JP3955352B2 - 破骨細胞形成阻害剤 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、インターロイキン−１８（以下、「ＩＬ−１８」と略記する。）又はその機能性誘導体を含んでなる破骨細胞形成阻害剤に関する。
【０００２】
【従来の技術】
健常な生体においては、骨芽細胞による骨形成と破骨細胞による骨吸収はバランスよく保たれ、その結果、骨組織は基本的形状を変えることなく常に新生骨と置換されて健常な状態が保たれている。また、このバランスは、血中のカルシウム濃度を一定に保つなど生体の恒常性維持のためにも重要な役割を果たしている。一方、このバランスが崩れた場合、特に骨吸収量が骨形成量を上回るような場合には、骨関連の疾患のみならずその他の種々の疾患が惹き起こされることとなる。したがって、生体における一連の骨吸収機構の解明、とりわけ、破骨細胞の形成機構の解明は、科学的に意義があるばかりではなく、臨床的にも極めて意義のあることであり、多大な注目を集めている。
【０００３】
しかしながら、破骨細胞の形成の機構は、例えば、促進因子としてインターロイキン−１や阻害因子としてインターロイキン−４等が確認されているにも拘わらず、未だ完全に解明されたと言える状況にはない。これは、生体における破骨細胞の形成も、他の生体内での種々の現象と同様に、数多くの促進因子や阻害因子が複雑に且つ密接に関わり合って制御されているためと考えられている。これらのことから、科学的見地のみならず、臨床的見地からも、効果ある破骨細胞形成阻害剤の確立が希求されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
斯かる状況に鑑み、この発明の目的は、効果ある、新規な破骨細胞形成阻害剤を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
ＩＬ−１８は免疫系における情報伝達物質であるサイトカインの一種である。本サイトカインは、その発見当初には、特開平８−２７１８９号公報、特開平８−１９３０９８号公報及びハルキ・オカムラら『ネイチャー』、第３７８巻、第６，５５２号、８８乃至９１頁（１９９５年）に見られるように、インターフェロン−γ誘導因子として記載されていたが、その後、シンペイ・ウシオら『ザ・ジャーナル・オブ・イムノロジー』、第１５６巻、４，２７４乃至４，２７９頁（１９９６年）における提案にしたがって、ＩＬ−１８と呼称されるようになった。ＩＬ−１８は、免疫担当細胞において生理活性物質として有用なインターフェロン−γ（以下、「ＩＦＮ−γ」と略記する。）や顆粒球マクロファージコロニー刺激因子（以下、「ＧＭ−ＣＳＦ」と略記する。）の産生を誘導する性質、さらには、キラー細胞の細胞障害性を増強したり、キラー細胞の生成を誘導する性質を兼備している。
【０００７】
一方、本発明者らは、上記課題を解決すべく研究を進める過程で、イン・ビトロで前駆破骨細胞からの破骨細胞の形成を阻害する能力のある、マウス骨髄由来のある種のストローマ細胞株において、特定の遺伝子が特異的に多量に発現していることを見出した。そしてさらに詳細に解析したところ、当該遺伝子は、配列表における配列番号７に示すアミノ酸配列を有するＩＬ−１８をコードするものであることが判明した。これら知見に基づき、さらに鋭意研究したところ、当該アミノ酸配列を有するＩＬ−１８及びその機能性誘導体が破骨細胞の形成を顕著に阻害すること及び、この阻害は主として当該ＩＬ−１８により誘導され産生されたＧＭ−ＣＳＦの作用によっていることが判明した。この発明は、以上の独自の知見に基づき完成されたものである。
【０００８】
すなわちこの発明は、上記の課題をＩＬ−１８又はその機能性誘導体を含んでなる破骨細胞形成阻害剤により解決するものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
この発明の破骨細胞形成阻害剤はＩＬ−１８又はその機能性誘導体を含んでなるものである。ここでいうＩＬ−１８とは、ＩＬ−１８としての上述の如き性質を有するポリペプチドすべてを包含するものであり、その出所・由来は問わない。この発明で用いるＩＬ−１８としては、例えば、中間部の部分アミノ酸配列として配列表における配列番号１、２及び３と、さらに配列番号４及び５に示すアミノ酸配列を有し、全体としては配列番号６又は７に示すアミノ酸配列を有しているＩＬ−１８を挙げることができる。また、本明細書でいう機能性誘導体とは、上述したようなＩＬ−１８の性質のうち、破骨細胞の形成を阻害する性質を実質的に失わない範囲で、そのアミノ酸配列におけるアミノ酸の１個又は２個以上を他のアミノ酸で置換したもの、これらのアミノ酸配列におけるＮ末端及び／又はＣ末端に１個又は２個以上のアミノ酸を付加したもの、これらアミノ酸配列における中間部に１個又は２個以上のアミノ酸を挿入したもの、これらアミノ酸配列におけるＮ末端及び／又はＣ末端のアミノ酸が１個又は２個以上欠失したもの、及び、これらアミノ酸配列における中間部のアミノ酸が１個又は２個以上欠失したものを意味する。斯かる機能性誘導体としては、例えば、同じ特許出願人による特願平９−２０９０６号（特願平９−３２９７１５号において優先権主張）の明細書に、ＩＬ−１８としての性質を実質的に保持しつつその安定性を向上せしめた機能性誘導体のアミノ酸配列について詳述されている。さらにまた、本明細書でいう機能性誘導体とは、以上のようなＩＬ−１８又はその機能性誘導体に糖鎖の付加されてなるポリペプチドをも包含する。以上のようなＩＬ−１８又はその機能性誘導体（以下、特に断らない限りＩＬ−１８とその機能性誘導体の両者を含めて「当該ＩＬ−１８」と略記する。）は、細胞培養法等により天然の給源から分離したものであっても、組換えＤＮＡ技術やペプチド合成法により人工的に合成したものであっても構わない。
【００１０】
経済的見地に立てば、組換えＤＮＡ技術による方法が有利であり、斯かる方法においては、通常、微生物又は動植物由来の適宜宿主に当該ＩＬ−１８をコードするＤＮＡを導入して形質転換体となし、これを常法により培養後、培養物をサイトカインを精製するための斯界における慣用の方法により精製して当該ＩＬ−１８を得る。ここで用いられるＤＮＡは、当該ＩＬ−１８をコードするＤＮＡを含んでなるものであればいずれでもよく、破骨細胞形成阻害剤の使用の目的や適用する方法に応じて適宜の配列のＤＮＡを選択することができる。例えば、同じ特許出願人による特開平８−１９３０９８号公報、特開平８−２３１５９８号公報及び特開平８−２７１８９号公報には、マウス及びヒト由来のＩＬ−１８をコードするｃＤＮＡを含むＤＮＡを導入した形質転換体微生物を培養して得る当該ＩＬ−１８の製造方法が、また、同じ特許出願人による特願平８−１８５３０５号（特願平９−１８７４１８号において優先権主張）の明細書には、ヒト由来のＩＬ−１８をコードする、染色体ＤＮＡを含むＤＮＡを導入した形質転換体動物細胞を培養して得る当該ＩＬ−１８の製造方法が詳述されている。さらに、同じ特許出願人による特願平９−２０９０６号（特願平９−３２９７１５号において優先権主張）の明細書には、ヒトＩＬ−１８機能性誘導体をコードするＤＮＡを含むＤＮＡを導入した形質転換体動物細胞を培養して得る当該ＩＬ−１８の製造方法が詳述されている。
【００１１】
以上のような組換えＤＮＡ技術は、上述のように経済性において有利である反面、斯かる方法により得られる当該ＩＬ−１８は、用いる宿主やＤＮＡの配列によっては、本来生体内で産生され機能するＩＬ−１８とは理化学的性質に若干の相違の生じる場合もある。しかるに、同じ特許出願人による特願平８−６７４３４号（特願平８−２６９１０５号（特開平９−２８９８９６号公報）において優先権主張）の明細書には、天然の給源として培養株化されたヒト細胞を用いたＩＬ−１８の製造方法が、また、同じ特許出願人による特願平８−２１３２６７号（特願平９−２１３８８５号において優先権主張）の明細書には、インターロイキン−１β変換酵素を用いたＩＬ−１８の製造方法が詳述されており、これらの方法により得られるＩＬ−１８は、生体内で産生され機能するＩＬ−１８と理化学的性質が実質的に同一か又は、極めて同一に近いと考えられるため、産生量としてはやや低いものの、例えば、ヒトを含む温血動物への投与を前提とする医薬品等として用いる場合には副作用の低さの点で有利である。なお、同じ特許出願人による特開平８−２３１５９８号公報に開示された、当該ＩＬ−１８に対して特異的なモノクローナル抗体を用いた精製方法を適用するときには、高純度の当該ＩＬ−１８を最小限のコストと労力で得ることができる。
【００１２】
この発明の破骨細胞形成阻害剤は、斯くして得られる当該ＩＬ−１８を含んでなるものであり、イン・ビトロ、イン・ビボを問わず、破骨細胞の形成を阻害するために用いられるすべての形態を包含する。例えば、破骨細胞の形成を阻害して、所望の細胞の維持、増殖及び／又は分化を良好ならしめる、動物細胞等の細胞培養用の培地成分として、骨関連の疾患剤のスクリーニング用キットの構成物として、骨吸収調整剤として、また、破骨細胞関連疾患剤として有利に用いることができる。ここでいう骨吸収調整剤とは、生体内での破骨細胞の形成を阻害することにより骨吸収を正常な域に調整して、比較的軽微な関節痛などの体調不良を改善する薬剤及び健康食品等を包含する。また、ここでいう破骨細胞関連疾患剤とは、生体内での破骨細胞の過剰な形成及び／又は機能に伴うすべての疾患を予防及び／又は治療するための薬剤を包含するものであり、対象疾患としては、例えば、高カルシウム血症、破骨細胞腫、ペーチェット病、骨肉腫、関節症、慢性関節リウマチ、変形性骨炎、原発性甲状腺機能亢進症、骨減少症、骨粗鬆症等を挙げることができる。剤型ならびに使用対象にもよるが、この発明の破骨細胞形成阻害剤は、通常、液状、ペースト状又は固状に調製され、当該ＩＬ−１８を０．０００００２乃至１００％（ｗ／ｗ）、望ましくは、０．０００２乃至０．５％（ｗ／ｗ）含んでなる。
【００１３】
この発明の破骨細胞形成阻害剤は当該ＩＬ−１８単独の形態はもとより、それ以外の、例えば、担体、賦形剤、希釈剤、免疫助成剤、抗生物質、安定剤として血清アルブミンやゼラチンなどの蛋白質のほか、グルコース、マルトース、マルトトリオース、マルトテトラオース、トレハロース、スクロース、イソマルトース、ラクトース、パノース、エルロース、パラチノース、ラクトスクロース、ラフィノース、フラクトオリゴ、ガラクトオリゴ糖、レンチナン、デキストリン及びプルラン等の糖類やソルビトール、マルチトール、ラクチトール及びマルトトリイトール等の糖アルコール類を始めとする糖質、燐酸塩又はクエン酸塩を主体とする緩衝剤、２−メルカプトエタノール、ジチオトレイトール及び還元型グルタチオン等の還元剤、さらには、必要に応じて、インターフェロン−α、インターフェロン−β、インターフェロン−γ、インターロイキン２、インターロイキン３、インターロイキン６、インターロイキン１２、ＴＮＦ−α、ＴＮＦ−β、ＧＭ−ＣＳＦ、エストロゲン、プロジェステロン、酢酸クロルマジノン、カルシトニン、ソマトカイン、ソマトメジン、インスリン様成長因子、イプリフラボン、パラサイロイドホルモン、ノルエチステロン、ブスルファン、アンシタビン、シタラビン、フルオロウラシル、テトラヒドロフリルフルオロウラシル、メトトレキセート、ビタミンＤ₂ 、活性型ビタミンＤ、クレスチン、Ｌ−アスパラギナーゼ及びピシバニールを始めとする他の生理活性物質や、乳酸カルシウム、塩化カルシウム、燐酸水素カルシウム、Ｌ−アスパラギン酸カルシウムを始めとするカルシウム塩の１種又は２種以上との組成物としての形態をも包含する。なお、この発明の破骨細胞形成阻害剤を、ヒトを含む温血動物に投与する、例えば、破骨細胞関連疾患剤として用いる場合には、上記のうちから生理的に許容される物質を適宜に選んで組成物とするのが望ましい。
【００１４】
さらに、この発明の破骨細胞形成阻害剤は、ヒトを含む温血動物に投与して使用する際の、投薬単位形態の薬剤をも包含し、その投薬単位形態の薬剤とは、当該ＩＬ−１８を、例えば、１回当りの用量又はその整数倍（４倍まで）若しくはその約数（１／４０まで）に相当する量を含んでなり、投薬に適する物理的に分離した一体の剤型にある薬剤を意味する。このような投薬形態の薬剤としては、注射剤、液剤、散剤、顆粒剤、錠剤、カプセル剤、舌下剤、点眼剤、点鼻剤、坐剤などが挙げられる。
【００１５】
