JP4009290B2

JP4009290B2 - ケース

Info

Publication number: JP4009290B2
Application number: JP2004548098A
Authority: JP
Inventors: 周治田渕
Original assignee: Panasonic Corp; Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Corp; Panasonic Holdings Corp
Priority date: 2002-10-31
Filing date: 2003-10-31
Publication date: 2007-11-14
Anticipated expiration: 2023-10-31
Also published as: TWI278858B; CN1711198A; EP1574454A4; EP1574454A1; KR20050059306A; JPWO2004039696A1; TW200415644A; KR100754314B1; WO2004039696A1; CN1329260C; US20060102499A1

Description

本発明は、ディスク状情報媒体を回転自在に収納したカートリッジを収納するケースに関する。

ディスク状情報媒体を収容したカートリッジは、例えば光磁気ディスクカートリッジが知られている。当該カートリッジを係止収容するケースとしては、例えば特開平５−２７８７７２号公報（段落番号００２１〜同００４９、図１、図７）（特許文献１）に開示されているように、天板部と底板部とを突き合わせて結合したスリーブケースの切欠を備えた開口部から、カートリッジのシャッターを開放方向に挿入し、挿入奥に当該カートリッジのシャッター係合側面と当該シャッター係合側面に対応する側面とに備えた一対の穴に係合する係止部によりカートリッジを係合収容し、スリーブケースからカートリッジを取り出す際には、開口部に備えた切欠から露出するカートリッジを把持し引き出すディスクカートリッジ用ケースが提案されている。

上記特許文献１で提案されている技術は、カートリッジとケースとが摺動係合する面は、シャッターと上下ハーフとが摺動するシャッター摺動側面及び当該シャッター摺動側面に対向する側面であり、当該両側面は基本的には平坦面の中に凹みを部分的に備えるため、カートリッジの厚みを収納する溝を備えることが必須であり、ケースの厚みが厚くなる課題がある。

本発明の目的は、カートリッジに収納したディスクに対して略垂直な方向に沿った厚みを薄くすることができ、しかもカートリッジに収納したディスクに埃等の異物が付着することを抑制することができるケースを提供することにある。

本発明に係るケースは、略矩形形状の底板と、前記底板を形成する相対向する一対の辺からそれぞれ立設した第１側板および第２側板とを備え、前記一対の辺に直交する何れか一方の辺側を挿入口とし、他方の辺側に向けて収納物を挿入して収容するケースであって、前記第１側板と前記第２側板とが対面する前記第１側板の内面には、前記第１側板の内面に平行な頂上面を有する第１リブが、前記第１側板の内面と前記頂上面との間の立設距離Ｄ１で設けられており、前記第２側板と前記第１側板とが対面する第２側板の内面には、前記第２側板の内面に平行な頂上面を有する第２リブが、前記立設距離Ｄ１よりも短い立設距離Ｄ２で、前記第１リブと対向するように設けられており、前記第１リブよりも前記挿入口側の前記第１側板の内面には、前記第１側板の内面に平行な頂上面を有する第１突起部が前記立設距離Ｄ１よりも短い立設距離Ｄ３で設けられており、前記第２リブの頂上面と前記第１側板の内面との間の空間距離Ｄ４と、前記第１突起部の頂上面と前記第２側板の内面との間の空間距離Ｄ５とは共に、前記第１側板と前記第２側板との対向方向における前記収納物の幅Ｄ６が遊挿することができる長さになっていることを特徴とする。

本発明に係るカートリッジのシャッターを開放する方法は、円盤状情報媒体を収納する間隙を隔てて対向する上ハーフおよび下ハーフと、前記上ハーフおよび／または前記下ハーフに前記円盤状情報媒体の一部を露出する開口窓部と、前記開口窓部を開閉するシャッターと、前記シャッターと係合し前記上ハーフおよび前記下ハーフとを連設する前壁と、前記上ハーフおよび前記下ハーフと前記前壁それぞれを連設する第１側壁および第２側壁と、前記前壁に対向する後壁と、前記第１側壁および前記第２側壁と前記前壁との境界線からそれぞれ相対向する側壁側に段差を有する溝部とを備えるカートリッジを、請求の範囲１記載のケースに挿入して前記カートリッジの前記シャッターを開放する方法であって、前記カートリッジを前記ケースの前記挿入口へ挿入する第１の工程と、前記第１側壁に形成した前記溝部に沿って前記第１突起部を挿入する第２の工程と、前記前記第１側壁に形成した溝部に沿って前記第１リブを挿入し、かつ、前記第２側壁に形成した溝部に沿って前記第２リブを挿入する第３の工程と、前記第２の工程と前記第３の工程との間で、前記シャッターを開閉する開閉係合部が前記第１突起部に係合することで、前記シャッターを開放することを特徴とする。

本実施の形態に係るケースにおいては、第２リブの頂上面と第１側板の内面との間の空間距離Ｄ４と、第１突起部の頂上面と第２側板の内面との間の空間距離Ｄ５とは共に、ケースに収納する収納物が挿入口を通って挿入される挿入方向に直交する方向に沿った収納物の幅Ｄ６と略等しくなっている。このため、収納物を収納する際に、ケースの底板に対向する収納物の面が何れであっても、第１突起部と第２側板の内面との間の空間距離Ｄ５、及び第２リブと第１側板の内面との間の空間距離Ｄ４が収納物の挿入限界を規定すると共に、収納物のケースへの挿入方向さえ同一であれば、ケースの底板に対向する収納物の面の表裏に拘わらずケースに装着することができる。

この実施の形態では、前記第１突起部よりも前記挿入口側の前記第１側板の内面には、前記第１側板の内面に平行な頂上面を有する第２突起部が前記立設距離Ｄ３で設けられており、前記第１突起部と前記第２突起部との間における前記第１側板の内面には、前記立設距離Ｄ３以下の立設距離Ｄ７でラックが設けられていることが好ましい。

第２突起部及び／またはラック部に収納物の側壁が摺動係合するため、収納物挿入に際しての収納物の側壁方向に不均一な力を付与することで、例えばケースの第１突起部と第２側面とに収納物の前側の角が当接しながら挿入される抵抗が抑制でき、収納物のケースへの挿入精度が向上する。なお、第２リブを備える第２側板の内面であって第２突起部に対向する位置よりも挿入方向奥側に、第２リブよりも立設距離が短い第３リブを備える構成を採用すると、収納物の側壁方向への挿入抵抗がさらに軽減されるため望ましい。なお、第３リブの立設距離は第２リブの立設距離よりも短いため、第３リブ頂上面と第１リブを立設した側面との距離は、収納物をケースに挿入する方向に直交する収納物の幅よりも長くなるが、ケースに対する収納物の挿入開始時点では大凡のガイドができる遊挿関係であることが好ましいため、第３リブの立設距離を第２リブの立設距離と同一にする構成よりも好ましい。

前記収納物は、円盤状情報媒体を収納する間隙を隔てて対向する上ハーフおよび下ハーフと、前記上ハーフおよび／または前記下ハーフに前記円盤状情報媒体の一部を露出する開口窓部と、前記開口窓部を開閉するシャッターと、前記シャッターと係合し前記上ハーフおよび前記下ハーフとを連設する前壁と、前記上ハーフおよび前記下ハーフと前記前壁それぞれを連設する第１側壁および第２側壁と、前記前壁に対向する後壁とを備えるカートリッジであり、前記第１側壁が前記前壁に係合する係合線から前記後壁に向けて前記上ハーフおよび前記下ハーフの間隙の略中央部に前記第２側壁方向に段差を有する前記第１側壁の一部に形成された第１部分段差溝と、前記第１部分段差溝に対向する位置であって前記第２側壁に前記第１側壁方向に段差が形成された第２部分段差溝とを有しており、前記第１部分段差溝に前記第１突起部と前記第１リブとが摺接し、前記第２部分段差溝に前記第２リブが摺接することで、前記カートリッジを挿入する構成が好ましい。

