JP3846431B2 - リモート診断システム、診断装置、及び通信装置 - Google Patents
リモート診断システム、診断装置、及び通信装置 Download PDFInfo
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、診断装置からファクシミリ装置等の通信装置のリモート診断を行うリモート診断システム及び該システムを構成する通信装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ファクシミリ装置等の通信装置において、操作に不慣れなユーザが操作手順を誤ったこと等が原因で通信装置の機能が実行できなくなることがある。この不具合を解消するための機能として、リモート診断と呼ばれる機能がある。このリモート診断機能は、サービス会社の診断装置からの着信に応答した通信装置が、内部データを公衆電話交換網（ＰＳＴＮ：Public Switched Telephone Network）等を介して診断装置に送信し、診断装置において前記内部データの診断を行い、その誤りを修正して通信装置に返送するというものである。したがって、メンテナンスを行うサービス会社は、ユーザの通信装置のある場所まで出向くことなく通信回線を介して通信装置の不具合を解消することができる。
【０００３】
しかし、上記のリモート診断を行う際に、診断を受ける通信装置に診断装置からのアクセスに対するプロテクトがなければ、ユーザと契約関係にない第三者が同種の診断装置を使用してアクセスした場合に、ユーザのプライバシーに関わる情報が第三者に流出してしまう恐れがある。
【０００４】
かかる情報の流出を防止するリモート診断システムとして、特許文献１に開示されたものがある。特許文献１の通信機器のリモート診断システムは、通信装置から受信したＩＤ（Identification）番号を暗号化して前記通信装置に返送する診断装置と、ユーザによって作成された前記ＩＤ番号を診断装置に送信し、受信した暗号を解析して前記ＩＤ番号と一致するか否かを判断し、一致しないと判断した場合に回線を切断する処理を行う通信装置とからなる。この通信機器のリモート診断システムは、具体的には、診断装置からの着呼に応答した通信装置が、ユーザによって決定されたＩＤ番号をＮＳＦ信号の所定の信号フィールドにセットして診断装置に送信する一方、診断装置は受信したＩＤ番号を暗号化してＮＳＳ信号の所定の信号フィールドにセットして通信装置に返送する。そして、通信装置は、受信した暗号を解読して先に送信したＩＤ番号と一致するか否かを判断し、一致すると判断した場合はリモート診断を許可し、一致しないと判断した場合には回線を切断する処理を行う。
【０００５】
したがって、通信装置は正しい暗号を返送しなかった診断装置、すなわち、自装置と共通の暗号化エンジンを持たない診断装置からのリモート診断のアクセスを拒否するため、通信装置内のユーザのプライバシーに関わる内部データが第三者に流出するのを防止することができる。また、リモート診断開始時にユーザによって入力されるＩＤ番号はリモート診断が行われる毎に変更することができるため、ＩＤ番号が流出してしまったとしても第三者からのリモート診断を拒否することができる。
【０００６】
【特許文献１】
特開平９−１４９１８８号公報（第４−５頁、第７図）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の機能を備えた通信機器のリモート診断システムでは、診断装置は通信装置から受信したＩＤ番号を暗号化して送信する処理を行い、通信装置は受信した暗号を解読する処理を行うため、通常のファクシミリ送受信等の機能を使用する際には必要のない暗号化エンジンが双方に必要である。
【０００８】
また、暗号化エンジンを備える診断装置と通信装置の間で行われるリモート診断であっても、例えば図８に示すように、センターの診断装置２１と第三者の診断装置２２が同じ暗号化エンジンＸを持った装置である場合、センターの診断装置２１と第三者の診断装置２２のどちらからでも通信装置２３のリモート診断を行うことが可能である。すなわち、通信装置２３のリモート診断を実行可能な同じ暗号化エンジンを持つ診断装置が複数存在する場合には、通信装置２３のユーザのプライバシーに関わる内部データが外部に流出する危険性が高くなってしまう。
【０００９】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであって、本発明の目的は、暗号化エンジン等を備えることなくリモート診断を実行できる診断装置を特定の装置に制限してリモート診断を受ける通信装置の内部データが第三者に流出するのを防止することができるリモート診断システム及びそのシステムを構成する通信装置を提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載のリモート診断システムは、１又は複数の通信装置と、通信装置の内部データを通信回線を介して診断する診断装置とを備えるリモート診断システムにおいて、前記診断装置は、自装置がリモート診断を実行しようとする通信装置の機台ナンバーを該通信装置に送信する手段と、前記機台ナンバーを受信した通信装置に予め登録されている診断装置のシリアルナンバーを前記通信装置から受信する手段と、受信した前記シリアルナンバーが自装置に予め登録されている情報と一致するか否かを判断する手段とを備え、一致すると判断した場合にリモート診断を開始し、前記通信装置は、前記診断装置から前記機台ナンバーを受信する手段と、受信した前記機台ナンバーが自装置に予め登録されている情報と一致するか否かを判断する手段と、前記診断装置に前記シリアルナンバーを送信する手段とを備え、前記機台ナンバーが自装置に予め登録されている情報と一致すると判断した場合に前記シリアルナンバーを送信し、一致しないと判断した場合に回線を切断する処理を行うことを特徴としている。
【００１１】
請求項２記載の診断装置は、１又は複数の通信装置の内部データを通信回線を介して診断する診断装置において、自装置がリモート診断を実行しようとする通信装置の機台ナンバーを該通信装置に送信する手段と、前記機台ナンバーを受信した通信装置によって前記機台ナンバーが前記通信装置に予め登録されている情報と一致する場合に該通信装置から送信される診断装置のシリアルナンバーを受信する手段と、受信した前記シリアルナンバーが自装置に予め登録されている情報と一致するか否かを判断する手段とを備え、一致すると判断した場合にリモート診断を開始することを特徴としている。
【００１３】
請求項３記載の通信装置は、受信したシリアルナンバーが自装置に予め登録されている情報と一致した場合にリモート診断を開始する診断装置によって通信回線を介して診断される通信装置であって、前記診断装置がリモート診断を実行しようとする通信装置の機台ナンバーを該診断装置から受信する手段と、受信した前記機台ナンバーが自装置に予め登録されている情報と一致するか否かを判断する手段と、自装置に予め登録されている診断装置のシリアルナンバーを前記診断装置に送信する手段とを備え、前記機台ナンバーが自装置に予め登録されている情報と一致すると判断した場合に前記シリアルナンバーを送信し、一致しないと判断した場合に回線を切断する処理を行うことを特徴としている。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態に係るリモート診断システムについて図面に基づき説明する。図１は、リモート診断開始時に診断装置Ｂと通信装置Ｃの間で行われるデータ通信の一例を示した図である。
【００１５】
