JP3875610B2 - 積層型記録媒体 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば複数の独立した又は連続したシートを重ね合わせて剥離自在に貼り合わせ、一方のシートにおける綴じ込まれて外部から視認できない領域ともう一方のシートの表面領域とに情報の印字が可能な積層型記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、受取人に郵送される郵便物の形態として、二つ折りメールフォーム又は三つ折りメールフォーム等のような形態が広く普及している。このような二つ又は三つ折りメールフォームを用いた郵便物の形態としては、例えば、金融機関から郵送される支払金額や残金残高の案内、公官庁等から郵送される年金の支払い金額案内、小売販売店から郵送されるセール案内等、列挙すればきりがないほど多岐に渡っている。もっとも、そのような二つ又は三つ折りメールフォームを用いる目的から考えると、情報自体に隠蔽性が要求される場合（金融機関から郵送される支払金額や残金残高の案内、公官庁等から郵送される年金の支払い金額案内等）と、受取人に開封行為に伴う期待感を抱かせる場合（小売販売店から郵送されるセール案内等）とに大別することができる。これらのうち、情報自体に隠蔽性が要求される場合を想定すると、二つ又は三つ折りメールフォームを用いたとしても、折り込んだ内部の情報が透かし読みできてしまっては情報隠蔽という所期の目的を達成することができない。そこで、従来、二つ又は三つ折りメールフォームに光遮蔽インキ層を設け、より隠蔽性を高める手法が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
ここで、二つ又は三つ折りメールフォームを用いた郵便物を作成するには、隠匿性情報が折り込まれて宛先が視認可能となるように、二ないし三の独立した又は連続したシートを折込み、この際、それらのシートにおける必要な部分に感圧タイプの接着剤を予め塗布しておき、折り込んだシートを加圧する。これにより、感圧タイプの接着剤に接着力が生じ、二ないし三の独立した又は連続したシートが接着され、二つ又は三つ折りメールフォームが完成する（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
一方、郵便物の形態として考慮されたものではないが、複数枚のシートを重ね合わせた感熱タイプの複写伝票も従来から知られている（例えば、特許文献２参照）。このようなものは、上位に位置するシートからの加熱動作に応じて下位に位置するシートを感熱発色させることができる。
【０００５】
【特許文献１】
特開平０８−１７５０５５号公報
（段落［０００２］〜［０００４］、図１、図４、図５、図９、図１０）
【特許文献２】
特開２００１−１８０１２３公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
前述した二つ又は三つ折りメールフォームは、各シートに異なる印字内容を印字又は印刷することができるという利点があり、例えば隠匿性情報と宛先とを記録する必要がある郵便物への適用に最適である。しかしながら、そのような二つ又は三つ折りメールフォームを作成するには、折り込んだシートを加圧する必要があり、そのために大掛かりな専用装置を用いなければならないという問題がある。このようなことから、二つ又は三つ折りメールフォームによる郵便物を作成しようとする場合、専用設備を有する営業所に委託するのが一般的であり、この場合には、手間がかかるばかりか、秘密漏洩の可能性もある。
【０００７】
これに対して、複数枚のシートを重ね合わせた感熱タイプの複写伝票の場合には、例えばサーマルプリンタ等を利用して手軽に複写伝票を作成することが可能である。しかしながら、このような感熱タイプの複写伝票は、全てのシートに印字する内容が同一内容となってしまうことから、例えば隠匿性情報と宛先とのような異なる情報を記録する必要がある郵便物へ適用することができない。
【０００８】
本発明の目的は、第１のシートと第２のシートとを張り合わせたままの状態で第１のシートと第２のシートとの間に介在する第１の記録面と第２のシートの表面に位置する第２の記録面とに別個独立した内容の情報を記録できるようにすることである。
【０００９】
本発明の別の目的は、第１の記録面に記録された情報の隠蔽性を向上させることである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明の積層型記録媒体は、第１のシートと、直接感熱発色方式の記録手段（例えば感熱型記録装置）による記録動作に伴い付与される熱作用に応じて発色し第１の記録面に可視情報を与える感熱発色層と、遮光層を介して前記第１の記録面に対向するように前記第１のシートに剥離可能に貼り合わされ、前記第１の記録面と対向する面と反対側の面に第２の記録面を有し、この第２の記録面から前記記録手段による記録動作が行なわれた場合には前記感熱発色層に対して前記熱作用を及ぼす厚さであって、前記第２の記録面から熱転写方式による記録動作が行われた場合には前記感熱発色層に対して断熱作用を及ぼす厚さに形成された第２のシートと、を備える。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１２】
［第１の実施の形態］
図１は積層型記録媒体の横断平面図、図２は第１の記録面への印字例を示す第１のシートの正面図、図３は第２の記録面への印字例を示す第２のシートの正面図である。
【００１３】
図１に示すように、積層型記録媒体１は、第１のシート１０と第２のシート２０とを基本構造として備える。そして、これらの第１のシート１０と第２のシート２０とは、剥離可能な接着剤３０によってその四辺端部が接着された積層構造になっている。この場合、第１のシート１０と第２のシート２０とは、一枚のシート状部材が折り曲げられて構成されていても良く、それぞれ異なるシート状部材によって構成されていても良い。
【００１４】
第１のシート１０は、基材１１の上にアンダーコート層１２を介して感熱発色層１３が形成され、その上に保護層１４がコーティングされた感熱紙である。このような第１のシート１０に対しては、第２のシート２０を介してサーマルプリンタヘッドを用いた感熱印字方式による直接発色印字が可能である。したがって、本実施の形態の場合、第１のシート１０と第２のシート２０との間に設けられる第１の記録面１５は、第１のシート１０の表面に設けられている。そして、第１のシート１０と第２のシート２０との間に介在され、図１１に基づいて後述する第１の記録手段としての第１の印字ユニット１１１による第２のシート２０の表面側からの記録動作に応じて第１の記録面１５に可視像を生成させる第１の可視像生成手段は、基材１１の上に積層形成された感熱発色層１３によって構成されることになる。参考として、第１のシート１０には、例えばリコー社製の１５０ＬＡＢを用いることが可能である。
【００１５】
一方の第２のシート２０は、表面が平滑な上質紙やグラシン紙等の基材２１の裏面全体に遮光部としての遮光層２２が形成されて構成されている。このような第２のシート２０は、熱転写インクリボンによる熱転写方式等で印字することができる。したがって、第２のシート２０の表面は、第２の記録面２３を構成する。第２のシート２０の表面に熱転写インクリボンによる熱転写方式等での印字をすることができるのは、上質紙やグラシン紙等である第２のシート２０の表面が平滑だからである。この意味で、熱転写インクリボンによる熱転写方式等での印字を可能とする平滑性を持った第２のシート２０の構造、換言すると第２の記録面２３が形成されたシート表面２４は、図１１に基づいて後述する第２の記録手段としての第２の印字ユニット１２１による第２のシート２０の表面側からの記録動作に応じて第２の記録面２３に可視像を生成させる第２の可視像生成手段を構成する。
【００１６】
ここで、本実施の形態では、第１のシート１０に対して、第２のシート２０を介してサーマルプリンタヘッドを用いた感熱印字方式による直接発色印字が可能である。これを実現するために、第２のシート２０は所定の厚さ以下に形成されていなければならない。第２のシート２０の厚さが厚いと第１のシート１０の表面を印字する際に断熱作用を及ぼし、第１のシート１０に対する感熱印字方式による直接発色印字を妨げるからである。このようなことから、第２のシート２０は、平滑度２００秒以上、坪量が２５〜４０ｇ／ｍ２ 、好ましくは３０〜４０ｇ／ｍ２ 、緊度が１．０〜１．３ｇ／ｍ３ 程度の基材２１によって構成されることが好ましい。このような基材２１は、一例として、特開２００１−１８０１２３公報に記載されている製法で製作可能である。
【００１７】
また、第２のシート２０の裏面に形成された遮光層２２は、第１のシート１０に設けられた第１の記録面１５に記録された情報が第２のシート２０を介して外部から透けて見えてしまったり、あるいは第１のシート１０と第２のシート２０との両者を介して外部から透けて見えてしまったりすることを防止する役割を担う。そこで、遮光層２２には、光を遮断する機能が求められる。具体的には、グラビア印刷法による黒ベタ印刷や特定模様印刷等によって遮光層２２が構成される。
【００１８】
次に、積層型記録媒体１の印字のために用いられる印字装置について図１１を参照して説明する。図１１は、積層型記録媒体１に対して印字を行なう印字装置を例示する模式図である。
【００１９】
印字装置１０１は、第１の印字ユニット１１１と第２の印字ユニット１２１とを案内経路１３１上に配置して構成されている。案内経路１３１の始端には、複数組の積層型記録媒体１を積層保持する搬出ホッパ１３２が配置され、案内経路１３１の終端には印字済みの積層型記録媒体１を収納保持する受入ホッパ１３３が配置されている。
【００２０】
搬出ホッパ１３２は、複数組の積層型記録媒体１を積層収容するホッパケース１３４内に複数組の積層型記録媒体１を載置する給紙板１３５が昇降自在に設けられ、この給紙板１３５が図示しない駆動機構によって駆動されることで上昇し、最上位の積層型記録媒体１を給紙ローラ１３６に押し付ける構成となっている。搬出ホッパ１３２は、給紙ローラ１３６を回転駆動することによって、図示しない分離装置により最上位の積層型記録媒体１を下位の積層型記録媒体１から案内経路１３１に分離給送する。
【００２１】
一方の受入ホッパ１３３は、複数組の積層型記録媒体１を積層収容可能なホッパケース１３７内によって形成され、このホッパケース１３７で、搬送された印字済みの積層型記録媒体１を次々と受け止めて積層保持するように構成されている。
【００２２】
第１の印字ユニット１１１は、案内経路１３１を介して当接するサーマルプリンタヘッド１１２とプラテンローラ１１３とから構成された直接感熱発色方式の印字ユニットである。このような第１の印字ユニット１１１は、印字エネルギーが例えば７ｍＷ×６００μsec、印字速度が１インチ／秒で印字動作を実行する。
【００２３】
第２の印字ユニット１２１は、案内経路１３１を介して当接するサーマルプリンタヘッド１２２とプラテンローラ１２３とリボン搬送機構１２４とから構成された熱転写方式の印字ユニットである。リボン搬送機構１２４は、熱転写インクリボン１２５の巻出し装置１２６と印字後の熱転写インクリボン１２５の巻取り装置１２７とを主要な構成としている。このような第１の印字ユニット１１１は、印字エネルギーが例えば７ｍＷ×３００μsec、印字速度が４インチ／秒で印字動作を実行する。
