JP4029250B2 - 給紙方法及び記録装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、単票紙とロール紙を同一の搬送路にて搬送する給紙系を備えたブリンタ等の記録装置に係り、特にパネル給紙により用紙の頭出し完了後において、ユーザの指示により単票紙またはロール紙に合った取扱いを対話形式にした給紙方法及び記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、記録装置としてのプリンタの給紙装置は単票紙を扱うものが一般的であり、複数枚の単票紙をホッパに積層させておき、プリンタの印字動作と連動して一番上に位置する単票紙を一枚ずつ印字ヘッドが在る印字部へ自動搬送する単票紙用のオートシートフィーダが良く知られている。
一方、最近では、通称「ロール紙」と呼ばれている、巻芯に印刷紙が巻回された形態の連続紙を用紙として使用することが増えている。ロール紙を使用する場合には、支持軸にロール紙の貫通孔が貫通されて使用されるため、ロール紙を支持する構造は単票紙を支持する構造とは基本的に異なる。そこで従来のプリンタにおいては、単票紙用とロール紙用とは、殆どが別々に作られている。共通のプリンタで単票紙とロール紙の両方を使えるものも提供されているが、その基本構造は単票紙用のシートフィーダとロール紙用のそれとは、別々にプリンタ本体に取り付けられている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来のように、単票紙用のシートフィーダとロール紙ホルダとを、それぞれ別々にプリンタ本体に取り付ける構造では、例えば単票紙用のシートフィーダの後方にロール紙ホルダを取り付けることになる。そのため、前側に位置するシートフィーダの上端部を越えてロール紙の送給を可能となるように当該ロール紙を保持するためには、当該ロール紙ホルダをどうしても大型化せざるを得ず、その結果プリンタ全体としても大型化する。
【０００４】
また、従来のパネル給排紙ボタンを使ってロール紙を前進させて装置外に排出すると、プリンタは単票紙とロール紙の判断できない為、いつまでも排紙を続けてしまう。この対策として、給紙ローラと搬送ローラの間で給送される用紙を検知し、この紙検知が有りから無しになる信号変化を所定時間経っても確認できないとき停止処理が行われているが、それまでに多くの白紙が出てしまう。また、ロール紙印字終了後に吐き出したいときはロール紙ホルダの溝を利用してロール紙をカットする。その後給排紙ボタンを押して排紙すると、記録部からロール紙ホルダまでの間の用紙が無駄紙となる。
【０００５】
更に、ロール紙モードでは、ロール紙を無駄なく排出する工程、手切りの為の切り取り線の印刷する工程、引続きロール紙に印刷する為の頭出し工程、次のロール紙への印刷を可能にする為に待機させる工程、印刷されたロール紙をカットする位置へ前進させる工程など多くの処理が必要となる。これらの処理を正確かつ容易にし、使い勝手を向上させる為にソフト面での改善が望まれていた。
【０００６】
本発明の目的は、単票紙とロール紙の両方の用紙を同一の搬送路を利用して給送し、パネル給紙によりロール紙を給送して頭出し完了後にロール紙に対し各種処理を対話形式で実行させ、使い勝手を向上させた給紙方法、およびその給紙方法により記録部に用紙を給送し記録を行う記録装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、単票紙とロール紙の両方の用紙を同一の給紙ローラと搬送ローラにて給送する給紙方法において、ボタン操作により、単票紙またはロール紙を頭出し位置まで給送した後の用紙に対し排出処理を行うメンテナンスモードと、印刷終了または印刷中止後のロール紙に対し次の印刷の為の処理を行うロール紙印刷中断モードとを備え、ｎ秒以上のボタン操作により一方のモード、ｎ秒未満のボタン操作により他方のモードへ切り替えられることを特徴とする。
請求項１の発明によれば、パネル給紙モードにおける単票紙またはロール紙の排出と、ロール紙モードの印刷終了または印刷中止後の各種処理への切り替えをボタン操作のｎ秒で決定される為、ユーザが印刷ジョブを確認しながらボタン操作にて指示し次の処理へ移ることができる。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、メンテナンスモードは、ボタン操作により、単票紙またはロール紙を頭出し位置まで給送した後のロール紙に対し後進による排出処理を行う工程（Ａ）であり、ロール紙印刷中断モードは印刷後の用紙に対し切断個所を明示する印刷を施した後、切り離し位置へ前進させる工程（Ｂ）と、次の印刷へ待機させる工程（Ｃ）と、頭出し工程（Ｄ）とから成り、ボタン操作がｎ秒以上のとき工程（Ａ）、ｎ秒未満のとき工程（Ｂ）（Ｃ）および（Ｄ）のそれぞれへ切り替えられることを特徴とする。
請求項２の発明によれば、ロール紙モードのとき、工程（Ａ）がｎ秒以上のボタン操作で統一されていることにより誤操作を防止でき、かつロール紙の排出処理を他の処理より長いボタン操作時間としていることでそれを指示するときの心構えがしっかりでき、逆にロール紙印刷中断モードの各工程への指示が短いことと相俟って的確に印刷ジョブを進めることができるようになる。仮に、ロール紙印刷中断モードのある工程で再セットが必要になった場合でも工程（Ａ）を実施することで容易に対応できる。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項２の発明において、頭出し工程（Ｄ）の後に、ボタン操作により、単票紙またはロール紙を頭出し位置まで給送した後の用紙に対し後進による排出処理を行う工程（Ａ）と、切り離し位置へ前進させる工程（Ｅ）とを設け、ボタン操作がｎ秒以上のとき前記工程（Ａ）、ｎ秒未満のとき前記工程（Ｅ）へ切り替えられることを特徴とする。
請求項３の発明によれば、印刷されたロール紙を切断する前にうっかり３秒未満のボタン操作をしてしまった場合には、工程（Ｄ）により頭出し位置まで戻されてしまう。ここで、３秒未満のボタン操作により工程（Ｅ）を実行すると、ロール紙に印刷された切り取り線で切断可能な位置へ戻され、先の誤操作がバックアップされる。引続きロール紙へ印刷する用意がある場合においては、工程（Ｅ）に替えて工程（Ａ）を実施すると再セットをしなければならなくなり、不便であるが、工程（Ｅ）を持たせることにより前述の不便さは解消される。
【００１０】
請求項４の発明は、請求項１〜３のいずれかの発明において、各ボタン操作がｎ秒以上とｎ秒未満で構成される対話形式であることを特徴とする。
請求項４の発明によれば、ユーザが確認しながら必要な処理を指示できるので、印刷ジョブに無駄を少なくすることができる。
【００１１】
請求項５の発明は、請求項１〜４のいずれかの発明において、各ボタン操作のｎ秒が３秒に設定されていることを特徴とする。
請求項５の発明によれば、３秒間のボタン操作は感覚的に長く感じるので、１回のジョブで使用頻度が少ない工程の指示に対応させることにより使い勝手が向上される。
【００１２】
請求項６の発明は、単票紙とロール紙の両方の用紙を同一の給紙ローラと搬送ローラにて給送する給紙方法において、ボタン操作により、単票紙またはロール紙を頭出し位置まで給送した後の用紙に対し後進による排出処理を行う工程（Ａ）と、印刷後のロール紙に対し切断個所を明示する印刷を施した後、切り離し位置へ前進させる工程（Ｂ）と、次の印刷へ待機させる工程（Ｃ）と、頭出し工程（Ｄ）と、を有し、ボタン操作がｎ秒以上のとき工程（Ａ）、ｎ秒未満のとき工程（Ａ）（Ｂ）および（Ｃ）のそれぞれへ切り替えられるよう構成され、印字終了または印字中止の後に、
（１）工程（Ａ）或いは工程（Ｂ）または工程（Ｃ）
（２）工程（Ａ）或いは工程（Ｃ）または工程（Ｄ）
（３）工程（Ａ）または工程（Ｃ）を（１）〜（３）の順序で前記各工程を決定することを特徴とする。
