JP3953082B2

JP3953082B2 - 冷蔵庫

Info

Publication number: JP3953082B2
Application number: JP2006020290A
Authority: JP
Inventors: 剛樹平井; 和幸濱田; 正足立
Original assignee: Panasonic Corp; Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Corp; Panasonic Holdings Corp
Priority date: 2004-07-12
Filing date: 2006-01-30
Publication date: 2007-08-01
Anticipated expiration: 2025-02-17
Also published as: JP2006118858A

Description

本発明は、筐体の前面開口部を回転扉にて閉塞する扉装置を備えた冷蔵庫に関するものである。

近年、例えば収納家具や貯蔵庫など回転扉を有するものの中には使用者の使い勝手向上のため自閉可能な扉装置を備えるものがある（例えば、特許文献１参照）。

以下、図面を参照しながら、上記従来の扉装置について説明する。

図２６は、従来の扉装置を用いた本体の外観斜視図である。図２７は、従来の扉装置の扉が全開した状態における扉装置上部の斜視図である。図２８は、従来の扉装置上部の分解斜視図である。図２９は、従来の扉装置下部の分解斜視図である。図２６から図２９に示すように従来の扉装置１は前面開口部２ａを有する本体２と、本体２上部に備えた上部ヒンジ装置３と、本体２下部に備えた下部ヒンジ装置４と、閉時に本体２の前面開口部２ａを閉塞して上部ヒンジ装置３と下部ヒンジ装置４により本体２と回動自在に連結された扉５とから構成される。

上部ヒンジ装置３は、本体２上面に固着され回転軸６ａを有する上部ブラケット６と、どちらか一端を本体２の前面開口部２ａに、他端を扉５の上面に固定されたコイルバネ７と、上部カラー８とからなり、まず回転軸６ａを上部カラー８の筒部８ａに挿入後、上部カラー８をコイルバネ７のコイル部７ａの中心を貫通させ、更に扉５上面に設けた上面孔５ａに挿入することにより本体２と扉５とを回動自在に連結する。

また、コイルバネ７は扉５が全開位置にある際には扉５を閉方向へ付勢し、扉５が閉方向へ移動すると共に徐々に付勢を弱め、扉５が閉位置にある時には更なる閉方向への付勢はほとんど行なわないよう設定されている。

一方下部ヒンジ装置４は、本体２下面に固着され回転軸９ａを有する下部ブラケット９と、扉５下面に固着され扉５の全開時に下部ブラケット９と当接して扉５の開放角度を制限するストッパー１０と、ストッパー１０の更に扉５下側に配置され扉５との間にストッパー１０を介して扉５に固着された下部カラー１１とからなり、まずストッパー１０の穴１０ａに下部カラー１１の筒部１１ａを挿入し、筒部１１ａを扉５下面に設けた下面孔５ｂに挿入後ストッパー１０と下部カラー１１とを扉５に固着する。更に本体２の下面に固着された下部ブラケット９の回転軸９ａを下部カラー１１の筒部１１ａに挿入することにより本体２と扉５とを回動自在に連結する。

また、下部ブラケット９と下部カラー１１とは当接することにより、扉５が閉時より全開に至るまでの途中の所定位置まで扉５の回動に伴い扉５を段々と上昇させ自閉力を蓄える下部カム機構９ｂと上部カム機構１１ｂとを有する。

また、ストッパー１０により扉５は略９０°まで回動可能としている。

以上のように構成された扉装置について、以下その動作を説明する。

まず、扉５を閉位置より開放していくと、所定位置までは下部カム機構９ｂと上部カム機構１１ｂにより扉５は段段と上昇し徐々に自閉力を蓄えていき、所定位置に至ると扉５
の上昇は止まるが下部カム機構９ｂと上部カム機構１１ｂは所定位置での自閉力を保持したままとなる。

一方コイルバネは同様に扉５を閉位置より開放していくと、全開位置の略９０°まで徐々に自閉への力を蓄えていく。

したがって、扉５を全開位置で放置すると、まずコイルバネ７により扉５は自閉を開始する。閉方向へ扉５が回動するに伴いコイルバネ７の自閉力は低下していくが、扉５が所定位置に至ると下部カム機構９ｂと上部カム機構１１ｂとにより更なる自閉力が加えられ、扉５は段々と下降しながら確実に閉位置に到達可能なので全ての回動位置において扉５を自閉させることが可能としている。
特開平８−３１２２３６号公報

しかしながら、上記従来の構成では、例えば本体２の前面開口部２ａより被収納物が取出し可能な程度に扉５が開いた位置からもコイルバネ７と、下部カム機構９ｂと上部カム機構１１ｂとの二つの自閉力により扉５が自閉するため、閉位置付近では扉５の自閉速度が速くなり扉５と前面開口部２ａとの間に使用者の腕や指を挟んで怪我する恐れがあるという課題を有していた。

更に扉５自身が重い場合や、扉５に被収納物を収納して結果的に扉５が重くなった場合にはコイルバネ７の自閉力は低減するが、それ以上に下部カム機構９ｂと上部カム機構１１ｂとによる自閉が重力を利用したものであるため扉５の自閉力は更に速まり怪我の恐れが増大する。

本発明は上記従来の課題を解決するものであり、扉自身の重さや扉に収納した被収納物の重さにかかわらず安全な自閉機構を有する扉装置を提供することを目的とする。

上記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、前面開口部を有する筐体と、前記前面開口部に備えられた扉と、前記扉を前記筐体に回動自在に連結させる連結部と、前記筐体に備えられ前記扉を自閉させる動作を行う自閉機能部と、前記自閉機能部と対向する前記扉側に備えられる接続部と、前記扉が閉まる際に前記扉の閉まる速度を減速させる減速機能部とを有し、前記自閉機能部は案内レールと、傾斜部材と、弾性体とからなり、前記案内レールは前記減速機能部に連結され、前記傾斜部材は前記減速機能部の端部に回転可能かつ前記案内レールと水平移動可能に連結され、前記弾性体は前記傾斜部と減速機能部とを連結しており、前記扉が閉まる際に前記自閉機能部の傾斜部と前記接続部が連結することで前記傾斜部が回転し自閉機能が動作し、前記弾性体により前記傾斜部が前記案内レールを水平移動することで前記減速機能部によって前記扉の減速が開始され、前記扉が全閉状態となるまで減速しながら自閉されるものである。

扉に動作する減速機能部を有することにより、自閉機能部による扉の自閉機能動作時だけでなく手動による扉閉時においても、扉自身の重さや扉に収納した被収納物の重さにかかわらず安全な閉扉動作を実現することができる。

本発明の冷蔵庫は、扉自身の重さや扉に収納した被収納物の重さにかかわらず安全な閉扉動作を実現することができる。

請求項１に記載の発明は、前面開口部を有する筐体と、前記前面開口部に備えられた扉と、前記扉を前記筐体に回動自在に連結させる連結部と、前記筐体に備えられ前記扉を自閉させる動作を行う自閉機能部と、前記自閉機能部と対向する前記扉側に備えられる接続部と、前記扉が閉まる際に前記扉の閉まる速度を減速させる減速機能部とを有し、前記自閉機能部は案内レールと、傾斜部材と、弾性体とからなり、前記案内レールは前記減速機能部に連結され、前記傾斜部材は前記減速機能部の端部に回転可能かつ前記案内レールと水平移動可能に連結され、前記弾性体は前記傾斜部と減速機能部とを連結しており、前記扉が閉まる際に前記自閉機能部の傾斜部と前記接続部が連結することで前記傾斜部が回転し自閉機能が動作し、前記弾性体により前記傾斜部が前記案内レールを水平移動することで前記減速機能部によって前記扉の減速が開始され、前記扉が全閉状態となるまで減速しながら自閉される冷蔵庫である。

これによって、扉が自閉可能かつ、扉自身の重さや扉に収納した被収納物の重さに関係無く緩い速度で閉扉動作を行なうことになり、扉装置の使い勝手向上と安全な閉扉動作を実現することができる。