診断装置Ｂは、通信装置Ｃから受信した内部データを診断して修正した後、通信装置Ｃに返送する、いわゆるリモート診断を実行する機能を備えた装置である。一方、通信装置Ｃはユーザの操作手順の誤り等によって設定された内部データを診断装置Ｂに送信した後、該診断装置Ｂによって修正されたデータを受信する、いわゆるリモート診断を受ける機能を備えた装置である。
【００１６】
診断装置Ｂは、リモート診断開始時に通信装置Ｃに対して発呼した後、図示するように通信装置Ｃに自装置Ｂの識別情報を送信する。この識別情報は、具体的には診断装置Ｂに固有のシリアルナンバーと、診断装置Ｂがリモート診断を実行しようとする通信装置Ｃの機台ナンバーである。また、識別情報として送信されるシリアルナンバー及び機台ナンバーは診断装置Ｂに予め登録されているものである。
【００１７】
通信装置Ｃは、診断装置Ｂがリモート診断を実行する装置として自装置Ｃに予め登録されている診断装置であるか否かを判断するために、受信した識別情報と予め自装置Ｃ内に登録されている情報とが一致するか否かを判断する。具体的には、診断装置Ｂから受信したシリアルナンバー及び機台ナンバーが、リモート診断を行う装置として自装置Ｃに予め登録されている診断装置のシリアルナンバー及び自装置Ｃの機台ナンバーとそれぞれ一致するか否かを判断し、一致すると判断した場合は、当該診断装置Ｂにリモート診断を許可するための診断許可情報として自装置Ｃの機台ナンバーを返送する。一方、通信装置Ｃはシリアルナンバー及び機台ナンバーがどちらか一方でも一致しないと判断した場合は、診断許可情報を返送することなく回線を切断する処理を行ってリモート診断を拒否する。
【００１８】
診断装置Ｂは、通信装置Ｃから機台ナンバーを受信すると、この機台ナンバーが自装置Ｂに予め登録されている機台ナンバーと一致するか否かを判断するが、自装置Ｂに予め登録されている機台ナンバーが識別情報として送信されているので、ここでは受信した機台ナンバーと識別情報として送信した機台ナンバーが一致するか否かを判断する。そして、一致すると判断した場合にはリモート診断が許可されたものとみなしてリモート診断を開始し、一致しないと判断した場合にはリモート診断を行うことなく回線を切断する処理を行う。
【００１９】
以下、上記の機能を備える診断装置Ｂを一般に使用されるＰＣ（Personal Computer）等からなるコンピュータシステムに適用し、通信装置Ｃをコピー機能、ファクシミリ機能等を有する複合機に適用した場合のリモート診断システムＡの構成例について図２に基づいて説明する。
【００２０】
診断装置Ｂは、一般的な機能を備えたＰＣがＦＡＸモデム１５と例えばＲＳ２３２Ｃ等のコネクタ１６により接続されてなるものである。ＦＡＸモデム１５は、診断装置Ｂにおいて作成されたデータをファクシミリ送信したり、受信したデータを診断装置Ｂに取り込むためのファクシミリ送受信機能を持つモデムである。なお、本発明の実施の形態では、診断装置Ｂは、ＰＣがコネクタ１６によってＦＡＸモデム１５に接続されてなるものであるが、通信装置Ｃと同機種の複合機で構成してもよい。
【００２１】
また、診断装置Ｂの備える所定の記憶装置（不図示）には、リモート診断を実行しようとする通信装置Ｃの機台ナンバーがオペレータによって入力された際に、その通信装置Ｃに識別情報を送信する処理や、通信装置Ｃから診断許可情報を受信した場合に該診断許可情報と自装置Ｂに予め登録されている情報が一致するか否かを判別する処理等、いわゆるリモート診断を実行するためのリモート診断処理プログラムが予め格納されている。
【００２２】
このリモート診断処理プログラムは、本発明の実施の形態に係るリモート診断を実行するためのプログラムであり、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory：不図示）に記録されたものをインストールすることにより診断装置Ｂの備える記憶装置の所定領域に格納されるものであるが、診断装置Ｂに予めインストールされたものであってもよい。なお、リモート診断処理プログラムをインストールする際には、前記ＣＤ−ＲＯＭに固有のシリアルナンバーを入力する。このシリアルナンバーの入力は必須であり、入力しなければリモート診断処理プログラムを利用することはできない。また、このシリアルナンバーは、本発明の実施の形態では識別情報として通信装置Ｃに送信されるものであるため、リモート診断処理プログラムのインストール後は一切変更できない。
【００２３】
また、診断装置Ｂには自装置Ｂのシリアルナンバーの他に、メンテナンスを行う１又は複数の通信装置の機台ナンバーを通信装置のファクシミリ番号やユーザ名に対応づけて予め登録可能な診断先管理テーブルを有するものであってもよい。これにより、オペレータが通信装置の機台ナンバーをこの診断先管理テーブルから選択することで機台ナンバーが入力され、診断装置Ｂはその機台ナンバーに対応づけられた通信装置のファクシミリ番号に発呼し、選択された機台ナンバーと共に自装置Ｂのシリアルナンバーを識別情報として送信する。なお、通信装置の機台ナンバー及びファクシミリ番号は、診断先管理テーブルから選択されるのではなく、診断装置Ｂを操作するオペレータによって診断装置Ｂの備えるキーボード（不図示）等から直接入力されるようにしてもよいが、オペレータが行うリモート診断のための操作を容易にするためには、通信装置の機台ナンバー及びファクシミリ番号を診断先管理テーブルに予め登録しておくことが好ましい。
【００２４】
次に、通信装置Ｃの構成例について説明する。通信装置Ｃは、制御部（ＭＰＵ）１、ＲＯＭ（Read Only Memory）２、ＲＡＭ（Random Access Memory）３、画像メモリ４、コーデック５、原稿読取部６、操作部７、報知部８、記録部９、モデム１０、ＮＣＵ（Network Control Unit）１１、及びＬＡＮ Ｉ／Ｆ（Local Area Network Interface）１２を備えたものであって、各部１乃至１２は、バス１３によって通信可能に接続されている。
【００２５】
制御部１は、所定のプログラムに従って、この通信装置Ｃを構成する各部を制御する。ＲＯＭ２は、前記制御部１によりこの通信装置Ｃの各部の動作が制御されるための各種プログラムを格納している。このＲＯＭ２に格納されているプログラムは、具体的には、診断装置Ｂから受信した識別情報と予め登録されている情報が一致するか否かを判断する処理や、診断装置Ｂに診断許可情報を送信する処理等を行う、いわゆるリモート診断を受けるためのプログラムである。
【００２６】
ＲＡＭ３は、登録されたファクシミリ番号、メールアドレス等を予め記憶する記憶部として、また、リモート診断を受けた際の通信に関する履歴、その他のリモート診断を許可していない診断装置による不正なアクセスに関する履歴、不正なアクセスが行われた際にその旨のメッセージを液晶表示装置８ａに表示させるための表示用出力データ等を記憶する記憶部として機能する。なお、ＲＡＭ３には、ユーザによってリモート診断を行う装置として予め登録された診断装置のシリアルナンバー及び通信装置Ｃに固有の機台ナンバーが予め格納されている。
【００２７】
画像メモリ４は、原稿読取部６で読み取られた原稿の画像データ、ファクシミリ受信した画像データを一時的に格納する。
【００２８】
コーデック５は、画像データを所定のプロトコルに対応して符号化（エンコード）・復号化（デコード）するものである。コーデック５は、具体的には画像メモリ４に蓄積されている画像データをＭＨ（Modified Huffman）、ＭＲ（Modified Read）、ＭＭＲ（Modified Modified Read）、ＴＩＦＦ（Tagged Image File Format）方式等により符号化し、受信した画像データを復号化するものである。
【００２９】