挿入口からカートリッジを挿入する際には、先ず第１部分段差溝が第１突起部と係合し、次いで第１突起部の頂上面と第２側板の内面との空間距離Ｄ５が当該カートリッジの挿入方向に直交する幅方向（Ｄ６）を遊挿することで大凡の位置決めができ、ケースへの挿入動作が進行するに連れ、第１リブと第２リブとが第１部分段差溝と第２部分段差溝それぞれに摺接することで、ケースに対するカートリッジの位置が決定するため、カートリッジのケースに対する挿入精度を向上できる。なお、ケース底板に対向するカートリッジの上ハーフとしたハーフとを逆向きにして挿入する場合（すなわち、ケースの第１側板とカートリッジの第２側壁側を係合させる）であっても全く同様に挿入およびケースに対するカートリッジの位置が決定できる。

また、ケースに収納する収納物がカートリッジであって、当該カートリッジの前記前壁に係合する前記上ハーフおよび前記下ハーフの前辺は円弧形状を形成し、前記シャッターは前記円弧形状に沿って回動することによって前記開口窓部を開閉し、前記開閉係合部材は、前記第１側壁における前記上ハーフと前記下ハーフとの略中央部に前記第１側壁全長に亘り前記第２側壁側に段差を有する全長段差溝に備え、前記第２突起部が係合する第１の穴および第２の穴が形成されており、かつ、前記第１の穴と前記第２の穴との間に前記ラックと係合するギヤ部を含む構成が好ましい。

第１リブ、第１突起部、ラック部及び第２突起部を立設したケースの第１側板の内面である側面とカートリッジの全長段差溝とを係合させる方向でカートリッジをケースに挿入すると、ケースへの装着動作だけでカートリッジのシャッターを開放またはケースからの挿脱動作だけでカートリッジのシャッターを閉塞でき、逆に第２リブを立設したケースの側面とカートリッジの全長段差溝とを係合させる方向でカートリッジをケースに挿入すると、シャッターは開放・閉塞動作はせずにカートリッジをケースに装着でき、ケースに対するカートリッジの表裏の向きによりシャッターの開放・閉塞動作の有無を選択することができる。その結果、例えばカートリッジをケースに装着した状態で当該カートリッジに収納したディスク状情報媒体のクリーニングが可能と成す構成、例えばカートリッジの挿入方向の後ろ側に当該カートリッジに収納したディスク状情報媒体を取り出す扉を備えると当該扉から当該ディスク状情報媒体をカートリッジから取り出しカートリッジ非対応の記録再生装置に適用できる。

なお、ケースの前記底板を介して前記挿入口に対向する他方の辺から、前記第１側板および前記第２側板と同一高さで立設する第３側板を備える構成を採用すると、底板に第１側板と第２側板とを備える構成に比べ機械強度が向上すると共に、カートリッジ等の収納物の挿入方向に対する挿入限界を、第３側板で規定することができるため好ましい。

前記収納物は前記挿入口から挿入する前壁と、前記前壁の前記第１側板および前記第２側板それぞれに対向する第１側壁および第２側壁を備える箱状であり、前記底板と平行に前記第１の前壁と前記前壁との係合部分から延在しＤ８の陥没を有する第１の底部を有する第１の部分段差溝と、前記底板と平行に前記第２の前壁と前記前壁との係合部分から延在しＤ８の陥没を有する第２の底部を有する第２の部分段差溝とを備え、前記収納物が収納された状態において、前記第１の底部と前記第２の底部との間の距離Ｄ９が、前記第１リブの頂上面と第２リブの頂上面とが嵌合する構成を備える構成によると、挿入口側を下に傾けた場合でもカートリッジ等の収納物がケースから落下することを抑制できると共に、収納物の挿入方向の位置決めができるため好ましい。

前記底板に対して平行な前記第１側板の何れかの辺、前記底板に対して平行な前記第２側板の何れかの辺、前記挿入口を形成する前記底板の辺、前記挿入口を形成する前記底板の辺に前記底板を介して対向する辺、または前記底板に対して平行な第３側辺の何れかの辺を回動軸とする蓋体を備える構成を採用すると、カートリッジ等の収納物をケースに装着した状態で長期保存する場合でも、当該収納物に埃等が付着することを抑制できるため好ましい。

本実施の形態に係るカートリッジのシャッターを開放する方法においては、円盤状情報媒体を収納する間隙を隔てて対向する上ハーフおよび下ハーフと、前記上ハーフおよび／または前記下ハーフに前記円盤状情報媒体の一部を露出する開口窓部と、前記開口窓部を開閉するシャッターと、前記シャッターと係合し前記上ハーフおよび前記下ハーフとを連設する前壁と、前記上ハーフおよび前記下ハーフと前記前壁それぞれを連設する第１側壁および第２側壁と、前記前壁に対向する後壁と、前記第１側壁および前記第２側壁と前記前壁との境界線からそれぞれ相対向する側壁側に段差を有する溝部とを備えるカートリッジを、ケースに挿入して前記カートリッジの前記シャッターを開放する方法であって、前記カートリッジを前記ケースの前記挿入口へ挿入する第１の工程と、前記第１側壁に形成した前記溝部に沿って前記第１突起部を挿入する第２の工程と、前記前記第１側壁に形成した溝部に沿って前記第１リブを挿入し、かつ、前記第２側壁に形成した溝部に沿って前記第２リブを挿入する第３の工程と、前記第２の工程と前記第３の工程との間で、前記シャッターを開閉する開閉係合部が前記第１突起部に係合することによって、シャッターの開放動作を終了させる。

従って、ケースに対するカートリッジの挿入向きは同一であっても、ケースに対するカートリッジの装着・挿脱動作に応じてシャッターの開放・閉塞動作を生起する構成と、ケースに対するカートリッジの装着・挿脱動作によってもシャッターは開放・閉塞動作を生起しない構成とをケースに挿入するカートリッジの表裏で自由に選択することができ、しかもケースに対するカートリッジの装着・挿脱によりシャッターが開放・閉塞動作を行う場合は、シャッターが開放し開口窓から一部露出する円盤状情報媒体の面は、記録再生装置でき録再生を行う情報層の面であるため、例えば当該情報層のクリーニングを行う際に有用となる。

また、本実施の形態に係るカートリッジのシャッターを開放する方法においては、円盤状情報媒体を収納する間隙を隔てて対向する上ハーフおよび下ハーフと、前記上ハーフおよび／または前記下ハーフに前記円盤状情報媒体の一部を露出する開口窓部と、前記開口窓部を開閉するシャッターと、前記シャッターと係合し前記上ハーフおよび前記下ハーフとを連設する前壁と、前記上ハーフおよび前記下ハーフと前記前壁それぞれを連設する第１側壁および第２側壁と、前記前壁に対向する後壁と、前記前壁に係合する前記上ハーフおよび前記下ハーフの前辺は円弧形状を形成し、前記第１側壁および前記第２側壁と前記前壁との境界線からそれぞれ相対向する側壁側に段差を有する溝部と、前記シャッターは前記円弧形状に沿って回動することによって前記開口窓部を開閉させる前記第１側壁に形成し、第１の穴、第２の穴および前記第１の穴と前記第２の穴との間にギヤ部とを有する開閉係合部材とを備えるカートリッジを、請求の範囲２記載のケースに前記カートリッジを挿入して前記カートリッジのシャッターを開放する方法であって、前記カートリッジを前記ケースの前記挿入口へ挿入する第１の工程と、前記第１側壁に形成した前記溝部に沿って前記第２突起部を挿入し、前記開閉部材に備える第１の穴に前記第２突起部を係合させる第２の工程と、前記ケースの前記第１側板に設けられた前記ラックと前記ギヤ部とを係合させ前記シャッターを回動する第３の工程と、記第１側板に設けられた前記第１突起部と前記第２の穴とを係合させることによって、前記シャッターの開放動作を終了させる。

従って、カートリッジに備える第１の穴、ギヤ部及び第２の穴を備える開閉係合部材が、全長段差溝で第１突起部、ラック部及び第２突起部と係合することにより、シャッターを回動により開放することで開口窓部を開口することができる。また、ケースに装着状態で開放したシャッターを閉塞するには、カートリッジをケースから取り出すだけで逆の経路を辿ることで達成できる。なお、逆に全長段差溝を第２リブを立設した側面と係合させると、シャッターは開放することなくカートリッジをケースに装着することができる。

