JP3842744B2 - 電子機器および同機器の給電状態表示方法 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複数種のバッテリを同時に装着可能な電子機器に適用されるバッテリ管理技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、例えばＰＤＡ（Personal Digital Assistant）などと称される携帯情報端末やデジタルカメラなど、バッテリにより駆動可能な携帯型の電子機器が種々開発され、広く普及している。
【０００３】
また、最近、環境問題が大きな注目を集めており、環境に配慮したバッテリ開発も盛んに行われている。そして、この種のバッテリとして、ダイレクト・メタノール型燃料電池（以下、ＤＭＦＣ：Direct Methanol Fuel Cell）が良く知られている。
【０００４】
このＤＭＦＣは、燃料として与えられるメタノールと酸素を反応させ、その化学反応により電気エネルギーを得るものであり、多孔性金属または炭素からなる２つの電極が電解質をはさんだ構造をもつ（例えば、非特許文献１参照）。そして、このＤＭＦＣは、有害な廃棄物を発生させないため、前述したような電子機器への適用が強く求められている。
【０００５】
【非特許文献１】
池田宏之助著「燃料電池のすべて」株式会社日本実業出版社、２００１年８月２０日、ｐ２１６−２１７
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このようなＤＭＦＣをパソコンに用いることが可能になることにより、パソコンへの電源供給元は、従来の外部電源（ＡＣ電源）、２次電池（例えばＬｉイオンバッテリなど）と多様になる。
【０００７】
このように、ＤＭＦＣ、２次電池およびＡＣ電源を併用できる場合、これらをどのような時にどのように使用するのかを、各ユーザが簡単な操作で任意に設定できることが好ましい。また、この時、各種設定が現在はどのようになっているのか、あるいは、これらの実際の使用状態はいまどうなっているのかを各ユーザが一目で確認できることが好ましい。つまり、その時点での各種設定や使用状態を視覚的に分かり易く示すとともに、その設定を簡単な操作で受け付けるユーザインタフェースの提供が強く望まれている。
【０００８】
しかしながら、従来では、このようなユーザインタフェースを提供する電子機器は存在しなかった。
【０００９】
この発明は、このような事情を考慮してなされたものであり、併用される燃料電池および２次電池の現在の使用状態を表示するとともに、それらの使用に関する設定を行える機能を備えた電子機器および同機器の給電状態表示方法を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前述の目的を達成するために、この発明の電子機器は、本体と、前記本体へ電力供給可能な燃料電池を備えた第１の電池ユニットと、前記本体へ電力供給可能な２次電池を備えた第２の電池ユニットと、前記本体、前記第１の電池ユニットおよび前記第２の電池ユニット間の給電状態に応じて、前記第１の電池ユニットを表す第１のイメージ、前記第２の電池ユニットを表す第２のイメージおよび前記本体を表す第３のイメージの配列を決定して配置するとともに、この配列上で隣接する２つのイメージの間に、これらのイメージで表される当事者間の給電状態を表す給電イメージを介在させて配置した画像を形成し、前記本体、前記第１の電池ユニットおよび前記第２の電池ユニット間の給電状態を、前記形成した画像によって表示する表示手段と、を具備することを特徴とする。
【００１１】
また、この発明のコンピュータは、コンピュータ本体と、前記コンピュータ本体へ電力を供給可能な燃料電池を備えた第１の電池ユニットと、前記コンピュータ本体へ電力を供給可能な２次電池を備えた第２の電池ユニットと、前記コンピュータ本体、前記第１の電池ユニットおよび前記第２の電池ユニット間の給電状態に応じて、前記第１の電池ユニットを表す第１のイメージ、前記第２の電池ユニットを表す第２のイメージおよび前記コンピュータ本体を表す第３のイメージの配列を決定して配置するとともに、この配列上で隣接する２つのイメージの間に、これらのイメージで表される当事者間の給電状態を表す給電イメージを介在させて配置した画像を形成し、前記コンピュータ本体、前記第１の電池ユニットおよび前記第２の電池ユニット間の給電状態を、前記形成した画像によって表示する表示手段と、を具備することを特徴とする。
【００１２】
また、この発明の電子機器の給電状態表示方法は、本体と、前記本体へ電力供給可能な燃料電池を備えた第１の電池ユニットと、前記本体へ電力供給可能な２次電池を備えた第２の電池ユニットとを有する電子機器の給電状態表示方法であって、前記本体、前記第１の電池ユニットおよび前記第２の電池ユニット間の給電状態に応じて、前記第１の電池ユニットを表す第１のイメージ、前記第２の電池ユニットを表す第２のイメージおよび前記本体を表す第３のイメージの配列を決定して配置するとともに、この配列上で隣接する２つのイメージの間に、これらのイメージで表される当事者間の給電状態を表す給電イメージを介在させて配置した画像を形成し、前記本体、前記第１の電池ユニットおよび前記第２の電池ユニット間の給電状態を、前記形成した画像によって表示することを特徴とする。
【００１３】
これらの発明によれば、併用される燃料電池および２次電池の現在の使用状態を表示するとともに、それらの使用に関する設定を行う機能が実現される。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照してこの発明の実施形態を説明する。
【００１５】
図１は、この発明の実施形態に係る電子機器システムの外観を示す図である。
【００１６】
図１に示すように、この電子機器システムは、ノートブックタイプのパーソナルコンピュータである電子機器１と、この電子機器１の背面部に着脱自在に装着される燃料電池ユニット２とから構成される。燃料電池ユニット２は、電子機器１が動作するための電力を供給する電源装置であり、燃料として与えられるメタノールと酸素を反応させて電気エネルギーを得るＤＭＦＣを内蔵する。
【００１７】
また、この電子機器１および燃料電池ユニット２は、外部電源（ＡＣ電源）から給電を受けるためのＡＣコードが必要に応じて接続されるコネクタをそれぞれ有している。
【００１８】
図２は、電子機器１のフタ部が開かれた状態における電子機器システムの外観を示す図である。
【００１９】
図２に示すように、電子機器１のフタ部は、ヒンジ機構により本体部に開閉自在に取り付けられており、その内壁面にはＬＣＤ（Liquid Crystal Display）１４１が配置される。一方、このフタ部が取り付けられる本体側にも、簡易的な表示を行うためのサブＬＣＤ１６２が配置される。
【００２０】
また、この本体部には、ＬＣＤ１４１上に表示された入力画面に文字や記号などを入力するためのキーボード１５１と、ＬＣＤ１４１上の任意の箇所を指し示すために表示されるマウスカーソルを移動させ、かつ、選択指示するためのポインティングデバイス１５２とが設けられる。さらに、この本体部は、繰り返し充放電可能な２次電池を内蔵する２次電池ユニット３が底面部から取り外し自在に収納できるようになっている。
【００２１】
つまり、この電子機器システムは、電子機器１または燃料電池ユニット２に接続されたＡＣコードにより入力されるＡＣ電源、電子機器１に装着・収納される２次電池ユニット３および燃料電池ユニット２を給電デバイスとして使用することが可能である。そして、この電子機器システムの特徴は、これらの給電デバイスの現在の使用状態を分かり易く表示するとともに、給電デバイスの変更を簡単に行えるようにした点にあり、以下、この点について詳述する。
【００２２】
図３は、この電子機器１の概略構成を示す図である。
【００２３】
図３に示すように、電子機器１は、ＣＰＵ１１、ＲＡＭ１２、ＨＤＤ１３、表示コントローラ１４、キーボードコントローラ１５および電源コントローラ１６がシステムバスに接続される。
【００２４】
ＣＰＵ１１は、この電子機器１全体の動作制御を司り、ＲＡＭ１２に格納されたオペレーティングシステムやユーティリティソフトウェア、アプリケーションソフトウェアなどの各種プログラムを実行する。
【００２５】
ＲＡＭ１２は、CPU１１のワークエリアとなるメモリデバイスであり、ＣＰＵ１１によって実行される各種プログラムやこれらのプログラムで利用される各種データ等を格納する。一方、ＨＤＤ１３は、この電子機器１の主記憶となる大容量の不揮発性のメモリデバイスであり、各種プログラムおよび各種データを大量に格納する。
【００２６】
表示コントローラ１４は、この電子機器１が提供するユーザインタフェースのアウトプットを担う装置であり、ＣＰＵ１１によって処理された画面データをＬＣＤ１４１に表示制御する。一方、キーボードコントローラ１５は、この電子機器１が提供するユーザインタフェースのインプットを担う装置であり、キーボード１５１やポインティングデバイス１５２の操作内容を内蔵レジスタを介してＣＰＵ１１に伝達する。
【００２７】
電源コントローラ１６は、この電子機器１の各部に対して動作用の電力を配給制御するものであり、ＡＣ電源、燃料電池ユニット２および２次電池ユニット３のそれぞれから電力供給を受けるとともに、燃料電池ユニット２の後述するマイコン２１との間で各種信号を送受信する機能を有している。また、電源コントローラ１６は、ＡＣ電源、燃料電池ユニット２および２次電池ユニット３をどのように使用するのかを設定するためのレジスタ１６１を内蔵しており、ＣＰＵ１１によって実行されるユーティリティソフトウェア（ここでは、電源管理ユーティリティという）からの指示に応じて、このレジスタ１６１に格納された各種設定値を更新する。また、このレジスタ１６１には、この電子機器システム全体の現在の給電状態を示す情報も格納され、電源管理ユーティリティは、この情報を参照することにより、この電子機器システム全体の現在の給電状態を認識することができるようになっている。このレジスタ１６１には、例えばＡＣ電源が接続されているか否か、燃料電池ユニット２が接続されているか、２次電池ユニット３が接続されているか否かの情報以外にも、燃料電池ユニット２の動作状況や、２次電池ユニット３の電池残量等の情報が記憶される。
【００２８】
