JP2003223243A - 情報機器 - Google Patents

情報機器

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JP2003223243A
JP2003223243A JP2002020361A JP2002020361A JP2003223243A JP 2003223243 A JP2003223243 A JP 2003223243A JP 2002020361 A JP2002020361 A JP 2002020361A JP 2002020361 A JP2002020361 A JP 2002020361A JP 2003223243 A JP2003223243 A JP 2003223243A
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fuel
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notebook
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Takasato Hachitani
尚悟 蜂谷
Akihiro Ozeki
明弘 尾関
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Toshiba Corp
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 この発明は燃料電池を必要に応じてノートＰ
Ｃに接続することができるようにすることで、使い勝手
の向上を図ることができるようにしたノートＰＣを提供
することにある。 【解決手段】 ノートＰＣ１の本体２と、この本体に回
動可能に設けられた表示部６と、上記本体に着脱可能に
接続し、この本体へ給電可能な燃料電池１５と、上記本
体の外面に設けられ上記燃料電池に電気的に接続されて
給電を受けるコネクタとを具備する。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】この発明は燃料電池を電源と
して使用することが可能な携帯型などの情報機器に関す
る。
【０００２】
【従来の技術】近時、携帯型の情報機器としてのノート
型のパーソナルコンピュータ（以下ノートＰＣという）
に燃料電池を使用することが提案されている。燃料電池
を使用する利点は、燃料が確保されている限りは制限な
く給電することが可能であるという点にある。
【０００３】従来、燃料電池を使用するノートＰＣにお
いては、上記燃料電池をノートＰＣの本体内部に設ける
ようにしている。燃料電池には種々の形態のものがあ
り、その１つに比較的安価で取り扱いも容易であるメタ
ノールを液体燃料として利用した燃料電池としてＤＭＦ
Ｃ（Direct Methanol Fuel Cell）が知られている。
【０００４】ＤＭＦＣは、通常、高濃度のメタ−ノール
が収容される燃料タンク、この燃料タンクのメタノール
を水によって希釈する混合タンク、この混合タンクで希
釈されたメタノールを燃料電池パネルに圧送する送液ポ
ンプ及び上記燃料電池パネルに空気を送る送気ポンプな
どによって構成される。
【０００５】そのため、上記ノートＰＣに内蔵されてい
るリチウム−イオン等の二次電池に比べて大型化するこ
とが避けられない。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】燃料電池を使用するこ
とができるノートＰＣは、ＡＣ電源のない場所で長時間
使用するような場合には非常に便利である。しかしなが
ら、比較的大型な燃料電池をノートＰＣの本体に内蔵す
る構造は、上記本体の大型化及び高重量化を招くため、
ＡＣ電源のある場所で使用するなど、燃料電池が不用な
場合には使い勝手が悪くなるということがある。
【０００７】この発明は、燃料電池を必要に応じて携帯
型情報機器の本体に接続することができるようにするこ
とで、使い勝手を向上させることができるようにした携
帯型情報機器を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
にこの発明の携帯型情報機器は、携帯型情報機器の本体
と、この本体に回動可能に設けられた表示部と、上記本
体と分離されるとともにこの本体に電気的に接続可能な
燃料電池とを具備したことを特徴とする。
【０００９】この発明によれば、燃料電池を本体に必要
に応じて電気的に接続することができるから、不用時に
は本体から取り外すことで、使い勝手を向上させること
ができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】以下、図面を参照しながらこの発
明の実施の形態を説明する。
【００１１】図１乃至図５はこの発明の第１の実施の形
態を示す。図１と図２は携帯型の情報機器としてのノー
トＰＣ１を示す。このノートＰＣ１は本体２を備えてい