本発明に適用できるカートリッジとしては、基本的には下ハーフと上ハーフとの界面を融着、接着またはねじ等で一体化した形態であり、当該一対のハーフの中にディスク状情報媒体（以下、ディスクと称する）を収納するディスク収納部を備える。下ハーフには、ディスクの一部を露出し、記録及び／または再生（以下、録再と称す）を光学的に行う光ピックアップと、スピンドルモータ等のディスクを回転する回転手段と一体化しディスクを載置するターンテーブルとを挿入できる開口窓部とを備える。また、上ハーフはディスク収納部内にディスクを収納保持するように下ハーフと係合する機能を備えればよく、例えば上ハーフ全面を覆う板状であっても良く、下ハーフと同様の開口窓部を備えても良く、上ハーフ側のディスク面をほぼ全面露出しディスクの外周部近傍のみでディスク収容部を塞ぐ露出孔を備えても良い。さらに、カートリッジの一つの側壁、下ハーフ、または上ハーフの何れかに扉部を備え、当該扉部を解放することでカートリッジに収納したディスクを取り出せる構成を備えても良い。当該扉部を解放した履歴をカートリッジに残す履歴指示部を備えても良い。

また、カートリッジと係合するシャッターを備え、当該シャッターは、記録及び／または再生装置（以下、録再装置と称す）にカートリッジが装着されディスクが録再位置にあるときに開口窓部を解放し、録再位置から抜け出したときには当該開口窓部を閉塞状態にする機能を有すればよい。当該シャッターの開放・閉塞動作は、開口窓部の一対の直線に略直交する方向に直線往復移動する構成、またはディスクの略中心孔周りに往復回動する構成であっても何れでも良い。録再装置に備えるシャッターオープナと称される部材によってシャッターの開放・閉塞自体は生起されるが、当該シャッターオープナと係合するシャッター係合部はカートリッジに備える必要があり、シャッター係合部は例えば特許文献１に記載のカートリッジのようにディスクの周辺に垂直な方向（いわゆる厚み方向または高さ方向等と称されるが、本明細書では厚み方向と称す）のシャッター側壁に備えた凹部、シャッター側側壁が係合するカートリッジの側壁（以下、シャッター側側壁または全長段差溝側壁と称す）より当該シャッター側側壁が突出した構成の場合には当該突出部、シャッターと係合するシャッター側側壁に隣接しカートリッジの厚み方向を規制する側壁（以下、側端壁または前側側壁と称す）に備えシャッターに係合する凸状または凹状の被係合部の何れであっても適用可能である。但し、上記被係合部をシャッター係合部として採用する場合には、側端壁にカートリッジに収納したディスク方向に所定の深さを有する溝部を備え、当該溝部内に被係合部を略埋没させた構成を採用すると、カートリッジの側端壁から被係合部が突出しないため一般的である。また、シャッターが往復回動する構成の場合には、シャッターの外形形状を回動中心から円弧状に加工することでシャッターの回動動作が円滑に行える。なお、シャッターの外形形状を円弧状に加工する場合には、側側壁も円弧状に加工することもできる。

本発明のケースの形状は、カートリッジをケース内部に挿入し収容する構成を基本とするため、収容したカートリッジに対し略平行な板部と、カートリッジの挿入方向（以下、縦方向と称し、カートリッジの縦方向の長さをカートリッジの縦と称し、ケースの縦方向の長さをケースの縦と称す）に直交する当該板部の端面から一対の側面を立設したコの字状に、当該板部に略平行に当該側面から立設するリブ及び突起部を備える。また、本発明のケースにカートリッジを収容する際には、板部に対し略平行に側面からカートリッジを摺動挿入するため、板部の４つの端面の何れかは側面を備えない開放側面とする。

当該板部のカートリッジ挿入方向に関しては、カートリッジの長さ以上あれば基本的によいが、カートリッジの挿入側（以下、前側またはカートリッジの前側と称す）をケースの側面で係止する構成では、ケースの前側に第３側板の内面（以下、前側側面と称す）を備える構成となり、カートリッジの縦と前側側面の厚みとを勘案してケースの縦を設定すればよい。なお、前側側面を備えると、ケースの機械的強度が増加するため好ましい。また、底板のカートリッジ挿入方向に直交する方向（以下、幅方向と称し、カートリッジの幅方向の長さをカートリッジの幅と称し、ケースの横方向の長さはケースの幅と称す）に関しては、カートリッジの幅と底板の両端面から立設した一対の側板内面の空間距離とを基本とし、当該一対の側面の内側にカートリッジの幅が挿入できればよい。但し、両側面それぞれから立設するリブの立設距離は、カートリッジの上ハーフと下ハーフとの距離等の形状も勘案して決定される。

また、底板に対し垂直方向のケースの長さ（以下、ケースの厚みと称する）は、上述したようにケースの一対の側面がカートリッジの側壁に係合して保持収容する構成であるため、基本的にはカートリッジの厚みと底板の板厚の距離以下で良いが、例えばカートリッジに溝部を備える場合では上ハーフまたは下ハーフの主面から当該溝部までの厚みで対応できるため、ケースの厚みを薄くできる。なお、本発明のケースは上述したように底板に対向する面（以下、対向面と称す）は空洞を前提としているが、当該対向面を覆う蓋体を備えても良い。蓋体を備えると、カートリッジをケース内に収容してカートリッジを持ち歩く場合等に、埃等の異物にカートリッジが接することが抑制できるため好ましいが、蓋体の厚みだけケースの薄型化が損なわれる。

次に、本発明のケースに収容するカートリッジと、ケースを構成する要素との関係について説明する。なお、上述したように本発明のケースに対しカートリッジを挿入収容する要因は、カートリッジの側壁とケースの側面及び／または側面に立設したリブや突起部との係合及び相互の距離である。距離関係については前述したとおりであるため、以下係合関係を中心に説明する。

一般に、光学的に情報信号を録再するディスクを収納するカートリッジを録再装置に装着するには、当該カートリッジをトレイと称される受け皿に載置する。トレイ上にカートリッジを正確に載置するため、カートリッジに備える位置決め穴とトレイの凸部とを係合させるだけに留まらず、カートリッジの前側の両側面には前側側面から繋がるガイド凹部を設け当該ガイド凹部にトレイの爪を係合させる構成を採る。本発明のケースにおける第１リブ及び第２リブは、カートリッジをケースに収容し終える直前から当該ガイド凹部に係合する。このように第１リブ及び第２リブを備えることで、ケースに収容した後のカートリッジの位置決めを確定できる。

また、第１突起部頂上面と第２リブを立設した側面（以下、第２の側面と称す）との距離が収容するカートリッジの幅に略等しい構成により、第１突起部頂上面がカートリッジの側端壁と係合させることにより、第２側面と第１突起部との間でカートリッジが位置決めでき、カートリッジをケースに挿入することができる。このように、カートリッジが例えばシャッター側側壁のような溝を備えない平面（ガイド凹部は除く）状の両側壁を備える構成でも、片側の側壁のみ備えた構成でも、ガイド凹部を除いて溝部を備えない平面状の側壁（以下、平面側壁と称す）を第１突起部と係合させれば、カートリッジをケースに収容できる。

なお、収容するカートリッジの一方の側壁にシャッター側側壁を備え他方は平面側壁の備えるカートリッジで、第１突起部及び／または第２突起部とラック部とを第１リブを立設する側面（以下、第１の側面と称す）を備えたケースに収容すると、挿入するカートリッジの表裏に応じてシャッターを閉塞状態で収容することとシャッターを開放状態で収容することとを任意に選択でき、シャッター閉塞状態を選択すると通常のカートリッジ収納ケースとなり、シャッター開放を選択すると例えばカートリッジに収納したディスクのクリーニング、または取り出し可能のカートリッジの場合シャッターが開放することで露出したディスクの中心孔内周をディスク取り出し方向に指で押圧することでディスクの取り出しの補助ができる構成等がユーザーの選択により簡単に達成できる。