請求項６の発明によれば、ロール紙モードのとき、工程（Ａ）がｎ秒以上のボタン操作で統一されていることにより誤操作を防止でき、かつロール紙の排出処理を他の処理より長いボタン操作時間としていることでそれを指示するときの心構えがしっかりでき、逆にロール紙印刷中断モードの各工程への指示が短いことと相俟って的確に印刷ジョブを進めることができるようになる。仮に、ロール紙印刷中断モードのある工程で再セットが必要になった場合でも工程（Ａ）を実施することで容易に対応できる。また、上記（１）（２）（３）の順序で印刷ジョブが進行するので、この操作に精通するとロール紙モードの作業性が良くなり、更に無駄紙を少なくすることができるようになる。
【００１３】
請求項７の発明は、請求項６の発明において、頭出し工程（Ｄ）の後に、ボタン操作により、単票紙またはロール紙を頭出し位置まで給送した後の用紙に対し後進による排出処理を行う工程（Ａ）と、切り離し位置へ前進させる工程（Ｅ）とを設け、前記（２）で工程（Ｄ）が決定された場合、更にボタン操作がｎ秒以上のとき前記工程（Ａ）、ｎ秒未満のとき前記工程（Ｅ）へ切り替えられることを特徴とする。
請求項７の発明によれば、印刷されたロール紙を切断する前にうっかり３秒未満のボタン操作をしてしまった場合には、工程（Ｄ）により頭出し位置まで戻されてしまう。ここで、３秒未満のボタン操作により工程（Ｅ）を実行すると、ロール紙に印刷された切り取り線で切断可能な位置へ戻され、先の誤操作がバックアップされる。
【００１４】
請求項８の発明に係る記録装置は、請求項１〜７のいずれかに記載の給紙方法により給送された、単票紙または該単票紙の積載されるホッパを利用してセットされ、該ホッパに設けられたエッジガイドにより給紙方向に直角な方向の移動が規制されたロール紙に対して頭出しをした後に記録部へ給送して記録を行うことを特徴する。
請求項８の発明によれば、単票紙のホッパを利用してロール紙をセットすることにより、コンパクトで使い勝手が良くなると共に、ホッパのエッジガイドがロール紙のガイドになるので、ロール紙の先端が給紙方向に対して斜めに切れられていてもロール紙を給紙方向に正しく頭出しができる。また、パネル給紙モードにおける単票紙またはロール紙の排出と、ロール紙モードの印刷終了または印刷中止後の各種処理への切り替えをボタン操作のｎ秒で決定される為、ユーザが印刷ジョブを確認しながらボタン操作にて指示し次の処理へ移ることができる。
【００１５】
請求項９の発明は、請求項８の発明において、給紙方法を決定するボタンは、ユーザが操作するパネル上に設けられたパネル給紙ボタンであることを特徴とする。
請求項９の発明によれば、既存のパネル給紙ボタンを利用することで、追加部品が無く、しかもソフトの変更で新たな機能が追加され、使い勝手が良くなる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
本願発明の実施の形態を説明する。図１は本発明に係る記録装置における単票紙の給紙系の模式図、図２は本発明に係る記録装置におけるロール紙の給紙系の模式図である。本実施例において、単票紙、ロール紙の共通する給紙制御の説明においては、単に「用紙Ｐ」を使用する。
先ず、図１に基づいて、単票紙の給紙系の概略を説明する。給紙装置ＡＳＦは、複数枚積層された単票紙ＰＳを１枚づつ給送する機能を有し、主な構成として複数枚の単票紙ＰＳを積層してセットするホッパ１と、ホッパ１の最上位の単票紙ＰＳを１枚づつピックアップして給送する給紙ローラ２と、最上位の単票紙ＰＳと共に重送される単票紙ＰＳを分離する分離パッド３とを備えている。
【００１７】
給紙ローラ２は、単票紙ＰＳと接触する円弧部２ａと単票紙ＰＳから離間する直線部２ｂとを有する側視Ｄ型の形状になっており、少なくともその表面は、例えばゴム等の高摩擦材で構成されている。給紙ローラ２の円弧部２ａと分離パッド３との当接状態で１回転する間に１枚の単票紙ＰＳが用紙ガイド８を通して搬送ローラ４へ給送される。
搬送ローラ４と従動ローラ５の協働により、単票紙ＰＳのスキュー取りが行われた後、一定長の頭出し動作を行ってから記録タイミングに合わせて単票紙ＰＳを記録部を構成する記録ヘッド６の領域に送り、記録を行う。記録された単票紙ＰＳは、排出ローラ７によって排出される。
【００１８】
次に、ロール紙の給紙系を図２により説明する。ホッパ１から単票紙ＰＳを外し、ロール紙ＰＲをセットする。ロール紙ＰＲを巻き解いてホッパ１の単票紙積載部に載せ、その先端を単票紙ＰＳの先端と同じになるよう位置させる。給紙が開始されるとホッパ１がホッパアップし、ロール紙ＰＲの先端部分を給紙ローラ２がピックアップし、給送する。そしてスキュー取りしないで頭出しを行ってから記録タイミングに合わせてロール紙ＰＲを記録ヘッド６の領域に送り、記録を行う。記録されたロール紙ＰＲは、排出ローラ７によって排出され、装置に組み込まれていないカッタなどの切断手段により切断する。
【００１９】
図３は本発明に係る給紙装置の実施例の分解斜視図、図４は図３に示す給紙装置の正面図である。
図３に示した如く、給紙装置ＡＳＦの主構成要素の一つとなる単票紙用のシートフィーダ１０が、プリンタ本体（二点鎖線の仮想線で示す）の後部上面に斜め上方に傾いて取り付けられている。シートフィーダ１０は、公知の構造のものであり、以下その構造の概略を説明する。
【００２０】
シートフィーダ１０は、下端基部がネジ９によってプリンタ本体に固定されている。シートフィーダ１０は、フレーム１１の左右に位置する側壁１２，１３と、該側壁１２，１３の間に設けられるホッパ１とを備え、このホッパ１部分に複数枚の単票紙を積載するようになっている。ホッパ１は、図示しないホッパバネおよびカム機構を介して下端が揺動し、給紙ローラ２に向かって接離するように構成されている。
【００２１】
ホッパ１には、単票紙の幅方向一端側の位置を規制するエッジガイド１４が該ホッパ１の面に平行で左右方向に移動可能に取り付けられている。前記側壁１２，１３のうち一方の側壁１３（図３の手前側の側壁）は、エッジガイド１４と対をなして単票紙の幅方向の他端側の位置を規制するエッジガイドの機能を兼備している。すなわち、位置固定されている側壁１３の内面（エッジガイド１４と対向する面）と、エッジガイド１４とが対をなして単票紙の幅方向を両サイドから規制することにより、単票紙が真っ直ぐにプリンタの印刷（記録）部（図３及び図４に示す記録ヘッド１０）に搬送されることを補助する機能を有している。
【００２２】
図中の符号２は、給紙ローラを示し（給紙ローラ軸は図示を省略されている）、この給紙ローラ２と分離パッド３によりホッパ１上に積層された単票紙が一枚ずつ印刷部へ送られるようになっている。またシートフィーダ１０の上端には、図示を省略したぺ一パサポートを着脱自在に装着するための着脱受け部１５が設けられている。
【００２３】
次に、シートフィーダ１０に対して着脱自在なロール紙ホルダ２０について説明する。図３に示す如く、ロール紙ホルダ２０は、中央に位置するホルダ本体２１と、該ホルダ本体２１の左右両側に形成された一対のアーム２２，２３とを備えて成り、ホルダ本体２１の中央には上記シートフィーダ１０の着脱受け部１５に対して装着可能なホルダ側の着脱係合部２４が突設形成されている。なお、本実施例では、シートフィーダ１０側に雌型の着脱受け部１５が形成され、ロール紙ホルダ２０側に雄型の着脱係合部２４が形成されているが、これらの関係は逆でも良く、また２つの部材を動かないように着脱可能に接続できる構造であれば、従来公知の種有の着脱構造を採用することもできる。
【００２４】
２つのアーム２２，２３の間には、ロール紙セット領域３０が形成されており、また各アーム２２，２３の自由端側の内側には受け部２５が形成されている。両受け部２５には、ロール支持軸２６の両端に形成された回転軸２７が収まるようになっている。このようにしてロール支持軸２６は、各受け部２５に対して回転可能に且つ横方向には動きを規制された状態で保持される。
【００２５】
ロール紙ホルダ２０には、ロール紙ＰＲを切断するためのカッタの走査受け溝２８が形成されている。この走査受け溝２８は、カッタ（図示せず）でロール紙ＰＲを幅方向に切断するときのガイド溝となるもので、このガイド溝に沿って、操作者がカッタを移動（走査）させれば、その位置でロール紙ＰＲをきれいに切断できるようになっている。
