JP3945639B2 - 麺の２つ折り装置、及び、麺の２つ折り方法 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は麺の２つ折り装置、及び、麺の２つ折り方法に関し、特に折畳み時の折曲げ刃の前進による麺群の形状の崩れを防止するための麺の２つ折り装置、及び、麺の２つ折り方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図７（Ａ）には、即席めん等の麺群を所定長さに切断後、２つ折りにする従来の２つ折り装置が示されている。同図（Ａ）に示されるように、２つ折り装置９は、２つのガイドロール９６，９７と、折込み装置６と、ネットコンベヤ７と、を含んで構成される。
【０００３】
糊化機ネット９２に載置され、図示せぬ蒸し煮機内を通過することにより、蒸し煮工程を終了した麺群８は、麺を切断する刃を備えた切刃ロール９１と、受けロール９３との間に搬送されて、所定の長さに切断される。切断された麺群８は、そのまま、両面に設置された一対のガイドロール９６，９７の間に挟まれて、搬送される。麺群８の長手方向中央部付近が、ガイドロール９６，９７の下部付近に搬送されると、折込み装置６の折込み板６１が麺群８に向かって前進し、麺群８は、その中央部付近において折畳まれる。２つ折りされた麺群８は、折込み板６１の前進によって、ネットコンベヤ７に押し込まれ、次の工程を行う装置へと搬出される。このような麺の２つ折り装置の詳細な構成は、例えば、特開昭６１−２３１９３５号公報に開示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
以上のように、２つ折り装置は、ガイドロール９６，９７によって垂直に搬送される麺群８を、折込み板６１をほぼ水平に前進させることによって折畳んでいる。そして、この折込み板６１の前進による麺群８のショット回数は、例えば１分間に５０〜９０である。
【０００５】
しかし、生産ラインの高速化に対応するためには、２つ折り装置のスピードを１２０ショット／分程度にまで上げる必要がある。しかし、この場合には、以下のような問題があった。
図７（Ａ）に示されるように、折畳み地点を境に、下半分の麺群８は、折畳み時に進行方向が矢印Ｙ１に示されるように逆転する。また、同図（Ｂ）に示されるように、麺群８の下半分は、折込み板６１が当てる瞬間には、逆転する進行方向へガイドされることなく、そのまま折込み板６１によってネットコンベヤ７に引っ張り込まれる。一方で、麺群８の上半分は、ガイドロール９６，９７に両面を挟み込まれるようにして案内されている。このような構成であるため、ショット数が多くなり逆転スピードが速くなると、麺群８の下半分は、ショット時に自重等によって、上半分よりも引き伸ばされる傾向がある。
【０００６】
図８（Ａ）に示されるようなウェーブ形状が２段になった麺群８は、本来、同図（Ｂ）に示されるような上半分と下半分とが均等な長さで畳まれる。しかし、上述したように、麺群８の下半分がショット時に引き伸ばされると、均等な長さで畳まれず、同図（Ｃ）のように下半分の麺の方が長い２つ折りとなる。この場合には、２つ折りの麺群が、後の工程で使用される型枠に入らないという問題が生じていた。又、この下半分が長くなる現象は、麺群それぞれが形成するウェーブの状態に応じて、毎回変動するものである。
【０００７】
本発明の目的は、折曲げ刃による麺群の折畳み時に、その進行方向が逆転する麺群の一部を、その逆転方向へ搬送することにより、麺群の形状の崩れを防止する麺の２つ折り装置、及び、麺の２つ折り方法を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１による２つ折り装置は、所定長さに切断された麺群を両面から挟んで供給する第１及び第２の回転体と、前記回転体によって供給される麺群に刃先を当てた状態で、前記供給方向に交差する方向に前進して、該麺群をその長手方向中央部において折り畳む折曲げ刃とを含む麺の２つ折り装置であって、前記折曲げ刃が進退移動する移動路を挟んで、前記第１及び第２の回転体のうち前記折曲げ刃の前方に位置する第１の回転体と所定間隙を介して対向し、その間隙に該折曲げ刃によって２つ折りにされた麺群を挟み込む位置に設けられ、かつ、前記折曲げ刃の前進時に前記折曲げ刃の前進方向に沿う方向に回転して前記折曲げ刃の前進方向に前記麺群を案内する第３の回転体と、
前記第３の回転体と対向して設けられ、前記折曲げ刃の前進時に該第３の回転体と共に前記麺群の一部を挟み込んで前記折曲げ刃の前進方向に前記麺群を案内する第４の回転体と、を有することを特徴とする。
【０００９】
本発明の請求項２による２つ折り装置は、請求項１において、前記折曲げ刃の前進時にのみ、前記第４の回転体を、前記第３の回転体との間隙に麺群を挟み込む位置に移動させる移動手段を、更に含むことを特徴とする。
本発明の請求項３による２つ折り装置は、請求項１において、前記折曲げ刃が前進する前に、前記折曲げ刃の前進時における前記第３及び第４の回転体それぞれの回転方向を反転する回転方向切替手段を、更に、有することを特徴とする。
【００１０】
本発明の請求項４による２つ折り装置は、請求項１において、前記第３の回転体は、前記折曲げ刃の前進時にのみ、前記第１の回転体との間隙に該折曲げ刃によって２つ折りにされた麺群を挟み込む位置に配置され、かつ、麺群の幅以上の幅に所定間隔をおいて配列される複数の無端体として構成され、
前記第４の回転体は、前記折曲げ刃の前進時にのみ、それぞれが対向する前記第３の回転体としての無端体と共に前記麺群の一部を挟み込む位置に配置され、かつ、麺群の幅以上の幅に所定間隔をおいて配列される複数の無端体として構成され、
更に、前記第３及び第４の回転体としての無端体と交互に配列され、前記折曲げ刃が前進する前にのみ、前記折曲げ刃の移動路を挟んで供給される前記麺群を両面から挟みこむ位置に配置され、前記供給方向と同一の方向に案内するように回転する複数の無端体を含む１対の回転装置を、有することを特徴とする。
【００１１】
本発明の請求項５による麺の２つ折り方法は、所定長さに切断された麺群を第１及び第２の回転体によってその両面から挟んで供給し、前記回転体によって供給される麺群の長手方向中央部に折曲げ刃を当て、該折曲げ刃をその刃先を麺群に当てたまま前記供給方向に対し交差する方向に前進させることにより、該麺群を折り畳む麺の２つ折り方法であって、
前記折曲げ刃の移動路を挟んで、前記第１及び第２の回転体のうち前記折曲げ刃の前方に位置する第１の回転体と所定間隙を介して対向し、その間隙に該折曲げ刃によって２つ折りにされた麺群を挟み込む位置に設けられた第３の回転体と、
前記第３の回転体に対向し、その間隙に前記麺群の一部を挟みこむ位置に設けられた第４の回転体とを、
前記折曲げ刃の前進時に回転させて、それらの間隙に挟み込まれた麺群を前記折曲げ刃の前進方向に案内することを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
次に、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。なお、以下の説明において参照する各図においては、他の図と同等の部分が同一符号によって示されている。
（スイングロールホールド方式）
以下、本発明の第１の実施の形態であるスイングロールホールド搬送方式について説明する。スイングロールホールド搬送方式の２つ折り装置が、図１に示されている。同図に示されるように、本実施の形態にかかる２つ折り装置９は、切刃ロール９１と、受けロール９３と、２対のガイドロール９４，９５，９６，９７と、折込み装置６と、スイングロールＡ２と、ネットコンベヤ７と、を含んで構成される。
