JP4016415B2 - インクジェット式記録装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録ヘッドからインクを吸引排出するためのインク滴吐出回復機能を備えたインクジェット式記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インクジェット式記録装置は、印刷時の騒音が比較的小さく、しかも小さなドットを高い密度で形成することができるため、昨今においてはカラー印刷を含めた多くの印刷に使用されている。
このようなインクジェット式記録装置には、インクカートリッジからのインクの供給を受ける記録ヘッドと、この記録ヘッドに対して記録用紙を相対的に移動させる紙送り手段とが備えられている。
そして、印字信号に応じて記録ヘッドを移動させながら記録用紙にインク滴を吐出させてドットを形成することで記録が行われる。この場合、キャリッジ上に例えばブラック，イエロー，シアンおよびマゼンタのインクの吐出が可能な記録ヘッドを搭載し、各インクの吐出割合を変えることにより、フルカラー印刷を可能としている。
【０００３】
このようなインクジェット式記録装置においては、インクを記録ヘッドのノズル開口からインク滴として記録用紙に吐出させて印刷を行う関係上、次に示すような問題を抱えている。すなわち、ノズル開口からのインク溶媒の蒸発に起因するインク粘度の上昇やノズル形成面におけるインクの固化，塵埃の付着によってノズル開口に目詰まりが発生し、さらには記録ヘッド内に気泡が混入し、印刷不良を起こすという問題である。
【０００４】
このため、インクジェット式記録装置には、前記した記録ヘッドおよび紙送り手段に加え、非印刷時に記録ヘッドのノズル形成面を封止するキャッピング手段と、このキャッピング手段内にインクを吸引排出する吸引ポンプと、この吸引ポンプによるインクの吸引排出後に記録ヘッドのノズル形成面を清掃するワイピング手段とを備えている。
そして、前記したノズル開口の目詰まり発生および記録ヘッド内への気泡混入を防止するために、吸引ポンプによって記録ヘッドからインクを強制的にキャッピング手段内に吸引排出させた後、ワイピング手段によって記録ヘッドのノズル形成面を払拭（ワイピング）することが行われる。
【０００５】
このような記録ヘッドの目詰まり解消のため、または記録ヘッド内に気泡が残留している場合になされるインクの強制的な排出処理は、クリーニング操作と呼ばれる。そして、記録装置における長時間の休止後に印刷を再開する場合や、ユーザが印字かすれ等の印字品質不良を認識してクリーニングスイッチを操作した場合に実行される。
【０００６】
また、インクジェット式記録装置にあっては、一定時間毎に記録ヘッドのノズル開口からキャッピング手段内にインクを吐出させることにより、ノズル開口の目詰まりを解消させる、いわゆるフラッシング（空吐出）も行われている。
【０００７】
ところで、この種のインクジェット式記録装置においては、記録ヘッドのノズル形成面に対するキャッピング手段の封止（キャッピング）位置が各構成部品の成形精度や組立精度に左右される。
この場合、構成部品の各精度が低下すると、記録ヘッドのノズル形成面に対し所定の封止位置からずれてキャッピング手段（キャップ部材）が当接することになる。
このため、キャッピング手段をキャッピング位置に移送するスライダの左右両側部にガイドを設け、これら両ガイドによってキャッピング時にキャップ部材をヘッド幅方向に位置規制してノズル形成面における所定の封止位置に当接させることが従来から行われている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来のインクジェット式記録装置においては、スライダの左右両側部にガイドが設けられているため、両ガイド間寸法が記録ヘッドの幅方向寸法にクリアランスを加算した寸法に設定されていた。
この結果、キャッピング時にキャッピング手段がノズル形成面上に所定の封止位置からヘッド幅方向に若干（クリアランス分）ずれて移動し、キャッピング手段によってノズル形成面を所定の位置で封止することができず、キャッピング精度を高めることができないという課題があった。
【０００９】
本発明は、このような技術的課題を解決するためになされたもので、キャッピング手段によってノズル形成面を所定の位置で封止することができ、もってキャッピング精度を確実に高めることができるインクジェット式記録装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記した目的を達成するためになされた本発明に係るインクジェット式記録装置は、インク滴を吐出するノズル開口を有し、印字領域と非印字領域との間を往復するインクジェット式の記録ヘッドと、前記記録ヘッドにキャッピング可能なキャップ部材を有するキャッピング手段と、可撓性チューブを介して前記キャップ部材内に連通するインク吸引用ポンプと、前記キャッピング手段をキャッピング位置と非キャッピング位置に移送するスライダとを備えたインクジェット式記録装置であって、前記スライダの片側側部には、前記キャッピング手段を前記記録ヘッドに対して位置規制するキャッピング用のガイドが立設され、前記キャッピング位置において、前記キャッピング用のガイドは前記可撓性チューブにより前記記録ヘッドの片側側面部を押圧するとともに、この押圧方向に前記キャッピング手段を位置規制することを特徴とする。
この場合、好ましい実施の形態においては、前記キャッピング手段には下方に突出するインク排出管を有し、前記可撓性チューブは前記インク排出管に接続するとともに、前記キャッピング用のガイドが立設されている側に引き出されることにより、前記可撓性チューブに湾曲部を形成し、可撓性チューブの前記湾曲部における湾曲からの復帰力により前記キャッピング用のガイドが前記記録ヘッドの片側側面部を押圧するように構成される。
【００１１】
このように構成されているため、キャッピング時にキャッピング手段がヘッド幅方向にずれることなく非キャッピング位置からキャッピング位置に移動する。したがって、キャッピング手段によってノズル形成面を所定の位置で封止することができ、キャッピング精度を確実に高めることができる。
【００１２】
ここで、前記スライダにはさらに、前記キャッピング用ガイドより前記記録ヘッドに対して接近する位置に配置され、前記可撓性チューブの前記湾曲部における湾曲からの復帰力により前記記録ヘッドの片側側面を押圧し、フラッシング動作時に前記押圧方向に前記キャッピング手段を位置規制するフラッシング用のガイドが配置されていることが望ましい。
