JP2004227139A - 電子機器及びその動作制御方法 - Google Patents
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Abstract
【課題】電池ユニットの傾きによる危険を防止できるようにする。
【解決手段】電子機器システムは、化学反応により発電可能な燃料電池を内蔵する電池ユニット２と、この電池ユニットから供給される電力により動作可能な電子機器１とからなる。電池ユニット２と電子機器１とは回動可能に接続されている。電池ユニット２は、燃料電池もしくは電池ユニットの傾斜角を検出する傾斜センサ４を具備する。電子機器１は、傾斜センサ４により検出される傾斜角を示す情報を表示させる制御部を具備する。また、この制御部は、燃料電池もしくは電池ユニットの傾斜角が「危険領域」、「警告領域」、「安全領域」のいずれに該当するかに応じて、表示や音声によるユーザへの警告や、燃料電池の動作停止、電子機器１の動作停止などの処理を行う。
【選択図】 図２
【解決手段】電子機器システムは、化学反応により発電可能な燃料電池を内蔵する電池ユニット２と、この電池ユニットから供給される電力により動作可能な電子機器１とからなる。電池ユニット２と電子機器１とは回動可能に接続されている。電池ユニット２は、燃料電池もしくは電池ユニットの傾斜角を検出する傾斜センサ４を具備する。電子機器１は、傾斜センサ４により検出される傾斜角を示す情報を表示させる制御部を具備する。また、この制御部は、燃料電池もしくは電池ユニットの傾斜角が「危険領域」、「警告領域」、「安全領域」のいずれに該当するかに応じて、表示や音声によるユーザへの警告や、燃料電池の動作停止、電子機器１の動作停止などの処理を行う。
【選択図】 図２
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばダイレクト・メタノール方式の燃料電池を電源として動作可能な電子機器の動作制御技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、例えばＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）などと称される携帯情報端末やデジタルカメラなど、バッテリにより駆動可能な携帯型の電子機器が種々開発され、広く普及している。
【０００３】
また、最近、環境問題が大きな注目を集めており、環境に配慮したバッテリ開発も盛んに行われている。そして、この種のバッテリとして、ダイレクト・メタノール型燃料電池（以下、ＤＭＦＣ：Ｄｉｒｅｃｔ Ｍｅｔｈａｎｏｌ Ｆｕｅｌ Ｃｅｌｌ）が良く知られている。
【０００４】
このＤＭＦＣは、燃料として与えられるメタノールと酸素を反応させ、その化学反応により電気エネルギーを得るものであり、多孔性金属または炭素からなる２つの電極が電解質をはさんだ構造をもつ。そして、このＤＭＦＣは、有害な廃棄物を発生させないため、その実用化が強く求められている。
【０００５】
ところで、ＤＭＦＣの使用にあたっては、液体燃料の液漏れや、これに伴う各種ポンプへの負荷、発熱等といった不具合を防止するため、動作中は傾けたりせず、向きを一定に保つ必要がある。
【０００６】
燃料電池装置が傾いたときの不具合を防止する技術としては、例えば特許文献１に示されるものがある。この文献は、装置を傾けても水タンクから燃料電池に水が逆流しないようにするため、燃料電池側の管接続口と、水タンク側の管接続口とが相互に左右反対領域となるように接続した構造を開示している。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００２−０６３９２０号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記文献の技術では、水タンクからの水の逆流を防止することだけしか効果を期待できず、傾斜による他の不具合に対処することができない。また、装置の内部構造が複雑となり、装置全体が大型化してしまうという問題もある。
【０００９】
液体燃料の液漏れ等の不具合の発生を防止するためには、傾斜センサを用いてユニットの傾きを検出することが有効であると考えられる。
【００１０】
しかしながら、傾斜センサでユニットの傾きを検出するだけでは、危険な状態を確実に回避するための対策が十分に取られているとは言い難い。また、傾斜センサが何らかの原因により故障することも考えられる。
【００１１】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、電池ユニットの傾きによる危険を防止することのできる電子機器及びその動作制御方法を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る電子機器は、本体と、化学反応により発電可能であり、前記本体へ電力を供給可能な燃料電池と、前記燃料電池の傾きを検出する検出手段と、前記検出された傾きに基づき前記傾きの情報を通知する通知手段とを具備することを特徴とする。
【００１３】
また、本発明に係る動作制御方法は、化学反応により発電可能な燃料電池により動作可能な電子機器の動作制御方法において、前記燃料電池の傾きを検出し、前記傾きに基づいた情報を通知することを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
【００１５】
図１は、本発明の一実施形態に係る電子機器システムの外観を示す図である。
【００１６】
図１に示すように、この実施形態の電子機器システムは、電子機器１と、この電子機器１に着脱自在な燃料電池ユニット２とで構成される。電子機器１は、内側面にＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）を配したフタ部がヒンジ機構により開閉自在に本体部に取り付けられたノート型のパーソナルコンピュータであり、燃料電池ユニット２から供給される電力により動作可能である。一方、燃料電池ユニット２は、化学反応により発電可能なＤＭＦＣと、繰り返し充放電可能な２次電池とを内蔵している。
【００１７】
図２は、電子機器１に対する燃料電池ユニット２の角度を可変とする可変機構を説明するための図である。
【００１８】
図２（ａ）に示されるように、燃料電池ユニット２は、可変機構３を介して、電子機器本体１ａと液晶パネル１ｂとで構成される電子機器１に接続されている。この場合、燃料電池ユニット２は、可変機構３にヒンジ部を介して取り付けられており、電子機器本体１ａに対して図中のＺ軸方向（上下方向）に回動可能となっている。