【００１３】
［従来の技術］の項において説明した２つ折り装置と同様に、本実施の形態においても、蒸し煮工程を終了した麺群８は、糊化機ネット９２に載置されて、切刃ロール９１と受けロール９３との間に搬送される。この麺群８は、切刃ロール９１によって所定長さに切断され、ガイドロール９４，９５，９６，９７の間に挟まれて、搬送される。そして、麺群８の長手方向中央部付近が、ガイドロール９６，９７下部に設置された折込み板６１の移動路まで搬送されると、折込み板６１が麺群８に向かって前進し、麺群８を折畳む。折畳み後、折込み板６１は、矢印Ｙ１５で示されるように後退して、破線で示される折畳み前の位置に戻る。
【００１４】
スイングロールホルド搬送方式においては、スイングロールＡ２と、ネットコンベヤ７とが、折畳み時において、ガイドロール９６，９７による搬送方向とは逆の方向に麺群８を案内するための２つの回転体として用いられている。
ネットコンベヤ７は、ガイドロール９６の下方に向かい合い、ガイドロール９６との間隙に、折込み板６１によって２つ折りにされた麺群８を挟み込むように設置される。また、麺群８を挟み込む駆動車７２が、折込み板６１の前進前に、ガイドロール９６，９７から垂直に搬送される麺群８に、接触しない位置に設置される。ネットコンベヤ７は、折込み板６１の前進方向に沿う方向に回転し、折込み板６１の前進によって押し込まれた２つ折りの麺群８を次工程の装置へと搬出する。この回転による搬出速度は、ガイドロール９６の周速と同様である。
【００１５】
スイングロールＡ２は、ガイドロール９６，９７、及び、ネットコンベヤ７と同一の周速となるような回転をしている。その回転方向は、ネットコンベヤ７の駆動車７２との間に麺群８を挟み込んで、折込み板６１の前進方向に麺群８を案内するように回転する。また、スイングロールＡ２は、ロール支持アームＡ１を介して、設置面に固定されたロール支持具Ａ７において軸支され、軸を中心として回動可能になっている。
【００１６】
スイングロールＡ２は、アーム機構によって、折込み板６１の前進に応じて麺群をネットコンベヤ７との間に挟みこむ位置に移動することができる。アーム機構は、本実施の形態においては、ロール支持アームＡ１と、ロール支持具Ａ７と、連結アームＡ３と、三角板Ａ６と、ベアリングＡ４と、アーム支持具Ａ５と、を含んで構成される。
【００１７】
三角板Ａ６は、その一端にベアリングＡ４が設置され、他の一端が設置面に固定されるアーム支持具Ａ５にピン留され、残りの一端にはロール支持アームＡ１に連結する連結アームＡ３がピン留されている。ベアリングＡ４は、折込み装置６の折込み板６１を支持し、折込み板６１と一緒に前進する支持部６２の側面、及び、底面を滑動する。支持部６２の側面に接触するベアリングＡ４は、支持部６２の前進によってその前進方向に押し出されると、支持部６２の側面を滑動する。これにより、三角板Ａ６は矢印Ｙ３で示されるように、アーム支持具Ａ５による固定点を中心に回動する。この回動に伴って、連結アームＡ３が図中の破線位置から実線位置に移動し、ロール支持アームＡ１も、矢印Ｙ２に示されるように揺動する。この結果、スイングロールＡ２が破線に示される位置から実線に示される位置に移動する。
【００１８】
一方、支持部６２が麺群８に向かって前進することによりベアリングＡ４が支持部６２の側面から底面に移動する。すると、それ以上同一方向に支持部６２が前進しても、三角板Ａ６は回動することなく、図中の実線で示される位置に固定される。ゆえに、折込み板６１の移動距離にかかわらず、スイングロールＡ２を所定の位置で停止させることができる。
【００１９】
次に、この２つ折り工程におけるスイングロールＡ２の動作について説明する。スイングロールＡ２は、麺群８（１）の中央部が折り畳み位置に搬送される前においては、図中の破線で示されるように、麺群８（１）に接触しないように位置する。麺群８（１）の中央部が折り畳み位置に搬送されると、折込み板６１の前進に伴って、スイングロールＡ２も、ネットコンベヤ７との間に麺群８（２）を挟みこむ位置まで移動して、停止する。折込み板６１は、その後も定位置まで前進して、ネットコンベヤ７上で所定長さの麺群８（２）を完全に２つ折りにする。これにより、麺群８が、ネットコンベヤ７とスイングロールＡ２とに保持されながら、折込み板６１の前進方向に沿って案内されるため、ウェーブが引き伸ばされるのを防止することができる。
【００２０】
スイングロールＡ２と対になって麺群８を保持・案内するための回転体は、ネットコンベヤ７に限られるものではない。しかし、ネットコンベヤ７を利用することにより、折込み板６１の前進に伴ってネットコンベヤ７にそのまま２つ折りにした麺群８を押し込むことができる。また、別の回転体を設置し同一の周速となるように調節するよりも、装置を簡易なものとすることができる。更に、ネットコンベヤ７は麺群８が接触しない位置に設置されるので、スイングロールＡ２のみを、折畳み前の麺群に接触しない位置から、折畳み時に麺群を挟持する位置へ移動すればよい。
（チェーンホールド方式）
図２には、チェーンホールド方式の２つ折り装置の構成を説明する側面図が示されている。同図に示されるように、チェーンホールド方式においては、相互に逆方向に麺群８を搬送する１対の供給方向回転装置１と、１対の折畳み方向回転装置２とが、麺群８を搬送する回転体として、用いられている。
【００２１】
供給方向回転装置１は、所定間隔を持って配列される複数のチェーン１１と、それらを連結するチェーン連結シャフト１３と、チェーン１１の回転を駆動する支点駆動シャフト１４と、チェーン１１のリンクとかみ合って支点駆動シャフト１４の回転を伝達するスプロケット１７と、を含んで構成される。本装置においては、１対の供給方向回転装置１が折込み板６１の下部に設置される。供給方向回転装置１の複数のチェーン１１は、同一の支点駆動シャフト１４によって駆動されることから全て同一の周速、回転方向となる。しかし、向かい合う供給方向回転装置１のチェーン１１同士は、同一の周速で、互いに逆方向に回転して、それらチェーン１１同士の間隙に麺群８を挟み込んで、ガイドロール９６，９７によって搬送される方向と同一の方向に案内するように回転する。すなわち、同図においては、チェーン１１Ａは矢印１３に、チェーン１１Ｂは矢印１２に示されるように回転する。これらの周速は、ガイドロール９６，９７と同様にする。なお、チェーンの素材は特に限定されるものではないが、本実施の形態においては、軽量なプラスチックチェーンを用いる。また、本装置においては、この麺群８に接する無端体としては、チェーンを用いるが、平ベルト、歯つきベルト等のベルトを用いてもよい。チェーンは、麺群８との接触面がより小さいことから、麺群８のウェーブ形状の崩すことなく挟み込むのに適している。
【００２２】
折畳み方向回転装置２も、供給方向回転装置１と同様に、複数のチェーン２１と、チェーン連結シャフト２３と、支点駆動シャフト２４と、スプロケット２７と、を含んで構成される。後述のように、折畳み方向回転装置２のチェーン２１と供給方向回転装置１のチェーン１１とは、交互に配列される。このため、折畳み方向回転装置２の支点駆動シャフト２４は、供給方向回転装置１のチェーン１１の下方であって、チェーン１１と接触することのない位置に設置する。ゆえに、図中においては、折畳み方向回転装２のチェーン２１は、供給方向回転装置１のチェーン１１よりも大きなものを使用している。
【００２３】
