JP3991774B2 - 折り処理方法および後処理装置 - Google Patents

Description

【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、電子写真複写機、プリンタ、ファクシミリ、及びこれらの諸機能を有する複合機等の画像形成装置によって画像が形成された転写紙に対して、中折り処理、三つ折り処理、Ｚ折り処理等を行う折り部を用いた、転写紙の折り方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、画像形成装置によって画像が形成された転写紙に対して、中折り、三つ折り、Ｚ折り等の折り処理を行う後処理装置として図７に示すようなものがあった。
【０００３】
図７は、従来の後処理装置の構成図である。後処理装置６０は、画像が形成された転写紙Ｓを排出する排出ローラ６１と、排出ローラ６１から後処理装置６０の入口６２へ転写紙を導く入口案内板６２１とが接するように設置されることによって、図示しない画像形成装置と接続される。
【０００４】
入口６２を入るとすぐに、転写紙Ｓの先端及び後端を検知するセンサＰＳ１と穿孔手段６３がある。穿孔手段６３の下流には、転写紙Ｓの曲がりを補正するためのレジストローラ６４が設けてある。その先には転写紙Ｓの搬送経路を切り替える切替部材６９がソレノイドＳＤ１によって揺動するように取り付けられている。
【０００５】
切替部材６９の上方には、折りローラ６５１，６５２，６５３が取り付けられており、折りローラ６５１と６５２、及び折りローラ６５２と６５３がそれぞれ圧接している。折りローラ６５１，６５２及び６５３の上方には、第１停止手段６６が設けられている。第１停止手段６６は、２つのローラに無端ベルトを取り付けたものであり、ローラの一方に取り付けられたモータＭ１によって駆動される。無端ベルトには突き当て部６６１が取り付けてあり、転写紙Ｓが突き当て部６６１より先に行かないようにしている。
【０００６】
折りローラ６５３の下方には、第２停止手段６７がある。第２停止手段６７は、大きさの違う２つのローラに無端ベルトを取り付けてあり、小さいローラに取り付けられたモータＭ２によって駆動する。第２停止手段６７の無端ベルトにも突き当て部６７１が取り付けられている。第２停止手段６７の下流には、転写紙Ｓを後処理装置６０の外部へ排出する排出ローラ６８がある。
【０００７】
図８は後処理装置６０を用いてＺ折り処理を行う手順を示した図である。（ａ）において、画像形成装置から搬送されてきた転写紙Ｓは、レジストローラ６４によって曲がりを補正されたあと、切替部材６９によって第１停止手段６６に向けて搬送される。転写紙Ｓの先端は突き当て部６６１に突き当たって停止するが、レジストローラ６４はそのまま搬送を続けるため、折りローラ６５１，６５２の付近でたわみが発生する。さらに、転写紙Ｓの後端部を搬送しつづけると、折りローラ６５１，６５２のニップ点Ｎ４に転写紙Ｓが巻き込まれ、折り目ｅが形成される。
【０００８】
折りローラ６５１，６５２がそのまま図８（ａ）の矢印方向に回転しつづけることによって、転写紙Ｓの折り目ｅは、図８（ｂ）で示すように第２停止手段６７の突き当て部６７１に突き当たって停止する。折りローラ６５１，６５２がそのまま回転しつづけ転写紙Ｓがたわむと、今度は折りローラ６５２，６５３のニップ点Ｎ５に巻き込まれて、折り目ｆを形成し、Ｚ折り処理が完了する。
【０００９】
図８（ｃ）において、折り目ｆをつけられた転写紙Ｓは折りローラ６５３の周囲を回り再び第２停止手段６７へ搬送される。このとき、突き当て部６７１は図７のモータＭ２によって、排出ローラ６８へ向かう搬送経路を開放する位置に移動している。Ｚ折りされた転写紙Ｓは排出ローラ６８によって外部に排出される。
【００１０】
突き当て部６６１，６７１は無端ベルトによって位置を自由に変えることができるので、転写紙ＳのサイズやＺ折り処理以外の三つ折り処理や中折り処理も可能である。