特に、シャッター側側壁を備えたカートリッジであって、上下ハーフの何れかと係合するリング部材が備える第１の穴、ギヤ部、及び第２の穴に、第１側壁に備えた第１突起部、ラック部及び第２突起部がそれぞれ係合することでシャッターを回動により開放・閉塞動作を行うカートリッジとケースとの組合せの場合では、次のような作用・効果を奏する。すなわち、シャッター側側壁を第２の側面に係合させる構成では、カートリッジ挿入開始時点では、略カートリッジの幅の距離のシャッター側側壁が第２の側面と面状で摺動し平面側壁が第２突起部に当接するが、第２の側面は面状であるのに対し第２突起部であるため第２突起部との係合はほぼ点状となり、カートリッジの幅方向を規制しながらカートリッジの挿入に際してのカートリッジ幅方向に対する自由度も確保し得、挿入開始動作に不要な力や気遣い等を抑制でき、カートリッジの挿入途上ではラック部が平面側壁をガイドしながら挿入動作を進め、第１突起部に平面側壁が係合することでカートリッジとケースとの幅方向を規定し、そのまま挿入終了時点の第１リブ及び第２リブにガイド凹部が係合する。

逆にシャッター側側壁を第１の側面に係合する構成では、シャッター側側壁の溝に第２突起部が挿入することで当該第２突起部がカートリッジ挿入開始時点におけるガイドとなり、次にラック部及び第１突起部にリング部材に備えたギヤ部及び第１の穴等が係合することでシャッターを開放しながらカートリッジの挿入も進行し、挿入終了時点では上述と同様にガイド凹部に第１及び第２リブが係合する。

なお、この構成において第２側面に第３リブを備えると、カートリッジ挿入開始時点で平面側壁と第３リブとが摺動係合すると共に、第２突起部がシャッター側側壁の溝のそこに係合するが、上述したように第２突起部の形状によりカートリッジ挿入開始時点における抵抗は低減しながらカートリッジ挿入開始に際してのガイドも確実にできる。以上のように、カートリッジの前側側壁からケースに挿入する構成を採用する限り、シャッター閉塞状態でもシャッター開放状態でも自由に選択することができる。

なお、上記説明から明らかなように、第２リブの立設距離は第１突起の立設距離にほぼ等しく、第３リブの立設距離はラック部の立設距離に略等しく、第１リブの立設距離はケースに対するカートリッジの収容面に応じてガイド凹部に係合させるため第２リブ、第１突起部、ラック部、第２突起部及び第３リブの何れの立設距離よりも長く構成する。

以上説明した構成の内、本発明のケース及び収容するカートリッジで好ましい構成を例に挙げた一実施の形態を、図面を参照しながら説明する。

図１Ａ〜図１Ｄは、本実施の形態に係るケース１の構成を示す斜視図である。図１Ａに示すケース１には、底板２を介して相対向する一対の辺からそれぞれ立設する第１側板３、第２側板４が設けられており、底板２に対向する第１側板３の頂上面から第１リブ７が第１側板３の内面から距離Ｄ１の高さで立設し、底板２に対向する第２側板４の頂上面から第２リブ８が、距離Ｄ１よりも短い距離Ｄ２の高さで立設し、第１リブ７と第２リブ８とは略対向する位置にそれぞれ配置されている。また、挿入口６側には、底板２の対向する第１側板３の頂上面に第１突起部９が距離Ｄ３の高さで第１側板３の内面から立設している。図１Ｂに示すケースは、基本的には図１Ａと同じ第１リブ７、第１突起部９及び第２リブ８を備えているが、底板２を介して挿入口６に対向する底板２の辺から、第１側板３および第２側板４と同一立設高さで底板２から立設する第３側板５を備えている。

図１Ｃに示すケースは、図１Ａに示すケースと同様に底板２を介して相対向する一対の辺からそれぞれ立設する第１側板３および第２側板４を備えるが、第１リブ７、第１突起部９および第２リブ８それぞれの底板２からの高さが、第１側板３および第２側板４の略中間位置である点で異なる。また、図１Ｄに示すケースは、図１Ｂに示すケースと同様に底板２を介して挿入口６に対向する底板２の辺から、第１側板３および第２側板４と同一立設高さで底板２から立設する第３側板５を備えるが、第１リブ７、第１突起部９および第２リブ８それぞれの底板２からの高さが、第１側板３および第２側板４の略中間位置である点で異なる。

本発明のケースの基本構成は、この図１Ａ〜図１Ｄに示した構成を採るが、第１側板３および第２側板４と底板２との機械的強度の点では第３側板５を備える構成の方が優れている。また、第３側板５を備える構成の図１Ｂと図１Ｄとを比較すると、ケース１の第１側板３と第２側板４との底板２からの立設高さで収納物の高さを吸収できる構成が、一般的にケースとして好ましい場合が多い。この２点から、以下図１Ｄに示したケース１を例に採り、収納物をカートリッジとして説明する。

図２は、本実施の形態に係るケース１の構成を示す対向面側から見た平面図である。ケース１は、略矩形形状をした底板２を備えている。底板２の一辺には、側板３が立設して設けられている。底板２の前記一辺に対向する一辺には、側板４が側板３と対向するように立設して設けられている。底板２の前記一辺に垂直な一辺には、側板５が側板３および側板４と接続するように立設して設けられている。

底板２の側板５が設けられた一辺と反対側の一辺側には、後述するカートリッジを挿入するための挿入口６が、側板３および４と底板２とによって形成されている。

側板３の内面には、側板３の内面に平行な頂上面を有するリブ７が、側板３の内面と頂上面との間の立設距離Ｄ１で設けられている。側板４の内面には、側板４の内面に平行な頂上面を有するリブ８が、立設距離Ｄ１よりも短い立設距離Ｄ２でリブ７と対向するように設けられている。リブ７よりも挿入口６側の側板３の内面には、側板３の内面に平行な頂上面を有する突起部９が立設距離Ｄ１よりも短い立設距離Ｄ３で設けられている。

リブ８の頂上面と側板３の内面との間の空間距離Ｄ４と、突起部９の頂上面と側板４の内面との間の空間距離Ｄ５とは共に、図２１に示したカートリッジ１５Ａが挿入口６を通って挿入される挿入方向に直交する方向に沿った前記カートリッジ１５Ａの幅と略等しくなっている。

カートリッジ１５Ａは、本体に例えば相変化型ライトワンスと称される１回記録のみ可能のディスク、または光磁気ディスク等が収容されている。本体は、摺動自在に設けられたシャッター２２Ａを有している。シャッター２２Ａは開放範囲２９Ａを摺動することで不図示の開口窓部を開放することができ、不図示のディスクが露出する。本体は、相対向する一対の側壁２０Ａ及び２１Ａとを有している。側壁２０Ａには前壁側に溝２０Ｂが部分的に形成されており、側壁２１Ａには前壁側に溝２１Ｂが部分的に形成されると共に、カートリッジ１５Ａのシャッター２２Ａと係合する面に対向する対向面の後壁１５Ｂの方に摺動することで、シャッター２２Ａを開放するシャッター係合部２２Ｂを備えている。

このように構成されたケース１にカートリッジ１５Ａを挿入するには、挿入口６から側板３及び４にカートリッジの幅方向の側壁２０Ａ及び２１Ａを係合させ側板５に向かって挿入する。上述した寸法関係から、ケース１にカートリッジ１５Ａの挿入を開始する時点では、側面３と側面４との間隙にカートリッジ１５Ａを挿入するため、カートリッジ１５Ａは底板２には摺動係合するが、側板３及び４に対しては挿入方向を何れか一方に傾けない限り側壁２０Ａ及び２１Ａが側板３及び４に同時に係合することはない。従って、挿入開始時点ではケース１の側板３及び４とカートリッジ１５Ａの幅方向の側壁２０Ａ及び２１Ａとの間には間隙がある。