【００２６】
本実施例の作用について説明する。単票紙ＰＳを使用する場合には、ロール紙ホルダ２０をシートフィーダ１０に取り付ける必要はなく、シートフィーダ１０のホッパ１上に複数枚の単票紙ＰＳを積載して一枚ずつプリンタの印刷部へ供給する。
ロール紙ＰＲを使用する場合には、ロール支持軸２６をロール紙ＰＲに非拘束状態（ロール支持軸２６に対してロール紙ＰＲが自由回転可能な状態）で差込み、ロール支持軸２６の両回転軸２７をロール紙ホルダ２０の受け部２５に入れ込むようにして、ロール紙ＰＲをロール紙ホルダ２０にセットする。そして、ロール紙ホルダ２０の着脱係合部２４をシートフィーダ１０の着脱受け部１５に嵌め込み、ロール紙ホルダ２０をシートフィーダ１０にセットする。
【００２７】
ロール紙ホルダ２０からロール紙ＰＲを巻き解し、シートフィーダ１０のホッパ１に沿わせてロール紙ＰＲの端部を該シートフィーダ１０の用紙搬送路にセットする。このときロール紙ＰＲの幅に合わせてエッジガイド１４を移動し、ロール紙ＰＲがホッパ１内で横方向にぶれないように規制する。即ち、エッジガイド１４は、単票紙ＰＳとロール紙ＰＲの両方のエッジをガイドすることができるようになっている。よって、繰り出されたロール紙ＰＲの幅方向位置は規制されており、印刷中、ロール紙ＰＲから巻き解された紙は、真っ直ぐ印刷部に供給されるようになる。
【００２８】
ロール紙ＰＲからの紙の巻き解しは、搬送ローラ４の送り力によって行われるが、ロール紙ＰＲはロール紙ホルダ２０に非拘束状態で保持されているため、一旦搬送ローラ４によって引っ張られたロール紙ＰＲは、慣性力により余分に回転する。そのため紙が余分に巻き解されて弛みを形成する。これにより、ロール紙ＰＲが印刷部へ送られるときにバックテンションが掛からず、紙送り精度の向上に貢献することができる。
【００２９】
本実施例は、給紙ローラ２と搬送ローラ４とを独立したモータで駆動するよう構成されており、各モータは選択された給紙シーケンスに従って制御される。図５は給紙制御ブロックを示す。
制御部４０は、記録装置の主制御部等（図示せず）のプリントドライバから送られて来るプリント情報を受信し、このプリント情報の判断結果から予め用意された複数の給紙シーケンスの中から選択し、給紙指令により選択された給紙シーケンスを実行し、用紙検知器ＰＥからの紙検知（用紙先端検知信号，用紙後端検知信号）に基づいて給紙ローラ駆動部４１および搬送ローラ駆動部４２を制御する。
【００３０】
プリント情報は、普通紙、コート紙、ＯＨＰ用シート、光沢紙、光沢フィルム、葉書等のカットシート、封筒などの用紙の種類に関する情報（紙種情報）、解像度に関する情報（解像度情報）、給紙速度、単票紙、ロール紙、パネル給紙などのモード選択情報などである。パネル給紙とは、ユーザがパネル上に設けられたパネル給紙ボタンを操作することにより単票紙またはロール紙を頭出し位置まで給紙するモードである。このパネル給紙モードでは１つの印刷ジョブが終了すると次の印刷ジョブを行う際に再度パネル給紙ボタンを操作する。
【００３１】
給紙シーケンスは、給紙ローラ２および搬送ローラ４を通常の給紙速度で回転させる動作、給紙ローラ２を通常の給紙速度より速い給紙速度（高速モード）で回転させる動作、給紙ローラ２および搬送ローラ４を通常の給紙速度で正転又は逆転させる動作などの組み合わせた動作により構成される。
【００３２】
また、制御部４０は、パネル給紙後の用紙に対し前進させて装置外に排出させる動作を実行する第一の用紙除去ルーチン及びパネル給紙後の用紙に対し後進による排出動作を実行する第二の用紙除去ルーチンを内蔵し、頭出し完了後においてユーザの指示により前記用紙除去ルーチンを実行する。ユーザの指示をパネル上に設けられたボタン４５の操作で行う場合は、これをボタン操作認識部４０Ａで認識し、実行する用紙除去ルーチンを決定し実行する。ボタン操作認識部４０Ａは、既存のボタン（パネル給紙ボタン，パネル給排紙ボタン）の操作時間を認識したり、或いは単票紙とロール紙兼用用紙除去ボタンの操作時間を認識したりする。
【００３３】
次に、本発明に係る給紙方法の具体例を説明する。図６はパネル給紙ボタンの操作時間を判断して各種処理を決定し実行させる給紙制御フローを示し、パネル給紙で頭出し完了後の処理である。図７は図６のステップ１００の「あり▲２▼」に続くフロー図である。
先ず、図６および図７における各種のルーチンについて説明する。
工程（Ｆ）は、搬送ローラ４を正転させ、パネル給紙後の用紙に対し前進による排出動作を実行し、そのとき用紙後端を紙検知器で検知して、単票紙であるかロール紙であるかを判断し、単票紙の場合には搬送ローラ４の正転を継続し装置外に排出する、一方ロール紙の場合には当該ルーチンを抜けて搬送ローラ４を停止させる。単票紙／ロール紙の判断は、搬送ローラ４の所定ステップ数の正転においても紙有り検知のときはロール紙と判断し、紙無し検知のときは単票紙と判断する。
【００３４】
工程（Ａ）は、パネル給紙後の用紙に対し後進による排出動作を実行する。図８は工程（Ａ）の具体例を示すフロー図である。工程（Ａ）が実行されると、搬送ローラ４を逆転させる（ステップ２０１）。この動作では用紙が紙検知器を切った紙有り状態までしか後進させることができないので、ユーザに用紙を取り除いて貰う為に紙ジャムのエラー表示を行う（ステップ２０２）。用紙が取り除かれると、紙検知で紙無しが判断され（ステップ２０３）、ロール紙モードおよびパネル給紙モードを解除し（ステップ２０４）、更に紙ジャムのエラー表示を解除する（ステップ２０５）。ステップ２０３において、紙有りが判断されるとパネル給紙ボタンを押す（この操作は時間に関係ない）（ステップ２０６）。このボタン操作により再び搬送ローラ４が逆転し（ステップ２０１）、一定長の用紙を後進させる。用紙が取り除けるようになるまで前記操作を繰り返す。
【００３５】
この工程（Ａ）は、ロール紙の補給、ロール紙サイズの変更に伴うロール紙交換、ロール紙から単票紙への変更、インクの補給などの保守を行う為に実施されるので、本発明では“メンテナンスモード”と呼ぶ。
【００３６】
工程（Ｂ）は、ロール紙に切り取り線を印刷し、切断可能な位置まで給送し停止動作を実行する。図９は工程（Ｂ）の具体例を示すフロー図である。工程（Ｂ）が実行されると、搬送ローラ４を正転させ（ステップ３０１）、Ｎｏ．１（ブラック）ノズルで切り取り線を印刷する（ステップ３０２）。続いて、ロール紙を切断できる位置まで前進させる為、搬送ローラ４の正転駆動ステップ数ｍを設定すると共に、カウンタにＮｔｅ＝０をセットし、搬送ローラ４を正転させる（ステップ３０４）。その後紙検知を判断し（ステップ３０５）、紙有りの場合はカウンタをインクリメント（Ｎｔｅ＝Ｎｔｅ＋１）し（ステップ３０８）、カウンタ値が駆動ステップ数ｍに達しているかを判断し（ステップ３０９）、切断できる位置に達していれば停止させる。一方達していければ搬送ローラ４の正転を継続させる。ステップ数ｍに到達する前にロール紙を使い切ってしまい紙切れが起こると紙無しが検知され（ステップ３０５）、ロール紙モードおよびパネル給紙モードを解除し（ステップ３０６）、更に搬送ローラ４を正転させて装置外に用紙を排出する（ステップ３０７）。
【００３７】
工程（Ｄ）は、次の印刷の為の頭出し動作を実行する。図１０は工程（Ｄ）の具体例を示すフロー図である。工程（Ｄ）が実行されると、搬送ローラ４を逆転させる（ステップ４０１）。搬送ローラ４を正転により頭出しを完了させ、続く印刷動作に入る際に搬送ローラ４の正転時のギャ系のバックラッシュを無くす為、所定ステップ数を逆転させ（ステップ４０２）、その後正転させて頭出しを完了させる（ステップ４０３）。
【００３８】
工程（Ｅ）は、印刷されたロール紙を切断可能な位置へ前進させる動作を実行する。図１１は工程（Ｅ）を示すフロー図である。工程（Ｅ）が実行されると、搬送ローラ４を所定ステップ数正転させ、停止させる（ステップ５００）。
【００３９】
上記の工程（Ｂ），工程（Ｄ），工程（Ｅ）および後述の工程（Ｃ）はロール紙を引続き印刷させる状態にする為に必要な処理なので、本発明では“ロール紙中印刷中断モード”と呼ぶ。