このように構成されているため、フラッシング時にキャッピング手段がヘッド幅方向にずれることなく印字領域側からフラッシング位置に移動する。また、キャッピング時にキャッピング手段がヘッド幅方向にずれることなく非キャッピング位置からキャッピング位置に移動する。
したがって、キャッピング手段によってノズル形成面からのインク滴を所定の位置で受けることができるとともに、ノズル形成面を所定の位置で封止することができ、フラッシング精度およびキャッピング精度を確実に高めることができる。
【００１３】
また、前記キャッピング用のガイドもしくは前記フラッシング用のガイドを、ヘッド押圧状態において前記スライダの幅方向中心線と前記記録ヘッドの幅方向中心線とが平行となるような位置に配置されていることが望ましい。
このように構成されているため、キャッピング手段によってノズル形成面を所定の位置で確実に封止することができるとともに、ノズル形成面からのインク滴を所定の位置で確実に受けることができ、一層効果的なキャッピング精度およびフラッシング精度を得ることができる。
【００１４】
さらに、前記キャッピング用のガイドもしくは前記フラッシング用のガイドの上方端部内面に、ガイド内側からガイド外側に向かって上る勾配をもつ鉛直ガイド面が形成されていることが望ましい。
このように構成されているため、キャッピング時にキャッピング用ガイドの鉛直ガイド面を記録ヘッドの角部に当接させてキャッピング手段の上方への案内が確実に行われる。また、フラッシング時にフラッシング用ガイドの鉛直ガイド面を記録ヘッドの角部に当接させてキャッピング手段の上方への案内が確実に行われる。
【００１５】
さらにまた、前記ガイドの印字領域側部内面に、印字領域側から非印字領域側に向かって前記記録ヘッドを案内する水平ガイド面が形成されていることが望ましい。
このように構成されているため、ヘッド移動時に水平ガイド面を記録ヘッドの角部に当接させて記録ヘッドの非印字領域側への案内が確実に行われる。
【００１６】
そして、前記スライダが、前記ノズル形成面に対して前記キャッピング手段を平行移動させるスライダであることが望ましい。
このように構成されているため、キャッピング時にキャッピング手段がノズル形成面に対し平行移動しながら印字領域側から非印字領域側に移動する。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明が適用されたインクジェット式記録装置につき、図に示す実施の形態に基づいて説明する。図１は本発明が適用されたインクジェット式記録装置の全体構成の概略を示す斜視図である。
図１において、符号１で示すキャリッジは、キャリッジモータ２によって駆動されるタイミングベルト３を介し、ガイド部材４に案内されてプラテン５の軸方向に往復移動し得るように構成されている。
【００１８】
このキャリッジ１の下面部（記録用紙６に対向する側）にはインクジェット式の記録ヘッド１２が装着され、またその上面部には記録ヘッド１２にインクを供給するブラックインクカートリッジ７およびカラーインクカートリッジ８が着脱可能に保持されている。
【００１９】
前記キャリッジ１の非印字領域（ホームポジション）にはキャッピング手段９が配置されている。このキャッピング手段９（キャップ部材）は前記記録ヘッド１２が直上に移動した時に上昇し、前記記録ヘッド１２のノズル形成面を封止し得るように構成されている。キャッピング手段９の下方（側方）には、キャップ部材の内部空間に負圧を与えるためのポンプユニットとしての吸引ポンプ（チューブポンプ）１０が配置されている。
【００２０】
前記キャッピング手段９は、インクジェット式記録装置の休止期間中における前記記録ヘッド１２のノズル開口の乾燥を防止する蓋体としての機能を備えている。また、印刷とは関係のない駆動信号を前記記録ヘッド１２に印加してインク滴を空吐出させるフラッシング動作時のインク受けとしての機能、および前記チューブポンプ１０からの負圧を前記記録ヘッド１２に作用させてインクを吸引するクリーニング手段としての機能も兼ね備えている。
【００２１】
そして、キャッピング手段９における印字領域側部の近傍には、ワイピング手段１１が前記記録ヘッド１２の移動経路と直角な水平方向に進退可能となるように配置されている。
なお、前記ワイピング手段１１の移動動作と前記チューブポンプ１１の吸引動作には、記録用紙６を搬送する紙送りモータ（後述）の駆動力が利用される。
【００２２】
次に、本発明が適用されたインクジェット式記録装置の要部につき、図２〜図８を用いて説明する。図２および図３は、本発明の第一実施形態に係るインクジェット式記録装置の非キャッピング状態を示す側面図と正面図である。図４および図５は同じく本発明の第一実施形態に係るインクジェット式記録装置のキャッピング状態を示す側面図と正面図である。図６は、本発明の第一実施形態に係るインクジェット式記録装置におけるキャッピング手段のスライダと固定フレームを示す斜視図である。図７は、本発明の第一実施形態に係るインクジェット式記録装置を非印字領域側から見てキャッピング手段と記録ヘッドを示す背面図である。図８は本発明の第一実施形態に係るインクジェット式記録装置のキャッピング手段を模式化して示す断面図である。
図２〜図５において、符号１で示すキャリッジは、前記したようにガイド部材４に案内され、用紙ガイド板（図示せず）に対向して平行に往復移動し得るように構成されている。
【００２３】
前記キャッピング手段９は、前記記録ヘッド１２のノズル形成面を封止し得るキャップ部材９ａおよびこのキャップ部材９ａを保持するキャップホルダ９ｂを有している。
前記キャップ部材９ａは、下方に突出するインク排出管９ａ1 を有し、前記キャップホルダ９ｂに例えば二色成形法によって一体に設けられており、全体が例えばエラストマーなどの弾性素材からなる平面ほぼ矩形状の箱体によって形成されている。このキャップ部材９ａは、図８に示すように、前記キャッピング手段９の片側側方に前記インク排出管９ａ1 から引き出された可撓性チューブ５１を介して前記吸引ポンプ１０（図１に図示）に接続されている。これにより、クリーニング指令を受けた場合には、記録ヘッド１２のノズル形成面を封止した状態において吸引ポンプ１０による負圧がキャップ部材９ａの内部空間に印加され、記録ヘッド１２からインクを強制的に排出させることができる。また、可撓性チューブ５１の弾性復帰力が前記吸引ポンプ１０から離間するような方向（矢印Ａ方向）に作用し得るように構成されている。
【００２４】