この発明の、破骨細胞形成阻害剤としての破骨細胞形成阻害剤は、経口的に投与しても非経口的に投与しても、いずれの場合にも、破骨細胞関連疾患の治療・予防に効果を発揮する。疾患の種類や症状にも依るが、具体的には、患者の症状や投与後の経過を観察しながら、成人当たり約０．５μｇ乃至１００ｍｇ／回、望ましくは、約２μｇ乃至１０ｍｇ／回の当該ＩＬ−１８を２乃至６回／日又は２乃至１０回／週の用量で１日乃至１年間に亙って経口投与するか、皮内、皮下、筋肉内又は静脈内に非経口投与すればよい。
【００１６】
次に実験例を示し、当該ＩＬ−１８の調製及び当該ＩＬ−１８の理化学的性質並びに生物作用について説明する。
【００１７】
【実験例１】
〈ヒトＩＬ−１８の調製〉
同じ特許出願人による特開平８−２３１５９８号公報に記載された方法にしたがって、ヒトＩＬ−１８をコードするｃＤＮＡが連結された自律複製可能な組換えＤＮＡ『ｐＫＧＦＨＨ２』を調製した。ジデオキシ法により解析したところ、図１に示すように、この組換えＤＮＡにおいては、配列表における配列番号８に示す塩基配列を含むｃＤＮＡ『ＫＧＦＨＨ２ ｃＤＮＡ』がＴａｃプロモータ『Ｐｔａｃ』の下流に連結されていた。また、この組換えＤＮＡ『ｐＫＧＦＨＨ２』は、配列表における配列番号１、２、３、４及び５に示したアミノ酸配列をコードする塩基配列を全て含むものであった。すなわち、これらアミノ酸配列はそれぞれ、その配列番号８に示した塩基配列における第４６乃至６３番目、第８８乃至１０５番目、第４００乃至４２０番目、第１５１乃至１６５番目及び第２１４乃至２２８番目の塩基によりコードされていた。
【００１８】
さらに同じく特開平８−２３１５９８号公報に記載された方法にしたがって、この組換えＤＮＡ『ｐＫＧＦＨＨ２』を大腸菌Ｙ１０９０株（ＡＴＣＣ ３７１９７）に導入し、培養し、産生されたポリペプチドをイムノアフィニティークロマトグラフィーにより精製したところ、純度９５％以上の精製ヒトＩＬ−１８が、培養液１ｌ当たり約２５ｍｇの収量で得られた。この精製ヒトＩＬ−１８を、同じ特許出願人による特開平８−１９３０９８号公報に記載された方法にしたがって、次に示すように分析してその生物作用と理化学的性質を確認した。すなわち、この精製ヒトＩＬ−１８の各種濃度の存在下で常法により健常人より採取したヒトリンパ球を培養すると、存在させた精製ヒトＩＬ−１８の濃度に依存したＩＦＮ−γの産生が認められ、この精製ＩＬ−１８が、免疫担当細胞であるリンパ球におけるＩＦＮ−γの産生を誘導する生物作用を有することが確認された。ユー・ケー・レムリが『ネイチャー』、第２２７巻、６８０乃至６８５頁（１９７０年）に報告した方法に準じて非還元条件下でＳＤＳ−ポリアクリルアミドゲル電気泳動すると、分子量１８，５００±３，０００ダルトンに相当する位置にＩＦＮ−γ誘導能ある主たるバンドを示す一方、常法にしたがいクロマトフォーカシングすると、４．９±１．０に等電点を示した。また、そのＮ末端を常法にしたがいパーキン・エルマー製のプロテイン・シーケンサー『４７３Ａ型』を用いて分析したところ、配列表の配列番号８に併記したアミノ酸配列におけるＮ末端にメチオニンが結合した配列番号９に示すアミノ酸配列を有していることが確認された。
【００１９】
【実験例２】
〈ヒトＩＬ−１８の調製〉
同じ特許出願人による特願平８−６７４３４号（特願平８−２６９１０５号（特開平９−２８９８９６号公報）において優先権主張）の明細書に記載の方法にしたがって、生後間もないハムスターの新生児の背部皮下にヒト急性単球性白血病由来の骨髄単球系細胞株の一種であるＴＨＰ−１細胞（ＡＴＣＣ ＴＩＢ２０２）を移植し、３週間飼育した。そして、皮下に生じた腫瘍塊（約１５ｇ／匹）を摘出し、分散させた後、細胞を破砕し、産生されたポリペプチドをイムノアフィニティークロマトグラフィーにより精製して、精製ヒトＩＬ−１８をハムスター１匹当たり約５０ｎｇの収量で得た。
【００２０】
この精製ヒトＩＬ−１８を、同じく特願平８−６７４３４号の明細書に記載の方法にしたがって、次に示すように分析してその生物作用と理化学的性質を確認した。すなわち、この精製ヒトＩＬ−１８の各種濃度の存在下で常法により健常人より採取したヒトリンパ球を培養すると、存在させた精製ヒトＩＬ−１８の濃度に依存したＩＦＮ−γの産生が認められ、この精製ＩＬ−１８が、免疫担当細胞であるリンパ球におけるＩＦＮ−γの産生を誘導する生物作用を有することが確認された。ユー・ケー・レムリが『ネイチャー』、第２７２巻、６８０乃至６８５頁（１９７０年）に報告した方法に準じて、還元剤として２％（ｗ／ｖ）ジチオトレイトール存在下でＳＤＳ−ポリアクリルアミドゲル電気泳動すると、分子量１８，０００乃至１９，５００ダルトンに相当する位置にＩＦＮ−γ誘導能ある主たるバンドを示した。さらに同じく特願平８−６７４３４号の明細書にその方法が記載されているペプチドマップにしたがって、この精製ヒトＩＬ−１８をシグマ製クロストリパイン剤処理することにより得られるポリペプチド断片を、トーソー製『ＯＤＳ−１２０Ｔ』のカラムを用いた高速液体クロマトグラフィーに供して分取し、個々のペプチド断片のアミノ酸配列をＮ末端側から分析したところ、配列表における配列番号１０、１１、１２及び１３に示すアミノ酸配列が得られた。これらアミノ酸配列は、それぞれ、配列表における配列番号６に示したアミノ酸配列における第１４８乃至１５７番目、第１乃至１３番目、第４５乃至５８番目及び第８０乃至９６番目の配列と完全に一致した。以上の結果は、この実験例２の方法で得たＩＬ−１８が配列表における配列番号６に示すアミノ酸配列を有するものであり、その配列番号１、２、３、４及び５に示した部分アミノ酸配列を全て有していることを示している。
【００２１】
【実験例３】
〈機能性誘導体の調製〉
同じ特許出願人による特願平９−２０９０６号（特願平９−３２９７１５号において優先権主張）の明細書に記載の方法にしたがって、配列表の配列番号６に示すアミノ酸配列における第３８番目のシステインをセリンに、第６８番目のシステインをセリンに、第７６番目のシステインをアラニンに置換したヒトＩＬ−１８機能性誘導体をコードするＤＮＡが連結された、自律複製可能な組換えＤＮＡ『ｐＣＳＨＩＧＩＦ／ＭＵＴ３５』を調製した。ジデオキシ法により解析したところ、図２に示すように、この組換えＤＮＡにおいては、カーステン・ヘンコらが『ジャーナル・オブ・モレキュラー・バイオロジー』、第１８５巻、２２７乃至２６０頁（１９８５年）に報告しているヒトインターフェロン−αにおけるサブタイプα２ｂのシグナルペプチドをコードする塩基配列の下流に、同じ読み枠で、配列表における配列番号１４に示した塩基配列を有するＤＮＡ『ＩＧＩＦ／ＭＵＴ３５』が連結され、さらにその下流に蛋白質合成の終始コドンが存在していた。このＤＮＡがコードするアミノ酸配列は、配列表における配列番号１４に併記したごとく、配列表における配列番号６におけるアミノ酸配列の第３８番目のシステインをセリンに、第６８番目のシステインをセリンに、第７６番目のシステインをアラニンに置換してなるものであった。また、このＤＮＡは、配列表における配列番号１、２、３及び４に示したすべてのアミノ酸配列と、配列番号５に示したアミノ酸配列の第５のアミノ酸のシステインがアラニンに置換されたアミノ酸配列をコードする塩基配列を含むものであった。すなわち、これらアミノ酸配列はそれぞれ、その配列番号１４に示した塩基配列における第４６乃至６３番目、第８８乃至１０５番目、第４００乃至４２０番目、第１５１乃至１６５番目及び第２１４乃至２２８番目の塩基によりコードされていた。
【００２２】
さらに同じ特許出願人による特願平９−２０９０６号（特願平９−３２９７１５号において優先権主張）の明細書に記載の方法にしたがって、この組換えＤＮＡ『ｐＣＳＨＩＧＩＦ／ＭＵＴ３５』を、アフリカミドリザルの腎臓に由来する株化細胞の一種であるＣＯＳ−１細胞（ＡＴＣＣ ＣＲＬ１６５０）に導入し、培養し、産生されたポリペプチドをイムノアフィニティークロマトグラフィーにより精製して、精製ヒトＩＬ−１８機能性誘導体を培養培地１ｍｌ当たり約４０ｎｇの収量で得た。そしてさらに、同じ特許出願人による特願平９−２０９０６号（特願平９−３２９７１５号において優先権主張）の明細書に記載の方法にしたがって、この精製ヒトＩＬ−１８機能性誘導体を、次に示すように分析してその生物作用と理化学的性質を確認した。すなわち、この精製ヒトＩＬ−１８機能性誘導体の各種濃度の存在下でヒト急性骨髄性白血病に由来する株化細胞の一種であるＫＧ−１細胞（ＡＴＣＣ ＣＣＬ２４６）を培養すると、存在させた精製ヒトＩＬ−１８機能性誘導体の濃度に依存したＩＦＮ−γの産生が認められ、この精製ＩＬ−１８機能性誘導体が、免疫担当細胞としてのＫＧ−１細胞におけるＩＦＮ−γの産生を誘導する生物作用を有することが確認された。ユー・ケー・レムリが『ネイチャー』、第２２７巻、６８０乃至６８５頁（１９７０年）に報告した方法に準じて、還元剤として２％（ｗ／ｖ）ジチオトレイトール存在下でＳＤＳ−ポリアクリルアミドゲル電気泳動すると、分子量１８，０００乃至１９，５００ダルトンに相当する位置にＩＦＮ−γ誘導能ある主たるバンドを示した。また、そのＮ末端を常法にしたがいパーキン・エルマー製のプロテイン・シーケンサー『４７３Ａ型』を用いて分析したところ、配列表の配列番号１４に併記したアミノ酸配列におけるＮ末端部分のアミノ酸配列と完全に一致する、配列表における配列番号１５に示すアミノ酸配列を有していることが確認された。
【００２３】
【実験例４】
〈機能性誘導体の調製〉
同じ特許出願人による特願平９−２０９０６号（特願平９−３２９７１５号において優先権主張）の明細書に記載の方法にしたがって、配列表の配列番号６に示すアミノ酸配列における第３８番目のシステインをセリンに、第６８番目のシステインをセリンに、第７６番目のシステインをアラニンに、第１２７番目のシステインをセリンに置換したヒトＩＬ−１８機能性誘導体をコードするＤＮＡが連結された、自律複製可能な組換えＤＮＡ『ｐＣＳＨＩＧＩＦ／ＭＵＴ４２』を調製した。ジデオキシ法により解析したところ、図３に示すように、この組換えＤＮＡにおいては、カーステン・ヘンコらが『ジャーナル・オブ・モレキュラー・バイオロジー』、第１８５巻、２２７乃至２６０頁（１９８５年）に報告しているヒトインターフェロン−αにおけるサブタイプα２ｂのシグナルペプチドをコードする塩基配列の下流に、同じ読み枠で、配列表における配列番号１６に示した塩基配列を有するＤＮＡ『ＩＧＩＦ／ＭＵＴ４２』が連結され、さらにその下流に蛋白質合成の終始コドンが存在していた。このＤＮＡがコードするアミノ酸配列は、配列表における配列番号１６に併記したごとく、その配列番号６におけるアミノ酸配列の第３８番目のシステインをセリンに、第６８番目のシステインをセリンに、第７６番目のシステインをアラニンに、第１２７番目のシステインをセリンに置換してなるものであった。また、このＤＮＡは、配列表における配列番号１、２、３及び４に示したすべてのアミノ酸配列と、配列表における配列番号５に示したアミノ酸配列の第５のアミノ酸のシステインがアラニンに置換されたアミノ酸配列をコードする塩基配列を含むものであった。すなわち、これらアミノ酸配列はそれぞれ、配列表における配列番号１６に示した塩基配列における第４６乃至６３番目、第８８乃至１０５番目、第４００乃至４２０番目、第１５１乃至１６５番目及び第２１４乃至２２８番目の塩基によりコードされていた。
【００２４】
さらに同じ特許出願人による特願平９−２０９０６号（特願平９−３２９７１５号において優先権主張）の明細書に記載の方法にしたがって、この組換えＤＮＡ『ｐＣＳＨＩＧＩＦ／ＭＵＴ４２』を、ＣＯＳ−１細胞に導入し、培養し、産生されたポリペプチドをイムノアフィニティークロマトグラフィーにより精製して、精製ヒトＩＬ−１８機能性誘導体を培養培地１ｍｌ当たり約２０ｎｇの収量で得た。そしてさらに、同じ特許出願人による特願平９−２０９０６号（特願平９−３２９７１５号において優先権主張）の明細書に記載の方法にしたがって、この精製ヒトＩＬ−１８機能性誘導体を、次に示すように分析してその生物作用と理化学的性質を確認した。すなわち、この精製ヒトＩＬ−１８機能性誘導体の各種濃度の存在下でＫＧ−１細胞を培養すると、存在させた精製ヒトＩＬ−１８機能性誘導体の濃度に依存したＩＦＮ−γの産生が認められ、この精製ＩＬ−１８機能性誘導体が、免疫担当細胞としてのＫＧ−１細胞におけるＩＦＮ−γの産生を誘導する生物作用を有することが確認された。ユー・ケー・レムリが『ネイチャー』、第２２７巻、６８０乃至６８５頁（１９７０年）に報告した方法に準じて、還元剤として２％（ｗ／ｖ）ジチオトレイトール存在下でＳＤＳ−ポリアクリルアミドゲル電気泳動すると、分子量１８，０００乃至１９，５００ダルトンに相当する位置にＩＦＮ−γ誘導能ある主たるバンドを示した。また、そのＮ末端を常法にしたがいパーキン・エルマー製のプロテイン・シーケンサー『４７３Ａ型』を用いて分析したところ、配列表の配列番号１６に併記したアミノ酸配列におけるＮ末端部分のアミノ酸配列と完全に一致する、配列表における配列番号１５に示すアミノ酸配列を有していることが確認された。