【００２４】
もっとも、印字装置１０１における第１の印字ユニット１１１の印字エネルギーと第２の印字ユニット１２１の印字エネルギーとは、共に第２のシート２０の表面側からエネルギーを付与した場合であっても、第１の記録面１５に対する印字と第２の記録面２３に対する印字とが別個独立して行なわれるように適宜設定される。
【００２５】
このような構成において、搬出ホッパ１３２に収納保持された最上位の積層型記録媒体１は、給紙ローラ１３６が回転駆動されることによって案内経路１３１に下位の積層型記録媒体１から分離給送され、第１の印字ユニット１１１に搬送される。
【００２６】
第１の印字ユニット１１１では、サーマルプリンタヘッド１１２における図示しない発熱素子の選択的な発熱によって積層型記録媒体１における第１のシート１０の表面である第１の記録面１５に情報を記録する。この際、第１の印字ユニット１１１は、第２のシート２０を介して第１のシート１０の感熱発色層１３に熱エネルギーを付与し、この感熱発色層１３を発色させるという直接感熱発色方式の印字を行なう。図２は、こうして記録された情報の一例を示す。図２に示すように、第１のシート１０の表面に位置する第１の記録面１５に記録される情報は、隠蔽性を有する情報である。
【００２７】
このような第１の印字ユニット１１１による第１の記録面１５に対する印字は、第２の記録面２３に対して可視情報が記録されるというような影響を及ぼさない。
【００２８】
第１の印字ユニット１１１は、印字後も積層型記録媒体１を搬送し続け、第２の印字ユニット１２１に搬送する。第２の印字ユニット１２１では、サーマルプリンタヘッド１２２における図示しない発熱素子の選択的な発熱によって積層型記録媒体１における第２のシート２０の表面に情報を記録する。この際、第２の印字ユニット１２１では、サーマルプリンタヘッド１２２における図示しない発熱素子の発熱によって熱転写インクリボン１２５のインクが溶融し、溶融したインクが第２のシート２０の表面である第２の記録面２３に転移するという熱転写方式の印字を行なう。図３は、こうして記録された情報の一例を示す。図３に示すように、第２のシート２０の表面に位置する第２の記録面２３に記録される情報は、宛名という外部からの視認性が求められる情報である。
【００２９】
このような第２の印字ユニット１２１による第２の記録面２３に対する印字は、第１の記録面１５に対して可視情報が記録されるというような影響を及ぼさない。
【００３０】
第２の印字ユニット１２１は、印字後も積層型記録媒体１を搬送し続け、第１の記録面１５及び第２の記録面２３の両者に所定の情報が記録された後の積層型記録媒体１を受入ホッパ１３３に搬送する。これにより、印字済みの積層型記録媒体１が受入ホッパ１３３に積層収容されて蓄えられる。
【００３１】
以上説明したように、本実施の形態によれば、第１の印字ユニット１１１では、第２のシート２０の表面に設けられた第２の記録面２３に対して印字、つまり可視像の生成をすることができず、逆に、第２の印字ユニット１２１では、第１のシート１０の表面に設けられた第１の記録面１５に対して印字、つまり可視像の生成をすることができない。この場合、第１の印字ユニット１１１と第２の印字ユニット１２１という異なる印字ユニットを用いてそれぞれ印字するので、同一の印字データに基づいて印字を行なえば同一情報を第１の記録面１５と第２の記録面２３とにそれぞれ印字することができ、異なる印字データに基づいて印字を行なえば異なる情報を第１の記録面１５と第２の記録面２３とにそれぞれ印字することができる。つまり、同一内容及び異なる内容を混在させることができる。
【００３２】
こうして、第１の記録面１５と第２の記録面２３とに同一又は異なる情報が記録された積層型記録媒体１は、第１のシート１０と第２のシート２０とが接着剤３０によって接着された積層構造を維持している。そこで、例えば第１のシート１０に図２に例示するような情報が記録されて第２のシート２０に図３に例示するような情報が記録された積層型記録媒体１であれば、そのまま郵便による郵送が可能となる。そして、そのような積層型記録媒体１を受け取った受取人は、第１のシート１０と第２のシート２０とを剥離することにより、第１のシート１０における第１の記録面１５に記録された情報を閲読することが可能となる。
【００３３】
そして、積層型記録媒体１は、第１のシート１０と第２のシート２０とを剥離する前の段階においては、第１のシート１０と第２のシート２０とが貼り付けられた状態で各所を流通する。このような流通の過程では、第１のシート１０と第２のシート２０とが貼り付けられたままの積層型記録媒体１であれば、不特定多数の者が見える状態にあるといえる。このため、第１の記録面１５に記録された情報が第２のシート２０を通して透けて見えてしまうことが予想される。第２のシート２０は、前述したように、この第２のシート２０を介して第１の記録面１５に直接感熱発色方式の記録を行ない得るほど薄いからである。これに対して、本実施の形態では、第２のシート２０の裏面全体に遮光層２２が形成されているため、この遮光層２２によって、第１の記録面１５に記録された情報が第２のシート２０を介して外部から透けて見えてしまったり、あるいは第１のシート１０と第２のシート２０との両者を介して外部から透けて見えてしまったりすることが防止される。これにより、第１の記録面１５に記録された情報の隠蔽性が向上する。
【００３４】
ここで、本実施の形態では、遮光層２２は第１の記録面１５の全体に形成されている。これに対して、第１の記録面１５に記録された情報を遮光して見えないようにするという遮光層２２の目的からすると、遮光層２２は、少なくとも、第１の記録面１５に対応する位置に設けられていれば良い。
【００３５】
本実施の形態では、第１の印字ユニット１１１としては直接感熱発色方式、第２の印字ユニット１２１としては熱転写方式による印字例を例示した。この場合、いずれの印字ユニット１１１、１２１も、プリンタヘッドとしてはサーマルプリンタヘッド１１２、１２２が使用される。このため、同一方式のプリンタヘッドを用いることができるため、印字制御の共通化を図れる等の利点がある。
【００３６】
また、本実施の形態では、第１の印字ユニット１１１を用いて第１のシート１０に対して印字した後、第２の印字ユニット１２１を用いて第２のシート２０に対して印字を行なう。つまり、積層型記録媒体１として見た場合、内部に綴じ込まれた領域に印字を行なった後に外部に露出する部分に印字を行なうことになる。その理由は、最初に外部に露出する部分、つまり第２の記録面２３に印字を行なった後に第１の記録面１５に印字を行なうと、第２の記録面２３に既に記録されたインクによって第２の記録面２３が汚れてしまう可能性があるからである。特に、本実施の形態のように、第２の記録面２３に対して熱転写方式の印字を行なう場合には、第２の記録面２３に転移したインクが再溶解してインクが擦れ、記録内容が掠れてしまったり、サーマルプリンタヘッド１２２に再溶解したインキが付着してサーマルプリンタヘッド１２２の寿命が低下してしまったりすることが予想される。このようなことから、第１の印字ユニット１１１を用いて第１のシート１０に対して印字した後、第２の印字ユニット１２１を用いて第２のシート２０に対して印字を行なうという本実施の形態の印字順序が望ましい。
【００３７】
さらに、本実施の形態では、第１の印字ユニット１１１を用いて第１のシート１０に対して印字を行なう場合に、第２のシート２０を介して第１のシート１０の上に形成された感熱発色層１３に熱エネルギーを付与する。このような印字を実現可能とする第２のシート２０の構造は前述した通りであるが、本実施の形態のように、第２のシート２０の基材２１として上質紙やグラシン紙が用いられる場合、概ね、５０μｍ程度の厚さであれば、第２のシート２０の上から第１のシート１０上の感熱発色層１３を感熱発色させることが可能である。
【００３８】
このような第１のシート１０に対する印字方式として、本実施の形態では、第１のシート１０の上に形成された感熱発色層１３に熱エネルギーを付与する直接感熱発色方式を採用しているが、実施に際しては、直接感熱発色方式に限らず、直接感圧発色方式を採用しても良い。つまり、第１のシート１０の上には感熱発色層１３に代えて感圧発色層を形成しておくことで、この感圧発色層をインパクト方式により感圧発色させることが可能となる。
【００３９】
なお、本実施の形態では、２つの異なる印字方式（直接感熱発色方式と熱転写方式）が一体となった印字装置１０１を用いたのに対して、実施に際しては、このような印字装置１０１の構造は必ずしも必須ではなく、例えば、周知の感熱紙用サーマルプリンタで第１のシート１０を印字した後、周知の熱転写インクリボンを用いるサーマルプリンタで第２のシート２０を印字することも可能である。この場合、感熱紙用サーマルプリンタと熱転写インクリボンを用いるサーマルプリンタとは、同一の機器を用いても良く、別の機器を用いても良い。
【００４０】
また、第２のシート２０に対する印字方式としては、本実施の形態の熱転写方式の他、例えばインクジェット方式、インパクト方式等を用いることができる。インパクト方式としては、第２のシート２０の表面に感圧発色層を設け、この感圧発色層を機械的圧力により発色させる感圧発色方式を採用することが可能である。
【００４１】
［第２の実施の形態］
図４は、積層型記録媒体１の横断平面図、図５は第１の記録面１５への印字例を示す第１のシートの正面図、図６は第２の記録面２３への印字例を示す第２のシートの正面図である。
【００４２】
本実施の形態において、第１の実施の形態と同一部分は同一符号で示し説明も省略する。
【００４３】
本実施の形態では、第１のシート１０における第１の記録面１５に対する印字方式、換言すると第１の可視像生成手段の構成が第１の実施の形態とは異なる。つまり、本実施の形態では、染料を含むＡ層２６が第２のシート２０の裏面に、染料と会合することで反応しその染料を発色させる顕色剤を含むＢ層１６が第１のシート１０の表面にそれぞれ設けられ、Ａ層２６又はＢ層１６に第１の印字ユニット１１１から印字エネルギーが付与された場合にのみ染料と顕色剤とを会合させる会合手段が設けられ、会合した染料と顕色剤とを第１の記録面１５に保持させる保持手段が設けられて形成されている。そこで、第２のシート２０の表面側から第１の印字ユニット１１１によって印字のための熱エネルギーを付与すると、Ａ層２６に含まれている染料がＢ層１６に運ばれ、このＢ層１６で顕色剤と会合して反応することで発色する。これにより、第１のシート１０の表面、つまり第１の記録面１５に所定の情報が記録される。
【００４４】
このような本実施の形態における第１の可視像形成手段の内容を理解するためには、例えば特開２００１−１８０１２３公報等の記載を参照することができる。
【００４５】
本実施の形態において第１の実施の形態と異なるもう一つの点は、第２のシート２０の裏面に遮光層２２が形成されていないということである。つまり、本実施の形態の積層型記録媒体１では、第１の記録面１５及び第２の記録面２３に対する情報記録が行なわれる前の形態として、遮光層２２が設けられていない。遮光層２２は、印字装置１０１における第２の印字ユニット１２１を用いた第２の記録面２３への記録動作に伴い生成される。