【００１１】
しかし、このような後処理装置６０では、転写紙Ｓのサイズによっては突き当て部６６１，６７１から、折りローラ６５１，６５２，及び６５３のニップ点Ｎ４，Ｎ５までの距離が長くなることによって折り位置が安定しないという問題点がある。
【００１２】
そのような問題点を解決する物として、折りローラとそれに圧接している従動ローラの対が２つあり、２つの折りローラ同士が圧接している折り部が考えられた。この折り部は、ニップ点を近い位置に配置できることで、折り位置が正確で、安定した折り処理が可能となっている。
【００１３】
後処理装置には、このような折り部が、Ｚ折り及び３つ折り処理の第１の折りを行う第１折り部と、第２の折りを行う第２折り部の２箇所に設けられている。Ｚ折り処理を行う場合、第１折り部で転写紙の所定の位置に第１の折り処理がされる。
【００１４】
第１折り部で降り処理をされた転写紙は、第２折り部で第２の折り処理を行われる。図９は、第２折り部によるＺ折り処理の手順を示した図である。転写紙Ｓは、折り返された部分が折りローラ側に向いたかたちで、第１折り部から矢印ａの向きで搬送されてくる。転写紙Ｓは、センサ等によって転写紙Ｓの、元の長さの２分の１で停止する。図９（ａ）で示すように、第２折り部の２つの折りローラ９１，９２とそれに圧接する従動ローラ９３，９４がそれぞれ矢印方向へ回転することによって、転写紙Ｓは座屈して、折りローラ９１，９２のニップ点ｎに向かって進んでいく。
【００１５】
【発明が解決しようとする課題】
この時、図９（ｂ）で示すように、ニップ点ｎには第１折り部で折り返された、折り返し部Ｓの先端ｔだけが先にニップ点ｎを通過し、その後に転写紙Ｓのたわみ部ｂがニップ点ｎに巻き込まれることになる。このまま折り処理を続けると、先端ｔと折り目ｂとが大きくずれたまま折られてしまう。そのため、多重折りという現象が発生してしまい、折り位置が安定しない。
【００１６】
本発明は、上記の問題の解決を図ったもので、折り位置が正確で、安定した折り処理が可能であり、Ｚ折り処理時に多重折りを防止することが可能な折り方法を提供することを目的とする。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明の折り処理方法は、互いに圧接された２つの折りローラと、それぞれの折りローラに各々圧接した従動ローラとを有する折り部が行うＺ折りの第２の折り処理方法であって、第１の折り処理によって第１の折り目が形成された転写紙の折り返し部が一方の折りローラに接する状態で、前記一方の折りローラと従動ローラとのニップ点と、他方の折りローラと従動ローラとのニップ点との間で、前記折りローラと従動ローラとの回転により転写紙を座屈させ、前記折りローラ同士のニップ点に転写紙を巻き込んで第２の折り目を形成する工程と、その後、前記折りローラの回転を反転させて、転写紙を前記折りローラ同士のニップ点から解除する工程と、再度、前記折りローラの回転を切り換えて前記折りローラ同士のニップ点を前記第２の折り目と前記折り返し部とを通過させる工程と、を有する構成とした。
【００１８】
また、前記従動ローラの各中心が前記折りローラの各中心位置よりも前記折りローラ同士のニップ点に近い位置に配置してある構成とすることもできる。
【００１９】
上記目的を達成するために本発明の後処理装置は、互いに圧接された２つの折りローラと、それぞれの折りローラに各々圧接する従動ローラと、前記折りローラを回転させる駆動モータとを有する後処理装置であって、第１の折り目が形成された転写紙の折り返し部が一方の折りローラに接する状態で、前記一方の折りローラと従動ローラとのニップ点と、他方の折りローラと従動ローラとのニップ点との間で、前記折りローラと従動ローラとの回転により転写紙を座屈させ、前記折りローラ同士のニップ点に転写紙を巻き込んで第２の折り目を形成し、その後、前記折りローラの回転を反転させて前記折りローラ同士のニップ点から転写紙を解除し、再度、前記折りローラの回転を切り換えて前記折りローラ同士のニップ点を前記第２の折り目と前記折り返し部とが通過するように制御される構成とした。