折畳み方向回転装置２のチェーン２１も同様に、向かい合うチェーン２１と、同一の周速で、逆方向に回転する。かつ、それらチェーン２１同士の間隙に麺群８を挟み込んで、折込み板６１の前進方向に案内するように回転する。すなわち、同図においては、チェーン２１Ａは矢印Ｙ２３に、チェーン２１Ｂは矢印Ｙ２２に示されるように回転する。これらの周速は、ガイドロール９６，９７と同様にする。また、折畳み方向装置２の１つは、折畳み方向の前方に位置するガイドロール９６と対向し、折畳み時においてそのチェーン２１とガイドロール９６との間隙に折畳まれた麺群が挟み込まれる位置に設置する。
【００２４】
図３には、供給方向回転装置１のチェーン１１、及び、折畳み方向回転装置２のチェーン２１を麺群の供給方向に向かって見下ろした断面図が示されている。同図に示されるように、供給方向回転装置１のチェーン１１、及び、折畳み方向回転装置２のチェーン２１は、交互に配列されている。同図の状態では、内側に位置する１対の折畳み方向回転装置２のチェーン２１同士の間に、麺群８が挟持されている。このため、同図に示されている麺群８は、上述のガイドロールと逆の方向に搬送される。
【００２５】
逆に、図示せぬが、１対の供給方向回転装置１のチェーン１１が内側に配置される場合には、このチェーン１１同士の間に麺群８が挟持される。ゆえに、折畳み方向回転装置２のチェーン２１が内側となる場合とは異なり、上述のガイドロールの搬送方向と同一の方向に麺群８が搬送される。このように、供給方向回転装置１のチェーン１１及び折畳み方向回転装置２のチェーン２１は交互に内側又は外側となり、麺群８は内側に位置するチェーンの間に挟持され、そのチェーンの回転方向に従って搬送される。供給方向回転装置１においても同様に、全てのチェーン１１に共通に軸１５Ａが設けられ、全てのチェーンが共通して外側又は内側への移動を行う。
【００２６】
次に、供給方向回転装置１及び折畳み方向回転装置２のいずれか一方を内側に、他方を外側に位置させるための構成について説明する。図４には、エアシリンダを用いて各回転装置間の間隙を調節する機構を説明するための側面図が示されている。同図（Ａ）は、折畳み方向回転装置２の側面図である。同図に示されるように、エアシリンダ２６は、対となる折畳み方向回転装置２の間に設置され、その往復運動が各折畳み方向回転装置２に連結されるアーム２５によって伝えられる。すなわち、エアシリンダ２６が下方に移動すると、アーム２５も図中の矢印Ｙ４に示されるように下方に引っ張られて、アーム２５に接続したチェーン連結シャフト２３がエアシリンダ２６に引き寄せられる。このため、支点駆動シャフト２４を支点として、折畳み方向装置２は、同図（Ａ）において破線で示される位置から内側に傾いて、実線で示されるように位置する。よって、１対の折畳み方向回転装置２の上部の間隔が狭まり、それらのチェーン２１間に麺群を挟み込むことができるようになる。チェーン連結シャフト２３は、折畳み方向回転装置２の全てのチェーン２１に共通して設けられ、全てのチェーン２１が共通して内側又は外側への移動を行う。ゆえに、全てのチェーン２１に共通して設置することができるように、供給方向回転装置１には、同図（Ｂ）の実線Ｘ２に示されるように、チェーン連結シャフト２３の貫通可能な穴を設ける。同様に、折畳み方向回転装置２にも、同図（Ａ）に示されるように、供給方向回転装置１のチェーン連結シャフト１３を貫通するための穴を設ける。この穴は、折畳み方向回転装置２及び供給方向回転装置１が外側又は内側へ交互に移動することにより、貫通する他方の装置のチェーン連結シャフトの位置が移動しても接触することのないような大きさのものとする。
【００２７】
一方、同図（Ｂ）には、同図（Ａ）と同じタイミングにある供給方向回転装置１の側面図が示されている。供給方向回転装置１においても、折畳み方向回転装置２と同様に、供給方向回転装置１同士の間にエアシリンダ１６が設置され、アーム１５を介して各供給方向回転装置１のチェーン連結シャフト１３に接続される。このエアシリンダ１６は、折畳み方向回転装置２に連結されたエアシリンダ２６が下方に移動するときは、同図（Ｂ）の矢印Ｙ５に示されるように上方に移動する。これにより、アーム１５は水平に維持されて、同図（Ｂ）においては省略されている支点駆動シャフトを支点にして移動する折畳み方向回転装置２の上部同士の間隔は最大となる。よって供給方向回転装置１は外側に位置することとなり、この場合には、チェーン１１同士の間に麺群を挟持することはできない。
【００２８】
以上のように、エアシリンダの往復運動によって、エアシリンダが上方に移動するときは内側へ、エアシリンダが下方に移動するときは外側へ、図中の矢印Ｙ１４に示されるように、支点駆動シャフトを支点として回転装置の上部を移動させることができる。かつ、エアシリンダの伸縮のタイミングを調節することにより、供給方向回転装置間１同士又は折畳み方向回転装置２同士の間隔が交互に広狭となるように調節することができる。これらの装置の間隔を調節するために用いる駆動装置は、エアシリンダに限られず、モータ及びカム等を用いてもよい。
【００２９】
図２に戻り、２つ折り工程における供給方向回転装置１、及び、折畳み方向回転装置２の動作について説明する。麺群８の中央部が折り畳み位置に搬送される前においては、供給方向回転装置１のチェーン１１同士の間隔が狭まって、麺群８はチェーンに挟み込まれながら、垂直に案内されていく。そして、麺群８の中央部が折り畳み位置に搬送されると、折込み板６１が前進してその先端が麺群８の中央に当てられる。更に、麺群８の中央にその先端を当てたまま折込み板６１が前進することで、チェーンとガイドロール９６との間に麺群８が折り畳まれる。この折込み板６１の先端が麺群８に当てられる瞬間には、供給方向回転装置１のチェーン１１同士の間隔が広められる。これと同時に、折畳み方向回転装置２のチェーン２１同士の間隔は狭められ、麺群８はチェーン２１間に挟持されながら折り畳み位置に案内される。このように、折畳み前においても麺群８をガイドロールと同様の方向へホールドしながら搬送することにより、前進方向が逆転する時の麺群８の形状の崩れだけでなく、麺群８の重み等による形状の崩れも防止することができる。
（反転ロールホールド搬送方式）
図５には、反転ロールホールド搬送方式の２つ折り装置９の構成を説明する図が示されている。同図に示されているように、反転ロールホールド方式においては、第３及び第４の回転体は、１対の反転ロール３，４として構成されている。反転ロール３及び４は、折込み板６１の下方であって、折込み板６１の前進方向に位置するガイドロール９６、及びそれと対になったガイドロール９７に、それぞれ向かい合うように設置される。そして、反転ロール３及び４との間隔は、ガイドロール９６，９７によって垂直に搬送される麺群８を挟み込める程度、本実施の形態においては、麺群８の厚みと同等程度になるようにする。
【００３０】
反転ロール３及び４は、定位置に固定されたまま、それぞれ回転方向を逆転して、挟み込んだ麺群８の搬送方向を切り替える。図６は、搬送方向の切り替えを行うための機構を示す平面図である。同図に示されているように、本実施の形態においては、搬送方向を切り替えるために、反転ロール３，４の回転方向の切り替えを行うクラッチユニット３１，４１と、反転ロール３，４の回転方向を互いに逆にするための平ギヤＥと、が用いられている。クラッチユニット３１は、入力シャフトＣからタイミングベルトＦによって伝達される回転力の出力軸３５への出力制御を行う。同様に、クラッチユニット４１は、入力シャフトＣからの回転力の出力制御を行う。出力軸３５及び４５のそれぞれには、互いにかみ合う平ギヤＥが設置されている。又、出力軸上に設けられたプーリＧと、タイミングベルトＦとによって、反転ロール３には出力軸３５と同一方向の回転が、反転ロール４には出力軸４５と同一方向の回転が伝達される。
【００３１】
