JP3807624B2 - 画像形成装置の給紙カセット - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置の印字部に送り出される用紙をストックするための給紙カセット、特に、画像形成装置の排紙口から排出された用紙を受け取る排紙トレイとしての機能が付加されている上記給紙カセットに関する。

図４（Ａ）にこの種の給紙カセットの従来例を概略側面図で示してあり、同図（Ｂ）にはこの給紙カセットによって期待される作用を説明的に示してある。

図４（Ａ）の従来例は、用紙を収容する偏平箱形のカセット本体１が、下ケース２と上カバー３とに分割されていて、下ケース２と上カバー３との後端部同士が、上カバー３側の前後方向に長い長孔３１とその長孔３１に前後方向に相対スライド自在に係合された下ケース２側の支軸２１とを介して連結されている。そして、カセット本体１に用紙を補充するときには、支軸２１を支点として上カバー３を開動させることによって下カバー２の上面開口を開くことができ、用紙補充後は支軸２１を支点として上カバー３を閉動させてその上カバー３で下カバー２の上面開口を閉じることができるようになっている。そして、上カバー３で下カバー２の上面開口を閉じているときには、図示のように、下カバー２の前端と上カバー３の前端との間に所定幅の用紙引出口１２が開口されるようになっている。

また、上カバー３の前後方向中間部に排紙トレイとしての機能を備えた補助カバー４の前端部が横軸４１を介して前後に揺動自在に取り付けられていて、この補助カバー４を仮想線で示したように前倒れ姿勢にすることによって上記用紙引出口１２が閉じられるのに対し、この補助カバー４を実線で示したように傾斜した後倒れ姿勢にすると、当該補助カバー４の内面によって形成される上面４２が、上カバー３の上面３２の中間部から後方へ連続することにより、両者の上面４２，３２によって谷形の用紙受取り面５が形成される。なお、補助カバー４の傾斜した後倒れ姿勢は、たとえば補助トレイ４の一部が上カバー３の一部に当接することによって規制される。

この給紙カセットは、補助カバー４を実線のように後倒れ姿勢にした状態で、カセット本体１の前端部をプリンタなどの画像形成装置１００に備わっている給紙口１１０に矢印ａのように差し込むことによってその給紙口１１０に装着される。そして、給紙カセットを装着した画像形成装置の動作により、用紙引出口１２から引き出された用紙に印字が行われた後、その用紙が画像形成装置１００に備わっている排紙口（不図示）から排出されて図４（Ｂ）の矢印ｂのように上記用紙受取り面５に乗り上がる。

図４（Ｂ）に説明的に示したように、画像形成装置１００の排紙口から排出されて上記用紙受取り面５に乗り上がった用紙Ｐは、用紙受取り面５が上記のように上カバー３の上面３２と補助カバー４の上面４２とによって谷形に形成されていることにより、その腰の強さによって用紙受取り面５の谷底付近イで用紙受取り面５から浮き上がった状態に保形される。そのため、用紙受取り面５上に排出された用紙Ｐを、用紙受取り面５と用紙Ｐとの隙間Ｓを利用して手で取り上げやすくなるという利点がある。なお、図４（Ｂ）において、θは上カバー３の上面３２と補助カバー４の上面４２との開き角度を示している。

一方、従来より、複写機用給紙カセットの蓋を常時閉じる方向に弾発付勢しておき、そのカセットを複写機に装着する動作に連動して蓋が開いて給紙口（用紙引出口）を開くようにした事例が提案されている（特許文献１参照）。他の事例として、上面が開放した給紙カセットを画像形成装置の給紙口に差し込む動作に連動して、装置側に備わっている排紙トレイがその給紙カセットの上面を塞ぐようにしたものがある（特許文献２参照）。さらに他の事例として、画像形成装置に装着した給紙カセットの上蓋を、装置側のモータの動力で開くようにしたものもある（特許文献３参照）。これらの各事例において、特許文献１に記載されている蓋、特許文献２に記載されている排紙トレイ、特許文献３に記載されている上蓋は、いずれも排紙トレイとしての機能を備えている。
特開昭５９−１６７４２７号公報 特開平６−１５６７５７号公報 特開平６−２８６５７９号公報

図４で説明した従来例は、給紙カセットを画像形成装置の給紙口１１０に装着するのに先立って補助カバー４を同図（Ａ）実線のように後倒れ姿勢にして用紙引出口１２を開いておく必要があるのに対し、給紙カセットを画像形成装置から取り外しているときに補助カバー４を同図（Ａ）実線のように後倒れ姿勢にしたまま放置すると、用紙引出口が開いたままになって内部に収容している用紙に塵芥が付着して用紙表面が汚れ、次回の印字を行う際にその汚れが印字品質の低下や用紙ジャムを引き起こす原因になったりするおそれがある。特に、画像形成装置が昇華型プリンタである場合には、高品質印字を達成するための光沢用紙が給紙カセットにストックされていることが多いため、用紙引出口から入った塵芥によって用紙表面が汚されるという事態は極力回避しておきたいという要求があり、その要求に対処するためには、画像形成装置から取り外した給紙カセットでは、補助カバー４で用紙引出口１２を閉じて塵芥が用紙表面に付着しないようにしておく必要がある。