一方、前記キャップホルダ９ｂは前記キャップ部材９ａと同様に平面ほぼ矩形状の箱体からなり、全体が前記キャップ部材９ａの素材（エラストマー）より硬い素材によって形成されている。このキャップホルダ９ｂは、スライダ昇降機構（スライド機構）を構成するスライダ１５上に取り付けられ、圧縮ばね（図示せず）によって記録ヘッド側に常時付勢されている。そして、前記キャリッジ１の往復動作に伴う前記スライダ１５の水平・昇降動作（記録ヘッド１２のノズル形成面に対する平行移動）によってキャッピング位置と非キャッピング位置に動作するように構成されている。
【００２５】
前記スライダ１５は、記録装置内の固定フレーム３１に引張ばね（図示せず）を介して連結されている。これにより、前記スライダ１５が印字領域方向に接近し、かつ前記記録ヘッド１２から離間する方向に、すなわち図４および図５に示す状態から図２および図３に示す状態になるように下方に付勢されている。
そして、図２および図３に示すようにキャリッジ１がキャッピング手段９の直上に移動した際、前記キャリッジ１に設けられた係合体１ａが、前記スライダ１５に直立するように設けられた係合部１５Ａに当接することで、図４および図５に示すように引張ばねの弾撥力に抗して前記スライダ１５が非印字領域側に移動する。これにより、記録ヘッド１２のノズル形成面をキャップ部材９ａ（シール部）で封止することができる。
【００２６】
また、キャリッジ１が印字領域側に移動した場合には、係合部１５Ａに対する係合体１ａの当接が解除され、前記スライダ１５が引張ばねの弾撥力によって図２および図３に示す状態になされる。これにより、キャップ部材９ａによる記録ヘッド１２におけるノズル形成面の封止を解除することができる。
【００２７】
前記スライダ１５の右側部には、図６に示すように、水平・鉛直（前後・上下）方向に所定の間隔をもって並列する二つの突起１５ａ，１５ｃが設けられている。また、その左側部には、同じく水平・鉛直方向に所定の間隔をもって並列する二つの突起１５ｂ，１５ｄが設けられている。すなわち、前記スライダ１５の印字領域側（両側前方部）には前記突起１５ａ，１５ｂが左右対称な位置に配置されており、その非印字領域側（両側後方部）には前記突起１５ｃ，１５ｄが左右対称な位置に配置されている。
【００２８】
そして、前記スライダ１５の左側部（チューブ引き出し側部）には、前記突起１５ｂの上方に位置するキャッピング用のガイド５２が立設されている。そして、前記インク排出管９ａ1 からの弾性復帰力を受けて前記記録ヘッド１２の片側側面部を押圧するとともに、この押圧方向に前記キャッピング手段９を位置規制し得るように構成されている。また、前記ガイド５２は、ヘッド押圧状態において前記スライダ１５の幅方向中心線と前記記録ヘッド１２の幅方向中心線とが平行となるような位置に配置されている。
【００２９】
前記ガイド５２の上方端部内面には、図７に示すように、ガイド内側からガイド外側に向かって上る勾配をもつ鉛直ガイド面５２ａが形成されている。これにより、キャッピング時に鉛直ガイド面５２ａを記録ヘッド１２の側方角部に当接させ、キャッピング手段９を上方（キャッピング位置側）に案内するように構成されている。前記ガイド５２の印字領域側部内面には、前記鉛直ガイド面５２ａに連接し、かつ印字領域側から非印字領域側に向かって前記記録ヘッド１２を案内する水平ガイド面５２ｂが形成されている。これにより、ヘッド移動時に水平ガイド面５２ｂを記録ヘッド１２の非印字領域側角部に当接させ、記録ヘッド１２を非印字領域側に案内するように構成されている。
【００３０】
前記固定フレーム３１には、図６に示すように、前記突起１５ａ〜１５ｄを案内するカム孔２２〜２５が設けられている。そして、前記カム孔２２〜２５内に前記突起１５ａ〜１５ｄを挿入して移動自在に保持するように構成されている。これら各カム孔２２〜２５の両端位置にはそれぞれ低所部２２ａ〜２５ａと高所部２２ｂ〜２５ｂが配置されており、これら両部２２ａ〜２５ａ，２２ｂ〜２５ｂ間には傾斜部２２ｃ〜２５ｃが配置されている。このうち印字領域側の低所部２２ａ，２３ａおよび高所部２２ｂ，２３ｂと傾斜部２２ｃ，２３ｃとは、前記カム孔２２，２３の内面上方部に配置されている。一方、非印字領域側の低所部２４ａ，２５ａおよび高所部２４ｂ，２５ｂと傾斜部２４ｃ，２５ｃとは、前記カム孔２４，２５の内面下方部に配置されている。
【００３１】
前記カム孔２２〜２５のうち非印字領域側の両カム孔２４，２５には、非印字領域側（後方）に開口する第一切り欠き２４Ａ，２５Ａが設けられている。前記カム孔２４，２５の非印字領域側には、前記第一切り欠き２４Ａ，２５Ａに連通し、かつ上方（記録ヘッド側）に開口する挿入口２４Ａ1 ，２５Ａ1 （挿入口２４Ａ1 のみ図示）が設けられている。一方、印字領域側のカム孔２２，２３のうち左側のカム孔２２には、印字領域側（前方）に開口する第二切り欠き２２Ａが設けられている。
なお、印字領域側のカム孔２３の内面前方部と非印字領域側のカム孔２４，２５の内面前方部は、前記スライダ１５の印字領域側への移動を規制するストッパとして機能させることが可能となる。
【００３２】
以上の構成により、キャリッジモータ２の駆動によってキャリッジ１が非印字領域（ホームポジション）側に移動すると、キャリッジ１の係合体１ａがスライダ１５の係合部１５Ａに係合する。この場合、キャリッジ１のホームポジション側への移動に伴い、記録ヘッド１２の非印字領域側角部がガイド５２の水平ガイド面５２ｂに当接すると、記録ヘッド１２が水平ガイド面５２ｂに沿って非印字領域側に案内される。そして、キャリッジ１がホームポジション側にさらに移動することにより、引張ばね（図示せず）の弾撥力に抗してスライダ１５がキャッピング手段９と共に非キャッピング位置からキャッピング位置まで移動する。この場合、スライダ１５がキャッピング位置に移動すると、突起１５ａ〜１５ｄがカム孔２２〜２５の傾斜部２２ａ，２５ａから高所部２２ｂ，２５ｂに移動する。これにより、記録ヘッド１２のノズル形成面がキャップ部材７によって封止される。
【００３３】
また、スライダ１５が非キャッピング位置からキャッピング位置に向かって移動すると、ガイド５２の鉛直ガイド面５２ａが記録ヘッド１２の側方角部に当接し、キャッピング手段９が鉛直ガイド面５２ｂに沿って上方（キャッピング位置側）に案内される。そして、ガイド５２の下方端部によって記録ヘッド１２の片側側面部を押圧し、この押圧方向にキャッピング手段９が位置規制される。
したがって、本実施形態においては、キャッピング手段９がヘッド幅方向にずれることなく非キャッピング位置からキャッピング位置に移動するため、キャッピング手段９によってノズル形成面を所定の位置で封止することができ、キャッピング精度を確実に高めることができる。