【００１９】
具体的には、図２（ｂ）に示されるように、燃料電池ユニット２は、電子機器本体１ａに対する角度を、上下方向へそれぞれ最大９０度まで変えることが可能である。
【００２０】
なお、燃料電池ユニット２と可変機構３との取り付け部（ヒンジ部）においては、燃料電池ユニット２は、ユーザが手の力で容易に回動させることのできる程度の強さで、締め付け部材により可変機構３に締め付けられている。ユーザが燃料電池ユニット２を回動させた後、手を離せば、燃料電池ユニット２と可変機構３とは、適度な摩擦や締付け力により一定の角度を維持した状態となる。
【００２１】
上記電池ユニット２には、当該燃料電池ユニットの傾斜した角度や方向を検出するための傾斜センサ４が内蔵されている。ユーザが電子機器１を使用している時には、電池ユニット２を安全のために水平状態にする必要がある。電池ユニット２が安全な状態にあるか危険な状態にあるか等は、上記傾斜センサ４を通じて電子機器本体１ａに通知される。
【００２２】
本実施形態では、前述のように電子機器本体１ａと燃料電池ユニット２との角度を変えることができるので、図３の（ａ）や（ｂ）のように、電池ユニット２を水平に保ちつつ、電子機器本体１ａをユーザが作業しやすい状態（水平でない状態）とすることが可能となる。例えば、ユーザが車中において膝上で電子機器システムを使用する場合などに有効である。
【００２３】
また、本実施形態では、電子機器本体１ａと燃料電池ユニット２との角度を９０度にすることができるので、電子機器本体１ａを鉛直の状態にして電子機器システムを安全に持ち運ぶことが可能となり、移動のたびにＤＭＦＣの動作を停止させる手間を省くことが可能となる。
【００２４】
図４は、燃料電池ユニット２の概略構成を示す図である。
【００２５】
図４に示すように、燃料電池ユニット２は、マイコン２１、ＤＭＦＣ２２、２次電池２３、充電回路２４、供給制御回路２５、および操作ボタン２６を有している。
【００２６】
マイコン２１は、この燃料電池ユニット２全体を動作制御するものであり、電子機器１との間で信号を送受信する通信機能を有する。また、マイコン２１は、電子機器１からの指示信号に従ってＤＭＦＣ２２や２次電池２３の動作を制御したり、操作ボタン２６の操作に応じて対応する処理を実行したりする。特に、マイコン２１は、燃料電池の傾斜角や傾斜方向を表す情報を電子機器１本体に通知することにより、これらの情報を電子機器１の液晶パネル１ｂに表示させる働きをする。
【００２７】
ＤＭＦＣ２２は、カートリッジ式の燃料タンク２２１を着脱できるようになっており、この燃料タンク２２１に格納されたメタノールと空気（酸素）とを化学反応させた際に発電される電力を出力する。この化学反応は、セルスタックなどと称される反応部で行われるが、このセルスタックにメタノールと空気とを効率的に送り込むために、このＤＭＦＣ２２は、ポンプなどの補助機構を備えている。また、このＤＭＦＣ２２は、燃料タンク２２１の装着有無、燃料タンク２２１内のメタノールの残量、補助機構の稼働状況および現在の出力電力量をマイコン２１に通知する機構を有する。
【００２８】
また、ＤＭＦＣ２２には、前述の傾斜センサ４が取り付けられている。なお、この傾斜センサ４は、燃料電池ユニット２内であれば、ＤＭＦＣ２２以外の場所に取り付けるようにしても構わない。
【００２９】
２次電池２３は、ＤＭＦＣ２２から出力される電力を充電回路２４経由で蓄積し、マイコン２１からの指示に応じて、この蓄積した電力を出力する。また、この２次電池２３は、その放電特性などを示す基本情報を保持するＥＥＰＲＯＭ２３１を備えている。このＥＥＰＲＯＭ２３１は、マイコン２１からアクセスすることができ、また、２次電池２３は、現在の出力電圧値および出力電流値をマイコン２１に通知する機構を有する。そして、マイコン２１は、ＥＥＰＲＯＭ２３１から読み出した基本情報と２次電池から通知される出力電圧値および出力電流値とから２次電池２３のバッテリ残量を算出する。なお、ここでは、この２次電池２３は、リチウム電池（ＬＩＢ）であるものと想定する。
【００３０】
充電回路２４は、ＤＭＦＣ２２から出力される電力を用いて２次電池２３を充電するための回路であり、その充電有無はマイコン２１によって制御される。
【００３１】
供給制御回路２５は、ＤＭＦＣ２２および２次電池２３の電力を状況に応じて外部出力するための回路である。
【００３２】
操作ボタン２６は、傾斜センサ４の起動／停止や調整などを行うためのボタンである。
【００３３】
一方、図５は、電子機器１の概略構成を示す図である。
【００３４】
図５に示すように、電子機器１は、ＣＰＵ１１、ＲＡＭ（主メモリ）１２、ＨＤＤ１３、ディスプレイコントローラ１４、キーボードコントローラ１５および電源コントローラ１６がシステムバスに接続される。
【００３５】
ＣＰＵ１１は、この電子機器１全体の動作制御を司るものであり、ＲＡＭ１２に格納された各種プログラムを実行する。ＲＡＭ１２は、この電子機器１の主記憶となるメモリデバイスであり、ＣＰＵ１１によって実行される各種プログラムとこれらのプログラムに用いられる各種データとを格納する。一方、ＨＤＤ１３は、この電子機器１の外部記憶となるメモリデバイスであり、ＲＡＭ１２の補助装置として各種プログラムや各種データを大量に格納する。
【００３６】
ディスプレイコントローラ１４は、この電子機器１におけるユーザインタフェースのアウトプット側を担うものであり、ＣＰＵ１１が作成した画像データをＬＣＤ１４１に表示制御する。一方、キーボードコントローラ１５は、この電子機器１におけるユーザインタフェースのインプット側を担うものであり、キーボード１５１やポインティングデバイス１５２の操作を数値化し、内蔵するレジスタを介してＣＰＵ１１に引き渡す。
【００３７】
電源コントローラ１６は、この電子機器１内の各部に対する電力供給を制御するものであり、燃料電池ユニット２からの電力供給を受ける受電機能と、燃料電池ユニット２との間で信号を送受信する通信機能とを有する。この電源コントローラ１６との間で信号を送受信する燃料電池ユニット２側の相手は、図４に示したマイコン２１である。
【００３８】
特に、この燃料電池ユニット２のマイコン２１と電子機器１の電源コントローラ１６とが通信を行うことにより、燃料電池ユニット２に内蔵されるＤＭＦＣ２２の（もしくは当該燃料電池ユニット２の）傾斜角および傾斜方向を示す情報を電子機器１に通知し、これにより、この通知された状態に基づく動作制御を電子機器１で実行するようにしている。