また、これによって扉の全開時には自閉機能が動作せず、任意のタイミングで手動により扉を閉めることができるので収納物の出し入れを円滑に行うことができ、扉装置の使い勝手を向上させることができる。また、閉扉動作に手動により閉じた後に、自閉機能部と接続部が連結して初めて自閉機能を働かせることで自閉機能部の自閉負荷を低減することができ、自閉機能部の小型化やコストダウンを図ることができる。

請求項３に記載の発明は、自閉機能部および減速機能部は筐体の天井部に備えられているものである。

請求項２に記載の発明は、接続部は扉の幅方向の中心に対して前記扉の連結部側に配設されたものである。

請求項４に記載の発明は、自閉機能部および減速機能部は連結部と異なる箇所に備えられているものである。

請求項３に記載の発明は、自閉機能部は移動可能な第一機構を備え、扉が閉まる際に、前記第一機構が前記接続部を前記筐体側に引き込むことで前記扉を自閉させるものであり、前記第一機構が前方へ移動した状態において、第一機構の前方端は筐体の前面より後方に位置するものである。

請求項２に記載の発明は、接続部は扉の幅方向の中心に対して前記扉の連結部側に配設されたものである

請求項５に記載の発明は、自閉機能部および減速機能部は連結部と異なる箇所に備えられているものである。

請求項５に記載の発明は、扉に備えられた接続部は前記扉の筐体側に凸形状に突出したものである。

請求項７に記載の発明は、自閉機能部と接続部とはラッチ機能により着脱可能に連結されるものである。

請求項６に記載の発明は、自閉機能部と接続部とはラッチ機能により着脱可能に連結されるものである。

請求項８に記載の発明は、自閉機能部と接続部とは磁力により着脱可能に連結されるものである。

また、各貯蔵室には閉時に前面開口部２１ａを閉塞し筐体である断熱箱体２１と連結された扉である冷蔵室ドア３２、切替室ドア３３、野菜室ドア３４、冷凍室ドア３５を備える。

冷蔵室ドア３２は断熱箱体２１に固着された上部ヒンジ３６と、仕切壁２５に固着された下部ヒンジ３７とにより断熱箱体２１に回動自在に連結され、残りの切替室ドア３３と野菜室ドア３４と冷凍室ドア３５とは各貯蔵室内の断熱箱体２１の両側部に固着されたレ
ール部材２１ｂにより断熱箱体２１と前後に開閉可能であるように連結される。

上部ヒンジ３６は板状の上部ヒンジ本体３６ａを断熱箱体２１の上面に固着され、上部ヒンジ本体３６ａの一部は前面開口部２１ａより冷蔵室ドア３２側にはみ出し、はみ出した部分には下向きに突出した上部回転軸３６ｂを備える。

冷蔵室ドア３２の上部は、冷蔵室ドア３２の上面に設けた上面孔３２ａに上部回転軸３６ｂを挿入することにより回動自在となる。

下部ヒンジ３７は板状のものを略直角に折り曲げ形成された上下方向に平行な固定部３７ａと、固定部３７ａの上面より伸びて略水平なベース部３７ｂと、ベース部３７ｂに上向きに備えられた下部回転軸３７ｃと、下部回転軸３７ｃの上下ほぼ中央部に位置し下部回転軸３７ｃより固定部３７ａ側に突出した円筒状のピン３７ｄとからなり、固定部３７ａは冷蔵室ドア３２と切替室ドア３３との間の仕切壁２５前面に固着され、ベース部３７ｂ、下部回転軸３７ｃ、ピン３７ｄは前面開口部２１ａより冷蔵室ドア３２側に突出している。

冷蔵室ドア３２の下部は冷蔵室ドア３２の下面に設けた凹部３２ｂと、凹部３２ｂに設けられ所定の深さを有する下面孔３２ｃと、自閉機能と減速機能とを有するベース３８と、カバー３９と、バネ４０とから構成される。

まず、バネ４０を下面孔３２ｃに挿入方向と平行にバネ４０が弾性を有する様挿入し、ベース３８のベース筒部３８ａをバネ４０の後に下面孔３２ｃに挿入する。この時、丸穴形状のベース穴部３８ｂを有するベースフランジ部３８ｃは凹部３２ｂ内に収納される。

また、ベース筒部３８ａはベースフランジ部３８ｃより下面孔３２ｃ奥側に円筒形状に凸であり、ベース筒部３８ａの下面孔３２ｃ奥側の端部は閉塞され、バネ４０の長さとベース筒部３８ａの長さとの和は下面孔３８ａの深さより大きいので、バネ４０はベース３８の挿入により下面孔３２ｃの中で圧縮された状態で保持される。

また、ベース３８を下面孔３２ｃに挿入後、ベース３８の下側よりカバー３９を凹部３２ｂに固定することによりベース３８はバネ４０の弾性により飛出すことなく下面孔３２ｃ内部に保持される。

カバー３９は下部ヒンジ３７のベース部３７ｂ上面と当接する当接部３９ａと、当接部３９ａにベース３８のベース筒部３８ａと同軸に丸穴で貫通したカバー穴部３９ｂと、ベースフランジ部３８ｃを覆うカバーフランジ部３９ｃと、カバーフランジ部３９ｃより凹部３２ｃ側に立ち上げられ凹部３２ｃに当接してカバー３９を凹部３２ｃに固着するカバー凸部３９ｄとからなる。

カバー凸部３９ｄはカバー３９を凹部３２ｃに固着した時にベース穴部３８ｂと同軸かつベース穴部３８ｂよりわずかに直径の小さい円筒形状としている。

更にカバー凸部３９ｄが凹部３２ｃに固着した際でもカバーフランジ部３９ｃ上面と凹部３２ｃ下面との空間にはベースフランジ部３８ｃのフランジ厚さに加え所定空間４１を有している。

結果として、冷蔵室ドアにバネ４０とベース３８とカバー３９とを備えた状態では、バネ４０の弾性力によりベース３８の下面はカバー３９の上面に当接することになり、特に凹部３２ｃにおいてはカバーフランジ部３９ｃ上面とベースフランジ部３８ｃ下面とが当
接し、かつベースフランジ部３８ｃと凹部３２ｃ下面との間には所定空間４１を有した状態となる。

また、ベース３８は上方向に力を受けた場合にはバネ４０を更に圧縮しながらカバー３９から独立して所定空間４１分上方に移動可能となっている。

ベース筒部３８ａと当接部３９ａとは下部ヒンジ３７の挿入時にピン３７ｄが当たらぬ様、それぞれベース垂直溝部３８ｄ、カバー溝部３９ｅを有する。

また、ベース筒部３８ａの内径とカバー穴部３９ｂの内径は共に下部ヒンジ３７の下部回転軸３７ｃの直径よりわずかに大きく、更に下部ヒンジ３７のピン３７ｄの先端は逆にベース筒部３８ａの内径とカバー穴部３９ｂとの内径より大きくかつ少なくともベース筒部３８ａの外径より突出しない様に設定されている。

また、ベース垂直溝部３８ｄはベース筒部３８ａの下面から上下方向の途中まで形成され、ベース垂直溝部３８ｄ上端は下部回転軸３７ｃ挿入時にはピン３７ｄ上端とベース垂直溝部３８ｄ上端とがわずかに当接し、バネ４０を更に圧縮することがほとんど無いように設定されており、更にベース垂直溝部３８ｄ上端より冷蔵室ドア３２の回動方向にはピン３７ｄが走行可能な程度の上下方向の空間を有する経路３８ｅを備える。

経路３８ｅはベース垂直溝部３８ｄ下端より冷蔵室ドア３２の回動方向に下方に傾斜する傾斜部３８ｆと、傾斜部３８ｆ上端よりさらに冷蔵室ドア３２の回動方向に略水平方向に形成された水平部３８ｇと、水平部３８ｇの端部で冷蔵室ドア３２の回動時にピン３７ｄが当接して冷蔵室ドア３２の回動を制限する終端部３８ｈとを有する。

ピン３７ｄは、ベース３８がバネ４０を圧縮しながら上下動することにより常に経路３８ｅの上面と当接しながら終端部３８ｈに到達し、所定空間４１は傾斜部３８ｆの上下端間の距離以上となるよう設定されている。