【００４０】
図６および図７に戻って、対話による給紙制御を説明する。パネル給紙ボタンの操作時間はＯＮ操作が３秒以上であるか否かで判断する。更に、パネル給紙モードを選択したときは、対話方式を採用しているので、各種ルーチンを実行する前にはパネル給紙ボタンが操作されないと当該ルーチンによる処理が待機状態となる。その為、ユーザには次に実行するルーチンの内容とボタン操作時間の関係を知らせると共に、パネル給紙ボタンの操作を促す為の警告を出す事が望ましい。
【００４１】
パネル給紙ボタンが操作されると、選択したモード情報（単票紙モード，ロール紙モード）に基づいて印字信号の有無が判断される（ステップ１００）。印字信号有り▲１▼の単票紙の場合は、現在の紙位置（頭出し位置）を原点として通常印刷を開始させる（ステップ１０１）。ロール紙モード／単票紙モードが不明な為に印字信号無しの場合は、パネル給紙ボタンをＯＮ操作の時間を判断する（ステップ１０２）。３秒未満の場合は、工程（Ｆ）を実行し、ロール紙以外の用紙は装置外に排出するが、ロール紙のときは搬送ローラ４を停止させ、当該ルーチンを抜け（ステップ１０３）、工程（Ａ）を実行し、ロール紙を後進させて排出する（ステップ１０４）。３秒以上の場合は、工程（Ａ）を実行し、用紙を後進させて排出する（ステップ１０４）。
【００４２】
次にロール紙モードにおける各種処理について説明する。
ステップ１００において、印字信号あり▲２▼でロール紙モードの場合は、搬送ローラ４を正転させ（ステップ１０５）、現在の紙位置（頭出し位置）を原点に設定し、プリントを開始する（ステップ１０６）。このプリント前の給紙ローラ４の正転は、通常ロール紙はカールしている為、単票紙と同じ頭出し位置から印刷を開始するとヘッド擦れを発生し用紙に汚れが付着する。これを防止する為、ステップ１０５において、ロール紙と判断した場合には搬送ローラ４を所定ステップ数正転させ、ロール紙の先端が排出ローラにニップさせる。これによりヘッドが用紙に触れ、擦れるのを防ぐ事ができる。
プリントは、ロール紙モードかつパネル給紙以外で給紙されたときの開始位置（”Start ON”）からも開始可能である。その後、印字終了または印字中止が判断されると（ステップ１０８）、次の処理へステップさせる為、パネル給紙ボタンの操作が判断される（ステップ１０９）。
【００４３】
ボタン操作が無い場合は、印字信号の有無を判断し（ステップ１１０）、印字信号が有ればステップ１０７に移り、搬送ローラ４を正転させ（ステップ１１１）、印刷を継続させる。印字信号が無い場合には、次の印刷を待機させる。この印刷待機状態にする処理は、以下「工程（Ｃ）」という。
３秒以上のボタン操作の場合には、工程（Ａ）を実行し、用紙を後進させて排出する（ステップ１１２）。３秒未満のボタン操作の場合には、工程（Ｂ）を実行し、ロール紙に切り取り線の印刷と切断可能な位置への給送を行う（ステップ１１３）。
【００４４】
続いて、次の処理へステップさせる為、パネル給紙ボタンの操作時間を判断する（ステップ１１４）。３秒以上のボタン操作の場合、即ち、印刷されたロール紙の切断後の処理として、工程（Ａ）を実行する（ステップ１１２）。３秒未満のボタン操作の場合には、工程（Ｄ）により頭出しをおこなって引続き印刷が可能な状態にする（ステップ１１５）。
その後、次の処理へステップさせる為、パネル給紙ボタンの操作時間を判断する（ステップ１１６）。先ず印字信号の有無を判断し（ステップ１１７）、印字信号が有ればステップ１０７に移り、搬送ローラ４を正転させ（ステップ１１８）、印刷を継続させる。印字信号が無い場合には工程（Ｃ）を実行する。
【００４５】
ステップ１１３の終了後、印刷されたロール紙を切断する前にうっかり３秒未満のボタン操作をしてしまった場合には、工程（Ｄ）が実行され、頭出し位置まで戻されてしまう。このような誤操作の対策として、工程（Ｅ）が設けられている。ここで、３秒未満のボタン操作により工程（Ｅ）を実行すると、ロール紙に印刷された切り取り線で切断可能な位置へ戻される（ステップ１１９）。３秒以上のボタン操作の場合には、工程（Ａ）によりロール紙を排出する（ステップ１１２）。
工程（Ｅ）により所定位置へ吐き出したロール紙を切断した後、ボタン操作を３秒以上すると工程（Ａ）によりロール紙を排出する。またボタン操作が３秒未満の場合には工程（Ｄ）により頭出しを行う（ステップ１２０）。
【００４６】
【発明の効果】
本発明の給紙方法によれば、パネル給紙モードにおける単票紙またはロール紙の排出と、ロール紙モードの印刷終了または印刷中止後の各種処理への切り替えをボタン操作のｎ秒で決定される為、ユーザが印刷ジョブを確認しながらボタン操作にて指示し次の処理へ移ることができる。
【００４７】
本発明の記録装置によれば、単票紙のホッパを利用してロール紙をセットすることにより、コンパクトで使い勝手が良くなると共に、ホッパのエッジガイドがロール紙のガイドになるので、ロール紙の先端が給紙方向に対して斜めに切れられていてもロール紙を給紙方向に正しく頭出しができる。また、上記給紙方法による効果も生ずる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る記録装置における単票紙の使用態様を示す模式図である。
【図２】本発明に係る記録装置におけるロール紙の使用態様を示す模式図である。
【図３】本発明の給紙方法を適用した給紙装置の斜視図である。
【図４】図３に示す給紙装置の正面図である。
【図５】本発明に係る給紙制御ブロック図である。
【図６】本発明の給紙方法における給紙制御フロー図である。
【図７】図６のステップ１００の「あり▲２▼」に続くフロー図である。
【図８】本発明の給紙方法における工程（Ａ）の具体例を示すフロー図である。
【図９】本発明の給紙方法における工程（Ｂ）の具体例を示すフロー図である。
【図１０】本発明の給紙方法における工程（Ｄ）の具体例を示すフロー図である。
【図１１】本発明の給紙方法における工程（Ｅ）を示すフロー図である。
【符号の説明】
１ ホッパ
２ 給紙ローラ
３ 分離パッド
４ 搬送ローラ
５ 従動ローラ
６ 記録ヘッド
７ 排出ローラ
８ 用紙ガイド
１０ シートフィーダ
１２，１３ 側壁
１４ エッジガイド
２０ ロール紙ホルダ
２２，２３ アーム
２６ ロール支持軸
ＰＳ 単票紙
ＰＲ 連続紙（ロール紙）
ＰＥ 紙検知器
ＡＳＦ 給紙装置
【発明の属する技術分野】
本発明は、単票紙とロール紙を同一の搬送路にて搬送する給紙系を備えたブリンタ等の記録装置に係り、特にパネル給紙により用紙の頭出し完了後において、ユーザの指示により単票紙またはロール紙に合った取扱いを対話形式にした給紙方法及び記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、記録装置としてのプリンタの給紙装置は単票紙を扱うものが一般的であり、複数枚の単票紙をホッパに積層させておき、プリンタの印字動作と連動して一番上に位置する単票紙を一枚ずつ印字ヘッドが在る印字部へ自動搬送する単票紙用のオートシートフィーダが良く知られている。
一方、最近では、通称「ロール紙」と呼ばれている、巻芯に印刷紙が巻回された形態の連続紙を用紙として使用することが増えている。ロール紙を使用する場合には、支持軸にロール紙の貫通孔が貫通されて使用されるため、ロール紙を支持する構造は単票紙を支持する構造とは基本的に異なる。そこで従来のプリンタにおいては、単票紙用とロール紙用とは、殆どが別々に作られている。共通のプリンタで単票紙とロール紙の両方を使えるものも提供されているが、その基本構造は単票紙用のシートフィーダとロール紙用のそれとは、別々にプリンタ本体に取り付けられている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来のように、単票紙用のシートフィーダとロール紙ホルダとを、それぞれ別々にプリンタ本体に取り付ける構造では、例えば単票紙用のシートフィーダの後方にロール紙ホルダを取り付けることになる。そのため、前側に位置するシートフィーダの上端部を越えてロール紙の送給を可能となるように当該ロール紙を保持するためには、当該ロール紙ホルダをどうしても大型化せざるを得ず、その結果プリンタ全体としても大型化する。