【００２５】
【実験例５】
〈ヒトＩＬ−１８の調製〉
同じ特許出願人による特願平８−１８５３０５号（特願平９−１８７４１８号において優先権主張）の明細書に記載の方法にしたがって、ヒトＩＬ−１８をコードする染色体ＤＮＡが連結された、自律複製可能な組換えＤＮＡ『ｐＢＧＨｕＧＦ』を調製した。ジデオキシ法により解析したところ、図４に示すようにこの組換えＤＮＡにおいては、ヒトＩＬ−１８をコードする染色体ＤＮＡである、配列表における配列番号１７に示す塩基配列のＤＮＡ『ＨｕＩＧＩＦ』が、制限酵素Ｈｉｎｄ ＩＩＩによる切断部位の下流に連結されていた。配列表における配列番号１７に示すように、この染色体ＤＮＡ『ＨｕＩＧＩＦ』は１１，４６４ｂｐよりなり、この配列の５′末端より第８３乃至１，４５３番目、第１，４６６乃至４，８４８番目、第４，９８４乃至６，３１７番目及び第６，４５２乃至１１，２２４番目に位置する４個のイントロンによりエクソンが分断されている構成であった。これらイントロンを除いた配列のうち、５′末端より第３乃至１１４４３番目の塩基はヒトＩＬ−１８前駆体をコードする部分であり、さらにこの内、第４８６６乃至４９８３番目の塩基は活性あるヒトＩＬ−１８をコードする部分であった。また、このＤＮＡは、配列表における配列番号１、２、３、４及び５に示したアミノ酸配列をコードする塩基配列を全て含むものであった。すなわち、これらアミノ酸配列はそれぞれ、その配列番号１７に示す塩基配列における第４，９１１乃至４，９２８番目、第４，９５３乃至４，９７０番目、第１１，３７２乃至１１，３９２番目、第６，３５０乃至６，３６４番目及び第６，４１３乃至６，４２７番目の塩基によりコードされていた。
【００２６】
さらに同じ特許出願人による特願平８−１８５３０５号（特願平９−１８７４１８号において優先権主張）の明細書に記載の方法にしたがって、この組換えＤＮＡ『ｐＢＧＨｕＧＦ』を、チャイニーズ・ハムスター卵巣細胞由来の株化細胞であるＣＨＯ−Ｋ１細胞（ＡＴＣＣ ＣＣＬ６１）に導入し、培養し、培養上清にＴＨＰ−１細胞を培養して得た細胞破砕物の上清を作用させて、生成したポリペプチドをイムノアフィニティークロマトグラフィーにより精製して、精製ヒトＩＬ−１８を培養物１ｌ当たり約１５ｍｇの収量で得た。そしてさらに、この精製ヒトＩＬ−１８を、同じ特許出願人による特願平８−１８５３０５号（特願平９−１８７４１８号において優先権主張）の明細書に記載の方法にしたがって、次に示すように分析してその生物作用と理化学的性質を確認した。すなわち、この精製ヒトＩＬ−１８の各種濃度の存在下で常法により健常人より採取したヒトリンパ球を培養すると、存在させた精製ヒトＩＬ−１８の濃度に依存したＩＦＮ−γの産生が認められ、この精製ＩＬ−１８が、免疫担当細胞であるリンパ球におけるＩＦＮ−γの産生を誘導する生物作用を有することが確認された。ユー・ケー・レムリが『ネイチャー』、第２２７巻、６８０乃至６８５頁（１９７０年）に報告した方法に準じて、還元剤として２％（ｗ／ｖ）ジチオトレイトール存在下でＳＤＳ−ポリアクリルアミドゲル電気泳動すると、分子量１８，０００乃至１９，５００ダルトンに相当する位置にＩＦＮ−γ誘導能ある主たるバンドを示した。また、そのＮ末端は、配列表の配列番号１７に併記したアミノ酸配列のうち、活性あるＩＬ−１８のＮ末端部分のアミノ酸配列と完全に一致する配列表における配列番号１５に示すアミノ酸配列を有していた。
【００２７】
【実験例６】
〈マウスＩＬ−１８の調製〉
０．５ｍｌ容反応管に２５ｍＭ塩化マグネシウムを８μｌ、１０×ＰＣＲ緩衝液を１０μｌ、２５ｍＭ ｄＮＴＰミックスを１μｌ、２．５単位／μｌアンプリタックＤＮＡポリメラーゼを１μｌ、特開平８−２７１８９号公報に記載された方法にしたがってファージＤＮＡクローンから調製した、配列表における配列番号１８に示す塩基配列を有し、配列番号７に示すアミノ酸配列のマウスＩＬ−１８をコードするＤＮＡを含む組換えＤＮＡを１ｎｇ、配列表の配列番号７におけるＮ末端及びＣ末端付近のアミノ酸配列に基づき化学合成した５´−ＡＴＡＧＡＡＴＴＣＡＡＡＴＧＡＡＣＴＴＴＧＧＣＣＧＡＣＴＴＣＡＣＴＧ−３´及び５´−ＡＴＡＡＡＧＣＴＴＣＴＡＡＣＴＴＴＧＡＴＧＴＡＡＧＴＴ−３´で表わされる塩基配列のセンスプライマー及びアンチセンスプライマーの適量を加え、滅菌蒸留水で１００μｌとした。常法により、この混合物を９４℃で１分間、４３℃で１分間、７２℃で１分間、この順序でインキュベートするサイクルを３回繰返した後、さらに、９４℃で１分間、６０℃で１分間、７２℃で１分間、この順序でインキュベートするサイクルを４０回繰返してＰＣＲ反応させた。
【００２８】
このＰＣＲ産物とストラタジーン製プラスミドベクター『ｐＣＲ−Ｓｃｒｉｐｔ ＳＫ （＋）』を常法にしたがってＤＮＡリガーゼにより連結して組換えＤＮＡとし、これをコンピテントセル法によりストラタジーン製大腸菌株『ＸＬ−１ Ｂｌｕｅ ＭＲＦ´Ｋａｎ』に導入して形質転換した。形質転換体を５０μｇ／ｍｌアンピシリンを含むＬ−ブロス培地（ｐＨ７．２）に接種し、３７℃で１８時間振盪培養した後、培養物を遠心分離して形質転換体を採取し、通常のアルカリ−ＳＤＳ法を適用して組換えＤＮＡを単離した。この組換えＤＮＡの一部をとり、ジデオキシ法により分析したところ、配列表の配列番号１８に示す塩基配列における５´末端及び３´末端にそれぞれＥｃｏ ＲＩ切断部位及びＨｉｎｄ ＩＩＩ切断部位を含み、さらに、その配列番号１８に併記したアミノ酸配列におけるＮ末端及びＣ末端のそれぞれ直前及び直後に対応する部位にポリペプチド合成開始のためのメチオニンコドン及びポリペプチド合成終止のためのＴＡＧコドンを有するＤＮＡを含んでいた。また、この組換えＤＮＡは、配列表における配列番号１、２、３、４及び５に示したアミノ酸配列をコードする塩基配列を全て含むものであった。すなわち、これらアミノ酸配列はそれぞれ、その配列番号１８に示した塩基配列における第４６乃至６３番目、第８５乃至１０２番目、第３９４乃至４１４番目、第１４８乃至１６２番目及び第２１１乃至２２５番目の塩基によりコードされていた。
【００２９】
そこで、常法にしたがって残りの組換えＤＮＡを制限酵素Ｅｃｏ ＲＩ及びＨｉｎｄ ＩＩＩで切断後、宝酒造製ＤＮＡライゲーションキット『ＤＮＡライゲーション・キット・バージョン２』を使用して、得られたＥｃｏ ＲＩ−Ｈｉｎｄ ＩＩＩ ＤＮＡ断片０．１μｇと予め同じ制限酵素で切断しておいたファルマシア製プラスミドベクター『ｐＫＫ２２３−３』１０ｎｇを１６℃で３０分間反応させて連結して複製可能な組換えＤＮＡ『ｐＫＧＦＭＨ２』を得た。コンピテントセル法により、この組換えＤＮＡ ｐＫＧＦＭＨ２で大腸菌Ｙ１０９０株（ＡＴＣＣ３７１９７）を形質転換し、得られた形質転換体『ＫＧＦＭＨ２』を５０μｇ／ｍｌアンピシリンを含むＬ−ブロス培地（ｐＨ７．２）に接種し、３７℃で１８時間振盪培養した。培養物を遠心分離して形質転換体を採取し、その一部に通常のＳＤＳ−アルカリ法を適用して組換えＤＮＡ『ｐＫＧＦＭＨ２』を抽出した。ジデオキシ法により分析したところ、図５に示すように、組換えＤＮＡ『ｐＫＧＦＭＨ２』においては、配列表における配列番号１８に示す塩基配列を含むｃＤＮＡ『ＫＧＦＭＨ２ ｃＤＮＡ』がＴａｃプロモータ『Ｐｔａｃ』の下流に連結されていた。
【００３０】
オートクレーブにより滅菌したＬ−ブロス培地（ｐＨ７．２）に、アンピシリンを濃度５０μｇ／ｍｌとなるように添加し、３７℃に冷却後、形質転換体ＫＧＦＭＨ２を接種し、振盪下、３７℃で１８時間種培養した。２０ｌ容ジャーファーメンタに新鮮な同一培地を１８ｌとり、同様に滅菌し、アンピシリンを添加し、３７℃に冷却後、上記で得た種培養物を１％（ｖ／ｖ）接種し、３７℃で８時間通気撹拌培養した。培養物を遠心分離して菌体を採取し、１５０ｍＭ塩化ナトリウム、１６ｍＭ燐酸水素二ナトリウム及び４ｍＭ燐酸二水素ナトリウムを含む混液（ｐＨ７．３）に浮遊させ、超音波破砕後、遠心分離により菌体破砕物を除去し、上清約２ｌを採取した。
【００３１】
得られた上清約２ｌに硫酸アンモニウムを含む１０ｍＭ燐酸緩衝液（ｐＨ７．３）を硫酸アンモニウムが４０％飽和になるように加え、沈殿物を遠心分離にて除去後、さらに上清に硫酸アンモニウムが８５％飽和になるまで加え、４℃で１８時間放置後、約８，０００ｒｐｍで３０分間遠心分離して沈澱を採取した。次にこの沈澱を１．５Ｍ硫酸アンモニウムを含む１０ｍＭ燐酸緩衝液（ｐＨ６．６）に溶解して約１，３００ｍｌとし、濾過後、予め新鮮な同一緩衝液で平衡化させておいたファルマシア製『フェニルセファロース ＣＬ−４Ｂ』約８００ｍｌのカラムに負荷し、カラムを新鮮な同一緩衝液で洗浄後、１．５Ｍから０Ｍに下降する硫酸アンモニウムの濃度勾配下、１０ｍＭ燐酸緩衝液（ｐＨ６．６）をＳＶ１．５で通液した。硫酸アンモニウム濃度が１Ｍ付近のときに溶出された画分を採取し、膜濃縮し、１０ｍＭ燐酸緩衝液（ｐＨ６．５）に対して４℃で１８時間透析後、予め１０ｍＭ燐酸緩衝液（ｐＨ６．５）で平衡化させておいたファルマシア製『ＤＥＡＥ−５ＰＷ』約５５ｍｌのカラムに負荷した。カラムを新鮮な同一緩衝液で洗浄後、０Ｍから０．５Ｍに上昇する塩化ナトリウムの濃度勾配下、カラムに１０ｍＭ燐酸緩衝液（ｐＨ６．５）をＳＶ５．５で通液し、塩化ナトリウム濃度が０．２Ｍ付近で溶出された画分を採取した。その後、採取した溶出液を上記と同様に濃縮して約９ｍｌとし、ＰＢＳに対して４℃で１８時間透析後、予め新鮮なＰＢＳで平衡化させておいたファルマシア製『スーパーデックス ７５』のカラムに負荷した。さらにカラムに新鮮なＰＢＳを通液してＩＦＮ−γ誘導能ある画分を採取し、膜濃縮して精製マウスＩＬ−１８を得た。この精製マウスＩＬ−１８の収量は、培養液１ｌ当たり約３５０μｇであった。
【００３２】
この精製マウスＩＬ−１８を、特開平８−２７１８９号公報に記載の方法にしたがって、次に示すように分析してその生物作用と理化学的性質を確認した。すなわち、この精製マウスＩＬ−１８の各種濃度の存在下で常法により採取したマウス脾細胞を培養すると、存在させた精製マウスＩＬ−１８の濃度に依存したＩＦＮ−γの産生が認められ、この精製ＩＬ−１８が、免疫担当細胞である牌細胞におけるＩＦＮ−γの産生を誘導する生物作用を有することが確認された。ユー・ケー・レムリが『ネイチャー』、第２２７巻、６８０乃至６８５頁（１９７０年）に報告した方法に準じて、非還元条件下でＳＤＳ−ポリアクリルアミドゲル電気泳動すると、分子量１９，０００±５，０００ダルトンに相当する位置にＩＦＮ−γ誘導能ある主たるバンドを示した。また、そのＮ末端は、配列表の配列番号１８に併記したアミノ酸配列におけるＮ末端部に相当する、配列番号１９に示すアミノ酸配列を有していた。
【００３３】
次に実験例７を示してこの発明で用いるＩＬ−１８の生物作用についてさらに詳細に説明し、実験例８を示してその毒性について説明する。
【００３４】
【実験例７】
〈生物作用〉
【００３５】
【実験例７−１】
〈ＧＭ−ＣＳＦの産生の誘導〉
ヘパリン加注射器により健常者から血液を採取し、血清無含有のＲＰＭＩ１６４０培地（ｐＨ７．４）により２倍希釈した。血液をフィコール上に重層し、遠心分離して採取したリンパ球を１０％（ｖ／ｖ）ウシ胎児血清を補足したＲＰＭＩ１６４０培地（ｐＨ７．４）により洗浄した後、新鮮な同一培地に細胞密度１×１０⁶ 個／ｍｌになるように浮遊させ、１２ウェルプレートに２ｍｌ／ウェルずつ分注した。
【００３６】
別途、実験例１の方法により得たＩＬ−１８を１０％（ｖ／ｖ）ウシ胎児血清を補足したＲＰＭＩ１６４０培地（ｐＨ７．４）により濃度１μｇ／ｍｌに調製して、上記プレートに２０乃至２００μｌ／ウェルずつ分注し、５００μｇ／ｍｌのコンカナバリンＡを含む新鮮な上記と同一培地を１０μｌ／ウェルずつ加えた後、５％ＣＯ₂ インキュベータ中、３７℃で４８時間培養した。培養後、各ウェルから培養上清を０．１ｍｌずつ採取し、通常の酵素免疫測定法によりＧＭ−ＣＳＦ含量を測定した。同時に、ＩＬ−１８のみを省略した系を設け、上記と同様に処置して対照とした。結果を表１に示す。
【００３７】
【表１】