【００３４】
このようにして、キャップ部材９ａによるノズル形成面の封止が完了した段階でキャップ部材９ａ内が大気との連通を遮断して気密状態となり、ノズル開口からのインクの蒸発を抑制し、記録ヘッド１２の目詰まりを防止するように作用する。
【００３５】
一方、キャリッジモータ２の駆動によってキャリッジ１が印字領域側に移動すると、キャリッジ１の係合体１ａがスライダ１５の係合部１５Ａから離間する。このため、スライダ１５がキャッピング手段９と共にガイド５２によって位置規制されながら、引張ばねの弾撥力によってキャッピング位置から非キャッピング位置まで移動する。この場合、スライダ１５が非キャッピング位置に移動すると、突起１５ａ〜１５ｄが高所部２２ｂ，２５ｂから傾斜部２２ａ，２５ａに移動する。これにより、記録ヘッド１２のキャップ部材９ａによる封止状態が解除される。
【００３６】
なお、本実施形態においては、キャッピング手段９を位置規制するガイドとしてキャッピング用のガイド５２をスライダ１５のチューブ引き出し側部に設ける場合について説明したが、本発明はこれに限定されず、図９に示すようにキャッピング用のガイド５２のみならずフラッシング用のガイド９１をスライダ１５のチューブ引き出し側部に設けてもよい。
図９は、本発明の第二実施形態に係るインクジェット式記録装置を非印字領域側から見てキャッピング手段と記録ヘッドを示す背面図である。
同図において、フラッシング用のガイド９１は、前記スライダ１５のチューブ引き出し側部であって前記ガイド５２の非印字領域側に位置する部位に配設されている。また、その先端部が前記ガイド５２の先端部より前記記録ヘッド１２のノズル形成面に接近する位置に配置されている。
【００３７】
前記ガイド９１の上方端部内面には、ガイド内側からガイド外側に向かって上る勾配をもつ鉛直ガイド面９１ａが形成されている。これにより、フラッシング時に鉛直ガイド面９１ａを記録ヘッド１２の側方角部に当接させ、キャッピング手段９を上方に案内するように構成されている。また、前記ガイド９１の印字領域側部内面には、前記鉛直ガイド面９１ａに連接し、かつ印字領域側から非印字領域側に向かって前記記録ヘッド１２を案内する水平ガイド面９１ｂが形成されている。これにより、ヘッド移動時に水平ガイド面９１ｂを記録ヘッド１２の非印字領域側角部に当接させ、記録ヘッド１２を非印字領域側に案内するように構成されている。
【００３８】
以上の構成により、フラッシング時にキャッピング手段９がヘッド幅方向にずれることなく印字領域側からフラッシング位置に移動する。
また、キャッピング時にキャッピング手段９がヘッド幅方向にずれることなく非キャッピング位置からキャッピング位置に移動する。
したがって、本実施形態においては、キャッピング手段９によってノズル形成面からのインク滴を所定の位置で受けることができるとともに、ノズル形成面を所定の位置で封止することができ、フラッシング精度およびキャッピング精度を確実に高めることができる。
【００３９】
また、各実施形態においては、スライダ１５を記録ヘッド１２のノズル形成面に対して平行移動させる記録装置に適用する場合について説明したが、本発明はこれに限定されず、例えば回動移動および平行移動の組み合わせによって移動させる記録装置にも実施形態と同様に適用可能である。
【００４０】
【発明の効果】
以上の説明で明らかなとおり、本発明に係るインクジェット式記録装置によると、キャッピング手段によってノズル形成面を所定の位置で封止し、キャッピング精度を確実に高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が適用されたインクジェット式記録装置の全体構成の概略を示す斜視図である。
【図２】本発明の第一実施形態に係るインクジェット式記録装置の非キャッピング状態を示す側面図である。
【図３】本発明の第一実施形態に係るインクジェット式記録装置の非キャッピング状態を示す正面図である。
【図４】本発明の第一実施形態に係るインクジェット式記録装置のキャッピング状態を示す側面図である。
【図５】本発明の第一実施形態に係るインクジェット式記録装置のキャッピング状態を示す正面図である。
【図６】本発明の第一実施形態に係るインクジェット式記録装置におけるキャッピング手段のスライダと固定フレームを示す斜視図である。
【図７】本発明の第一実施形態に係るインクジェット式記録装置を非印字領域側から見てキャッピング手段と記録ヘッドを示す背面図である。
【図８】本発明の第一実施形態に係るインクジェット式記録装置のキャッピング手段を模式化して示す断面図である。
【図９】本発明の第二実施形態に係るインクジェット式記録装置を非印字領域側から見てキャッピング手段と記録ヘッドを示す背面図である。
【符号の説明】
１ キャリッジ
１ａ 係合体
２ キャリッジモータ
３ タイミングベルト
４ ガイド部材
５ プラテン
６ 記録用紙
７ ブラックインクカートリッジ
８ カラーインクカートリッジ
９ キャッピング手段
９ａ キャップ部材
９ａ1 インク排出管
９ｂ キャップホルダ
１０ 吸引ポンプ
１１ ワイピング手段
１２ 記録ヘッド
１５ スライダ
１５Ａ 係合部
１５ａ〜１５ｄ 突起
２２〜２５ カム孔
２２ａ〜２５ａ 低所部
２２ｂ〜２５ｂ 高所部
２２ｃ〜２５ｃ 傾斜部
２２Ａ，２４Ａ，２５Ａ 切り欠き
２４Ａ1 挿入口
３１ 固定フレーム
５１ 可撓性チューブ
５２ ガイド
５２ａ 鉛直ガイド面
５２ｂ 水平ガイド面
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録ヘッドからインクを吸引排出するためのインク滴吐出回復機能を備えたインクジェット式記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インクジェット式記録装置は、印刷時の騒音が比較的小さく、しかも小さなドットを高い密度で形成することができるため、昨今においてはカラー印刷を含めた多くの印刷に使用されている。
このようなインクジェット式記録装置には、インクカートリッジからのインクの供給を受ける記録ヘッドと、この記録ヘッドに対して記録用紙を相対的に移動させる紙送り手段とが備えられている。
そして、印字信号に応じて記録ヘッドを移動させながら記録用紙にインク滴を吐出させてドットを形成することで記録が行われる。この場合、キャリッジ上に例えばブラック，イエロー，シアンおよびマゼンタのインクの吐出が可能な記録ヘッドを搭載し、各インクの吐出割合を変えることにより、フルカラー印刷を可能としている。