カートリッジ１５Ａの挿入を進行させ、側板３から立設する突起部９にカートリッジ１５Ａの側壁２０Ａが到達すると、突起部９と側板４との間の距離Ｄ５が概ねカートリッジ１５Ａの幅であるため、側板３に対向するカートリッジ１５Ａの側壁２０Ａと、側板４に対向するカートリッジ１５Ａの側壁２１Ａとが側板３および側板４に同時に係合することとなる。側板４とカートリッジ１５Ａの側壁２１Ａとの係合は面状であるが、突起部９とカートリッジ１５Ａの側壁２０Ａとの係合は点状に近いため、係合する点を中心としてカートリッジ１５Ａの挿入方向に直交する向きに回動するが、図示したように突起部９は側板３の縦方向に沿った略中央部に立設しているため、ケース１内に挿入されているカートリッジ１５Ａの部分で当該回動に対する自由度は低減され、カートリッジ１５Ａの側壁２１Ａと側板４とが摺動係合できるようにケース１内におけるカートリッジ１５Ａは幅方向に沿って位置決めできる。カートリッジ１５Ａの側壁２１Ａと側板４とが摺動係合しながら挿入動作が進行し、突起部９がシャッター係合部２２Ｂに係合し、カートリッジ１５Ａのケース１への挿入動作に応じてシャッター係合部２２Ｂが後壁１５Ｂの方に摺動し、シャッター２２Ａがシャッター開放範囲２９Ａに移動することで、カートリッジ１５Ａの開口窓部が開放される。なお、挿入終了直前でカートリッジ１５Ａのガイド凹部２０Ｂ及び２１Ｂに第１リブ及び第２リブ８がそれぞれ係合し、カートリッジ１５Ａの収容が完了する。この収容が完了した状態では、カートリッジ１５Ａのシャッター２２Ａは開放しカートリッジ１５Ａが収納するディスクの一部を開口窓部から露出した状態であるため、例えばディスクに付着した埃や指紋等の異物を除去するディスククリーニングを行うことができる。

なお、上記構成を有するケース１では、カートリッジ１５Ａの側壁２０Ａ及び２１Ａの少なくとも一方が平面側壁であれば、当該平面側壁（本実施の形態では２１Ｂ）を側面３側として挿入することで上述と全く同様の挿入動作が実現できる。例えばシャッター係合部２２Ｂを有するシャッター側側壁に側壁の長さ全体に亘り段差を有する全長段差溝を一方の側壁に備え、他方の側壁にはシャッター係合部２２ｂを備えない全長段差溝を備えるカートリッジでは、突起部９が全長段差溝に埋没しないように例えば突起部９の立設位置を側板３の厚み方向に寄せる等で対応することができる。また、図示したように底板２から側板３及び４の立設位置近傍に段部１０及び１１を備えると、リブ７及び／または突起部９と段部１０との間、及び、リブ８と段部１１との間でカートリッジ側壁を係止することができるため、例えば収容後のカートリッジがケース１から脱落することを抑制できると共に、底板２に係合するカートリッジの上ハーフまたは下ハーフの何れかが底板２全面に対し面状で摺動する摩擦力も低減することもできる。

図２２Ａは、本実施形態に係るケースの蓋体を示す斜視図である。蓋体５１は、ケース１の全体を覆うように、ケース１に向かって開口する略中空直方体形状をしている。蓋体５１は、ケース１とは別体で設けられている。図２２Ｂは、本実施の形態に係るケースの他の蓋体を示す斜視図である。ケース１に側板５が設けられている以外は、図２２Ａに示した構成と同一である。

図２２Ｃは、本実施の形態に係るケースの他の蓋体５１Ｃを示す斜視図である。蓋体５１Ｃは、側板４の頂上面に回動軸を備えたヒンジ４Ａの周りにケース全体を覆うように回動自在に設けられている。図２２Ｄは、本実施の形態に係るケースの他の蓋体５１Ｄを示す斜視図である。蓋体５１Ｄは、ヒンジ５Ｄを底板２、側板３及び側板４で囲まれた範囲に合わせ、ケース全体を覆うように回動自在に設けられている。図２２Ｅは、本実施の形態に係るケースの他の蓋体５１Ｅを示す斜視図である。蓋体５１Ｅは、リブ７およびリブ８と反対側の挿入口側底板２の一端の周りに備える回動軸を設けたヒンジ６Ｅで回動することで板部６Ｄで塞ぎ、ヒンジ６Ｆ及びヒンジ５Ｆで回動することで板部５Ｄでリブ７およびリブ８を備える側を塞ぐことで、ケース全体を覆うように回動自在に設けられている。図２２Ｆは、本実施の形態に係るケースの他の蓋体５１Ｅを示す斜視図である。蓋体５１Ｅは、リブ７およびリブ８側の底板２の一端の周りに備える回動軸を設けたヒンジ５Ｅで回動することで板部５Ｄで塞ぎ、ヒンジ５Ｆ及びヒンジ６Ｆで回動することでリブ７およびリブ８と反対側の挿入口を塞ぎ、ケース全体を覆うように回動自在に設けられている。図２２Ｇは、本実施の形態に係るケースの他の蓋体５１Ｇを示す斜視図である。蓋体５１Ｇは、側板５と反対側の挿入口側底板２の一端に備える回動軸を有するヒンジ６Ｅで回動することにより板部６Ｄで挿入口を塞ぎ、ヒンジ６Ｆで回動することによりケース全体を覆うように回動自在に設けられている。図２２Ｈは、本実施の形態に係るケースの他の蓋体５１Ｈを示す斜視図である。蓋体５１Ｈは、側板５の周りにケース全体を覆うように回動自在に設けられている。

図２２Ｃ〜図２２Ｈに示す蓋体は、何れも蓋体の回動軸をヒンジで備えるように構成されているので、構成が簡単になるというメリットがある、挿入動作を鑑みると図２２Ｃに示す構成では蓋体が挿入動作の妨げとなるが、図２２Ｄ〜図２２Ｈに示す他の構成は何れも挿入動作に際して蓋体が妨げとならない。図２２Ｄに示す構成ではケース自体が図２２Ａ及び図２２Ｂに示す構成波に大型化する。図２２Ｅ及び図２２Ｆに示す構成は挿入動作の妨げとはならないが、第１側板３及び第２側板４の機械的強度が劣る。従って、図２２Ｇに示す構成が最も好ましいが、どのような構成にするかは好みに合わせて適宜選択できる。また、第１リブ７、突起部９、第２リブ８は側板の高さ内の構成であるが、図２２Ａまたはず２２Ｂに示す構成のように側板の頂上部に備えてもよい。

図３は、本実施の形態に係る他のケース１Ａの構成を示す対向面側から見た平面図である。図１Ｄおよび図２と同様の機能を有する要素は同一符号を付与し、説明は原則的に割愛する。

図３において新たに付け加えた要素は、突起部１２、ラック１３及びリブ１４である。図３に示すように、リブ７及び突起部９を立設した側板３には、突起部９よりも挿入口６側に突起部１２を備え、突起部９と突起部１２との間に所定のピッチを有するラック１３を備えている。リブ１４はリブ８を立設した側板４の挿入口６側であって、突起部１２が側板４に対向する位置よりもリブ８側に立設させる。

また、突起部１２の立設距離は突起部９の立設距離Ｄ３と同一で、ラック１３の頂上の立設距離Ｄ７は突起部９の立設距離Ｄ３（すなわち、突起部１２の立設距離Ｄ３も同様）よりも短く、リブ１４の立設距離Ｄ８はリブ８の立設距離Ｄ２よりも短い。

リブ７、突起部９、ラック１３及び突起部１２それぞれを立設する側板３に関する位置関係を、側板３側から見た側面図を図４に示し、リブ８及びリブ１４それぞれを立設する側板４に関する位置関係を図５に示し、挿入口６から見たリブ７、突起部１２（突起部９及びラック１３は突起部１２の背面で重なっている）、リブ８及びリブ１４の側板３及び側板４に対する位置関係を図６に示す。

図４及び図５に示したように、リブ７、突起部９、ラック１３、突起部１２、リブ８及びリブ１４はそれぞれ２段で構成されると共に、それぞれの厚みは略同一に構成されている。また、図６に示したように、リブ７の下面とリブ８の下面とは底板２からの距離は略同一であり、突起部１２（突起部９、ラック１３）の下面と突起部１４の下面とは底板２からの距離が略同一である。また、段部１０及び１１の面とリブ７及びリブ８の下面との間にカートリッジのガイド凹部を形成する突出部が嵌合することで、カートリッジをケース１に係止できる。