【０００４】
また、従来のパネル給排紙ボタンを使ってロール紙を前進させて装置外に排出すると、プリンタは単票紙とロール紙の判断できない為、いつまでも排紙を続けてしまう。この対策として、給紙ローラと搬送ローラの間で給送される用紙を検知し、この紙検知が有りから無しになる信号変化を所定時間経っても確認できないとき停止処理が行われているが、それまでに多くの白紙が出てしまう。また、ロール紙印字終了後に吐き出したいときはロール紙ホルダの溝を利用してロール紙をカットする。その後給排紙ボタンを押して排紙すると、記録部からロール紙ホルダまでの間の用紙が無駄紙となる。
【０００５】
更に、ロール紙モードでは、ロール紙を無駄なく排出する工程、手切りの為の切り取り線の印刷する工程、引続きロール紙に印刷する為の頭出し工程、次のロール紙への印刷を可能にする為に待機させる工程、印刷されたロール紙をカットする位置へ前進させる工程など多くの処理が必要となる。これらの処理を正確かつ容易にし、使い勝手を向上させる為にソフト面での改善が望まれていた。
【０００６】
本発明の目的は、単票紙とロール紙の両方の用紙を同一の搬送路を利用して給送し、パネル給紙によりロール紙を給送して頭出し完了後にロール紙に対し各種処理を対話形式で実行させ、使い勝手を向上させた給紙方法、およびその給紙方法により記録部に用紙を給送し記録を行う記録装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、単票紙とロール紙の両方の用紙を同一の給紙ローラと搬送ローラにて給送する給紙方法において、ボタン操作により、単票紙またはロール紙を頭出し位置まで給送した後の用紙に対し排出処理を行うメンテナンスモードと、印刷終了または印刷中止後のロール紙に対し次の印刷の為の処理を行うロール紙印刷中断モードとを備え、ｎ秒以上のボタン操作により一方のモード、ｎ秒未満のボタン操作により他方のモードへ切り替えられることを特徴とする。
請求項１の発明によれば、パネル給紙モードにおける単票紙またはロール紙の排出と、ロール紙モードの印刷終了または印刷中止後の各種処理への切り替えをボタン操作のｎ秒で決定される為、ユーザが印刷ジョブを確認しながらボタン操作にて指示し次の処理へ移ることができる。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、メンテナンスモードは、ボタン操作により、単票紙またはロール紙を頭出し位置まで給送した後のロール紙に対し後進による排出処理を行う工程（Ａ）であり、ロール紙印刷中断モードは印刷後の用紙に対し切断個所を明示する印刷を施した後、切り離し位置へ前進させる工程（Ｂ）と、次の印刷へ待機させる工程（Ｃ）と、頭出し工程（Ｄ）とから成り、ボタン操作がｎ秒以上のとき工程（Ａ）、ｎ秒未満のとき工程（Ｂ）（Ｃ）および（Ｄ）のそれぞれへ切り替えられることを特徴とする。
請求項２の発明によれば、ロール紙モードのとき、工程（Ａ）がｎ秒以上のボタン操作で統一されていることにより誤操作を防止でき、かつロール紙の排出処理を他の処理より長いボタン操作時間としていることでそれを指示するときの心構えがしっかりでき、逆にロール紙印刷中断モードの各工程への指示が短いことと相俟って的確に印刷ジョブを進めることができるようになる。仮に、ロール紙印刷中断モードのある工程で再セットが必要になった場合でも工程（Ａ）を実施することで容易に対応できる。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項２の発明において、頭出し工程（Ｄ）の後に、ボタン操作により、単票紙またはロール紙を頭出し位置まで給送した後の用紙に対し後進による排出処理を行う工程（Ａ）と、切り離し位置へ前進させる工程（Ｅ）とを設け、ボタン操作がｎ秒以上のとき前記工程（Ａ）、ｎ秒未満のとき前記工程（Ｅ）へ切り替えられることを特徴とする。
請求項３の発明によれば、印刷されたロール紙を切断する前にうっかり３秒未満のボタン操作をしてしまった場合には、工程（Ｄ）により頭出し位置まで戻されてしまう。ここで、３秒未満のボタン操作により工程（Ｅ）を実行すると、ロール紙に印刷された切り取り線で切断可能な位置へ戻され、先の誤操作がバックアップされる。引続きロール紙へ印刷する用意がある場合においては、工程（Ｅ）に替えて工程（Ａ）を実施すると再セットをしなければならなくなり、不便であるが、工程（Ｅ）を持たせることにより前述の不便さは解消される。
【００１０】
請求項４の発明は、請求項１〜３のいずれかの発明において、各ボタン操作がｎ秒以上とｎ秒未満で構成される対話形式であることを特徴とする。
請求項４の発明によれば、ユーザが確認しながら必要な処理を指示できるので、印刷ジョブに無駄を少なくすることができる。
【００１１】
請求項５の発明は、請求項１〜４のいずれかの発明において、各ボタン操作のｎ秒が３秒に設定されていることを特徴とする。
請求項５の発明によれば、３秒間のボタン操作は感覚的に長く感じるので、１回のジョブで使用頻度が少ない工程の指示に対応させることにより使い勝手が向上される。
【００１２】
請求項６の発明は、単票紙とロール紙の両方の用紙を同一の給紙ローラと搬送ローラにて給送する給紙方法において、ボタン操作により、単票紙またはロール紙を頭出し位置まで給送した後の用紙に対し後進による排出処理を行う工程（Ａ）と、印刷後のロール紙に対し切断個所を明示する印刷を施した後、切り離し位置へ前進させる工程（Ｂ）と、次の印刷へ待機させる工程（Ｃ）と、頭出し工程（Ｄ）と、を有し、ボタン操作がｎ秒以上のとき工程（Ａ）、ｎ秒未満のとき工程（Ａ）（Ｂ）および（Ｃ）のそれぞれへ切り替えられるよう構成され、印字終了または印字中止の後に、
（１）工程（Ａ）或いは工程（Ｂ）または工程（Ｃ）
（２）工程（Ａ）或いは工程（Ｃ）または工程（Ｄ）
（３）工程（Ａ）または工程（Ｃ）を（１）〜（３）の順序で前記各工程を決定することを特徴とする。
請求項６の発明によれば、ロール紙モードのとき、工程（Ａ）がｎ秒以上のボタン操作で統一されていることにより誤操作を防止でき、かつロール紙の排出処理を他の処理より長いボタン操作時間としていることでそれを指示するときの心構えがしっかりでき、逆にロール紙印刷中断モードの各工程への指示が短いことと相俟って的確に印刷ジョブを進めることができるようになる。仮に、ロール紙印刷中断モードのある工程で再セットが必要になった場合でも工程（Ａ）を実施することで容易に対応できる。また、上記（１）（２）（３）の順序で印刷ジョブが進行するので、この操作に精通するとロール紙モードの作業性が良くなり、更に無駄紙を少なくすることができるようになる。
【００１３】
請求項７の発明は、請求項６の発明において、頭出し工程（Ｄ）の後に、ボタン操作により、単票紙またはロール紙を頭出し位置まで給送した後の用紙に対し後進による排出処理を行う工程（Ａ）と、切り離し位置へ前進させる工程（Ｅ）とを設け、前記（２）で工程（Ｄ）が決定された場合、更にボタン操作がｎ秒以上のとき前記工程（Ａ）、ｎ秒未満のとき前記工程（Ｅ）へ切り替えられることを特徴とする。
請求項７の発明によれば、印刷されたロール紙を切断する前にうっかり３秒未満のボタン操作をしてしまった場合には、工程（Ｄ）により頭出し位置まで戻されてしまう。ここで、３秒未満のボタン操作により工程（Ｅ）を実行すると、ロール紙に印刷された切り取り線で切断可能な位置へ戻され、先の誤操作がバックアップされる。
【００１４】
請求項８の発明に係る記録装置は、請求項１〜７のいずれかに記載の給紙方法により給送された、単票紙または該単票紙の積載されるホッパを利用してセットされ、該ホッパに設けられたエッジガイドにより給紙方向に直角な方向の移動が規制されたロール紙に対して頭出しをした後に記録部へ給送して記録を行うことを特徴する。