原稿読取部６は、自動原稿給送部（ＡＤＦ：Automatic Document Feeder）及びフラットベッド読取部（ＦＢＳ：Flat Bed Scanner）を備えており、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）により原稿の画像データの読み取りを行う。
【００３０】
操作部７は、ファクシミリ番号、記録部数等を入力するためのテンキー、原稿読取部６に載置された原稿の読み取り動作の開始やファクシミリ送信を指示するためのスタートキー、各種設定を行うためのカーソルキー等から構成される操作キーを具備している。また、通信装置Ｃの設置時にユーザ等によって行われる自装置Ｃの機台ナンバーの登録及びリモート診断を行う診断装置のシリアルナンバーの登録や、リモート診断のオン／オフの設定はこの操作部７から行われ、登録された機台ナンバー及びシリアルナンバーはＲＡＭ３の所定領域に格納される。なお、機台ナンバー及びシリアルナンバーのどちらか一方でも登録されていない状態ではリモート診断の設定をオンにすることはできないようになっている。
【００３１】
報知部８は、この通信装置Ｃの状態に関する情報、各種操作指示入力画面、設定状態、各種警告等を表示する液晶表示装置８ａ、エラー発生時に点灯してその旨を報知するアラームランプ８ｂ、及び各種エラー発生時等に警告音を鳴動してその旨を報知するスピーカ８ｃを具備している。
【００３２】
記録部９は、例えば電子写真方式のものからなり、原稿読取部６で読み取られた画像データ、ファクシミリ受信した画像データ等を記録紙に記録する。
【００３３】
モデム１０は、例えばＩＴＵ−Ｔ（国際電気通信連合電気通信標準化部門）の勧告Ｖ．３４規格又はこれと同様のものに従った送受信データの変調及び復調を行うものである。ＮＣＵ１１は、電話回線を制御して電話をかけたり切ったりするための回線網制御装置であり、ＰＳＴＮ１４に接続されている。
【００３４】
ＬＡＮ Ｉ／Ｆ１２は、この通信装置Ｃと図外のＬＡＮ（Local Area Network）とを通信可能に接続するためのインターフェースを備えている。
【００３５】
上記構成を備える通信装置Ｃは、原稿読取部６で読み取られた画像データを記録紙に記録するコピー機能や、ＰＳＴＮ１４を通じて他のＧ３ファクシミリ装置（不図示）に対してファクシミリ送受信するファクシミリ機能等を備えている。また、通信装置Ｃは、図示しないがＬＡＮ Ｉ／Ｆ１２に接続されたＬＡＮを通じてクライアントＰＣ、メールサーバ及びルータと通信可能に接続することにより、インターネットを通じて他のインターネットファクシミリ装置等（不図示）に対して画像データを電子メールに添付して送受信することも可能である。
【００３６】
以下、リモート診断開始時に診断装置Ｂ及び通信装置Ｃにおいて行われる処理動作について、図３乃至図６に示すフローチャートに基づいて説明する。図３及び図４は診断装置Ｂの処理動作を示したフローチャートであり、図５及び図６は通信装置Ｃの処理動作を示したフローチャートである。なお、診断装置Ｂにおける処理動作は、診断装置Ｂの備える図外のＣＰＵ（Central Processing Unit）の制御命令に従って行われ、通信装置Ｃにおける処理動作は、制御部１の制御命令に従って行われるものである。
【００３７】
まず、診断装置Ｂは、オペレータのリモート診断を実行すべき所定操作によりリモート診断を行う通信装置Ｃの機台ナンバーが入力されたか否かを判断する（Ｓ１）。診断装置Ｂは、通信装置Ｃの機台ナンバーが入力されたと判断した場合（Ｓ１：ＹＥＳ）、自装置Ｂのシリアルナンバーと、オペレータによって入力された機台ナンバーに対応づて予め診断先管理テーブルに登録されている通信装置Ｃのファクシミリ番号をＲＡＭ３から読み出し（Ｓ２）、通信装置Ｃに発呼する（Ｓ３）。通信装置Ｃが呼出しに応答すると、続いて診断装置Ｂは、Ｓ２で読み出されたシリアルナンバー及びオペレータによって入力された機台ナンバーを識別情報として通信装置Ｃに送信する（Ｓ４）。
【００３８】
これに対し、通信装置Ｃは診断装置Ｂから識別情報を受信すると（Ｓ２１：ＹＥＳ）、該識別情報がリモート診断開始のために送信された診断装置Ｂのシリアルナンバー及び診断装置Ｂがリモート診断を実行しようとする通信装置の機台ナンバーであるか否かを判断する（Ｓ２２）。通信装置Ｃは、識別情報が診断装置Ｂのシリアルナンバー及び診断装置Ｂがリモート診断を実行しようとする通信装置の機台ナンバーであると判断した場合（Ｓ２２：ＹＥＳ）、リモート診断の設定がオンになっているかオフになっているかを判断する（Ｓ２３）。通信装置Ｃは、リモート診断の設定がオンになっていると判断した場合（Ｓ２３：オン）、予め登録されている診断装置のシリアルナンバー及び自装置Ｃの機台ナンバーをＲＡＭ３から読み出し（Ｓ２４）、受信したシリアルナンバー及び機台ナンバーとそれぞれ一致するか否かを判断する（Ｓ２５）。通信装置Ｃは、シリアルナンバー及び機台ナンバーがそれぞれ一致すると判断した場合（Ｓ２５：ＹＥＳ）、識別情報を送信してきた診断装置Ｂはリモート診断を行う装置として予め登録した診断装置であるとしてリモート診断を許可するための情報である診断許可情報、ここでは自装置Ｃの機台ナンバーを診断装置Ｂに送信する（Ｓ２６）。
【００３９】
診断装置Ｂは、通信装置ＣのＳ２６における処理動作に対し通信装置Ｃから機台ナンバーを受信した場合（Ｓ５：ＹＥＳ）、受信した機台ナンバーが自装置Ｂに予め登録されている機台ナンバー、すなわち識別情報として送信するためにオペレータによって発呼前に入力された機台ナンバーと一致するか否かを判断し（Ｓ６）、一致すると判断した場合には（Ｓ６：ＹＥＳ）、双方の装置Ｂ、Ｃ間でリモート診断を実行するためのデータ通信を形成する（Ｓ７、Ｓ２７）。また、一致しないと判断した場合には（Ｓ６：ＮＯ）、診断装置Ｂはリモート診断を実行することなく回線を切断する処理を行う（Ｓ８）。
【００４０】
また、通信装置Ｃは前記Ｓ２５において、シリアルナンバー及び機台ナンバーのどちらか一方でも一致しないと判断した場合（Ｓ２５：ＮＯ）、識別情報を送信してきた診断装置Ｂはリモート診断を行う装置として予め登録された診断装置ではない、すなわち診断装置Ｂからの通信は不正なアクセスであるとみなして回線を切断する処理を行う（Ｓ２８）。そして、その不正なアクセスに関する履歴、具体的には診断装置Ｂから識別情報を受信した日時や診断装置Ｂのファクシミリ番号等をＲＡＭ３の所定領域に記憶し、例えば「不正なアクセスがありました」等の表示用出力データをＲＡＭ３から読み出し液晶表示装置８ａに表示させたり、アラームランプ８ｂを点灯させたり、スピーカ８ｃに所定の警告音を鳴動させて不正なアクセスがあったことを報知する（Ｓ２９）。なお、不正なアクセスがあった旨のメッセージを記録部９により記録紙に記録させるようにしてもよい。
【００４１】
通信装置Ｃは、前記Ｓ２３の処理動作において、リモート診断の設定がオフになっていると判断した場合（Ｓ２３：オフ）、回線を切断する処理を行う（Ｓ３０）。そして、リモート診断を実行させる診断装置のシリアルナンバー及び自装置Ｃの機台ナンバーが予め登録されているか否かを判断する（Ｓ３１）。通信装置Ｃは、シリアルナンバー及び機台ナンバーが共に登録済みであると判断した場合には（Ｓ３１：ＹＥＳ）、診断装置Ｂからのアクセスに関する履歴をＲＡＭ３の所定領域に記憶させると共に、例えば「リモート診断のアクセスを拒否しました」、「リモート診断を受ける場合は、リモート診断の設定をオンにして下さい」等の表示用出力データをＲＡＭ３から読み出し液晶表示装置８ａに表示させるなどしてリモート診断のアクセスがあった旨を報知する（Ｓ３２）。一方、通信装置Ｃはシリアルナンバーと自装置Ｃの機台ナンバーのうちどちらか一方でも登録されていないと判断した場合（Ｓ３１：ＮＯ）、診断装置Ｂからのアクセスに関する履歴をＲＡＭ３の所定領域に記憶させると共に、例えばシリアルナンバーが登録されていない場合には、「シリアルナンバーが登録されていないためリモート診断を受けられませんでした」、「シリアルナンバーを登録して下さい」等の登録されていないナンバーの登録を促す旨の表示用出力データをＲＡＭ３から読み出し液晶表示装置８ａに表示させるなどしてナンバー登録を促す旨の警告を報知する（Ｓ３３）。