る。この本体２の上面の前方にはパームレスト部３が形
成され、このパームレスト部３の後方にはキーボード４
が設けられている。
【００１２】上記本体２の上面の後端には一対のヒンジ
５が設けられ、このヒンジ５には液晶式の表示部６の下
端が回動可能に連結されている。この表示部６は図１に
示すように上記本体１に対して任意の角度で起立した状
態と、図２に示すように本体１の上面を覆う倒伏した状
態とで保持可能となっている。
【００１３】図５に示すように、上記本体２の内部には
電源部１１が設けられている。この電源部１１には、上
記本体２のたとえば背面に設けられたＡＣコネクタ１２
に接続されたＡＣアダプタ１３によって給電できるよう
になっている。
【００１４】上記電源部１１への給電は、上記ＡＣアダ
プタ１３だけでなく、本体２に内蔵された二次電池の電
池パック１４、及び本体２と分離されこの本体２に後述
するごとく電気的に接続可能な燃料電池１５によっても
給電可能となっている。
【００１５】上記電源部１１からはメインボード１６に
給電される。このメインボード１６にはＣＰＵ１７が設
けられている。上記メインボード１６にはたとえばモデ
ム１８やＤＶＤ１９が接続されている。
【００１６】上記燃料電池１５としてはメタノールを液
体燃料としたＤＭＦＣが用いられている。この燃料電池
１５は図２乃至図４に示すように上記本体２と平面形状
がほぼ同形状をなした筐体２１を有する。図３と図４に
示すように、上記筐体２１の内部には液体燃料としての
高濃度のメタノールが収容された燃料タンク２２が配設
されている。この燃料タンク２２には混合タンク２３が
接続され、この混合タンク２３には上記燃料タンク２２
のメタノールが第１の送液ポンプ２４によって供給され
るようになっている。
【００１７】上記混合タンク２３に供給されたメタノー
ルは、後述する一対の燃料電池パネル２５から還流する
溶媒としての水によって所定の濃度に希釈される。上記
混合タンク２３には第２の送液ポンプ２６が接続されて
いる。この第２の送液ポンプ２６は上記混合タンク２３
で希釈されたメタノールを給液管２７を通じて上記一対
の燃料電池パネル２５のアノード側に供給する。
【００１８】なお、初期状態においては、上記混合タン
ク２３に希釈されたメタノールが収容され、二枚の燃料
電池パネル２５には同じく希釈されたメタノールが吸収
されているため、上記混合タンク２３に溶媒としての水
を供給する必要はない。
【００１９】上記給液管２７は一端を上記第２の給液ポ
ンプ２６の吐出側に接続した主管部２７ａと、この主管
部２７ａの他端に主管部２７ａに対して対称に設けられ
た一対の分岐管２７ｂとを有し、これら一対の分岐管２
７ｂがそれぞれ一対の燃料電池パネル２５に接続されて
いる。なお、上記一対の分岐管２７ｂは図４において、
上記燃料電池パネル２５の上側辺に接続されている。
【００２０】二枚に分割された燃料電池パネル２５は、
図３と図４に鎖線で示すようにそれぞれ矩形状に形成さ
れ、これら二枚の燃料電池パネル２５は、これら燃料電
池パネル２５の上下面に接合された二枚の保持プレート
２８間に並列に保持されている。二枚の保持プレート２
８は、二枚の燃料電池パネル２５の周辺部を囲む状態で
設けられた複数の締め付けねじ３０によって固定されて
いる。
【００２１】燃料電池パネル２５を二枚に分割し、保持
プレート２８によって保持するようにしたことで、一枚
の場合に比べて燃料電池パネル２５に加わる保持力を板
面全体にわたってほぼ均等にできるから、燃料電池パネ
ル２５の性能を所定の状態に維持することができる。
【００２２】さらに、二枚に分割された燃料電池パネル
２５に対し、一端を第２の給液ポンプ２６に接続した給
液管２７の他端を２つの分岐管２７ａに分岐して接続し
ている。そのため、二枚の燃料電池パネル２５を別々に
配管接続する場合に比べて配管の長さを短くすることが
できるばかりか、一対の燃料電池パネル２５に対して液
体燃料を同じ条件で供給することができる。
【００２３】一対の燃料電池パネル２５のカソード側に
は送気ポンプ２９により、送気管３１を介して空気が供
給される。燃料電池パネル２５に供給されたメタノール
と空気とは上記アノードとカソードとの間に設けられた
電解質膜で反応する。
【００２４】それによって、アノードとカソードとの間
に電力が生じるともに、アノード側には二酸化炭素、カ
ソード側には水が生成される。アノード側に生じた二酸
化炭素は一対の燃料電池パネル２５から排液管３３を通
じて上記混合タンク２３に導入され、カソード側に生じ
た水は水蒸気として排気管３２を通じて上記混合タンク
２３に導入される。上記混合タンク２３には気体だけを
通す排気口３４が設けられている。この排気口３４から
は燃料電池パネル２５の背景管３３と排気管３２から混
合タンク２３に戻された二酸化炭素と水蒸気として排出
される。
【００２５】図２に示すように、上記燃料電池１５の筐
体２１の上面の周縁の後端部と前端部とには、この上面