【００２０】
また、前記従動ローラのうち何れか一方が、前記折りローラに対して接離可能に構成されたこととしたり、前記２つの折りローラに対して転写紙の搬送方向下流側に、転写紙の先端を検知する検知手段を有し、前記検知手段による検知結果に基づき前記折りローラの回転を停止する構成としたり、前記従動ローラの各中心が、前記折りローラの各中心位置よりも前記折りローラ同士のニップ点に近い位置に配置された構成とすることもできる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施例を、図面を基に説明する。図１は、画像形成装置Ａに本発明の後処理装置Ｂを接続した状態を表す構造図である。
【００２２】
画像形成装置Ａは、回転する像担持体１の周囲に、帯電装置２、像露光装置（画像書込部）３、現像装置４、転写装置５ａ、除電装置５ｂ、及びクリーニング装置６を配置した画像形成部を有する。画像形成部は、帯電装置２によって像担持体１の表面に一様に帯電を行った後に、像露光装置３のレーザビームによって原稿から読み取られた画像データに基づく露光走査を行って潜像を形成し、該潜像を現像装置４により反転現像して像担持体１の表面にトナー像を形成する。
【００２３】
一方、画像形成装置Ａの中段に配置された給紙カセット７ａ，７ｂ，下段に配置された大容量給紙トレイ７ｃ，７ｄ、側方に配置された手差し給紙トレイ７ｅ等から給紙された転写紙Ｓは、レジストローラ７ｆを経由して転写位置へ送られる。
【００２４】
転写位置において転写装置５ａにより前記トナー像が転写紙Ｓ上に転写される。その後に、転写紙Ｓは除電装置５ｂにより裏面の電荷が消去されて像担持体１から分離され、搬送部５ｄにより搬送され、引き続き定着装置８により加熱定着され、排紙ローラ９ａにより排出される。
【００２５】
転写紙Ｓの両面に画像形成を行う場合には、定着装置８により加熱定着された転写紙Ｓを搬送路切替板９ｂにより通常の排紙通路から分岐し、反転搬送部９ｃにおいてスイッチバックして表裏反転した後、再び画像形成部を通過し、転写紙Ｓの裏面に画像を形成し、定着装置８を経て、排紙ローラ９ａにより装置外に排出される。
【００２６】
一方、像担持体１の画像処理後の表面は、クリーニング装置６により表面に残留している現像剤が除去され、次の画像形成に備える。
【００２７】
図２は本発明の後処理装置Ｂの構成図である。図１で示した画像形成装置Ａの排紙ローラ９ａから排出された転写紙Ｓは、入口２１に送られる。後処理が必要ない場合は、切替器２１１によって搬送経路２１２へ導かれサブトレイ２１３に排出される。後処理を行う場合は、切替器２１１が搬送経路２１４を開放する位置に移動し、転写紙Ｓは搬送経路２１４を通って、穿孔装置２２へ送られる。
【００２８】
搬送経路２１４を通ってきた転写紙Ｓは、無端ベルト２２１に複数取り付けられたグリッパー２２２に挟持されて無端ベルト２２１の下部を通過する。転写紙Ｓの後端部は、穿孔装置２２の入口を通過すると自由になり用紙載置台２２４に落下する。その後、用紙の先端が先端ストッパー２２３に当接すると、グリッパー２２２の把持が解除され、転写紙Ｓの先端部分も用紙載置台２２４に落下する。この時、整合版２２５によって転写紙Ｓの幅方向が揃えられる。用紙載置台２２４に落下した転写紙Ｓは、先端ストッパー２２３に押圧されて、後端ストッパー２２６に当接して停止し、パンチ２２７によって転写紙Ｓの先端に図３（ａ）に示すようにファイル用の孔ｈが穿孔される。穿孔処理が必要ない場合は、用紙載置台２２４に落下した時点で、搬送経路２２８、又は排出ローラ２２９へ向けて搬送される。穿孔処理後、折り処理が必要ない場合は、排出ローラ２２９へ搬送され、外部へ排出される。
【００２９】
折り処理が必要な場合は搬送経路２２８を通り、第１折り部２３へ搬送され、綴じ処理のみが必要な場合は、搬送経路２５１を通って綴じ処理装置２５へ搬送される。