【００４６】
より詳細に説明する。
【００４７】
第２のシート２０の裏面に形成されたＡ層２６には、染料としてロイコ染料が含まれている。このようなＡ層２６は、ワックスにロイコ染料を分散又は相溶させた状態でホットメルトによるフレキソ印刷またはグラビア印刷法により例えば５ｇ／ｍ２ 程度形成することによって構成されている。そして、Ａ層２６のワックスは、第１の印字ユニット１１１から印字エネルギーが付与された場合に溶解し、ロイコ染料を第１のシート１０の表面側に転移させることができる特性を有している。この意味で、本実施の形態におけるＡ層２６は、熱エネルギーの付与に応じてロイコ染料を転移させる熱転写反応層として機能する。
【００４８】
第１のシート１０の表面に形成されたＢ層１６は、ロイコ染料と会合して接触又は結合することによりロイコ染料を発色させることが可能な顕色剤とバインダー樹脂又はワックスとを含有している。このようなＢ層１６は、例えば、バインダー樹脂に顕色剤を分散してロールコーター、グラビアコーター等により第１のシート１０の表面に全面塗工して得ることができる。そして、Ｂ層１６におけるバインダー樹脂又はワックスは、第１の印字ユニット１１１から印字エネルギーが付与された場合に溶解するものであっても溶解しないものであってもいずれでも良い。つまり、Ｂ層１６におけるバインダー樹脂又はワックスは多孔質に構成されているので、Ａ層２６のワックスが溶解してロイコ染料が第１のシート１０の表面側に転移してきた場合、転移したロイコ染料はＢ層１６におけるバインダー樹脂又はワックスの内部に浸透し、顕色剤と会合する。この意味で、本実施の形態におけるＢ層１６は、ロイコ染料と反応する反応層として機能する。
【００４９】
このようなことから、Ａ層２６における熱転写反応層として機能及びＢ層１６における反応層としての機能は、会合手段を構成する。そして、反応層として機能するＢ層１６にロイコ染料及び顕色剤が保持され、このＢ層１６の側に画像が形成される（保持手段）。したがって、Ｂ層１６が設けられた第１のシート１０の表面に第１の記録面１５が形成されることになる。
【００５０】
このような構成において、第１の印字ユニット１１１では、サーマルプリンタヘッド１１２における図示しない発熱素子の選択的な発熱によって積層型記録媒体１における第１のシート１０の表面である第１の記録面１５に情報を記録する。この際、第１の印字ユニット１１１は、第２のシート２０の裏面に設けられたＡ層２６に熱エネルギーを付与し、このＡ層２６に含まれているワックスを溶解する。これによって、Ａ層２６に含まれているロイコ染料が第１のシート１０の表面に位置する第１の記録面１５に形成されたＢ層１６に転移し、このＢ層１６に含まれている顕色剤と会合する。すると、ロイコ染料は顕色剤と反応して発色し、Ｂ層１６、つまり第１のシート１０の表面に位置する第１の記録面１５に印字、つまり可視像の形成が行なわれる。
【００５１】
図５は、こうして記録された情報の一例を示す。図５に示すように、第１のシート１０の表面に位置する第１の記録面１５に記録される情報は、隠蔽性を有する情報である。特に、「店番」、「口座番号」、及び「積立残高」の項目は、隠蔽性の要求が高い。
【００５２】
このような第１の印字ユニット１１１による第１の記録面１５に対する印字は、第２の記録面２３に対して可視情報が記録されるというような影響を及ぼさない。
【００５３】
次いで、第２の印字ユニット１２１では、サーマルプリンタヘッド１２２における図示しない発熱素子の選択的な発熱によって積層型記録媒体１における第２のシート２０の表面に情報を記録する。この際、第２の印字ユニット１２１では、サーマルプリンタヘッド１２２における図示しない発熱素子の発熱によって熱転写インクリボン１２５のインクが溶融し、溶融したインクが第２のシート２０の表面である第２の記録面２３に転移するという熱転写方式の印字を行なう。
【００５４】
そして、このような第２の記録面２３に対する熱転写方式の印字が行なわれる場合に重要なことは、第２の記録面２３の一部に遮光層２２が印字記録される点である。この遮光層２２は、黒ベタ印字や特定模様の印字等によって形成される。この場合の遮光層２２の形成位置は、第１のシート１０における第１の記録面１５に記録された情報のうち、隠蔽性が求められる情報の記録領域に重なった位置である。隠蔽性が求められる情報の記録領域というのは、第１の記録面１５に記録された情報が図５に例示するようなものであるとすると、「店番」、「口座番号」、及び「積立残高」の項目が記録される領域である。
【００５５】
図６は、こうして記録された情報の一例を示す。図６に示すように、第２のシート２０の表面に位置する第２の記録面２３に記録される情報は、宛名という外部からの視認性が求められる情報である。そして、第１のシート１０における第１の記録面１５に記録された「店番」、「口座番号」、及び「積立残高」の情報領域に重なる位置に位置させて、遮光層２２が黒ベタ印字されている。これにより、遮光層２２によって、第１の記録面１５に記録された隠蔽性が求められる情報、つまり「店番」、「口座番号」、及び「積立残高」の情報が第２のシート２０を介して外部から透けて見えてしまったり、あるいは第１のシート１０と第２のシート２０との両者を介して外部から透けて見えてしまったりすることが防止される。これにより、第１の記録面１５に記録された情報の隠蔽性が向上する。
【００５６】
このような第２の印字ユニット１２１による第２の記録面２３に対する印字は、第１の記録面１５に対して可視情報が記録されるというような影響を及ぼさない。
【００５７】
ここで、本実施の形態では、印字装置１０１の第１の印字ユニット１１１がサーマルプリンタヘッド１１２を用いて印字を行なう方式であることに対応させてＡ層２６を構成した。つまり、Ａ層２６は、熱エネルギーが付与されることにより溶解してロイコ染料を第１の記録面１５に転移させるように構成されている。これに対して、Ａ層２６は、熱エネルギーが付与されることにより溶解してロイコ染料を第１の記録面１５に転移させる構造のものに限らず、例えば、ロイコ染料をオイルで溶かした溶剤をマイクロカプセルに内包させた構造のものであっても良い。この場合には、マイクロカプセルを破壊することによりオイルが流れ出て、ロイコ染料を第１の記録面１５に運び、顕色剤と会合させる。そこで、ロイコ染料をオイルで溶かした溶剤をマイクロカプセルに内包させた構造のＡ層２６を用いる場合には、印字装置１０１に、マイクロカプセルを破壊するための構成が求められる。その一例として、第１の印字ユニット１１１にインパクト方式の印字を行なうユニットを用いることが可能である。
【００５８】
また、本実施の形態によれば、他の全ての実施の形態と同様に、第１の印字ユニット１１１による第１の記録面１５に対する印字は、第２の記録面２３に対して可視情報が記録されるというような影響を及ぼさず、また、第２の印字ユニット１２１による第２の記録面２３に対する印字は、第１の記録面１５に対して可視情報が記録されるというような影響を及ぼさない。これを実現するために、印字装置１０１において、第１の印字ユニット１１１の印字エネルギーと第２の印字ユニット１２１の印字エネルギーとが適宜に設定される。
【００５９】
なお、本実施の形態では、第１のシート１０の表面にＢ層１６が形成されて第２のシート２０の裏面にＡ層２６が形成された例を示したが、実施に当っては、Ａ層２６及びＢ層１６の機能、つまり転写反応層としての機能と反応層としての機能とはそのままにしながら、第１のシート１０の表面にＡ層２６を形成して第２のシート２０の裏面にＢ層１６を形成しても良い。これにより、第１のシート１０の表面に位置付けられた第１の記録面１５は、第２のシート２０の裏面に位置付けられることになる。
【００６０】
［第３の実施の形態］
図７は、積層型記録媒体１の横断平面図である。
【００６１】
本実施の形態において、第１の実施の形態及び第２の実施の形態と同一部分は同一符号で示し説明も省略する。
【００６２】
本実施の形態では、第１のシート１０における第１の記録面１５に対する印字方式、換言すると第１の可視像生成手段の構成が第１の実施の形態とは異なる。つまり、本実施の形態の積層型記録媒体１は、第２のシート２０の裏面に生成された熱転写インキ層２５を、第２のシート２０の表面側からの加熱によって溶解して熱転写インキ層２５が含むインクを第１の記録面１５に転写する構造を有する。したがって、熱転写インキ層２５が第１の可視像形成手段を構成することになる。
【００６３】
そこで、第２のシート２０における基材２１の裏面に熱転写インキ層２５が設けられている。そして、第１のシート１０と第２のシート２０とは、熱転写インキ層２５が設けられていない部分の四辺端部を接着剤３０により固定され、積層構造をなしている。第１のシート１０は、上質紙またはグラシン紙によって構成され、第２のシート２０の裏面に設けられた熱転写インキ層２５が熱により溶解したときにその溶解したインクが表面に転写して印字がなされる程度の平滑性を有している。この意味で、第１のシート１０では、その表面側、つまり第２のシート２０で覆われて外部から視認できない側が第１の記録面１５となる。
【００６４】
ここで、第２のシート２０の裏面に設けられた熱転写インキ層２５は、第２のシート２０の基材２１を介した熱エネルギーによってワックスが溶解し、溶解したワックスによってインクを第１のシート１０に転写する仕組みである。このような熱転写インキ層２５は、ワックスタイプの熱転写インクリボンのインキ層と同じ構成で、着色剤、バインダー樹脂、ワックス及び添加剤から生成されている。そこで、熱転写インキ層２５を生成するには、一般的なワックス系リボンの組成が使用可能である。例えば、
カーボンブラック・・・１０重量部
カルナバワックス（１号)・・・３０重量部
パラフィンワックス・・・３０重量部
エチレン酢酸ビニル共重合体・・・１０重量部
分散剤・・・５重量部
という材料を第２のシート２０の基材２１にホットメルトのグラビア印刷法で印刷形成することで、熱転写インキ層２５が形成される。この場合、熱転写インキ層２５の乾燥重量は、例えば４ｇ／ｍ２ である。
【００６５】
ここで、本実施の形態の積層型記録媒体１では、第１の印字ユニット１１１によっては第２のシート２０の表面に設けられた第２の記録面２３に対して印字、つまり可視像の生成をすることができず、逆に、第２の印字ユニット１２１によっては第１のシート１０の表面に設けられた第１の記録面１５に対して印字、つまり可視像の生成をすることができないことが要求される。そこで、本実施の形態では、第１の印字ユニット１１１における印字のための熱エネルギー（Ｅ１）と第２の印字ユニット１２１における印字のための熱エネルギー（Ｅ２）とを参照して熱転写インキ層２５の生成に用いるパラフィンワックスの融点を決める。すなわち、パラフィンワックスの融点は、第２のシート２０の表面から熱エネルギー（Ｅ１）が付与されると溶解してカーボンブラック１０重量部からなるインクを第１のシート１０における第１の記録面１５に転写するが、熱エネルギー（Ｅ２）ではそのような溶解が生じずにインクが第１の記録面１５に転写しないように設定する。
【００６６】
また、第２のシート２０の裏面に対する熱転写インキ層２５の塗布量に関しても、希望する印字濃度や第１の印字ユニット１１１及び第２の印字ユニット１２１が発生する熱エネルギーの関係等を考慮して決めれば良い。