【００３８】
表１の結果は、補因子としてコンカナバリンＡの共存下でＩＬ−１８を作用させると、免疫担当細胞としてのリンパ球がＩＬ−１８の濃度に依存してＧＭ−ＣＳＦを産生したことを示している。なお、実験例２乃至５の方法で得たＩＬ−１８乃至その機能性誘導体をそれぞれ別個に同様にこの操作に供した場合にも、いずれも同じくＧＭ−ＣＳＦの産生を誘導することが確認された。一方、実験例６の方法で得たＩＬ−１８については、実験例７−１で用いたヒトの血液より採取したリンパ球に代えて常法によりマウスより採取した脾細胞を用いたこと以外は実験例７−１に準じて試験したところ、同じくＧＭ−ＣＳＦの産生を誘導することが確認された。
【００３９】
【実験例７−２】
〈破骨細胞形成の阻害〉
【００４０】
【実験例７−２（ａ）】
ティー・ジェー・マーチンら、『ジャーナル・オブ・セルラー・バイオケミストリー』、第５６巻（１９９４年）、３５７乃至３６６頁等にも記載されているように、一般に破骨細胞の前駆細胞が分化し破骨細胞が形成されるためには、骨髄の造血幹細胞に由来する前駆破骨細胞が骨芽細胞や骨髄ストローマ細胞と接触することが必要条件であるとされている。また、ジー・ディー・ルードマン、『エンドクリン・レビュー』、第１７巻（１９９６年）、３０８乃至３３２頁等に記載されているように、破骨細胞の特徴は、多核であること、酒石酸耐性酸性ホスファターゼ（以下、「ＴＲＡＰ」と略記する。）活性を有すこと、カルシトニン・レセプターを有すこと等であると一般に認識されている。一方、エヌ・ウダガワら、『ジャーナル・オブ・エキスペリメンタル・メディシン』、第１８２巻（１９９５年）、１４６１乃至１４６８頁に記載の骨芽細胞と骨髄細胞の共培養系においては、例えば、１α，２５−ジヒドロキシビタミンＤ_３、プロスタグランジンＥ_２、副腎皮質ホルモン、インターロイキン１、インターロイキン６又はインターロイキン１１のうちのいずれかの因子に応答して破骨細胞様の細胞（以下、「ＯＣＬ」と略記することもある。）の形成が認められる。ここで形成されるＯＣＬは生体内の破骨細胞の特徴を備えている。したがってこの共培養系は生体内における破骨細胞の形成の過程をイン・ビトロでよく再現するものであり、この系を用いることにより破骨細胞の形成やそれに対する阻害剤についての実験を行うことができる。
【００４１】
この共培養系を用いて、当該ＩＬ−１８の破骨細胞形成の阻害作用を調べた。骨芽細胞は、常法に従い新生マウスの頭蓋冠を０．１％（ｗ／ｖ）コラゲナーゼ（オーストラリア国、ワーシントン・バイオケミカル・カンパニー製）及び０．２％（ｗ／ｖ）ディスパーゼ（合同酒精製）処理して調製した。骨髄細胞は、常法に従い成熟したマウスより調製した。４８ウエル・プレートの１ウエル当たり、１０％（ｖ／ｖ）ウシ胎児血清を補足したα−ＭＥＭ培地（以下、この実験例４−２を通して、単に「培地」という。）０．４ｍｌで、２×１０⁴ 個の初代骨芽細胞と５×１０⁵ 個の骨髄細胞を、５％ＣＯ₂ インキュベーター内で３７℃で７日間共培養した。これを陰性対照とした。一方、別のウエルでは、１α，２５−ジヒドロキシビタミンＤ₃（和光純薬製）及びプロスタグランジンＥ₂（アメリカ国、シグマ製）を、濃度がそれぞれ１０^-8Ｍ及び１０^-7Ｍとなるように添加した培地を用いた以外は全て陰性対照と同一の方法で培養した。これを陽性対照とした。また、さらに別のウエルでは、陽性対照と同濃度の１α，２５−ジヒドロキシビタミンＤ₃及びプロスタグランジンＥ₂とともに実験例６の方法で調製したＩＬ−１８を０．０１乃至１０ｎｇ／ｍｌのいずれかの濃度となるように添加した培地を用いた以外は全て陽性対照と同一の方法で培養した。いずれの場合も培養３日目に、それぞれのウェルでそれまでに用いていたのと同一組成の新鮮な培地と交換した。６日間培養した後の細胞を、エヌ・ウダガワら、『ジャーナル・オブ・エキスペリメンタル・メディシン』、第１８２巻（１９９５年）、１４６１乃至１４６８頁に記載の方法に従って、固定し、ＴＲＡＰ活性に基づき染色し、１ウエルあたり染色された細胞（以下、「ＴＲＡＰ陽性細胞」という。）の数を数えた。この実験例４−２を通して、全て同一の培養系を４ウエルずつ設け、１ウエル当たりのＴＲＡＰ陽性細胞数の平均値を求めた。結果を表２に示す。
【００４２】
【表２】