冷蔵室ドア３２が閉位置にあり、ピン３７ｄがベース垂直溝部３８ｄ上端に当接している状態より冷蔵室ドア３２を開放していくと、ピン３７ｄはまず見かけ上傾斜部３８ｆ上面上端より傾斜を下ることになるが、この時ピン３７ｄ自身は動かずベース３８がバネ４０を更に圧縮しながら上方に移動し更に冷蔵室ドア３２と共に開方向に回動している。次にピン３７ｄが傾斜部３８ｆの上面下端に到達するとピン３７ｄは水平部３８ｇ上面を走行し、ベース３８はバネ４０の圧縮を保持したまま冷蔵室ドア３２と共に回動し、ピン３７ｄが終端部３８ｈに到達すると冷蔵室ドア３２の開放は止まる。

逆に冷蔵室ドア３２を全開時より閉める場合にはピン３７ｄが水平部３８ｇを通過して傾斜部３８ｆの上面下端に到達すると見かけ上傾斜部３８ｆ上面下端より傾斜を上ることになるが、この時もピン３７ｄ自身は動かずバネ４０は圧縮を開放しながらベース３８は下方に移動し更に冷蔵室ドア３２と共に閉方向に回動する。

ピン３７ｄが傾斜部３８ｆにある時にはバネ４０が圧縮を開放するので、ベース３８にはバネ４０の圧縮開放により常に下方向への力が加えられ、結果として見かけ上傾斜部３８ｆをピン３７ｄが上ることにより冷蔵室ドア３２は自閉機能を有する。

したがって、冷蔵室ドア３２の自閉機能が動作を開始する第２の位置は傾斜部３８ｆの上面下端の位置により決定することになる。

また、経路３８ｅの下面は上面とほぼ平行にピン３７ｄの直径より大きな間隔を有して
形成されており、更に傾斜部３８ｆの下面には傾斜の途中に緩衝部材３８ｉを備える。

緩衝部材３８ｉは冷蔵室ドア３２の開扉方向にはピン３７ｄの走行をほとんど阻害せず、閉扉方向にのみピン３７ｄとの摩擦によりピン３７ｄの走行を阻害して冷蔵室ドア３２の閉扉時の速度を緩和するという減速機能に方向性を有し、傾斜部３８ｆ下面の傾斜上下端よりそれぞれ所定距離離れた位置に備えられている。

また、緩衝部財３８ｉ上面と傾斜部ｆ上面との間のみ、ピン３７ｄの直径よりわずかに狭く設定されており、冷蔵室ドア３２の開閉時にピン３７ｄが必ず緩衝部材３８ｉと接するようになる。

冷蔵室ドア３２が閉扉時に第２の位置に到達し、ピン３７ｄが傾斜部３８ｆの上面下端に達すると冷蔵室ドア３２は自閉を開始し、更に所定距離閉扉してピン３７ｄが緩衝部材３８ｉの下端に達するとピン３７ｄと緩衝部材３８ｉとの摩擦によりピン３７ｄの走行を阻害して冷蔵室ドア３２の閉扉時の速度を減速するので、冷蔵室ドア３２の減速機能が動作を開始する第１の位置は緩衝部材３８ｉの下端の位置より決定することになる。

更に冷蔵室ドア３２が第１の位置より閉扉すると、ピン３７ｄと緩衝部材３８ｉとの摩擦により冷蔵室ドア３２の閉扉時の速度は徐々に減速されるが、ピン３７ｄが緩衝部材３８ｉの上端に達するとピン３７ｄは緩衝部材３８ｉからの摩擦を受けなくなるので冷蔵室ドア３２の閉扉速度の減速は終了し、そのままピン３７ｄはベース垂直溝部３８ｄ上端に到達して冷蔵室ドア３２は完全に閉扉することになる。

したがって、冷蔵室ドア３２の減速機能が解除される第３の位置は緩衝部材３８ｉの上端の位置により決定することになる。

冷蔵室ドア３２の下部は、冷蔵室ドア３２の下面にバネ４０とベース３８とカバー３９とを備えた状態で、ベース溝部３８ｄ、カバー溝部３９ｅとピン３７ｄの方向を合わせながら下部回転軸３７ｃを挿入し、冷蔵室ドア３２の開閉時にピン３７ｄが経路３８ｅを走行することにより回動自在となる。

また、冷蔵室ドア３２は断熱箱体２１側の面より断熱箱体２１側に立ち上げられ、冷蔵室ドア３２の閉扉時には内箱２３と仕切壁２５とより更に冷蔵室２８の内側に位置する冷蔵室ドア３２の上下方向に伸びた断面略長方形の土手部３２ｄを有する。

土手部３２ｄは冷蔵室ドア３２の左右方向に略平行に２本備えられ、両土手部３２間には飲料や卵などの被収納物４２を収納する棚４３が被収納物４２を出し入れ可能な程度の空間を有して上下方向に３段備えられ、更に棚４３の断熱箱体２１側の面は土手部３２ｄの先端とほぼ同一面となる様構成されている。

また、冷蔵室ドア３２の自閉機能が動作を開始する第２の位置は冷蔵室ドア３２の閉扉時に断熱箱体２１の前面開口部２１ａと冷蔵室ドア３２の回転軸と反対側の土手部３２ｄとの間に約１５０ｍｍから２５０ｍｍの空間を有し、冷蔵室ドア３２の減速機能が動作を開始する第１の位置は同じく冷蔵室ドア３２の閉扉時に断熱箱体２１の前面開口部２１ａと冷蔵室ドア３２の回転軸と反対側の土手部３２ｄとの間に約１００ｍｍから１５０ｍｍの空間を有し、冷蔵室ドア３２の減速機能が解除される第３の位置は同じく冷蔵室ドア３２の閉扉時に断熱箱体２１の前面開口部２１ａと冷蔵室ドア３２の回転軸と反対側の土手部３２ｄとの間に約１ｍｍから５ｍｍの空間を有する様設定されている。

また、冷蔵室ドア３２の全開時には冷蔵室ドアは第２の位置よりも大きく開放され、約
１２０°程度開放可能とし、全開時より第２の位置までは手動にて閉扉動作を行なう様に構成している。

以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作、作用を説明する。

まず、冷蔵室ドア３２を全開し、徐々に手動にて閉扉していき冷蔵室ドア３２が前面開口部２１ａと冷蔵室ドア３２の回転軸と反対側の土手部３２ｄとの間に約１５０ｍｍから２５０ｍｍの空間を有する第２の位置に到達すると冷蔵室ドア３２は見かけ上ベース３８の傾斜部３８ｆをピン３７ｄが上ることにより自閉を開始し、更に閉扉して前面開口部２１ａと冷蔵室ドア３２の回転軸と反対側の土手部３２ｄとの間に約１００ｍｍから１５０ｍｍの空間を有する第１の位置に冷蔵室ドア３２が到達すると冷蔵室ドア３２の閉扉速度は緩衝部材３８ｉとピン３７ｄとの摩擦により減速し始める。

更に冷蔵室ドアが閉扉していくにつれ冷蔵室ドア３２の閉扉速度は徐々に減速し、前面開口部２１ａと冷蔵室ドア３２の回転軸と反対側の土手部３２ｄとの間に約１ｍｍから５ｍｍの空間を有する第３の位置に到達すると冷蔵室ドア３２は減速機能を解除され、そのままピン３７ｄがベース垂直溝部３８ｄに到達し冷蔵室扉３２は閉扉する。

また、ピン３７ｄが傾斜部３８ｆに位置する間は常に冷蔵室ドア３２に閉扉方向の力が作用するので、冷蔵室ドア３２を閉位置より開扉していく際でも、冷蔵室ドアが冷蔵室ドア３２の自閉機能が動作を開始する第２の位置に達する前に開扉動作を解除すると冷蔵室ドア３２は自閉する。

この時、冷蔵室ドア３２の自閉機能が動作する第２の位置を冷蔵室ドア３２の閉扉時に断熱箱体２１の前面開口部２１ａと冷蔵室ドア３２の回転軸と反対側の土手部３２ｄとの間に約１５０ｍｍから２５０ｍｍの空間を有するとしたが、自閉範囲を広くする方が手動による閉扉動作を軽減できるので冷蔵庫２０の使い勝手が良くなるように見えるが、冷蔵庫２０は従来冷蔵室ドア３２を開放して被収納物４２を出し入れするものであるため、一度冷蔵室ドア３２を開扉して連続して複数の被収納物４２を出し入れする際には冷蔵室ドア３２は開放状態を保持できる方が使い勝手が良いものとなる。