【００３９】
本実施形態においては、ＣＰＵ１１は、燃料電池ユニット２に内蔵されるＤＭＦＣ２２の（もしくは当該燃料電池ユニット２の）傾斜角および傾斜方向を示す情報を燃料電池ユニット２側から取得し、その情報をＬＣＤ１４１の画面上に表示させることが可能である。また、ＣＰＵ１１は、燃料電池ユニット２側から得られる傾斜角の値の変化に応じて、所定の警告やその停止、ＤＭＦＣ２２の動作停止や再起動、電子機器１の動作停止などを行うための制御プログラムを実行する。
【００４０】
図６は、検出される傾斜角に応じて判定される各種の状態を示す図である。
【００４１】
同図に示されるように、傾斜センサ４による検出される傾斜角の値に応じて、「危険領域Ｘ」、「警告領域Ｙ」、「安全領域Ｚ」のいずれかに分類される。
【００４２】
危険領域Ｘは、傾斜角が大きすぎるために非常に危険な状態にあることを示す。傾斜角が危険領域Ｘに該当するときには、電子機器１側で必要なデータ保存及びＯＳのシャットダウンを行い、ＤＭＦＣ２２の動作が即座に停止される。
【００４３】
警告領域Ｙは、危険領域Ｘと安全領域Ｚとの間に位置する領域であり、安全とは言えない状態にあることを示す。傾斜角が警告領域Ｙに該当するときには、燃料電池ユニット２を水平な状態に戻すべきことがユーザに警告される。
【００４４】
安全領域Ｚは、傾斜角が無いかあるいは小さいために安全な状態にあることを示す。傾斜角が安全領域Ｚに該当するときは、通常使用の状態がそのまま継続される。
【００４５】
図７は、電子機器１のＬＣＤ１４１の画面上に表示される傾斜角及び傾斜方向の情報の表示例を示す図である。
【００４６】
図７（ａ）及び（ｂ）は、それぞれＸ軸方向及びＹ軸方向（図２（ａ）参照）における傾斜の状態を示しており、これらは同時にＬＣＤ１４１の画面上に表示される。この場合、Ｘ軸方向及びＹ軸方向のいずれに対しても、図６に示したようなグラフィック表示がなされ、そのグラフィック表示の上にＤＭＦＣ２２の実際の傾きを示す表示がなされている。図７（ａ）の例は、Ｘ軸方向の傾きが「安全領域Ｚ」に該当する場合を示している。一方、図７（ｂ）の例は、Ｙ軸方向の傾きが「警告領域Ｙ」に該当する場合を示している。このように、現在の傾きやその方向がグラフィックで表示されるので、ユーザはＤＭＦＣ２２がどのような状態にあるのかを容易に把握することができる。
【００４７】
次に、図８のフローチャートを参照して、本実施形態による動作制御の手順を説明する。
【００４８】
あらかじめ、本制御の際に使用する閾値情報として、「安全領域Ｚ」と「警告領域Ｙ」との境目となる傾斜角を示す第１の閾値と、「警告領域Ｙ」と「危険領域Ｘ」との境目となる傾斜角を示す第２の閾値とが、ＲＡＭ１２上に保持される。ＣＰＵ１１は、こうした閾値情報と燃料電池ユニット２側から得られる実際の傾斜角の情報とを比較することにより、Ｘ軸及びＹ軸方向における傾斜角がそれぞれどの領域に該当するのかを認識する。
【００４９】
ＣＰＵ１１は、ＤＭＦＣ２２（もしくは燃料電池ユニット２）の傾斜状態を監視し（ステップＳ１）、その傾斜角が「危険領域Ｘ」、「警告領域Ｙ」、「安全領域Ｚ」のいずれに該当するのかを判定する（ステップＳ２）。
【００５０】
傾斜角が「安全領域Ｚ」に該当する場合は、そのまま継続動作を行い（ステップＳ３）、ステップＳ１からの処理を繰り返す。
【００５１】
一方、傾斜角が「警告領域Ｙ」に該当する場合は、ＬＣＤ１４１の画面上に「燃料電池ユニットを水平な状態に戻してください」等のメッセージを表示してユーザに警告する（ステップＳ４）。このとき、ビープ音の発声を伴うようにしてもよい。
【００５２】
他方、傾斜角が「危険領域Ｘ」に該当する場合、必要なデータ保存及びＯＳのシャットダウンを行い、ＤＭＦＣ２２の動作を即座に停止させる（ステップＳ７）
上記ステップＳ４で警告を行った後に、傾斜角の変化状況を判定する（ステップＳ５）。傾斜角が「安全領域Ｚ」になった場合は、警告を止めて（ステップＳ６）、ステップＳ１からの処理を繰り返す。一方、警告後に、傾斜角が「警告領域Ｙ」に該当した状態のままであれば、ステップＳ４からの処理を繰り返す。また、警告後に、傾斜角が「危険領域Ｘ」に該当する状態となった場合、必要なデータ保存及びＯＳのシャットダウンを行い、ＤＭＦＣ２２の動作を即座に停止させる（ステップＳ７）。
【００５３】
上記ステップＳ７でＤＭＦＣ２２の動作を停止させた後、２次電池の電力による継続動作が可能であるか否かを判定する（ステップＳ８）。
【００５４】
２次電池の電力による継続動作が不可能であれば、電子機器１の動作も停止させる（ステップＳ１３）。
【００５５】
一方、２次電池の電力による継続動作が可能であれば、再度、ユーザへの警告を行い（ステップＳ９）、傾斜角の変化状況を判定する（ステップＳ１０）。傾斜角が「安全領域Ｚ」になった場合は、警告を止め（ステップＳ１１）、ＤＭＦＣ２２を再起動させて（ステップＳ１２）、ステップＳ１からの処理を繰り返す。一方、警告後、傾斜角が「警告領域Ｙ」に該当する状態となった場合、ステップＳ９からの処理を繰り返す。また、警告後、傾斜角が「危険領域Ｘ」に該当した状態のままであれば、電子機器１の動作を停止させる（ステップＳ１３）。
【００５６】
上記制御によれば、傾斜センサ４による検出される傾斜角の値が「危険領域Ｘ」、「警告領域Ｙ」、「安全領域Ｚ」のいずれに該当するかに応じて、表示や音声によるユーザへの警告や、ＤＭＦＣ２２の動作停止、電子機器１の動作停止などの処理が安全に行われるので、ユーザはＤＭＦＣを搭載した電子機器システムを安心して使用することができる。
【００５７】
次に、傾斜センサ４の検出機能に異常が生じた場合の対処について説明する。
【００５８】
１．電子機器１をＤＭＦＣ２２で駆動しているとき
傾斜センサ４の検出機能に異常が生じた場合、マイコン２１によりその異常が検出される。マイコン２１が異常を示す信号を電子機器１側へ通知すると、ＣＰＵ１１は、必要なデータ保存及びＯＳのシャットダウンを行い、ＤＭＦＣ２２の動作を停止させ、電子機器１の動作を停止させる。
【００５９】
２．電子機器１をＡＣアダプタ、２次電池で駆動しているとき
傾斜センサ４の検出機能に異常が生じた場合、マイコン２１によりその異常が検出される。マイコン２１が異常を示す信号を電子機器１側へ通知すると、ＣＰＵ１１は、ＬＣＤ１４１の画面上に「傾斜センサの異常により燃料電池ユニットは使用できません。サポートを受けてください。」等のメッセージを表示してユーザに警告する。
