデータに変換する。
【００２６】
記憶回路１３は、不揮発性記憶メモリやＤＲＡＭによって構成され、デジタルスチルカメラ１０１が露光動作により取得した被写界情報や、ユーザが機器を使いやすくする為に設定したユーザ情報、撮像、認証動作によって一度登録された、無線通信端末に固有の情報等を保存する。本発明では画像認識回路１２が動作する為に、一時的に画像認識回路１２が認識を完了するまでの間データを記憶しておく為にも用いられる。
【００２７】
無線通信回路１４は、ＢｌｕｅｔｏｏｔｈやＩｒＤＡ、無線ＬＡＮなどにおいて用いられる制御ＩＣによって構成され、送信を行いたいデータを通信を行える形式のデータに変換し、対応機器間での無線通信を可能とする回路であり、制御信号の送受信やデータの送受信等に用いられる。本発明の実施形態では無線通信におけるマスタとして機能するがスレーブとして用いられる様にする事も考えられる。
【００２８】
表示回路１５は、ＬＣＤパネルや有機ＥＬシートなどによって構成され、デジタルスチルカメラ１０１の撮像回路１１によって撮像され、記憶回路１３に保存された画像や、デジタルスチルカメラ１０１の設定情報等の表示、ユーザの手動操作の確認の為の表示を行う為などに用いられる。本発明では撮像動作により情報機器を関連付ける際に、実際に登録できた事の確認の際や登録解除の際に情報機器の選択などを行えるようにする為に用いられる。
【００２９】
手動操作回路１６は、十字入力キーやダイアル、ＳＷ等によって構成され、デジタルスチルカメラ１０１の使用者が所望する動作を機器に入力を行い、制御回路１０に送り、ユーザの要求通りにデジタルスチルカメラ１０１の動作を行う為の回路である。
【００３０】
認証回路１７は、外部の機器より無線通信回路１４に無線通信要求が到着した際に、当該要求に係る情報機器１０２が既にデジタルスチルカメラ１０１の記憶回路１３に登録されているかどうかを判断する。登録されていない情報機器１０２からの無線通信要求であればエラーを返し、登録されている情報機器からの無線通信要求であれば無線通信を行う、といった認証動作を行う。
【００３１】
次に、情報機器１０２について説明する。情報機器１０２は、制御回路２０と、表示回路２１と、記憶回路２２と、無線通信回路２３とを具備する。
【００３２】
制御回路２０は、例えば、ＣＰＵやＭＰＵ等によって構成され、情報機器１０２の全体の動作シーケンスを司る制御を行う。
【００３３】
表示回路２１は、例えば、ＬＣＤパネルや有機ＥＬシートなどによって構成され、情報機器１０２の状態表示や内蔵の記憶回路２２の内容や、本発明において通信機器の登録に用いる固有情報記憶回路２４内の、機器特有の情報を表示させる為に用いられる。
【００３４】
無線通信回路２３は、例えば、ＢｌｕｅｔｏｏｔｈやＩｒＤＡ、無線ＬＡＮなどの制御ＩＣによって構成され、送信を行いたいデータを通信を行える形式のデータに変換し、対応機器間での無線通信を可能とする回路であり、制御信号の送受信やデータの送受信等に用いられる。
【００３５】
記憶回路２２は、例えば、不揮発性メモリやＤＲＡＭ等によって構成され、使用者が入力した情報や無線通信端末によって取得したデータ等を保存しておく為の回路である。
【００３６】
固有情報記憶回路２４は、不揮発性メモリなど、データがユーザの操作等によって消失したり、他の機器と競合する事のない記憶媒体によって構成される。情報機器１０２の電源ＯＮに連動して、固有情報記憶回路２４に記録されている機器固有の情報を表示回路２１に表示させ登録作業を行う。
【００３７】
以下に、本発明の特徴となる無線通信の関連付け動作について説明する。図６は、本発明の一実施形態における情報機器１０２の電源投入時の動作の流れ図である。情報機器１０２の電源が投入されると、ステップ＃１の固有の情報の取りこみ処理に入る。ステップ＃１において制御回路２０は、製造時もしくは機器所有者によって設定され固有情報記憶回路２４に記録されている、機器固有の情報を読み込む処理を行い、機器固有の情報表示の為の準備を行う。次にステップ＃２に進む。
【００３８】
ステップ＃２において、制御回路２０は、所定時間でオーバーフローする内蔵のタイマーをスタートさせる。このタイマーの役割としては、電源投入後表示回路２１に固有の情報が表示されつづけるのでなく、予め設定された所定時間経過したら表示を停止するための計時を行なう。タイマーをスタートしたらステップ＃３に進む。
【００３９】
ステップ＃３では、表示回路２１に無線通信の関連付け処理を行う為の固有情報の表示を行う。この固有情報の表示中に、デジタルスチルカメラ１０１が当該固有情報を撮像する事で関連付けを行う。そして表示を行ったままステップ＃４に進む。
【００４０】
ステップ＃４では、ステップ＃２でスタートさせたタイマーが所定時間経過によりオーバーフローしていないかどうかを確認する。ここで所定時間が経過していなければ引き続き表示しつづけるのでステップ＃３に進み、再び表示ルーチンにすすみ、所定時間が経過していればステップ＃５に進む。
【００４１】
ステップ＃５は、情報機器１０２の電源表示より所定時間経過したので、表示回路２１に表示されていた固有の情報を消す為のルーチンである。表示回路２１のクリアが完了したらステップ＃６に進み、ＰＤＡや携帯電話としての動作を行う。
【００４２】
上記した図６の処理は、最も簡易化した流れ図であり、毎回電源投入時に機器特有の情報を表示するのではなく、機器の設定により表示しないようにする事も考えられる。また、タイマーのオーバーフローまでステップ＃３で、機器固有の情報を表示部２１に表示しつづけるが、機器所有者が情報機器１０２に備えられている手動操作部材を操作した際に、図５のループ処理を抜ける様にして表示動作を短時間で終わらせる事も考えられる。
【００４３】
図７は、本発明の一実施形態におけるデジタルスチルカメラ１０１の電源投入時の動作流れ図である。デジタルスチルカメラ１０１の電源が投入された場合にはステップ＃７に進む。ステップ＃７では、デジタルスチルカメラ１０１の動作モードチェックを行う。無線通信モードに設定されている場合にはステップ＃８に進み、その他の静止画撮影モードや動画撮影モード、表示モードの場合にはステップ＃９に進んで、それぞれモードに対応した動作を行う。
【００４４】
ステップ＃８では、無線通信モードを所定時間で終了させる為に、制御回路１０は内蔵のタイマーをスタートして、電源オンもしくはモード変更後の時間の計測を行う。無線通信モードのままで待機しつづけると、消費電流が大きくなって電池のエネルギがなくなるので所定時間の計測を行う。タイマーをスタートしたらステップ＃１０に進む。
【００４５】
ステップ＃１０は、外部から無線通信信号を受信したかどうかをチェックするルーチンであり、外部よりの無線通信信号を受信し、無線通信のスレーブとして動作する場合にはステップ＃１２に進み、無線通信のスレーブとしての通信を行う。無線信号を受信しなければそのままステップ＃１１に進む。
【００４６】