【００４３】
表２に示すように、陰性対照ではＴＲＡＰ陽性細胞の形成はほとんど認められなかったのに対し、陽性対照ではＴＲＡＰ陽性細胞の形成は顕著であった。一方、陽性対照にさらにＩＬ−１８を添加した系では、その濃度に依存してＴＲＡＰ陽性細胞の形成が阻害され、ＩＬ−１８濃度が８ｎｇ／ｍｌ以上のときその阻害は最大で、ＴＲＡＰ陽性細胞数は陰性対照と同等の値となった。以上のことは、当該ＩＬ−１８には確かにイン・ビトロにおけるＯＣＬ形成を阻害する作用のあることを示しており、さらに当該ＩＬ−１８が破骨細胞形成を阻害することをも強く示唆している。
【００４４】
【実験例７−２（ｂ）】
先にも述べたように、この実験例７−２を通して用いられる共培養系において破骨細胞様の細胞の形成を促す因子には種々のものがあると確認されている。そこでこの実験例７−２（ｂ）では、実験例７−２（ａ）で示された破骨細胞形成に対する当該ＩＬ−１８の阻害作用が、ある種の因子に特異的なものか否かを調べた。すなわち、１α，２５−ジヒドロキシビタミンＤ₃ 、プロスタグランジンＥ₂ 、副甲状腺ホルモン、インターロイキン１又はインターロイキン１１のいずれかを、それぞれ濃度１０^-8Ｍ、１０^-7Ｍ、２００ｎｇ／ｍｌ、１００ｎｇ／ｍｌ又は２０ｎｇ／ｍｌとなるように添加した培地を用いた以外は、全て実験例７−２（ａ）の陰性対照と同一の方法で培養した。これらを陽性対照とした。一方、別のウエルでは、この陽性対照と同濃度のいずれかの因子に加え、さらに実験例６の方法で得たＩＬ−１８を１０ｎｇ／ｍｌとなるように添加した培地を用いた以外は全て陽性対照と同一の方法で培養した。培養後実験例７−２（ａ）と同じくＴＲＡＰ陽性細胞の数を比較した。結果を表３に示す。
【００４５】
【表３】