【０００３】
このようなインクジェット式記録装置においては、インクを記録ヘッドのノズル開口からインク滴として記録用紙に吐出させて印刷を行う関係上、次に示すような問題を抱えている。すなわち、ノズル開口からのインク溶媒の蒸発に起因するインク粘度の上昇やノズル形成面におけるインクの固化，塵埃の付着によってノズル開口に目詰まりが発生し、さらには記録ヘッド内に気泡が混入し、印刷不良を起こすという問題である。
【０００４】
このため、インクジェット式記録装置には、前記した記録ヘッドおよび紙送り手段に加え、非印刷時に記録ヘッドのノズル形成面を封止するキャッピング手段と、このキャッピング手段内にインクを吸引排出する吸引ポンプと、この吸引ポンプによるインクの吸引排出後に記録ヘッドのノズル形成面を清掃するワイピング手段とを備えている。
そして、前記したノズル開口の目詰まり発生および記録ヘッド内への気泡混入を防止するために、吸引ポンプによって記録ヘッドからインクを強制的にキャッピング手段内に吸引排出させた後、ワイピング手段によって記録ヘッドのノズル形成面を払拭（ワイピング）することが行われる。
【０００５】
このような記録ヘッドの目詰まり解消のため、または記録ヘッド内に気泡が残留している場合になされるインクの強制的な排出処理は、クリーニング操作と呼ばれる。そして、記録装置における長時間の休止後に印刷を再開する場合や、ユーザが印字かすれ等の印字品質不良を認識してクリーニングスイッチを操作した場合に実行される。
【０００６】
また、インクジェット式記録装置にあっては、一定時間毎に記録ヘッドのノズル開口からキャッピング手段内にインクを吐出させることにより、ノズル開口の目詰まりを解消させる、いわゆるフラッシング（空吐出）も行われている。
【０００７】
ところで、この種のインクジェット式記録装置においては、記録ヘッドのノズル形成面に対するキャッピング手段の封止（キャッピング）位置が各構成部品の成形精度や組立精度に左右される。
この場合、構成部品の各精度が低下すると、記録ヘッドのノズル形成面に対し所定の封止位置からずれてキャッピング手段（キャップ部材）が当接することになる。
このため、キャッピング手段をキャッピング位置に移送するスライダの左右両側部にガイドを設け、これら両ガイドによってキャッピング時にキャップ部材をヘッド幅方向に位置規制してノズル形成面における所定の封止位置に当接させることが従来から行われている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来のインクジェット式記録装置においては、スライダの左右両側部にガイドが設けられているため、両ガイド間寸法が記録ヘッドの幅方向寸法にクリアランスを加算した寸法に設定されていた。
この結果、キャッピング時にキャッピング手段がノズル形成面上に所定の封止位置からヘッド幅方向に若干（クリアランス分）ずれて移動し、キャッピング手段によってノズル形成面を所定の位置で封止することができず、キャッピング精度を高めることができないという課題があった。
【０００９】
本発明は、このような技術的課題を解決するためになされたもので、キャッピング手段によってノズル形成面を所定の位置で封止することができ、もってキャッピング精度を確実に高めることができるインクジェット式記録装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記した目的を達成するためになされた本発明に係るインクジェット式記録装置は、インク滴を吐出するノズル開口を有し、印字領域と非印字領域との間を往復するインクジェット式の記録ヘッドと、前記記録ヘッドにキャッピング可能なキャップ部材を有するキャッピング手段と、可撓性チューブを介して前記キャップ部材内に連通するインク吸引用ポンプと、前記キャッピング手段をキャッピング位置と非キャッピング位置に移送するスライダとを備えたインクジェット式記録装置であって、前記スライダの片側側部には、前記キャッピング手段を前記記録ヘッドに対して位置規制するキャッピング用のガイドが立設され、前記キャッピング位置において、前記キャッピング用のガイドは前記可撓性チューブにより前記記録ヘッドの片側側面部を押圧するとともに、この押圧方向に前記キャッピング手段を位置規制することを特徴とする。
この場合、好ましい実施の形態においては、前記キャッピング手段には下方に突出するインク排出管を有し、前記可撓性チューブは前記インク排出管に接続するとともに、前記キャッピング用のガイドが立設されている側に引き出されることにより、前記可撓性チューブに湾曲部を形成し、可撓性チューブの前記湾曲部における湾曲からの復帰力により前記キャッピング用のガイドが前記記録ヘッドの片側側面部を押圧するように構成される。
【００１１】
このように構成されているため、キャッピング時にキャッピング手段がヘッド幅方向にずれることなく非キャッピング位置からキャッピング位置に移動する。したがって、キャッピング手段によってノズル形成面を所定の位置で封止することができ、キャッピング精度を確実に高めることができる。
【００１２】
ここで、前記スライダにはさらに、前記キャッピング用ガイドより前記記録ヘッドに対して接近する位置に配置され、前記可撓性チューブの前記湾曲部における湾曲からの復帰力により前記記録ヘッドの片側側面を押圧し、フラッシング動作時に前記押圧方向に前記キャッピング手段を位置規制するフラッシング用のガイドが配置されていることが望ましい。
このように構成されているため、フラッシング時にキャッピング手段がヘッド幅方向にずれることなく印字領域側からフラッシング位置に移動する。また、キャッピング時にキャッピング手段がヘッド幅方向にずれることなく非キャッピング位置からキャッピング位置に移動する。
したがって、キャッピング手段によってノズル形成面からのインク滴を所定の位置で受けることができるとともに、ノズル形成面を所定の位置で封止することができ、フラッシング精度およびキャッピング精度を確実に高めることができる。
【００１３】
また、前記キャッピング用のガイドもしくは前記フラッシング用のガイドを、ヘッド押圧状態において前記スライダの幅方向中心線と前記記録ヘッドの幅方向中心線とが平行となるような位置に配置されていることが望ましい。
このように構成されているため、キャッピング手段によってノズル形成面を所定の位置で確実に封止することができるとともに、ノズル形成面からのインク滴を所定の位置で確実に受けることができ、一層効果的なキャッピング精度およびフラッシング精度を得ることができる。
【００１４】