したがって、本実施の形態では容易に被収納物４２が出し入れできない前面開口部２１ａと回転軸と反対側の土手部３２ｄとの間の約１５０ｍｍから２５０ｍｍの空間を有する第２の位置より冷蔵室ドア３２の自閉を開始し、第２の位置より開扉側では自閉機能は動作せず、冷蔵室ドア３２は開放保持可能とした。

また、冷蔵室ドア３２の減速機能が動作を開始するする第１の位置を冷蔵室ドア３２の閉扉時に断熱箱体２１の前面開口部２１ａと冷蔵室ドア３２の回転軸と反対側の土手部３２ｄとの間に約１００ｍｍから１５０ｍｍの空間を有するとしたが、減速機能が動作する範囲が広いと冷蔵室ドア３２の閉扉動作に時間がかかることになり、結果としてせっかく冷却された冷蔵室２８内の冷気が逃げてしまうので消費電力量が増加したり冷蔵室２８内の被収納物４２の劣化の要因となってしまう為、減速機能が動作する範囲は狭い方が良い。

しかしながら、冷蔵室ドア３２の閉扉時に断熱箱体２１の前面開口部２１ａと冷蔵室ドア３２の回転軸と反対側の土手部３２ｄとの空間を狭くしたり、もしくは回転軸と反対側の土手部３２ｄが前面開口部２１ａより更に冷蔵室２８内に入り込んだ位置より減速機能が動作を開始すると前面開口部２１ａと回転軸と反対側の土手部３２ｄとの間に使用者の指や腕を挟んでしまう恐れが生じる。

したがって、本実施の形態では断熱箱体２１の前面開口部２１ａと冷蔵室ドア３２の回転軸と反対側の土手部３２ｄとの空間に使用者の指や腕を挟んでしまうことが無い様、約１００ｍｍから１５０ｍｍの空間を有するとした。

また、冷蔵室ドア３２の減速機能が解除される第３の位置を前面開口部２１ａと冷蔵室ドア３２の回転軸と反対側の土手部３２ｄとの間に約１ｍｍから５ｍｍの空間を有するとしたが、前述のように減速機能が動作する範囲は狭い方が消費電力の増加や被収納物４２の劣化を抑制できる為、冷蔵室ドア３２の減速機能が解除される第３の位置に関しては前面開口部２１ａと冷蔵室ドア３２の回転軸と反対側の土手部３２ｄとの空間は広く取り、早く減速機能を解除する方が望ましいが、早すぎると閉扉動作中に使用者の指や腕を挟んでしまう為、本実施の形態では閉扉動作中に使用者の指や腕を挟むことが無い様、前面開口部２１ａと冷蔵室ドア３２の回転軸と反対側の土手部３２ｄとの間に約１ｍｍから５ｍｍの空間を有する位置を冷蔵室ドア３２の減速機能が解除される第３の位置とした。

なお、本実施の形態では冷蔵室ドア３２に土手部３２ｄを設けたが、土手部３２ｄが無い場合には冷蔵室ドア３２の断熱箱体２１側の面と前面開口部２１Ａとの空間を各所定値範囲とすれば良い。

また、棚４３の断熱箱体２１側の面は土手部３２ｄの先端とほぼ同一面としたが、棚４３の断熱箱体２１側の面が土手部３２ｄの先端より断熱箱体２１側に突出する場合は冷蔵室ドア３２の回転軸と反対側の土手部３２ｄの先端と棚４３の断熱箱体２１側の面との内、前面開口部２１ａとの距離が狭い方の空間を各所定値範囲とすれば良い。

また、冷蔵庫２０の冷蔵室ドア２０が左右に分割された観音開きドアの場合は開状態にある側の冷蔵室ドア３２の回転軸と反対側の土手部３２ｄの先端と棚４３の断熱箱体２１側の面との内、閉位置にある側の冷蔵室ドア３２の断熱箱体２１と反対側の外観面との距離が狭い方の空間を各所定値範囲とすれば良い。

以上のように本実施の形態においては冷蔵庫２０が冷蔵室ドア３２に動作する自閉機能と減速機能とを有する下部ヒンジ３７のピン３７ｄやベース３８を備えることにより、冷蔵室ドア３２が自閉可能かつ、冷蔵室ドア３２自身の重さや棚４３に収納した被収納物４２の重さに関係無く緩い速度で閉扉動作を行なうことになり、冷蔵庫２０の使い勝手向上と安全な閉扉動作を実現することができる。

また、下部ヒンジ３７のピン３７ｄやベース３８の減速機能が動作を開始する第１の位置は自閉機能が動作を開始する第２の位置より断熱箱体２１側に位置させることにより、冷蔵室ドア３２の閉扉速度を減速した後自閉させると、閉扉時の勢いを自閉に利用できなくなるので自閉機能を有する下部ヒンジ３７のピン３７ｄやベース３８に大きな自閉能力が必要となり自閉機能部が大型化となることを抑制することができる。

また、冷蔵室ドア３２の自閉距離に関し断熱箱体２１の前面開口部２１ａと、冷蔵室ドア３２の回転軸と反対側の土手部３２ｄとの間に所定値範囲の空間を取ることにより、冷蔵庫２０の使用者の使用状況に合わせて下部ヒンジ３７のピン３７ｄやベース３８による自閉距離を設定することで冷蔵庫２０の使い勝手を更に向上させることができる。

また、冷蔵室ドア３２の減速機能が動作を開始する第１の位置を断熱箱体２１の前面開口部２１ａと、回転軸と反対側の冷蔵室ドア３２の土手部３２ｄとの間に所定値範囲の空間を取ることにより、冷蔵庫２０使用者の使用状況に合わせて下部ヒンジ３７のピン３７ｄやベース３８による減速距離を設定することで使用者の腕や指を挟むことを防止でき、扉装置の安全性を更に高めることができる。

また、冷蔵室ドア３２を全開時から閉める際には、下部ヒンジ３７のピン３７ｄやベース３８による自閉機能が動作開始する第２の位置までは手動にて閉められ、第２の位置に扉が到達すると下部ヒンジ３７のピン３７ｄやベース３８により自閉し、更に下部ヒンジ３７のピン３７ｄやベース３８による減速機能が動作開始する第１の位置に扉が到達すると下部ヒンジ３７のピン３７ｄやベース３８による減速作用を受けて減速しながら自閉させることにより、閉扉動作に手動部を設けることで下部ヒンジ３７のピン３７ｄやベース３８による自閉機能の自閉能力を低減することができ、自閉機能を有する下部ヒンジ３７のピン３７ｄやベース３８の小型化やコストダウンを図ることができる。

また、下部ヒンジ３７のピン３７ｄやベース３８による冷蔵庫２０の自閉機能を利用した冷蔵室ドア３２の自閉動作を阻害する下部ヒンジ３７のピン３７ｄやベース３８による減速機能を閉扉動作の途中から解除することにより、冷蔵室ドア３２が完全に閉まりきる直前には自閉を阻害する減速機能は動作せず自閉機能のみが動作することになり、自閉機能による自閉の信頼性向上を図ることができる。

（実施の形態２）
図１１は本発明の実施の形態２における冷蔵庫の上部斜視図である。図１２は本発明の実施の形態２における冷蔵庫の平面図である。図１３は本発明の実施の形態２における自閉機能部の構成図である。図１４は本発明の実施の形態２における扉装置の要部拡大図である。図１５は本発明の実施の形態２における扉装置の動作図である。図１６は本発明の実施の形態２における扉装置の動作図である。図１７は本発明の実施の形態２における扉装置の動作図である。

図において、前面開口部１０２を有した冷蔵庫本体１００の上部には、扉１１０がヒンジ１０１を回転中心として回動可能に軸支されている。

ヒンジカバー１２０は、ヒンジ１０１の上部を覆う樹脂製のカバーである。

自閉機構部１３０は、冷蔵庫本体１００のヒンジ１０１の近傍の天井部に配設され、主に第一機構１３１と、第二機構１３２と、永久磁石１３３と、ダンパー１３４と、第一バネ１３５と、第二バネ１３６と、位置検出スイッチ１３７とから構成されている。