クラッチユニット３１，４１の動作に伴って、切り替えられる反転ロールの回転方向について説明する。入力シャフトＣは、同図の矢印Ｙ６，Ｙ９に示されているように、常に同一方向に回転している。本実施の形態においては、クラッチユニット３１を、ＯＮにするとき、すなわち、クラッチユニット３１から出力軸３５へ回転力を伝達するときには、クラッチユニット４１をＯＦＦ、すなわち、出力軸４５へ回転力を伝達しないようにする。これにより、出力軸３５は矢印Ｙ８に示されるように、入力シャフトＣの回転方向と同一方向に回転し、上述のように反転ロール３も同様の回転を行う。出力軸４５は、クラッチユニット４１がＯＦＦであるため、入力シャフトＣから回転が伝達されず、平ギヤＥによって伝達される出力軸３５とは逆方向、すなわち同図の矢印Ｙ７に示されるような回転を行う。このため、反転ロール４と、反転ロール３とは、互いに逆方向への回転を行って、反転ロール３，４の間隙に挟み込む麺群を一定方向に案内する。反対に、クラッチユニット３１を、ＯＦＦにするときは、クラッチユニット４１をＯＮにする。これにより、今度は出力軸４５が、同図の矢印Ｙ１０に示されるように、入力シャフトＣと同一方向の回転をする。そして、出力軸３５が、図中の矢印Ｙ１１に示されるように、入力シャフトＣとは逆方向の回転を行う。反転ロール３及び４も、同様の回転を行うため、クラッチユニット３１がＯＮの場合とは、それぞれの回転方向が反転し、逆方向へ麺群を案内することができる。
【００３２】
図５に戻り、２つ折り工程における反転ロール３及び４の動作について説明する。麺群８の中央部が折り畳み位置に搬送される前においては、反転ロール３及び４は、その間隙に麺群８を挟み込みながら、ガイドロール９６，９７から垂直に搬送されてくる麺群８を受けて、同様の方向に搬送する。そして、麺群８の中央部が折り畳み位置に搬送されると、折込み板６１が前進して麺群８の中央にその先端を当てる。そして、更に折込み板６１が前進することで麺群が折り畳まれる。この折込み板６１の先端が麺群８に当てられる瞬間には、クラッチユニットのＯＮ・ＯＦＦが切り替えられて、反転ロール３及び４の回転方向が反転し、間隙に挟持される麺群８の搬送方向も反転する。これにより、麺群８は、そのウェーブ形状が崩れないように保持されながら、折込み板６１の前進方向に案内される。２つ折りにされた麺群８は、更に、反転ロール３の回転に誘導されて、シュートＤに架橋されてネットコンベヤ７まに載置される。その後は、従来と同様にネットコンベヤ７が次工程まで麺群８を搬送する。
【００３３】
このように、回転体を回転方向の反転が可能となるように構成することにより、折畳み前においても、回転体の移動等を行うことなく、その搬送方向に麺群を案内し、麺群の形状を維持することができる。
【００３４】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、折曲げ刃の前進による折畳み時に、麺群の搬送方向前方に設置された２つの回転体によって、その間に挟持される麺群を折曲げ刃の前進方向に案内することにより、特に搬送方向前方に位置する麺群の進行方向が逆転しても、折曲げ刃による引っ張りを防止してウェーブ形状を保って折畳むことができる。
【００３５】
また、麺群を折曲げ刃の前進方向へ案内するための回転体を、折畳み時にのみ麺群を挟みこむ位置に移動させる移動手段を設けることにより、折畳み時に、折畳み前とは逆の方向へ麺群の搬送を行うことができる。この場合として、例えば、回転体の１つに常時同一方向へ回転するネットコンベヤを利用することにより、他方の回転体のみを移動させるだけで、逆方向への搬送が可能になり装置全体を簡易なものとすることができる。
【００３６】
更に、折畳み時の逆方向への搬送を行う回転体を、折畳み前においては、搬送方向へ搬送するように回転させることにより、両面から麺群を挟み込んで、保護しウェーブ形状の崩れを防止することができる。これは、特に、搬送方向が垂直方向であるような場合には、自重によるウェーブ形状の崩れを防止することができる。
【００３７】
２つの回転体の回転方向を、折曲げ刃の移動前には、搬送方向に麺群を案内し、かつ、折曲げ刃の移動時には、搬送方向とは逆の方向に、麺群を案内するように切り替える回転方向切替手段を設けることにより、回転体の移動を行うことなく、折畳み前後の麺群の形状を保護することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】スイングロールホールド搬送方式の２つ折り装置の構成を説明する側面図である。
【図２】チェーンホールド方式の２つ折り装置の構成を説明する側面図である。
【図３】供給方向回転装置のチェーン、及び、折畳み方向回転装置のチェーンを麺群の供給方向に向かって見下ろした断面図である。
【図４】（Ａ）は、エアシリンダを用いて折畳み方向回転装置を内側に配置した状態を説明する側面図、（Ｂ）は、供給方向回転装置をを外側に配置した状態を説明するための側面図である。
【図５】反転ロールホールド搬送方式の２つ折り装置の構成を説明する側面図である。
【図６】搬送方向の切り替えを行うための機構を示す平面図である。
【図７】（Ａ）は、従来の２つ折り装置の構成を説明する側面図、（Ｂ）は、折込み板の先端が当てられる瞬間の麺群の状態を説明する図である。
【図８】（Ａ）は、２つ折りにされる前の麺群の状態を説明する図、（Ｂ）は、正常に２つ折りにされた麺群の状態を説明する図、（Ｃ）は、下半分が伸びた麺群の状態を説明する図である。
【符号の説明】
１ 供給方向回転装置
２ 折畳み方向回転装置
１１，２１ チェーン
１３，２３ チェーン連結シャフト
１４，２４ 支点駆動シャフト
１５，２５ アーム
１６，２６ エアシリンダ
３，４ 反転ロール
３１，４１ クラッチユニット
３５，４５ 出力軸
６ 折込み装置
６１ 折込み板
７ ネットコンベヤ
７２ 駆動車
８ 麺群
９ ２つ折り装置
９１ 切刃ロール
９２ 糊化機ネット
９３ 受けロール
９４，９５ ガイドロール
９６，９７ ガイドロール
Ａ１ ロール支持アーム
Ａ２ スイングロール
Ａ３ 連結アーム
Ａ４ ベアリング
Ａ５ アーム支持具
Ａ６ 三角板
Ａ７ ロール支持具
Ｃ 入力シャフト
Ｄ シュート
Ｅ 平ギヤ
Ｆ タイミングベルト
Ｇ プーリ
【発明の属する技術分野】
本発明は麺の２つ折り装置、及び、麺の２つ折り方法に関し、特に折畳み時の折曲げ刃の前進による麺群の形状の崩れを防止するための麺の２つ折り装置、及び、麺の２つ折り方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図７（Ａ）には、即席めん等の麺群を所定長さに切断後、２つ折りにする従来の２つ折り装置が示されている。同図（Ａ）に示されるように、２つ折り装置９は、２つのガイドロール９６，９７と、折込み装置６と、ネットコンベヤ７と、を含んで構成される。
【０００３】
糊化機ネット９２に載置され、図示せぬ蒸し煮機内を通過することにより、蒸し煮工程を終了した麺群８は、麺を切断する刃を備えた切刃ロール９１と、受けロール９３との間に搬送されて、所定の長さに切断される。切断された麺群８は、そのまま、両面に設置された一対のガイドロール９６，９７の間に挟まれて、搬送される。麺群８の長手方向中央部付近が、ガイドロール９６，９７の下部付近に搬送されると、折込み装置６の折込み板６１が麺群８に向かって前進し、麺群８は、その中央部付近において折畳まれる。２つ折りされた麺群８は、折込み板６１の前進によって、ネットコンベヤ７に押し込まれ、次の工程を行う装置へと搬出される。このような麺の２つ折り装置の詳細な構成は、例えば、特開昭６１−２３１９３５号公報に開示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