【００４２】
通信装置Ｃは、着信応答してから所定時間経過しても診断装置Ｂからの識別情報を受信できなかった場合（Ｓ３４：ＹＥＳ）、又は前記Ｓ２２の処理動作において、識別情報がシリアルナンバーと機台ナンバーであると判断できなかった場合（Ｓ２２：ＮＯ）、回線を切断する処理を行う（Ｓ３５）。診断装置Ｂからの識別情報を判断できない場合としては、診断装置Ｂにインストールされているリモート診断処理プログラムが通信装置Ｃに格納されているリモート診断を受けるためのプログラムに対応していない場合等がある。
【００４３】
通信装置Ｃは、着信応答してから所定時間経過しても診断装置Ｂからの識別情報を受信できなかった場合（Ｓ３４：ＹＥＳ）、受信した識別情報が診断装置Ｂから送信されたシリアルナンバー及び機台ナンバーであると判断できなかった場合（Ｓ２２：ＮＯ）、Ｓ２３でリモート診断の設定がオフになっていると判断した場合（Ｓ２３：オフ）、及びＳ２５でシリアルナンバー及び機台ナンバーのどちらか一方でも一致しないと判断した場合（Ｓ２５：ＮＯ）、診断許可情報である機台ナンバーを送信しない。したがって、診断装置Ｂは、前記Ｓ４の処理動作を行ってから所定時間を経過しても機台ナンバーを受信しなかった場合（Ｓ１１：ＹＥＳ）、通信装置Ｃにリモート診断が許可されなかったとみなし、例えば「リモート診断が許可されませんでした」等のメッセージを診断装置Ｂの備えるモニタ（不図示）等に表示させるなどしてその旨を報知する（Ｓ１２）。
【００４４】
以上説明した実施の形態の変形例について説明する。変形例にかかるリモート診断システムＡでは、図７に示すように、診断装置Ｂはリモート診断を実行しようとする通信装置Ｃの機台ナンバーのみを識別情報として送信する。これを受信した通信装置Ｃは受信した機台ナンバーが自装置Ｃの機台ナンバーと一致するか否かを判断し、一致すると判断した場合にリモート診断を実行させる装置として予め登録されている診断装置のシリアルナンバーを診断許可情報として診断装置Ｂに返送する。また、診断装置Ｂは、通信装置Ｃからシリアルナンバーを受信した場合、このシリアルナンバーと自装置Ｂのシリアルナンバーが一致するか否かを判断し、一致した場合にリモート診断を実行し、一致しないと判断した場合にはリモート診断を行うことなく回線を切断する。この変形例を図１に示したデータ通信と比較すると、診断装置Ｂから送信されるのは機台ナンバーのみであるため、送信にかかる時間を短くすることができる。また、通信装置Ｃが判断するのは、診断装置Ｂから送信されてきた機台ナンバーのみであるため、通信装置Ｃにおける判断処理にかかる時間を短縮することができる。
【００４５】
以上説明した本発明の実施の形態及びその変形例に係るリモート診断システムにおいては、通信手段としてＧ３ファクシミリが使用されているが、通信手段はこれに限定されるものではなく、他の通信プロトコルでリモート診断を実行することも可能である。この場合、前述したＧ３ファクシミリ通信において行われる識別情報と診断許可情報のやり取りを他の通信プロトコルに置き換えて行えばよい。
【００４６】
【発明の効果】
請求項１記載のリモート診断システムによれば、診断装置に予め登録された識別情報を受信した通信装置が、その識別情報と予め自装置に登録されている情報と一致するか否かを判断し、一致すると判断した場合のみ診断許可情報を返送し、これに対し診断装置は診断許可情報を受信し、その診断許可情報が予め登録されている情報と一致した場合のみリモート診断を開始する。したがって、予め通信装置に登録されている情報と異なる識別情報を送信した診断装置に対しては、通信装置はリモート診断を許可しないので、通信装置の内部データがユーザの意に反して第三者に流出するのを防止することができる。
【００４８】
また、診断装置から送信される識別情報はリモート診断を実行しようとする通信装置の機台ナンバーであり、通信装置がリモート診断を許可する際に返送する診断許可情報はリモート診断を許可する診断装置のシリアルナンバーである。したがって、診断装置では、シリアルナンバーと機台ナンバーを識別情報として送信する場合に送信にかかる時間を短くすることができる。また、通信装置では、受信した機台ナンバーを自装置の機台ナンバーと一致するか否かを判断するため、シリアルナンバーと機台ナンバーを受信して予め登録されているシリアルナンバー及び機台ナンバーと一致するか否かを判断する場合に比べ、判断処理にかかる時間を短縮することができる。
【００４９】
請求項３記載の通信装置によれば、診断装置から受信した識別情報が、予め自装置に登録されている情報と一致するか否かを判断し、一致すると判断した場合にリモート診断を許可するための診断許可情報を診断装置に返送し、一致しないと判断した場合は回線を切断する処理を行うことにより、リモート診断を実行できる診断装置を限定するので、従来のように暗号を解読するといった処理を行うことなくリモート診断を実行できる診断装置を容易に限定することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】リモート診断開始時に診断装置と通信装置の間で行われるデータ通信を示した図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るリモート診断システムの構成を示したブロック図である。
【図３】リモート診断開始時に、診断装置で行われる処理動作を示したフローチャートである。
【図４】リモート診断開始時に、診断装置で行われる処理動作を示したフローチャートである。
【図５】リモート診断開始時に、通信装置で行われる処理動作を示したフローチャートである。
【図６】リモート診断開始時に、通信装置で行われる処理動作を示したフローチャートである。
【図７】リモート診断開始時に、診断装置と通信装置の間で行われるデータ通信の変形例を示した図である。
【図８】従来の診断装置と通信装置によるリモート診断を説明するための図である。
【符号の説明】
Ａ リモート診断システム
Ｂ 診断装置
Ｃ 通信装置
１ 制御部
２ ＲＯＭ
３ ＲＡＭ
１１ ＮＣＵ
１４ ＰＳＴＮ
【発明の属する技術分野】
本発明は、診断装置からファクシミリ装置等の通信装置のリモート診断を行うリモート診断システム及び該システムを構成する通信装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ファクシミリ装置等の通信装置において、操作に不慣れなユーザが操作手順を誤ったこと等が原因で通信装置の機能が実行できなくなることがある。この不具合を解消するための機能として、リモート診断と呼ばれる機能がある。このリモート診断機能は、サービス会社の診断装置からの着信に応答した通信装置が、内部データを公衆電話交換網（ＰＳＴＮ：Public Switched Telephone Network）等を介して診断装置に送信し、診断装置において前記内部データの診断を行い、その誤りを修正して通信装置に返送するというものである。したがって、メンテナンスを行うサービス会社は、ユーザの通信装置のある場所まで出向くことなく通信回線を介して通信装置の不具合を解消することができる。
【０００３】