第一機構１３１は、ヒンジ１０１の回転中心と同軸上に回転可能に連結されており、取付位置としては、ヒンジカバー１２０の上面に形成された略Ｌ字型の機構部材である。材料としては、ジュラコン、鋼板等所定の強度が確保できる材料が好ましい。

ここで、第一機構１３１がヒンジ１０１に固定された状態において、第一機構１３１は、ヒンジ１０１から後方に向けた形状の第一胴部１３１ａと、冷蔵庫の幅方向において、第一胴部１３１ａから反ヒンジ１０１方向に向けた形状の第二胴部１３１ｂで構成されており、第二胴部１３１ｂの前方近傍には軸貫通穴１３１ｃが形成されている。

第二機構１３２は、第一機構１３１に対して回転可能に取り付けられた略Ｌ字型の機構部材であり、取付状態において、冷蔵庫の幅方向に対して略水平となる第一辺１３２ａと、後方に向けて構成された第二辺１３２ｂとからなり、材料としては、ジュラコン、鋼板等所定の強度が確保できる材料が好ましい。

ここで、第二機構１３２には、二つの軸が取付状態において下向きに形成されている。

第一軸１３２ｃは、Ｌ字のコーナー部に形成された略円筒形の軸であり、第一軸１３２
ｃが軸貫通穴１３１ｃを貫通することで、第二機構１３２は第一機構１３１に対して回転可能となる。

第二軸１３２ｄは、第二辺１３２ｂの後方端部に形成された略円筒形の軸である。ここで、ヒンジカバー１２０には、第一ガイド溝１２１と、第二ガイド溝１２２が形成されている。

第一ガイド溝１２１は、ヒンジ１０１を中心とした長丸穴であり、貫通軸穴１３１ｃを貫通した第一軸１３２ｃが第一ガイド溝１２１を貫通していることで、第一ガイド溝の範囲のみ第一機構１３１は回転を許されることになる。このとき、第一ガイド溝１２１の範囲は、第一機構１３１が第一停止位置から第二停止位置近傍の間のみ移動可能に設定されている。

本実施例において第一停止位置は、第一胴部１３１ａが、冷蔵庫の幅方向に対して後方に８°傾斜した状態であり、第二停止位置は、第一胴部１３１ａが、冷蔵庫の幅方向に対して水平となる状態である。

第二ガイド溝１２２は、第一ガイド溝１２１の後方に配置されたベース１２３に形成されたヘの字形状の長丸穴である。第二ガイド溝１２２の長辺１２２ａは、ヒンジ１０１を中心としており、短辺１２２ｂは、第ニ停止位置における第一軸１３２ｃを中心としている。ここで、第二軸１３２ｄが、第二ガイド溝１２２を貫通することで、第一軸１３２ｃを中心とした第二機構１３２の回転運動は規制されることとなる。

つまり、第二軸１３２ｄが長辺１２２ａに位置する第一状態とき、第一辺１３２ａは第一機構１３１および永久磁石１３３と略水平となり、第一辺１３２ａと、第一機構１３１および永久磁石１３３の前方端は上面図において重なることとなる。この第一状態において、第一機構１３１は、ヒンジ１０１を中心として回転可能となる。

次に、第二軸１３２ｄが短辺１２２ｂに位置する第二状態のとき、第一辺１３２ａは第一機構１３１および永久磁石１３３に対し、その前方端が前方へ突出す状態となる。この第二状態において、第一機構１３１は、ヒンジ１０１を中心とした回転が不可能となる。

永久磁石１３３は、第二胴部１３１ｂの前方に固定された磁石であり、磁石の材料としてはネオジムやフェライト磁石を用いることが望ましい。

ダンパー１３４は、ヒンジカバー１２０に固定された直進式のダンパーである。

ここで、ダンパー１３４はダンパー本体１３４ａとダンパー本体１３４ａを収納するダンパーケース１３４ｂとから構成されており、ダンパー本体１３４ａの前方端は、第一機構１３１の動作範囲において、第一機構１３１の後方端面に当接している。

ダンパー本体１３４ａ内にはシリコンオイルが充填されており、かかる荷重に対して２段階にその動作を切り替える構造となっている。（詳細は図示せず）具体的には、高い荷重が負荷として発生した時には、ダンパー本体１３４ａの動作荷重も大きくなる第一動作となり、荷重が減少した時には、ダンパー本体１３４ａの動作荷重も小さくなる第二動作となる。

加えて、ダンパー本体１３４ａが圧縮される方向に対しては動作荷重が発生し、逆方向に対しては、動作荷重が略０になることが好ましく、ダンパー本体内には、無負荷時に初期状態に復帰するための復帰用バネが内蔵されている。

第一バネ１３５は、第一機構１３１の反ヒンジ１０１側端部と、ヒンジカバー１２０の後方近傍を連結することにより、第一機構１３１を後方へ引っ張ることとなる。

ここで、第一機構１３１が第二停止位置にあるとき、第一バネ１３５の弾性力は最大となり、第一停止位置にあるとき、弾性力は最小となるが、本実施例においては、この第一停止位置においても、弾性力が０となることのないよう、軽微な弾性力を与えた。

第二バネ１３６は、第一機構１３１と第二機構１３２を連結することにより、第二機構１３２の第一辺１３２ａを前方に引っ張ることとなる。

位置検出スイッチ１３７は、第一機構１３１の後方端面に当接するように配設され、第一機構１３１の位置を検出さるための位置検出用のスイッチであり、ホールＩＣを組み込んでユニット化された基盤が使用されている（詳細は図示せず）。

ここで、位置検出スイッチ１３７の動作としては、接点が押された状態では電気的に開状態となり、制御手段（図示せず）は扉１１０が閉状態であると判断する。逆に接点が押されていない状態では電気的に閉状態となり、制御手段（図示せず）は扉１１０が開状態であると判断する。

接続部１４０は、永久磁石１３３と対向するドア内部に凸形状に形成された突起１４１と、突起１４１の先端に形成された磁性体１４２で構成されており、磁性体１４２の材料としては、表面に塗装を施した鋼板を用いることが望ましい。

ここで、扉１１０が全閉状態であるとき、磁性体１４２と、第一停止位置にある第一機構１３１に固定された永久磁石１３３とが当接するように突起１４１の形状は定められている。

カバー１５０は、冷蔵庫本体１００の上部を覆う部材であり、永久磁石１３３と接続部１４０が当接する位置には切欠き１５１が形成されている。

まず、扉１１０が、全閉状態の時、接続部１４０は、切欠き１５１を貫通した状態で、磁性体１４２と、第一停止位置にある第一機構１３１に固定された永久磁石１３３とが当接し、磁力により連結されている。

さらに、第一辺１３２ａと磁性体１４２が当接することで、第二機構１３２は第一状態となり、第一機構１３１は、ヒンジ１０１を中心として回転可能である。

加えて、ダンパー本体１３４ａは、第一機構１３１の後方端面により、後方に押し込まれた状態となっている。

さらに、位置検出スイッチ１３７は、第一機構１３１の後方端面により、接点が押されて電気的に開状態となっており、制御手段（図示せず）は扉１１０が閉状態と判断する。

次に、人の手により、扉１１０が開放された場合、接続部１４０と永久磁石１３３が磁力により連結していることにより、第一機構１３１、第二機構１３２、永久磁石１３３は、ヒンジ１０１を中心に回転しながら前方に移動する。これに伴い、第一バネ１３５は引き伸ばされて弾性力を蓄えるとともに、復帰用バネの働きにより、ダンパー本体１３４ａ
は前方に移動する。

この時、位置検出スイッチ１３７は、第一機構１３１の後方端面が接点から離れることで、電気的に閉状態となっており、制御手段（図示せず）は扉１１０が開状態と判断する。ここで、従来の冷蔵庫のように扉１１０の位置を直接検知することで、扉１１０の開閉の識別にある程度のディファレンシャルが必要であったのに比べ、本実施例では、非常に高い検出精度で閉状態から開状態の判別を行うことができる。