【００３０】
第１折り部２３の下流側には、第２折り部２４がある。第１折り部２３と第２折り部２４は同一のものを使用しているため、ここでは、第１折り部２３について説明する。
【００３１】
図４は、第１折り部２３の構成図である。第１折り部２３には、折りローラ２３１，２３２がある。折りローラ２３１は図示しない駆動モータによって搬送方向及びその逆方向へ回転可能となっている。折りローラ２３２は、ブラケット２３３に回転自在に取り付けられて、ばね２３４によって折りローラ２３１に圧接されている。折りローラ２３１，２３２の下には従動ローラ２３５，２３６が取り付けられている。従動ローラ２３５，２３６は折りローラ２３１，２３２よりも径の小さなローラである。一方の従動ローラ２３６は折りローラ２３２に常時圧接されている。他方の従動ローラ２３５は、図示しないばね等により折りローラ２３１に圧接されているが、図示しないソレノイドによって折りローラ２３１に接離可能となっている。また、ソレノイドの代わりにカム又はリニヤモータ等を使用することも可能である。
【００３２】
従動ローラ２３５，２３６の中心点ｃ３，ｃ４は、搬送方向ａに対して、折りローラ２３１の中心点ｃ１から折りローラ２３２の中心点ｃ２までより内側になるように配置されている。すなわち、従動ローラ２３５の中心点ｃ３は折りローラ２３１の中心点ｃ１よりだけ搬送方向の下流側にあり、従動ローラ２３６の中心点ｃ４は折りローラ２３２の中心点ｃ２よりだけ上流側にある。
【００３３】
第１折り部２３にはこの他にも、転写紙Sを折りローラ２３１と従動ローラ２３５との間に導く、弾性体で構成された搬送ガイドシート２３７を有する。また、折りローラ２３２の左側に転写紙Sの先端位置検知手段としてのセンサ２３８を有している。センサ２３８としては、投光器と受光器を用いることができるが、突起などの機械的なアクチュエータを用いてもよい。
【００３４】
図５は、第１折り部２３による折り処理の手順を示した図である。（ａ）において、従動ローラ２３５は図示しないソレノイドによって折りローラ２３１から離れた位置に退避しており、折りローラ２３１は図示しないモータによって左回りに回転している。図５（ａ）の右端から、矢印で示した向きに転写紙Ｓが搬送されてきて、搬送ガイドシート２３７によって折りローラ２３１と従動ローラ２３５との隙間を通り、折りローラ２３２と従動ローラ２３６とのニップ点Ｎ３に達する。折りローラ２３２は折りローラ２３１に圧接しているので右回りに回転し、転写紙Ｓを下流に向けて送り出す。
【００３５】
下流側にあるセンサ２３８によって転写紙Ｓの先端を検知したら、その信号を基に転写紙Ｓを所定の位置に停止させる。これによって、転写紙Ｓの折り位置を、折りローラ２３１，２３２のニップ点Ｎ１の下に正確に位置決めすることができる。
【００３６】
折り位置がニップ点Ｎ１の下に来たら、図５（ｂ）に示すように、従動ローラ２３５を折りローラ２３１に圧接させ、折りローラ２３１を今までとは逆の右回りに回転させる。転写紙Ｓは先方を折りローラ２３２と従動ローラ２３６でニップされ、後方を折りローラ２３１と従動ローラ２３５でニップされ互いに近づく方向に送り込まれる。これによって、転写紙Ｓは座屈してたわんでいく。折りローラ２３１と従動ローラ２３５とのニップ点Ｎ２と、折りローラ２３２と従動ローラ２３６とのニップ点Ｎ３は、折りローラ２３１，２３２の中心点ｃ１，ｃ２よりも内側にあるため、転写紙Ｓのたわみは必ず折りローラ２３１，２３２のニップ点Ｎ１に向かって進んでいく。
【００３７】
折りローラ２３１をさらに右回りに回転させると、転写紙Ｓのたわみが折りローラ２３１，２３２のニップ点Ｎ１に巻き込まれ、図５（ｃ）のように折り目ａが形成される。
【００３８】
図２に戻り、上記のような手順で折り目を形成された転写紙Ｓは、搬送経路を通って、第２折り部２４で同様の手順によって、２つ目の折り目を形成される。
【００３９】