次に、本実施の形態で用いたカートリッジについて説明する。図７及び８はカートリッジ１５の上ハーフ１６とシャッター２２のみを抜き出した要部平面図である。図７および図８において、カートリッジ１５は、カートリッジ１５を録再装置及びケース１に挿入する方向を示すカートリッジ挿入方向指示部１７と、カートリッジの側壁を形成する１つのカートリッジを挿入する方向の前側側壁１８と、前側側壁１８の反対側の側壁の後側側壁１９と、カートリッジ１５の側壁の内相対向する一対の側壁２０及び２１とを備えている。

側壁２０は、シャッター２２を開放・閉塞動作を生起するシャッター係合部を全長段差溝内に収納するシャッター側側壁であり、側壁２１は、前側側壁１８から連接するガイド凹部を備えた部分段差溝側壁である。

カートリッジ１５には、シャッター２２と係合しシャッター２２の開放・閉塞を回動により制御するリング部材２３が設けられている。シャッター２２とリング部材２３とは後述の下ハーフ２８に係合する。カートリッジ１５は、シャッター２２が閉塞状態のときに、後述するディスク４０を押圧保持するディスク押圧部２４を有している。ディスク押圧部２４は、シャッター２２の外周面に形成している。

なお、カートリッジ１５に収納したディスクを取り出すために、扉２５を上ハーフ１６の後側側壁近傍に備え、当該扉２５を回避した履歴を指示する履歴指示部２６と履歴指示部２６を除去した後、扉２５を回動により回避する扉回動軸２６は下ハーフに備える。

図７はシャッター２２が閉塞した状態を示す図であり、図８はシャッター２２が開放した状態を示す図である。ディスク押圧部２４はシャッター２２の開放動作に応じて上ハーフ１６と下ハーフ２８との間に入り込み、シャッター２２が開放状態の時ディスク４０を抜き出すことが可能となる。

図９は、図７に示す状態を下ハーフ２８側から見た平面図であり、下ハーフ２８にはディスク４０の一部を露出する開口窓部２９が形成されている。

次に、当該カートリッジ１５をケース１に収容する過程を説明する。図１０及び図１１は、上ハーフ１６を底板２に対向させた状態でカートリッジ１５をケース１Ａに収容する様子を示している。

カートリッジ１５をケース１Ａに収容し始めると、図１０に示すように、ケース１Ａの側板３に設けられた突起部１２がカートリッジ１５の部分段差溝側壁２１に当接係合し、側板４に設けられたリブ１４は全長段差溝に入り込むためケース１Ａの側板４とカートリッジ１５のシャッター側側壁２０とが面状で摺動係合する。

前述したように突起部１２の頂上と側板４との間の空間距離Ｄ５は、カートリッジ１５の幅と略等しいためほぼ収容開始時点でカートリッジ１５とケース１とが幅方向に沿って位置決めされる。突起部１２と部分段差溝側壁２１との係合はほぼ点状であるため、カートリッジ１５をケース１Ａに収容開始時点では当該点状の係合を中心とし挿入方向に直交する方向に回動させることができる。このため、収容開始時点でカートリッジ１５の挿入方向の修正ができる。

また、リブ１４が全長段差溝に埋没しているため、ラック１３と部分段差溝側壁２１との間には間隙が形成される。このため、部分段差溝側壁２１が摺動係合することによりラック１３の頂上を損傷することはない。

図１１は、カートリッジ１５をケース１に収容し終えた状態を示し、突起部１２と部分段差溝側壁２１との当接係合が解除されているが突起部９が部分段差溝側壁２１と当接係合している。

このように、上ハーフ１６と底板２とを対向した状態でカートリッジ１５を収容する際には、収容開始から収容終了まで突起部による当接係合と面状係合とでカートリッジ１５の幅を規制する構成であるため、挿入動作に際しカートリッジ１が幅方向に沿って揺らぐことで無駄な抵抗が生じ、カートリッジ１５及び／またはケース１Ａの損傷を抑制することができる。

なお、カートリッジ１をケース１Ａに収容し終えた状態では、リブ７及びリブ８がそれぞれ不図示のガイド凹部に係合することで、前側側板５と前側側壁１８との挿入位置を規定できると共に、部分段差溝側壁２１と突起部９との当接係合だけではなくリブ７がガイド凹部に係合することで、収容状態におけるカートリッジ１５の部分段差溝側壁２１側が上下振動して底板２に当接することにより発生する騒音を抑制することができ、カートリッジ１５及び／またはケース１Ａに傷が付くことも抑制することができる。

さらに、段部１０及び１１を備えることにより、段部１０とリブ７との間、及び段部１１とリブ８との間にガイド奥部を形成する庇を嵌合させることができ、カートリッジ１５をケース１Ａに係止することも可能である。

次に、底板２と下ハーフ２８とを対向した状態でカートリッジ１５をケース１Ａに収容する過程を説明する。図１２及び図１４は、ケース１Ａにカートリッジ１５を収容する過程を下ハーフ２８のみで説明した図であり、図１３は後述の開閉係合部３１の部分拡大図である。

下ハーフ２８を底板２に対向させた状態では、部分段差溝側壁２１は側板４に対向し、シャッター側側壁２０は側板３に対向する。図１２及び図１４において、３０はリング部材２３に形成された第２の穴であり、４１は全長段差溝部であり、４２は部分段差溝部であり、３９はガイド凹部４４に係合することでカートリッジ１５の挿入動作を補助するガイド部である。シャッター２２は、リング部材２３と第１の側面２０に備える突起部１２、ラック１３、突起部９及びリブ７とが係合することで開口窓部２９を開放する。これらの要素の係合関係を図１３で詳述する。

図１３において、３２は開閉係合部材であり、開閉係合部材３２は、リング部材２３に形成された第１の穴３３と形動シリング部材２３との回動を抑制する回動抑制部３４と、当該回動抑制部３４を第１の穴３３に回動部材回動軸３５を中心とする回動力を付勢する回動部材付勢部３６と、回動部材回動軸３５を中心として第１の穴３３に対する回動抑制部材３４の係合を解除する係合解除部とで構成されている。

先ず、図１２および図１３に示すように、突起部１２が第２の穴３０と係合すると、ラック１３の頂点が係合解除部３７（図１３）に当接することで、開閉係合部材３２（図１３）が回動部材付勢部の付勢力に抗して回動部材回動軸３５（図１３）周りに回動し、回動抑制部３４と第１の穴３３との係合を外し、リング部材２３の回動を開始させる。

リング部材２３の回動開始に連動して、シャッター２２の先端部に設けた３つのディスク押圧部２４が回動を始め、ディスク４０の押圧を解除する。その後、リング部材２３に備えたギヤ３８とラック１３とが噛合することで、シャッター２２の開放動作を開始し、図１４に示すように、突起部９がリング部材２３に形成された第１の穴３３に係合することでシャッター２２の開放動作を終了する（なお、図１４は突起部９と第１の穴３３とが係合直前の状態を示し、シャッター２２の開放動作を終了した状態ではない）。

一方、部分段差溝側壁２１と側板４とは図示したように間隙を備えているため、カートリッジ１５の幅方向を厳密には規制できない。そこで、例えばガイド凹部４４に係合するガイド部３９を備えることで、カートリッジ１５とケース１Ａとの幅方向の規制が達成できる。なお、図１４の状態からさらにカートリッジ１５の挿入を進めると、リブ８が部分係合溝部４２と係合し、リブ７が全長段差溝４１とシャッター側側壁２０とが成す面に係合することで、カートリッジ１５の収納が完了する。カートリッジ１５の収納を終えた状態におけるリブ７及びリブ８の作用は図１１と同様であり、また段部１０及び１１がもたらす作用も同様である。

次に、本実施の形態に係るカートリッジ１５とディスク４０との関係について説明する。図１５は、上ハーフ１６に形成された露出孔からディスク４０のほぼ全面を視認できるカートリッジ１５の平面図である。