【００６０】
次に、図９のフローチャートを参照して、電子機器１側での傾斜センサ４の動作チェック方法について説明する。
【００６１】
まず、ＤＭＦＣ２２を傾けて動作させることはできないので、ＡＣアダプタ駆動の状態であることを確認する（ステップＴ１）。もし、ＡＣアダプタ駆動の状態でなければ（ＤＭＦＣ２２駆動の状態であれば）、ＡＣ電源での駆動に切り替えるよう、ＬＣＤ１４１の画面などを通じてユーザに指示を出す（ステップＴ２）。
【００６２】
ＡＣアダプタ駆動の状態となっていることを確認した後、燃料電池ユニット２を任意の方向に傾けるよう、ＬＣＤ１４１の画面を通じてユーザに指示を出す（ステップＴ３）。このとき、ＬＣＤ１４１の画面に現在の傾斜角を表示させる（ステップＴ４）。
【００６３】
ユーザは、ＬＣＤ１４１の画面を見て、傾斜センサ４が正しく動作しているかチェックする。すなわち、燃料電池ユニット２を傾けた方向及び傾斜角が、画面に表示された方向及び傾斜角に一致しているかを確認する（ステップＴ５）。なお、ＬＣＤ１４１の画面に「方向及び傾斜角が一致しない場合は、サポートを受けてください」等のメッセージを表示させることが望ましい。
【００６４】
ここで、方向及び傾斜角が一致していれば、問題無しと認定し（ステップＴ６）、処理を終了する。一方、方向及び傾斜角が一致していなければ、問題があるため、使用を禁止することを決定し（ステップＴ７）、処理を終了する。
【００６５】
次に、傾斜センサ４の補正機能について説明する。
【００６６】
電子機器システムの移動中の使用においては、車中などで燃料電池ユニット２を傾けた状態で使用することが多いため、傾斜センサ４の精度が重要となる。そこで、製造ラインなどの製造工程で燃料電池ユニット２に組み込んだ傾斜センサ４の精度を確認し、必要であれば補正も行う機能を設けるようにする。ただし、異常検出などの必要性から、ユーザに本機能を開放することは望ましくない。また、修理を行う場合にも、電子機器１側から傾斜センサ４の動作をモニタすることで、機能のチェックを簡単に行えるようにする。
【００６７】
以下に、補正を行う際の手順の一例を示す。
【００６８】
１．燃料電池ユニット２を搭載した電子機器１を水平な台に設置する。
【００６９】
２．電子機器１の画面上で燃料電池ユニット２の傾斜角を指定する。
【００７０】
３．作業者が燃料電池ユニット２を指定した傾斜角にする（台座などを利用して、指定した角度を保てるようにする）。
【００７１】
４．指定の傾斜角を保持できたら、その旨を電子機器１から燃料電池ユニット２へ通知する。
【００７２】
５．燃料電池ユニット２は、傾斜センサ４が検知した傾斜角と、実際の傾斜角とを比較し、誤差があれば傾斜センサ４の検出値に関して補正を行う。
【００７３】
６．上記２〜５の処理を繰り返す（異なる傾斜角について補正を行う）。
【００７４】
７．必要回数繰り返したら、補正の処理を終了する（但し、誤差が基準値より大きい場合は、エラーを報告する）。
【００７５】
このように、本実施形態によれば、ＤＭＦＣ（もしくは燃料電池ユニット）の傾斜角が「危険領域」、「警告領域」、「安全領域」のいずれに該当するかに応じて、表示や音声によるユーザへの警告や、ＤＭＦＣ２２の動作停止、電子機器１の動作停止などの処理が安全に行われるので、ユーザはＤＭＦＣを搭載した電子機器システムを安心して使用することができる。
【００７６】
また、本実施形態によれば、傾斜センサの検出機能に異常が生じた場合であっても、電子機器システムの使用状況に応じて適切な処理が行われるので、安全な対処が可能となる。
【００７７】
また、本実施形態によれば、電子機器１側から傾斜センサ４の簡易な動作チェックが行えるので、電子機器システムの使用上の安全性を高めることが可能となる。
【００７８】
また、本実施形態によれば、電子機器１側から傾斜センサ４の精度を容易に補正することができるので、電子機器システムの使用上の安全性を更に高めることが可能となる。
【００７９】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内で種々変形して実施することが可能である。例えば、上記実施形態では傾斜センサがＤＭＦＣに内蔵される場合を説明したが、ＤＭＦＣの傾斜角を検出できるのであれば、ＤＭＦＣ以外の箇所に設けるようにしても構わない。
【００８０】
【発明の効果】
以上詳記したように本発明によれば、電池ユニットの傾きによる危険を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る電子機器システムの外観を示す図。
【図２】電子機器に対する燃料電池ユニットの角度を可変とする可変機構を説明するための図。
【図３】電子機器システムを使用する際に取り得る状態を示す図。
【図４】燃料電池ユニットの概略構成を示す図。
【図５】電子機器の概略構成を示す図。
【図６】検出される傾斜角に応じて判定される各種の状態を示す図。
【図７】電子機器のＬＣＤの画面上に表示される傾斜角及び傾斜方向の情報の表示例を示す図。
【図８】同実施形態による動作制御の手順を示すフローチャート。
【図９】同実施形態による傾斜センサの動作チェック方法を示すフローチャート。
【符号の説明】１…電子機器、２…燃料電池ユニット、３…可変機構、４…傾斜センサ、２１…マイコン、２２…ＤＭＦＣ、２３…２次電池、２４…充電回路、２５…供給制御回路、２６…操作ボタン、１４１…ＬＣＤ、１５１…キーボード、１５２…ポインティングデバイス。
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばダイレクト・メタノール方式の燃料電池を電源として動作可能な電子機器の動作制御技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、例えばＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）などと称される携帯情報端末やデジタルカメラなど、バッテリにより駆動可能な携帯型の電子機器が種々開発され、広く普及している。
【０００３】
また、最近、環境問題が大きな注目を集めており、環境に配慮したバッテリ開発も盛んに行われている。そして、この種のバッテリとして、ダイレクト・メタノール型燃料電池（以下、ＤＭＦＣ：Ｄｉｒｅｃｔ Ｍｅｔｈａｎｏｌ Ｆｕｅｌ Ｃｅｌｌ）が良く知られている。