さらに、前記キャッピング用のガイドもしくは前記フラッシング用のガイドの上方端部内面に、ガイド内側からガイド外側に向かって上る勾配をもつ鉛直ガイド面が形成されていることが望ましい。
このように構成されているため、キャッピング時にキャッピング用ガイドの鉛直ガイド面を記録ヘッドの角部に当接させてキャッピング手段の上方への案内が確実に行われる。また、フラッシング時にフラッシング用ガイドの鉛直ガイド面を記録ヘッドの角部に当接させてキャッピング手段の上方への案内が確実に行われる。
【００１５】
さらにまた、前記ガイドの印字領域側部内面に、印字領域側から非印字領域側に向かって前記記録ヘッドを案内する水平ガイド面が形成されていることが望ましい。
このように構成されているため、ヘッド移動時に水平ガイド面を記録ヘッドの角部に当接させて記録ヘッドの非印字領域側への案内が確実に行われる。
【００１６】
そして、前記スライダが、前記ノズル形成面に対して前記キャッピング手段を平行移動させるスライダであることが望ましい。
このように構成されているため、キャッピング時にキャッピング手段がノズル形成面に対し平行移動しながら印字領域側から非印字領域側に移動する。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明が適用されたインクジェット式記録装置につき、図に示す実施の形態に基づいて説明する。図１は本発明が適用されたインクジェット式記録装置の全体構成の概略を示す斜視図である。
図１において、符号１で示すキャリッジは、キャリッジモータ２によって駆動されるタイミングベルト３を介し、ガイド部材４に案内されてプラテン５の軸方向に往復移動し得るように構成されている。
【００１８】
このキャリッジ１の下面部（記録用紙６に対向する側）にはインクジェット式の記録ヘッド１２が装着され、またその上面部には記録ヘッド１２にインクを供給するブラックインクカートリッジ７およびカラーインクカートリッジ８が着脱可能に保持されている。
【００１９】
前記キャリッジ１の非印字領域（ホームポジション）にはキャッピング手段９が配置されている。このキャッピング手段９（キャップ部材）は前記記録ヘッド１２が直上に移動した時に上昇し、前記記録ヘッド１２のノズル形成面を封止し得るように構成されている。キャッピング手段９の下方（側方）には、キャップ部材の内部空間に負圧を与えるためのポンプユニットとしての吸引ポンプ（チューブポンプ）１０が配置されている。
【００２０】
前記キャッピング手段９は、インクジェット式記録装置の休止期間中における前記記録ヘッド１２のノズル開口の乾燥を防止する蓋体としての機能を備えている。また、印刷とは関係のない駆動信号を前記記録ヘッド１２に印加してインク滴を空吐出させるフラッシング動作時のインク受けとしての機能、および前記チューブポンプ１０からの負圧を前記記録ヘッド１２に作用させてインクを吸引するクリーニング手段としての機能も兼ね備えている。
【００２１】
そして、キャッピング手段９における印字領域側部の近傍には、ワイピング手段１１が前記記録ヘッド１２の移動経路と直角な水平方向に進退可能となるように配置されている。
なお、前記ワイピング手段１１の移動動作と前記チューブポンプ１１の吸引動作には、記録用紙６を搬送する紙送りモータ（後述）の駆動力が利用される。
【００２２】
次に、本発明が適用されたインクジェット式記録装置の要部につき、図２〜図８を用いて説明する。図２および図３は、本発明の第一実施形態に係るインクジェット式記録装置の非キャッピング状態を示す側面図と正面図である。図４および図５は同じく本発明の第一実施形態に係るインクジェット式記録装置のキャッピング状態を示す側面図と正面図である。図６は、本発明の第一実施形態に係るインクジェット式記録装置におけるキャッピング手段のスライダと固定フレームを示す斜視図である。図７は、本発明の第一実施形態に係るインクジェット式記録装置を非印字領域側から見てキャッピング手段と記録ヘッドを示す背面図である。図８は本発明の第一実施形態に係るインクジェット式記録装置のキャッピング手段を模式化して示す断面図である。
図２〜図５において、符号１で示すキャリッジは、前記したようにガイド部材４に案内され、用紙ガイド板（図示せず）に対向して平行に往復移動し得るように構成されている。
【００２３】
前記キャッピング手段９は、前記記録ヘッド１２のノズル形成面を封止し得るキャップ部材９ａおよびこのキャップ部材９ａを保持するキャップホルダ９ｂを有している。
前記キャップ部材９ａは、下方に突出するインク排出管９ａ1 を有し、前記キャップホルダ９ｂに例えば二色成形法によって一体に設けられており、全体が例えばエラストマーなどの弾性素材からなる平面ほぼ矩形状の箱体によって形成されている。このキャップ部材９ａは、図８に示すように、前記キャッピング手段９の片側側方に前記インク排出管９ａ1 から引き出された可撓性チューブ５１を介して前記吸引ポンプ１０（図１に図示）に接続されている。これにより、クリーニング指令を受けた場合には、記録ヘッド１２のノズル形成面を封止した状態において吸引ポンプ１０による負圧がキャップ部材９ａの内部空間に印加され、記録ヘッド１２からインクを強制的に排出させることができる。また、可撓性チューブ５１の弾性復帰力が前記吸引ポンプ１０から離間するような方向（矢印Ａ方向）に作用し得るように構成されている。
【００２４】
一方、前記キャップホルダ９ｂは前記キャップ部材９ａと同様に平面ほぼ矩形状の箱体からなり、全体が前記キャップ部材９ａの素材（エラストマー）より硬い素材によって形成されている。このキャップホルダ９ｂは、スライダ昇降機構（スライド機構）を構成するスライダ１５上に取り付けられ、圧縮ばね（図示せず）によって記録ヘッド側に常時付勢されている。そして、前記キャリッジ１の往復動作に伴う前記スライダ１５の水平・昇降動作（記録ヘッド１２のノズル形成面に対する平行移動）によってキャッピング位置と非キャッピング位置に動作するように構成されている。
【００２５】
前記スライダ１５は、記録装置内の固定フレーム３１に引張ばね（図示せず）を介して連結されている。これにより、前記スライダ１５が印字領域方向に接近し、かつ前記記録ヘッド１２から離間する方向に、すなわち図４および図５に示す状態から図２および図３に示す状態になるように下方に付勢されている。
そして、図２および図３に示すようにキャリッジ１がキャッピング手段９の直上に移動した際、前記キャリッジ１に設けられた係合体１ａが、前記スライダ１５に直立するように設けられた係合部１５Ａに当接することで、図４および図５に示すように引張ばねの弾撥力に抗して前記スライダ１５が非印字領域側に移動する。これにより、記録ヘッド１２のノズル形成面をキャップ部材９ａ（シール部）で封止することができる。