この電源管理ユーティリティは、ＡＣ電源、燃料電池ユニット２および２次電池ユニット３の使用状態をＬＣＤ１４１に表示し、かつ、その表示上でそれらの使用に関する各種設定を受け付けるといったユーザインターフェースを提供するプログラムである。そして、電源コントローラ１６は、これらの使用状態をサブＬＣＤ１６２に簡易表示する機能も備えている。
【００２９】
また、電源コントローラ１６は、燃料電池ユニット２および２次電池ユニット３に電力を供給することも可能である。
【００３０】
図４は、この燃料電池ユニット２の概略構成を示す図である。
【００３１】
図４に示すように、燃料電池ユニット２は、マイコン２１、ＤＭＦＣ２２、内部２次電池２３および充電回路２４を有している。
【００３２】
マイコン２１は、この燃料電池ユニット２全体の動作制御を司り、電子機器１の電源コントローラ１６との間で各種信号の送受信を実行する。また、マイコン２１は、燃料電池ユニット２側の電源コントローラとしても動作し、ＤＭＦＣ２２および内部２次電池２３の電力を電子機器１に供給する機能と、ＡＣ電源および電子機器１から供給される電力をＤＭＦＣ２２および内部２次電池２３に配給する機能とを有している。
【００３３】
ＤＭＦＣ２２は、メタノールを空気中の酸素と反応させ、その化学反応により得た電気エネルギーを出力するものであり、このメタノールが格納される燃料タンク２２１を取り外し自在に収納するためのスロットを有している。そして、このＤＭＦＣ２１は、燃料タンク２２１のメタノールや空気をポンプ等（補機）で能動的に取り込むいわゆる補機型のＤＭＦＣであり、発電させた電力の一部をこの補機の動作用に割り当てる。
【００３４】
内部２次電池２３は、ＤＭＦＣ２１の起動時に、補機が必要とする電力を供給するための繰り返し充放電可能な例えばリチウムイオン電池であり、充電回路２４は、マイコン２１からの指示に基づき、この内部２次電池２３をＤＭＦＣ２２が発電させた電力または電子機器１から供給される電力によって充電する。また、この内部２次電池２３は、瞬間的にＤＭＦＣ２２の出力を越える電力が要求された際、その不足分を補填するために利用することも可能である。
【００３５】
次に、前述した電源管理ユーティリティによりこの電子機器システムが提供するユーザインターフェースについて説明する。図５は、この電子機器１がＬＣＤ１４１に表示する画面例を示す図である。
【００３６】
この例では、アプリケーションＡ，Ｂの２つのアプリケーションソフトウェアが動作中であり、各々のウインドウＡ，Ｂが画面上に確保されている。また、この画面の下部には、タスクバーと呼ばれる領域が確保されており、このタスクバー内に、アプリケーションＡ，Ｂをクリック操作で簡単に呼び出し可能とするためのボタンがそれぞれ表示される。
【００３７】
さらに、このタスクバーの右端部には、タスクトレイと呼ばれる領域が確保される。このタスクトレイ内には、通常、例えばバックグラウンドで動作する常駐ソフトウェアの状態を示すためのアイコンなどが表示されるため、インジケータ領域などとも呼ばれる。そして、この電子機器システムでは、電源管理ユーティリティはバックグラウンドで動作されており、電源管理ユーティリティが起動されていることを示すアイコン（Ｘ）をタスクトレイ内に表示する。
【００３８】
このタスクトレイ内に表示したアイコン（Ｘ）がポインティングデバイス１５２により選択指示（クリック）されると、電源管理ユーティリティは、図６に示した給電・充電状態表示画面のＬＣＤ１４１への表示をオペレーティングシステムに要求する。なお、この電源管理ユーティリティによるＬＣＤ１４１への表示の他、その表示画面上でのポインティングデバイス１５２による操作についても、オペレーティングシステムから電源管理ユーティリティに通知される等、そのすべてがオペレーティングシステムの配下で行われることになるが、以下では、このオペレーティングシステムが介在する旨の記述は省略する。
【００３９】
図６に示すように、電源管理ユーティリティが表示する供給・充電状態表示画面には、電子機器１、燃料電池ユニット２および２次電池ユニット３を模式的に表現した図柄Ａ１，Ａ２，Ａ３がそれぞれ表示される。ここでは、この図柄をコンポーネント（イメージ）と呼ぶことにする。また、電子機器１によって入力されるＡＣ電源がコンポーネントＡ４、燃料電池ユニット２に設けられたAC電源のコネクタを介して入力されるＡＣ電源がコンポーネントＡ２３としてそれぞれ表示される。さらに、燃料電池ユニット２のＤＭＦＣ２２および内部２次電池２３がコンポーネントＡ２１、Ａ２２として表示される。
【００４０】
そして、電源管理ユーティリティは、電源コントローラ１６のレジスタ１６１にアクセスすることにより、この電子機器システム全体の現在の給電状態を認識し、その認識結果を各コンポーネント間に表示する矢印（給電イメージ）の形状で表現する。図６の例では、コンポーネントＡ４から他のコンポーネントに向いた矢印が第１の形状（ここでは点線）で表示され、また、コンポーネントＡ２３から他のコンポーネントに向いた矢印も同じく第１の形状で表示されている。これは、コンポーネントＡ４およびＡ２３が給電不可の状態である旨を示しており、これにより、ユーザは、電子機器１および燃料電池ユニット２のいずれにもＡＣコードが接続されていないことを一目で理解できる。
【００４１】
その他、コンポーネントＡ２からコンポーネントＡ１に向いた矢印が第２の形状（ここでは実線・網掛け）で表示され、一方、コンポーネントＡ３から同じくコンポーネントＡ１に向いた矢印は第３の形状（ここでは実線・網掛けなし）で表示されている。これは、コンポーネントＡ２が給電中、コンポーネントＡ３は給電可能な状態であるが行っていない旨をそれぞれ示しており、これにより、ユーザは、燃料電池ユニット２および２次電池ユニット３が共に装着・収納されており、その中の燃料電池ユニット２から電子機器１に給電が行われていることを一目で理解できる。ここでは、図面上網掛けにしているが、矢印を発光させたり、矢印に色をつけたりすることで識別しても良い。
【００４２】
つまり、電源供給元のデバイス（AC、燃料電池ユニット２、２次電池ユニット３）が電子機器１へ電力供給を行っている場合は、各コンポーネント（Ａ２、Ａ３、Ａ４）と電子機器１を示すコンポーネントA1との間に表示されている矢印を「実線・網掛け」で表示し、電源供給は可能だが供給していないデバイスとコンポーネントA1を結ぶ矢印は「実線・網掛けなし」で表示し、電源供給が不可能なデバイスとコンポーネントＡ１とを結ぶ矢印は「点線」で表示する。
【００４３】
また、コンポーネントＡ２内のコンポーネントＡ２１およびＡ２２からコンポーネントＡ１に向いた２つの矢印も、第２および第３の形状による同様の組み合わせで表示されており、これにより、図６で示されている電源供給状態は、燃料電池ユニット２に設けられた（ＤＭＦＣ２２の電力のみで行われている旨が示されている。また、内部２次電池２３を示すコンポーネントＡ２２とコンポーネントＡ２１との間の矢印も「実線・網掛けなし」で表示されていることから内部２次電池２３からＤＭＦＣ２２の補機への電力供給可能であり、また電子機器１への電力も供給可能な状態にあることが分かる。なお、このコンポーネントＡ２１とコンポーネントＡ２２との間の２つの矢印を見れば、ＤＭＦＣ２２の電力により内部２次電池２３の充電が行われていることも知ることができる。
【００４４】
さらに、コンポーネントＡ２とコンポーネントＡ３との間の２つの矢印が第３の形状で表示されており、これにより、燃料電池ユニット２から２次電池ユニット３への給電およびその逆も可能な状態であるが、いずれも行っていない旨が示される。ここで、２次電池ユニット３から燃料電池ユニット２へ電力供給を行う例としては、燃料電池ユニット３内のＤＭＦＣ２２起動時に補機への電力供給を行う場合や、内部２次電池２３の充電のために電力供給を行う例が考えられる。一方、燃料電池ユニット２から２次電池ユニット３へ電力供給を行う例としては、ＤＭＦＣ２２で発電した電力により２次電池ユニット３の充電を行う例が考えられる。
【００４５】
また、コンポーネントＡ１内には、電子機器システム１が現在いずれの動作モードで動作しているかを示すプレートＡ１１が示される。この動作モードは、性能と省電力とのバランスをどう取るかを決定するものであり、ここでは、「ノーマル」という動作モードが選択されていることが示されている。電子機器１の動作モードとしては、電力の消費を抑える省電力モード（例えばＬＣＤ１４１の輝度を低く、ＣＰＵの速度を低くする）、ハイパフォーマンスモード（例えばＬＣＤ１４１の輝度を最高、ＣＰＵの速度も最高）などもあり、ノーマルモードは省電力モードとハイパフォーマンスモードとの間に位置するモードである。これは一定時間キーボード１５１やポインティングデバイス１５２からの操作がない場合にＨＤＤ１３のディスクを駆動させるモータの電源を落としたり、ＬＣＤの輝度を低下させたりする。
【００４６】
燃料電池ユニット２のＤＭＦＣ２２は、マイコン２１からの指示に基づき、その出力レベルを多段階に昇降させることができる。そして、この給電・充電状態表示画面では、ＤＭＦＣ２２を表現するコンポーネントＡ２１の上部に表示されたインジケータＡ２１１により、その出力レベルを表示することも可能である。ここでは、例えばＤＭＦＣ２２が３段階に出力を変更できる場合を考え、インジケータＡ２１１を３つのセルで表し、３つのセルで出力レベルを識別可能にしている。図６中ではインジケータＡ２１１のセルが２つ網掛けになっており、中レベルで出力を行っている旨が示されている。インジケータＡ２１１のセルが３つ網掛けで表示されている場合は高レベルを表し、セルが一つだけ網掛けで表示されている場合は低レベルを示し、インジケータＡ２１１のセル全てが網掛け無しの場合はＤＭＦＣ停止で出力レベルが０ということを表す。
【００４７】
また、ポインティングデバイス１５２によりコンポーネントＡ１、Ａ２およびＡ３の中のいずれかの表示領域にマウスカーソルが合わせられると、電源管理ユーティリティは、例えば図７に示すような情報表示を行う。ここでは、コンポーネントＡ２内のコンポーネントＡ２１にマウスカーソルが合わせられた場合の一表示例を示す。この情報は、左から順に、動作モード、残量、給電方法、残り駆動時間を示している。残量は、燃料タンク２２１の残り燃料量が示されるが、コンポーネントＡ１にカーソルが合わせられた場合は空欄になり、コンポーネントＡ３にカーソルが合わせられた場合は２次電池のバッテリ残量となる。
【００４８】