しかし、上記のリモート診断を行う際に、診断を受ける通信装置に診断装置からのアクセスに対するプロテクトがなければ、ユーザと契約関係にない第三者が同種の診断装置を使用してアクセスした場合に、ユーザのプライバシーに関わる情報が第三者に流出してしまう恐れがある。
【０００４】
かかる情報の流出を防止するリモート診断システムとして、特許文献１に開示されたものがある。特許文献１の通信機器のリモート診断システムは、通信装置から受信したＩＤ（Identification）番号を暗号化して前記通信装置に返送する診断装置と、ユーザによって作成された前記ＩＤ番号を診断装置に送信し、受信した暗号を解析して前記ＩＤ番号と一致するか否かを判断し、一致しないと判断した場合に回線を切断する処理を行う通信装置とからなる。この通信機器のリモート診断システムは、具体的には、診断装置からの着呼に応答した通信装置が、ユーザによって決定されたＩＤ番号をＮＳＦ信号の所定の信号フィールドにセットして診断装置に送信する一方、診断装置は受信したＩＤ番号を暗号化してＮＳＳ信号の所定の信号フィールドにセットして通信装置に返送する。そして、通信装置は、受信した暗号を解読して先に送信したＩＤ番号と一致するか否かを判断し、一致すると判断した場合はリモート診断を許可し、一致しないと判断した場合には回線を切断する処理を行う。
【０００５】
したがって、通信装置は正しい暗号を返送しなかった診断装置、すなわち、自装置と共通の暗号化エンジンを持たない診断装置からのリモート診断のアクセスを拒否するため、通信装置内のユーザのプライバシーに関わる内部データが第三者に流出するのを防止することができる。また、リモート診断開始時にユーザによって入力されるＩＤ番号はリモート診断が行われる毎に変更することができるため、ＩＤ番号が流出してしまったとしても第三者からのリモート診断を拒否することができる。
【０００６】
【特許文献１】
特開平９−１４９１８８号公報（第４−５頁、第７図）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の機能を備えた通信機器のリモート診断システムでは、診断装置は通信装置から受信したＩＤ番号を暗号化して送信する処理を行い、通信装置は受信した暗号を解読する処理を行うため、通常のファクシミリ送受信等の機能を使用する際には必要のない暗号化エンジンが双方に必要である。
【０００８】
また、暗号化エンジンを備える診断装置と通信装置の間で行われるリモート診断であっても、例えば図８に示すように、センターの診断装置２１と第三者の診断装置２２が同じ暗号化エンジンＸを持った装置である場合、センターの診断装置２１と第三者の診断装置２２のどちらからでも通信装置２３のリモート診断を行うことが可能である。すなわち、通信装置２３のリモート診断を実行可能な同じ暗号化エンジンを持つ診断装置が複数存在する場合には、通信装置２３のユーザのプライバシーに関わる内部データが外部に流出する危険性が高くなってしまう。
【０００９】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであって、本発明の目的は、暗号化エンジン等を備えることなくリモート診断を実行できる診断装置を特定の装置に制限してリモート診断を受ける通信装置の内部データが第三者に流出するのを防止することができるリモート診断システム及びそのシステムを構成する通信装置を提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載のリモート診断システムは、１又は複数の通信装置と、通信装置の内部データを通信回線を介して診断する診断装置とを備えるリモート診断システムにおいて、前記診断装置は、自装置がリモート診断を実行しようとする通信装置の機台ナンバーを該通信装置に送信する手段と、前記機台ナンバーを受信した通信装置に予め登録されている診断装置のシリアルナンバーを前記通信装置から受信する手段と、受信した前記シリアルナンバーが自装置に予め登録されている情報と一致するか否かを判断する手段とを備え、一致すると判断した場合にリモート診断を開始し、前記通信装置は、前記診断装置から前記機台ナンバーを受信する手段と、受信した前記機台ナンバーが自装置に予め登録されている情報と一致するか否かを判断する手段と、前記診断装置に前記シリアルナンバーを送信する手段とを備え、前記機台ナンバーが自装置に予め登録されている情報と一致すると判断した場合に前記シリアルナンバーを送信し、一致しないと判断した場合に回線を切断する処理を行うことを特徴としている。
【００１１】
請求項２記載の診断装置は、１又は複数の通信装置の内部データを通信回線を介して診断する診断装置において、自装置がリモート診断を実行しようとする通信装置の機台ナンバーを該通信装置に送信する手段と、前記機台ナンバーを受信した通信装置によって前記機台ナンバーが前記通信装置に予め登録されている情報と一致する場合に該通信装置から送信される診断装置のシリアルナンバーを受信する手段と、受信した前記シリアルナンバーが自装置に予め登録されている情報と一致するか否かを判断する手段とを備え、一致すると判断した場合にリモート診断を開始することを特徴としている。
【００１３】
請求項３記載の通信装置は、受信したシリアルナンバーが自装置に予め登録されている情報と一致した場合にリモート診断を開始する診断装置によって通信回線を介して診断される通信装置であって、前記診断装置がリモート診断を実行しようとする通信装置の機台ナンバーを該診断装置から受信する手段と、受信した前記機台ナンバーが自装置に予め登録されている情報と一致するか否かを判断する手段と、自装置に予め登録されている診断装置のシリアルナンバーを前記診断装置に送信する手段とを備え、前記機台ナンバーが自装置に予め登録されている情報と一致すると判断した場合に前記シリアルナンバーを送信し、一致しないと判断した場合に回線を切断する処理を行うことを特徴としている。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態に係るリモート診断システムについて図面に基づき説明する。図１は、リモート診断開始時に診断装置Ｂと通信装置Ｃの間で行われるデータ通信の一例を示した図である。
【００１５】
診断装置Ｂは、通信装置Ｃから受信した内部データを診断して修正した後、通信装置Ｃに返送する、いわゆるリモート診断を実行する機能を備えた装置である。一方、通信装置Ｃはユーザの操作手順の誤り等によって設定された内部データを診断装置Ｂに送信した後、該診断装置Ｂによって修正されたデータを受信する、いわゆるリモート診断を受ける機能を備えた装置である。
【００１６】
診断装置Ｂは、リモート診断開始時に通信装置Ｃに対して発呼した後、図示するように通信装置Ｃに自装置Ｂの識別情報を送信する。この識別情報は、具体的には診断装置Ｂに固有のシリアルナンバーと、診断装置Ｂがリモート診断を実行しようとする通信装置Ｃの機台ナンバーである。また、識別情報として送信されるシリアルナンバー及び機台ナンバーは診断装置Ｂに予め登録されているものである。
【００１７】
通信装置Ｃは、診断装置Ｂがリモート診断を実行する装置として自装置Ｃに予め登録されている診断装置であるか否かを判断するために、受信した識別情報と予め自装置Ｃ内に登録されている情報とが一致するか否かを判断する。具体的には、診断装置Ｂから受信したシリアルナンバー及び機台ナンバーが、リモート診断を行う装置として自装置Ｃに予め登録されている診断装置のシリアルナンバー及び自装置Ｃの機台ナンバーとそれぞれ一致するか否かを判断し、一致すると判断した場合は、当該診断装置Ｂにリモート診断を許可するための診断許可情報として自装置Ｃの機台ナンバーを返送する。一方、通信装置Ｃはシリアルナンバー及び機台ナンバーがどちらか一方でも一致しないと判断した場合は、診断許可情報を返送することなく回線を切断する処理を行ってリモート診断を拒否する。