このような折り部２３，２４を用いて、中折りを行う場合は、第１折り部２３又は第２折り部２４のいずれか一方で、転写紙Ｓの搬送方向の真中で折り目を形成すれば、図３（ｂ）のような形に折ることができる。
【００４０】
Ｚ折りを行うには、第１の折り部２３で転写紙Ｓの搬送方向の４分の１に折り目を形成し、第２折り部２４で転写紙Ｓの、もとの長さの中間位置に折り目を形成すればよい。この時、多重折りを防止するために第２折り部２４は、図６で示すような手順で折り処理を行う。
【００４１】
第１折り部２３で搬送方向の４分の１で折り返し部Ｓを形成された転写紙Ｓは、図６（ａ）で示した矢印ａの方向から第２折り部２４へ搬送されてくる。センサ２３８等の先端位置検知手段によって、転写紙Ｓは折りローラ２３１，２３２のニップ点の下にあたる位置に、元の長さの２分の１まで搬送されたところで正確に停止する。そして、従動ローラ２３５が折りローラ２３１に圧接し、折りローラ２３１は図６（ａ）の矢印方向へ回転を行う。すると、転写紙Ｓは折りローラ２３１，２３２へ向かってたわんでいく。第１折り部２３で折り返された折り返し部Ｓは折りローラ２３２に接触し、その先端ｔは折りローラ２３２と従動ローラ２３６とでニップされているが、折りローラ２３１と従動ローラ２３５とではニップされていないので、座屈した部分よりも先にニップ点Ｎ１を通過する。
【００４２】
そのまま折りローラ２３１の回転を続けると、図６（ｂ）のように、先端ｔの後から座屈した部分がニップ点Ｎ１を通過し折り目ｂが形成される。ここで、折りローラ２３１の回転を一旦停止する。そして、図６（ｃ）に示すように、折りローラ２３１を逆回転させ、先端ｔと折り目ｂをニップ点Ｎ１から解除する。すると、先端ｔと新しく形成された折り目ｂがそろう。ここで再び折りローラ２３１を図６（ａ）で示した矢印方向に回転させると、今度は先端ｔと折り目が同時にニップ点Ｎ１を通過する。
【００４３】
このようにして形成されたのが、図３（ｃ）で示したものである。折り目ａが第１折り部２３で形成された折り目で、折り目ｂが第２折り部２４で形成された折り目となっている。
【００４４】
また、図３に示すような三つ折りにするには、第１折り部２３で転写紙Ｓの搬送方向３分の２で折り目を形成し、ついで第２折り部２４でもとの長さの３分の１で折り目を形成する。図３（ｄ）において、折り目ｃが第１折り部２３で形成されたもので、折り目ｄが第２折り部２４で形成されたものである。
【００４５】
図２に戻り、折り処理を行った転写紙Ｓ、又は折り処理を行わずに搬送経路２５１を通ってきた転写紙Ｓは、綴じ処理装置２５に搬送される。綴じ処理装置２５では、複数枚を重ねた転写紙の端部に綴じ処理を行う平綴じステイプラ２５２と、中綴じ処理を行う中綴じステイプラ２５３のいずれかを使用して綴じ処理を行う。平綴じステイプラ２５２を用いて平綴じ処理を行うと、図３（ｅ）で示すようた形になる。Ｓａは転写紙Ｓを複数枚重ねた転写紙束であり、その一端をステイプルＳＰによって綴じてある。また、中綴じステイプラ２５３で綴じ処理を行うと、図３（ｆ）で示したように、転写紙束Ｓａの搬送方向の中心線上をステイプルＳＰで綴じる。但し、この中綴じの場合は、上記の折処理は原則として使用しないことになる。
【００４６】
綴じ処理を行わない場合は、排出ローラ２５４によって外部へ排出され、中綴じ処理を行った場合は、搬送経路２５５を通り中綴じ折り部２６へ搬送される。中綴じ折り部２６は一対の折りローラ２６１と折りナイフ２６２及び折り目付けローラ２６３を有する。図３（ｆ）に示す中綴じされた転写紙束Ｓａは、搬送経路２５５によって折りローラ２６１と折りナイフ２６２の間に送られてきて、所定の位置で停止する。折りローラ２６１が回転し、折りナイフ２６２が折りローラ２６１に向かって移動することによって、転写紙束Ｓａを折りローラ２６１間に押し込む。その後転写紙束Ｓａは、折り目付けローラ２６３によって折り目を形成され、搬送経路２６４を通りトリマーへ排出される。図３（ｇ）は中綴じ折り部２６によって折り目をつけられた転写紙束Ｓａを示した斜視図である。図３（ｆ）の点線に示す中綴じステイプラ２５３によるステイプルＳＰの位置に、折り目が形成されたものである。