【００６７】
本実施の形態において第１の実施の形態と異なるもう一つの点は、第２のシート２０の裏面に遮光層２２が形成されていないということである。つまり、本実施の形態の積層型記録媒体１では、第１の記録面１５及び第２の記録面２３に対する情報記録が行なわれる前の形態として、遮光層２２が設けられていない。遮光層２２は、印字装置１０１における第２の印字ユニット１２１を用いた第２の記録面２３への記録動作に伴い生成される。
【００６８】
このような構成において、第１の印字ユニット１１１では、サーマルプリンタヘッド１１２における図示しない発熱素子の選択的な発熱によって積層型記録媒体１における第１のシート１０の表面である第１の記録面１５に情報を記録する。この際、第１の印字ユニット１１１は、第２のシート２０の裏面に設けられた熱転写インキ層２５に熱エネルギーを付与し、この熱転写インキ層２５に含まれているインクを第１のシート１０の表面に位置する第１の記録面１５に転写する。これにより、第１の記録面１５に印字、つまり可視像の形成が行なわれる。
【００６９】
その後、第２の印字ユニット１２１によって第２のシート２０における第２の記録面２３に熱転写方式の印字が行なわれ、この際に、第２の記録面２３の一部に遮光層２２が印字記録される。この点については、第２の実施の形態と同様である。
【００７０】
本実施の形態によれば、他の全ての実施の形態と同様に、第１の印字ユニット１１１による第１の記録面１５に対する印字は、第２の記録面２３に対して可視情報が記録されるというような影響を及ぼさず、また、第２の印字ユニット１２１による第２の記録面２３に対する印字は、第１の記録面１５に対して可視情報が記録されるというような影響を及ぼさない。これを実現するために、印字装置１０１において、第１の印字ユニット１１１の印字エネルギーと第２の印字ユニット１２１の印字エネルギーとが適宜に設定される。
【００７１】
なお、本実施の形態では、第２のシート２０の裏面に生成された熱転写インキ層２５を、第２のシート２０の表面側からの加熱によって溶解して熱転写インキ層２５が含むインクを第１のシート１０の表面に設けられた第１の記録面１５に転写する構造を例示した。これに対して、実施に当っては、第１のシート１０の表面に生成された熱転写インキ層２５を、第２のシート２０の表面側からの加熱によって溶解して熱転写インキ層２５が含むインクを第２のシート２０の裏面に設けられた第１の記録面１５に転写するように構成しても良い。この場合には、第１のシート１０における基材１１の表面に熱転写インキ層２５を設ければ良い。
【００７２】
［第４の実施の形態］
図８は、積層型記録媒体１の横断平面図、図９は第１の記録面１５への印字例を示す第１のシートの正面図、図１０は第２の記録面２３への印字例を示す第２のシートの正面図である。
【００７３】
本実施の形態において、第１の実施の形態及び第２の実施の形態と同一部分は同一符号で示し説明も省略する。
【００７４】
本発明の第２の実施の形態では、第２のシート２０の裏面にロイコ染料を含むＡ層２６を設け、第１のシート１０の表面に顕色剤を含むＢ層１６を設け、Ａ層２６を転写転写反応層、Ｂ層１６を反応層として構成した例を説明した。これに対して、本実施の形態は、第２のシート２０の裏面に顕色剤を含むＢ層１６を設け、第１のシート１０の表面にロイコ染料を含むＡ層２６を設け、Ｂ層１６を転写転写反応層、Ａ層１６を反応層とした構成となっている。つまり、本実施の形態では、Ｂ層１６に含まれている顕色剤をＡ層２６に転移させてこのＡ層２６に含まれているロイコ染料と会合させ、このＡ層２６が形成されている第１のシート１０の表面に画像を形成する。したがって、第１の記録面１５は、第２の実施の形態と同様に、第１のシート１０の表面に形成されることになる。
【００７５】
より詳細に説明する。
【００７６】
第２のシート２０の裏面に形成されたＢ層１６は、ロイコ染料と会合して接触又は結合することによりロイコ染料を発色させることが可能な顕色剤をワックスに分散又は相溶させた状態でホットメルトによるフレキソ印刷またはグラビア印刷法により例えば５ｇ／ｍ２ 程度形成することによって構成されている。そして、Ｂ層１６のワックスは、第１の印字ユニット１１１から印字エネルギーが付与された場合に溶解し、顕色剤を第１のシート１０の表面側に転移させることができる特性を有している。この意味で、本変形例におけるＢ層１６は、熱エネルギーの付与に応じて顕色剤を転移させる熱転写反応層として機能する。
【００７７】
第１のシート１０の表面に形成されたＡ層２６は、ロイコ染料とバインダー樹脂又はワックスとを含有している。このようなＡ層２６は、例えば、バインダー樹脂にロイコ染料を分散してロールコーター、グラビアコーター等により第１のシート１０の表面に全面塗工して得ることができる。そして、Ａ層２６におけるバインダー樹脂又はワックスは、第１の印字ユニット１１１から印字エネルギーが付与された場合に溶解するものであっても溶解しないものであってもいずれでも良い。つまり、Ａ層２６におけるバインダー樹脂又はワックスは多孔質に構成されているので、Ｂ層１６のワックスが溶解して顕色剤が第１のシート１０の表面側に転移してきた場合、転移した顕色剤はＡ層２６におけるバインダー樹脂又はワックスの内部に浸透し、ロイコ染料と会合する。この意味で、本変形例におけるＡ層２６は、顕色剤と反応する反応層として機能する。
【００７８】
このようなことから、Ｂ層１６における熱転写反応層として機能及びＡ層２６における反応層としての機能は、会合手段を構成する。そして、反応層として機能するＢ層１６にロイコ染料及び顕色剤が保持され、このＢ層１６の側に画像が形成される（保持手段）。したがって、Ｂ層１６が設けられた第１のシート１０の表面に第１の記録面１５が形成されることになる。
【００７９】
このような構成において、第１の印字ユニット１１１では、サーマルプリンタヘッド１１２における図示しない発熱素子の選択的な発熱によって積層型記録媒体１における第１のシート１０の表面である第１の記録面１５に情報を記録する。この際、第１の印字ユニット１１１は、第２のシート２０の裏面に設けられたＢ層１６に熱エネルギーを付与し、このＢ層１６に含まれているワックスを溶解する。これによって、Ｂ層１６に含まれている顕色剤が第１のシート１０の表面に位置する第１の記録面１５に形成されたＡ層２６に転移し、このＡ層２６に含まれているロイコ染料と会合する。すると、ロイコ染料は顕色剤と反応して発色し、Ａ層２６、つまり第１のシート１０の表面に位置する第１の記録面１５に印字、つまり可視像の形成が行なわれる。
【００８０】
その後、第２の印字ユニット１２１によって第２のシート２０における第２の記録面２３に熱転写方式の印字が行なわれ、この際に、第２の記録面２３の一部に遮光層２２が印字記録される。この点については、第２の実施の形態と同様である。
【００８１】
なお、本実施の形態では、印字装置１０１の第１の印字ユニット１１１がサーマルプリンタヘッド１１２を用いて印字を行なう方式であることに対応させてＢ層１６を構成した。つまり、Ｂ層１６は、熱エネルギーが付与されることにより溶解して顕色剤を第１の記録面１５に転移させるように構成されている。これに対して、Ｂ層１６は、熱エネルギーが付与されることにより溶解して顕色剤を第１の記録面１５に転移させる構造のものに限らず、例えば、顕色剤をオイルに溶かした溶剤をマイクロカプセルに内包させた構造のものであっても良い。この場合には、マイクロカプセルを破壊することによりオイルが流れ出て、顕色剤を第１の記録面１５に運び、ロイコ染料と会合させる。そこで、顕色剤をオイルに溶かした溶剤をマイクロカプセルに内包させた構造のＢ層１６を用いる場合には、印字装置１０１に、マイクロカプセルを破壊するための構成が求められる。その一例として、第１の印字ユニット１１１にインパクト方式の印字を行なうユニットを用いることが可能である。
【００８２】
なお、本実施の形態では、第１のシート１０の表面にＡ層２６が形成されて第２のシート２０の裏面にＢ層１６が形成された例を示したが、実施に当っては、Ａ層２６及びＢ層１６の機能、つまり反応層としての機能と転写反応層としての機能とはそのままにしながら、第１のシート１０の表面にＢ層１６を形成して第２のシート２０の裏面にＡ層２６を形成しても良い。これにより、第１のシート１０の表面に位置付けられた第１の記録面１５は、第２のシート２０の裏面に位置付けられることになる。
【００８３】
以上説明した各種の本実施の形態では、例えば、第２のシート２０の表面にプリ印刷等によって広告等の情報を印刷することができ、さらに多くの情報を記録することが可能となる。
【００８４】
【発明の効果】
本発明によれば、第１のシートと第２のシートとを張り合わせたままの状態で第１の記録面と第２の記録面とに別個独立した内容の情報を記録することができ、したがって、一例として、第１のシートと第２のシートとの間に綴じ込まれた第１の記録面に隠匿性情報を記録して第２の記録面に宛名情報を記録したような郵便物を容易に生成することができる。また、第２のシートにおける第１の記録面に対応する位置に遮光部を設けたので、第２のシートの厚みが薄く第１のシートが透けて見えるような場合であっても、遮光部が光を遮断して第１のシートにおける第１の記録面に記録された情報を判読できないようにすることができ、これにより、第１の記録面に記録された情報の隠蔽性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態を示す積層型記録媒体の横断平面図である。
【図２】第１の記録面への印字例を示す第１のシートの正面図である。
【図３】第２の記録面への印字例を示す第２のシートの正面図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態を示す積層型記録媒体の横断平面図である。
【図５】第１の記録面への印字例を示す第１のシートの正面図である。
【図６】第２の記録面への印字例を示す第２のシートの正面図である。
【図７】本発明の第３の実施の形態を示す積層型記録媒体の横断平面図である。
【図８】本発明の第４の実施の形態を示す積層型記録媒体の横断平面図である。
【図９】第１の記録面への印字例を示す第２のシートの背面図である。
【図１０】第２の記録面への印字例を示す第２のシートの正面図である。
【図１１】本発明の積層型記録媒体に対して印字を行なう印字装置を例示する模式図である。
【符号の説明】
１０ 第１のシート
１３ 第１の可視像生成手段（感熱発色層）
１５ 第１の記録面
１６ Ａ層
１６及び２６ 第１の可視像生成手段（Ａ層及びＢ層）
２０ 第２のシート
２２ 遮光部（遮光層）
２３ 第２の記録面
２４ 第２の可視像生成手段（シート表面）
２５ 第１の可視像生成手段（熱転写インキ層）
２６ Ｂ層
１１１ 第１の記録手段（第１の印字ユニット）
１２１ 第２の記録手段（第２の印字ユニット）