上ハーフ１６には、上ハーフ１６の後側側壁１９の一部を切り欠いた扉２５が設けられている。扉２５には、扉２５を開いた履歴の有無を指示する履歴指示部２６が設けられている。上ハーフ１６には、扉２５を回動により回避するための扉回動軸２７が設けられている。

ディス幾４０の中央には、円形をしたディスクセンターホール５１が形成されている。シャッター２２の中央には、シャッターセンターホール突起部５２が形成されている。シャッター２２が完全に閉じた状態では図７に示すように、シャッターセンターホール突起部５２はディスクセンターホール５１の内側に位置している。シャッターセンターホール突起部５２は、図８に示すようにシャッタ２２の回動に応じてディスクセンターホール５１の内側からディスク４０の面に対向する位置へ移動する。

シャッター２２が閉塞状態では、前述したようにディスク押圧部２４でディスク４０を押圧しているため、履歴指示部２６と下ハーフ２８との係合を除去して扉２５を開扉しても、ディスク４０を取り出すことはできない。

そこで、図１６に示したように、履歴指示部２６と下ハーフ２８との係合を解除して履歴指示孔４３とした後、扉２５を扉回動軸２７周りに回動し、シャッター２２を開放することで、前述したようにディスク押圧部２４とディスク４０との係合が解除されるため、ディスク４０を取り出すことができる。なお、本実施の形態に係るケース１Ａを適用すると、ケース１Ａにカートリッジ１５を収納することでディスク４０をケース１Ａから取り出すことができる。図１７〜２０を参照してこの動作を説明する。

図１７は、図１６に示した状態にしたカートリッジ１５をケース１Ａに収容し始めた状態を説明する図である。この図１７は、図１２に対応する。図１７に示す状態から図１８に示す状態までカートリッジ１５をケース１Ａに挿入すると、第１の穴３３（図１３）と回動抑制部３４（図１３）との係合が外れ、シャッター２２の開放に先立ってディスク押圧部２４のディスク４０に対する押圧係合が解除される。

シャッター２２は開放途上の状態にあるので、ディスク押圧部２４は上ハーフ１６によって隠蔽されているが、シャッターセンターホール突起部５２はディスクセンターホール５１の中に存在している。

その後、図１９に示すように、カートリッジ１５のケース１Ａに対する挿入を進行させると、ラック１３とギヤ３８とが噛合し、図１４で説明したようにシャッター２２がほぼ開放される。シャッター２２が開放されて状態となると、シャッターセンターホール突起部５２はディスク４０によって隠蔽される。図１９に示す状態から更にカートリッジ１５の挿入を進め、カートリッジ１５をケース１Ａに収容し終えると、ディスク４０の中心孔に指等を挿入し、ディスク４０の中心孔とディスク４０の扉２５側の外周とでディスク４０を把持し、ケース１Ａに収容されたカートリッジ１５からディスク４０を取り出すことができる。カートリッジ１５をケース１に収容し終えた状態を、底板２側から見た平面図を図２０に示す。図２０に示すように、シャッター２２が開放された結果、開口窓部２９からディスク４０の一部が露出している。

なお、上述の説明でカートリッジ１５をケース１Ａに収容し終えた後ディスク４０を取り出す構成を説明した。例えば図１９に示すカートリッジ１５をケース１Ａに収容し終える直前の状態であってもカートリッジ１５からディスク４０を取り出すこと自体は可能であるが、ディスク４０に指紋が付着するおそれを鑑みると、カートリッジ１５のケース１Ａへの収容を完成させ、ケース１Ａとカートリッジ１５とが係止した状態でカートリッジ１５からディスク４０を取り出すことが好ましい。

また、上述の説明では予め扉２５を開扉状態にした後ケース１Ａに挿入する構成を説明したが、カートリッジ１５をケース１Ａに挿入する過程において、または収容し終えた後において扉２５を開扉しても良いことは勿論である。

さらに、上記実施の形態ではシャッター２２を下ハーフ２８の内部に備える構成のカートリッジ１５で説明したが、シャッター２２は下ハーフ２８の外部に備えても良く、上ハーフ１６と下ハーフ２８の両方に備えても良い。また、シャッター２２が回動により開放・閉塞する構成のカートリッジ１５で説明したが、前側側壁に沿って摺動するシャッターであってもシャッター側側壁２０を備えれば、例えば第１の突起部９にシャッター係合部を係合させる等で適用できる。

また、上述の実施の形態では、対向面が空洞としたケースを例を挙げ説明したが、当該空洞部を塞ぐ蓋を備えても良い。蓋を備えると例えばカートリッジをケースに収容して持ち歩く等の場合、カートリッジに埃や傷が付くおそれを著しく低減できる。蓋はケースと別体で備えても良いが、蓋部のみを失うおそれがあるから、蓋はケースの側面を形成する何れかの辺に係合させる構成が好ましい。但し、ケースのみであれば側面はカートリッジの厚み以下で良いため、ケースの厚みは側面の厚みでよいが、蓋を備えると当該蓋の厚み分だけケースの厚みが増加する。

以上のように、本実施の形態に係るケースによれば、カートリッジまたはシャッターの形状に拘わらず収容でき、しかも従来構成に比べ薄型化が達成できる。また、好ましい形態を採用することにより、シャッターを閉塞状態で収容する通常の収容態様と、シャッターを開放状態で収容する態様とをユーザーが自由に選択することができると共に、ディスククリーニングキットを底板に取り付けることによりカートリッジに収納したディスクをクリーニングすることができ、またはディスクをカートリッジから取り出す際にはカートリッジを安定状態にした上で取り出せるため、ディスクに傷や指紋が付着することを防止でき、記録保証を向上させることができる。

以上のように本発明によれば、カートリッジに収納したディスクに対して略垂直な方向に沿った厚みを薄くすることができ、しかもカートリッジに収納したディスクに埃等の異物が付着することを抑制することができるケースを提供することができる。

本実施形態に係るケースの構成を示す斜視図。本実施形態に係るケースの他の構成を示す斜視図。本実施形態に係るケースのさらに他の構成を示す斜視図。本実施形態に係るケースのさらに他の構成を示す斜視図。本実施の形態に係るケースの構成を示す平面図。本実施の形態に係る他のケースの構成を示す平面図。本実施の形態に係る他のケースの構成を示す右側面図。本実施の形態に係る他のケースの構成を示す左側面図。本実施の形態に係る他のケースの開放側面から見た側面図。本実施の形態に係るシャッター閉塞状態におけるカートリッジの構成を示す平面図。本実施の形態に係るシャッター開放状態におけるカートリッジの構成を示す平面図。本実施の形態に係るカートリッジの構成を示す裏面図。本実施の形態に係るカートリッジとケースとの係合状態を示す図。本実施の形態に係るカートリッジをケースに収容し終えた状態を示す図。本実施の形態に係るカートリッジとケースとの係合状態を示す図。本実施の形態に係るカートリッジの要部拡大部分を示す破断図。本実施の形態に係るカートリッジをケースに収容し終えた状態を示す図。本実施の形態に係るカートリッジの平面図。本実施の形態に係るカートリッジの扉開放状態の図。本実施の形態に係るカートリッジとケースとの係合開始状態を示す図。本実施の形態に係るカートリッジとケースとの係合途中の状態を示す図。本実施の形態に係るカートリッジとケースとの係合途中の状態を示す図。本実施の形態に係るカートリッジをケースに収容し終えた状態を示す背面図。本実施形態のケースに収納するカートリッジの構成を示す図。本実施形態に係るケースの蓋体を示す斜視図。本実施の形態に係るケースの他の蓋体を示す斜視図。本実施の形態に係るケースの他の蓋体を示す斜視図。本実施の形態に係るケースの他の蓋体を示す斜視図。本実施の形態に係るケースの他の蓋体を示す斜視図。本実施の形態に係るケースの他の蓋体を示す斜視図。本実施の形態に係るケースの他の蓋体を示す斜視図。本実施の形態に係るケースの他の蓋体を示す斜視図。