にノートＰＣ１の本体２を位置決めするための位置決め
部材３６が突設されている。さらに、筐体２１の上面の
前後方向後端寄りの幅方向中央部には開口部３７が形成
され、この開口部３７からは第１のコネクタ３８が突出
している。このコネクタ３８には上記燃料電池１５で作
られた電力が供給されるようになっている。
【００２６】上記本体２１を上記位置決め部材３６によ
って位置決めして燃料電池１５の筐体２１の上面に載置
すると、上記本体２１の下面に設けられた第２のコネク
タ３９が上記第１のコネクタ３８に接続される。それに
よって、燃料電池１５で発生した電力を上記ノートＰＣ
１の電源部１１に供給することができるようになってい
る。
【００２７】上記構成のノートＰＣ１によれば、この本
体２から燃料電池１５を分離し、この燃料電池１５を本
体２に対して電気的に接続可能な構成とした。そのた
め、ノートＰＣ１をＡＣアダプタ１３によって給電可能
な場所で使用する場合には、上記燃料電池１５を本体２
から分離すれば、全体が小型軽量化するため、ノートＰ
Ｃ１の取り扱いが容易となる。
【００２８】上記ノートＰＣ１を、ＡＣアダプタ１３に
よって給電できない場所で使用する場合には、図１に示
すように燃料電池１５を本体２の下面に設け、この燃料
電池１５に設けられた第１のコネクタ３８を上記本体２
の下面に設けられた第２のコネクタ３９に接続する。そ
れによって、燃料電池１５で作られた電力を上記ノート
ＰＣ１に供給することが可能となるから、ノートＰＣ１
を上記燃料電池１５の液体燃料が確保されている限りは
事実上、制限なく使用することができる。
【００２９】上記燃料電池１５の筐体２１の平面形状を
上記ノートＰＣ１の本体２の平面形状と同形状とし、こ
の本体２の下面に設けるようにした。そのため、燃料電
池１５は外観的に本体２と一体化するため、燃料電池１
５を使用する場合であっても、この燃料電池１５が邪魔
になったり、ノートＰＣ１の外観形状を損なうことがほ
とんどない。
【００３０】図６と図７はこの発明の第２の実施の形態
を示す。この実施の形態では燃料電池１５Ａの筐体２１
Ａを角柱状に形成し、この筐体２１Ａの一側面をノート
ＰＣ１の本体２の外周面のうちの背面に接触させて設け
るようにした。この場合、図示しないが、上記筐体２１
Ａの一側面に第１のコネクタ３８が設けられ、上記本体
２の背面に第２のコネクタ３９が設けられ、上記燃料電
池１５Ａを上記本体２に電気的に接続できるようになっ
ている。
【００３１】上記筐体２１Ａの本体２に接触させた一側
面と対向する他側面には、図７に示すように外部機器と
の接続部４５が設けられている。この接続部４５には、
マイク−ＩＮ４６、マイク−ＯＵＴ４７、ＡＵＸ−ＩＮ
４８、ＦＩＲ４９、ＴＶ−ＯＵＴ５０、ＵＳＢ５１、パ
ラレルポート５２、ＰＣカードＳｌｏｔ５３、ＤＣ−Ｉ
Ｎ５４、ＰＳ／２５５、モデム５６、ＬＡＮ５７、ＩＥ
ＥＥ（１３９４）５８、シリアルポート５９、ＲＧＢ−
ＯＵＴ６０などがある。
【００３２】燃料電池１５Ａを本体２の背面に設けるこ
とで、本体２の高さを、燃料電池１５Ａを使用しない場
合と同じ高さにして使用することができるから、燃料電
池１５Ａを使用しても、キーボード４の操作性が異なる
ことがない。
【００３３】さらに燃料電池１５Ｂの他側面に接続部４
５を設けるようにしたことで、本体２の背面に燃料電池
１５Ｂを設けても、この本体２に対して外部機器を接続
するのに支障をきたすことがない。
【００３４】図８はこの発明の第３の実施の形態を示
す。この実施の形態では、第１の実施の形態と同様、燃
料電池１５Ｂが本体２の下面に設けられるが、この燃料
電池１５Ｂは前後方向の寸法が本体２の前後方向の寸法
の約半分程度になっている。
【００３５】さらに、この燃料電池１５Ｂの筐体２１Ｂ
は厚さ寸法が後端から前端側に向かって次第に薄くなる
テーパ状をなしている。それによって、燃料電池１５Ｂ
を本体２の下面に取付けると、この本体２は前後方向の
前端側が後端側よりも低くなるよう傾斜した状態で支持
される。
【００３６】本体２の下面に燃料電池１５Ｂを設けるこ
とで、この本体２が前端側に向かって低く傾斜すれば、
燃料電池１５Ｂを本体２の下面に設けるようにしても、
本体２の上面に設けられたキーボード４の操作がし難く
なるのを防止することができる。
【００３７】図９はこの発明の第４の実施の形態を示
す。この実施の形態は、本体２の下面に第１の実施の形
態に示された燃料電池１５を設けるとともに、本体２の
背面には第２の実施の形態に示された燃料電池１５Ａを
設けるようにした。本体２の背面に設けられる燃料電池
１５Ｂの筐体２１Ａには、図７に示す接続部４５と同様
の接続部（図示せず）が設けられている。
【００３８】図１０はこの発明の第５の実施の形態を示
す。この実施の形態においては燃料電池１５Ｃをケーブ
ル６１によってノートＰＣ１の本体２に着脱可能に接続
するようにした。
【００３９】このような構成によれば、燃料電池１５Ｃ
をノートＰＣ１の設置場所に制限を受けることなく配置