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば複数の独立した又は連続したシートを重ね合わせて剥離自在に貼り合わせ、一方のシートにおける綴じ込まれて外部から視認できない領域ともう一方のシートの表面領域とに情報の印字が可能な積層型記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、受取人に郵送される郵便物の形態として、二つ折りメールフォーム又は三つ折りメールフォーム等のような形態が広く普及している。このような二つ又は三つ折りメールフォームを用いた郵便物の形態としては、例えば、金融機関から郵送される支払金額や残金残高の案内、公官庁等から郵送される年金の支払い金額案内、小売販売店から郵送されるセール案内等、列挙すればきりがないほど多岐に渡っている。もっとも、そのような二つ又は三つ折りメールフォームを用いる目的から考えると、情報自体に隠蔽性が要求される場合（金融機関から郵送される支払金額や残金残高の案内、公官庁等から郵送される年金の支払い金額案内等）と、受取人に開封行為に伴う期待感を抱かせる場合（小売販売店から郵送されるセール案内等）とに大別することができる。これらのうち、情報自体に隠蔽性が要求される場合を想定すると、二つ又は三つ折りメールフォームを用いたとしても、折り込んだ内部の情報が透かし読みできてしまっては情報隠蔽という所期の目的を達成することができない。そこで、従来、二つ又は三つ折りメールフォームに光遮蔽インキ層を設け、より隠蔽性を高める手法が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
ここで、二つ又は三つ折りメールフォームを用いた郵便物を作成するには、隠匿性情報が折り込まれて宛先が視認可能となるように、二ないし三の独立した又は連続したシートを折込み、この際、それらのシートにおける必要な部分に感圧タイプの接着剤を予め塗布しておき、折り込んだシートを加圧する。これにより、感圧タイプの接着剤に接着力が生じ、二ないし三の独立した又は連続したシートが接着され、二つ又は三つ折りメールフォームが完成する（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
一方、郵便物の形態として考慮されたものではないが、複数枚のシートを重ね合わせた感熱タイプの複写伝票も従来から知られている（例えば、特許文献２参照）。このようなものは、上位に位置するシートからの加熱動作に応じて下位に位置するシートを感熱発色させることができる。
【０００５】
【特許文献１】
特開平０８−１７５０５５号公報
（段落［０００２］〜［０００４］、図１、図４、図５、図９、図１０）
【特許文献２】
特開２００１−１８０１２３公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
前述した二つ又は三つ折りメールフォームは、各シートに異なる印字内容を印字又は印刷することができるという利点があり、例えば隠匿性情報と宛先とを記録する必要がある郵便物への適用に最適である。しかしながら、そのような二つ又は三つ折りメールフォームを作成するには、折り込んだシートを加圧する必要があり、そのために大掛かりな専用装置を用いなければならないという問題がある。このようなことから、二つ又は三つ折りメールフォームによる郵便物を作成しようとする場合、専用設備を有する営業所に委託するのが一般的であり、この場合には、手間がかかるばかりか、秘密漏洩の可能性もある。
【０００７】
これに対して、複数枚のシートを重ね合わせた感熱タイプの複写伝票の場合には、例えばサーマルプリンタ等を利用して手軽に複写伝票を作成することが可能である。しかしながら、このような感熱タイプの複写伝票は、全てのシートに印字する内容が同一内容となってしまうことから、例えば隠匿性情報と宛先とのような異なる情報を記録する必要がある郵便物へ適用することができない。
【０００８】
本発明の目的は、第１のシートと第２のシートとを張り合わせたままの状態で第１のシートと第２のシートとの間に介在する第１の記録面と第２のシートの表面に位置する第２の記録面とに別個独立した内容の情報を記録できるようにすることである。
【０００９】
本発明の別の目的は、第１の記録面に記録された情報の隠蔽性を向上させることである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明の積層型記録媒体は、第１のシートと、直接感熱発色方式の記録手段（例えば感熱型記録装置）による記録動作に伴い付与される熱作用に応じて発色し第１の記録面に可視情報を与える感熱発色層と、遮光層を介して前記第１の記録面に対向するように前記第１のシートに剥離可能に貼り合わされ、前記第１の記録面と対向する面と反対側の面に第２の記録面を有し、この第２の記録面から前記記録手段による記録動作が行なわれた場合には前記感熱発色層に対して前記熱作用を及ぼす厚さであって、前記第２の記録面から熱転写方式による記録動作が行われた場合には前記感熱発色層に対して断熱作用を及ぼす厚さに形成された第２のシートと、を備える。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１２】
［第１の実施の形態］
図１は積層型記録媒体の横断平面図、図２は第１の記録面への印字例を示す第１のシートの正面図、図３は第２の記録面への印字例を示す第２のシートの正面図である。
【００１３】
図１に示すように、積層型記録媒体１は、第１のシート１０と第２のシート２０とを基本構造として備える。そして、これらの第１のシート１０と第２のシート２０とは、剥離可能な接着剤３０によってその四辺端部が接着された積層構造になっている。この場合、第１のシート１０と第２のシート２０とは、一枚のシート状部材が折り曲げられて構成されていても良く、それぞれ異なるシート状部材によって構成されていても良い。
【００１４】
第１のシート１０は、基材１１の上にアンダーコート層１２を介して感熱発色層１３が形成され、その上に保護層１４がコーティングされた感熱紙である。このような第１のシート１０に対しては、第２のシート２０を介してサーマルプリンタヘッドを用いた感熱印字方式による直接発色印字が可能である。したがって、本実施の形態の場合、第１のシート１０と第２のシート２０との間に設けられる第１の記録面１５は、第１のシート１０の表面に設けられている。そして、第１のシート１０と第２のシート２０との間に介在され、図１１に基づいて後述する第１の記録手段としての第１の印字ユニット１１１による第２のシート２０の表面側からの記録動作に応じて第１の記録面１５に可視像を生成させる第１の可視像生成手段は、基材１１の上に積層形成された感熱発色層１３によって構成されることになる。参考として、第１のシート１０には、例えばリコー社製の１５０ＬＡＢを用いることが可能である。
【００１５】
一方の第２のシート２０は、表面が平滑な上質紙やグラシン紙等の基材２１の裏面全体に遮光部としての遮光層２２が形成されて構成されている。このような第２のシート２０は、熱転写インクリボンによる熱転写方式等で印字することができる。したがって、第２のシート２０の表面は、第２の記録面２３を構成する。第２のシート２０の表面に熱転写インクリボンによる熱転写方式等での印字をすることができるのは、上質紙やグラシン紙等である第２のシート２０の表面が平滑だからである。この意味で、熱転写インクリボンによる熱転写方式等での印字を可能とする平滑性を持った第２のシート２０の構造、換言すると第２の記録面２３が形成されたシート表面２４は、図１１に基づいて後述する第２の記録手段としての第２の印字ユニット１２１による第２のシート２０の表面側からの記録動作に応じて第２の記録面２３に可視像を生成させる第２の可視像生成手段を構成する。
【００１６】
ここで、本実施の形態では、第１のシート１０に対して、第２のシート２０を介してサーマルプリンタヘッドを用いた感熱印字方式による直接発色印字が可能である。これを実現するために、第２のシート２０は所定の厚さ以下に形成されていなければならない。第２のシート２０の厚さが厚いと第１のシート１０の表面を印字する際に断熱作用を及ぼし、第１のシート１０に対する感熱印字方式による直接発色印字を妨げるからである。このようなことから、第２のシート２０は、平滑度２００秒以上、坪量が２５〜４０ｇ／ｍ２ 、好ましくは３０〜４０ｇ／ｍ２ 、緊度が１．０〜１．３ｇ／ｍ３ 程度の基材２１によって構成されることが好ましい。このような基材２１は、一例として、特開２００１−１８０１２３公報に記載されている製法で製作可能である。
【００１７】
また、第２のシート２０の裏面に形成された遮光層２２は、第１のシート１０に設けられた第１の記録面１５に記録された情報が第２のシート２０を介して外部から透けて見えてしまったり、あるいは第１のシート１０と第２のシート２０との両者を介して外部から透けて見えてしまったりすることを防止する役割を担う。そこで、遮光層２２には、光を遮断する機能が求められる。具体的には、グラビア印刷法による黒ベタ印刷や特定模様印刷等によって遮光層２２が構成される。
【００１８】
次に、積層型記録媒体１の印字のために用いられる印字装置について図１１を参照して説明する。図１１は、積層型記録媒体１に対して印字を行なう印字装置を例示する模式図である。
【００１９】
印字装置１０１は、第１の印字ユニット１１１と第２の印字ユニット１２１とを案内経路１３１上に配置して構成されている。案内経路１３１の始端には、複数組の積層型記録媒体１を積層保持する搬出ホッパ１３２が配置され、案内経路１３１の終端には印字済みの積層型記録媒体１を収納保持する受入ホッパ１３３が配置されている。
【００２０】
搬出ホッパ１３２は、複数組の積層型記録媒体１を積層収容するホッパケース１３４内に複数組の積層型記録媒体１を載置する給紙板１３５が昇降自在に設けられ、この給紙板１３５が図示しない駆動機構によって駆動されることで上昇し、最上位の積層型記録媒体１を給紙ローラ１３６に押し付ける構成となっている。搬出ホッパ１３２は、給紙ローラ１３６を回転駆動することによって、図示しない分離装置により最上位の積層型記録媒体１を下位の積層型記録媒体１から案内経路１３１に分離給送する。
【００２１】
一方の受入ホッパ１３３は、複数組の積層型記録媒体１を積層収容可能なホッパケース１３７内によって形成され、このホッパケース１３７で、搬送された印字済みの積層型記録媒体１を次々と受け止めて積層保持するように構成されている。
【００２２】
第１の印字ユニット１１１は、案内経路１３１を介して当接するサーマルプリンタヘッド１１２とプラテンローラ１１３とから構成された直接感熱発色方式の印字ユニットである。このような第１の印字ユニット１１１は、印字エネルギーが例えば７ｍＷ×６００μsec、印字速度が１インチ／秒で印字動作を実行する。
【００２３】
第２の印字ユニット１２１は、案内経路１３１を介して当接するサーマルプリンタヘッド１２２とプラテンローラ１２３とリボン搬送機構１２４とから構成された熱転写方式の印字ユニットである。リボン搬送機構１２４は、熱転写インクリボン１２５の巻出し装置１２６と印字後の熱転写インクリボン１２５の巻取り装置１２７とを主要な構成としている。このような第１の印字ユニット１１１は、印字エネルギーが例えば７ｍＷ×３００μsec、印字速度が４インチ／秒で印字動作を実行する。
【００２４】
もっとも、印字装置１０１における第１の印字ユニット１１１の印字エネルギーと第２の印字ユニット１２１の印字エネルギーとは、共に第２のシート２０の表面側からエネルギーを付与した場合であっても、第１の記録面１５に対する印字と第２の記録面２３に対する印字とが別個独立して行なわれるように適宜設定される。