【０００４】
このＤＭＦＣは、燃料として与えられるメタノールと酸素を反応させ、その化学反応により電気エネルギーを得るものであり、多孔性金属または炭素からなる２つの電極が電解質をはさんだ構造をもつ。そして、このＤＭＦＣは、有害な廃棄物を発生させないため、その実用化が強く求められている。
【０００５】
ところで、ＤＭＦＣの使用にあたっては、液体燃料の液漏れや、これに伴う各種ポンプへの負荷、発熱等といった不具合を防止するため、動作中は傾けたりせず、向きを一定に保つ必要がある。
【０００６】
燃料電池装置が傾いたときの不具合を防止する技術としては、例えば特許文献１に示されるものがある。この文献は、装置を傾けても水タンクから燃料電池に水が逆流しないようにするため、燃料電池側の管接続口と、水タンク側の管接続口とが相互に左右反対領域となるように接続した構造を開示している。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００２−０６３９２０号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記文献の技術では、水タンクからの水の逆流を防止することだけしか効果を期待できず、傾斜による他の不具合に対処することができない。また、装置の内部構造が複雑となり、装置全体が大型化してしまうという問題もある。
【０００９】
液体燃料の液漏れ等の不具合の発生を防止するためには、傾斜センサを用いてユニットの傾きを検出することが有効であると考えられる。
【００１０】
しかしながら、傾斜センサでユニットの傾きを検出するだけでは、危険な状態を確実に回避するための対策が十分に取られているとは言い難い。また、傾斜センサが何らかの原因により故障することも考えられる。
【００１１】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、電池ユニットの傾きによる危険を防止することのできる電子機器及びその動作制御方法を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る電子機器は、本体と、化学反応により発電可能であり、前記本体へ電力を供給可能な燃料電池と、前記燃料電池の傾きを検出する検出手段と、前記検出された傾きに基づき前記傾きの情報を通知する通知手段とを具備することを特徴とする。
【００１３】
また、本発明に係る動作制御方法は、化学反応により発電可能な燃料電池により動作可能な電子機器の動作制御方法において、前記燃料電池の傾きを検出し、前記傾きに基づいた情報を通知することを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
【００１５】
図１は、本発明の一実施形態に係る電子機器システムの外観を示す図である。
【００１６】
図１に示すように、この実施形態の電子機器システムは、電子機器１と、この電子機器１に着脱自在な燃料電池ユニット２とで構成される。電子機器１は、内側面にＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）を配したフタ部がヒンジ機構により開閉自在に本体部に取り付けられたノート型のパーソナルコンピュータであり、燃料電池ユニット２から供給される電力により動作可能である。一方、燃料電池ユニット２は、化学反応により発電可能なＤＭＦＣと、繰り返し充放電可能な２次電池とを内蔵している。
【００１７】
図２は、電子機器１に対する燃料電池ユニット２の角度を可変とする可変機構を説明するための図である。
【００１８】
図２（ａ）に示されるように、燃料電池ユニット２は、可変機構３を介して、電子機器本体１ａと液晶パネル１ｂとで構成される電子機器１に接続されている。この場合、燃料電池ユニット２は、可変機構３にヒンジ部を介して取り付けられており、電子機器本体１ａに対して図中のＺ軸方向（上下方向）に回動可能となっている。
【００１９】
具体的には、図２（ｂ）に示されるように、燃料電池ユニット２は、電子機器本体１ａに対する角度を、上下方向へそれぞれ最大９０度まで変えることが可能である。
【００２０】
なお、燃料電池ユニット２と可変機構３との取り付け部（ヒンジ部）においては、燃料電池ユニット２は、ユーザが手の力で容易に回動させることのできる程度の強さで、締め付け部材により可変機構３に締め付けられている。ユーザが燃料電池ユニット２を回動させた後、手を離せば、燃料電池ユニット２と可変機構３とは、適度な摩擦や締付け力により一定の角度を維持した状態となる。
【００２１】
上記電池ユニット２には、当該燃料電池ユニットの傾斜した角度や方向を検出するための傾斜センサ４が内蔵されている。ユーザが電子機器１を使用している時には、電池ユニット２を安全のために水平状態にする必要がある。電池ユニット２が安全な状態にあるか危険な状態にあるか等は、上記傾斜センサ４を通じて電子機器本体１ａに通知される。
【００２２】
本実施形態では、前述のように電子機器本体１ａと燃料電池ユニット２との角度を変えることができるので、図３の（ａ）や（ｂ）のように、電池ユニット２を水平に保ちつつ、電子機器本体１ａをユーザが作業しやすい状態（水平でない状態）とすることが可能となる。例えば、ユーザが車中において膝上で電子機器システムを使用する場合などに有効である。
【００２３】
また、本実施形態では、電子機器本体１ａと燃料電池ユニット２との角度を９０度にすることができるので、電子機器本体１ａを鉛直の状態にして電子機器システムを安全に持ち運ぶことが可能となり、移動のたびにＤＭＦＣの動作を停止させる手間を省くことが可能となる。
【００２４】
図４は、燃料電池ユニット２の概略構成を示す図である。
【００２５】
図４に示すように、燃料電池ユニット２は、マイコン２１、ＤＭＦＣ２２、２次電池２３、充電回路２４、供給制御回路２５、および操作ボタン２６を有している。
【００２６】
マイコン２１は、この燃料電池ユニット２全体を動作制御するものであり、電子機器１との間で信号を送受信する通信機能を有する。また、マイコン２１は、電子機器１からの指示信号に従ってＤＭＦＣ２２や２次電池２３の動作を制御したり、操作ボタン２６の操作に応じて対応する処理を実行したりする。特に、マイコン２１は、燃料電池の傾斜角や傾斜方向を表す情報を電子機器１本体に通知することにより、これらの情報を電子機器１の液晶パネル１ｂに表示させる働きをする。