以上のように、２つ折り装置は、ガイドロール９６，９７によって垂直に搬送される麺群８を、折込み板６１をほぼ水平に前進させることによって折畳んでいる。そして、この折込み板６１の前進による麺群８のショット回数は、例えば１分間に５０〜９０である。
【０００５】
しかし、生産ラインの高速化に対応するためには、２つ折り装置のスピードを１２０ショット／分程度にまで上げる必要がある。しかし、この場合には、以下のような問題があった。
図７（Ａ）に示されるように、折畳み地点を境に、下半分の麺群８は、折畳み時に進行方向が矢印Ｙ１に示されるように逆転する。また、同図（Ｂ）に示されるように、麺群８の下半分は、折込み板６１が当てる瞬間には、逆転する進行方向へガイドされることなく、そのまま折込み板６１によってネットコンベヤ７に引っ張り込まれる。一方で、麺群８の上半分は、ガイドロール９６，９７に両面を挟み込まれるようにして案内されている。このような構成であるため、ショット数が多くなり逆転スピードが速くなると、麺群８の下半分は、ショット時に自重等によって、上半分よりも引き伸ばされる傾向がある。
【０００６】
図８（Ａ）に示されるようなウェーブ形状が２段になった麺群８は、本来、同図（Ｂ）に示されるような上半分と下半分とが均等な長さで畳まれる。しかし、上述したように、麺群８の下半分がショット時に引き伸ばされると、均等な長さで畳まれず、同図（Ｃ）のように下半分の麺の方が長い２つ折りとなる。この場合には、２つ折りの麺群が、後の工程で使用される型枠に入らないという問題が生じていた。又、この下半分が長くなる現象は、麺群それぞれが形成するウェーブの状態に応じて、毎回変動するものである。
【０００７】
本発明の目的は、折曲げ刃による麺群の折畳み時に、その進行方向が逆転する麺群の一部を、その逆転方向へ搬送することにより、麺群の形状の崩れを防止する麺の２つ折り装置、及び、麺の２つ折り方法を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１による２つ折り装置は、所定長さに切断された麺群を両面から挟んで供給する第１及び第２の回転体と、前記回転体によって供給される麺群に刃先を当てた状態で、前記供給方向に交差する方向に前進して、該麺群をその長手方向中央部において折り畳む折曲げ刃とを含む麺の２つ折り装置であって、前記折曲げ刃が進退移動する移動路を挟んで、前記第１及び第２の回転体のうち前記折曲げ刃の前方に位置する第１の回転体と所定間隙を介して対向し、その間隙に該折曲げ刃によって２つ折りにされた麺群を挟み込む位置に設けられ、かつ、前記折曲げ刃の前進時に前記折曲げ刃の前進方向に沿う方向に回転して前記折曲げ刃の前進方向に前記麺群を案内する第３の回転体と、
前記第３の回転体と対向して設けられ、前記折曲げ刃の前進時に該第３の回転体と共に前記麺群の一部を挟み込んで前記折曲げ刃の前進方向に前記麺群を案内する第４の回転体と、を有することを特徴とする。
【０００９】
本発明の請求項２による２つ折り装置は、請求項１において、前記折曲げ刃の前進時にのみ、前記第４の回転体を、前記第３の回転体との間隙に麺群を挟み込む位置に移動させる移動手段を、更に含むことを特徴とする。
本発明の請求項３による２つ折り装置は、請求項１において、前記折曲げ刃が前進する前に、前記折曲げ刃の前進時における前記第３及び第４の回転体それぞれの回転方向を反転する回転方向切替手段を、更に、有することを特徴とする。
【００１０】
本発明の請求項４による２つ折り装置は、請求項１において、前記第３の回転体は、前記折曲げ刃の前進時にのみ、前記第１の回転体との間隙に該折曲げ刃によって２つ折りにされた麺群を挟み込む位置に配置され、かつ、麺群の幅以上の幅に所定間隔をおいて配列される複数の無端体として構成され、
前記第４の回転体は、前記折曲げ刃の前進時にのみ、それぞれが対向する前記第３の回転体としての無端体と共に前記麺群の一部を挟み込む位置に配置され、かつ、麺群の幅以上の幅に所定間隔をおいて配列される複数の無端体として構成され、
更に、前記第３及び第４の回転体としての無端体と交互に配列され、前記折曲げ刃が前進する前にのみ、前記折曲げ刃の移動路を挟んで供給される前記麺群を両面から挟みこむ位置に配置され、前記供給方向と同一の方向に案内するように回転する複数の無端体を含む１対の回転装置を、有することを特徴とする。
【００１１】
本発明の請求項５による麺の２つ折り方法は、所定長さに切断された麺群を第１及び第２の回転体によってその両面から挟んで供給し、前記回転体によって供給される麺群の長手方向中央部に折曲げ刃を当て、該折曲げ刃をその刃先を麺群に当てたまま前記供給方向に対し交差する方向に前進させることにより、該麺群を折り畳む麺の２つ折り方法であって、
前記折曲げ刃の移動路を挟んで、前記第１及び第２の回転体のうち前記折曲げ刃の前方に位置する第１の回転体と所定間隙を介して対向し、その間隙に該折曲げ刃によって２つ折りにされた麺群を挟み込む位置に設けられた第３の回転体と、
前記第３の回転体に対向し、その間隙に前記麺群の一部を挟みこむ位置に設けられた第４の回転体とを、
前記折曲げ刃の前進時に回転させて、それらの間隙に挟み込まれた麺群を前記折曲げ刃の前進方向に案内することを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
次に、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。なお、以下の説明において参照する各図においては、他の図と同等の部分が同一符号によって示されている。
（スイングロールホールド方式）
以下、本発明の第１の実施の形態であるスイングロールホールド搬送方式について説明する。スイングロールホールド搬送方式の２つ折り装置が、図１に示されている。同図に示されるように、本実施の形態にかかる２つ折り装置９は、切刃ロール９１と、受けロール９３と、２対のガイドロール９４，９５，９６，９７と、折込み装置６と、スイングロールＡ２と、ネットコンベヤ７と、を含んで構成される。
【００１３】
［従来の技術］の項において説明した２つ折り装置と同様に、本実施の形態においても、蒸し煮工程を終了した麺群８は、糊化機ネット９２に載置されて、切刃ロール９１と受けロール９３との間に搬送される。この麺群８は、切刃ロール９１によって所定長さに切断され、ガイドロール９４，９５，９６，９７の間に挟まれて、搬送される。そして、麺群８の長手方向中央部付近が、ガイドロール９６，９７下部に設置された折込み板６１の移動路まで搬送されると、折込み板６１が麺群８に向かって前進し、麺群８を折畳む。折畳み後、折込み板６１は、矢印Ｙ１５で示されるように後退して、破線で示される折畳み前の位置に戻る。
【００１４】
スイングロールホルド搬送方式においては、スイングロールＡ２と、ネットコンベヤ７とが、折畳み時において、ガイドロール９６，９７による搬送方向とは逆の方向に麺群８を案内するための２つの回転体として用いられている。
ネットコンベヤ７は、ガイドロール９６の下方に向かい合い、ガイドロール９６との間隙に、折込み板６１によって２つ折りにされた麺群８を挟み込むように設置される。また、麺群８を挟み込む駆動車７２が、折込み板６１の前進前に、ガイドロール９６，９７から垂直に搬送される麺群８に、接触しない位置に設置される。ネットコンベヤ７は、折込み板６１の前進方向に沿う方向に回転し、折込み板６１の前進によって押し込まれた２つ折りの麺群８を次工程の装置へと搬出する。この回転による搬出速度は、ガイドロール９６の周速と同様である。
【００１５】