ステップ＃１１では手動操作部材からの入力をチェックする。モード変更などの処理があった場合もここで割込みを発生する処理によりこの流れ図を抜けるが、本発明においては、デジタルスチルカメラ１０１の撮像動作と連動する２Ｒ ＳＷの操作が検出されたかどうかを判断し、検出された場合にはステップ＃１４に進んで関連付け動作を行う。この関連付け動作に関しては、図８を用いて後で詳しく説明を行う事にする。２Ｒ ＳＷも他のスイッチも検出されなければステップ＃１３に進む。
【００４７】
ステップ＃１３では、ステップ＃８でスタートしたタイマーが所定時間の経過によりオーバーフローしていないかどうかを確認する。まだ所定時間に達していなければステップ＃１０に戻り、ステップ＃１１の無線通信信号待ちと、ステップ＃１２のＳＷ検出待ちを行う。もしタイマーがオーバーフローしていたらステップ＃１５に移行し、制御回路１０の低消費電力モードに移行し、電池を無駄に消費する事を防ぐスリープモードに移行する。
【００４８】
図８は、本発明の一実施形態におけるデジタルスチルカメラの関連付け動作の流れ図である。
【００４９】
まずステップ＃１４で関連付けルーチンが呼ばれると、ステップ＃１６にてデジタルスチルカメラ１０１は測光センサや測距センサを用いて被写界情報を測定し、ＣＣＤセンサやＣＭＯＳセンサで構成される撮像回路１１を駆動して撮像動作を行う。この際にユーザは撮像動作を行う光学系を、無線通信を行いたい情報機器１０２の表示回路２１に向けて撮像動作を行う必要がある。そして、撮像動作が完了したらステップ＃１７に進む。
【００５０】
ステップ＃１７では、ステップ＃１４の撮像動作によって得られた被写界情報の記憶を行う。デジタルスチルカメラ１０１の制御回路１０は、撮像回路１１の出力を以後の分析処理の為に記憶回路１３に一時的に記憶させる。そしてステップ＃１８に進み、データ分析処理を行なう。
【００５１】
ステップ＃１８においてデジタルスチルカメラ１０１の制御回路１０は、画像認識回路１２を駆動させて記憶回路１３に記憶されている情報機器１０２の表示回路２１に表示される図４に示すような文字情報やバーコード情報の解析を行う。この解析によりデジタルスチルカメラ１０１が認識できるコードに変換できたかどうかの判断をステップ＃１９に進み行う。
【００５２】
ステップ＃１９では、デジタルスチルカメラ１０１の画像認識回路１２の出力がデジタルスチルカメラ１０１の制御回路１０で扱えるデータに変換できたかどうかのチェックを行う。情報機器１０２の表示回路２１に表示された機器固有の情報がこの変換により、制御回路１０で認識でき、かつ取り扱いできるデータであればステップ＃２０に進む。情報機器１０２の表示回路２１に何も表示されていなかった場合、もしくは表示されていても関連付けに関係ないコードが表示された場合、または全く関係無いものを撮像した場合にはステップ＃２１に進む。
【００５３】
ステップ＃２１では、画像認識回路１２で認識する事のできなかった記憶回路１３に保存されている画像と、エラーメッセージをデジタルスチルカメラ１０１の表示回路１５に表示させる。そしてステップ＃２２に進む。
【００５４】
また、ステップ＃２２では、認識できなかった事を受けて、もう一度機器登録作業を行うかどうかを、デジタルスチルカメラ１０１及び情報機器１０２の使用者にたずねる。デジタルスチルカメラ１０１及び情報機器１０２の使用者は、機器登録作業を行うかどうかを手動操作回路１６を介してデジタルスチルカメラ１０１に入力する。
【００５５】
機器登録作業をここでいったん止めたい場合には、記憶回路１３に一時的に記憶された被写界情報を記憶容量の削減の為に削除してステップ＃２８に進み、関連付けルーチンを終了する。一方、もう一度機器登録作業を行いたい場合には＃１６に進む事になる。
【００５６】
また、本流れ図では記載していないが、仮に機器登録作業中にデジタルスチルカメラ１０１の使用者が通常の被写界の撮影動作を行いたいと思い、ステップ＃１６で撮像動作を行なうことも考えられる。この場合、制御回路１０はエラー表示する際に、ステップ＃２１で撮像した画像を正式に記憶回路１３に記憶するかどうかの問いかけを表示回路１５に表示させる。使用者はこれに応答して記録を行うかどうかの確認を手動操作回路１６により行う。
【００５７】
ステップ＃２０では、ステップ＃１９にて分析可能と判断された出力データを記憶部１３に記憶する処理を行う。そして、ステップ＃２３に進む。
【００５８】
ステップ＃２３では、ステップ＃２０で記憶された情報機器１０２のデータに対して無線通信回路１４を駆動して無線通信を行う。無線通信信号の送信が完了したらステップ＃２４に進む。
【００５９】
ステップ＃２４では、ステップ＃２３にてデジタルスチルカメラ１０１より情報機器１０２に対して行った無線通信に対して応答があるかどうかを確認する。ここでは擬似的に情報機器１０２の表示部に他の機器の固有の情報を表示させる等の処理を行なう。画像認識回路１２が解析した固有の情報を持つ情報機器が近くに存在しない場合、認識させる事は誤認識となるので、情報機器１０２からの応答があるまで所定時間待機動作を行う。応答が無かった場合にはステップ＃２５に進み、応答があった場合はステップ＃２７に進む。
【００６０】
ステップ＃２５では、ステップ＃２４で無線通信に対する応答を待っていたのに応答が来なかったことを知らせるべくデジタルスチルカメラ１０１の表示回路１５に表示を行う。機器使用者は再びこの無線通信動作による確認を行うかどうかを、手動操作回路１６からの入力により選択する。もし、関連付け動作をいったん打ち切る場合はステップ＃２０で記憶された画像認識回路１２の出力データを消去し、ステップ＃２８に進み関連付け動作を終了する。もう一度再トライしたい場合はステップ＃２３に戻って無線通信回路１４を駆動させ、ステップ＃２４で応答待機待ちとなる。
【００６１】
ステップ＃２７では、画像認識回路１２で得られた情報機器１０２が近くに存在することが確認されたので、正式に記憶回路１３に情報機器１０２の関連付けを行う。そしてステップ＃２８に進んで正式に無線通信可能機器として登録を行う。
【００６２】
今後、デジタルスチルカメラ１０１の認証回路１７はこの登録を行った機器からの無線通信信号を受信して無線を行えるようにする。登録されて無い機器からの無線信号はエラー信号を送信し応答する事にして、対応機器のみ通信を可能とする。
【００６３】
本実施形態では、デジタルスチルカメラ１０１が無線通信のホスト機器にも、スレーブ機器にもなれる場合の実施形態を説明したが、ホスト機器になれず外部からの信号に対して応答するしか出来ないターゲット機器の場合、ステップ＃２３の無線通信動作が行えない事になる。その場合、少しセキュリティの面で上記の実施例より弱くなってしまう事になるが、ステップ＃２０で記憶した分析されたデータをそのまま記憶回路に対応機器として保存し、その機器だけ無線通信を行うことも考えられる。
【００６４】