【００１８】
診断装置Ｂは、通信装置Ｃから機台ナンバーを受信すると、この機台ナンバーが自装置Ｂに予め登録されている機台ナンバーと一致するか否かを判断するが、自装置Ｂに予め登録されている機台ナンバーが識別情報として送信されているので、ここでは受信した機台ナンバーと識別情報として送信した機台ナンバーが一致するか否かを判断する。そして、一致すると判断した場合にはリモート診断が許可されたものとみなしてリモート診断を開始し、一致しないと判断した場合にはリモート診断を行うことなく回線を切断する処理を行う。
【００１９】
以下、上記の機能を備える診断装置Ｂを一般に使用されるＰＣ（Personal Computer）等からなるコンピュータシステムに適用し、通信装置Ｃをコピー機能、ファクシミリ機能等を有する複合機に適用した場合のリモート診断システムＡの構成例について図２に基づいて説明する。
【００２０】
診断装置Ｂは、一般的な機能を備えたＰＣがＦＡＸモデム１５と例えばＲＳ２３２Ｃ等のコネクタ１６により接続されてなるものである。ＦＡＸモデム１５は、診断装置Ｂにおいて作成されたデータをファクシミリ送信したり、受信したデータを診断装置Ｂに取り込むためのファクシミリ送受信機能を持つモデムである。なお、本発明の実施の形態では、診断装置Ｂは、ＰＣがコネクタ１６によってＦＡＸモデム１５に接続されてなるものであるが、通信装置Ｃと同機種の複合機で構成してもよい。
【００２１】
また、診断装置Ｂの備える所定の記憶装置（不図示）には、リモート診断を実行しようとする通信装置Ｃの機台ナンバーがオペレータによって入力された際に、その通信装置Ｃに識別情報を送信する処理や、通信装置Ｃから診断許可情報を受信した場合に該診断許可情報と自装置Ｂに予め登録されている情報が一致するか否かを判別する処理等、いわゆるリモート診断を実行するためのリモート診断処理プログラムが予め格納されている。
【００２２】
このリモート診断処理プログラムは、本発明の実施の形態に係るリモート診断を実行するためのプログラムであり、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory：不図示）に記録されたものをインストールすることにより診断装置Ｂの備える記憶装置の所定領域に格納されるものであるが、診断装置Ｂに予めインストールされたものであってもよい。なお、リモート診断処理プログラムをインストールする際には、前記ＣＤ−ＲＯＭに固有のシリアルナンバーを入力する。このシリアルナンバーの入力は必須であり、入力しなければリモート診断処理プログラムを利用することはできない。また、このシリアルナンバーは、本発明の実施の形態では識別情報として通信装置Ｃに送信されるものであるため、リモート診断処理プログラムのインストール後は一切変更できない。
【００２３】
また、診断装置Ｂには自装置Ｂのシリアルナンバーの他に、メンテナンスを行う１又は複数の通信装置の機台ナンバーを通信装置のファクシミリ番号やユーザ名に対応づけて予め登録可能な診断先管理テーブルを有するものであってもよい。これにより、オペレータが通信装置の機台ナンバーをこの診断先管理テーブルから選択することで機台ナンバーが入力され、診断装置Ｂはその機台ナンバーに対応づけられた通信装置のファクシミリ番号に発呼し、選択された機台ナンバーと共に自装置Ｂのシリアルナンバーを識別情報として送信する。なお、通信装置の機台ナンバー及びファクシミリ番号は、診断先管理テーブルから選択されるのではなく、診断装置Ｂを操作するオペレータによって診断装置Ｂの備えるキーボード（不図示）等から直接入力されるようにしてもよいが、オペレータが行うリモート診断のための操作を容易にするためには、通信装置の機台ナンバー及びファクシミリ番号を診断先管理テーブルに予め登録しておくことが好ましい。
【００２４】
次に、通信装置Ｃの構成例について説明する。通信装置Ｃは、制御部（ＭＰＵ）１、ＲＯＭ（Read Only Memory）２、ＲＡＭ（Random Access Memory）３、画像メモリ４、コーデック５、原稿読取部６、操作部７、報知部８、記録部９、モデム１０、ＮＣＵ（Network Control Unit）１１、及びＬＡＮ Ｉ／Ｆ（Local Area Network Interface）１２を備えたものであって、各部１乃至１２は、バス１３によって通信可能に接続されている。
【００２５】
制御部１は、所定のプログラムに従って、この通信装置Ｃを構成する各部を制御する。ＲＯＭ２は、前記制御部１によりこの通信装置Ｃの各部の動作が制御されるための各種プログラムを格納している。このＲＯＭ２に格納されているプログラムは、具体的には、診断装置Ｂから受信した識別情報と予め登録されている情報が一致するか否かを判断する処理や、診断装置Ｂに診断許可情報を送信する処理等を行う、いわゆるリモート診断を受けるためのプログラムである。
【００２６】
ＲＡＭ３は、登録されたファクシミリ番号、メールアドレス等を予め記憶する記憶部として、また、リモート診断を受けた際の通信に関する履歴、その他のリモート診断を許可していない診断装置による不正なアクセスに関する履歴、不正なアクセスが行われた際にその旨のメッセージを液晶表示装置８ａに表示させるための表示用出力データ等を記憶する記憶部として機能する。なお、ＲＡＭ３には、ユーザによってリモート診断を行う装置として予め登録された診断装置のシリアルナンバー及び通信装置Ｃに固有の機台ナンバーが予め格納されている。
【００２７】
画像メモリ４は、原稿読取部６で読み取られた原稿の画像データ、ファクシミリ受信した画像データを一時的に格納する。
【００２８】
コーデック５は、画像データを所定のプロトコルに対応して符号化（エンコード）・復号化（デコード）するものである。コーデック５は、具体的には画像メモリ４に蓄積されている画像データをＭＨ（Modified Huffman）、ＭＲ（Modified Read）、ＭＭＲ（Modified Modified Read）、ＴＩＦＦ（Tagged Image File Format）方式等により符号化し、受信した画像データを復号化するものである。
【００２９】
原稿読取部６は、自動原稿給送部（ＡＤＦ：Automatic Document Feeder）及びフラットベッド読取部（ＦＢＳ：Flat Bed Scanner）を備えており、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）により原稿の画像データの読み取りを行う。
【００３０】
操作部７は、ファクシミリ番号、記録部数等を入力するためのテンキー、原稿読取部６に載置された原稿の読み取り動作の開始やファクシミリ送信を指示するためのスタートキー、各種設定を行うためのカーソルキー等から構成される操作キーを具備している。また、通信装置Ｃの設置時にユーザ等によって行われる自装置Ｃの機台ナンバーの登録及びリモート診断を行う診断装置のシリアルナンバーの登録や、リモート診断のオン／オフの設定はこの操作部７から行われ、登録された機台ナンバー及びシリアルナンバーはＲＡＭ３の所定領域に格納される。なお、機台ナンバー及びシリアルナンバーのどちらか一方でも登録されていない状態ではリモート診断の設定をオンにすることはできないようになっている。
【００３１】
報知部８は、この通信装置Ｃの状態に関する情報、各種操作指示入力画面、設定状態、各種警告等を表示する液晶表示装置８ａ、エラー発生時に点灯してその旨を報知するアラームランプ８ｂ、及び各種エラー発生時等に警告音を鳴動してその旨を報知するスピーカ８ｃを具備している。