スイングロールＡ２は、ガイドロール９６，９７、及び、ネットコンベヤ７と同一の周速となるような回転をしている。その回転方向は、ネットコンベヤ７の駆動車７２との間に麺群８を挟み込んで、折込み板６１の前進方向に麺群８を案内するように回転する。また、スイングロールＡ２は、ロール支持アームＡ１を介して、設置面に固定されたロール支持具Ａ７において軸支され、軸を中心として回動可能になっている。
【００１６】
スイングロールＡ２は、アーム機構によって、折込み板６１の前進に応じて麺群をネットコンベヤ７との間に挟みこむ位置に移動することができる。アーム機構は、本実施の形態においては、ロール支持アームＡ１と、ロール支持具Ａ７と、連結アームＡ３と、三角板Ａ６と、ベアリングＡ４と、アーム支持具Ａ５と、を含んで構成される。
【００１７】
三角板Ａ６は、その一端にベアリングＡ４が設置され、他の一端が設置面に固定されるアーム支持具Ａ５にピン留され、残りの一端にはロール支持アームＡ１に連結する連結アームＡ３がピン留されている。ベアリングＡ４は、折込み装置６の折込み板６１を支持し、折込み板６１と一緒に前進する支持部６２の側面、及び、底面を滑動する。支持部６２の側面に接触するベアリングＡ４は、支持部６２の前進によってその前進方向に押し出されると、支持部６２の側面を滑動する。これにより、三角板Ａ６は矢印Ｙ３で示されるように、アーム支持具Ａ５による固定点を中心に回動する。この回動に伴って、連結アームＡ３が図中の破線位置から実線位置に移動し、ロール支持アームＡ１も、矢印Ｙ２に示されるように揺動する。この結果、スイングロールＡ２が破線に示される位置から実線に示される位置に移動する。
【００１８】
一方、支持部６２が麺群８に向かって前進することによりベアリングＡ４が支持部６２の側面から底面に移動する。すると、それ以上同一方向に支持部６２が前進しても、三角板Ａ６は回動することなく、図中の実線で示される位置に固定される。ゆえに、折込み板６１の移動距離にかかわらず、スイングロールＡ２を所定の位置で停止させることができる。
【００１９】
次に、この２つ折り工程におけるスイングロールＡ２の動作について説明する。スイングロールＡ２は、麺群８（１）の中央部が折り畳み位置に搬送される前においては、図中の破線で示されるように、麺群８（１）に接触しないように位置する。麺群８（１）の中央部が折り畳み位置に搬送されると、折込み板６１の前進に伴って、スイングロールＡ２も、ネットコンベヤ７との間に麺群８（２）を挟みこむ位置まで移動して、停止する。折込み板６１は、その後も定位置まで前進して、ネットコンベヤ７上で所定長さの麺群８（２）を完全に２つ折りにする。これにより、麺群８が、ネットコンベヤ７とスイングロールＡ２とに保持されながら、折込み板６１の前進方向に沿って案内されるため、ウェーブが引き伸ばされるのを防止することができる。
【００２０】
スイングロールＡ２と対になって麺群８を保持・案内するための回転体は、ネットコンベヤ７に限られるものではない。しかし、ネットコンベヤ７を利用することにより、折込み板６１の前進に伴ってネットコンベヤ７にそのまま２つ折りにした麺群８を押し込むことができる。また、別の回転体を設置し同一の周速となるように調節するよりも、装置を簡易なものとすることができる。更に、ネットコンベヤ７は麺群８が接触しない位置に設置されるので、スイングロールＡ２のみを、折畳み前の麺群に接触しない位置から、折畳み時に麺群を挟持する位置へ移動すればよい。
（チェーンホールド方式）
図２には、チェーンホールド方式の２つ折り装置の構成を説明する側面図が示されている。同図に示されるように、チェーンホールド方式においては、相互に逆方向に麺群８を搬送する１対の供給方向回転装置１と、１対の折畳み方向回転装置２とが、麺群８を搬送する回転体として、用いられている。
【００２１】
供給方向回転装置１は、所定間隔を持って配列される複数のチェーン１１と、それらを連結するチェーン連結シャフト１３と、チェーン１１の回転を駆動する支点駆動シャフト１４と、チェーン１１のリンクとかみ合って支点駆動シャフト１４の回転を伝達するスプロケット１７と、を含んで構成される。本装置においては、１対の供給方向回転装置１が折込み板６１の下部に設置される。供給方向回転装置１の複数のチェーン１１は、同一の支点駆動シャフト１４によって駆動されることから全て同一の周速、回転方向となる。しかし、向かい合う供給方向回転装置１のチェーン１１同士は、同一の周速で、互いに逆方向に回転して、それらチェーン１１同士の間隙に麺群８を挟み込んで、ガイドロール９６，９７によって搬送される方向と同一の方向に案内するように回転する。すなわち、同図においては、チェーン１１Ａは矢印１３に、チェーン１１Ｂは矢印１２に示されるように回転する。これらの周速は、ガイドロール９６，９７と同様にする。なお、チェーンの素材は特に限定されるものではないが、本実施の形態においては、軽量なプラスチックチェーンを用いる。また、本装置においては、この麺群８に接する無端体としては、チェーンを用いるが、平ベルト、歯つきベルト等のベルトを用いてもよい。チェーンは、麺群８との接触面がより小さいことから、麺群８のウェーブ形状の崩すことなく挟み込むのに適している。
【００２２】
折畳み方向回転装置２も、供給方向回転装置１と同様に、複数のチェーン２１と、チェーン連結シャフト２３と、支点駆動シャフト２４と、スプロケット２７と、を含んで構成される。後述のように、折畳み方向回転装置２のチェーン２１と供給方向回転装置１のチェーン１１とは、交互に配列される。このため、折畳み方向回転装置２の支点駆動シャフト２４は、供給方向回転装置１のチェーン１１の下方であって、チェーン１１と接触することのない位置に設置する。ゆえに、図中においては、折畳み方向回転装２のチェーン２１は、供給方向回転装置１のチェーン１１よりも大きなものを使用している。
【００２３】
折畳み方向回転装置２のチェーン２１も同様に、向かい合うチェーン２１と、同一の周速で、逆方向に回転する。かつ、それらチェーン２１同士の間隙に麺群８を挟み込んで、折込み板６１の前進方向に案内するように回転する。すなわち、同図においては、チェーン２１Ａは矢印Ｙ２３に、チェーン２１Ｂは矢印Ｙ２２に示されるように回転する。これらの周速は、ガイドロール９６，９７と同様にする。また、折畳み方向装置２の１つは、折畳み方向の前方に位置するガイドロール９６と対向し、折畳み時においてそのチェーン２１とガイドロール９６との間隙に折畳まれた麺群が挟み込まれる位置に設置する。
【００２４】
図３には、供給方向回転装置１のチェーン１１、及び、折畳み方向回転装置２のチェーン２１を麺群の供給方向に向かって見下ろした断面図が示されている。同図に示されるように、供給方向回転装置１のチェーン１１、及び、折畳み方向回転装置２のチェーン２１は、交互に配列されている。同図の状態では、内側に位置する１対の折畳み方向回転装置２のチェーン２１同士の間に、麺群８が挟持されている。このため、同図に示されている麺群８は、上述のガイドロールと逆の方向に搬送される。
【００２５】
逆に、図示せぬが、１対の供給方向回転装置１のチェーン１１が内側に配置される場合には、このチェーン１１同士の間に麺群８が挟持される。ゆえに、折畳み方向回転装置２のチェーン２１が内側となる場合とは異なり、上述のガイドロールの搬送方向と同一の方向に麺群８が搬送される。このように、供給方向回転装置１のチェーン１１及び折畳み方向回転装置２のチェーン２１は交互に内側又は外側となり、麺群８は内側に位置するチェーンの間に挟持され、そのチェーンの回転方向に従って搬送される。供給方向回転装置１においても同様に、全てのチェーン１１に共通に軸１５Ａが設けられ、全てのチェーンが共通して外側又は内側への移動を行う。
【００２６】