【００２５】
このような構成において、搬出ホッパ１３２に収納保持された最上位の積層型記録媒体１は、給紙ローラ１３６が回転駆動されることによって案内経路１３１に下位の積層型記録媒体１から分離給送され、第１の印字ユニット１１１に搬送される。
【００２６】
第１の印字ユニット１１１では、サーマルプリンタヘッド１１２における図示しない発熱素子の選択的な発熱によって積層型記録媒体１における第１のシート１０の表面である第１の記録面１５に情報を記録する。この際、第１の印字ユニット１１１は、第２のシート２０を介して第１のシート１０の感熱発色層１３に熱エネルギーを付与し、この感熱発色層１３を発色させるという直接感熱発色方式の印字を行なう。図２は、こうして記録された情報の一例を示す。図２に示すように、第１のシート１０の表面に位置する第１の記録面１５に記録される情報は、隠蔽性を有する情報である。
【００２７】
このような第１の印字ユニット１１１による第１の記録面１５に対する印字は、第２の記録面２３に対して可視情報が記録されるというような影響を及ぼさない。
【００２８】
第１の印字ユニット１１１は、印字後も積層型記録媒体１を搬送し続け、第２の印字ユニット１２１に搬送する。第２の印字ユニット１２１では、サーマルプリンタヘッド１２２における図示しない発熱素子の選択的な発熱によって積層型記録媒体１における第２のシート２０の表面に情報を記録する。この際、第２の印字ユニット１２１では、サーマルプリンタヘッド１２２における図示しない発熱素子の発熱によって熱転写インクリボン１２５のインクが溶融し、溶融したインクが第２のシート２０の表面である第２の記録面２３に転移するという熱転写方式の印字を行なう。図３は、こうして記録された情報の一例を示す。図３に示すように、第２のシート２０の表面に位置する第２の記録面２３に記録される情報は、宛名という外部からの視認性が求められる情報である。
【００２９】
このような第２の印字ユニット１２１による第２の記録面２３に対する印字は、第１の記録面１５に対して可視情報が記録されるというような影響を及ぼさない。
【００３０】
第２の印字ユニット１２１は、印字後も積層型記録媒体１を搬送し続け、第１の記録面１５及び第２の記録面２３の両者に所定の情報が記録された後の積層型記録媒体１を受入ホッパ１３３に搬送する。これにより、印字済みの積層型記録媒体１が受入ホッパ１３３に積層収容されて蓄えられる。
【００３１】
以上説明したように、本実施の形態によれば、第１の印字ユニット１１１では、第２のシート２０の表面に設けられた第２の記録面２３に対して印字、つまり可視像の生成をすることができず、逆に、第２の印字ユニット１２１では、第１のシート１０の表面に設けられた第１の記録面１５に対して印字、つまり可視像の生成をすることができない。この場合、第１の印字ユニット１１１と第２の印字ユニット１２１という異なる印字ユニットを用いてそれぞれ印字するので、同一の印字データに基づいて印字を行なえば同一情報を第１の記録面１５と第２の記録面２３とにそれぞれ印字することができ、異なる印字データに基づいて印字を行なえば異なる情報を第１の記録面１５と第２の記録面２３とにそれぞれ印字することができる。つまり、同一内容及び異なる内容を混在させることができる。
【００３２】
こうして、第１の記録面１５と第２の記録面２３とに同一又は異なる情報が記録された積層型記録媒体１は、第１のシート１０と第２のシート２０とが接着剤３０によって接着された積層構造を維持している。そこで、例えば第１のシート１０に図２に例示するような情報が記録されて第２のシート２０に図３に例示するような情報が記録された積層型記録媒体１であれば、そのまま郵便による郵送が可能となる。そして、そのような積層型記録媒体１を受け取った受取人は、第１のシート１０と第２のシート２０とを剥離することにより、第１のシート１０における第１の記録面１５に記録された情報を閲読することが可能となる。
【００３３】
そして、積層型記録媒体１は、第１のシート１０と第２のシート２０とを剥離する前の段階においては、第１のシート１０と第２のシート２０とが貼り付けられた状態で各所を流通する。このような流通の過程では、第１のシート１０と第２のシート２０とが貼り付けられたままの積層型記録媒体１であれば、不特定多数の者が見える状態にあるといえる。このため、第１の記録面１５に記録された情報が第２のシート２０を通して透けて見えてしまうことが予想される。第２のシート２０は、前述したように、この第２のシート２０を介して第１の記録面１５に直接感熱発色方式の記録を行ない得るほど薄いからである。これに対して、本実施の形態では、第２のシート２０の裏面全体に遮光層２２が形成されているため、この遮光層２２によって、第１の記録面１５に記録された情報が第２のシート２０を介して外部から透けて見えてしまったり、あるいは第１のシート１０と第２のシート２０との両者を介して外部から透けて見えてしまったりすることが防止される。これにより、第１の記録面１５に記録された情報の隠蔽性が向上する。
【００３４】
ここで、本実施の形態では、遮光層２２は第１の記録面１５の全体に形成されている。これに対して、第１の記録面１５に記録された情報を遮光して見えないようにするという遮光層２２の目的からすると、遮光層２２は、少なくとも、第１の記録面１５に対応する位置に設けられていれば良い。
【００３５】
本実施の形態では、第１の印字ユニット１１１としては直接感熱発色方式、第２の印字ユニット１２１としては熱転写方式による印字例を例示した。この場合、いずれの印字ユニット１１１、１２１も、プリンタヘッドとしてはサーマルプリンタヘッド１１２、１２２が使用される。このため、同一方式のプリンタヘッドを用いることができるため、印字制御の共通化を図れる等の利点がある。
【００３６】
また、本実施の形態では、第１の印字ユニット１１１を用いて第１のシート１０に対して印字した後、第２の印字ユニット１２１を用いて第２のシート２０に対して印字を行なう。つまり、積層型記録媒体１として見た場合、内部に綴じ込まれた領域に印字を行なった後に外部に露出する部分に印字を行なうことになる。その理由は、最初に外部に露出する部分、つまり第２の記録面２３に印字を行なった後に第１の記録面１５に印字を行なうと、第２の記録面２３に既に記録されたインクによって第２の記録面２３が汚れてしまう可能性があるからである。特に、本実施の形態のように、第２の記録面２３に対して熱転写方式の印字を行なう場合には、第２の記録面２３に転移したインクが再溶解してインクが擦れ、記録内容が掠れてしまったり、サーマルプリンタヘッド１２２に再溶解したインキが付着してサーマルプリンタヘッド１２２の寿命が低下してしまったりすることが予想される。このようなことから、第１の印字ユニット１１１を用いて第１のシート１０に対して印字した後、第２の印字ユニット１２１を用いて第２のシート２０に対して印字を行なうという本実施の形態の印字順序が望ましい。
【００３７】
さらに、本実施の形態では、第１の印字ユニット１１１を用いて第１のシート１０に対して印字を行なう場合に、第２のシート２０を介して第１のシート１０の上に形成された感熱発色層１３に熱エネルギーを付与する。このような印字を実現可能とする第２のシート２０の構造は前述した通りであるが、本実施の形態のように、第２のシート２０の基材２１として上質紙やグラシン紙が用いられる場合、概ね、５０μｍ程度の厚さであれば、第２のシート２０の上から第１のシート１０上の感熱発色層１３を感熱発色させることが可能である。
【００３８】
このような第１のシート１０に対する印字方式として、本実施の形態では、第１のシート１０の上に形成された感熱発色層１３に熱エネルギーを付与する直接感熱発色方式を採用しているが、実施に際しては、直接感熱発色方式に限らず、直接感圧発色方式を採用しても良い。つまり、第１のシート１０の上には感熱発色層１３に代えて感圧発色層を形成しておくことで、この感圧発色層をインパクト方式により感圧発色させることが可能となる。
【００３９】
なお、本実施の形態では、２つの異なる印字方式（直接感熱発色方式と熱転写方式）が一体となった印字装置１０１を用いたのに対して、実施に際しては、このような印字装置１０１の構造は必ずしも必須ではなく、例えば、周知の感熱紙用サーマルプリンタで第１のシート１０を印字した後、周知の熱転写インクリボンを用いるサーマルプリンタで第２のシート２０を印字することも可能である。この場合、感熱紙用サーマルプリンタと熱転写インクリボンを用いるサーマルプリンタとは、同一の機器を用いても良く、別の機器を用いても良い。
【００４０】
また、第２のシート２０に対する印字方式としては、本実施の形態の熱転写方式の他、例えばインクジェット方式、インパクト方式等を用いることができる。インパクト方式としては、第２のシート２０の表面に感圧発色層を設け、この感圧発色層を機械的圧力により発色させる感圧発色方式を採用することが可能である。
【００４１】
［第２の実施の形態］
図４は、積層型記録媒体１の横断平面図、図５は第１の記録面１５への印字例を示す第１のシートの正面図、図６は第２の記録面２３への印字例を示す第２のシートの正面図である。
【００４２】
本実施の形態において、第１の実施の形態と同一部分は同一符号で示し説明も省略する。
【００４３】
本実施の形態では、第１のシート１０における第１の記録面１５に対する印字方式、換言すると第１の可視像生成手段の構成が第１の実施の形態とは異なる。つまり、本実施の形態では、染料を含むＡ層２６が第２のシート２０の裏面に、染料と会合することで反応しその染料を発色させる顕色剤を含むＢ層１６が第１のシート１０の表面にそれぞれ設けられ、Ａ層２６又はＢ層１６に第１の印字ユニット１１１から印字エネルギーが付与された場合にのみ染料と顕色剤とを会合させる会合手段が設けられ、会合した染料と顕色剤とを第１の記録面１５に保持させる保持手段が設けられて形成されている。そこで、第２のシート２０の表面側から第１の印字ユニット１１１によって印字のための熱エネルギーを付与すると、Ａ層２６に含まれている染料がＢ層１６に運ばれ、このＢ層１６で顕色剤と会合して反応することで発色する。これにより、第１のシート１０の表面、つまり第１の記録面１５に所定の情報が記録される。
【００４４】
このような本実施の形態における第１の可視像形成手段の内容を理解するためには、例えば特開２００１−１８０１２３公報等の記載を参照することができる。
【００４５】
本実施の形態において第１の実施の形態と異なるもう一つの点は、第２のシート２０の裏面に遮光層２２が形成されていないということである。つまり、本実施の形態の積層型記録媒体１では、第１の記録面１５及び第２の記録面２３に対する情報記録が行なわれる前の形態として、遮光層２２が設けられていない。遮光層２２は、印字装置１０１における第２の印字ユニット１２１を用いた第２の記録面２３への記録動作に伴い生成される。
【００４６】
より詳細に説明する。
【００４７】
第２のシート２０の裏面に形成されたＡ層２６には、染料としてロイコ染料が含まれている。このようなＡ層２６は、ワックスにロイコ染料を分散又は相溶させた状態でホットメルトによるフレキソ印刷またはグラビア印刷法により例えば５ｇ／ｍ２ 程度形成することによって構成されている。そして、Ａ層２６のワックスは、第１の印字ユニット１１１から印字エネルギーが付与された場合に溶解し、ロイコ染料を第１のシート１０の表面側に転移させることができる特性を有している。この意味で、本実施の形態におけるＡ層２６は、熱エネルギーの付与に応じてロイコ染料を転移させる熱転写反応層として機能する。