以上のように、この電源管理ユーティリティが表示する給電・充電状態表示画面は、燃料電池ユニット２、２次電池ユニット３およびＡＣ電源の使用状態を視覚的に分かり易く示すが、この給電・充電状態表示画面上では、さらに、これら給電デバイスの使用に関する各種設定を実行することが可能である。次に、この給電・充電状態表示画面上で実行可能な給電デバイスの使用に関する各種設定について説明する。
【００４９】
（１）電源設定画面表示
コンポーネントＡ１、Ａ２およびＡ３のいずれかの表示領域がクリックされると、電源管理ユーティリティは、図８に示すような電源設定画面を表示する。この電源設定画面は、この電子機器システムにおける電源設定を行うことが可能である。また、この電源設定画面においては、現在の電源の状態が表示され（Ｂ１）、さらに、タスクトレイ内へのアイコン（Ｘ）の表示／非表示を設定することができる（Ｂ２）。
【００５０】
この電源設定画面上での操作によりいずれかの給電デバイスの使用状態に変化が生じた場合、電源管理ユーティリティは、その変化に応じて、給電・充電状態表示画面の表示内容を更新する（以降に示す各種設定についても同様）。
【００５１】
（２）ＤＭＦＣ２２の起動／停止
インジケータＡ２１１によるＤＭＦＣ２２の出力レベルが０である場合、ＤＭＦＣ２２は停止状態である。この時、ユーザは、コンポーネントＡ２１の表示領域をクリックすることにより、ＤＭＦＣ２２の起動を指示することができる。そして、この指示を受けた電源管理ユーティリティは、電源コントローラ１６を介して燃料電池ユニット２のマイコン２１へＤＭＦＣ２２起動の指示を送出する。この時、電源管理ユーティリティは、図９に示すように、ＬＣＤ１４１上にＤＭＦＣ２２の起動が完了するまでの残り時間を表示する。また、逆に、ユーザは、コンポーネントＡ２１の表示領域をクリックすることにより、稼働しているＤＭＦＣ２２の停止を指示することもできる。
【００５２】
（３）ＤＭＦＣ２２の出力レベル
インジケータＡ２１１の表示領域をクリックすることにより、ユーザは、ＤＭＦＣ２２の出力レベル変更を指示することができる。この指示を受けた電源管理ユーティリティは、ＤＭＦＣ２２の出力レベル（高、中、低）を変更可能である。
【００５３】
（４）ピークシフト
コンポーネントＡ４またはＡ２３の表示領域をクリックすることにより、ユーザは、ピークシフトの設定を行うことができる。ピークシフトとは、例えば日中などの一般的に電力需要が集中するとされる時間帯は、ＡＣ電源をなるべく使用しないでバッテリ駆動を行うようにするものであり、この指示を受けた電源管理ユーティリティは、電源供給のシフト対象の時間帯を設定する画面を表示する。
【００５４】
（５）動作モード
コンポーネントＡ１内に表示されたプレートＡ１１の表示領域をクリックすることにより、ユーザは、動作モードを変更することができる。この指示を受けた電源管理ユーティリティは、動作モードを変更する。また、この時、電源管理ユーティリティは、ユーザの要求に応じて、現在の動作モード（ノーマル）が性能と省電力とのバランスをどう取るものなのかを示す画面を表示する。
【００５５】
（６）燃料電池ユニット２、２次電池ユニット３から電子機器１への給電
図１０に示した矢印Ｃ１またはＣ２の表示領域をクリックすることにより、ユーザは、電子機器１への給電元を変更することができる。現在、燃料電池ユニット２からの給電が行われているが、矢印Ｃ２の表示領域がクリックされると、電源管理ユーティリティは、図１１に示す確認画面を表示してユーザに確認を促した後、２次電池ユニット３からの給電に切り換える。
【００５６】
（７）２次電池ユニット３の充電方式
図１２に示した矢印Ｃ３またはＣ４の表示領域をクリックすることにより、ユーザは、２次電池ユニット３を充電する際、ＡＣ電源および燃料電池ユニット２のいずれを給電元とするのかを設定することができる。例えば矢印Ｃ３の表示領域がクリックされた場合、電源管理ユーティリティは、燃料電池ユニット２を給電元に設定し、燃料電池ユニット２で発電された電力によって２次電池ユニット３の充電が実行可能である。
【００５７】
（８）ＤＭＦＣ２２の起動時の給電等
図１３に示した矢印Ｃ５、Ｃ６、Ｃ７またはＣ８の表示領域をクリックすることにより、ユーザは、ＤＭＦＣ２２を起動する際、その補機が必要とする電力をどこから供給するのかを設定することができる。例えば矢印Ｃ７の表示領域がクリックされた場合、電源管理ユーティリティは、内部２次電池２３を給電元に設定する。なお、この給電は、ＤＭＦＣ２２が発電により所定量以上の電力を出力可能となった時点で終了する。また、このクリックが行われた際、電源管理ユーティリティは、電子機器１の起動時における給電元を、燃料電池ユニット２および２次電池ユニット３のいずれにするのかの設定も受け付ける。これにより、例えば２次電池ユニット３で素早く電子機器１を起動させ、ＤＭＦＣ２２が起動したら燃料電池ユニット２からの給電により電子機器１を動作させるなどといったことも可能となる。
【００５８】
（９）ＤＭＦＣのピーク電力対応
図１４に示した矢印Ｃ９の表示領域をクリックすることにより、ユーザは、ＤＭＦＣ２２の発電量を越える電力が瞬間的に必要とされた場合、その不足分を内部２次電池２３からの電力で補填するか否かを設定することができる。もし、この補填を行わない場合には、例えば２次電池ユニット３からの電力で補填されることになる。
【００５９】
（１０）内部２次電池２３の充電制御
図１５に示した矢印Ｃ１０の表示領域をクリックすることにより、ユーザは、燃料電池ユニット２内のＤＭＦＣ２２による内部２次電池２３の充電を制御することができる。現在、ＤＭＦＣ２２による内部２次電池２３の充電が行われているが、矢印Ｃ１０の表示領域がクリックされると、電源管理ユーティリティは、この充電を停止させる。また、その後に、矢印Ｃ１０の表示領域が再度クリックされると、電源管理ユーティリティは、充電を開始させる。
【００６０】
また、矢印Ｃ１１をクリックすることで２次電池ユニット３からの電力で内部２次電池２３の充電指示を行うことも可能であり、矢印Ｃ１２をクリックすることで、燃料電池ユニット２に接続されたＡＣコネクタから供給される電源により内部２次電池２３を充電することも可能である。
【００６１】
（１１）ＤＭＦＣ２２のＡＣコード接続時の給電制御
図１６に示した矢印Ｃ１３の表示領域をクリックすることにより、ユーザは、燃料電池ユニット２に接続されたＡＣコードによってＡＣ電源が使用可能な状態にある場合、このＡＣ電源の電力で内部２次電池２３の充電を行うかどうかを設定することができ、また、矢印Ｃ１４の表示領域をクリックすることにより、そのＡＣ電源から電子機器１への給電を行うかどうかを設定することができる。
【００６２】
以上のように、この電子機器システムでは、燃料電池ユニット２、２次電池ユニット３およびＡＣ電源の使用状態を画面上で視覚的に確認しつつ、さらにその画面上でこれら給電デバイスの使用に関する各種設定と、２次電池の充電設定を実行することのできるユーザインタフェースを提供する。
【００６３】
図１７は、この電子機器システムの給電設定に関する制御の流れを示すフローチャートである。
【００６４】
この電子機器システムでは、ＬＣＤ１４１の右下端部に確保されるタスクトレイ領域内に電源設定用のアイコンを表示する（ステップＡ１）。そして、このアイコンがクリックされると（ステップＡ２のＹＥＳ）、電源管理ユーティリティが編集する給電・充電状態をウインドウ表示する（ステップＡ３）。
【００６５】
また、この給電・充電状態のウインドウ表示上で、所定の位置にカーソルがセットされると（ステップＡ４のＹＥＳ）、電源管理ユーティリティが、その位置に対応した各種情報の表示（図７）を行う（ステップＡ５）。さらに、この給電・充電状態のウインドウ表示上で、所定の位置がクリックされると（ステップＡ６のＹＥＳ）、電源管理ユーティリティが、その位置に対応した各種設定（上述）を行う（ステップＡ７）。
【００６６】
そして、給電・充電状態のウインドウ表示を閉じる旨を指示されたら（ステップＡ８）、ウインドウを閉じ、再びタスクトレイ表示領域内にアイコン（Ｘ）を表示させる。
【００６７】
図１８は、図１７のステップＡ７で行われる各種設定の詳細な制御の流れを示すフローチャートである。
【００６８】
まず、電源管理ユーティリティは、そのクリック位置に対応する設定を行うための設定画面をウインドウ表示する（ステップＢ１）。この設定画面上で何らかの変更指示が行われると（ステップＢ２）、電源管理ユーティリティは、その変更が可能かどうかを判断する（ステップＢ３）。これは例えば、レジスタ１６１の値が参照されて判断される。
【００６９】
もし、可能であれば（ステップＢ４のＹＥＳ）、電源管理ユーティリティは、その変更を実施するかどうかの確認画面を表示し（ステップＢ５）、一方、不可能であった場合には（ステップＢ４のＮＯ）、エラーメッセージを表示する（ステップＢ６）。そして、表示した確認画面で変更の実行を指示されると（ステップＢ７のＹＥＳ）、電源管理ユーティリティは、その変更を実際に実行する（ステップＢ８）。
【００７０】
そして、この設定画面のウインドウ表示を閉じる旨を指示されたら（ステップＢ９のＹＥＳ）、電源管理ユーティリティは、給電・充電状態のウインドウ表示に復帰する。
【００７１】
ところで、これまでは、電源管理ユーティリティによってＬＣＤ１４１上に表示される給電・充電状態表示画面について説明してきたが、この電子機器システムでは、電源コントローラ１６も、給電・充電状態に関する簡易表示をサブＬＣＤ１６２に出力することも可能である。図１９は、電源コントローラ１６がサブＬＣＤ１６２を用いて行う簡易表示の一例を示す図である。
【００７２】
サブＬＣＤ１６２への表示を行う場合、表示面積が限られる。そこで、電源コントローラ１６は、給電・充電状態により電子機器１、燃料電池ユニット２、２次電池ユニットの各コンポーネントの配置を換えて、最小限の表示面積で必要最低限の情報を表示する。
【００７３】
図１９は、ＡＣコードが接続されていない、いわゆるバッテリ駆動時における簡易表示例であり、（Ａ）は、バッテリによる駆動時、（Ｂ）は、２次電池ユニット３の充電時、（Ｃ）は、ＤＭＦＣ２２起動時の状態をそれぞれ示している。
【００７４】