【００２６】
また、キャリッジ１が印字領域側に移動した場合には、係合部１５Ａに対する係合体１ａの当接が解除され、前記スライダ１５が引張ばねの弾撥力によって図２および図３に示す状態になされる。これにより、キャップ部材９ａによる記録ヘッド１２におけるノズル形成面の封止を解除することができる。
【００２７】
前記スライダ１５の右側部には、図６に示すように、水平・鉛直（前後・上下）方向に所定の間隔をもって並列する二つの突起１５ａ，１５ｃが設けられている。また、その左側部には、同じく水平・鉛直方向に所定の間隔をもって並列する二つの突起１５ｂ，１５ｄが設けられている。すなわち、前記スライダ１５の印字領域側（両側前方部）には前記突起１５ａ，１５ｂが左右対称な位置に配置されており、その非印字領域側（両側後方部）には前記突起１５ｃ，１５ｄが左右対称な位置に配置されている。
【００２８】
そして、前記スライダ１５の左側部（チューブ引き出し側部）には、前記突起１５ｂの上方に位置するキャッピング用のガイド５２が立設されている。そして、前記インク排出管９ａ1 からの弾性復帰力を受けて前記記録ヘッド１２の片側側面部を押圧するとともに、この押圧方向に前記キャッピング手段９を位置規制し得るように構成されている。また、前記ガイド５２は、ヘッド押圧状態において前記スライダ１５の幅方向中心線と前記記録ヘッド１２の幅方向中心線とが平行となるような位置に配置されている。
【００２９】
前記ガイド５２の上方端部内面には、図７に示すように、ガイド内側からガイド外側に向かって上る勾配をもつ鉛直ガイド面５２ａが形成されている。これにより、キャッピング時に鉛直ガイド面５２ａを記録ヘッド１２の側方角部に当接させ、キャッピング手段９を上方（キャッピング位置側）に案内するように構成されている。前記ガイド５２の印字領域側部内面には、前記鉛直ガイド面５２ａに連接し、かつ印字領域側から非印字領域側に向かって前記記録ヘッド１２を案内する水平ガイド面５２ｂが形成されている。これにより、ヘッド移動時に水平ガイド面５２ｂを記録ヘッド１２の非印字領域側角部に当接させ、記録ヘッド１２を非印字領域側に案内するように構成されている。
【００３０】
前記固定フレーム３１には、図６に示すように、前記突起１５ａ〜１５ｄを案内するカム孔２２〜２５が設けられている。そして、前記カム孔２２〜２５内に前記突起１５ａ〜１５ｄを挿入して移動自在に保持するように構成されている。これら各カム孔２２〜２５の両端位置にはそれぞれ低所部２２ａ〜２５ａと高所部２２ｂ〜２５ｂが配置されており、これら両部２２ａ〜２５ａ，２２ｂ〜２５ｂ間には傾斜部２２ｃ〜２５ｃが配置されている。このうち印字領域側の低所部２２ａ，２３ａおよび高所部２２ｂ，２３ｂと傾斜部２２ｃ，２３ｃとは、前記カム孔２２，２３の内面上方部に配置されている。一方、非印字領域側の低所部２４ａ，２５ａおよび高所部２４ｂ，２５ｂと傾斜部２４ｃ，２５ｃとは、前記カム孔２４，２５の内面下方部に配置されている。
【００３１】
前記カム孔２２〜２５のうち非印字領域側の両カム孔２４，２５には、非印字領域側（後方）に開口する第一切り欠き２４Ａ，２５Ａが設けられている。前記カム孔２４，２５の非印字領域側には、前記第一切り欠き２４Ａ，２５Ａに連通し、かつ上方（記録ヘッド側）に開口する挿入口２４Ａ1 ，２５Ａ1 （挿入口２４Ａ1 のみ図示）が設けられている。一方、印字領域側のカム孔２２，２３のうち左側のカム孔２２には、印字領域側（前方）に開口する第二切り欠き２２Ａが設けられている。
なお、印字領域側のカム孔２３の内面前方部と非印字領域側のカム孔２４，２５の内面前方部は、前記スライダ１５の印字領域側への移動を規制するストッパとして機能させることが可能となる。
【００３２】
以上の構成により、キャリッジモータ２の駆動によってキャリッジ１が非印字領域（ホームポジション）側に移動すると、キャリッジ１の係合体１ａがスライダ１５の係合部１５Ａに係合する。この場合、キャリッジ１のホームポジション側への移動に伴い、記録ヘッド１２の非印字領域側角部がガイド５２の水平ガイド面５２ｂに当接すると、記録ヘッド１２が水平ガイド面５２ｂに沿って非印字領域側に案内される。そして、キャリッジ１がホームポジション側にさらに移動することにより、引張ばね（図示せず）の弾撥力に抗してスライダ１５がキャッピング手段９と共に非キャッピング位置からキャッピング位置まで移動する。この場合、スライダ１５がキャッピング位置に移動すると、突起１５ａ〜１５ｄがカム孔２２〜２５の傾斜部２２ａ，２５ａから高所部２２ｂ，２５ｂに移動する。これにより、記録ヘッド１２のノズル形成面がキャップ部材７によって封止される。
【００３３】
また、スライダ１５が非キャッピング位置からキャッピング位置に向かって移動すると、ガイド５２の鉛直ガイド面５２ａが記録ヘッド１２の側方角部に当接し、キャッピング手段９が鉛直ガイド面５２ｂに沿って上方（キャッピング位置側）に案内される。そして、ガイド５２の下方端部によって記録ヘッド１２の片側側面部を押圧し、この押圧方向にキャッピング手段９が位置規制される。
したがって、本実施形態においては、キャッピング手段９がヘッド幅方向にずれることなく非キャッピング位置からキャッピング位置に移動するため、キャッピング手段９によってノズル形成面を所定の位置で封止することができ、キャッピング精度を確実に高めることができる。
【００３４】
このようにして、キャップ部材９ａによるノズル形成面の封止が完了した段階でキャップ部材９ａ内が大気との連通を遮断して気密状態となり、ノズル開口からのインクの蒸発を抑制し、記録ヘッド１２の目詰まりを防止するように作用する。
【００３５】
一方、キャリッジモータ２の駆動によってキャリッジ１が印字領域側に移動すると、キャリッジ１の係合体１ａがスライダ１５の係合部１５Ａから離間する。このため、スライダ１５がキャッピング手段９と共にガイド５２によって位置規制されながら、引張ばねの弾撥力によってキャッピング位置から非キャッピング位置まで移動する。この場合、スライダ１５が非キャッピング位置に移動すると、突起１５ａ〜１５ｄが高所部２２ｂ，２５ｂから傾斜部２２ａ，２５ａに移動する。これにより、記録ヘッド１２のキャップ部材９ａによる封止状態が解除される。
【００３６】
なお、本実施形態においては、キャッピング手段９を位置規制するガイドとしてキャッピング用のガイド５２をスライダ１５のチューブ引き出し側部に設ける場合について説明したが、本発明はこれに限定されず、図９に示すようにキャッピング用のガイド５２のみならずフラッシング用のガイド９１をスライダ１５のチューブ引き出し側部に設けてもよい。