【００２７】
ＤＭＦＣ２２は、カートリッジ式の燃料タンク２２１を着脱できるようになっており、この燃料タンク２２１に格納されたメタノールと空気（酸素）とを化学反応させた際に発電される電力を出力する。この化学反応は、セルスタックなどと称される反応部で行われるが、このセルスタックにメタノールと空気とを効率的に送り込むために、このＤＭＦＣ２２は、ポンプなどの補助機構を備えている。また、このＤＭＦＣ２２は、燃料タンク２２１の装着有無、燃料タンク２２１内のメタノールの残量、補助機構の稼働状況および現在の出力電力量をマイコン２１に通知する機構を有する。
【００２８】
また、ＤＭＦＣ２２には、前述の傾斜センサ４が取り付けられている。なお、この傾斜センサ４は、燃料電池ユニット２内であれば、ＤＭＦＣ２２以外の場所に取り付けるようにしても構わない。
【００２９】
２次電池２３は、ＤＭＦＣ２２から出力される電力を充電回路２４経由で蓄積し、マイコン２１からの指示に応じて、この蓄積した電力を出力する。また、この２次電池２３は、その放電特性などを示す基本情報を保持するＥＥＰＲＯＭ２３１を備えている。このＥＥＰＲＯＭ２３１は、マイコン２１からアクセスすることができ、また、２次電池２３は、現在の出力電圧値および出力電流値をマイコン２１に通知する機構を有する。そして、マイコン２１は、ＥＥＰＲＯＭ２３１から読み出した基本情報と２次電池から通知される出力電圧値および出力電流値とから２次電池２３のバッテリ残量を算出する。なお、ここでは、この２次電池２３は、リチウム電池（ＬＩＢ）であるものと想定する。
【００３０】
充電回路２４は、ＤＭＦＣ２２から出力される電力を用いて２次電池２３を充電するための回路であり、その充電有無はマイコン２１によって制御される。
【００３１】
供給制御回路２５は、ＤＭＦＣ２２および２次電池２３の電力を状況に応じて外部出力するための回路である。
【００３２】
操作ボタン２６は、傾斜センサ４の起動／停止や調整などを行うためのボタンである。
【００３３】
一方、図５は、電子機器１の概略構成を示す図である。
【００３４】
図５に示すように、電子機器１は、ＣＰＵ１１、ＲＡＭ（主メモリ）１２、ＨＤＤ１３、ディスプレイコントローラ１４、キーボードコントローラ１５および電源コントローラ１６がシステムバスに接続される。
【００３５】
ＣＰＵ１１は、この電子機器１全体の動作制御を司るものであり、ＲＡＭ１２に格納された各種プログラムを実行する。ＲＡＭ１２は、この電子機器１の主記憶となるメモリデバイスであり、ＣＰＵ１１によって実行される各種プログラムとこれらのプログラムに用いられる各種データとを格納する。一方、ＨＤＤ１３は、この電子機器１の外部記憶となるメモリデバイスであり、ＲＡＭ１２の補助装置として各種プログラムや各種データを大量に格納する。
【００３６】
ディスプレイコントローラ１４は、この電子機器１におけるユーザインタフェースのアウトプット側を担うものであり、ＣＰＵ１１が作成した画像データをＬＣＤ１４１に表示制御する。一方、キーボードコントローラ１５は、この電子機器１におけるユーザインタフェースのインプット側を担うものであり、キーボード１５１やポインティングデバイス１５２の操作を数値化し、内蔵するレジスタを介してＣＰＵ１１に引き渡す。
【００３７】
電源コントローラ１６は、この電子機器１内の各部に対する電力供給を制御するものであり、燃料電池ユニット２からの電力供給を受ける受電機能と、燃料電池ユニット２との間で信号を送受信する通信機能とを有する。この電源コントローラ１６との間で信号を送受信する燃料電池ユニット２側の相手は、図４に示したマイコン２１である。
【００３８】
特に、この燃料電池ユニット２のマイコン２１と電子機器１の電源コントローラ１６とが通信を行うことにより、燃料電池ユニット２に内蔵されるＤＭＦＣ２２の（もしくは当該燃料電池ユニット２の）傾斜角および傾斜方向を示す情報を電子機器１に通知し、これにより、この通知された状態に基づく動作制御を電子機器１で実行するようにしている。
【００３９】
本実施形態においては、ＣＰＵ１１は、燃料電池ユニット２に内蔵されるＤＭＦＣ２２の（もしくは当該燃料電池ユニット２の）傾斜角および傾斜方向を示す情報を燃料電池ユニット２側から取得し、その情報をＬＣＤ１４１の画面上に表示させることが可能である。また、ＣＰＵ１１は、燃料電池ユニット２側から得られる傾斜角の値の変化に応じて、所定の警告やその停止、ＤＭＦＣ２２の動作停止や再起動、電子機器１の動作停止などを行うための制御プログラムを実行する。
【００４０】
図６は、検出される傾斜角に応じて判定される各種の状態を示す図である。
【００４１】
同図に示されるように、傾斜センサ４による検出される傾斜角の値に応じて、「危険領域Ｘ」、「警告領域Ｙ」、「安全領域Ｚ」のいずれかに分類される。
【００４２】
危険領域Ｘは、傾斜角が大きすぎるために非常に危険な状態にあることを示す。傾斜角が危険領域Ｘに該当するときには、電子機器１側で必要なデータ保存及びＯＳのシャットダウンを行い、ＤＭＦＣ２２の動作が即座に停止される。
【００４３】
警告領域Ｙは、危険領域Ｘと安全領域Ｚとの間に位置する領域であり、安全とは言えない状態にあることを示す。傾斜角が警告領域Ｙに該当するときには、燃料電池ユニット２を水平な状態に戻すべきことがユーザに警告される。
【００４４】
安全領域Ｚは、傾斜角が無いかあるいは小さいために安全な状態にあることを示す。傾斜角が安全領域Ｚに該当するときは、通常使用の状態がそのまま継続される。
【００４５】
図７は、電子機器１のＬＣＤ１４１の画面上に表示される傾斜角及び傾斜方向の情報の表示例を示す図である。
【００４６】
図７（ａ）及び（ｂ）は、それぞれＸ軸方向及びＹ軸方向（図２（ａ）参照）における傾斜の状態を示しており、これらは同時にＬＣＤ１４１の画面上に表示される。この場合、Ｘ軸方向及びＹ軸方向のいずれに対しても、図６に示したようなグラフィック表示がなされ、そのグラフィック表示の上にＤＭＦＣ２２の実際の傾きを示す表示がなされている。図７（ａ）の例は、Ｘ軸方向の傾きが「安全領域Ｚ」に該当する場合を示している。一方、図７（ｂ）の例は、Ｙ軸方向の傾きが「警告領域Ｙ」に該当する場合を示している。このように、現在の傾きやその方向がグラフィックで表示されるので、ユーザはＤＭＦＣ２２がどのような状態にあるのかを容易に把握することができる。
【００４７】
次に、図８のフローチャートを参照して、本実施形態による動作制御の手順を説明する。