（Ａ）のバッテリによる駆動時は、燃料電池ユニット２および２次電池ユニット３のいずれかから電子機器１への給電が行われるので、電子機器１を模したコンポーネントＤ１を中央に配置し、その両側から燃料電池ユニット２を模したコンポーネントＤ２および２次電池ユニット３を模したコンポーネントＤ３を配置し、燃料電池ユニット２および２次電池ユニット３のいずれかから給電されている状態を矢印Ｅ１、Ｅ２で表現する。この例では、現在、燃料電池ユニット２から電子機器１に給電されている場合を示す。
【００７５】
（Ｂ）の２次電池ユニット３の充電時は、燃料電池ユニット２から電子機器１および２次電池ユニット３への給電が行われるので、燃料電池ユニット２を中央に配置し、その両側に、電子機器１および２次電池ユニット３を配置する。
【００７６】
（Ｃ）のＤＭＦＣ２２起動時は、２次電池ユニット３から電子機器１および２次電池ユニット２（ＤＭＦＣ２２の補機）への給電が行われるので、２次電池ユニット３を中央に配置し、その両側に、電子機器１および燃料電池ユニット２を配置する。
【００７７】
なお、この簡易表示の手法は、電源コントローラ１６によるサブＬＣＤ１６２への表示のみではなく、電源管理ユーティリティによるＬＣＤ１４１への縮小表示にも応用することができる。つまり、図６に示したような給電・充電状態表示画面を常時ウインドウ表示させておくことはできないが、最小限の表示面積で必要最低限の情報をＬＣＤ１４１に表示させておきたいような場合である。この場合、前述したように、いずれかのコンポーネントにマウスカーソルが合わせられた際に、図２０に示したような情報表示を行うことも可能である。
【００７８】
また、図２１は、ＡＣコードが接続された、いわゆるＡＣ駆動時における簡易表示例であり、（Ａ）は、ＡＣ電源による駆動時、（Ｂ）は、ＡＣ電源による２次電池ユニット３の充電時、（Ｃ）は、燃料電池ユニット２による２次電池ユニット３の充電時、（Ｄ）は、ＡＣ電源を給電元とした電子機器と燃料電池ユニット２への電力供給時、（Ｅ）は、２次電池ユニット３を給電元としたＤＭＦＣの起動時の状態をそれぞれ示している。
【００７９】
この場合は、各コンポーネントの配置換えを、給電・充電状態により行うことに加えて、可能な限り（ＡＣ電源から燃料電池ユニット２または２次電池ユニット３への給電が行われていない場合）、バッテリ駆動となった場合に優先して使用される順に電子機器１の近くに配置されるように、燃料電池ユニット２および２次電池ユニット３のコンポーネントを配置する。
【００８０】
（Ａ）のＡＣ電源による駆動時は、ＡＣ電源により電子機器１が駆動されている状態を示し、その状態をＡＣ電源を示すコンポーネントＤ４から電子機器１を示すコンポーネントＤ１へ矢印をひょうじすることで表している。この状態の場合、燃料電池ユニット２および２次電池ユニット３は動作されていない。
【００８１】
（Ｂ）のＡＣ電源による２次電池ユニット３充電時は、ＡＣ電源により電子機器１へ電源供給を行い且つ、２次電池ユニット３へ充電電力の供給を行っているため、図示のようにコンポーネントＤ４からコンポーネントＤ１とコンポーネントＤ３へ矢印を表示することで電力供給状態を表す。
【００８２】
（Ｃ）のＡＣ電源により電子機器を駆動させ、燃料電池ユニット２により２次電池ユニット３を充電を行っている時は、ＡＣ電源により電子機器１へ電源供給を行い且つ、燃料電池ユニット２による発電で２次電池ユニット３へ充電電力の供給を行っているため、図示のようにコンポーネントＤ４からコンポーネントＤ１へ向く矢印を表示してＡＣ電源により電子機器へ電力供給が行われていることを示し、コンポーネントＤ２からコンポーネントＤ３へ向く矢印を表示することで充電電力の供給状態を示している。
【００８３】
（Ｄ）のＡＣ電源を給電元とした電子機器と燃料電池ユニット２への電力供給時は、ＡＣ電源により電子機器１へ電源供給を行い且つ、燃料電池ユニット２内のＤＭＦＣ２２の補機または内部２次電池２３へ電力の供給を行っているため、図示のようにコンポーネントＤ４からコンポーネントＤ１とコンポーネントＤ２へ矢印を表示することで電力供給状態を表す。
【００８４】
（Ｅ）のＡＣ電源により電子機器を駆動させ、２次電池ユニット３により燃料電池ユニット２へ電力供給を行っている時は、ＡＣ電源により電子機器１へ電源供給を行い且つ、２次電池ユニット３の電力により燃料電池ユニット２内のＤＭＦＣ２２の補機または内部２次電池２３へ電力の供給を行っているため、図示のようにコンポーネントＤ４からコンポーネントＤ１へ向く矢印を表示してＡＣ電源により電子機器へ電力供給が行われていることを示し、コンポーネントＤ３からコンポーネントＤ２へ向く矢印を表示することで充電電力の供給状態を示している。
【００８５】
なお、以上では、電源管理ユーティリティによるＬＣＤ１４１への表示、電源コントローラ１６によるサブＬＣＤ１６２への表示など、いずれもＬＣＤを表示装置として使用する例を説明したが、これに限られるものではない。例えばＬＥＤ（Light Emitting Diode）点灯により、給電・充電状態を表示することも可能である。
【００８６】
例えば、電子機器１または燃料電池ユニット２の筐体面に、図２２に示すように各コンポーネントと矢印を印刷しておき、表示を必要とする箇所にＬＤＣを埋め込むことにより、前述と同様な情報表示を実現できる。
【００８７】
つまり、本願発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。更に、前記実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組み合わせにより種々の発明が抽出され得る。たとえば、実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【００８８】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、併用される燃料電池および２次電池の現在の使用状態を表示するとともに、それらの使用に関する設定を行える機能を備えた電子機器および同機器の給電設定方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施形態に係る電子機器システムの外観を示す図。
【図２】図１に示した電子機器のフタ部が開かれた状態における電子機器システムの外観を示す図。
【図３】同実施形態の電子機器の概略構成を示す図。
【図４】同実施形態の燃料電池ユニットの概略構成を示す図。
【図５】同実施形態のの電子機器がＬＣＤに表示する画面例を示す図。
【図６】同実施形態の電子機器システムが表示する給電・充電状態表示画面を示す図。
【図７】同実施形態の電子機器システムがカーソル合わせにより表示する情報を例示する図。
【図８】同実施形態の電子機器システムが表示する電源設定画面を示す図。
【図９】同実施形態の電子機器システムが表示するＤＭＦＣ起動完了までの残り時間を例示する図。
【図１０】同実施形態の電子機器システムで実行可能な燃料電池ユニット、２次電池ユニットから電子機器への給電に関する設定を説明するための図。
【図１１】同実施形態の電子機器システムが表示する確認画面を例示する図。
【図１２】同実施形態の電子機器システムで実行可能な２次電池ユニットの充電方式の設定を説明するための図。
【図１３】同実施形態の電子機器システムで実行可能なＤＭＦＣの起動時の給電等の設定を説明するための図。
【図１４】同実施形態の電子機器システムで実行可能なＤＭＦＣのピーク電力対応の設定を説明するための図。
【図１５】同実施形態の電子機器システムで実行可能な内部２次電池の充電制御の設定を説明するための図。
【図１６】同実施形態の電子機器システムで実行可能なＤＭＦＣのＡＣコード接続時の給電制御の設定を説明するための図。
【図１７】同実施形態の電子機器システムの給電設定に関する制御の流れを示すフローチャート。
【図１８】図１７のステップＡ７で行われる各種設定の詳細な制御の流れを示すフローチャート。
【図１９】同実施形態の電子機器システムの電源コントローラがサブＬＣＤを用いて行う簡易表示の一例を示す図。
【図２０】同実施形態の電子機器システムが簡易表示上でのカーソル合わせにより表示する情報を例示する図。
【図２１】同実施形態の電子機器システムの電源コントローラがサブＬＣＤを用いて行う簡易表示の一例を示す第２の図。
【図２２】同実施形態の電子機器システムが、給電・充電状態をＬＥＤ点灯により表示する場合の例を説明するための図。
【符号の説明】
１…電子機器、２…燃料電池ユニット、３…２次電池ユニット、１１…ＣＰＵ、１２…ＲＡＭ、１３…ＨＤＤ、１４…表示コントローラ、１５…キーボードコントローラ、１６…電源コントローラ、２１…マイコン、２２…ＤＭＦＣ、２３…内部２次電池、２４…充電回路、１４１…ＬＣＤ、１５１…キーボード、１５２…ポインティングデバイス、１６１…設定部（レジスタ）、１６２…サブＬＣＤ、２２１…燃料タンク。
【発明の属する技術分野】
この発明は、複数種のバッテリを同時に装着可能な電子機器に適用されるバッテリ管理技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、例えばＰＤＡ（Personal Digital Assistant）などと称される携帯情報端末やデジタルカメラなど、バッテリにより駆動可能な携帯型の電子機器が種々開発され、広く普及している。
【０００３】
また、最近、環境問題が大きな注目を集めており、環境に配慮したバッテリ開発も盛んに行われている。そして、この種のバッテリとして、ダイレクト・メタノール型燃料電池（以下、ＤＭＦＣ：Direct Methanol Fuel Cell）が良く知られている。
【０００４】
このＤＭＦＣは、燃料として与えられるメタノールと酸素を反応させ、その化学反応により電気エネルギーを得るものであり、多孔性金属または炭素からなる２つの電極が電解質をはさんだ構造をもつ（例えば、非特許文献１参照）。そして、このＤＭＦＣは、有害な廃棄物を発生させないため、前述したような電子機器への適用が強く求められている。
【０００５】
【非特許文献１】
池田宏之助著「燃料電池のすべて」株式会社日本実業出版社、２００１年８月２０日、ｐ２１６−２１７
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このようなＤＭＦＣをパソコンに用いることが可能になることにより、パソコンへの電源供給元は、従来の外部電源（ＡＣ電源）、２次電池（例えばＬｉイオンバッテリなど）と多様になる。
【０００７】