次に、人の手により、扉１１０がさらに開放されて、本実施例においては、扉１１０が８°より若干開放された状態では、第一機構１３１はヒンジ１０１を中心とした回転を、第一ガイド溝１２１により停止することで、磁力による接続部１４０と永久磁石１３３の連結は解除される。

この時、接続部１４０と永久磁石１３３の連結が解除されることで、第二バネ１３６の作用により、第二機構１３２の第一辺１３１ａは前方に回転を許され、第二軸１３２ｄは、短辺１２２ｂに移動して第二状態となることで、第一機構１３１、第二機構１３２、永久磁石１３３と共に、ヒンジ１０１を中心とした回転は不可能となる。

しかし、第二軸１３２ｄが短辺１２２ｂの端部に向けて後方に若干移動することから、本実施例においては、第一胴部１３１ａおよび永久磁石１３３が、冷蔵庫の水平方向と水平となる第二停止位置で第一機構１３１の回転は停止するとともに、第二機構１３２の第一辺１３２ａは、永久磁石１３３の前端面より前方に突出した位置で停止する。加えてダンパー本体１３４ａも前方へ移動して復帰することで、第一機構１３１の後方端面に当接した状態で停止する。

つまり、自閉機能部１３０は、第一バネ１３５に弾性力を蓄え前方に引き出されて停止する。

このとき、自閉機能部１３０および接続部１４０は、ヒンジ１０１近傍に配設されており、突起１４１の突き出し代を小さくできることで、冷蔵庫のデザイン性を損なうことがない。さらに、自閉機能部１３０および接続部１４０が、天井部に構成されているので、容易に人が触れることができない。

次に、人の手により、全開状態の扉１１０が閉じられ、扉１１０が８°開放された状態となると、接続部１４０と永久磁石１３３が磁力により吸着して当接するとともに、磁性体１４２の上部が第二機構１３２と当接して第一辺１３２ａが後方に移動して、第二状態から第一状態となることで、第一機構１３１は、ヒンジ１０１を中心とした回転が可能となり、第一バネ１３５に蓄えられた弾性力により後方に引き込まれることで扉１１０は自閉されることとなる。

ここで、本実施例において、扉１１０が８°開放された状態においては、扉１１０の内壁とこれに対向する冷蔵庫本体１００およびその他扉との間に、人の手や指を挟む恐れのある約１００ｍｍの隙間が形成されている。

扉１１０が自閉を開始した後、第一機構１３１が第一停止位置となるまで後方に移動するとともに、第一機構の後方端面がダンパー本体１３４ａを後方に移動されることにより、扉１１０は全閉状態となるまで減速しながら自閉することになる。

つまり、人の手や指を挟む危険のある状態においては、減速させながら自閉することができる。

ここで、人の手により扉１１０に加えられた力の慣性力により、永久磁石１３３と接続部１４０が当接した瞬間には、ダンパー１３３に対する荷重が最大となり、ダンパー１３３は第一動作となり、大きな減速効果が得られる。次に一旦扉１１０が減速することにより、ダンパー１３３は第二動作となり、小さな荷重でもゆっくりとした速度で自閉する。

つまり、小さな自閉力においても減速しながらの自閉が可能となる。

さらに、本実施例においては、第一バネ１３５は、第一停止位置でも軽微な弾性力を維持しているので、自閉開始から全閉状態まで、自閉力を維持できることから、大きな自閉寸法を確保することができる。

加えて、収納物が多い場合や扉１１０が勢いよく閉じられた場合など、ダンパー１３３にかかる負荷が大きいとき、ダンパー１３３は第一動作となり、大きな減速効果が得られる。

また、収納物が少ない場合や扉１１０がゆっくりと閉じられた場合など、ダンパー１３３にかかる負荷が小さいとき、ダンパー１３３は第ニ動作となり減速効果は低減する。

さらに、扉１１０が全閉状態となった場合、第一機構１３１の後方端面により、位置検出スイッチ１３７の接点が押されることで、電気的に開状態となり、制御手段（図示せず）は扉１１０が閉状態と判断する。ここで、従来の冷蔵庫のように扉１１０の位置を直接検知することで、扉１１０の開閉の識別にある程度のディファレンシャルが必要であったのに比べ、本実施例では、非常に高い検出精度でドアすきを検知することができる。

以上のように本実施の形態の冷蔵庫は、前面開口部を有する冷蔵庫本体１１０と、冷蔵庫本体１１０に対してヒンジ１０１において回動可能に配設された扉１１０と、冷蔵庫本体１００に配設され、扉１１０を自閉させる自閉機能部１３０と、自閉機能部１３０と対向して扉１１０に形成され、少なくとも扉１１０が閉まる際に自閉機能部１３０と着脱可能に連結される接続部１４０とを備え、自閉機能部１３０は、ヒンジ１０１とは異なる個所に備えられると共に、自閉機能部１３０が接続部１４０を引き込むことにより、扉１１０を閉方向に自閉させることとなり、大きな自閉寸法を得ることができる。

さらに、自閉機能部１３０および接続部１４０は、冷蔵庫本体１００の幅方向において、ヒンジ１０１近傍に配設されたことにより、扉１１０の開部から離れた箇所に自閉機能部１３０および接続部１４０が配設されていることとなり、冷蔵庫のデザイン性を向上させることができる。

さらに、自閉機能部１３０と接続部１４０は、磁力により着脱可能に連結されることにより、自閉過程において、ラッチ機構による反力が発生しないこととなり、扉１１０の閉め忘れを防止することができる。

さらに、自閉機能部１３０と接続部１４０が連結された後、自閉機能部１３０は、第一バネ１３５による自閉力によって扉１１０を閉めることにより、簡潔な構造で自閉力を得ることができ、自閉機能部１３０を低コスト化できる。

さらに、自閉機能部１３０には、扉１００の開閉を検知するドアスイッチが構成されてことにより、冷蔵庫本体１００にドアスイッチを設ける必要がなく、冷蔵庫の組立て性を向上させることができる。

さらに、自閉機能部１３０および接続部１４０は、冷蔵庫本体１００の天井部に配設されていることにより、自閉機能部１３０および接続部１４０が人の手の届き難い箇所にあり、収納物の出し入れの際に誤って人が触れたりする頻度を低くでき、自閉機能部１３０および接続部１４０の信頼性を向上することができる。

さらに、自閉機能部１３０は、扉１１０の回動に連動して扉１１０全閉状態から所定角度のみ回転する第一機構１３１と、扉１１０が自閉機能部１３０と連結された状態では第一機構１３１を回動可能とし、扉１１０が自閉機能部１３０との連結を解除した状態では第一機構１３１の回動を停止させる第二機構１３２と、第一機構１３１を冷蔵庫の後方に引く第一バネ１３５とを備え、第一機構１３１の前方端には永久磁石１３３が形成されていることにより、自閉機能部１３０と扉１１０とが磁力により着脱可能に連結されることととなり、自閉過程においてラッチ機構による反力が発生しない。

さらに、第一機構１３１に配設された永久磁石１３３と対向する扉１１０の内面に、磁性体１４２を配設したことにより、自閉機能部１３０と扉１１０とが磁力により着脱可能に連結されることととなり、自閉過程においてラッチ機構による反力が発生しない。

さらに、自閉機能部１３０には、第一機構１３１の位置を検出する位置検出スイッチ１３７を構成したことにより、精度の高い位置検出ができ、扉１１０の位置検出精度を向上させることができる。

さらに、第一機構１３１の回転中心は、扉１１０の回転中心と同軸上に位置することにより、自閉機能部１３０と接続部１４０の当接部は一定位置であり、簡潔な機構で自閉機能部１３０および接続部１４０を構成することができる。

さらに、第一機構１３１が前方へ移動した状態において、第一機構１３１および永久磁石１３３の前方端は、冷蔵庫本体１００の前面より後方に位置することにより、可動部である第一機構１３１が冷蔵庫本体１００の前面より吐出することがなく、冷蔵庫のデザイン性を向上することができる。

さらに、第一機構１３１に配設された永久磁石１３３と対向する扉１１０の内面に、冷蔵庫本体に向けて突起１４１が形成され、突起１４１の先端に磁性体１４２を配設したことにより、可動部である第一機構１３１が冷蔵庫本体１００の前面より吐出することがなく、冷蔵庫のデザイン性を向上することができる。