【００４８】
あらかじめ、本制御の際に使用する閾値情報として、「安全領域Ｚ」と「警告領域Ｙ」との境目となる傾斜角を示す第１の閾値と、「警告領域Ｙ」と「危険領域Ｘ」との境目となる傾斜角を示す第２の閾値とが、ＲＡＭ１２上に保持される。ＣＰＵ１１は、こうした閾値情報と燃料電池ユニット２側から得られる実際の傾斜角の情報とを比較することにより、Ｘ軸及びＹ軸方向における傾斜角がそれぞれどの領域に該当するのかを認識する。
【００４９】
ＣＰＵ１１は、ＤＭＦＣ２２（もしくは燃料電池ユニット２）の傾斜状態を監視し（ステップＳ１）、その傾斜角が「危険領域Ｘ」、「警告領域Ｙ」、「安全領域Ｚ」のいずれに該当するのかを判定する（ステップＳ２）。
【００５０】
傾斜角が「安全領域Ｚ」に該当する場合は、そのまま継続動作を行い（ステップＳ３）、ステップＳ１からの処理を繰り返す。
【００５１】
一方、傾斜角が「警告領域Ｙ」に該当する場合は、ＬＣＤ１４１の画面上に「燃料電池ユニットを水平な状態に戻してください」等のメッセージを表示してユーザに警告する（ステップＳ４）。このとき、ビープ音の発声を伴うようにしてもよい。
【００５２】
他方、傾斜角が「危険領域Ｘ」に該当する場合、必要なデータ保存及びＯＳのシャットダウンを行い、ＤＭＦＣ２２の動作を即座に停止させる（ステップＳ７）
上記ステップＳ４で警告を行った後に、傾斜角の変化状況を判定する（ステップＳ５）。傾斜角が「安全領域Ｚ」になった場合は、警告を止めて（ステップＳ６）、ステップＳ１からの処理を繰り返す。一方、警告後に、傾斜角が「警告領域Ｙ」に該当した状態のままであれば、ステップＳ４からの処理を繰り返す。また、警告後に、傾斜角が「危険領域Ｘ」に該当する状態となった場合、必要なデータ保存及びＯＳのシャットダウンを行い、ＤＭＦＣ２２の動作を即座に停止させる（ステップＳ７）。
【００５３】
上記ステップＳ７でＤＭＦＣ２２の動作を停止させた後、２次電池の電力による継続動作が可能であるか否かを判定する（ステップＳ８）。
【００５４】
２次電池の電力による継続動作が不可能であれば、電子機器１の動作も停止させる（ステップＳ１３）。
【００５５】
一方、２次電池の電力による継続動作が可能であれば、再度、ユーザへの警告を行い（ステップＳ９）、傾斜角の変化状況を判定する（ステップＳ１０）。傾斜角が「安全領域Ｚ」になった場合は、警告を止め（ステップＳ１１）、ＤＭＦＣ２２を再起動させて（ステップＳ１２）、ステップＳ１からの処理を繰り返す。一方、警告後、傾斜角が「警告領域Ｙ」に該当する状態となった場合、ステップＳ９からの処理を繰り返す。また、警告後、傾斜角が「危険領域Ｘ」に該当した状態のままであれば、電子機器１の動作を停止させる（ステップＳ１３）。
【００５６】
上記制御によれば、傾斜センサ４による検出される傾斜角の値が「危険領域Ｘ」、「警告領域Ｙ」、「安全領域Ｚ」のいずれに該当するかに応じて、表示や音声によるユーザへの警告や、ＤＭＦＣ２２の動作停止、電子機器１の動作停止などの処理が安全に行われるので、ユーザはＤＭＦＣを搭載した電子機器システムを安心して使用することができる。
【００５７】
次に、傾斜センサ４の検出機能に異常が生じた場合の対処について説明する。
【００５８】
１．電子機器１をＤＭＦＣ２２で駆動しているとき
傾斜センサ４の検出機能に異常が生じた場合、マイコン２１によりその異常が検出される。マイコン２１が異常を示す信号を電子機器１側へ通知すると、ＣＰＵ１１は、必要なデータ保存及びＯＳのシャットダウンを行い、ＤＭＦＣ２２の動作を停止させ、電子機器１の動作を停止させる。
【００５９】
２．電子機器１をＡＣアダプタ、２次電池で駆動しているとき
傾斜センサ４の検出機能に異常が生じた場合、マイコン２１によりその異常が検出される。マイコン２１が異常を示す信号を電子機器１側へ通知すると、ＣＰＵ１１は、ＬＣＤ１４１の画面上に「傾斜センサの異常により燃料電池ユニットは使用できません。サポートを受けてください。」等のメッセージを表示してユーザに警告する。
【００６０】
次に、図９のフローチャートを参照して、電子機器１側での傾斜センサ４の動作チェック方法について説明する。
【００６１】
まず、ＤＭＦＣ２２を傾けて動作させることはできないので、ＡＣアダプタ駆動の状態であることを確認する（ステップＴ１）。もし、ＡＣアダプタ駆動の状態でなければ（ＤＭＦＣ２２駆動の状態であれば）、ＡＣ電源での駆動に切り替えるよう、ＬＣＤ１４１の画面などを通じてユーザに指示を出す（ステップＴ２）。
【００６２】
ＡＣアダプタ駆動の状態となっていることを確認した後、燃料電池ユニット２を任意の方向に傾けるよう、ＬＣＤ１４１の画面を通じてユーザに指示を出す（ステップＴ３）。このとき、ＬＣＤ１４１の画面に現在の傾斜角を表示させる（ステップＴ４）。
【００６３】
ユーザは、ＬＣＤ１４１の画面を見て、傾斜センサ４が正しく動作しているかチェックする。すなわち、燃料電池ユニット２を傾けた方向及び傾斜角が、画面に表示された方向及び傾斜角に一致しているかを確認する（ステップＴ５）。なお、ＬＣＤ１４１の画面に「方向及び傾斜角が一致しない場合は、サポートを受けてください」等のメッセージを表示させることが望ましい。
【００６４】
ここで、方向及び傾斜角が一致していれば、問題無しと認定し（ステップＴ６）、処理を終了する。一方、方向及び傾斜角が一致していなければ、問題があるため、使用を禁止することを決定し（ステップＴ７）、処理を終了する。
【００６５】
次に、傾斜センサ４の補正機能について説明する。
【００６６】
電子機器システムの移動中の使用においては、車中などで燃料電池ユニット２を傾けた状態で使用することが多いため、傾斜センサ４の精度が重要となる。そこで、製造ラインなどの製造工程で燃料電池ユニット２に組み込んだ傾斜センサ４の精度を確認し、必要であれば補正も行う機能を設けるようにする。ただし、異常検出などの必要性から、ユーザに本機能を開放することは望ましくない。また、修理を行う場合にも、電子機器１側から傾斜センサ４の動作をモニタすることで、機能のチェックを簡単に行えるようにする。
【００６７】
以下に、補正を行う際の手順の一例を示す。
【００６８】
１．燃料電池ユニット２を搭載した電子機器１を水平な台に設置する。
【００６９】
２．電子機器１の画面上で燃料電池ユニット２の傾斜角を指定する。
【００７０】
３．作業者が燃料電池ユニット２を指定した傾斜角にする（台座などを利用して、指定した角度を保てるようにする）。