することができるから、使い勝手の向上を図ることが可
能となる。
【００４０】この発明は上記各実施の形態に限られるも
のでなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形可能
である。たとえば、本体２の下面全体に燃料電池１５を
設けるようにした第１、第４の実施の形態において、上
記燃料電池１５の筐体２１の厚さ寸法を、後端側から前
端側に行くにつれて次第に薄くなるテーパ状に形成して
もよい。
【００４１】このような構成とすれば、本体２の下面に
全体に燃料電池１５を設けた場合であっても、本体２の
上面に設けられたキーボード４の操作性を向上させるこ
とができる。
【００４２】また、第２の実施の形態では燃料電池１５
Ｂを本体２の外周面である、背面に設けたが、背面でな
く、前後方向と交差する幅方向の側面に設けるようにし
ても差し支えない。
【００４３】また、燃料電池そしてはＤＭＦＣに限られ
ず、ＰＥＦＣ（Polymer Electrolyte Fuel Cell）など
他のものであってもよい。
【００４４】
【発明の効果】以上のようにこの発明によれば、燃料電
池を携帯型情報機器の本体と分離したから、燃料電池を
本体に必要に応じて電気的に接続することができる。
【００４５】そのため、不用時には上記燃料電池を本体
から取り外すことで、携帯型情報機器の使い勝手を向上
させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第１の実施の形態を示すノートＰＣ
の斜視図。
【図２】ノートＰＣと燃料電池とを分離した斜視図。
【図３】燃料電池の筐体の上面を一部残して破断した斜
視図。
【図４】燃料電池の筐体の上面を一部残して破断した平
面図。
【図５】ノートＰＣに対する電力の供給の説明図。
【図６】この発明の第２の実施の形態を示すノートＰＣ
の斜視図。
【図７】燃料電池の筐体の背面に設けられた接続部を示
す図。
【図８】この発明の第３の実施の形態を示すノートＰＣ
の斜視図。
【図９】この発明の第４の実施の形態を示すノートＰＣ
の斜視図。
【図１０】この発明の第５の実施の形態を示すノートＰ
Ｃの斜視図。
【符号の説明】
１…ノートＰＣ ２…本体 ４…キーボード ６…表示部 １５…燃料電池 ２１…筐体 ２２…燃料タンク ２３…混合タンク ２５…燃料電池パネル ２６…第２の送液ポンプ ２７…給液管 ２８…保持プレート ２９…送気ポンプ ３１…送気管 ３２…排気管 ３３…排液管

Claims (8)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 情報機器の本体と、 この本体に回動可能に設けられた表示部と、 上記本体に着脱可能に接続し、前記本体へ給電可能な燃
    料電池と、 上記本体の外面に設けられ上記燃料電池に電気的に接続
    されて給電を受けるコネクタとを具備したことを特徴と
    する情報機器。
  2. 【請求項２】 上記燃料電池は、上記本体の下面に電気
    的に接続可能に設けられることを特徴とする請求項１記
    載の情報機器。
  3. 【請求項３】 上記燃料電池は、上記本体の外周面に電
    気的に接続可能に設けられることを特徴とする請求項１
    記載の情報機器。
  4. 【請求項４】 上記燃料電池は、上記本体の下面と外周
    面との両方に電気的に接続可能に設けられることを特徴
    とする請求項１記載の情報機器。
  5. 【請求項５】 上記燃料電池は、上記本体の背面に一側
    面を対向させて電気的に接続可能に設けられ、他側面に
    は外部機器との接続部が設けられていることを特徴とす
    る請求項３又は請求項４記載の情報機器。
  6. 【請求項６】 上記燃料電池は、上記本体の前端側が後
    端側よりも低く傾斜するよう、上記本体の下面の後端側
    に電気的に接続可能に設けられることを特徴とする請求
    項１記載の情報機器。
  7. 【請求項７】 上記燃料電池は、上記本体とケーブルに
    よって電気的に接続されることを特徴とする請求項１記
    載の情報機器。
  8. 【請求項８】 上記燃料電池は筐体を有し、この筐体内
    には、 燃料タンクと、この燃料タンクから供給された液体燃料
    を溶媒によって希釈する混合タンクと、二枚の保持プレ
    ートの間に並列に保持された二枚の燃料電池パネルと、
    上記混合タンクに送液ポンプを介して一端が接続され他
    端が２つに分岐されて上記二枚の燃料電池パネルにそれ
    ぞれ接続された給液管と、上記電池燃料パネルにそれぞ
    れ空気を供給する送気ポンプと、上記二枚の燃料電池パ
    ネルから排出される気体と液体をそれぞれ上記混合タン
    クに戻す排気管及び排液管とを備えていることを特徴と
    する請求項１記載の情報機器。
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