今まで述べてきた実施形態では、情報機器１０２は、電源投入時に機器固有の情報を表示部２１に毎回表示、もしくは設定により電源投入時に表示回路２１に機器固有の情報を表示させるようにしたが、デジタルスチルカメラ１０１が、機器固有の情報表示命令を送信できる場合には、以下のような方法により情報機器１０２の表示回路２１に表示させる。
【００６５】
図９は、本発明の一実施形態における情報機器の無線通信割込み動作の流れ図である。
【００６６】
情報機器１０２に電源が入っている状態で、外部より無線通信信号を受信し割込み動作が発生した場合にはステップ＃２９に進む。ステップ＃２９では、情報機器１０２の記憶回路２２に既に関連付けられた機器からの無線通信信号かどうかのチェックを行う。もし既に無線通信機器として登録されている機器からの通信信号であれば、ステップ＃３０に進んで通常の無線通信動作を行う。もし、まだ登録されていない機器からの通信信号である場合にはステップ＃３１に進む。
【００６７】
ステップ＃３１では、無線通信を要求している機器の無線ＩＰを一時的に記憶回路２２に保存する。そして、ステップ＃３２に進む。
【００６８】
ステップ＃３２では、外部の機器からの無線信号かどうかを確認し、機器固有の情報を表示する命令であればステップ＃３３に進む。もし、他のデータ送信命令等であった場合には、登録されていない機器に対してデータを送信するのはセキュリティ上問題があるので、ステップ＃３４に進み通信エラー処理を行う。通信エラー処理は送られてきた機器の無線ＩＰに対して通信エラー信号を送るとともに表示回路２１に無線通信ＮＧを表示させる処理である。これにより無線通信の失敗が確認されて情報機器１０２は無線通信割込み処理を抜け、通常動作に移る。
【００６９】
ステップ＃３３では、情報機器１０２の固有情報記憶回路２４に保存されている、機器製造時に設定される無線ＩＰや機器所有者特有の情報を制御回路２０が読み出す処理を行う。この情報を正常に取り込めた場合にはステップ＃３５に進む。
【００７０】
ステップ＃３５では、表示回路２１に固有の情報を表示しておく為の所定時間を設定するタイマーをスタートさせる処理を行う。そしてタイマーをスタートしたらステップ＃３６に進む。
【００７１】
ステップ＃３６では、制御回路２０はステップ＃３３で読み出した機器固有の情報を表示回路２１に表示させる処理を行う。そしてステップ＃３７に進み、ステップ＃３５でスタートさせたタイマーがオーバーフローするまで、表示回路２１に機器固有の情報を表示しつづける処理を行う。タイマーがオーバーフローしたらステップ＃３８に進む。
【００７２】
ステップ＃３８では、表示回路２１に表示されていた機器固有の情報をクリアする処理を行う。このクリア動作までの間に、関連付けを行いたいデジタルスチルカメラ１０１はステップ＃１６の撮像動作からステップ＃２０までを実行することになる。そしてそのまま＃３９に進む。
【００７３】
ステップ＃３９では無線通信信号を受信するまでの所定時間を設定するタイマーをスタートさせる。そしてステップ＃４０に進む。ステップ＃４０では、関連付けを行いたいデジタルスチルカメラ１０１からの無線通信信号が到来したかどうかの確認を行う。もし無線通信信号を受信していなければステップ＃４１に進み、ステップ＃３９でスタートさせたタイマーがオーバーフローするまで、ステップ＃４０とステップ＃４１の間でループを回り、所定時間の経過後、ステップ＃３９のタイマーがオーバーフローしたらステップ＃４４に進み割込み処理を終える。もし、タイマーがオーバーフローする前に無線通信信号を受信したら、ステップ＃４２に進む。
【００７４】
ステップ＃４２では、ステップ＃３１で保存した固有情報表示命令を送ってきた情報機器と、今回の無線通信信号を送ってきた機器の無線ＩＰが一致しているかどうかを確認する処理を行う。これにより、無線ＩＰの一致が確認できたら、機器を登録する為にステップ＃４３に進み、もし一致しなければ、登録ＮＧとなるのでステップ＃４４に進んで無線割込処理を終える。
【００７５】
ステップ＃４３では無線機器の関連付け動作を行う。情報機器内の記憶回路２２にステップ＃３１とステップ＃４２の処理で一致した無線機器の無線ＩＰを保存する。これにより、今後情報機器１０２は、ステップ＃２９で関連付けされた機器からの通信かどうかを判別する事で、安全に無線通信をおこなう事が出来る。
【００７６】
以上が、本発明における一実施形態における無線通信機器の登録処理である。
【００７７】
（付記）
１． 近距離型無線通信手段を有するデジタルスチルカメラと、
上記デジタルスチルカメラと所定距離内で近距離型無線通信を行う事の出来る情報機器とを含む情報機器システムにおいて、
上記デジタルスチルカメラは、
上記情報機器についての固有の情報を撮像する撮像手段と、
上記撮像手段により撮像された固有の情報を所定の形式に変換する画像認識手段と、
上記画像認識手段より変換された固有の情報を記憶するための記憶手段と、
上記記憶手段に記憶された固有の情報に基づいて、情報機器との通信の可否を決定する認証手段と、
を具備することを特徴とする情報機器システム。
【００７８】
２． 上記情報機器は、機器自体もしくは機器所有者に固有の情報を記憶する情報記憶手段と、当該固有の情報を表示する表示手段とを有し、
近距離型無線通信を行う相手となる機器の登録時に、上記固有の情報を上記上記記憶手段から読み出して上記表示手段に表示させ、表示された固有の情報を上記デジタルスチルカメラの撮像手段により撮像することにより登録を行なうことを特徴とする１．に記載の情報機器システム。
【００７９】
３． 上記固有の情報は、機器の製造時に割り当てられる固有のアドレスであることを特徴とする１．に記載の情報機器システム。
【００８０】
４． 上記表示手段は、上記情報機器の電源投入の際に、上記固有の情報を所定時間表示することを特徴とする２．に記載の情報機器システム。
【００８１】
５． 上記表示手段は、上記情報機器が電源投入されている状態の時に、上記デジタルスチルカメラからの無線通信信号の受信に従って、上記固有の情報を所定時間表示することを特徴とする２．に記載の情報機器システム。
【００８２】
６． 上記デジタルスチルカメラは無線通信スレーブとなる機器であり、予め内蔵のデータ記憶部に固有情報が登録された情報機器の無線通信信号のみ無線通信動作を行う事を特徴とした１．に記載の情報機器システム。
【００８３】
７． 上記デジタルスチルカメラは、被写界情報や操作の内容を確認する状態表示手段を有する無線通信におけるマスターとなる機器であり、予め内蔵のデータ記憶部に登録された情報機器を上記状態表示手段により選択し、選択された機器に対して通信の信号を送信することを特徴とする１．に記載の情報機器システム。
【００８４】
【発明の効果】
本発明によれば、近くに複数の同様の通信規格の機器が多く存在する場合であっても容易にデジタルスチルカメラと情報機器の動作を関連付ける事が出来るようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係る情報機器システムの概要を示す概念図である。