このように、ＤＭＦＣ、２次電池およびＡＣ電源を併用できる場合、これらをどのような時にどのように使用するのかを、各ユーザが簡単な操作で任意に設定できることが好ましい。また、この時、各種設定が現在はどのようになっているのか、あるいは、これらの実際の使用状態はいまどうなっているのかを各ユーザが一目で確認できることが好ましい。つまり、その時点での各種設定や使用状態を視覚的に分かり易く示すとともに、その設定を簡単な操作で受け付けるユーザインタフェースの提供が強く望まれている。
【０００８】
しかしながら、従来では、このようなユーザインタフェースを提供する電子機器は存在しなかった。
【０００９】
この発明は、このような事情を考慮してなされたものであり、併用される燃料電池および２次電池の現在の使用状態を表示するとともに、それらの使用に関する設定を行える機能を備えた電子機器および同機器の給電状態表示方法を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前述の目的を達成するために、この発明の電子機器は、本体と、前記本体へ電力供給可能な燃料電池を備えた第１の電池ユニットと、前記本体へ電力供給可能な２次電池を備えた第２の電池ユニットと、前記本体、前記第１の電池ユニットおよび前記第２の電池ユニット間の給電状態に応じて、前記第１の電池ユニットを表す第１のイメージ、前記第２の電池ユニットを表す第２のイメージおよび前記本体を表す第３のイメージの配列を決定して配置するとともに、この配列上で隣接する２つのイメージの間に、これらのイメージで表される当事者間の給電状態を表す給電イメージを介在させて配置した画像を形成し、前記本体、前記第１の電池ユニットおよび前記第２の電池ユニット間の給電状態を、前記形成した画像によって表示する表示手段と、を具備することを特徴とする。
【００１１】
また、この発明のコンピュータは、コンピュータ本体と、前記コンピュータ本体へ電力を供給可能な燃料電池を備えた第１の電池ユニットと、前記コンピュータ本体へ電力を供給可能な２次電池を備えた第２の電池ユニットと、前記コンピュータ本体、前記第１の電池ユニットおよび前記第２の電池ユニット間の給電状態に応じて、前記第１の電池ユニットを表す第１のイメージ、前記第２の電池ユニットを表す第２のイメージおよび前記コンピュータ本体を表す第３のイメージの配列を決定して配置するとともに、この配列上で隣接する２つのイメージの間に、これらのイメージで表される当事者間の給電状態を表す給電イメージを介在させて配置した画像を形成し、前記コンピュータ本体、前記第１の電池ユニットおよび前記第２の電池ユニット間の給電状態を、前記形成した画像によって表示する表示手段と、を具備することを特徴とする。
【００１２】
また、この発明の電子機器の給電状態表示方法は、本体と、前記本体へ電力供給可能な燃料電池を備えた第１の電池ユニットと、前記本体へ電力供給可能な２次電池を備えた第２の電池ユニットとを有する電子機器の給電状態表示方法であって、前記本体、前記第１の電池ユニットおよび前記第２の電池ユニット間の給電状態に応じて、前記第１の電池ユニットを表す第１のイメージ、前記第２の電池ユニットを表す第２のイメージおよび前記本体を表す第３のイメージの配列を決定して配置するとともに、この配列上で隣接する２つのイメージの間に、これらのイメージで表される当事者間の給電状態を表す給電イメージを介在させて配置した画像を形成し、前記本体、前記第１の電池ユニットおよび前記第２の電池ユニット間の給電状態を、前記形成した画像によって表示することを特徴とする。
【００１３】
これらの発明によれば、併用される燃料電池および２次電池の現在の使用状態を表示するとともに、それらの使用に関する設定を行う機能が実現される。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照してこの発明の実施形態を説明する。
【００１５】
図１は、この発明の実施形態に係る電子機器システムの外観を示す図である。
【００１６】
図１に示すように、この電子機器システムは、ノートブックタイプのパーソナルコンピュータである電子機器１と、この電子機器１の背面部に着脱自在に装着される燃料電池ユニット２とから構成される。燃料電池ユニット２は、電子機器１が動作するための電力を供給する電源装置であり、燃料として与えられるメタノールと酸素を反応させて電気エネルギーを得るＤＭＦＣを内蔵する。
【００１７】
また、この電子機器１および燃料電池ユニット２は、外部電源（ＡＣ電源）から給電を受けるためのＡＣコードが必要に応じて接続されるコネクタをそれぞれ有している。
【００１８】
図２は、電子機器１のフタ部が開かれた状態における電子機器システムの外観を示す図である。
【００１９】
図２に示すように、電子機器１のフタ部は、ヒンジ機構により本体部に開閉自在に取り付けられており、その内壁面にはＬＣＤ（Liquid Crystal Display）１４１が配置される。一方、このフタ部が取り付けられる本体側にも、簡易的な表示を行うためのサブＬＣＤ１６２が配置される。
【００２０】
また、この本体部には、ＬＣＤ１４１上に表示された入力画面に文字や記号などを入力するためのキーボード１５１と、ＬＣＤ１４１上の任意の箇所を指し示すために表示されるマウスカーソルを移動させ、かつ、選択指示するためのポインティングデバイス１５２とが設けられる。さらに、この本体部は、繰り返し充放電可能な２次電池を内蔵する２次電池ユニット３が底面部から取り外し自在に収納できるようになっている。
【００２１】
つまり、この電子機器システムは、電子機器１または燃料電池ユニット２に接続されたＡＣコードにより入力されるＡＣ電源、電子機器１に装着・収納される２次電池ユニット３および燃料電池ユニット２を給電デバイスとして使用することが可能である。そして、この電子機器システムの特徴は、これらの給電デバイスの現在の使用状態を分かり易く表示するとともに、給電デバイスの変更を簡単に行えるようにした点にあり、以下、この点について詳述する。
【００２２】
図３は、この電子機器１の概略構成を示す図である。
【００２３】
図３に示すように、電子機器１は、ＣＰＵ１１、ＲＡＭ１２、ＨＤＤ１３、表示コントローラ１４、キーボードコントローラ１５および電源コントローラ１６がシステムバスに接続される。
【００２４】
ＣＰＵ１１は、この電子機器１全体の動作制御を司り、ＲＡＭ１２に格納されたオペレーティングシステムやユーティリティソフトウェア、アプリケーションソフトウェアなどの各種プログラムを実行する。
【００２５】
ＲＡＭ１２は、CPU１１のワークエリアとなるメモリデバイスであり、ＣＰＵ１１によって実行される各種プログラムやこれらのプログラムで利用される各種データ等を格納する。一方、ＨＤＤ１３は、この電子機器１の主記憶となる大容量の不揮発性のメモリデバイスであり、各種プログラムおよび各種データを大量に格納する。
【００２６】
表示コントローラ１４は、この電子機器１が提供するユーザインタフェースのアウトプットを担う装置であり、ＣＰＵ１１によって処理された画面データをＬＣＤ１４１に表示制御する。一方、キーボードコントローラ１５は、この電子機器１が提供するユーザインタフェースのインプットを担う装置であり、キーボード１５１やポインティングデバイス１５２の操作内容を内蔵レジスタを介してＣＰＵ１１に伝達する。
【００２７】
電源コントローラ１６は、この電子機器１の各部に対して動作用の電力を配給制御するものであり、ＡＣ電源、燃料電池ユニット２および２次電池ユニット３のそれぞれから電力供給を受けるとともに、燃料電池ユニット２の後述するマイコン２１との間で各種信号を送受信する機能を有している。また、電源コントローラ１６は、ＡＣ電源、燃料電池ユニット２および２次電池ユニット３をどのように使用するのかを設定するためのレジスタ１６１を内蔵しており、ＣＰＵ１１によって実行されるユーティリティソフトウェア（ここでは、電源管理ユーティリティという）からの指示に応じて、このレジスタ１６１に格納された各種設定値を更新する。また、このレジスタ１６１には、この電子機器システム全体の現在の給電状態を示す情報も格納され、電源管理ユーティリティは、この情報を参照することにより、この電子機器システム全体の現在の給電状態を認識することができるようになっている。このレジスタ１６１には、例えばＡＣ電源が接続されているか否か、燃料電池ユニット２が接続されているか、２次電池ユニット３が接続されているか否かの情報以外にも、燃料電池ユニット２の動作状況や、２次電池ユニット３の電池残量等の情報が記憶される。
【００２８】
この電源管理ユーティリティは、ＡＣ電源、燃料電池ユニット２および２次電池ユニット３の使用状態をＬＣＤ１４１に表示し、かつ、その表示上でそれらの使用に関する各種設定を受け付けるといったユーザインターフェースを提供するプログラムである。そして、電源コントローラ１６は、これらの使用状態をサブＬＣＤ１６２に簡易表示する機能も備えている。
【００２９】
また、電源コントローラ１６は、燃料電池ユニット２および２次電池ユニット３に電力を供給することも可能である。
【００３０】
図４は、この燃料電池ユニット２の概略構成を示す図である。
【００３１】
図４に示すように、燃料電池ユニット２は、マイコン２１、ＤＭＦＣ２２、内部２次電池２３および充電回路２４を有している。
【００３２】
マイコン２１は、この燃料電池ユニット２全体の動作制御を司り、電子機器１の電源コントローラ１６との間で各種信号の送受信を実行する。また、マイコン２１は、燃料電池ユニット２側の電源コントローラとしても動作し、ＤＭＦＣ２２および内部２次電池２３の電力を電子機器１に供給する機能と、ＡＣ電源および電子機器１から供給される電力をＤＭＦＣ２２および内部２次電池２３に配給する機能とを有している。
【００３３】
ＤＭＦＣ２２は、メタノールを空気中の酸素と反応させ、その化学反応により得た電気エネルギーを出力するものであり、このメタノールが格納される燃料タンク２２１を取り外し自在に収納するためのスロットを有している。そして、このＤＭＦＣ２１は、燃料タンク２２１のメタノールや空気をポンプ等（補機）で能動的に取り込むいわゆる補機型のＤＭＦＣであり、発電させた電力の一部をこの補機の動作用に割り当てる。
【００３４】
内部２次電池２３は、ＤＭＦＣ２１の起動時に、補機が必要とする電力を供給するための繰り返し充放電可能な例えばリチウムイオン電池であり、充電回路２４は、マイコン２１からの指示に基づき、この内部２次電池２３をＤＭＦＣ２２が発電させた電力または電子機器１から供給される電力によって充電する。また、この内部２次電池２３は、瞬間的にＤＭＦＣ２２の出力を越える電力が要求された際、その不足分を補填するために利用することも可能である。