なお、本実施例においては、扉１１０の開閉を検知する位置検出スイッチ１３７を第一機構１３１の位置を検出するように配設したが、接続部１４０の位置を検出するように位置検出スイッチ１３７を配設しても同様の効果が期待できる。

なお、本実施例においては、減速手段として直進式シリコンオイルダンパーを用いたが、直進式エアダンパーを用いても同様の効果が期待できる。

（実施の形態３）
図１８は本発明の実施の形態３における扉装置の要部構成図である。図１９は本発明の実施の形態３における特性図である。図２０は本発明の実施の形態３における扉装置の動作図である。図２１は本発明の実施の形態３における扉装置の動作図である。

図において、自閉機構部２３０は、冷蔵庫本体１００のヒンジ１０１の近傍の天井部に配設され、主に第一機構２３１と、駆動源２３２と、位置検出スイッチ２３３と、第二機構１３２と、永久磁石１３３と、ダンパー１３４と、第二バネ１３６とから構成されてい
る。

第一機構２３１は、ヒンジ１０１の回転中心と同軸上に回転可能に連結されており、取付位置としては、ヒンジカバー１２０の上面に形成された略Ｌ字型の機構部材である。材料としては、ジュラコン、鋼板等所定の強度が確保できる材料が好ましい。

ここで、第一機構２３１がヒンジ１０１に固定された状態において、第一機構２３１は、ヒンジ１０１から後方に向けた形状の第一胴部２３１ａと、冷蔵庫の幅方向において、第一胴部２３１ａから反ヒンジ１０１方向に向けた形状の第二胴部２３１ｂで構成されており、第二胴部２３１ｂの前方近傍には軸貫通穴２３１ｃが形成され、また、反ヒンジ１０１側端近傍にはガイド溝２３１ｄが形成されている。

本実施例において第一停止位置は、第一胴部２３１ａが、冷蔵庫の水平方向に対して後方に８°傾斜した状態であり、第二停止位置は、第一胴部２３１ａが、冷蔵庫の幅方向に対して水平となる状態である。

駆動源２３２は、通電時に第一機構２３１を後方へ引き込む動作を行うもので、本実施例においては第一機構２３１の後方に配設されたソレノイドであり、電磁石となるコイル２３２ａと、鉄心２３２ｂとから構成され、鉄心２３２ｂの前方端は、ガイド溝２３１ｄと連結されている。

ここで、図において、移動距離と、各駆動源および弾性体の持つ推進力の関係を示した特性図であり、弾性体の推進力が第二停止位置において最大となるのに対して、ソレノイド型の駆動減においては、第一停止位置近傍において推進力が最大となるように設定してある。

位置検出スイッチ２３３は、第一機構２３１の上面に配設され、接続部１４０の位置を検出さるための位置検出用のスイッチであり、ホールＩＣを組み込んでユニット化された基盤が使用されている（詳細は図示せず）。

ここで、位置検出スイッチ２３３の動作としては、接点が押された状態では電気的に開状態となり、制御手段（図示せず）は扉１１０が閉状態であると判断する。逆に接点が押されていない状態では電気的に閉状態となり、制御手段（図示せず）は扉１１０が開状態であると判断する。

この時制御手段は、扉１１０が開状態から閉状態へ移行した場合のみ、駆動源２３２に所定時間通電するようにプログラムされており、その逆の場合、つまり扉１１０が閉状態から開状態へ移行した場合は駆動源２３２への通電は行わない。

接続部２４０は、永久磁石１３３と対向する扉１１０内部に形成された突起２４１と、突起２４１の先端に形成された磁性２４２で構成されており、磁性体２４２の材料としては、表面に塗装を施した鋼板を用いることが望ましい。

ここで、扉１１０が全閉状態であるとき、磁性体２４２と、第一停止位置にある第一機構２３１に固定された永久磁石１３３が当接し、かつ、位置検出スイッチ２３３の接点とも当接し、この状態において位置検出スイッチ２３３が電気的に開状態となるように突起２４１の形状は定められている。

まず、全閉状態の扉１１０が人の手により開放され、本実施例においては、扉１１０が８°開放された状態において、第一機構１３１はヒンジ１０１を中心とした回転を、第一ガイド溝１２１により停止することで、磁力による接続部２４０と永久磁石１３３の連結は解除される。

さらに、第二機構１３２の働きにより、自閉機能部２３０は、第二停止位置で停止する。

この時、位置検出スイッチ２３３と接続部２４０の当接も解除されることで、制御手段は、扉１１０が閉状態から開状態へ移行したと判断する。つまり、駆動源２３２へは通電されない。

次に、人の手により、全開状態の扉１１０が閉じられ、扉１１０が８°開放された状態となると、接続部２４０と永久磁石１３３が磁力により吸着して当接するとともに、磁性体２４２の上部が第二機構１３２と当接して第一辺１３２ａが後方に移動して第一状態となることで、第一機構１３１は、ヒンジ１０１を中心とした回転が可能となる。

加えて、接続部２４０と、位置検出スイッチ２３３が当接することで、制御手段は、扉１１０が開状態から閉状態へ移行したと判断する。つまり、駆動源２３２へ通電が行われることで、駆動源２３２は、第一機構２３１とともに扉１１０を後方へ引き込む。

この時、第一機構２３１の後方端面がダンパー本体１３４ａを後方に移動されることにより、扉１１０は全閉状態となるまで減速しながら自閉することになる。

ここで、駆動源２３２は、バネの推進力と異なり、全閉状態直前で最も高い推進力をえられる様に設定してあるので、例えば扉１１０の幅が広く、大きな自閉力が必要な場合でも、ダンパー１３０の抗力に打ち勝ちながら全閉状態まで確実に扉を閉めることができる。

以上のように本実施の形態の冷蔵庫は、前面開口部を有する冷蔵庫本体１１０と、冷蔵庫本体１１０に対してヒンジ１０１において回動可能に配設された扉１１０と、冷蔵庫本体１００に配設され、扉１１０を自閉させる自閉機能部２３０と、自閉機能部２３０と対向して扉１１０に形成され、少なくとも扉１１０が閉まる際に自閉機能部２３０と着脱可能に連結される接続部２４０とを備え、自閉機能部２３０と接続部２４０が連結された後、自閉機能部２３０は、ソレノイド型駆動源２３２の駆動力により扉１１０を閉めることにより、全閉状態直前で最も高い推進力をえられることとなり、大きな自閉力が必要な扉１１０を全閉状態まで確実に扉を閉めることができる。

なお、本実施例においては、駆動源２３２としてソレノイドを用いたが、モータ式の駆動源を用いても同様の効果が期待できる。

（実施の形態４）
図２２は本発明の実施の形態４における扉装置の要部構成図である。図２３は本発明の実施の形態４における扉装置の図２２のＡ矢視図である。図２４は本発明の実施の形態４における動作図である。図２５は本発明の実施の形態４における動作図である。

図において、自閉機能部３１０は、主に案内レール３１１と、傾斜部材３１２と、弾性体３１３から構成されており、冷蔵庫本体の天井面に固定されている。

案内レール３１１は、ダンパー３３０に連結され、冷蔵庫本体の天井面に固定されてい
る。ここで、案内レール３１１の上壁にはダンパー３３０側端を開口した溝３１１ａが形成されており、案内レール３１１の側壁には両端を閉じた溝３１１ｂが形成されている。

さらに、案内レール３１１の前方端近傍に溝３１１ｂ側を開口した溝３１１ｃが形成されていると共に、溝３１１ｂの反対側側壁には両端を閉じた溝３１１ｄが形成されている。

傾斜部材３１２は、第一接続部３１２ａにおいてダンパー３３０の端部と回転可能に連結されており、第一接続部３１２ａは溝３１１ａにより水平移動可能に案内される。さらに、傾斜部材３１２の側面には、２つの突起３１２ｂ、３１２ｃが形成されており、この２つの突起３１２ｂ、３１２ｃが案内レール３１１の側壁から突き出し、溝３１１ｂにはめ込まれて水平方向に移動する。さらに、第一接続部３１２ａから突き出した第二接続部３１２ｄの端部は、溝３１１ｄを突き抜けている。