【図２】デジタルスチルカメラ１０１と情報機器１０２の内部構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の関連付け動作を行なう一実施形態の概念図である。
【図４】本発明における機器固有の情報を表示させる一実施形態を説明するための図である。
【図５】本発明の一実施形態における情報機器システムのブロック図である。
【図６】本発明の一実施形態における情報機器の電源投入時の動作の流れ図である。
【図７】本発明の一実施形態におけるデジタルスチルカメラの電源投入時の動作流れ図である。
【図８】本発明の一実施形態におけるデジタルスチルカメラの関連付け動作の流れ図である。
【図９】本発明の一実施形態における情報機器の無線通信割込み動作の流れ図である。
【符号の説明】
１０ 制御回路
１１ 撮像回路
１２ 画像認識回路
１３ 記憶回路
１４ 無線通信回路
１５ 表示回路
１６ 手動操作回路
１７ 認証回路
２０ 制御回路
２１ 表示回路
２２ 記憶回路
２３ 無線通信回路
２４ 固有情報記憶回路
１０１ デジタルスチルカメラ
１０２Ａ、１０２Ａ’ ＰＤＡ端末
１０２Ｂ 携帯電話
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報機器システム、及び、情報機器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
特開２００１−１４２７７は、無線通信手段を有するデジタルスチルカメラ等の情報機器と、携帯電話などに代表される携帯無線通信端末内のそれぞれの情報記憶部に記憶されたパスワードなどの所有者情報とを比較して照合させ認証を行なうことにより通信を確保することを開示している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来の方法では、無線通信手段を有する情報機器間での最初の通信を確保する際に、まず一度Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の無線通信手段を用いて無線通信を行い、同じ所有者特有情報をそれぞれの情報記憶部内に持つ機器を探し、照合する事で通信を行える構成となっている。しかし、無線通信端末の普及により、周囲に多くの無線通信端末が存在する場合にはそれぞれに対して認証作業を行うことは非常に時間を要してしまう。
【０００４】
また、手動操作部材の少ないカメラ側で通信を行いたい機器を登録する為に、通信に用いる固有のＩＰアドレスを入力するのは使用者にとって困難であると言える。
【０００５】
本発明は、このような課題に着目してなされたものであり、その目的とするところは、通信を行いたい機器を容易に登録することが可能な情報機器システム、及び、情報機器を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明の第１の態様に係る情報機器システムは、無線通信機能を有する複数の情報機器を含む情報機器システムにおいて、上記複数の情報機器の中には、機器自体もしくは機器所有者に固有の情報を表示可能な表示回路を有する情報機器、及び、撮像回路を有する情報機器が含まれており、上記撮像回路を有する情報機器は、上記表示回路を有する機器にて表示されている上記固有情報を撮像し、この撮像した画像を分析することによって対象機器の固有情報を登録可能であって、該登録処理を行うのに先立って通信可能な範囲に存在する情報機器に対して各々の固有情報を表示させる信号を送信する。
【０００７】
また、本発明の第２の態様に係る情報機器システムは、第１の態様に係る情報機器システムにおいて、上記表示回路には、文字列データ、または、バーコードデータが表示される。
【０００８】
また、本発明の第３の態様に係る情報機器システムは、第１の態様に係る情報機器システムにおいて、上記固有情報は、通信のためのアドレスデータ、または、パスワードデータである。
【０００９】
また、本発明の第４の態様に係る情報機器システムは、他の情報機器の表示回路に表示されている上記他の情報機器固有の情報を撮像するための撮像回路と、上記撮像回路で撮像した上記固有情報を分析して、上記他の情報機器の固有情報を登録する画像認識回路と、上記登録した固有情報に基づいて、上記他の情報機器と通信する通信回路と、を具備しており、上記通信回路は、上記撮像回路による撮像動作に先立って上記他の情報機器に対して上記情報を表示するように指示する信号を出力する。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明においては、無線通信を行いたい無線通信端末などの情報機器の表示部にＩＰアドレスやバーコード・パスワードと言った機器特有の固有の情報を表示させ、カメラ側でこの固有の情報を撮像する。この撮像動作により取得した画像を認識して、前記固有の情報を取りこみ、カメラと情報機器の動作を関連付ける。このような関連付けにより、カメラ側に認証に必要な特別な操作部材を設けて機器を大型化する事がなくなり、無線通信端末の登録の際に無線通信を行わないので、周囲に機器が多数ある場合でも認証に手間取ることなく、無線通信端末を容易に登録する事が出来る。
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。図１は、本発明の一実施の形態に係る情報機器システムの概要を示す概念図である。本実施形態の情報機器システムでは、デジタルスチルカメラ１０１と、ＰＤＡ端末１０２Ａ、１０２Ａ’や携帯電話１０２Ｂなどの情報機器１０２とが、無線通信（例えば、２．４５ＧＨｚ帯を用いたＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）や赤外線を用いたＩｒＤＡ、長波長帯を用いた非接触ＩＣ・ＰＨＳ／携帯電話用通信網など）により通信を行い、相互間でデータのやり取りを行う。
【００１２】
デジタルスチルカメラ１０１は、内部の撮像回路により、情報機器１０２についての固有の情報を撮像し、この撮像した画像を分析して内部のデータ記憶手段に保存する。そして、このデータ記憶手段に登録された機器との無線通信を受け付け、登録されていない機器との通信要求は受付ない様にする事で通信の認証を行う。
【００１３】
図２は、デジタルスチルカメラ１０１と情報機器１０２の内部構成を示すブロック図である。デジタルスチルカメラ１０１は、撮像回路１１と、画像認識回路１２と、記憶回路１３と、無線通信回路１４と、表示回路１５とから構成される。情報機器１０２は、表示回路２１と、記憶回路２２と、無線通信回路２３とから構成される。
【００１４】
例えばこの無線通信において情報機器１０２がマスターとなり、デジタルスチルカメラ１０１がスレーブとなる通信の場合、情報機器１０２は、機器自体もしくは機器所有者が独自に備えている特定の情報（固有の情報）を、文字列からなる特定のコードに変換し表示回路２１に表示する。
【００１５】