【００３５】
次に、前述した電源管理ユーティリティによりこの電子機器システムが提供するユーザインターフェースについて説明する。図５は、この電子機器１がＬＣＤ１４１に表示する画面例を示す図である。
【００３６】
この例では、アプリケーションＡ，Ｂの２つのアプリケーションソフトウェアが動作中であり、各々のウインドウＡ，Ｂが画面上に確保されている。また、この画面の下部には、タスクバーと呼ばれる領域が確保されており、このタスクバー内に、アプリケーションＡ，Ｂをクリック操作で簡単に呼び出し可能とするためのボタンがそれぞれ表示される。
【００３７】
さらに、このタスクバーの右端部には、タスクトレイと呼ばれる領域が確保される。このタスクトレイ内には、通常、例えばバックグラウンドで動作する常駐ソフトウェアの状態を示すためのアイコンなどが表示されるため、インジケータ領域などとも呼ばれる。そして、この電子機器システムでは、電源管理ユーティリティはバックグラウンドで動作されており、電源管理ユーティリティが起動されていることを示すアイコン（Ｘ）をタスクトレイ内に表示する。
【００３８】
このタスクトレイ内に表示したアイコン（Ｘ）がポインティングデバイス１５２により選択指示（クリック）されると、電源管理ユーティリティは、図６に示した給電・充電状態表示画面のＬＣＤ１４１への表示をオペレーティングシステムに要求する。なお、この電源管理ユーティリティによるＬＣＤ１４１への表示の他、その表示画面上でのポインティングデバイス１５２による操作についても、オペレーティングシステムから電源管理ユーティリティに通知される等、そのすべてがオペレーティングシステムの配下で行われることになるが、以下では、このオペレーティングシステムが介在する旨の記述は省略する。
【００３９】
図６に示すように、電源管理ユーティリティが表示する供給・充電状態表示画面には、電子機器１、燃料電池ユニット２および２次電池ユニット３を模式的に表現した図柄Ａ１，Ａ２，Ａ３がそれぞれ表示される。ここでは、この図柄をコンポーネント（イメージ）と呼ぶことにする。また、電子機器１によって入力されるＡＣ電源がコンポーネントＡ４、燃料電池ユニット２に設けられたAC電源のコネクタを介して入力されるＡＣ電源がコンポーネントＡ２３としてそれぞれ表示される。さらに、燃料電池ユニット２のＤＭＦＣ２２および内部２次電池２３がコンポーネントＡ２１、Ａ２２として表示される。
【００４０】
そして、電源管理ユーティリティは、電源コントローラ１６のレジスタ１６１にアクセスすることにより、この電子機器システム全体の現在の給電状態を認識し、その認識結果を各コンポーネント間に表示する矢印（給電イメージ）の形状で表現する。図６の例では、コンポーネントＡ４から他のコンポーネントに向いた矢印が第１の形状（ここでは点線）で表示され、また、コンポーネントＡ２３から他のコンポーネントに向いた矢印も同じく第１の形状で表示されている。これは、コンポーネントＡ４およびＡ２３が給電不可の状態である旨を示しており、これにより、ユーザは、電子機器１および燃料電池ユニット２のいずれにもＡＣコードが接続されていないことを一目で理解できる。
【００４１】
その他、コンポーネントＡ２からコンポーネントＡ１に向いた矢印が第２の形状（ここでは実線・網掛け）で表示され、一方、コンポーネントＡ３から同じくコンポーネントＡ１に向いた矢印は第３の形状（ここでは実線・網掛けなし）で表示されている。これは、コンポーネントＡ２が給電中、コンポーネントＡ３は給電可能な状態であるが行っていない旨をそれぞれ示しており、これにより、ユーザは、燃料電池ユニット２および２次電池ユニット３が共に装着・収納されており、その中の燃料電池ユニット２から電子機器１に給電が行われていることを一目で理解できる。ここでは、図面上網掛けにしているが、矢印を発光させたり、矢印に色をつけたりすることで識別しても良い。
【００４２】
つまり、電源供給元のデバイス（AC、燃料電池ユニット２、２次電池ユニット３）が電子機器１へ電力供給を行っている場合は、各コンポーネント（Ａ２、Ａ３、Ａ４）と電子機器１を示すコンポーネントA1との間に表示されている矢印を「実線・網掛け」で表示し、電源供給は可能だが供給していないデバイスとコンポーネントA1を結ぶ矢印は「実線・網掛けなし」で表示し、電源供給が不可能なデバイスとコンポーネントＡ１とを結ぶ矢印は「点線」で表示する。
【００４３】
また、コンポーネントＡ２内のコンポーネントＡ２１およびＡ２２からコンポーネントＡ１に向いた２つの矢印も、第２および第３の形状による同様の組み合わせで表示されており、これにより、図６で示されている電源供給状態は、燃料電池ユニット２に設けられた（ＤＭＦＣ２２の電力のみで行われている旨が示されている。また、内部２次電池２３を示すコンポーネントＡ２２とコンポーネントＡ２１との間の矢印も「実線・網掛けなし」で表示されていることから内部２次電池２３からＤＭＦＣ２２の補機への電力供給可能であり、また電子機器１への電力も供給可能な状態にあることが分かる。なお、このコンポーネントＡ２１とコンポーネントＡ２２との間の２つの矢印を見れば、ＤＭＦＣ２２の電力により内部２次電池２３の充電が行われていることも知ることができる。
【００４４】
さらに、コンポーネントＡ２とコンポーネントＡ３との間の２つの矢印が第３の形状で表示されており、これにより、燃料電池ユニット２から２次電池ユニット３への給電およびその逆も可能な状態であるが、いずれも行っていない旨が示される。ここで、２次電池ユニット３から燃料電池ユニット２へ電力供給を行う例としては、燃料電池ユニット３内のＤＭＦＣ２２起動時に補機への電力供給を行う場合や、内部２次電池２３の充電のために電力供給を行う例が考えられる。一方、燃料電池ユニット２から２次電池ユニット３へ電力供給を行う例としては、ＤＭＦＣ２２で発電した電力により２次電池ユニット３の充電を行う例が考えられる。
【００４５】
また、コンポーネントＡ１内には、電子機器システム１が現在いずれの動作モードで動作しているかを示すプレートＡ１１が示される。この動作モードは、性能と省電力とのバランスをどう取るかを決定するものであり、ここでは、「ノーマル」という動作モードが選択されていることが示されている。電子機器１の動作モードとしては、電力の消費を抑える省電力モード（例えばＬＣＤ１４１の輝度を低く、ＣＰＵの速度を低くする）、ハイパフォーマンスモード（例えばＬＣＤ１４１の輝度を最高、ＣＰＵの速度も最高）などもあり、ノーマルモードは省電力モードとハイパフォーマンスモードとの間に位置するモードである。これは一定時間キーボード１５１やポインティングデバイス１５２からの操作がない場合にＨＤＤ１３のディスクを駆動させるモータの電源を落としたり、ＬＣＤの輝度を低下させたりする。
【００４６】
燃料電池ユニット２のＤＭＦＣ２２は、マイコン２１からの指示に基づき、その出力レベルを多段階に昇降させることができる。そして、この給電・充電状態表示画面では、ＤＭＦＣ２２を表現するコンポーネントＡ２１の上部に表示されたインジケータＡ２１１により、その出力レベルを表示することも可能である。ここでは、例えばＤＭＦＣ２２が３段階に出力を変更できる場合を考え、インジケータＡ２１１を３つのセルで表し、３つのセルで出力レベルを識別可能にしている。図６中ではインジケータＡ２１１のセルが２つ網掛けになっており、中レベルで出力を行っている旨が示されている。インジケータＡ２１１のセルが３つ網掛けで表示されている場合は高レベルを表し、セルが一つだけ網掛けで表示されている場合は低レベルを示し、インジケータＡ２１１のセル全てが網掛け無しの場合はＤＭＦＣ停止で出力レベルが０ということを表す。
【００４７】
また、ポインティングデバイス１５２によりコンポーネントＡ１、Ａ２およびＡ３の中のいずれかの表示領域にマウスカーソルが合わせられると、電源管理ユーティリティは、例えば図７に示すような情報表示を行う。ここでは、コンポーネントＡ２内のコンポーネントＡ２１にマウスカーソルが合わせられた場合の一表示例を示す。この情報は、左から順に、動作モード、残量、給電方法、残り駆動時間を示している。残量は、燃料タンク２２１の残り燃料量が示されるが、コンポーネントＡ１にカーソルが合わせられた場合は空欄になり、コンポーネントＡ３にカーソルが合わせられた場合は２次電池のバッテリ残量となる。
【００４８】
以上のように、この電源管理ユーティリティが表示する給電・充電状態表示画面は、燃料電池ユニット２、２次電池ユニット３およびＡＣ電源の使用状態を視覚的に分かり易く示すが、この給電・充電状態表示画面上では、さらに、これら給電デバイスの使用に関する各種設定を実行することが可能である。次に、この給電・充電状態表示画面上で実行可能な給電デバイスの使用に関する各種設定について説明する。
【００４９】
（１）電源設定画面表示
コンポーネントＡ１、Ａ２およびＡ３のいずれかの表示領域がクリックされると、電源管理ユーティリティは、図８に示すような電源設定画面を表示する。この電源設定画面は、この電子機器システムにおける電源設定を行うことが可能である。また、この電源設定画面においては、現在の電源の状態が表示され（Ｂ１）、さらに、タスクトレイ内へのアイコン（Ｘ）の表示／非表示を設定することができる（Ｂ２）。
【００５０】
この電源設定画面上での操作によりいずれかの給電デバイスの使用状態に変化が生じた場合、電源管理ユーティリティは、その変化に応じて、給電・充電状態表示画面の表示内容を更新する（以降に示す各種設定についても同様）。
【００５１】
（２）ＤＭＦＣ２２の起動／停止
インジケータＡ２１１によるＤＭＦＣ２２の出力レベルが０である場合、ＤＭＦＣ２２は停止状態である。この時、ユーザは、コンポーネントＡ２１の表示領域をクリックすることにより、ＤＭＦＣ２２の起動を指示することができる。そして、この指示を受けた電源管理ユーティリティは、電源コントローラ１６を介して燃料電池ユニット２のマイコン２１へＤＭＦＣ２２起動の指示を送出する。この時、電源管理ユーティリティは、図９に示すように、ＬＣＤ１４１上にＤＭＦＣ２２の起動が完了するまでの残り時間を表示する。また、逆に、ユーザは、コンポーネントＡ２１の表示領域をクリックすることにより、稼働しているＤＭＦＣ２２の停止を指示することもできる。
【００５２】