【００７１】
４．指定の傾斜角を保持できたら、その旨を電子機器１から燃料電池ユニット２へ通知する。
【００７２】
５．燃料電池ユニット２は、傾斜センサ４が検知した傾斜角と、実際の傾斜角とを比較し、誤差があれば傾斜センサ４の検出値に関して補正を行う。
【００７３】
６．上記２〜５の処理を繰り返す（異なる傾斜角について補正を行う）。
【００７４】
７．必要回数繰り返したら、補正の処理を終了する（但し、誤差が基準値より大きい場合は、エラーを報告する）。
【００７５】
このように、本実施形態によれば、ＤＭＦＣ（もしくは燃料電池ユニット）の傾斜角が「危険領域」、「警告領域」、「安全領域」のいずれに該当するかに応じて、表示や音声によるユーザへの警告や、ＤＭＦＣ２２の動作停止、電子機器１の動作停止などの処理が安全に行われるので、ユーザはＤＭＦＣを搭載した電子機器システムを安心して使用することができる。
【００７６】
また、本実施形態によれば、傾斜センサの検出機能に異常が生じた場合であっても、電子機器システムの使用状況に応じて適切な処理が行われるので、安全な対処が可能となる。
【００７７】
また、本実施形態によれば、電子機器１側から傾斜センサ４の簡易な動作チェックが行えるので、電子機器システムの使用上の安全性を高めることが可能となる。
【００７８】
また、本実施形態によれば、電子機器１側から傾斜センサ４の精度を容易に補正することができるので、電子機器システムの使用上の安全性を更に高めることが可能となる。
【００７９】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内で種々変形して実施することが可能である。例えば、上記実施形態では傾斜センサがＤＭＦＣに内蔵される場合を説明したが、ＤＭＦＣの傾斜角を検出できるのであれば、ＤＭＦＣ以外の箇所に設けるようにしても構わない。
【００８０】
【発明の効果】
以上詳記したように本発明によれば、電池ユニットの傾きによる危険を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る電子機器システムの外観を示す図。
【図２】電子機器に対する燃料電池ユニットの角度を可変とする可変機構を説明するための図。
【図３】電子機器システムを使用する際に取り得る状態を示す図。
【図４】燃料電池ユニットの概略構成を示す図。
【図５】電子機器の概略構成を示す図。
【図６】検出される傾斜角に応じて判定される各種の状態を示す図。
【図７】電子機器のＬＣＤの画面上に表示される傾斜角及び傾斜方向の情報の表示例を示す図。
【図８】同実施形態による動作制御の手順を示すフローチャート。
【図９】同実施形態による傾斜センサの動作チェック方法を示すフローチャート。
【符号の説明】１…電子機器、２…燃料電池ユニット、３…可変機構、４…傾斜センサ、２１…マイコン、２２…ＤＭＦＣ、２３…２次電池、２４…充電回路、２５…供給制御回路、２６…操作ボタン、１４１…ＬＣＤ、１５１…キーボード、１５２…ポインティングデバイス。
Claims (13)
- 本体と、
化学反応により発電可能であり、前記本体へ電力を供給可能な燃料電池と、
前記燃料電池の傾きを検出する検出手段と、
前記検出された傾きに基づき前記傾きの情報を通知する通知手段と
を具備することを特徴とする電子機器。 - 前記本体と前記燃料電池を有するユニットとが回動可能に接続されていることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
- 前記電子機器は表示手段を更に具備し、前記通知手段は前記傾きの情報を前記表示手段に表示させることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
- 前記通知手段は、前記燃料電池の傾斜方向の情報も前記表示手段に表示させることを特徴とする請求項３記載の電子機器。
- 前記傾きが所定の値を上回ったときに、警告を行うことを特徴とする請求項１記載の電子機器。
- 前記傾きが前記所定の値を下回ったときに、前記警告を止めることを特徴とする請求項５記載の電子機器。
- 化学反応により発電可能な燃料電池により動作可能な電子機器の動作制御方法において、
前記燃料電池の傾きを検出し、
前記傾きに基づいた情報を通知する
ことを特徴とする動作制御方法。 - 前記傾きの情報を前記電子機器の画面上に表示させることを特徴とする請求項７記載の動作制御方法。
- 前記燃料電池の傾斜方向の情報も前記電子機器の画面上に表示させることを特徴とする請求項８記載の動作制御方法。
- 前記傾きが第１の値を上回ったときに、第１の警告を行うことを特徴とする請求項７記載の動作制御方法。
- 前記傾きが前記第１の値を下回ったときに、前記第１の警告を止めることを特徴とする請求項１０記載の動作制御方法。
- 前記傾きが第２の値を上回ったとき、もしくは前記第１の警告を行った後も前記第１の値を下回らなかったときに、前記燃料電池の動作を停止させることを特徴とする請求項１０記載の動作制御方法。
- 前記燃料電池の動作停止後、二次電池の駆動により第２の警告を行うことを特徴とする請求項１２記載の動作制御方法。
Priority Applications (5)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP2003012193A JP2004227139A (ja) | 2003-01-21 | 2003-01-21 | 電子機器及びその動作制御方法 |
| DE602004000032T DE602004000032T2 (de) | 2003-01-21 | 2004-01-13 | Elektronisches Gerät und Verfahren zur Kontrolle seiner Benutzung |
| EP04000520A EP1447872B1 (en) | 2003-01-21 | 2004-01-13 | Electronic apparatus and method of controlling operation of the same |
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Applications Claiming Priority (1)
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