【００３２】
記録部９は、例えば電子写真方式のものからなり、原稿読取部６で読み取られた画像データ、ファクシミリ受信した画像データ等を記録紙に記録する。
【００３３】
モデム１０は、例えばＩＴＵ−Ｔ（国際電気通信連合電気通信標準化部門）の勧告Ｖ．３４規格又はこれと同様のものに従った送受信データの変調及び復調を行うものである。ＮＣＵ１１は、電話回線を制御して電話をかけたり切ったりするための回線網制御装置であり、ＰＳＴＮ１４に接続されている。
【００３４】
ＬＡＮ Ｉ／Ｆ１２は、この通信装置Ｃと図外のＬＡＮ（Local Area Network）とを通信可能に接続するためのインターフェースを備えている。
【００３５】
上記構成を備える通信装置Ｃは、原稿読取部６で読み取られた画像データを記録紙に記録するコピー機能や、ＰＳＴＮ１４を通じて他のＧ３ファクシミリ装置（不図示）に対してファクシミリ送受信するファクシミリ機能等を備えている。また、通信装置Ｃは、図示しないがＬＡＮ Ｉ／Ｆ１２に接続されたＬＡＮを通じてクライアントＰＣ、メールサーバ及びルータと通信可能に接続することにより、インターネットを通じて他のインターネットファクシミリ装置等（不図示）に対して画像データを電子メールに添付して送受信することも可能である。
【００３６】
以下、リモート診断開始時に診断装置Ｂ及び通信装置Ｃにおいて行われる処理動作について、図３乃至図６に示すフローチャートに基づいて説明する。図３及び図４は診断装置Ｂの処理動作を示したフローチャートであり、図５及び図６は通信装置Ｃの処理動作を示したフローチャートである。なお、診断装置Ｂにおける処理動作は、診断装置Ｂの備える図外のＣＰＵ（Central Processing Unit）の制御命令に従って行われ、通信装置Ｃにおける処理動作は、制御部１の制御命令に従って行われるものである。
【００３７】
まず、診断装置Ｂは、オペレータのリモート診断を実行すべき所定操作によりリモート診断を行う通信装置Ｃの機台ナンバーが入力されたか否かを判断する（Ｓ１）。診断装置Ｂは、通信装置Ｃの機台ナンバーが入力されたと判断した場合（Ｓ１：ＹＥＳ）、自装置Ｂのシリアルナンバーと、オペレータによって入力された機台ナンバーに対応づて予め診断先管理テーブルに登録されている通信装置Ｃのファクシミリ番号をＲＡＭ３から読み出し（Ｓ２）、通信装置Ｃに発呼する（Ｓ３）。通信装置Ｃが呼出しに応答すると、続いて診断装置Ｂは、Ｓ２で読み出されたシリアルナンバー及びオペレータによって入力された機台ナンバーを識別情報として通信装置Ｃに送信する（Ｓ４）。
【００３８】
これに対し、通信装置Ｃは診断装置Ｂから識別情報を受信すると（Ｓ２１：ＹＥＳ）、該識別情報がリモート診断開始のために送信された診断装置Ｂのシリアルナンバー及び診断装置Ｂがリモート診断を実行しようとする通信装置の機台ナンバーであるか否かを判断する（Ｓ２２）。通信装置Ｃは、識別情報が診断装置Ｂのシリアルナンバー及び診断装置Ｂがリモート診断を実行しようとする通信装置の機台ナンバーであると判断した場合（Ｓ２２：ＹＥＳ）、リモート診断の設定がオンになっているかオフになっているかを判断する（Ｓ２３）。通信装置Ｃは、リモート診断の設定がオンになっていると判断した場合（Ｓ２３：オン）、予め登録されている診断装置のシリアルナンバー及び自装置Ｃの機台ナンバーをＲＡＭ３から読み出し（Ｓ２４）、受信したシリアルナンバー及び機台ナンバーとそれぞれ一致するか否かを判断する（Ｓ２５）。通信装置Ｃは、シリアルナンバー及び機台ナンバーがそれぞれ一致すると判断した場合（Ｓ２５：ＹＥＳ）、識別情報を送信してきた診断装置Ｂはリモート診断を行う装置として予め登録した診断装置であるとしてリモート診断を許可するための情報である診断許可情報、ここでは自装置Ｃの機台ナンバーを診断装置Ｂに送信する（Ｓ２６）。
【００３９】
診断装置Ｂは、通信装置ＣのＳ２６における処理動作に対し通信装置Ｃから機台ナンバーを受信した場合（Ｓ５：ＹＥＳ）、受信した機台ナンバーが自装置Ｂに予め登録されている機台ナンバー、すなわち識別情報として送信するためにオペレータによって発呼前に入力された機台ナンバーと一致するか否かを判断し（Ｓ６）、一致すると判断した場合には（Ｓ６：ＹＥＳ）、双方の装置Ｂ、Ｃ間でリモート診断を実行するためのデータ通信を形成する（Ｓ７、Ｓ２７）。また、一致しないと判断した場合には（Ｓ６：ＮＯ）、診断装置Ｂはリモート診断を実行することなく回線を切断する処理を行う（Ｓ８）。
【００４０】
また、通信装置Ｃは前記Ｓ２５において、シリアルナンバー及び機台ナンバーのどちらか一方でも一致しないと判断した場合（Ｓ２５：ＮＯ）、識別情報を送信してきた診断装置Ｂはリモート診断を行う装置として予め登録された診断装置ではない、すなわち診断装置Ｂからの通信は不正なアクセスであるとみなして回線を切断する処理を行う（Ｓ２８）。そして、その不正なアクセスに関する履歴、具体的には診断装置Ｂから識別情報を受信した日時や診断装置Ｂのファクシミリ番号等をＲＡＭ３の所定領域に記憶し、例えば「不正なアクセスがありました」等の表示用出力データをＲＡＭ３から読み出し液晶表示装置８ａに表示させたり、アラームランプ８ｂを点灯させたり、スピーカ８ｃに所定の警告音を鳴動させて不正なアクセスがあったことを報知する（Ｓ２９）。なお、不正なアクセスがあった旨のメッセージを記録部９により記録紙に記録させるようにしてもよい。
【００４１】
通信装置Ｃは、前記Ｓ２３の処理動作において、リモート診断の設定がオフになっていると判断した場合（Ｓ２３：オフ）、回線を切断する処理を行う（Ｓ３０）。そして、リモート診断を実行させる診断装置のシリアルナンバー及び自装置Ｃの機台ナンバーが予め登録されているか否かを判断する（Ｓ３１）。通信装置Ｃは、シリアルナンバー及び機台ナンバーが共に登録済みであると判断した場合には（Ｓ３１：ＹＥＳ）、診断装置Ｂからのアクセスに関する履歴をＲＡＭ３の所定領域に記憶させると共に、例えば「リモート診断のアクセスを拒否しました」、「リモート診断を受ける場合は、リモート診断の設定をオンにして下さい」等の表示用出力データをＲＡＭ３から読み出し液晶表示装置８ａに表示させるなどしてリモート診断のアクセスがあった旨を報知する（Ｓ３２）。一方、通信装置Ｃはシリアルナンバーと自装置Ｃの機台ナンバーのうちどちらか一方でも登録されていないと判断した場合（Ｓ３１：ＮＯ）、診断装置Ｂからのアクセスに関する履歴をＲＡＭ３の所定領域に記憶させると共に、例えばシリアルナンバーが登録されていない場合には、「シリアルナンバーが登録されていないためリモート診断を受けられませんでした」、「シリアルナンバーを登録して下さい」等の登録されていないナンバーの登録を促す旨の表示用出力データをＲＡＭ３から読み出し液晶表示装置８ａに表示させるなどしてナンバー登録を促す旨の警告を報知する（Ｓ３３）。
【００４２】
通信装置Ｃは、着信応答してから所定時間経過しても診断装置Ｂからの識別情報を受信できなかった場合（Ｓ３４：ＹＥＳ）、又は前記Ｓ２２の処理動作において、識別情報がシリアルナンバーと機台ナンバーであると判断できなかった場合（Ｓ２２：ＮＯ）、回線を切断する処理を行う（Ｓ３５）。診断装置Ｂからの識別情報を判断できない場合としては、診断装置Ｂにインストールされているリモート診断処理プログラムが通信装置Ｃに格納されているリモート診断を受けるためのプログラムに対応していない場合等がある。
【００４３】