【００４８】
第１のシート１０の表面に形成されたＢ層１６は、ロイコ染料と会合して接触又は結合することによりロイコ染料を発色させることが可能な顕色剤とバインダー樹脂又はワックスとを含有している。このようなＢ層１６は、例えば、バインダー樹脂に顕色剤を分散してロールコーター、グラビアコーター等により第１のシート１０の表面に全面塗工して得ることができる。そして、Ｂ層１６におけるバインダー樹脂又はワックスは、第１の印字ユニット１１１から印字エネルギーが付与された場合に溶解するものであっても溶解しないものであってもいずれでも良い。つまり、Ｂ層１６におけるバインダー樹脂又はワックスは多孔質に構成されているので、Ａ層２６のワックスが溶解してロイコ染料が第１のシート１０の表面側に転移してきた場合、転移したロイコ染料はＢ層１６におけるバインダー樹脂又はワックスの内部に浸透し、顕色剤と会合する。この意味で、本実施の形態におけるＢ層１６は、ロイコ染料と反応する反応層として機能する。
【００４９】
このようなことから、Ａ層２６における熱転写反応層として機能及びＢ層１６における反応層としての機能は、会合手段を構成する。そして、反応層として機能するＢ層１６にロイコ染料及び顕色剤が保持され、このＢ層１６の側に画像が形成される（保持手段）。したがって、Ｂ層１６が設けられた第１のシート１０の表面に第１の記録面１５が形成されることになる。
【００５０】
このような構成において、第１の印字ユニット１１１では、サーマルプリンタヘッド１１２における図示しない発熱素子の選択的な発熱によって積層型記録媒体１における第１のシート１０の表面である第１の記録面１５に情報を記録する。この際、第１の印字ユニット１１１は、第２のシート２０の裏面に設けられたＡ層２６に熱エネルギーを付与し、このＡ層２６に含まれているワックスを溶解する。これによって、Ａ層２６に含まれているロイコ染料が第１のシート１０の表面に位置する第１の記録面１５に形成されたＢ層１６に転移し、このＢ層１６に含まれている顕色剤と会合する。すると、ロイコ染料は顕色剤と反応して発色し、Ｂ層１６、つまり第１のシート１０の表面に位置する第１の記録面１５に印字、つまり可視像の形成が行なわれる。
【００５１】
図５は、こうして記録された情報の一例を示す。図５に示すように、第１のシート１０の表面に位置する第１の記録面１５に記録される情報は、隠蔽性を有する情報である。特に、「店番」、「口座番号」、及び「積立残高」の項目は、隠蔽性の要求が高い。
【００５２】
このような第１の印字ユニット１１１による第１の記録面１５に対する印字は、第２の記録面２３に対して可視情報が記録されるというような影響を及ぼさない。
【００５３】
次いで、第２の印字ユニット１２１では、サーマルプリンタヘッド１２２における図示しない発熱素子の選択的な発熱によって積層型記録媒体１における第２のシート２０の表面に情報を記録する。この際、第２の印字ユニット１２１では、サーマルプリンタヘッド１２２における図示しない発熱素子の発熱によって熱転写インクリボン１２５のインクが溶融し、溶融したインクが第２のシート２０の表面である第２の記録面２３に転移するという熱転写方式の印字を行なう。
【００５４】
そして、このような第２の記録面２３に対する熱転写方式の印字が行なわれる場合に重要なことは、第２の記録面２３の一部に遮光層２２が印字記録される点である。この遮光層２２は、黒ベタ印字や特定模様の印字等によって形成される。この場合の遮光層２２の形成位置は、第１のシート１０における第１の記録面１５に記録された情報のうち、隠蔽性が求められる情報の記録領域に重なった位置である。隠蔽性が求められる情報の記録領域というのは、第１の記録面１５に記録された情報が図５に例示するようなものであるとすると、「店番」、「口座番号」、及び「積立残高」の項目が記録される領域である。
【００５５】
図６は、こうして記録された情報の一例を示す。図６に示すように、第２のシート２０の表面に位置する第２の記録面２３に記録される情報は、宛名という外部からの視認性が求められる情報である。そして、第１のシート１０における第１の記録面１５に記録された「店番」、「口座番号」、及び「積立残高」の情報領域に重なる位置に位置させて、遮光層２２が黒ベタ印字されている。これにより、遮光層２２によって、第１の記録面１５に記録された隠蔽性が求められる情報、つまり「店番」、「口座番号」、及び「積立残高」の情報が第２のシート２０を介して外部から透けて見えてしまったり、あるいは第１のシート１０と第２のシート２０との両者を介して外部から透けて見えてしまったりすることが防止される。これにより、第１の記録面１５に記録された情報の隠蔽性が向上する。
【００５６】
このような第２の印字ユニット１２１による第２の記録面２３に対する印字は、第１の記録面１５に対して可視情報が記録されるというような影響を及ぼさない。
【００５７】
ここで、本実施の形態では、印字装置１０１の第１の印字ユニット１１１がサーマルプリンタヘッド１１２を用いて印字を行なう方式であることに対応させてＡ層２６を構成した。つまり、Ａ層２６は、熱エネルギーが付与されることにより溶解してロイコ染料を第１の記録面１５に転移させるように構成されている。これに対して、Ａ層２６は、熱エネルギーが付与されることにより溶解してロイコ染料を第１の記録面１５に転移させる構造のものに限らず、例えば、ロイコ染料をオイルで溶かした溶剤をマイクロカプセルに内包させた構造のものであっても良い。この場合には、マイクロカプセルを破壊することによりオイルが流れ出て、ロイコ染料を第１の記録面１５に運び、顕色剤と会合させる。そこで、ロイコ染料をオイルで溶かした溶剤をマイクロカプセルに内包させた構造のＡ層２６を用いる場合には、印字装置１０１に、マイクロカプセルを破壊するための構成が求められる。その一例として、第１の印字ユニット１１１にインパクト方式の印字を行なうユニットを用いることが可能である。
【００５８】
また、本実施の形態によれば、他の全ての実施の形態と同様に、第１の印字ユニット１１１による第１の記録面１５に対する印字は、第２の記録面２３に対して可視情報が記録されるというような影響を及ぼさず、また、第２の印字ユニット１２１による第２の記録面２３に対する印字は、第１の記録面１５に対して可視情報が記録されるというような影響を及ぼさない。これを実現するために、印字装置１０１において、第１の印字ユニット１１１の印字エネルギーと第２の印字ユニット１２１の印字エネルギーとが適宜に設定される。
【００５９】
なお、本実施の形態では、第１のシート１０の表面にＢ層１６が形成されて第２のシート２０の裏面にＡ層２６が形成された例を示したが、実施に当っては、Ａ層２６及びＢ層１６の機能、つまり転写反応層としての機能と反応層としての機能とはそのままにしながら、第１のシート１０の表面にＡ層２６を形成して第２のシート２０の裏面にＢ層１６を形成しても良い。これにより、第１のシート１０の表面に位置付けられた第１の記録面１５は、第２のシート２０の裏面に位置付けられることになる。
【００６０】
［第３の実施の形態］
図７は、積層型記録媒体１の横断平面図である。
【００６１】
本実施の形態において、第１の実施の形態及び第２の実施の形態と同一部分は同一符号で示し説明も省略する。
【００６２】
本実施の形態では、第１のシート１０における第１の記録面１５に対する印字方式、換言すると第１の可視像生成手段の構成が第１の実施の形態とは異なる。つまり、本実施の形態の積層型記録媒体１は、第２のシート２０の裏面に生成された熱転写インキ層２５を、第２のシート２０の表面側からの加熱によって溶解して熱転写インキ層２５が含むインクを第１の記録面１５に転写する構造を有する。したがって、熱転写インキ層２５が第１の可視像形成手段を構成することになる。
【００６３】
そこで、第２のシート２０における基材２１の裏面に熱転写インキ層２５が設けられている。そして、第１のシート１０と第２のシート２０とは、熱転写インキ層２５が設けられていない部分の四辺端部を接着剤３０により固定され、積層構造をなしている。第１のシート１０は、上質紙またはグラシン紙によって構成され、第２のシート２０の裏面に設けられた熱転写インキ層２５が熱により溶解したときにその溶解したインクが表面に転写して印字がなされる程度の平滑性を有している。この意味で、第１のシート１０では、その表面側、つまり第２のシート２０で覆われて外部から視認できない側が第１の記録面１５となる。
【００６４】
ここで、第２のシート２０の裏面に設けられた熱転写インキ層２５は、第２のシート２０の基材２１を介した熱エネルギーによってワックスが溶解し、溶解したワックスによってインクを第１のシート１０に転写する仕組みである。このような熱転写インキ層２５は、ワックスタイプの熱転写インクリボンのインキ層と同じ構成で、着色剤、バインダー樹脂、ワックス及び添加剤から生成されている。そこで、熱転写インキ層２５を生成するには、一般的なワックス系リボンの組成が使用可能である。例えば、
カーボンブラック・・・１０重量部
カルナバワックス（１号)・・・３０重量部
パラフィンワックス・・・３０重量部
エチレン酢酸ビニル共重合体・・・１０重量部
分散剤・・・５重量部
という材料を第２のシート２０の基材２１にホットメルトのグラビア印刷法で印刷形成することで、熱転写インキ層２５が形成される。この場合、熱転写インキ層２５の乾燥重量は、例えば４ｇ／ｍ２ である。
【００６５】
ここで、本実施の形態の積層型記録媒体１では、第１の印字ユニット１１１によっては第２のシート２０の表面に設けられた第２の記録面２３に対して印字、つまり可視像の生成をすることができず、逆に、第２の印字ユニット１２１によっては第１のシート１０の表面に設けられた第１の記録面１５に対して印字、つまり可視像の生成をすることができないことが要求される。そこで、本実施の形態では、第１の印字ユニット１１１における印字のための熱エネルギー（Ｅ１）と第２の印字ユニット１２１における印字のための熱エネルギー（Ｅ２）とを参照して熱転写インキ層２５の生成に用いるパラフィンワックスの融点を決める。すなわち、パラフィンワックスの融点は、第２のシート２０の表面から熱エネルギー（Ｅ１）が付与されると溶解してカーボンブラック１０重量部からなるインクを第１のシート１０における第１の記録面１５に転写するが、熱エネルギー（Ｅ２）ではそのような溶解が生じずにインクが第１の記録面１５に転写しないように設定する。
【００６６】
また、第２のシート２０の裏面に対する熱転写インキ層２５の塗布量に関しても、希望する印字濃度や第１の印字ユニット１１１及び第２の印字ユニット１２１が発生する熱エネルギーの関係等を考慮して決めれば良い。
【００６７】
本実施の形態において第１の実施の形態と異なるもう一つの点は、第２のシート２０の裏面に遮光層２２が形成されていないということである。つまり、本実施の形態の積層型記録媒体１では、第１の記録面１５及び第２の記録面２３に対する情報記録が行なわれる前の形態として、遮光層２２が設けられていない。遮光層２２は、印字装置１０１における第２の印字ユニット１２１を用いた第２の記録面２３への記録動作に伴い生成される。