Claims

略矩形形状の底板と、前記底板を形成する相対向する一対の辺からそれぞれ立設した第１側板および第２側板とを備え、前記一対の辺に直交する何れか一方の辺側を挿入口とし、他方の辺側に向けて収納物を挿入して収容するケースであって、
前記第１側板と前記第２側板とが対面する前記第１側板の内面には、前記第１側板の内面に平行な頂上面を有する第１リブが、前記第１側板の内面と前記頂上面との間の立設距離Ｄ１で設けられており、
前記第２側板と前記第１側板とが対面する第２側板の内面には、前記第２側板の内面に平行な頂上面を有する第２リブが、前記立設距離Ｄ１よりも短い立設距離Ｄ２で、前記第１リブと対向するように設けられており、
前記第１リブよりも前記挿入口側の前記第１側板の内面には、前記第１側板の内面に平行な頂上面を有する第１突起部が前記立設距離Ｄ１よりも短い立設距離Ｄ３で設けられており、
前記第２リブの頂上面と前記第１側板の内面との間の空間距離Ｄ４と、前記第１突起部の頂上面と前記第２側板の内面との間の空間距離Ｄ５とは共に、前記第１側板と前記第２側板との対向方向における前記収納物の幅Ｄ６が遊挿することを特徴とするケース。
前記第１突起部よりも前記挿入口側の前記第１側板の内面には、前記第１側板の内面に平行な頂上面を有する第２突起部が前記立設距離Ｄ３で設けられており、
前記第１突起部と前記第２突起部との間における前記第１側板の内面には、前記立設距離Ｄ３以下の立設距離Ｄ７でラックが設けられている、請求の範囲１記載のケース。
前記収納物は、円盤状情報媒体を収納する間隙を隔てて対向する上ハーフおよび下ハーフと、前記上ハーフおよび／または前記下ハーフに前記円盤状情報媒体の一部を露出する開口窓部と、前記開口窓部を開閉するシャッターと、前記シャッターと係合し前記上ハーフおよび前記下ハーフとを連設する前壁と、前記上ハーフおよび前記下ハーフと前記前壁それぞれを連設する第１側壁および第２側壁と、前記前壁に対向する後壁とを備えるカートリッジであり、
前記第１側壁が前記前壁に係合する係合線から前記後壁に向けて前記上ハーフおよび前記下ハーフの間隙の略中央部に前記第２側壁方向に段差を有する前記第１側壁の一部に形成された第１部分段差溝と、前記第１部分段差溝に対向する位置であって前記第２側壁に前記第１側壁方向に段差が形成された第２部分段差溝とを有しており、
前記第１部分段差溝に前記第１突起部と前記第１リブとが摺接し、前記第２部分段差溝に前記第２リブが摺接することで、前記カートリッジを挿入する、請求の範囲１または２記載のケース。
前記前壁に係合する前記上ハーフおよび前記下ハーフの前辺は円弧形状を形成し、前記シャッターは前記円弧形状に沿って回動することによって前記開口窓部を開閉する開閉係合部材を備え、
前記開閉係合部材は、前記第１側壁における前記上ハーフと前記下ハーフとの略中央部に前記第１側壁全長に亘り前記第２側壁側に段差を有する全長段差溝に備え、前記第２突起部が係合する第１の穴および第２の穴が形成されており、かつ、前記第１の穴と前記第２の穴との間に前記ラックと係合するギヤ部を含む請求の範囲３記載のケース。
前記底板を介して前記挿入口に対向する他方の辺から、前記第１側板および前記第２側板と同一高さで立設する第３側板を備える請求の範囲１または２記載のケース。
前記収納物は前記挿入口から挿入する前壁と、前記前壁の前記第１側板および前記第２側板それぞれに対向する第１側壁および第２側壁を備える箱状であり、前記底板と平行に前記第１前壁と前記前壁との係合部分から延在しＤ８の陥没を有する第１の底部を有する第１の部分段差溝と、前記底板と平行に前記第２の前壁と前記前壁との係合部分から延在しＤ８の陥没を有する第２の底部を有する第２の部分段差溝とを備え、
前記収納物が収納された状態において、前記第１の底部と前記第２の底部との間の距離Ｄ９が、前記第１リブの頂上面と第２リブの頂上面とが嵌合する構成を備える請求の範囲４記載のケース。
前記底板に対して平行な前記第１側板の何れかの辺、前記底板に対して平行な前記第２側板の何れかの辺、前記挿入口を形成する前記底板の辺、前記挿入口を形成する前記底板の辺に前記底板を介して対向する辺、または前記底板に対して平行な第３側板の何れかの辺を回動軸とする蓋体を備える請求の範囲１、２または５記載のケース。
円盤状情報媒体を収納する間隙を隔てて対向する上ハーフおよび下ハーフと、前記上ハーフおよび／または前記下ハーフに前記円盤状情報媒体の一部を露出する開口窓部と、前記開口窓部を開閉するシャッターと、前記シャッターと係合し前記上ハーフおよび前記下ハーフとを連設する前壁と、前記上ハーフおよび前記下ハーフと前記前壁それぞれを連設する第１側壁および第２側壁と、前記前壁に対向する後壁と、前記第１側壁および前記第２側壁と前記前壁との境界線からそれぞれ相対向する側壁側に段差を有する溝部とを備えるカートリッジを、請求の範囲１記載のケースに挿入して前記カートリッジの前記シャッターを開放する方法であって、
前記カートリッジを前記ケースの前記挿入口へ挿入する第１の工程と、
前記第１側壁に形成した前記溝部に沿って前記第１突起部を挿入する第２の工程と、
前記第１側壁に形成した溝部に沿って前記第１リブを挿入し、かつ、前記第２側壁に形成した溝部に沿って前記第２リブを挿入する第３の工程と、
前記第２の工程と前記第３の工程との間で、前記シャッターを開閉する開閉係合部が前記第１突起部に係合することで、前記シャッターを開放するカートリッジのシャッターを開放する方法。
円盤状情報媒体を収納する間隙を隔てて対向する上ハーフおよび下ハーフと、前記上ハーフおよび／または前記下ハーフに前記円盤状情報媒体の一部を露出する開口窓部と、前記開口窓部を開閉するシャッターと、前記シャッターと係合し前記上ハーフおよび前記下ハーフとを連設する前壁と、前記上ハーフおよび前記下ハーフと前記前壁それぞれを連設する第１側壁および第２側壁と、前記前壁に対向する後壁と、前記前壁に係合する前記上ハーフおよび前記下ハーフの前辺は円弧形状を形成し、前記第１側壁および前記第２側壁と前記前壁との境界線からそれぞれ相対向する側壁側に段差を有する溝部と、前記シャッターは前記円弧形状に沿って回動することによって前記開口窓部を開閉させる前記第１側壁に形成し、第１の穴、第２の穴および前記第１の穴と前記第２の穴との間にギヤ部とを有する開閉係合部材とを備えるカートリッジを、請求の範囲２記載のケースに前記カートリッジを挿入して前記カートリッジのシャッターを開放する方法であって、
前記カートリッジを前記ケースの前記挿入口へ挿入する第１の工程と、
前記第１側壁に形成した前記溝部に沿って前記第２突起部を挿入し、前記開閉部材に備える第１の穴に前記第２突起部を係合させる第２の工程と、
前記ケースの前記第１側板に設けられた前記ラックと前記ギヤ部とを係合させ前記シャッターを回動する第３の工程と、
前記第１側板に設けられた前記第１突起部と前記第２の穴とを係合させることによって、前記シャッターの開放動作を終了させる第４の工程とを包含するカートリッジのシャッターを開放する方法。
前記カートリッジには、前記シャッターの回動を制御するために設けられた開閉係合部材をさらに備え、前記開閉係合部材は前記第１の穴に係合することで回動による前記シャッターの開放動作を抑制する回動抑制部と、前記回動抑制部と前記第１の穴との係合を解除する係合解除部とが形成されており、
前記第１の工程と前記第２の工程との間で、前記ラックが前記係合解除部材に当接して、前記回動抑制部と前記第１の穴との係合を解除する請求の範囲９記載のカートリッジのシャッターを開放する方法。