（３）ＤＭＦＣ２２の出力レベル
インジケータＡ２１１の表示領域をクリックすることにより、ユーザは、ＤＭＦＣ２２の出力レベル変更を指示することができる。この指示を受けた電源管理ユーティリティは、ＤＭＦＣ２２の出力レベル（高、中、低）を変更可能である。
【００５３】
（４）ピークシフト
コンポーネントＡ４またはＡ２３の表示領域をクリックすることにより、ユーザは、ピークシフトの設定を行うことができる。ピークシフトとは、例えば日中などの一般的に電力需要が集中するとされる時間帯は、ＡＣ電源をなるべく使用しないでバッテリ駆動を行うようにするものであり、この指示を受けた電源管理ユーティリティは、電源供給のシフト対象の時間帯を設定する画面を表示する。
【００５４】
（５）動作モード
コンポーネントＡ１内に表示されたプレートＡ１１の表示領域をクリックすることにより、ユーザは、動作モードを変更することができる。この指示を受けた電源管理ユーティリティは、動作モードを変更する。また、この時、電源管理ユーティリティは、ユーザの要求に応じて、現在の動作モード（ノーマル）が性能と省電力とのバランスをどう取るものなのかを示す画面を表示する。
【００５５】
（６）燃料電池ユニット２、２次電池ユニット３から電子機器１への給電
図１０に示した矢印Ｃ１またはＣ２の表示領域をクリックすることにより、ユーザは、電子機器１への給電元を変更することができる。現在、燃料電池ユニット２からの給電が行われているが、矢印Ｃ２の表示領域がクリックされると、電源管理ユーティリティは、図１１に示す確認画面を表示してユーザに確認を促した後、２次電池ユニット３からの給電に切り換える。
【００５６】
（７）２次電池ユニット３の充電方式
図１２に示した矢印Ｃ３またはＣ４の表示領域をクリックすることにより、ユーザは、２次電池ユニット３を充電する際、ＡＣ電源および燃料電池ユニット２のいずれを給電元とするのかを設定することができる。例えば矢印Ｃ３の表示領域がクリックされた場合、電源管理ユーティリティは、燃料電池ユニット２を給電元に設定し、燃料電池ユニット２で発電された電力によって２次電池ユニット３の充電が実行可能である。
【００５７】
（８）ＤＭＦＣ２２の起動時の給電等
図１３に示した矢印Ｃ５、Ｃ６、Ｃ７またはＣ８の表示領域をクリックすることにより、ユーザは、ＤＭＦＣ２２を起動する際、その補機が必要とする電力をどこから供給するのかを設定することができる。例えば矢印Ｃ７の表示領域がクリックされた場合、電源管理ユーティリティは、内部２次電池２３を給電元に設定する。なお、この給電は、ＤＭＦＣ２２が発電により所定量以上の電力を出力可能となった時点で終了する。また、このクリックが行われた際、電源管理ユーティリティは、電子機器１の起動時における給電元を、燃料電池ユニット２および２次電池ユニット３のいずれにするのかの設定も受け付ける。これにより、例えば２次電池ユニット３で素早く電子機器１を起動させ、ＤＭＦＣ２２が起動したら燃料電池ユニット２からの給電により電子機器１を動作させるなどといったことも可能となる。
【００５８】
（９）ＤＭＦＣのピーク電力対応
図１４に示した矢印Ｃ９の表示領域をクリックすることにより、ユーザは、ＤＭＦＣ２２の発電量を越える電力が瞬間的に必要とされた場合、その不足分を内部２次電池２３からの電力で補填するか否かを設定することができる。もし、この補填を行わない場合には、例えば２次電池ユニット３からの電力で補填されることになる。
【００５９】
（１０）内部２次電池２３の充電制御
図１５に示した矢印Ｃ１０の表示領域をクリックすることにより、ユーザは、燃料電池ユニット２内のＤＭＦＣ２２による内部２次電池２３の充電を制御することができる。現在、ＤＭＦＣ２２による内部２次電池２３の充電が行われているが、矢印Ｃ１０の表示領域がクリックされると、電源管理ユーティリティは、この充電を停止させる。また、その後に、矢印Ｃ１０の表示領域が再度クリックされると、電源管理ユーティリティは、充電を開始させる。
【００６０】
また、矢印Ｃ１１をクリックすることで２次電池ユニット３からの電力で内部２次電池２３の充電指示を行うことも可能であり、矢印Ｃ１２をクリックすることで、燃料電池ユニット２に接続されたＡＣコネクタから供給される電源により内部２次電池２３を充電することも可能である。
【００６１】
（１１）ＤＭＦＣ２２のＡＣコード接続時の給電制御
図１６に示した矢印Ｃ１３の表示領域をクリックすることにより、ユーザは、燃料電池ユニット２に接続されたＡＣコードによってＡＣ電源が使用可能な状態にある場合、このＡＣ電源の電力で内部２次電池２３の充電を行うかどうかを設定することができ、また、矢印Ｃ１４の表示領域をクリックすることにより、そのＡＣ電源から電子機器１への給電を行うかどうかを設定することができる。
【００６２】
以上のように、この電子機器システムでは、燃料電池ユニット２、２次電池ユニット３およびＡＣ電源の使用状態を画面上で視覚的に確認しつつ、さらにその画面上でこれら給電デバイスの使用に関する各種設定と、２次電池の充電設定を実行することのできるユーザインタフェースを提供する。
【００６３】
図１７は、この電子機器システムの給電設定に関する制御の流れを示すフローチャートである。
【００６４】
この電子機器システムでは、ＬＣＤ１４１の右下端部に確保されるタスクトレイ領域内に電源設定用のアイコンを表示する（ステップＡ１）。そして、このアイコンがクリックされると（ステップＡ２のＹＥＳ）、電源管理ユーティリティが編集する給電・充電状態をウインドウ表示する（ステップＡ３）。
【００６５】
また、この給電・充電状態のウインドウ表示上で、所定の位置にカーソルがセットされると（ステップＡ４のＹＥＳ）、電源管理ユーティリティが、その位置に対応した各種情報の表示（図７）を行う（ステップＡ５）。さらに、この給電・充電状態のウインドウ表示上で、所定の位置がクリックされると（ステップＡ６のＹＥＳ）、電源管理ユーティリティが、その位置に対応した各種設定（上述）を行う（ステップＡ７）。
【００６６】
そして、給電・充電状態のウインドウ表示を閉じる旨を指示されたら（ステップＡ８）、ウインドウを閉じ、再びタスクトレイ表示領域内にアイコン（Ｘ）を表示させる。
【００６７】
図１８は、図１７のステップＡ７で行われる各種設定の詳細な制御の流れを示すフローチャートである。
【００６８】
まず、電源管理ユーティリティは、そのクリック位置に対応する設定を行うための設定画面をウインドウ表示する（ステップＢ１）。この設定画面上で何らかの変更指示が行われると（ステップＢ２）、電源管理ユーティリティは、その変更が可能かどうかを判断する（ステップＢ３）。これは例えば、レジスタ１６１の値が参照されて判断される。
【００６９】
もし、可能であれば（ステップＢ４のＹＥＳ）、電源管理ユーティリティは、その変更を実施するかどうかの確認画面を表示し（ステップＢ５）、一方、不可能であった場合には（ステップＢ４のＮＯ）、エラーメッセージを表示する（ステップＢ６）。そして、表示した確認画面で変更の実行を指示されると（ステップＢ７のＹＥＳ）、電源管理ユーティリティは、その変更を実際に実行する（ステップＢ８）。
【００７０】
そして、この設定画面のウインドウ表示を閉じる旨を指示されたら（ステップＢ９のＹＥＳ）、電源管理ユーティリティは、給電・充電状態のウインドウ表示に復帰する。
【００７１】
ところで、これまでは、電源管理ユーティリティによってＬＣＤ１４１上に表示される給電・充電状態表示画面について説明してきたが、この電子機器システムでは、電源コントローラ１６も、給電・充電状態に関する簡易表示をサブＬＣＤ１６２に出力することも可能である。図１９は、電源コントローラ１６がサブＬＣＤ１６２を用いて行う簡易表示の一例を示す図である。
【００７２】
サブＬＣＤ１６２への表示を行う場合、表示面積が限られる。そこで、電源コントローラ１６は、給電・充電状態により電子機器１、燃料電池ユニット２、２次電池ユニットの各コンポーネントの配置を換えて、最小限の表示面積で必要最低限の情報を表示する。
【００７３】
図１９は、ＡＣコードが接続されていない、いわゆるバッテリ駆動時における簡易表示例であり、（Ａ）は、バッテリによる駆動時、（Ｂ）は、２次電池ユニット３の充電時、（Ｃ）は、ＤＭＦＣ２２起動時の状態をそれぞれ示している。
【００７４】
（Ａ）のバッテリによる駆動時は、燃料電池ユニット２および２次電池ユニット３のいずれかから電子機器１への給電が行われるので、電子機器１を模したコンポーネントＤ１を中央に配置し、その両側から燃料電池ユニット２を模したコンポーネントＤ２および２次電池ユニット３を模したコンポーネントＤ３を配置し、燃料電池ユニット２および２次電池ユニット３のいずれかから給電されている状態を矢印Ｅ１、Ｅ２で表現する。この例では、現在、燃料電池ユニット２から電子機器１に給電されている場合を示す。
【００７５】
（Ｂ）の２次電池ユニット３の充電時は、燃料電池ユニット２から電子機器１および２次電池ユニット３への給電が行われるので、燃料電池ユニット２を中央に配置し、その両側に、電子機器１および２次電池ユニット３を配置する。
【００７６】
（Ｃ）のＤＭＦＣ２２起動時は、２次電池ユニット３から電子機器１および２次電池ユニット２（ＤＭＦＣ２２の補機）への給電が行われるので、２次電池ユニット３を中央に配置し、その両側に、電子機器１および燃料電池ユニット２を配置する。
【００７７】
なお、この簡易表示の手法は、電源コントローラ１６によるサブＬＣＤ１６２への表示のみではなく、電源管理ユーティリティによるＬＣＤ１４１への縮小表示にも応用することができる。つまり、図６に示したような給電・充電状態表示画面を常時ウインドウ表示させておくことはできないが、最小限の表示面積で必要最低限の情報をＬＣＤ１４１に表示させておきたいような場合である。この場合、前述したように、いずれかのコンポーネントにマウスカーソルが合わせられた際に、図２０に示したような情報表示を行うことも可能である。
【００７８】
また、図２１は、ＡＣコードが接続された、いわゆるＡＣ駆動時における簡易表示例であり、（Ａ）は、ＡＣ電源による駆動時、（Ｂ）は、ＡＣ電源による２次電池ユニット３の充電時、（Ｃ）は、燃料電池ユニット２による２次電池ユニット３の充電時、（Ｄ）は、ＡＣ電源を給電元とした電子機器と燃料電池ユニット２への電力供給時、（Ｅ）は、２次電池ユニット３を給電元としたＤＭＦＣの起動時の状態をそれぞれ示している。
【００７９】