【００４６】
表３に示すように、いずれも陽性対照では顕著なＴＲＡＰ陽性細胞の形成を認めた。これに対し、陽性対照にＩＬ−１８を添加した場合にはいずれもＴＲＡＰ陽性細胞の形成はほぼ完全に阻害された。このことは、当該ＩＬ−１８が破骨細胞形成の要因によらず、広く一般的に破骨細胞の形成を阻害する作用を有することを強く示唆している。
【００４７】
【実験例７−２（ｃ）】
次に、以上実験例７−２（ａ）及び実験例７−２（ｂ）により確認された、当該ＩＬ−１８による破骨細胞の形成の阻害が、当該ＩＬ−１８により産生の誘導されたＧＭ−ＣＳＦの作用によるものか否かを調べた。陰性対照及び陽性対照は、それぞれ実験例７−２（ａ）で示したのと同一の系を用いた。別のウエルでは、この陽性対照と同じ濃度の１α，２５−ジヒドロキシビタミンＤ_３及びプロスタグランジンＥ_２を添加するとともに、さらに（ｉ）抗マウスＧＭ−ＣＳＦポリクローナル抗体（アメリカ国、アール・アンド・ディー・システムズ製）を濃度１０μｇ／ｍｌとなるように添加するか、（ｉｉ）実験例６の方法で得たＩＬ−１８を濃度１０ｎｇ／ｍｌとなるよう添加するか、（ｉｉｉ）ｉｉに加えさらに抗マウスＧＭ−ＣＳＦポリクローナル抗体を濃度１０μｇ／ｍｌとなるよう添加するか、（ｉｖ）マウスＧＭ−ＣＳＦ（アメリカ国、アール・アンド・ディー・システムズ製）を濃度０．１ｎｇ／ｍｌとなるように添加するか、又は（ｖ）ｉｖに加えさらに抗マウスＧＭ−ＣＳＦポリクローナル抗体を濃度１０μｇ／ｍｌとなるように添加した培地のいずれかを用いたこと以外は、全て陽性対照と同じ方法で培養した。培養後実験例７−２（ａ）と同じくＴＲＡＰ陽性細胞の数を比較した。結果を表４に示す。なお、表４中に示したｉ乃至ｖの符号は、ここで説明した対照系以外の培養系の符号と一致している。
【００４８】
【表４】