【００６８】
このような構成において、第１の印字ユニット１１１では、サーマルプリンタヘッド１１２における図示しない発熱素子の選択的な発熱によって積層型記録媒体１における第１のシート１０の表面である第１の記録面１５に情報を記録する。この際、第１の印字ユニット１１１は、第２のシート２０の裏面に設けられた熱転写インキ層２５に熱エネルギーを付与し、この熱転写インキ層２５に含まれているインクを第１のシート１０の表面に位置する第１の記録面１５に転写する。これにより、第１の記録面１５に印字、つまり可視像の形成が行なわれる。
【００６９】
その後、第２の印字ユニット１２１によって第２のシート２０における第２の記録面２３に熱転写方式の印字が行なわれ、この際に、第２の記録面２３の一部に遮光層２２が印字記録される。この点については、第２の実施の形態と同様である。
【００７０】
本実施の形態によれば、他の全ての実施の形態と同様に、第１の印字ユニット１１１による第１の記録面１５に対する印字は、第２の記録面２３に対して可視情報が記録されるというような影響を及ぼさず、また、第２の印字ユニット１２１による第２の記録面２３に対する印字は、第１の記録面１５に対して可視情報が記録されるというような影響を及ぼさない。これを実現するために、印字装置１０１において、第１の印字ユニット１１１の印字エネルギーと第２の印字ユニット１２１の印字エネルギーとが適宜に設定される。
【００７１】
なお、本実施の形態では、第２のシート２０の裏面に生成された熱転写インキ層２５を、第２のシート２０の表面側からの加熱によって溶解して熱転写インキ層２５が含むインクを第１のシート１０の表面に設けられた第１の記録面１５に転写する構造を例示した。これに対して、実施に当っては、第１のシート１０の表面に生成された熱転写インキ層２５を、第２のシート２０の表面側からの加熱によって溶解して熱転写インキ層２５が含むインクを第２のシート２０の裏面に設けられた第１の記録面１５に転写するように構成しても良い。この場合には、第１のシート１０における基材１１の表面に熱転写インキ層２５を設ければ良い。
【００７２】
［第４の実施の形態］
図８は、積層型記録媒体１の横断平面図、図９は第１の記録面１５への印字例を示す第１のシートの正面図、図１０は第２の記録面２３への印字例を示す第２のシートの正面図である。
【００７３】
本実施の形態において、第１の実施の形態及び第２の実施の形態と同一部分は同一符号で示し説明も省略する。
【００７４】
本発明の第２の実施の形態では、第２のシート２０の裏面にロイコ染料を含むＡ層２６を設け、第１のシート１０の表面に顕色剤を含むＢ層１６を設け、Ａ層２６を転写転写反応層、Ｂ層１６を反応層として構成した例を説明した。これに対して、本実施の形態は、第２のシート２０の裏面に顕色剤を含むＢ層１６を設け、第１のシート１０の表面にロイコ染料を含むＡ層２６を設け、Ｂ層１６を転写転写反応層、Ａ層１６を反応層とした構成となっている。つまり、本実施の形態では、Ｂ層１６に含まれている顕色剤をＡ層２６に転移させてこのＡ層２６に含まれているロイコ染料と会合させ、このＡ層２６が形成されている第１のシート１０の表面に画像を形成する。したがって、第１の記録面１５は、第２の実施の形態と同様に、第１のシート１０の表面に形成されることになる。
【００７５】
より詳細に説明する。
【００７６】
第２のシート２０の裏面に形成されたＢ層１６は、ロイコ染料と会合して接触又は結合することによりロイコ染料を発色させることが可能な顕色剤をワックスに分散又は相溶させた状態でホットメルトによるフレキソ印刷またはグラビア印刷法により例えば５ｇ／ｍ２ 程度形成することによって構成されている。そして、Ｂ層１６のワックスは、第１の印字ユニット１１１から印字エネルギーが付与された場合に溶解し、顕色剤を第１のシート１０の表面側に転移させることができる特性を有している。この意味で、本変形例におけるＢ層１６は、熱エネルギーの付与に応じて顕色剤を転移させる熱転写反応層として機能する。
【００７７】
第１のシート１０の表面に形成されたＡ層２６は、ロイコ染料とバインダー樹脂又はワックスとを含有している。このようなＡ層２６は、例えば、バインダー樹脂にロイコ染料を分散してロールコーター、グラビアコーター等により第１のシート１０の表面に全面塗工して得ることができる。そして、Ａ層２６におけるバインダー樹脂又はワックスは、第１の印字ユニット１１１から印字エネルギーが付与された場合に溶解するものであっても溶解しないものであってもいずれでも良い。つまり、Ａ層２６におけるバインダー樹脂又はワックスは多孔質に構成されているので、Ｂ層１６のワックスが溶解して顕色剤が第１のシート１０の表面側に転移してきた場合、転移した顕色剤はＡ層２６におけるバインダー樹脂又はワックスの内部に浸透し、ロイコ染料と会合する。この意味で、本変形例におけるＡ層２６は、顕色剤と反応する反応層として機能する。
【００７８】
このようなことから、Ｂ層１６における熱転写反応層として機能及びＡ層２６における反応層としての機能は、会合手段を構成する。そして、反応層として機能するＢ層１６にロイコ染料及び顕色剤が保持され、このＢ層１６の側に画像が形成される（保持手段）。したがって、Ｂ層１６が設けられた第１のシート１０の表面に第１の記録面１５が形成されることになる。
【００７９】
このような構成において、第１の印字ユニット１１１では、サーマルプリンタヘッド１１２における図示しない発熱素子の選択的な発熱によって積層型記録媒体１における第１のシート１０の表面である第１の記録面１５に情報を記録する。この際、第１の印字ユニット１１１は、第２のシート２０の裏面に設けられたＢ層１６に熱エネルギーを付与し、このＢ層１６に含まれているワックスを溶解する。これによって、Ｂ層１６に含まれている顕色剤が第１のシート１０の表面に位置する第１の記録面１５に形成されたＡ層２６に転移し、このＡ層２６に含まれているロイコ染料と会合する。すると、ロイコ染料は顕色剤と反応して発色し、Ａ層２６、つまり第１のシート１０の表面に位置する第１の記録面１５に印字、つまり可視像の形成が行なわれる。
【００８０】
その後、第２の印字ユニット１２１によって第２のシート２０における第２の記録面２３に熱転写方式の印字が行なわれ、この際に、第２の記録面２３の一部に遮光層２２が印字記録される。この点については、第２の実施の形態と同様である。
【００８１】
なお、本実施の形態では、印字装置１０１の第１の印字ユニット１１１がサーマルプリンタヘッド１１２を用いて印字を行なう方式であることに対応させてＢ層１６を構成した。つまり、Ｂ層１６は、熱エネルギーが付与されることにより溶解して顕色剤を第１の記録面１５に転移させるように構成されている。これに対して、Ｂ層１６は、熱エネルギーが付与されることにより溶解して顕色剤を第１の記録面１５に転移させる構造のものに限らず、例えば、顕色剤をオイルに溶かした溶剤をマイクロカプセルに内包させた構造のものであっても良い。この場合には、マイクロカプセルを破壊することによりオイルが流れ出て、顕色剤を第１の記録面１５に運び、ロイコ染料と会合させる。そこで、顕色剤をオイルに溶かした溶剤をマイクロカプセルに内包させた構造のＢ層１６を用いる場合には、印字装置１０１に、マイクロカプセルを破壊するための構成が求められる。その一例として、第１の印字ユニット１１１にインパクト方式の印字を行なうユニットを用いることが可能である。
【００８２】
なお、本実施の形態では、第１のシート１０の表面にＡ層２６が形成されて第２のシート２０の裏面にＢ層１６が形成された例を示したが、実施に当っては、Ａ層２６及びＢ層１６の機能、つまり反応層としての機能と転写反応層としての機能とはそのままにしながら、第１のシート１０の表面にＢ層１６を形成して第２のシート２０の裏面にＡ層２６を形成しても良い。これにより、第１のシート１０の表面に位置付けられた第１の記録面１５は、第２のシート２０の裏面に位置付けられることになる。
【００８３】
以上説明した各種の本実施の形態では、例えば、第２のシート２０の表面にプリ印刷等によって広告等の情報を印刷することができ、さらに多くの情報を記録することが可能となる。
【００８４】
【発明の効果】
本発明によれば、第１のシートと第２のシートとを張り合わせたままの状態で第１の記録面と第２の記録面とに別個独立した内容の情報を記録することができ、したがって、一例として、第１のシートと第２のシートとの間に綴じ込まれた第１の記録面に隠匿性情報を記録して第２の記録面に宛名情報を記録したような郵便物を容易に生成することができる。また、第２のシートにおける第１の記録面に対応する位置に遮光部を設けたので、第２のシートの厚みが薄く第１のシートが透けて見えるような場合であっても、遮光部が光を遮断して第１のシートにおける第１の記録面に記録された情報を判読できないようにすることができ、これにより、第１の記録面に記録された情報の隠蔽性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態を示す積層型記録媒体の横断平面図である。
【図２】第１の記録面への印字例を示す第１のシートの正面図である。
【図３】第２の記録面への印字例を示す第２のシートの正面図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態を示す積層型記録媒体の横断平面図である。
【図５】第１の記録面への印字例を示す第１のシートの正面図である。
【図６】第２の記録面への印字例を示す第２のシートの正面図である。
【図７】本発明の第３の実施の形態を示す積層型記録媒体の横断平面図である。
【図８】本発明の第４の実施の形態を示す積層型記録媒体の横断平面図である。
【図９】第１の記録面への印字例を示す第２のシートの背面図である。
【図１０】第２の記録面への印字例を示す第２のシートの正面図である。
【図１１】本発明の積層型記録媒体に対して印字を行なう印字装置を例示する模式図である。
【符号の説明】
１０ 第１のシート
１３ 第１の可視像生成手段（感熱発色層）
１５ 第１の記録面
１６ Ａ層
１６及び２６ 第１の可視像生成手段（Ａ層及びＢ層）
２０ 第２のシート
２２ 遮光部（遮光層）
２３ 第２の記録面
２４ 第２の可視像生成手段（シート表面）
２５ 第１の可視像生成手段（熱転写インキ層）
２６ Ｂ層
１１１ 第１の記録手段（第１の印字ユニット）
１２１ 第２の記録手段（第２の印字ユニット）
Claims (2)
- 第１のシートと、
直接感熱発色方式の記録手段による記録動作に伴い付与される熱作用に応じて発色し第１の記録面に可視情報を与える感熱発色層と、
遮光層を介して前記第１の記録面に対向するように前記第１のシートに剥離可能に貼り合わされ、前記第１の記録面と対向する面と反対側の面に第２の記録面を有し、この第２の記録面から前記記録手段による記録動作が行なわれた場合には前記感熱発色層に対して前記熱作用を及ぼす厚さであって、前記第２の記録面から熱転写方式による記録動作が行われた場合には前記感熱発色層に対して断熱作用を及ぼす厚さに形成された第２のシートと、
を備えることを特徴とする積層型記録媒体。 - 前記感熱発色層は、前記第１のシートに含まれていることを特徴とする請求項１記載の積層型記録媒体。
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