次に、供給方向回転装置１及び折畳み方向回転装置２のいずれか一方を内側に、他方を外側に位置させるための構成について説明する。図４には、エアシリンダを用いて各回転装置間の間隙を調節する機構を説明するための側面図が示されている。同図（Ａ）は、折畳み方向回転装置２の側面図である。同図に示されるように、エアシリンダ２６は、対となる折畳み方向回転装置２の間に設置され、その往復運動が各折畳み方向回転装置２に連結されるアーム２５によって伝えられる。すなわち、エアシリンダ２６が下方に移動すると、アーム２５も図中の矢印Ｙ４に示されるように下方に引っ張られて、アーム２５に接続したチェーン連結シャフト２３がエアシリンダ２６に引き寄せられる。このため、支点駆動シャフト２４を支点として、折畳み方向装置２は、同図（Ａ）において破線で示される位置から内側に傾いて、実線で示されるように位置する。よって、１対の折畳み方向回転装置２の上部の間隔が狭まり、それらのチェーン２１間に麺群を挟み込むことができるようになる。チェーン連結シャフト２３は、折畳み方向回転装置２の全てのチェーン２１に共通して設けられ、全てのチェーン２１が共通して内側又は外側への移動を行う。ゆえに、全てのチェーン２１に共通して設置することができるように、供給方向回転装置１には、同図（Ｂ）の実線Ｘ２に示されるように、チェーン連結シャフト２３の貫通可能な穴を設ける。同様に、折畳み方向回転装置２にも、同図（Ａ）に示されるように、供給方向回転装置１のチェーン連結シャフト１３を貫通するための穴を設ける。この穴は、折畳み方向回転装置２及び供給方向回転装置１が外側又は内側へ交互に移動することにより、貫通する他方の装置のチェーン連結シャフトの位置が移動しても接触することのないような大きさのものとする。
【００２７】
一方、同図（Ｂ）には、同図（Ａ）と同じタイミングにある供給方向回転装置１の側面図が示されている。供給方向回転装置１においても、折畳み方向回転装置２と同様に、供給方向回転装置１同士の間にエアシリンダ１６が設置され、アーム１５を介して各供給方向回転装置１のチェーン連結シャフト１３に接続される。このエアシリンダ１６は、折畳み方向回転装置２に連結されたエアシリンダ２６が下方に移動するときは、同図（Ｂ）の矢印Ｙ５に示されるように上方に移動する。これにより、アーム１５は水平に維持されて、同図（Ｂ）においては省略されている支点駆動シャフトを支点にして移動する折畳み方向回転装置２の上部同士の間隔は最大となる。よって供給方向回転装置１は外側に位置することとなり、この場合には、チェーン１１同士の間に麺群を挟持することはできない。
【００２８】
以上のように、エアシリンダの往復運動によって、エアシリンダが上方に移動するときは内側へ、エアシリンダが下方に移動するときは外側へ、図中の矢印Ｙ１４に示されるように、支点駆動シャフトを支点として回転装置の上部を移動させることができる。かつ、エアシリンダの伸縮のタイミングを調節することにより、供給方向回転装置間１同士又は折畳み方向回転装置２同士の間隔が交互に広狭となるように調節することができる。これらの装置の間隔を調節するために用いる駆動装置は、エアシリンダに限られず、モータ及びカム等を用いてもよい。
【００２９】
図２に戻り、２つ折り工程における供給方向回転装置１、及び、折畳み方向回転装置２の動作について説明する。麺群８の中央部が折り畳み位置に搬送される前においては、供給方向回転装置１のチェーン１１同士の間隔が狭まって、麺群８はチェーンに挟み込まれながら、垂直に案内されていく。そして、麺群８の中央部が折り畳み位置に搬送されると、折込み板６１が前進してその先端が麺群８の中央に当てられる。更に、麺群８の中央にその先端を当てたまま折込み板６１が前進することで、チェーンとガイドロール９６との間に麺群８が折り畳まれる。この折込み板６１の先端が麺群８に当てられる瞬間には、供給方向回転装置１のチェーン１１同士の間隔が広められる。これと同時に、折畳み方向回転装置２のチェーン２１同士の間隔は狭められ、麺群８はチェーン２１間に挟持されながら折り畳み位置に案内される。このように、折畳み前においても麺群８をガイドロールと同様の方向へホールドしながら搬送することにより、前進方向が逆転する時の麺群８の形状の崩れだけでなく、麺群８の重み等による形状の崩れも防止することができる。
（反転ロールホールド搬送方式）
図５には、反転ロールホールド搬送方式の２つ折り装置９の構成を説明する図が示されている。同図に示されているように、反転ロールホールド方式においては、第３及び第４の回転体は、１対の反転ロール３，４として構成されている。反転ロール３及び４は、折込み板６１の下方であって、折込み板６１の前進方向に位置するガイドロール９６、及びそれと対になったガイドロール９７に、それぞれ向かい合うように設置される。そして、反転ロール３及び４との間隔は、ガイドロール９６，９７によって垂直に搬送される麺群８を挟み込める程度、本実施の形態においては、麺群８の厚みと同等程度になるようにする。
【００３０】
反転ロール３及び４は、定位置に固定されたまま、それぞれ回転方向を逆転して、挟み込んだ麺群８の搬送方向を切り替える。図６は、搬送方向の切り替えを行うための機構を示す平面図である。同図に示されているように、本実施の形態においては、搬送方向を切り替えるために、反転ロール３，４の回転方向の切り替えを行うクラッチユニット３１，４１と、反転ロール３，４の回転方向を互いに逆にするための平ギヤＥと、が用いられている。クラッチユニット３１は、入力シャフトＣからタイミングベルトＦによって伝達される回転力の出力軸３５への出力制御を行う。同様に、クラッチユニット４１は、入力シャフトＣからの回転力の出力制御を行う。出力軸３５及び４５のそれぞれには、互いにかみ合う平ギヤＥが設置されている。又、出力軸上に設けられたプーリＧと、タイミングベルトＦとによって、反転ロール３には出力軸３５と同一方向の回転が、反転ロール４には出力軸４５と同一方向の回転が伝達される。
【００３１】
クラッチユニット３１，４１の動作に伴って、切り替えられる反転ロールの回転方向について説明する。入力シャフトＣは、同図の矢印Ｙ６，Ｙ９に示されているように、常に同一方向に回転している。本実施の形態においては、クラッチユニット３１を、ＯＮにするとき、すなわち、クラッチユニット３１から出力軸３５へ回転力を伝達するときには、クラッチユニット４１をＯＦＦ、すなわち、出力軸４５へ回転力を伝達しないようにする。これにより、出力軸３５は矢印Ｙ８に示されるように、入力シャフトＣの回転方向と同一方向に回転し、上述のように反転ロール３も同様の回転を行う。出力軸４５は、クラッチユニット４１がＯＦＦであるため、入力シャフトＣから回転が伝達されず、平ギヤＥによって伝達される出力軸３５とは逆方向、すなわち同図の矢印Ｙ７に示されるような回転を行う。このため、反転ロール４と、反転ロール３とは、互いに逆方向への回転を行って、反転ロール３，４の間隙に挟み込む麺群を一定方向に案内する。反対に、クラッチユニット３１を、ＯＦＦにするときは、クラッチユニット４１をＯＮにする。これにより、今度は出力軸４５が、同図の矢印Ｙ１０に示されるように、入力シャフトＣと同一方向の回転をする。そして、出力軸３５が、図中の矢印Ｙ１１に示されるように、入力シャフトＣとは逆方向の回転を行う。反転ロール３及び４も、同様の回転を行うため、クラッチユニット３１がＯＮの場合とは、それぞれの回転方向が反転し、逆方向へ麺群を案内することができる。
【００３２】