【００４９】
表４に示すように、ＴＲＡＰ陽性細胞の形成はＩＬ−１８によりほぼ完全に阻害された（培養系ｉｉ）が、この阻害は、抗マウスＧＭ−ＣＳＦポリクローナル抗体の添加によりほぼ完全に解除された（培養系ｉｉｉ）。一方マウスＧＭ−ＣＳＦにも、ＩＬ−１８と同様にＴＲＡＰ陽性細胞の形成を阻害する作用が認められた（培養系ｉｖ）が、この阻害は、抗マウスＧＭ−ＣＳＦポリクローナル抗体の添加によりほぼ完全に解除された（培養系ｖ）。また、当該抗体単独ではＴＲＡＰ陽性細胞の形成には何の影響も与えなかった（培養系ｉ）。以上の結果は、当該ＩＬ−１８の破骨細胞形成に対する阻害は、主として、当該ＩＬ−１８により誘導され産生したＧＭ−ＣＳＦの作用によるものであることを強く示唆している。
【００５０】
【実験例８】
〈急性毒性試験〉
常法にしたがって、８週齢のマウスに実験例１乃至６の方法で得た当該ＩＬ−１８のいずれかをそれぞれ別個に経皮、経口又は腹腔内に注射投与した。その結果、これら当該ＩＬ−１８のＬＤ５０は、いずれの投与経路によっても約１ｍｇ／ｋｇマウス体重以上であった。このことは当該ＩＬ−１８がヒトを始めとする温血動物への投与を前提とする医薬品に配合して安全であることを裏付けている。
【００５１】
また、当該ＩＬ−１８により誘導され産生されるＧＭ−ＣＳＦは、日経ＢＰ社発行、『日経バイオ年鑑９６』（１９９５年）、４９８乃至４９９頁に記載されているように、日本国内ではまだ臨床応用されるに至ってはいないものの、米国や欧州では既に臨床応用されており、その安全性については問題がないといえる。以上のことは、この発明の破骨細胞形成阻害剤が重篤な副作用を惹起することなくヒトを始めとする温血動物に長期連用でき、破骨細胞の形成及び／又は機能が関与する疾患の治療・予防に効果を発揮することを示している。
【００５２】
以下に実施例を示し、この発明の破骨細胞形成阻害剤を説明する。
【００５３】
【実施例１】
〈液剤〉
安定剤として１％（ｗ／ｖ）ヒト血清アルブミンを含む生理食塩水に実験例１乃至６の方法により得たいずれかの当該ＩＬ−１８を２ｍｇ／ｍｌになるように溶解し、常法にしたがって精密濾過により滅菌して液剤を得た。
【００５４】
本品はいずれも安定性に優れ、細胞培養用の培地成分として有用であり、また、骨吸収調整剤や、高カルシウム血症、破骨細胞腫及び骨粗鬆症等を治療・予防するための破骨細胞関連疾患剤としての注射剤、点眼剤、点鼻剤として有用である。
【００５５】
【実施例２】
〈乾燥剤〉
安定剤として１％（ｗ／ｖ）精製ゼラチンを含む生理食塩水１００ｍｌに実験例１乃至６の方法により得たいずれかの当該ＩＬ−１８を５０ｍｇ溶解し、常法にしたがって精密濾過により滅菌し、バイアル瓶に１ｍｌずつ分注し、凍結乾燥後、密栓した。
【００５６】
本品はいずれも安定性に優れ、細胞培養用の培地成分として有用であり、また、骨吸収調整剤や、高カルシウム血症、破骨細胞腫及び骨粗鬆症等を治療・予防するための破骨細胞関連疾患剤としての乾燥注射剤として有用である。
【００５７】
【実施例３】
〈乾燥剤〉
安定剤として１％（ｗ／ｖ）トレハロースを含む生理食塩水１００ｍｌに実験例１乃至６の方法により得たいずれかの当該ＩＬ−１８を５０ｍｇ溶解し、常法にしたがって精密濾過により滅菌し、バイアル瓶に１ｍｌずつ分注し、凍結乾燥後、密栓した。
【００５８】
本品はいずれも安定性に優れ、細胞培養用の培地成分として有用であり、また、骨吸収調整剤や、高カルシウム血症、破骨細胞腫及び骨粗鬆症等を治療・予防するための破骨細胞関連疾患剤としての乾燥注射剤として有用である。
【００５９】
【実施例４】
〈軟膏剤〉
滅菌蒸留水に和光純薬工業製カルボキシビニルポリマー『ハイビスワコー１０４』及び高純度トレハロースをそれぞれ濃度１．４％（ｗ／ｗ）及び２．０％（ｗ／ｗ）になるように溶解し、実験例１乃至６の方法により得たいずれかの当該ＩＬ−１８を均一に混合後、ｐＨ７．２に調製して、１ｇ当たり当該ＩＬ−１８を約１ｍｇ含むペースト状物を得た。
【００６０】
本品はいずれも延展性と安定性に優れ、骨吸収調整剤や、高カルシウム血症、破骨細胞腫及び骨粗鬆症等を治療・予防するための破骨細胞関連疾患剤としての軟膏剤として有用である。
【００６１】
【実施例５】
〈錠剤〉
林原製無水結晶α−マルトース粉末『ファイントース』に実験例１乃至６の方法により得たいずれかの当該ＩＬ−１８と細胞賦活剤としてのルミンを均一に混合し、得られる混合物を常法により打錠して製品１錠（約２００ｍｇ）当たり当該ＩＬ−１８及びルミンをそれぞれ約２ｍｇ含む錠剤を得た。
【００６２】
本品はいずれも摂取性、安定性に優れ、しかも細胞賦活作用をも有し、骨吸収調整剤や、高カルシウム血症、破骨細胞腫及び骨粗鬆症等を治療・予防するための破骨細胞関連疾患剤としての錠剤として有用である。
【００６３】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明の破骨細胞形成阻害剤は、イン・ビトロ、イン・ビボを問わず、破骨細胞の形成を顕著に阻害するので、細胞培養用の培地成分として有用であり、また、骨吸収調整剤や、高カルシウム血症、破骨細胞腫及び骨粗鬆症を始めとする破骨細胞関連疾患を治療・予防するための疾患剤としても効果を発揮する。
【００６４】
この発明は、斯くも顕著な作用効果を発揮するものであり、斯界に貢献すること誠に多大な意義のある発明といえる。
【００６５】
【配列表】