デジタルスチルカメラ１０１は、表示回路２１に表示された固有の情報を撮像回路１１を用いて撮像し、撮像した固有の情報を画像認識回路１２によりデジタルスチルカメラ内部で扱える形式に変換して、記憶回路１３に記憶する。
【００１６】
このように、撮像動作により機器の関連付けを行うようにしたので、無線通信可能な範囲内で数多く有る機器の中から登録したい機器を探すと言った作業をなくすことができる。
【００１７】
この撮像動作を伴う情報機器１０２の登録を一度行ったのちは、情報機器１０２内部の無線通信回路２３が通信を制御する信号を送った際に、デジタルスチルカメラ１０１は内部の無線通信回路１４を用いて通信を行なう。このとき、登録されていない機器には無線通信のエラーコードを送信する事で、自ら機器の所有者が登録した情報機器以外からの無線通信信号には応答しないようにすることができ、デジタルスチルカメラ１０１内部のデータを保護するようになっている。
【００１８】
次に、無線通信においてデジタルスチルカメラ１０１がマスターとなり、情報機器１０２がスレーブとなる場合について説明する。撮像による登録までは先に述べた実施形態と同じように記憶回路１３に登録を行なう。そして、登録された機器の一覧を表示回路１５に表示し、表示された一覧の中から任意のものを選択し、無線通信回路１４を用いて制御信号を送る方法も考えられる。
【００１９】
また、デジタルスチルカメラ１０１がマスターとなる場合には、図３に示すように、認証動作を行う際に通信可能範囲内に存在する情報機器１０２（ＰＤＡ端末１０２Ａ、１０２Ａ’や携帯電話１０２Ｂ）の表示回路２１に固有の情報を表示させる信号を送り、その時点で電源が投入されている情報機器１０２（図３ではＰＤＡ端末１０２Ａ’と携帯電話１０２Ｂ）については表示回路２１に固有の情報を表示する。その際に撮像を行い画像認識を行なうことでボタンを増やすことなく容易に関連付けを行う事が可能となる。
【００２０】
撮像による無線通信の認証登録を行うために、情報機器１０２の表示回路２１に機器もしくは機器所有者に固有の情報を表示させる必要があるが、その具体的方法について図４（ａ）、（ｂ）を参照して説明する。第１の方法では図４（ａ）に示すように、情報機器１０２の表示回路２１に文字列データを表示し、デジタルスチルカメラ１０１の画像認識回路１２で認識させる方法である。第２の方法は図４（ｂ）に示すように、バーコードデータをデジタルスチルカメラ１０１の画像認識回路１２が認識可能なコードに変換した上で表示回路２１に表示し、これをデジタルカメラ１０１の撮像回路１１により撮像し、画像認識回路１２で認識する方法である。
【００２１】
なお、本発明では、情報機器１０２が画像を表示し、デジタルスチルカメラ１０１の撮像回路１１による撮像を行なうことにより、無線通信を行う対象となる情報機器１０２の認証を行っているが、ほぼ同様の構成で情報機器１０２がスピーカなどの発音手段を有し、デジタルスチルカメラ１０１などの登録したい側の機器がマイクロフォン等の、集音手段と音声認識手段を有していれば、本発明とほぼ構成を同じくして音声による無線通信機器の認識まで行うことが可能である。
【００２２】
図５は、本発明の一実施形態における情報機器システムのブロック図である。デジタルスチルカメラ１０１は、制御回路１０と、撮像回路１１と、画像認識回路１２と、記憶回路１３と、無線通信回路１４と、表示回路１５と、手動操作回路１６と、認証回路１７とを具備する。
【００２３】
制御回路１０は、主にＣＰＵやＭＰＵによって構成され、デジタルスチルカメラ１０１全体の動作の制御を司る回路である。
【００２４】
撮像回路１１は、主にデジタルスチルカメラ１０１の主機能である被写界情報をデジタルデータに変換し、記憶回路１３に保存する回路である。ここではＣＣＤやＣＭＯＳと言った撮像素子や、撮像素子に被写界の画像を効率良く結像させる光学レンズ、被写体までの距離を測定する測距回路等で構成される。本発明では、撮像回路１１は、撮像を行った画像を元に無線通信の認証の登録を行う際にも用いられる。
【００２５】
画像認識回路１２は、画像処理エンジンなどによって構成され、撮像回路１１で撮像されて記憶回路１３に保存された被写界情報をもとに、撮影した画像が何を意味するものなのかについて画像処理によって分析を行い、撮像回路１１からの入力を制御回路１０で扱える形のデータに変換する。
【００２６】
記憶回路１３は、不揮発性記憶メモリやＤＲＡＭによって構成され、デジタルスチルカメラ１０１が露光動作により取得した被写界情報や、ユーザが機器を使いやすくする為に設定したユーザ情報、撮像、認証動作によって一度登録された、無線通信端末に固有の情報等を保存する。本発明では画像認識回路１２が動作する為に、一時的に画像認識回路１２が認識を完了するまでの間データを記憶しておく為にも用いられる。
【００２７】
無線通信回路１４は、ＢｌｕｅｔｏｏｔｈやＩｒＤＡ、無線ＬＡＮなどにおいて用いられる制御ＩＣによって構成され、送信を行いたいデータを通信を行える形式のデータに変換し、対応機器間での無線通信を可能とする回路であり、制御信号の送受信やデータの送受信等に用いられる。本発明の実施形態では無線通信におけるマスタとして機能するがスレーブとして用いられる様にする事も考えられる。
【００２８】
表示回路１５は、ＬＣＤパネルや有機ＥＬシートなどによって構成され、デジタルスチルカメラ１０１の撮像回路１１によって撮像され、記憶回路１３に保存された画像や、デジタルスチルカメラ１０１の設定情報等の表示、ユーザの手動操作の確認の為の表示を行う為などに用いられる。本発明では撮像動作により情報機器を関連付ける際に、実際に登録できた事の確認の際や登録解除の際に情報機器の選択などを行えるようにする為に用いられる。
【００２９】
手動操作回路１６は、十字入力キーやダイアル、ＳＷ等によって構成され、デジタルスチルカメラ１０１の使用者が所望する動作を機器に入力を行い、制御回路１０に送り、ユーザの要求通りにデジタルスチルカメラ１０１の動作を行う為の回路である。
【００３０】
認証回路１７は、外部の機器より無線通信回路１４に無線通信要求が到着した際に、当該要求に係る情報機器１０２が既にデジタルスチルカメラ１０１の記憶回路１３に登録されているかどうかを判断する。登録されていない情報機器１０２からの無線通信要求であればエラーを返し、登録されている情報機器からの無線通信要求であれば無線通信を行う、といった認証動作を行う。
【００３１】
次に、情報機器１０２について説明する。情報機器１０２は、制御回路２０と、表示回路２１と、記憶回路２２と、無線通信回路２３とを具備する。
【００３２】
制御回路２０は、例えば、ＣＰＵやＭＰＵ等によって構成され、情報機器１０２の全体の動作シーケンスを司る制御を行う。
【００３３】
表示回路２１は、例えば、ＬＣＤパネルや有機ＥＬシートなどによって構成され、情報機器１０２の状態表示や内蔵の記憶回路２２の内容や、本発明において通信機器の登録に用いる固有情報記憶回路２４内の、機器特有の情報を表示させる為に用いられる。
【００３４】