【００４７】
なお、本発明の折り処理方法は、Ｚ折り処理の場合に限定されるものではなく、複数枚の転写紙を一度の折り処理で折る場合等にも適用が可能である。
【００４８】
【発明の効果】
本発明に拠れば、Ｚ折りの第２の折り処理時に、転写紙の多重折りを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 画像形成装置に本発明の後処理装置を接続した状態を表す構成図である。
【図２】 本発明の後処理装置の構成図である。
【図３】 後処理装置によって処理された転写紙の斜視図である。
【図４】 第１折り部の構成図である。
【図５】 第１折り部による折り処理の手順を示した図である。
【図６】 本発明の折り処理方法の手順を示した図である。
【図７】 従来の後処理装置の構成図である。
【図８】 後処理装置を用いてＺ折り処理を行う手順を示した図である。
【図９】 Ｚ折り処理の手順を示した図である。
【符号の説明】
２３，２４ 折り部
２３１，２３２ 折りローラ
２３５，２３６ 従動ローラ
ｃ１，ｃ２ 折りローラの中心点
ｃ３，ｃ４ 従動ローラの中心点
ｂ 折り目
Ｎ１ ニップ点
Ｓ 転写紙
Ｓ 折り返し部

Claims (6)

1. 互いに圧接された２つの折りローラと、それぞれの折りローラに各々圧接した従動ローラとを有する折り部が行うＺ折りの第２の折り処理方法であって、
   第１の折り処理によって第１の折り目が形成された転写紙の折り返し部が一方の折りローラに接する状態で、前記一方の折りローラと従動ローラとのニップ点と、他方の折りローラと従動ローラとのニップ点との間で、前記折りローラと従動ローラとの回転により転写紙を座屈させ、前記折りローラ同士のニップ点に転写紙を巻き込んで第２の折り目を形成する工程と、
   その後、前記折りローラの回転を反転させて、転写紙を前記折りローラ同士のニップ点から解除する工程と、
   再度、前記折りローラの回転を切り換えて前記折りローラ同士のニップ点を前記第２の折り目と前記折り返し部とを通過させる工程と、
   を有することを特徴とする折り処理方法。
2. 前記従動ローラの各中心が前記折りローラの各中心位置よりも前記折りローラ同士のニップ点に近い位置に配置してあることを特徴とする請求項１記載の折り処理方法。
3. 互いに圧接された２つの折りローラと、それぞれの折りローラに各々圧接する従動ローラと、前記折りローラを回転させる駆動モータとを有する後処理装置であって、
   第１の折り目が形成された転写紙の折り返し部が一方の折りローラに接する状態で、前記一方の折りローラと従動ローラとのニップ点と、他方の折りローラと従動ローラとのニップ点との間で、前記折りローラと従動ローラとの回転により転写紙を座屈させ、前記折りローラ同士のニップ点に転写紙を巻き込んで第２の折り目を形成し、
   その後、前記折りローラの回転を反転させて前記折りローラ同士のニップ点から転写紙を解除し、
   再度、前記折りローラの回転を切り換えて前記折りローラ同士のニップ点を前記第２の折り目と前記折り返し部とが通過するように制御されることを特徴とする後処理装置。
4. 前記従動ローラのうち何れか一方が、前記折りローラに対して接離可能に構成されたことを特徴とする請求項３記載の後処理装置。
5. 前記２つの折りローラに対して転写紙の搬送方向下流側に、転写紙の先端を検知する検知手段を有し、前記検知手段による検知結果に基づき前記折りローラの回転を停止することを特徴とする請求項３又は４に記載の後処理装置。
6. 前記従動ローラの各中心が、前記折りローラの各中心位置よりも前記折りローラ同士のニップ点に近い位置に配置されたことを特徴とする請求項３から５の何れかに記載の後処理装置。

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