請求項８の発明によれば、単票紙のホッパを利用してロール紙をセットすることにより、コンパクトで使い勝手が良くなると共に、ホッパのエッジガイドがロール紙のガイドになるので、ロール紙の先端が給紙方向に対して斜めに切れられていてもロール紙を給紙方向に正しく頭出しができる。また、パネル給紙モードにおける単票紙またはロール紙の排出と、ロール紙モードの印刷終了または印刷中止後の各種処理への切り替えをボタン操作のｎ秒で決定される為、ユーザが印刷ジョブを確認しながらボタン操作にて指示し次の処理へ移ることができる。
【００１５】
請求項９の発明は、請求項８の発明において、給紙方法を決定するボタンは、ユーザが操作するパネル上に設けられたパネル給紙ボタンであることを特徴とする。
請求項９の発明によれば、既存のパネル給紙ボタンを利用することで、追加部品が無く、しかもソフトの変更で新たな機能が追加され、使い勝手が良くなる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
本願発明の実施の形態を説明する。図１は本発明に係る記録装置における単票紙の給紙系の模式図、図２は本発明に係る記録装置におけるロール紙の給紙系の模式図である。本実施例において、単票紙、ロール紙の共通する給紙制御の説明においては、単に「用紙Ｐ」を使用する。
先ず、図１に基づいて、単票紙の給紙系の概略を説明する。給紙装置ＡＳＦは、複数枚積層された単票紙ＰＳを１枚づつ給送する機能を有し、主な構成として複数枚の単票紙ＰＳを積層してセットするホッパ１と、ホッパ１の最上位の単票紙ＰＳを１枚づつピックアップして給送する給紙ローラ２と、最上位の単票紙ＰＳと共に重送される単票紙ＰＳを分離する分離パッド３とを備えている。
【００１７】
給紙ローラ２は、単票紙ＰＳと接触する円弧部２ａと単票紙ＰＳから離間する直線部２ｂとを有する側視Ｄ型の形状になっており、少なくともその表面は、例えばゴム等の高摩擦材で構成されている。給紙ローラ２の円弧部２ａと分離パッド３との当接状態で１回転する間に１枚の単票紙ＰＳが用紙ガイド８を通して搬送ローラ４へ給送される。
搬送ローラ４と従動ローラ５の協働により、単票紙ＰＳのスキュー取りが行われた後、一定長の頭出し動作を行ってから記録タイミングに合わせて単票紙ＰＳを記録部を構成する記録ヘッド６の領域に送り、記録を行う。記録された単票紙ＰＳは、排出ローラ７によって排出される。
【００１８】
次に、ロール紙の給紙系を図２により説明する。ホッパ１から単票紙ＰＳを外し、ロール紙ＰＲをセットする。ロール紙ＰＲを巻き解いてホッパ１の単票紙積載部に載せ、その先端を単票紙ＰＳの先端と同じになるよう位置させる。給紙が開始されるとホッパ１がホッパアップし、ロール紙ＰＲの先端部分を給紙ローラ２がピックアップし、給送する。そしてスキュー取りしないで頭出しを行ってから記録タイミングに合わせてロール紙ＰＲを記録ヘッド６の領域に送り、記録を行う。記録されたロール紙ＰＲは、排出ローラ７によって排出され、装置に組み込まれていないカッタなどの切断手段により切断する。
【００１９】
図３は本発明に係る給紙装置の実施例の分解斜視図、図４は図３に示す給紙装置の正面図である。
図３に示した如く、給紙装置ＡＳＦの主構成要素の一つとなる単票紙用のシートフィーダ１０が、プリンタ本体（二点鎖線の仮想線で示す）の後部上面に斜め上方に傾いて取り付けられている。シートフィーダ１０は、公知の構造のものであり、以下その構造の概略を説明する。
【００２０】
シートフィーダ１０は、下端基部がネジ９によってプリンタ本体に固定されている。シートフィーダ１０は、フレーム１１の左右に位置する側壁１２，１３と、該側壁１２，１３の間に設けられるホッパ１とを備え、このホッパ１部分に複数枚の単票紙を積載するようになっている。ホッパ１は、図示しないホッパバネおよびカム機構を介して下端が揺動し、給紙ローラ２に向かって接離するように構成されている。
【００２１】
ホッパ１には、単票紙の幅方向一端側の位置を規制するエッジガイド１４が該ホッパ１の面に平行で左右方向に移動可能に取り付けられている。前記側壁１２，１３のうち一方の側壁１３（図３の手前側の側壁）は、エッジガイド１４と対をなして単票紙の幅方向の他端側の位置を規制するエッジガイドの機能を兼備している。すなわち、位置固定されている側壁１３の内面（エッジガイド１４と対向する面）と、エッジガイド１４とが対をなして単票紙の幅方向を両サイドから規制することにより、単票紙が真っ直ぐにプリンタの印刷（記録）部（図３及び図４に示す記録ヘッド１０）に搬送されることを補助する機能を有している。
【００２２】
図中の符号２は、給紙ローラを示し（給紙ローラ軸は図示を省略されている）、この給紙ローラ２と分離パッド３によりホッパ１上に積層された単票紙が一枚ずつ印刷部へ送られるようになっている。またシートフィーダ１０の上端には、図示を省略したぺ一パサポートを着脱自在に装着するための着脱受け部１５が設けられている。
【００２３】
次に、シートフィーダ１０に対して着脱自在なロール紙ホルダ２０について説明する。図３に示す如く、ロール紙ホルダ２０は、中央に位置するホルダ本体２１と、該ホルダ本体２１の左右両側に形成された一対のアーム２２，２３とを備えて成り、ホルダ本体２１の中央には上記シートフィーダ１０の着脱受け部１５に対して装着可能なホルダ側の着脱係合部２４が突設形成されている。なお、本実施例では、シートフィーダ１０側に雌型の着脱受け部１５が形成され、ロール紙ホルダ２０側に雄型の着脱係合部２４が形成されているが、これらの関係は逆でも良く、また２つの部材を動かないように着脱可能に接続できる構造であれば、従来公知の種有の着脱構造を採用することもできる。
【００２４】
２つのアーム２２，２３の間には、ロール紙セット領域３０が形成されており、また各アーム２２，２３の自由端側の内側には受け部２５が形成されている。両受け部２５には、ロール支持軸２６の両端に形成された回転軸２７が収まるようになっている。このようにしてロール支持軸２６は、各受け部２５に対して回転可能に且つ横方向には動きを規制された状態で保持される。
【００２５】
ロール紙ホルダ２０には、ロール紙ＰＲを切断するためのカッタの走査受け溝２８が形成されている。この走査受け溝２８は、カッタ（図示せず）でロール紙ＰＲを幅方向に切断するときのガイド溝となるもので、このガイド溝に沿って、操作者がカッタを移動（走査）させれば、その位置でロール紙ＰＲをきれいに切断できるようになっている。
【００２６】
本実施例の作用について説明する。単票紙ＰＳを使用する場合には、ロール紙ホルダ２０をシートフィーダ１０に取り付ける必要はなく、シートフィーダ１０のホッパ１上に複数枚の単票紙ＰＳを積載して一枚ずつプリンタの印刷部へ供給する。
ロール紙ＰＲを使用する場合には、ロール支持軸２６をロール紙ＰＲに非拘束状態（ロール支持軸２６に対してロール紙ＰＲが自由回転可能な状態）で差込み、ロール支持軸２６の両回転軸２７をロール紙ホルダ２０の受け部２５に入れ込むようにして、ロール紙ＰＲをロール紙ホルダ２０にセットする。そして、ロール紙ホルダ２０の着脱係合部２４をシートフィーダ１０の着脱受け部１５に嵌め込み、ロール紙ホルダ２０をシートフィーダ１０にセットする。
【００２７】
ロール紙ホルダ２０からロール紙ＰＲを巻き解し、シートフィーダ１０のホッパ１に沿わせてロール紙ＰＲの端部を該シートフィーダ１０の用紙搬送路にセットする。このときロール紙ＰＲの幅に合わせてエッジガイド１４を移動し、ロール紙ＰＲがホッパ１内で横方向にぶれないように規制する。即ち、エッジガイド１４は、単票紙ＰＳとロール紙ＰＲの両方のエッジをガイドすることができるようになっている。よって、繰り出されたロール紙ＰＲの幅方向位置は規制されており、印刷中、ロール紙ＰＲから巻き解された紙は、真っ直ぐ印刷部に供給されるようになる。
【００２８】
ロール紙ＰＲからの紙の巻き解しは、搬送ローラ４の送り力によって行われるが、ロール紙ＰＲはロール紙ホルダ２０に非拘束状態で保持されているため、一旦搬送ローラ４によって引っ張られたロール紙ＰＲは、慣性力により余分に回転する。そのため紙が余分に巻き解されて弛みを形成する。これにより、ロール紙ＰＲが印刷部へ送られるときにバックテンションが掛からず、紙送り精度の向上に貢献することができる。
【００２９】