無線通信回路２３は、例えば、ＢｌｕｅｔｏｏｔｈやＩｒＤＡ、無線ＬＡＮなどの制御ＩＣによって構成され、送信を行いたいデータを通信を行える形式のデータに変換し、対応機器間での無線通信を可能とする回路であり、制御信号の送受信やデータの送受信等に用いられる。
【００３５】
記憶回路２２は、例えば、不揮発性メモリやＤＲＡＭ等によって構成され、使用者が入力した情報や無線通信端末によって取得したデータ等を保存しておく為の回路である。
【００３６】
固有情報記憶回路２４は、不揮発性メモリなど、データがユーザの操作等によって消失したり、他の機器と競合する事のない記憶媒体によって構成される。情報機器１０２の電源ＯＮに連動して、固有情報記憶回路２４に記録されている機器固有の情報を表示回路２１に表示させ登録作業を行う。
【００３７】
以下に、本発明の特徴となる無線通信の関連付け動作について説明する。図６は、本発明の一実施形態における情報機器１０２の電源投入時の動作の流れ図である。情報機器１０２の電源が投入されると、ステップ＃１の固有の情報の取りこみ処理に入る。ステップ＃１において制御回路２０は、製造時もしくは機器所有者によって設定され固有情報記憶回路２４に記録されている、機器固有の情報を読み込む処理を行い、機器固有の情報表示の為の準備を行う。次にステップ＃２に進む。
【００３８】
ステップ＃２において、制御回路２０は、所定時間でオーバーフローする内蔵のタイマーをスタートさせる。このタイマーの役割としては、電源投入後表示回路２１に固有の情報が表示されつづけるのでなく、予め設定された所定時間経過したら表示を停止するための計時を行なう。タイマーをスタートしたらステップ＃３に進む。
【００３９】
ステップ＃３では、表示回路２１に無線通信の関連付け処理を行う為の固有情報の表示を行う。この固有情報の表示中に、デジタルスチルカメラ１０１が当該固有情報を撮像する事で関連付けを行う。そして表示を行ったままステップ＃４に進む。
【００４０】
ステップ＃４では、ステップ＃２でスタートさせたタイマーが所定時間経過によりオーバーフローしていないかどうかを確認する。ここで所定時間が経過していなければ引き続き表示しつづけるのでステップ＃３に進み、再び表示ルーチンにすすみ、所定時間が経過していればステップ＃５に進む。
【００４１】
ステップ＃５は、情報機器１０２の電源表示より所定時間経過したので、表示回路２１に表示されていた固有の情報を消す為のルーチンである。表示回路２１のクリアが完了したらステップ＃６に進み、ＰＤＡや携帯電話としての動作を行う。
【００４２】
上記した図６の処理は、最も簡易化した流れ図であり、毎回電源投入時に機器特有の情報を表示するのではなく、機器の設定により表示しないようにする事も考えられる。また、タイマーのオーバーフローまでステップ＃３で、機器固有の情報を表示部２１に表示しつづけるが、機器所有者が情報機器１０２に備えられている手動操作部材を操作した際に、図５のループ処理を抜ける様にして表示動作を短時間で終わらせる事も考えられる。
【００４３】
図７は、本発明の一実施形態におけるデジタルスチルカメラ１０１の電源投入時の動作流れ図である。デジタルスチルカメラ１０１の電源が投入された場合にはステップ＃７に進む。ステップ＃７では、デジタルスチルカメラ１０１の動作モードチェックを行う。無線通信モードに設定されている場合にはステップ＃８に進み、その他の静止画撮影モードや動画撮影モード、表示モードの場合にはステップ＃９に進んで、それぞれモードに対応した動作を行う。
【００４４】
ステップ＃８では、無線通信モードを所定時間で終了させる為に、制御回路１０は内蔵のタイマーをスタートして、電源オンもしくはモード変更後の時間の計測を行う。無線通信モードのままで待機しつづけると、消費電流が大きくなって電池のエネルギがなくなるので所定時間の計測を行う。タイマーをスタートしたらステップ＃１０に進む。
【００４５】
ステップ＃１０は、外部から無線通信信号を受信したかどうかをチェックするルーチンであり、外部よりの無線通信信号を受信し、無線通信のスレーブとして動作する場合にはステップ＃１２に進み、無線通信のスレーブとしての通信を行う。無線信号を受信しなければそのままステップ＃１１に進む。
【００４６】
ステップ＃１１では手動操作部材からの入力をチェックする。モード変更などの処理があった場合もここで割込みを発生する処理によりこの流れ図を抜けるが、本発明においては、デジタルスチルカメラ１０１の撮像動作と連動する２Ｒ ＳＷの操作が検出されたかどうかを判断し、検出された場合にはステップ＃１４に進んで関連付け動作を行う。この関連付け動作に関しては、図８を用いて後で詳しく説明を行う事にする。２Ｒ ＳＷも他のスイッチも検出されなければステップ＃１３に進む。
【００４７】
ステップ＃１３では、ステップ＃８でスタートしたタイマーが所定時間の経過によりオーバーフローしていないかどうかを確認する。まだ所定時間に達していなければステップ＃１０に戻り、ステップ＃１１の無線通信信号待ちと、ステップ＃１２のＳＷ検出待ちを行う。もしタイマーがオーバーフローしていたらステップ＃１５に移行し、制御回路１０の低消費電力モードに移行し、電池を無駄に消費する事を防ぐスリープモードに移行する。
【００４８】
図８は、本発明の一実施形態におけるデジタルスチルカメラの関連付け動作の流れ図である。
【００４９】
まずステップ＃１４で関連付けルーチンが呼ばれると、ステップ＃１６にてデジタルスチルカメラ１０１は測光センサや測距センサを用いて被写界情報を測定し、ＣＣＤセンサやＣＭＯＳセンサで構成される撮像回路１１を駆動して撮像動作を行う。この際にユーザは撮像動作を行う光学系を、無線通信を行いたい情報機器１０２の表示回路２１に向けて撮像動作を行う必要がある。そして、撮像動作が完了したらステップ＃１７に進む。
【００５０】
ステップ＃１７では、ステップ＃１４の撮像動作によって得られた被写界情報の記憶を行う。デジタルスチルカメラ１０１の制御回路１０は、撮像回路１１の出力を以後の分析処理の為に記憶回路１３に一時的に記憶させる。そしてステップ＃１８に進み、データ分析処理を行なう。
【００５１】
ステップ＃１８においてデジタルスチルカメラ１０１の制御回路１０は、画像認識回路１２を駆動させて記憶回路１３に記憶されている情報機器１０２の表示回路２１に表示される図４に示すような文字情報やバーコード情報の解析を行う。この解析によりデジタルスチルカメラ１０１が認識できるコードに変換できたかどうかの判断をステップ＃１９に進み行う。
【００５２】
ステップ＃１９では、デジタルスチルカメラ１０１の画像認識回路１２の出力がデジタルスチルカメラ１０１の制御回路１０で扱えるデータに変換できたかどうかのチェックを行う。情報機器１０２の表示回路２１に表示された機器固有の情報がこの変換により、制御回路１０で認識でき、かつ取り扱いできるデータであればステップ＃２０に進む。情報機器１０２の表示回路２１に何も表示されていなかった場合、もしくは表示されていても関連付けに関係ないコードが表示された場合、または全く関係無いものを撮像した場合にはステップ＃２１に進む。