弾性体３１３は、ダンパー３３０の外部後方端と傾斜部材３１２の第二接続部３１２ｄとを連結している。

接続部３２０は、主にプレート３２１と、ローラ３２２とから構成されている。

プレート３２１は、扉１１０の上面に固定され、冷蔵庫本体１００方向に突出した形状をしており、材料としては、表面処理を施した鋼板を使用することが望ましい。

ローラ３２２は、プレート３２１の冷蔵庫本体１００側端部の下面に回転可能に配設された円筒胴形部材であり、設置状態において、２つの突起３１２ｂ、３１２ｃの間に位置する。

ダンパー３３０は、各区画の最後方部に配設され、案内レール３１１の後方端に連結された直進式のダンパーであり、主にダンパー本体３３１と稼動シャフト３３２から構成されている。

ダンパー本体３３１は筒状のケーシング内にピストンを配設し、シリコンオイルが充填されており、かかる荷重に対して２段階にその動作を切り替える構造となっている。具体的には、高い荷重が負荷として発生した時には、ダンパー３３１の動作荷重も大きくなる第一動作となり、荷重が減少した時には、ダンパー３３１の動作荷重も小さくなる第二動作となる（詳細は図示せず）。

稼動シャフト３３２は、ダンパー本体３３１のピストンと連結されたシャフトであり、その前方端は傾斜部材３１２の第一接続部３１２ａと連結されている。

以上のように構成された扉装置について、以下その動作、作用を説明する。

まず、扉１１０が、全閉状態の時、傾斜部材３１２は、案内レール３１１の後方端に位置し、接続部３２０のローラ３２２は、２つの突起３１２ｂ、３１２ｃの間に位置する。

次に、人の手により、扉１１０が開放された場合、扉１１０の開放に伴い、ローラ３２２が突起３１２ｂに当接することで、傾斜部材３１２は前方に移動する。

この時、第一接続部３１２ａと連結された稼動シャフト３３２も前方に移動する。

さらに、第二接続部３１２ｄと連結された弾性体３１３は引き伸ばされることで弾性力
を蓄積させる。

次に、人の手により、扉１１０がさらに開放されて、本実施例においては、扉１１０が８°開放された状態において、傾斜部材３１２と接続部３２０の連結は解除されるとともに、突起３１２ｂが溝３１１ｃにはまり込むかたちで傾倒することで、傾斜部材は、案内レール３１１の前方端で停止する。

次に、人の手により、全開状態の扉１１０が閉じられ、扉１１０が８°開放された状態からさらに閉じられると、ローラ３２２と突起３１２ｃが当接することで、傾斜部材３１２の傾倒が解除され、ローラ３２２が２つの突起３１２ｂ、３１２ｃに挟まれた状態となり、扉１１０は弾性体３１３に蓄積された弾性力により自閉を開始する。

この時、稼動シャフト３３２と傾斜部材３１２が連結されているので、ダンパー３３０の減速効果により、扉１１０は全閉状態となるまで減速しながら自閉することになる。

さらに、本実施例においては、弾性体３１３は、自閉開始から全閉状態まで、自閉力を維持できることから、大きな自閉寸法を確保することができる。

以上のように本実施の形態の冷蔵庫は、前面開口部を有する冷蔵庫本体１００と、冷蔵庫本体１００に対して、ヒンジ１０１において回動可能に配設された扉１１０と、冷蔵庫本体１００に配設され、扉１１０を自閉させる自閉機能部３１０と、自閉機能部３１０と対向して扉１１０に形成され、少なくとも扉１１０が閉まる際に自閉機能部３１０と連結される接続部３２０とを備え、自閉機能部３１０は、ヒンジ１０１とは異なる個所に備えられると共に、自閉機能部３１０と接続部３２０がラッチ機構により着脱可能に連結されていることにより、自閉機能部３１０と接続部３２０が連結されてから全閉状態まで、自閉力を扉に伝達することとなり、自閉寸法を大きくすることができる。

以上のように、本発明にかかる扉装置は扉自身の重さや扉に収納した被収納物の重さにかかわらず安全な自閉機構を有するので、回転扉を有する家具等の用途にも適用できる。

本発明の実施の形態１における冷蔵庫の側断面図同実施の形態の冷蔵庫の冷蔵室ドア上部の斜視図同実施の形態の冷蔵庫の冷蔵室ドア下部の分解斜視図同実施の形態の冷蔵庫の冷蔵室ドア下部の縦断面図同実施の形態の冷蔵庫の冷蔵室ドア下部の側断面図同実施の形態の冷蔵庫の主要部品の斜視図同実施の形態の冷蔵庫の冷蔵室ドアが全開した際の平面断面図同実施の形態の冷蔵庫の冷蔵室ドアが第２の位置に到達した際の平面断面図同実施の形態の冷蔵庫の冷蔵室ドアが第１の位置に到達した際の平面断面図同実施の形態の冷蔵庫の冷蔵室ドアが第３の位置に到達した際の平面断面図本発明の実施の形態２における冷蔵庫の上部斜視図本発明の実施の形態２における冷蔵庫の平面図本発明の実施の形態２における自閉機能部の構成図本発明の実施の形態２における扉装置の要部拡大図本発明の実施の形態２における扉装置の動作図本発明の実施の形態２における扉装置の動作図本発明の実施の形態２における扉装置の動作図本発明の実施の形態３における扉装置の要部構成図本発明の実施の形態３における特性図本発明の実施の形態３における扉装置の動作図本発明の実施の形態３における扉装置の動作図本発明の実施の形態４における扉装置の要部構成図本発明の実施の形態４における扉装置の図２２のＡ矢視図本発明の実施の形態４における動作図本発明の実施の形態４における動作図従来の扉装置を用いた本体の外観斜視図従来の扉装置の扉が全開した状態における扉装置上部の斜視図従来の扉装置上部の分解斜視図従来の扉装置下部の分解斜視図

符号の説明

２０冷蔵庫
２１断熱箱体（筐体）
２１ａ前面開口部
２８冷蔵室
３２冷蔵室ドア（扉）
３６上部ヒンジ（連結部）
３７下部ヒンジ（連結部）
３８ベース
３９カバー
４０バネ
４２被収納物
１００冷蔵庫本体
１０１ヒンジ
１１０扉
１３０自閉機能部
１３１第一機構
１３２第二機構
１３３永久磁石
１３４ダンパー
１３５第一バネ
１３７位置検出スイッチ
１４０接続部
２３０自閉機能部
２３１第一機構
２３２駆動源
２３３位置検出スイッチ
２４０接続部
３１０自閉機能部
３１３弾性体
３２０接続部
３３０ダンパー

Claims

前面開口部を有する筐体と、前記前面開口部に備えられた扉と、前記扉を前記筐体に回動自在に連結させる連結部と、前記筐体に備えられ前記扉を自閉させる動作を行う自閉機能部と、前記自閉機能部と対向する前記扉側に備えられる接続部と、前記扉が閉まる際に前記扉の閉まる速度を減速させる減速機能部とを有し、前記自閉機能部は案内レールと、傾斜部材と、弾性体とからなり、前記案内レールは前記減速機能部に連結され、前記傾斜部材は前記減速機能部の端部に回転可能かつ前記案内レールと水平移動可能に連結され、前記弾性体は前記傾斜部と減速機能部とを連結しており、前記扉が閉まる際に前記自閉機能部の傾斜部と前記接続部が連結することで前記傾斜部が回転し自閉機能が動作し、前記弾性体により前記傾斜部が前記案内レールを水平移動することで前記減速機能部によって前記扉の減速が開始され、前記扉が全閉状態となるまで減速しながら自閉される冷蔵庫。
接続部は扉の幅方向の中心に対して前記扉の連結部側に配設された請求項１に記載の冷蔵庫。
自閉機能部および減速機能部は筐体の天井部に備えられている請求項１または２に記載の冷蔵庫。
自閉機能部および減速機能部は連結部と異なる箇所に備えられている請求項１から３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
扉に備えられた接続部は前記扉の筐体側に凸形状に突出した請求項１から４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
自閉機能部と接続部とはラッチ機能により着脱可能に連結される請求項１から５のいずれか一項に記載の冷蔵庫。