【００６６】

【００６７】

【００６８】

【００６９】

【００７０】

【００７１】

【００７２】

【００７３】

【００７４】

【００７５】

【００７６】

【００７７】

【００７８】

【００７９】

【００８０】

【００８１】

【００８２】

【００８３】

【図面の簡単な説明】
【図１】組換えＤＮＡ ｐＫＧＦＨＨ２の構造を示す図である。
【図２】組換えＤＮＡ ｐＣＳＨＩＧＩＦ／ＭＵＴ３５の構造を示す図である。
【図３】組換えＤＮＡ ｐＣＳＨＩＧＩＦ／ＭＵＴ４２の構造を示す図である。
【図４】組換えＤＮＡ ｐＢＧＨｕＧＦの構造を示す図である。
【図５】組換えＤＮＡ ｐＫＧＦＭＨ２の構造を示す図である。
【符号の説明】
ＫＧＦＨＨ２ ｃＤＮＡ 当該ＩＬ−１８をコードするｃＤＮＡ
ＩＧＩＦ／ＭＵＴ３５ 当該ＩＬ−１８をコードするＤＮＡ
ＩＧＩＦ／ＭＵＴ４２ 当該ＩＬ−１８をコードするＤＮＡ
ＨｕＩＧＩＦ 当該ＩＬ−１８をコードする染色体ＤＮＡ
ＫＧＦＭＨ２ ｃＤＮＡ 当該ＩＬ−１８をコードするｃＤＮＡ
５Ｓ ５ＳリボゾームＲＮＡ遺伝子
Ｐｔａｃ ｔａｃプロモータ
ｒｒｎＢＴ１Ｔ２ リボゾームＲＮＡオペロンの転写終止領域
ＡｍｐＲ アンピシリン耐性遺伝子
ｐＢＲ３２２ｏｒｉ 大腸菌における複製開始点
ＣＭＶ サイトメガロウイルス・プロモーター
ＩＦＮｓｓ ヒトインターフェロン−αにおけるサブタイプ
α２ｂのシグナルペプチドをコードする配列

Claims (8)

1. インターロイキン−１８、又は、破骨細胞の形成を阻害する性質を実質的に失わない範囲で、インターロイキン−１８のアミノ酸配列におけるアミノ酸の１個又は２個以上を他のアミノ酸で置換したもの、Ｎ末端及び／又はＣ末端に１個又は２個以上のアミノ酸を付加したもの、中間部に１個又は２個以上のアミノ酸を挿入したもの、Ｎ末端及び／又はＣ末端のアミノ酸が１個又は２個以上欠失したもの、又は、中間部のアミノ酸が１個又は２個以上欠失したものを含んでなる破骨細胞形成阻害剤。
2. インターロイキン−１８が部分アミノ酸配列として配列表における配列番号１、２及び３に示すアミノ酸配列を有している請求項１に記載の破骨細胞形成阻害剤。
3. インターロイキン−１８が部分アミノ酸配列として配列表における配列番号４及び５に示すアミノ酸配列を有している請求項１又は２に記載の破骨細胞形成阻害剤。
4. インターロイキン−１８が配列表における配列番号６に示すアミノ酸配列を有している請求項１、２又は３に記載の破骨細胞形成阻害剤。
5. インターロイキン−１８がヒト起源である請求項１、２、３又は４に記載の破骨細胞形成阻害剤。
6. インターロイキン−１８が配列表における配列番号７に示すアミノ酸配列を有している請求項１、２又は３に記載の破骨細胞形成阻害剤。
7. 生体内での破骨細胞の過剰な形成及び／又は機能に伴う疾患を治療するための薬剤としての請求項１、２、３、４、５又は６に記載の破骨細胞形成阻害剤。
8. 安定剤として、蛋白質、緩衝剤又は糖質をさらに含んでなる請求項１、２、３、４、５、６又は７に記載の破骨細胞形成阻害剤。

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