この場合は、各コンポーネントの配置換えを、給電・充電状態により行うことに加えて、可能な限り（ＡＣ電源から燃料電池ユニット２または２次電池ユニット３への給電が行われていない場合）、バッテリ駆動となった場合に優先して使用される順に電子機器１の近くに配置されるように、燃料電池ユニット２および２次電池ユニット３のコンポーネントを配置する。
【００８０】
（Ａ）のＡＣ電源による駆動時は、ＡＣ電源により電子機器１が駆動されている状態を示し、その状態をＡＣ電源を示すコンポーネントＤ４から電子機器１を示すコンポーネントＤ１へ矢印をひょうじすることで表している。この状態の場合、燃料電池ユニット２および２次電池ユニット３は動作されていない。
【００８１】
（Ｂ）のＡＣ電源による２次電池ユニット３充電時は、ＡＣ電源により電子機器１へ電源供給を行い且つ、２次電池ユニット３へ充電電力の供給を行っているため、図示のようにコンポーネントＤ４からコンポーネントＤ１とコンポーネントＤ３へ矢印を表示することで電力供給状態を表す。
【００８２】
（Ｃ）のＡＣ電源により電子機器を駆動させ、燃料電池ユニット２により２次電池ユニット３を充電を行っている時は、ＡＣ電源により電子機器１へ電源供給を行い且つ、燃料電池ユニット２による発電で２次電池ユニット３へ充電電力の供給を行っているため、図示のようにコンポーネントＤ４からコンポーネントＤ１へ向く矢印を表示してＡＣ電源により電子機器へ電力供給が行われていることを示し、コンポーネントＤ２からコンポーネントＤ３へ向く矢印を表示することで充電電力の供給状態を示している。
【００８３】
（Ｄ）のＡＣ電源を給電元とした電子機器と燃料電池ユニット２への電力供給時は、ＡＣ電源により電子機器１へ電源供給を行い且つ、燃料電池ユニット２内のＤＭＦＣ２２の補機または内部２次電池２３へ電力の供給を行っているため、図示のようにコンポーネントＤ４からコンポーネントＤ１とコンポーネントＤ２へ矢印を表示することで電力供給状態を表す。
【００８４】
（Ｅ）のＡＣ電源により電子機器を駆動させ、２次電池ユニット３により燃料電池ユニット２へ電力供給を行っている時は、ＡＣ電源により電子機器１へ電源供給を行い且つ、２次電池ユニット３の電力により燃料電池ユニット２内のＤＭＦＣ２２の補機または内部２次電池２３へ電力の供給を行っているため、図示のようにコンポーネントＤ４からコンポーネントＤ１へ向く矢印を表示してＡＣ電源により電子機器へ電力供給が行われていることを示し、コンポーネントＤ３からコンポーネントＤ２へ向く矢印を表示することで充電電力の供給状態を示している。
【００８５】
なお、以上では、電源管理ユーティリティによるＬＣＤ１４１への表示、電源コントローラ１６によるサブＬＣＤ１６２への表示など、いずれもＬＣＤを表示装置として使用する例を説明したが、これに限られるものではない。例えばＬＥＤ（Light Emitting Diode）点灯により、給電・充電状態を表示することも可能である。
【００８６】
例えば、電子機器１または燃料電池ユニット２の筐体面に、図２２に示すように各コンポーネントと矢印を印刷しておき、表示を必要とする箇所にＬＤＣを埋め込むことにより、前述と同様な情報表示を実現できる。
【００８７】
つまり、本願発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。更に、前記実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組み合わせにより種々の発明が抽出され得る。たとえば、実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【００８８】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、併用される燃料電池および２次電池の現在の使用状態を表示するとともに、それらの使用に関する設定を行える機能を備えた電子機器および同機器の給電設定方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施形態に係る電子機器システムの外観を示す図。
【図２】図１に示した電子機器のフタ部が開かれた状態における電子機器システムの外観を示す図。
【図３】同実施形態の電子機器の概略構成を示す図。
【図４】同実施形態の燃料電池ユニットの概略構成を示す図。
【図５】同実施形態のの電子機器がＬＣＤに表示する画面例を示す図。
【図６】同実施形態の電子機器システムが表示する給電・充電状態表示画面を示す図。
【図７】同実施形態の電子機器システムがカーソル合わせにより表示する情報を例示する図。
【図８】同実施形態の電子機器システムが表示する電源設定画面を示す図。
【図９】同実施形態の電子機器システムが表示するＤＭＦＣ起動完了までの残り時間を例示する図。
【図１０】同実施形態の電子機器システムで実行可能な燃料電池ユニット、２次電池ユニットから電子機器への給電に関する設定を説明するための図。
【図１１】同実施形態の電子機器システムが表示する確認画面を例示する図。
【図１２】同実施形態の電子機器システムで実行可能な２次電池ユニットの充電方式の設定を説明するための図。
【図１３】同実施形態の電子機器システムで実行可能なＤＭＦＣの起動時の給電等の設定を説明するための図。
【図１４】同実施形態の電子機器システムで実行可能なＤＭＦＣのピーク電力対応の設定を説明するための図。
【図１５】同実施形態の電子機器システムで実行可能な内部２次電池の充電制御の設定を説明するための図。
【図１６】同実施形態の電子機器システムで実行可能なＤＭＦＣのＡＣコード接続時の給電制御の設定を説明するための図。
【図１７】同実施形態の電子機器システムの給電設定に関する制御の流れを示すフローチャート。
【図１８】図１７のステップＡ７で行われる各種設定の詳細な制御の流れを示すフローチャート。
【図１９】同実施形態の電子機器システムの電源コントローラがサブＬＣＤを用いて行う簡易表示の一例を示す図。
【図２０】同実施形態の電子機器システムが簡易表示上でのカーソル合わせにより表示する情報を例示する図。
【図２１】同実施形態の電子機器システムの電源コントローラがサブＬＣＤを用いて行う簡易表示の一例を示す第２の図。
【図２２】同実施形態の電子機器システムが、給電・充電状態をＬＥＤ点灯により表示する場合の例を説明するための図。
【符号の説明】
１…電子機器、２…燃料電池ユニット、３…２次電池ユニット、１１…ＣＰＵ、１２…ＲＡＭ、１３…ＨＤＤ、１４…表示コントローラ、１５…キーボードコントローラ、１６…電源コントローラ、２１…マイコン、２２…ＤＭＦＣ、２３…内部２次電池、２４…充電回路、１４１…ＬＣＤ、１５１…キーボード、１５２…ポインティングデバイス、１６１…設定部（レジスタ）、１６２…サブＬＣＤ、２２１…燃料タンク。
Claims (8)
- 本体と、
前記本体へ電力供給可能な燃料電池を備えた第１の電池ユニットと、
前記本体へ電力供給可能な２次電池を備えた第２の電池ユニットと、
前記本体、前記第１の電池ユニットおよび前記第２の電池ユニット間の給電状態に応じて、前記第１の電池ユニットを表す第１のイメージ、前記第２の電池ユニットを表す第２のイメージおよび前記本体を表す第３のイメージの配列を決定して配置するとともに、この配列上で隣接する２つのイメージの間に、これらのイメージで表される当事者間の給電状態を表す給電イメージを介在させて配置した画像を形成し、前記本体、前記第１の電池ユニットおよび前記第２の電池ユニット間の給電状態を、前記形成した画像によって表示する表示手段と、
を具備することを特徴とする電子機器。 - 前記第１の電池ユニットは、前記燃料電池の出力電力量を多段階に制御可能であり、
前記表示手段は、前記第 1 の電池ユニットの出力電力量を前記第１のイメージ上で表示することを特徴とする請求項１記載の電子機器。 - 前記表示手段は、前記第２の電池ユニットが備える前記２次電池の残量を前記第２のイメージ上で表示することを特徴とする請求項１記載の電子機器。
- ポインティングデバイスを具備し、
前記表示手段は、前記第１のイメージまたは前記第２のイメージが前記ポインティングデバイスにより指し示された場合、指し示されたイメージで表されるユニットの現在の状態を示す情報を表示することを特徴とする請求項１記載の電子機器。 - 前記現在の状態を示す情報には、前記第１の電池ユニットが備える前記燃料電池の燃料の残量が含まれることを特徴とする請求項４記載の電子機器。
- 前記現在の状態を示す情報には、前記第１の電池ユニットまたは前記第２の電池ユニットから給電を受けた場合の前記本体の駆動時間が含まれることを特徴とする請求項４記載の電子機器。
- コンピュータ本体と、
前記コンピュータ本体へ電力を供給可能な燃料電池を備えた第１の電池ユニットと、
前記コンピュータ本体へ電力を供給可能な２次電池を備えた第２の電池ユニットと、
前記コンピュータ本体、前記第１の電池ユニットおよび前記第２の電池ユニット間の給電状態に応じて、前記第１の電池ユニットを表す第１のイメージ、前記第２の電池ユニットを表す第２のイメージおよび前記コンピュータ本体を表す第３のイメージの配列を決定して配置するとともに、この配列上で隣接する２つのイメージの間に、これらのイメージで表される当事者間の給電状態を表す給電イメージを介在させて配置した画像を形成し、前記コンピュータ本体、前記第１の電池ユニットおよび前記第２の電池ユニット間の給電状態を、前記形成した画像によって表示する表示手段と、
を具備することを特徴とするコンピュータ。 - 本体と、前記本体へ電力供給可能な燃料電池を備えた第１の電池ユニットと、前記本体へ電力供給可能な２次電池を備えた第２の電池ユニットとを有する電子機器の給電状態表示方法であって、
前記本体、前記第１の電池ユニットおよび前記第２の電池ユニット間の給電状態に応じて、前記第１の電池ユニットを表す第１のイメージ、前記第２の電池ユニットを表す第２のイメージおよび前記本体を表す第３のイメージの配列を決定して配置するとともに、この配列上で隣接する２つのイメージの間に、これらのイメージで表される当事者間の給電状態を表す給電イメージを介在させて配置した画像を形成し、前記本体、前記第１の電池ユニットおよび前記第２の電池ユニット間の給電状態を、前記形成した画像によって表示することを特徴とする電子機器の給電状態表示方法。
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