図９は、本発明の第二実施形態に係るインクジェット式記録装置を非印字領域側から見てキャッピング手段と記録ヘッドを示す背面図である。
同図において、フラッシング用のガイド９１は、前記スライダ１５のチューブ引き出し側部であって前記ガイド５２の非印字領域側に位置する部位に配設されている。また、その先端部が前記ガイド５２の先端部より前記記録ヘッド１２のノズル形成面に接近する位置に配置されている。
【００３７】
前記ガイド９１の上方端部内面には、ガイド内側からガイド外側に向かって上る勾配をもつ鉛直ガイド面９１ａが形成されている。これにより、フラッシング時に鉛直ガイド面９１ａを記録ヘッド１２の側方角部に当接させ、キャッピング手段９を上方に案内するように構成されている。また、前記ガイド９１の印字領域側部内面には、前記鉛直ガイド面９１ａに連接し、かつ印字領域側から非印字領域側に向かって前記記録ヘッド１２を案内する水平ガイド面９１ｂが形成されている。これにより、ヘッド移動時に水平ガイド面９１ｂを記録ヘッド１２の非印字領域側角部に当接させ、記録ヘッド１２を非印字領域側に案内するように構成されている。
【００３８】
以上の構成により、フラッシング時にキャッピング手段９がヘッド幅方向にずれることなく印字領域側からフラッシング位置に移動する。
また、キャッピング時にキャッピング手段９がヘッド幅方向にずれることなく非キャッピング位置からキャッピング位置に移動する。
したがって、本実施形態においては、キャッピング手段９によってノズル形成面からのインク滴を所定の位置で受けることができるとともに、ノズル形成面を所定の位置で封止することができ、フラッシング精度およびキャッピング精度を確実に高めることができる。
【００３９】
また、各実施形態においては、スライダ１５を記録ヘッド１２のノズル形成面に対して平行移動させる記録装置に適用する場合について説明したが、本発明はこれに限定されず、例えば回動移動および平行移動の組み合わせによって移動させる記録装置にも実施形態と同様に適用可能である。
【００４０】
【発明の効果】
以上の説明で明らかなとおり、本発明に係るインクジェット式記録装置によると、キャッピング手段によってノズル形成面を所定の位置で封止し、キャッピング精度を確実に高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が適用されたインクジェット式記録装置の全体構成の概略を示す斜視図である。
【図２】本発明の第一実施形態に係るインクジェット式記録装置の非キャッピング状態を示す側面図である。
【図３】本発明の第一実施形態に係るインクジェット式記録装置の非キャッピング状態を示す正面図である。
【図４】本発明の第一実施形態に係るインクジェット式記録装置のキャッピング状態を示す側面図である。
【図５】本発明の第一実施形態に係るインクジェット式記録装置のキャッピング状態を示す正面図である。
【図６】本発明の第一実施形態に係るインクジェット式記録装置におけるキャッピング手段のスライダと固定フレームを示す斜視図である。
【図７】本発明の第一実施形態に係るインクジェット式記録装置を非印字領域側から見てキャッピング手段と記録ヘッドを示す背面図である。
【図８】本発明の第一実施形態に係るインクジェット式記録装置のキャッピング手段を模式化して示す断面図である。
【図９】本発明の第二実施形態に係るインクジェット式記録装置を非印字領域側から見てキャッピング手段と記録ヘッドを示す背面図である。
【符号の説明】
１ キャリッジ
１ａ 係合体
２ キャリッジモータ
３ タイミングベルト
４ ガイド部材
５ プラテン
６ 記録用紙
７ ブラックインクカートリッジ
８ カラーインクカートリッジ
９ キャッピング手段
９ａ キャップ部材
９ａ1 インク排出管
９ｂ キャップホルダ
１０ 吸引ポンプ
１１ ワイピング手段
１２ 記録ヘッド
１５ スライダ
１５Ａ 係合部
１５ａ〜１５ｄ 突起
２２〜２５ カム孔
２２ａ〜２５ａ 低所部
２２ｂ〜２５ｂ 高所部
２２ｃ〜２５ｃ 傾斜部
２２Ａ，２４Ａ，２５Ａ 切り欠き
２４Ａ1 挿入口
３１ 固定フレーム
５１ 可撓性チューブ
５２ ガイド
５２ａ 鉛直ガイド面
５２ｂ 水平ガイド面
Claims (3)
- インク滴を吐出するノズル開口を有し、印字領域と非印字領域との間を往復するインクジェット式の記録ヘッドと、
前記記録ヘッドにキャッピング可能なキャップ部材を有するキャッピング手段と、
可撓性チューブを介して前記キャップ部材内に連通するインク吸引用ポンプと、
前記キャッピング手段をキャッピング位置と非キャッピング位置に移送するスライダとを備えたインクジェット式記録装置であって、
前記スライダの片側側部には、前記キャッピング手段を前記記録ヘッドに対して位置規制するキャッピング用のガイドが立設され、
前記キャッピング位置において、前記キャッピング用のガイドは前記可撓性チューブにより前記記録ヘッドの片側側面部を押圧するとともに、この押圧方向に前記キャッピング手段を位置規制するように構成され、
かつ前記キャッピング手段には下方に突出するインク排出管を有し、前記可撓性チューブは前記インク排出管に接続するとともに、前記キャッピング用のガイドが立設されている側に引き出されることにより、前記可撓性チューブに湾曲部を形成し、可撓性チューブの前記湾曲部における湾曲からの復帰力により前記キャッピング用のガイドが前記記録ヘッドの片側側面部を押圧するように構成され、
前記キャッピング用のガイドの上方端部内面に、ガイド内側からガイド外側に向かって上る勾配をもつ鉛直ガイド面が形成されていることを特徴とするインクジェット式記録装置。 - 前記スライダにはさらに、前記キャッピング用ガイドより前記記録ヘッドに対して接近する位置に配置され、前記可撓性チューブの前記湾曲部における湾曲からの復帰力により前記記録ヘッドの片側側面を押圧し、フラッシング動作時に前記押圧方向に前記キャッピング手段を位置規制するフラッシング用のガイドが配置されていることを特徴とする請求項１に記載されたインクジェット式記録装置。
- 前記キャッピング用のガイドもしくは前記フラッシング用のガイドを、ヘッド押圧状態において前記スライダの幅方向中心線と前記記録ヘッドの幅方向中心線とが平行となるような位置に配置したことを特徴とする請求項２に記載されたインクジェット式記録装置。
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