【００５３】
ステップ＃２１では、画像認識回路１２で認識する事のできなかった記憶回路１３に保存されている画像と、エラーメッセージをデジタルスチルカメラ１０１の表示回路１５に表示させる。そしてステップ＃２２に進む。
【００５４】
また、ステップ＃２２では、認識できなかった事を受けて、もう一度機器登録作業を行うかどうかを、デジタルスチルカメラ１０１及び情報機器１０２の使用者にたずねる。デジタルスチルカメラ１０１及び情報機器１０２の使用者は、機器登録作業を行うかどうかを手動操作回路１６を介してデジタルスチルカメラ１０１に入力する。
【００５５】
機器登録作業をここでいったん止めたい場合には、記憶回路１３に一時的に記憶された被写界情報を記憶容量の削減の為に削除してステップ＃２８に進み、関連付けルーチンを終了する。一方、もう一度機器登録作業を行いたい場合には＃１６に進む事になる。
【００５６】
また、本流れ図では記載していないが、仮に機器登録作業中にデジタルスチルカメラ１０１の使用者が通常の被写界の撮影動作を行いたいと思い、ステップ＃１６で撮像動作を行なうことも考えられる。この場合、制御回路１０はエラー表示する際に、ステップ＃２１で撮像した画像を正式に記憶回路１３に記憶するかどうかの問いかけを表示回路１５に表示させる。使用者はこれに応答して記録を行うかどうかの確認を手動操作回路１６により行う。
【００５７】
ステップ＃２０では、ステップ＃１９にて分析可能と判断された出力データを記憶部１３に記憶する処理を行う。そして、ステップ＃２３に進む。
【００５８】
ステップ＃２３では、ステップ＃２０で記憶された情報機器１０２のデータに対して無線通信回路１４を駆動して無線通信を行う。無線通信信号の送信が完了したらステップ＃２４に進む。
【００５９】
ステップ＃２４では、ステップ＃２３にてデジタルスチルカメラ１０１より情報機器１０２に対して行った無線通信に対して応答があるかどうかを確認する。ここでは擬似的に情報機器１０２の表示部に他の機器の固有の情報を表示させる等の処理を行なう。画像認識回路１２が解析した固有の情報を持つ情報機器が近くに存在しない場合、認識させる事は誤認識となるので、情報機器１０２からの応答があるまで所定時間待機動作を行う。応答が無かった場合にはステップ＃２５に進み、応答があった場合はステップ＃２７に進む。
【００６０】
ステップ＃２５では、ステップ＃２４で無線通信に対する応答を待っていたのに応答が来なかったことを知らせるべくデジタルスチルカメラ１０１の表示回路１５に表示を行う。機器使用者は再びこの無線通信動作による確認を行うかどうかを、手動操作回路１６からの入力により選択する。もし、関連付け動作をいったん打ち切る場合はステップ＃２０で記憶された画像認識回路１２の出力データを消去し、ステップ＃２８に進み関連付け動作を終了する。もう一度再トライしたい場合はステップ＃２３に戻って無線通信回路１４を駆動させ、ステップ＃２４で応答待機待ちとなる。
【００６１】
ステップ＃２７では、画像認識回路１２で得られた情報機器１０２が近くに存在することが確認されたので、正式に記憶回路１３に情報機器１０２の関連付けを行う。そしてステップ＃２８に進んで正式に無線通信可能機器として登録を行う。
【００６２】
今後、デジタルスチルカメラ１０１の認証回路１７はこの登録を行った機器からの無線通信信号を受信して無線を行えるようにする。登録されて無い機器からの無線信号はエラー信号を送信し応答する事にして、対応機器のみ通信を可能とする。
【００６３】
本実施形態では、デジタルスチルカメラ１０１が無線通信のホスト機器にも、スレーブ機器にもなれる場合の実施形態を説明したが、ホスト機器になれず外部からの信号に対して応答するしか出来ないターゲット機器の場合、ステップ＃２３の無線通信動作が行えない事になる。その場合、少しセキュリティの面で上記の実施例より弱くなってしまう事になるが、ステップ＃２０で記憶した分析されたデータをそのまま記憶回路に対応機器として保存し、その機器だけ無線通信を行うことも考えられる。
【００６４】
今まで述べてきた実施形態では、情報機器１０２は、電源投入時に機器固有の情報を表示部２１に毎回表示、もしくは設定により電源投入時に表示回路２１に機器固有の情報を表示させるようにしたが、デジタルスチルカメラ１０１が、機器固有の情報表示命令を送信できる場合には、以下のような方法により情報機器１０２の表示回路２１に表示させる。
【００６５】
図９は、本発明の一実施形態における情報機器の無線通信割込み動作の流れ図である。
【００６６】
情報機器１０２に電源が入っている状態で、外部より無線通信信号を受信し割込み動作が発生した場合にはステップ＃２９に進む。ステップ＃２９では、情報機器１０２の記憶回路２２に既に関連付けられた機器からの無線通信信号かどうかのチェックを行う。もし既に無線通信機器として登録されている機器からの通信信号であれば、ステップ＃３０に進んで通常の無線通信動作を行う。もし、まだ登録されていない機器からの通信信号である場合にはステップ＃３１に進む。
【００６７】
ステップ＃３１では、無線通信を要求している機器の無線ＩＰを一時的に記憶回路２２に保存する。そして、ステップ＃３２に進む。
【００６８】
ステップ＃３２では、外部の機器からの無線信号かどうかを確認し、機器固有の情報を表示する命令であればステップ＃３３に進む。もし、他のデータ送信命令等であった場合には、登録されていない機器に対してデータを送信するのはセキュリティ上問題があるので、ステップ＃３４に進み通信エラー処理を行う。通信エラー処理は送られてきた機器の無線ＩＰに対して通信エラー信号を送るとともに表示回路２１に無線通信ＮＧを表示させる処理である。これにより無線通信の失敗が確認されて情報機器１０２は無線通信割込み処理を抜け、通常動作に移る。
【００６９】
ステップ＃３３では、情報機器１０２の固有情報記憶回路２４に保存されている、機器製造時に設定される無線ＩＰや機器所有者特有の情報を制御回路２０が読み出す処理を行う。この情報を正常に取り込めた場合にはステップ＃３５に進む。
【００７０】
ステップ＃３５では、表示回路２１に固有の情報を表示しておく為の所定時間を設定するタイマーをスタートさせる処理を行う。そしてタイマーをスタートしたらステップ＃３６に進む。
【００７１】
ステップ＃３６では、制御回路２０はステップ＃３３で読み出した機器固有の情報を表示回路２１に表示させる処理を行う。そしてステップ＃３７に進み、ステップ＃３５でスタートさせたタイマーがオーバーフローするまで、表示回路２１に機器固有の情報を表示しつづける処理を行う。タイマーがオーバーフローしたらステップ＃３８に進む。
【００７２】
ステップ＃３８では、表示回路２１に表示されていた機器固有の情報をクリアする処理を行う。このクリア動作までの間に、関連付けを行いたいデジタルスチルカメラ１０１はステップ＃１６の撮像動作からステップ＃２０までを実行することになる。そしてそのまま＃３９に進む。