通信装置Ｃは、着信応答してから所定時間経過しても診断装置Ｂからの識別情報を受信できなかった場合（Ｓ３４：ＹＥＳ）、受信した識別情報が診断装置Ｂから送信されたシリアルナンバー及び機台ナンバーであると判断できなかった場合（Ｓ２２：ＮＯ）、Ｓ２３でリモート診断の設定がオフになっていると判断した場合（Ｓ２３：オフ）、及びＳ２５でシリアルナンバー及び機台ナンバーのどちらか一方でも一致しないと判断した場合（Ｓ２５：ＮＯ）、診断許可情報である機台ナンバーを送信しない。したがって、診断装置Ｂは、前記Ｓ４の処理動作を行ってから所定時間を経過しても機台ナンバーを受信しなかった場合（Ｓ１１：ＹＥＳ）、通信装置Ｃにリモート診断が許可されなかったとみなし、例えば「リモート診断が許可されませんでした」等のメッセージを診断装置Ｂの備えるモニタ（不図示）等に表示させるなどしてその旨を報知する（Ｓ１２）。
【００４４】
以上説明した実施の形態の変形例について説明する。変形例にかかるリモート診断システムＡでは、図７に示すように、診断装置Ｂはリモート診断を実行しようとする通信装置Ｃの機台ナンバーのみを識別情報として送信する。これを受信した通信装置Ｃは受信した機台ナンバーが自装置Ｃの機台ナンバーと一致するか否かを判断し、一致すると判断した場合にリモート診断を実行させる装置として予め登録されている診断装置のシリアルナンバーを診断許可情報として診断装置Ｂに返送する。また、診断装置Ｂは、通信装置Ｃからシリアルナンバーを受信した場合、このシリアルナンバーと自装置Ｂのシリアルナンバーが一致するか否かを判断し、一致した場合にリモート診断を実行し、一致しないと判断した場合にはリモート診断を行うことなく回線を切断する。この変形例を図１に示したデータ通信と比較すると、診断装置Ｂから送信されるのは機台ナンバーのみであるため、送信にかかる時間を短くすることができる。また、通信装置Ｃが判断するのは、診断装置Ｂから送信されてきた機台ナンバーのみであるため、通信装置Ｃにおける判断処理にかかる時間を短縮することができる。
【００４５】
以上説明した本発明の実施の形態及びその変形例に係るリモート診断システムにおいては、通信手段としてＧ３ファクシミリが使用されているが、通信手段はこれに限定されるものではなく、他の通信プロトコルでリモート診断を実行することも可能である。この場合、前述したＧ３ファクシミリ通信において行われる識別情報と診断許可情報のやり取りを他の通信プロトコルに置き換えて行えばよい。
【００４６】
【発明の効果】
請求項１記載のリモート診断システムによれば、診断装置に予め登録された識別情報を受信した通信装置が、その識別情報と予め自装置に登録されている情報と一致するか否かを判断し、一致すると判断した場合のみ診断許可情報を返送し、これに対し診断装置は診断許可情報を受信し、その診断許可情報が予め登録されている情報と一致した場合のみリモート診断を開始する。したがって、予め通信装置に登録されている情報と異なる識別情報を送信した診断装置に対しては、通信装置はリモート診断を許可しないので、通信装置の内部データがユーザの意に反して第三者に流出するのを防止することができる。
【００４８】
また、診断装置から送信される識別情報はリモート診断を実行しようとする通信装置の機台ナンバーであり、通信装置がリモート診断を許可する際に返送する診断許可情報はリモート診断を許可する診断装置のシリアルナンバーである。したがって、診断装置では、シリアルナンバーと機台ナンバーを識別情報として送信する場合に送信にかかる時間を短くすることができる。また、通信装置では、受信した機台ナンバーを自装置の機台ナンバーと一致するか否かを判断するため、シリアルナンバーと機台ナンバーを受信して予め登録されているシリアルナンバー及び機台ナンバーと一致するか否かを判断する場合に比べ、判断処理にかかる時間を短縮することができる。
【００４９】
請求項３記載の通信装置によれば、診断装置から受信した識別情報が、予め自装置に登録されている情報と一致するか否かを判断し、一致すると判断した場合にリモート診断を許可するための診断許可情報を診断装置に返送し、一致しないと判断した場合は回線を切断する処理を行うことにより、リモート診断を実行できる診断装置を限定するので、従来のように暗号を解読するといった処理を行うことなくリモート診断を実行できる診断装置を容易に限定することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】リモート診断開始時に診断装置と通信装置の間で行われるデータ通信を示した図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るリモート診断システムの構成を示したブロック図である。
【図３】リモート診断開始時に、診断装置で行われる処理動作を示したフローチャートである。
【図４】リモート診断開始時に、診断装置で行われる処理動作を示したフローチャートである。
【図５】リモート診断開始時に、通信装置で行われる処理動作を示したフローチャートである。
【図６】リモート診断開始時に、通信装置で行われる処理動作を示したフローチャートである。
【図７】リモート診断開始時に、診断装置と通信装置の間で行われるデータ通信の変形例を示した図である。
【図８】従来の診断装置と通信装置によるリモート診断を説明するための図である。
【符号の説明】
Ａ リモート診断システム
Ｂ 診断装置
Ｃ 通信装置
１ 制御部
２ ＲＯＭ
３ ＲＡＭ
１１ ＮＣＵ
１４ ＰＳＴＮ
Claims (3)
- １又は複数の通信装置と、通信装置の内部データを通信回線を介して診断する診断装置とを備えるリモート診断システムにおいて、
前記診断装置は、自装置がリモート診断を実行しようとする通信装置の機台ナンバーを該通信装置に送信する手段と、
前記機台ナンバーを受信した通信装置に予め登録されている診断装置のシリアルナンバーを前記通信装置から受信する手段と、
受信した前記シリアルナンバーが自装置に予め登録されている情報と一致するか否かを判断する手段とを備え、
一致すると判断した場合にリモート診断を開始し、
前記通信装置は、前記診断装置から前記機台ナンバーを受信する手段と、
受信した前記機台ナンバーが自装置に予め登録されている情報と一致するか否かを判断する手段と、
前記診断装置に前記シリアルナンバーを送信する手段とを備え、
前記機台ナンバーが自装置に予め登録されている情報と一致すると判断した場合に前記シリアルナンバーを送信し、一致しないと判断した場合に回線を切断する処理を行うことを特徴とするリモート診断システム。 - １又は複数の通信装置の内部データを通信回線を介して診断する診断装置において、
自装置がリモート診断を実行しようとする通信装置の機台ナンバーを該通信装置に送信する手段と、
前記機台ナンバーを受信した通信装置によって前記機台ナンバーが前記通信装置に予め登録されている情報と一致する場合に該通信装置から送信される診断装置のシリアルナンバーを受信する手段と、
受信した前記シリアルナンバーが自装置に予め登録されている情報と一致するか否かを判断する手段とを備え、
一致すると判断した場合にリモート診断を開始することを特徴とする診断装置。 - 受信したシリアルナンバーが自装置に予め登録されている情報と一致した場合にリモート診断を開始する診断装置によって通信回線を介して診断される通信装置であって、
前記診断装置がリモート診断を実行しようとする通信装置の機台ナンバーを該診断装置から受信する手段と、
受信した前記機台ナンバーが自装置に予め登録されている情報と一致するか否かを判断する手段と、
自装置に予め登録されている診断装置のシリアルナンバーを前記診断装置に送信する手段とを備え、
前記機台ナンバーが自装置に予め登録されている情報と一致すると判断した場合に前記シリアルナンバーを送信し、一致しないと判断した場合に回線を切断する処理を行うことを特徴とする通信装置。
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