本実施例は、給紙ローラ２と搬送ローラ４とを独立したモータで駆動するよう構成されており、各モータは選択された給紙シーケンスに従って制御される。図５は給紙制御ブロックを示す。
制御部４０は、記録装置の主制御部等（図示せず）のプリントドライバから送られて来るプリント情報を受信し、このプリント情報の判断結果から予め用意された複数の給紙シーケンスの中から選択し、給紙指令により選択された給紙シーケンスを実行し、用紙検知器ＰＥからの紙検知（用紙先端検知信号，用紙後端検知信号）に基づいて給紙ローラ駆動部４１および搬送ローラ駆動部４２を制御する。
【００３０】
プリント情報は、普通紙、コート紙、ＯＨＰ用シート、光沢紙、光沢フィルム、葉書等のカットシート、封筒などの用紙の種類に関する情報（紙種情報）、解像度に関する情報（解像度情報）、給紙速度、単票紙、ロール紙、パネル給紙などのモード選択情報などである。パネル給紙とは、ユーザがパネル上に設けられたパネル給紙ボタンを操作することにより単票紙またはロール紙を頭出し位置まで給紙するモードである。このパネル給紙モードでは１つの印刷ジョブが終了すると次の印刷ジョブを行う際に再度パネル給紙ボタンを操作する。
【００３１】
給紙シーケンスは、給紙ローラ２および搬送ローラ４を通常の給紙速度で回転させる動作、給紙ローラ２を通常の給紙速度より速い給紙速度（高速モード）で回転させる動作、給紙ローラ２および搬送ローラ４を通常の給紙速度で正転又は逆転させる動作などの組み合わせた動作により構成される。
【００３２】
また、制御部４０は、パネル給紙後の用紙に対し前進させて装置外に排出させる動作を実行する第一の用紙除去ルーチン及びパネル給紙後の用紙に対し後進による排出動作を実行する第二の用紙除去ルーチンを内蔵し、頭出し完了後においてユーザの指示により前記用紙除去ルーチンを実行する。ユーザの指示をパネル上に設けられたボタン４５の操作で行う場合は、これをボタン操作認識部４０Ａで認識し、実行する用紙除去ルーチンを決定し実行する。ボタン操作認識部４０Ａは、既存のボタン（パネル給紙ボタン，パネル給排紙ボタン）の操作時間を認識したり、或いは単票紙とロール紙兼用用紙除去ボタンの操作時間を認識したりする。
【００３３】
次に、本発明に係る給紙方法の具体例を説明する。図６はパネル給紙ボタンの操作時間を判断して各種処理を決定し実行させる給紙制御フローを示し、パネル給紙で頭出し完了後の処理である。図７は図６のステップ１００の「あり▲２▼」に続くフロー図である。
先ず、図６および図７における各種のルーチンについて説明する。
工程（Ｆ）は、搬送ローラ４を正転させ、パネル給紙後の用紙に対し前進による排出動作を実行し、そのとき用紙後端を紙検知器で検知して、単票紙であるかロール紙であるかを判断し、単票紙の場合には搬送ローラ４の正転を継続し装置外に排出する、一方ロール紙の場合には当該ルーチンを抜けて搬送ローラ４を停止させる。単票紙／ロール紙の判断は、搬送ローラ４の所定ステップ数の正転においても紙有り検知のときはロール紙と判断し、紙無し検知のときは単票紙と判断する。
【００３４】
工程（Ａ）は、パネル給紙後の用紙に対し後進による排出動作を実行する。図８は工程（Ａ）の具体例を示すフロー図である。工程（Ａ）が実行されると、搬送ローラ４を逆転させる（ステップ２０１）。この動作では用紙が紙検知器を切った紙有り状態までしか後進させることができないので、ユーザに用紙を取り除いて貰う為に紙ジャムのエラー表示を行う（ステップ２０２）。用紙が取り除かれると、紙検知で紙無しが判断され（ステップ２０３）、ロール紙モードおよびパネル給紙モードを解除し（ステップ２０４）、更に紙ジャムのエラー表示を解除する（ステップ２０５）。ステップ２０３において、紙有りが判断されるとパネル給紙ボタンを押す（この操作は時間に関係ない）（ステップ２０６）。このボタン操作により再び搬送ローラ４が逆転し（ステップ２０１）、一定長の用紙を後進させる。用紙が取り除けるようになるまで前記操作を繰り返す。
【００３５】
この工程（Ａ）は、ロール紙の補給、ロール紙サイズの変更に伴うロール紙交換、ロール紙から単票紙への変更、インクの補給などの保守を行う為に実施されるので、本発明では“メンテナンスモード”と呼ぶ。
【００３６】
工程（Ｂ）は、ロール紙に切り取り線を印刷し、切断可能な位置まで給送し停止動作を実行する。図９は工程（Ｂ）の具体例を示すフロー図である。工程（Ｂ）が実行されると、搬送ローラ４を正転させ（ステップ３０１）、Ｎｏ．１（ブラック）ノズルで切り取り線を印刷する（ステップ３０２）。続いて、ロール紙を切断できる位置まで前進させる為、搬送ローラ４の正転駆動ステップ数ｍを設定すると共に、カウンタにＮｔｅ＝０をセットし、搬送ローラ４を正転させる（ステップ３０４）。その後紙検知を判断し（ステップ３０５）、紙有りの場合はカウンタをインクリメント（Ｎｔｅ＝Ｎｔｅ＋１）し（ステップ３０８）、カウンタ値が駆動ステップ数ｍに達しているかを判断し（ステップ３０９）、切断できる位置に達していれば停止させる。一方達していければ搬送ローラ４の正転を継続させる。ステップ数ｍに到達する前にロール紙を使い切ってしまい紙切れが起こると紙無しが検知され（ステップ３０５）、ロール紙モードおよびパネル給紙モードを解除し（ステップ３０６）、更に搬送ローラ４を正転させて装置外に用紙を排出する（ステップ３０７）。
【００３７】
工程（Ｄ）は、次の印刷の為の頭出し動作を実行する。図１０は工程（Ｄ）の具体例を示すフロー図である。工程（Ｄ）が実行されると、搬送ローラ４を逆転させる（ステップ４０１）。搬送ローラ４を正転により頭出しを完了させ、続く印刷動作に入る際に搬送ローラ４の正転時のギャ系のバックラッシュを無くす為、所定ステップ数を逆転させ（ステップ４０２）、その後正転させて頭出しを完了させる（ステップ４０３）。
【００３８】
工程（Ｅ）は、印刷されたロール紙を切断可能な位置へ前進させる動作を実行する。図１１は工程（Ｅ）を示すフロー図である。工程（Ｅ）が実行されると、搬送ローラ４を所定ステップ数正転させ、停止させる（ステップ５００）。
【００３９】
上記の工程（Ｂ），工程（Ｄ），工程（Ｅ）および後述の工程（Ｃ）はロール紙を引続き印刷させる状態にする為に必要な処理なので、本発明では“ロール紙中印刷中断モード”と呼ぶ。
【００４０】
図６および図７に戻って、対話による給紙制御を説明する。パネル給紙ボタンの操作時間はＯＮ操作が３秒以上であるか否かで判断する。更に、パネル給紙モードを選択したときは、対話方式を採用しているので、各種ルーチンを実行する前にはパネル給紙ボタンが操作されないと当該ルーチンによる処理が待機状態となる。その為、ユーザには次に実行するルーチンの内容とボタン操作時間の関係を知らせると共に、パネル給紙ボタンの操作を促す為の警告を出す事が望ましい。
【００４１】
パネル給紙ボタンが操作されると、選択したモード情報（単票紙モード，ロール紙モード）に基づいて印字信号の有無が判断される（ステップ１００）。印字信号有り▲１▼の単票紙の場合は、現在の紙位置（頭出し位置）を原点として通常印刷を開始させる（ステップ１０１）。ロール紙モード／単票紙モードが不明な為に印字信号無しの場合は、パネル給紙ボタンをＯＮ操作の時間を判断する（ステップ１０２）。３秒未満の場合は、工程（Ｆ）を実行し、ロール紙以外の用紙は装置外に排出するが、ロール紙のときは搬送ローラ４を停止させ、当該ルーチンを抜け（ステップ１０３）、工程（Ａ）を実行し、ロール紙を後進させて排出する（ステップ１０４）。３秒以上の場合は、工程（Ａ）を実行し、用紙を後進させて排出する（ステップ１０４）。
【００４２】
次にロール紙モードにおける各種処理について説明する。
ステップ１００において、印字信号あり▲２▼でロール紙モードの場合は、搬送ローラ４を正転させ（ステップ１０５）、現在の紙位置（頭出し位置）を原点に設定し、プリントを開始する（ステップ１０６）。このプリント前の給紙ローラ４の正転は、通常ロール紙はカールしている為、単票紙と同じ頭出し位置から印刷を開始するとヘッド擦れを発生し用紙に汚れが付着する。これを防止する為、ステップ１０５において、ロール紙と判断した場合には搬送ローラ４を所定ステップ数正転させ、ロール紙の先端が排出ローラにニップさせる。これによりヘッドが用紙に触れ、擦れるのを防ぐ事ができる。