【００７３】
ステップ＃３９では無線通信信号を受信するまでの所定時間を設定するタイマーをスタートさせる。そしてステップ＃４０に進む。ステップ＃４０では、関連付けを行いたいデジタルスチルカメラ１０１からの無線通信信号が到来したかどうかの確認を行う。もし無線通信信号を受信していなければステップ＃４１に進み、ステップ＃３９でスタートさせたタイマーがオーバーフローするまで、ステップ＃４０とステップ＃４１の間でループを回り、所定時間の経過後、ステップ＃３９のタイマーがオーバーフローしたらステップ＃４４に進み割込み処理を終える。もし、タイマーがオーバーフローする前に無線通信信号を受信したら、ステップ＃４２に進む。
【００７４】
ステップ＃４２では、ステップ＃３１で保存した固有情報表示命令を送ってきた情報機器と、今回の無線通信信号を送ってきた機器の無線ＩＰが一致しているかどうかを確認する処理を行う。これにより、無線ＩＰの一致が確認できたら、機器を登録する為にステップ＃４３に進み、もし一致しなければ、登録ＮＧとなるのでステップ＃４４に進んで無線割込処理を終える。
【００７５】
ステップ＃４３では無線機器の関連付け動作を行う。情報機器内の記憶回路２２にステップ＃３１とステップ＃４２の処理で一致した無線機器の無線ＩＰを保存する。これにより、今後情報機器１０２は、ステップ＃２９で関連付けされた機器からの通信かどうかを判別する事で、安全に無線通信をおこなう事が出来る。
【００７６】
以上が、本発明における一実施形態における無線通信機器の登録処理である。
【００７７】
（付記）
１． 近距離型無線通信手段を有するデジタルスチルカメラと、
上記デジタルスチルカメラと所定距離内で近距離型無線通信を行う事の出来る情報機器とを含む情報機器システムにおいて、
上記デジタルスチルカメラは、
上記情報機器についての固有の情報を撮像する撮像手段と、
上記撮像手段により撮像された固有の情報を所定の形式に変換する画像認識手段と、
上記画像認識手段より変換された固有の情報を記憶するための記憶手段と、
上記記憶手段に記憶された固有の情報に基づいて、情報機器との通信の可否を決定する認証手段と、
を具備することを特徴とする情報機器システム。
【００７８】
２． 上記情報機器は、機器自体もしくは機器所有者に固有の情報を記憶する情報記憶手段と、当該固有の情報を表示する表示手段とを有し、
近距離型無線通信を行う相手となる機器の登録時に、上記固有の情報を上記上記記憶手段から読み出して上記表示手段に表示させ、表示された固有の情報を上記デジタルスチルカメラの撮像手段により撮像することにより登録を行なうことを特徴とする１．に記載の情報機器システム。
【００７９】
３． 上記固有の情報は、機器の製造時に割り当てられる固有のアドレスであることを特徴とする１．に記載の情報機器システム。
【００８０】
４． 上記表示手段は、上記情報機器の電源投入の際に、上記固有の情報を所定時間表示することを特徴とする２．に記載の情報機器システム。
【００８１】
５． 上記表示手段は、上記情報機器が電源投入されている状態の時に、上記デジタルスチルカメラからの無線通信信号の受信に従って、上記固有の情報を所定時間表示することを特徴とする２．に記載の情報機器システム。
【００８２】
６． 上記デジタルスチルカメラは無線通信スレーブとなる機器であり、予め内蔵のデータ記憶部に固有情報が登録された情報機器の無線通信信号のみ無線通信動作を行う事を特徴とした１．に記載の情報機器システム。
【００８３】
７． 上記デジタルスチルカメラは、被写界情報や操作の内容を確認する状態表示手段を有する無線通信におけるマスターとなる機器であり、予め内蔵のデータ記憶部に登録された情報機器を上記状態表示手段により選択し、選択された機器に対して通信の信号を送信することを特徴とする１．に記載の情報機器システム。
【００８４】
【発明の効果】
本発明によれば、近くに複数の同様の通信規格の機器が多く存在する場合であっても容易にデジタルスチルカメラと情報機器の動作を関連付ける事が出来るようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係る情報機器システムの概要を示す概念図である。
【図２】デジタルスチルカメラ１０１と情報機器１０２の内部構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の関連付け動作を行なう一実施形態の概念図である。
【図４】本発明における機器固有の情報を表示させる一実施形態を説明するための図である。
【図５】本発明の一実施形態における情報機器システムのブロック図である。
【図６】本発明の一実施形態における情報機器の電源投入時の動作の流れ図である。
【図７】本発明の一実施形態におけるデジタルスチルカメラの電源投入時の動作流れ図である。
【図８】本発明の一実施形態におけるデジタルスチルカメラの関連付け動作の流れ図である。
【図９】本発明の一実施形態における情報機器の無線通信割込み動作の流れ図である。
【符号の説明】
１０ 制御回路
１１ 撮像回路
１２ 画像認識回路
１３ 記憶回路
１４ 無線通信回路
１５ 表示回路
１６ 手動操作回路
１７ 認証回路
２０ 制御回路
２１ 表示回路
２２ 記憶回路
２３ 無線通信回路
２４ 固有情報記憶回路
１０１ デジタルスチルカメラ
１０２Ａ、１０２Ａ’ ＰＤＡ端末
１０２Ｂ 携帯電話
Claims (4)
- 無線通信機能を有する複数の情報機器を含む情報機器システムにおいて、
上記複数の情報機器の中には、機器自体もしくは機器所有者に固有の情報を表示可能な表示回路を有する情報機器、及び、撮像回路を有する情報機器が含まれており、
上記撮像回路を有する情報機器は、上記表示回路を有する機器にて表示されている上記固有情報を撮像し、この撮像した画像を分析することによって対象機器の固有情報を登録可能であって、該登録処理を行うのに先立って通信可能な範囲に存在する情報機器に対して各々の固有情報を表示させる信号を送信することを特徴とする情報機器システム。 - 上記表示回路には、文字列データ、または、バーコードデータが表示されることを特徴とする請求項１に記載の情報機器システム。
- 上記固有情報は、通信のためのアドレスデータ、または、パスワードデータであることを特徴とする請求項１に記載の情報機器システム。
- 他の情報機器の表示回路に表示されている上記他の情報機器固有の情報を撮像するための撮像回路と、
上記撮像回路で撮像した上記固有情報を分析して、上記他の情報機器の固有情報を登録する画像認識回路と、
上記登録した固有情報に基づいて、上記他の情報機器と通信する通信回路と、
を具備しており、
上記通信回路は、上記撮像回路による撮像動作に先立って上記他の情報機器に対して上記情報を表示するように指示する信号を出力することを特徴とする情報機器。
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