図５に戻り、２つ折り工程における反転ロール３及び４の動作について説明する。麺群８の中央部が折り畳み位置に搬送される前においては、反転ロール３及び４は、その間隙に麺群８を挟み込みながら、ガイドロール９６，９７から垂直に搬送されてくる麺群８を受けて、同様の方向に搬送する。そして、麺群８の中央部が折り畳み位置に搬送されると、折込み板６１が前進して麺群８の中央にその先端を当てる。そして、更に折込み板６１が前進することで麺群が折り畳まれる。この折込み板６１の先端が麺群８に当てられる瞬間には、クラッチユニットのＯＮ・ＯＦＦが切り替えられて、反転ロール３及び４の回転方向が反転し、間隙に挟持される麺群８の搬送方向も反転する。これにより、麺群８は、そのウェーブ形状が崩れないように保持されながら、折込み板６１の前進方向に案内される。２つ折りにされた麺群８は、更に、反転ロール３の回転に誘導されて、シュートＤに架橋されてネットコンベヤ７まに載置される。その後は、従来と同様にネットコンベヤ７が次工程まで麺群８を搬送する。
【００３３】
このように、回転体を回転方向の反転が可能となるように構成することにより、折畳み前においても、回転体の移動等を行うことなく、その搬送方向に麺群を案内し、麺群の形状を維持することができる。
【００３４】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、折曲げ刃の前進による折畳み時に、麺群の搬送方向前方に設置された２つの回転体によって、その間に挟持される麺群を折曲げ刃の前進方向に案内することにより、特に搬送方向前方に位置する麺群の進行方向が逆転しても、折曲げ刃による引っ張りを防止してウェーブ形状を保って折畳むことができる。
【００３５】
また、麺群を折曲げ刃の前進方向へ案内するための回転体を、折畳み時にのみ麺群を挟みこむ位置に移動させる移動手段を設けることにより、折畳み時に、折畳み前とは逆の方向へ麺群の搬送を行うことができる。この場合として、例えば、回転体の１つに常時同一方向へ回転するネットコンベヤを利用することにより、他方の回転体のみを移動させるだけで、逆方向への搬送が可能になり装置全体を簡易なものとすることができる。
【００３６】
更に、折畳み時の逆方向への搬送を行う回転体を、折畳み前においては、搬送方向へ搬送するように回転させることにより、両面から麺群を挟み込んで、保護しウェーブ形状の崩れを防止することができる。これは、特に、搬送方向が垂直方向であるような場合には、自重によるウェーブ形状の崩れを防止することができる。
【００３７】
２つの回転体の回転方向を、折曲げ刃の移動前には、搬送方向に麺群を案内し、かつ、折曲げ刃の移動時には、搬送方向とは逆の方向に、麺群を案内するように切り替える回転方向切替手段を設けることにより、回転体の移動を行うことなく、折畳み前後の麺群の形状を保護することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】スイングロールホールド搬送方式の２つ折り装置の構成を説明する側面図である。
【図２】チェーンホールド方式の２つ折り装置の構成を説明する側面図である。
【図３】供給方向回転装置のチェーン、及び、折畳み方向回転装置のチェーンを麺群の供給方向に向かって見下ろした断面図である。
【図４】（Ａ）は、エアシリンダを用いて折畳み方向回転装置を内側に配置した状態を説明する側面図、（Ｂ）は、供給方向回転装置をを外側に配置した状態を説明するための側面図である。
【図５】反転ロールホールド搬送方式の２つ折り装置の構成を説明する側面図である。
【図６】搬送方向の切り替えを行うための機構を示す平面図である。
【図７】（Ａ）は、従来の２つ折り装置の構成を説明する側面図、（Ｂ）は、折込み板の先端が当てられる瞬間の麺群の状態を説明する図である。
【図８】（Ａ）は、２つ折りにされる前の麺群の状態を説明する図、（Ｂ）は、正常に２つ折りにされた麺群の状態を説明する図、（Ｃ）は、下半分が伸びた麺群の状態を説明する図である。
【符号の説明】
１ 供給方向回転装置
２ 折畳み方向回転装置
１１，２１ チェーン
１３，２３ チェーン連結シャフト
１４，２４ 支点駆動シャフト
１５，２５ アーム
１６，２６ エアシリンダ
３，４ 反転ロール
３１，４１ クラッチユニット
３５，４５ 出力軸
６ 折込み装置
６１ 折込み板
７ ネットコンベヤ
７２ 駆動車
８ 麺群
９ ２つ折り装置
９１ 切刃ロール
９２ 糊化機ネット
９３ 受けロール
９４，９５ ガイドロール
９６，９７ ガイドロール
Ａ１ ロール支持アーム
Ａ２ スイングロール
Ａ３ 連結アーム
Ａ４ ベアリング
Ａ５ アーム支持具
Ａ６ 三角板
Ａ７ ロール支持具
Ｃ 入力シャフト
Ｄ シュート
Ｅ 平ギヤ
Ｆ タイミングベルト
Ｇ プーリ
Claims (5)
- 所定長さに切断された麺群を両面から挟んで供給する第１及び第２の回転体と、前記回転体によって供給される麺群に刃先を当てた状態で、前記供給方向に交差する方向に前進して、該麺群をその長手方向中央部において折り畳む折曲げ刃とを含む麺の２つ折り装置であって、
前記折曲げ刃が進退移動する移動路を挟んで、前記第１及び第２の回転体のうち前記折曲げ刃の前方に位置する第１の回転体と所定間隙を介して対向し、その間隙に該折曲げ刃によって２つ折りにされた麺群を挟み込む位置に設けられ、かつ、前記折曲げ刃の前進時に前記折曲げ刃の前進方向に沿う方向に回転して前記折曲げ刃の前進方向に前記麺群を案内する第３の回転体と、
前記第３の回転体と対向して設けられ、前記折曲げ刃の前進時に該第３の回転体と共に前記麺群の一部を挟み込んで前記折曲げ刃の前進方向に前記麺群を案内する第４の回転体と、を有することを特徴とする麺の２つ折り装置。 - 前記折曲げ刃の前進時にのみ、前記第４の回転体を、前記第３の回転体との間隙に麺群を挟み込む位置に移動させる移動手段を、更に含むことを特徴とする請求項１に記載の麺の２つ折り装置。
- 前記折曲げ刃が前進する前に、前記折曲げ刃の前進時における前記第３及び第４の回転体それぞれの回転方向を反転する回転方向切替手段を、更に、有することを特徴とする請求項１に記載の麺の２つ折り装置。
- 前記第３の回転体は、前記折曲げ刃の前進時にのみ、前記第１の回転体との間隙に該折曲げ刃によって２つ折りにされた麺群を挟み込む位置に配置され、かつ、麺群の幅以上の幅に所定間隔をおいて配列される複数の無端体として構成され、
前記第４の回転体は、前記折曲げ刃の前進時にのみ、それぞれが対向する前記第３の回転体としての無端体と共に前記麺群の一部を挟み込む位置に配置され、かつ、麺群の幅以上の幅に所定間隔をおいて配列される複数の無端体として構成され、
更に、前記第３及び第４の回転体としての無端体と交互に配列され、前記折曲げ刃が前進する前にのみ、前記折曲げ刃の移動路を挟んで供給される前記麺群を両面から挟みこむ位置に配置され、前記供給方向と同一の方向に案内するように回転する複数の無端体を含む１対の回転装置を、有することを特徴とする請求項１に記載の麺の２つ折り装置。 - 所定長さに切断された麺群を第１及び第２の回転体によってその両面から挟んで供給し、前記回転体によって供給される麺群の長手方向中央部に折曲げ刃を当て、該折曲げ刃をその刃先を麺群に当てたまま前記供給方向に対し交差する方向に前進させることにより、該麺群を折り畳む麺の２つ折り方法であって、
前記折曲げ刃の移動路を挟んで、前記第１及び第２の回転体のうち前記折曲げ刃の前方に位置する第１の回転体と所定間隙を介して対向し、その間隙に該折曲げ刃によって２つ折りにされた麺群を挟み込む位置に設けられた第３の回転体と、
前記第３の回転体に対向し、その間隙に前記麺群の一部を挟みこむ位置に設けられた第４の回転体とを、
前記折曲げ刃の前進時に回転させて、それらの間隙に挟み込まれた麺群を前記折曲げ刃の前進方向に案内することを特徴とする麺の２つ折り方法。
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