プリントは、ロール紙モードかつパネル給紙以外で給紙されたときの開始位置（”Start ON”）からも開始可能である。その後、印字終了または印字中止が判断されると（ステップ１０８）、次の処理へステップさせる為、パネル給紙ボタンの操作が判断される（ステップ１０９）。
【００４３】
ボタン操作が無い場合は、印字信号の有無を判断し（ステップ１１０）、印字信号が有ればステップ１０７に移り、搬送ローラ４を正転させ（ステップ１１１）、印刷を継続させる。印字信号が無い場合には、次の印刷を待機させる。この印刷待機状態にする処理は、以下「工程（Ｃ）」という。
３秒以上のボタン操作の場合には、工程（Ａ）を実行し、用紙を後進させて排出する（ステップ１１２）。３秒未満のボタン操作の場合には、工程（Ｂ）を実行し、ロール紙に切り取り線の印刷と切断可能な位置への給送を行う（ステップ１１３）。
【００４４】
続いて、次の処理へステップさせる為、パネル給紙ボタンの操作時間を判断する（ステップ１１４）。３秒以上のボタン操作の場合、即ち、印刷されたロール紙の切断後の処理として、工程（Ａ）を実行する（ステップ１１２）。３秒未満のボタン操作の場合には、工程（Ｄ）により頭出しをおこなって引続き印刷が可能な状態にする（ステップ１１５）。
その後、次の処理へステップさせる為、パネル給紙ボタンの操作時間を判断する（ステップ１１６）。先ず印字信号の有無を判断し（ステップ１１７）、印字信号が有ればステップ１０７に移り、搬送ローラ４を正転させ（ステップ１１８）、印刷を継続させる。印字信号が無い場合には工程（Ｃ）を実行する。
【００４５】
ステップ１１３の終了後、印刷されたロール紙を切断する前にうっかり３秒未満のボタン操作をしてしまった場合には、工程（Ｄ）が実行され、頭出し位置まで戻されてしまう。このような誤操作の対策として、工程（Ｅ）が設けられている。ここで、３秒未満のボタン操作により工程（Ｅ）を実行すると、ロール紙に印刷された切り取り線で切断可能な位置へ戻される（ステップ１１９）。３秒以上のボタン操作の場合には、工程（Ａ）によりロール紙を排出する（ステップ１１２）。
工程（Ｅ）により所定位置へ吐き出したロール紙を切断した後、ボタン操作を３秒以上すると工程（Ａ）によりロール紙を排出する。またボタン操作が３秒未満の場合には工程（Ｄ）により頭出しを行う（ステップ１２０）。
【００４６】
【発明の効果】
本発明の給紙方法によれば、パネル給紙モードにおける単票紙またはロール紙の排出と、ロール紙モードの印刷終了または印刷中止後の各種処理への切り替えをボタン操作のｎ秒で決定される為、ユーザが印刷ジョブを確認しながらボタン操作にて指示し次の処理へ移ることができる。
【００４７】
本発明の記録装置によれば、単票紙のホッパを利用してロール紙をセットすることにより、コンパクトで使い勝手が良くなると共に、ホッパのエッジガイドがロール紙のガイドになるので、ロール紙の先端が給紙方向に対して斜めに切れられていてもロール紙を給紙方向に正しく頭出しができる。また、上記給紙方法による効果も生ずる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る記録装置における単票紙の使用態様を示す模式図である。
【図２】本発明に係る記録装置におけるロール紙の使用態様を示す模式図である。
【図３】本発明の給紙方法を適用した給紙装置の斜視図である。
【図４】図３に示す給紙装置の正面図である。
【図５】本発明に係る給紙制御ブロック図である。
【図６】本発明の給紙方法における給紙制御フロー図である。
【図７】図６のステップ１００の「あり▲２▼」に続くフロー図である。
【図８】本発明の給紙方法における工程（Ａ）の具体例を示すフロー図である。
【図９】本発明の給紙方法における工程（Ｂ）の具体例を示すフロー図である。
【図１０】本発明の給紙方法における工程（Ｄ）の具体例を示すフロー図である。
【図１１】本発明の給紙方法における工程（Ｅ）を示すフロー図である。
【符号の説明】
１ ホッパ
２ 給紙ローラ
３ 分離パッド
４ 搬送ローラ
５ 従動ローラ
６ 記録ヘッド
７ 排出ローラ
８ 用紙ガイド
１０ シートフィーダ
１２，１３ 側壁
１４ エッジガイド
２０ ロール紙ホルダ
２２，２３ アーム
２６ ロール支持軸
ＰＳ 単票紙
ＰＲ 連続紙（ロール紙）
ＰＥ 紙検知器
ＡＳＦ 給紙装置
Claims (9)
- 単票紙とロール紙の両方の用紙を同一の給紙ローラと搬送ローラにて給送する給紙方法において、
ボタン操作により、単票紙またはロール紙を頭出し位置まで給送した後の用紙に対し排出処理を行うメンテナンスモードと、印刷終了または印刷中止後のロール紙に対し次の印刷の為の処理を行うロール紙印刷中断モードとを備え、ｎ秒以上のボタン操作により一方のモード、ｎ秒未満のボタン操作により他方のモードへ切り替えられることを特徴とする給紙方法。 - 前記メンテナンスモードは、ボタン操作により、単票紙またはロール紙を頭出し位置まで給送した後のロール紙に対し後進による排出処理を行う工程（Ａ）であり、
ロール紙印刷中断モードは印刷後の用紙に対し切断個所を明示する印刷を施した後、切り離し位置へ前進させる工程（Ｂ）と、次の印刷へ待機させる工程（Ｃ）と、頭出し工程（Ｄ）とから成り、
ボタン操作がｎ秒以上のとき工程（Ａ）、ｎ秒未満のとき工程（Ｂ）（Ｃ）および（Ｄ）のそれぞれへ切り替えられることを特徴とする請求項１記載の給紙方法。 - 前記頭出し工程（Ｄ）の後に、ボタン操作により、単票紙またはロール紙を頭出し位置まで給送した後の用紙に対し後進による排出処理を行う工程（Ａ）と、切り離し位置へ前進させる工程（Ｅ）とを設け、ボタン操作がｎ秒以上のとき前記工程（Ａ）、ｎ秒未満のとき前記工程（Ｅ）へ切り替えられることを特徴とする請求項２記載の給紙方法。
- 前記各ボタン操作がｎ秒以上とｎ秒未満で構成される対話形式であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の給紙方法。
- 前記各ボタン操作のｎ秒が３秒に設定されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の給紙方法。
- 単票紙とロール紙の両方の用紙を同一の給紙ローラと搬送ローラにて給送する給紙方法において、
ボタン操作により、単票紙またはロール紙を頭出し位置まで給送した後の用紙に対し後進による排出処理を行う工程（Ａ）と、印刷後のロール紙に対し切断個所を明示する印刷を施した後、切り離し位置へ前進させる工程（Ｂ）と、次の印刷へ待機させる工程（Ｃ）と、頭出し工程（Ｄ）と、を有し、
ボタン操作がｎ秒以上のとき工程（Ａ）、ｎ秒未満のとき工程（Ａ）（Ｂ）および（Ｃ）のそれぞれへ切り替えられるよう構成され、
印字終了または印字中止の後に、
（１）工程（Ａ）或いは工程（Ｂ）または工程（Ｃ）
（２）工程（Ａ）或いは工程（Ｃ）または工程（Ｄ）
（３）工程（Ａ）または工程（Ｃ）を（１）〜（３）の順序で前記各工程を決定することを特徴とする給紙方法。 - 頭出し工程（Ｄ）の後に、ボタン操作により、単票紙またはロール紙を頭出し位置まで給送した後の用紙に対し後進による排出処理を行う工程（Ａ）と、切り離し位置へ前進させる工程（Ｅ）とを設け、前記（２）で工程（Ｄ）が決定された場合、更にボタン操作がｎ秒以上のとき前記工程（Ａ）、ｎ秒未満のとき前記工程（Ｅ）へ切り替えられることを特徴とする請求項６記載の給紙方法。
- 請求項１〜７のいずれかに記載の給紙方法により給送された、単票紙または該単票紙の積載されるホッパを利用してセットされ、該ホッパに設けられたエッジガイドにより給紙方向に直角な方向の移動が規制されたロール紙に対して頭出しをした後に記録部へ給送して記録を行うことを特徴する記録装置。
- 給紙方法を決定するボタンは、ユーザが操作するパネル上に設けられたパネル給紙ボタンであることを特徴とする請求項８記載の記録装置。
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