そのため、従来例では、既述のように、用紙受取り面５が谷形であるために用紙受取り面５上に排出された用紙Ｐを隙間Ｓを利用して手で取り上げやすくなるという利点を備えているものではあるけれども、給紙カセットを画像形成装置の給紙口に装着するときに、用紙引出口１２を閉じている前倒れ姿勢の補助カバー４を開動させて後倒れ姿勢に姿勢変更しなければならないという煩わしさがある。

一方、特許文献１及び特許文献３によって提案されている技術は、いずれも蓋又は上蓋によって給紙カセットにストックした用紙の表面に塵芥が付着することを抑制する機能を備えている。しかしながら、それらによって形成される用紙受取り面（上記の蓋や上蓋の各上面によって形成される）がいずれも平坦に形成されている。そのため、図４で説明した従来例の利点、すなわち、用紙受取り面５が谷形であるために、用紙受取り面５上に排出された用紙Ｐを用紙受取り面５と用紙Ｐとの隙間Ｓを利用して手で取り上げやすくなるという利点を備えていない。この点は、特許文献２によって提案されているものについても同様である。

本発明は以上の状況の下でなされたものであり、用紙受取り面を谷形にすることによって得られる上記の利点をそのまま生かした上で、図４で説明した従来例の問題点、すなわち、給紙カセットを画像形成装置の給紙口に装着するときに、補助カバーをいちいち開動させて後倒れ姿勢に姿勢変更しなければならないという煩わしさが解消される画像形成装置の給紙カセットを提供することを目的とする。

また、本発明は、給紙カセットを画像形成装置の給紙口に装着するときに、補助カバーをいちいち開動させて後倒れ姿勢に姿勢変更しなければならないという煩わしさを解消するための対策を講じるための構成がきわめて簡単になる画像形成装置の給紙カセットを提供することを目的とする。

本発明に係る画像形成装置の給紙カセットは、用紙を収容するカセット本体が下ケースとこの下ケースの上面開口を覆う大きさ上カバーとに分割されていると共に、このカセット本体に排紙トレイが付加されており、カセット本体を画像形成装置の給紙口に差し込み装着している状態で、上カバーの上面とその後方へ連続する排紙トレイの上面とによって画像形成装置の排紙口から排出された用紙を乗り上がらせる用紙受取り面が形成されるようになっている。

また、上記排紙トレイは、その上面が上記上カバーの上面と共働して谷形の上記用紙受取り面を形作る後上がり姿勢と上記上カバーに重なり合う格納姿勢との間で揺動可能に、その前端部が上記上カバーの前後方向中間部に取り付けられている。さらに、上記下ケースの上面開口の全体を覆う大きさを有する上記上カバーが上記下ケースに前後方向スライド自在に取り付けられていて、上記カセット本体を上記給紙口に差し込む動作を通じて上記画像形成装置の係合部に上記上カバーに具備された係止部が係合することによって、その上カバーが上記給紙口に差し込まれた上記下ケースに対し後方へスライドされて上記カセット本体の前端部に用紙引出口が開口されるようになっていると共に、上記上カバーが上記下ケースに対し後方へスライドする動作に連動して上記排紙トレイを格納姿勢から後上がり姿勢に起き上がらせ、かつ、上記上カバーが下ケースに対して前方へスライドする動作に連動して上記排紙トレイを後上がり姿勢から格納姿勢に倒伏させる連動機構を備えている。

この構成であると、カセット本体を画像形成装置の給紙口に差し込む動作に連動して用紙引出口が開口し、かつ、排紙トレイが後上がり姿勢に起き上がって谷形の用紙受取り面が形成される。そのため、画像形成装置から取り外したカセット本体の上カバーで用紙引出口を閉じておいても、そのカセット本体を画像形成装置の給紙口に装着するときに、上カバーをスライドさせて用紙引出口を開くという動作を行う必要がなくなる。

本発明において、上記連動機構は、下ケースに具備された軸孔に回転可能に挿入された下部支軸と、排紙トレイに具備された軸孔に回転可能に挿入された上部支軸とを備えた連結リンクでなる、という構成を採用することが可能であり、そうすることによって当該給紙カセットがきわめて簡単な構成になる。

本発明では、上記上カバーに具備された前後方向に長い長孔に、上記連結リンクの上記下部支軸が前後方向に相対スライド自在に挿通されていることによって、上記上カバーが上記下ケースに前後方向スライド自在に取り付けられている、という構成を採用することが可能であり、これによれば、上カバーのスライド動作を、連結リンクの下部支軸を利用して行わせることが可能になる。

本発明では、上記下ケースと上記上カバーとの間に、上カバーを上記用紙引出口を閉じる前進位置で下ケースに対して位置決めし、かつ、上カバーを後方へ押すことによって位置決め状態を強制解除可能な係脱機構が介在されていることが望ましい。これによれば、用紙引出口を閉じている上カバーが不用意に開き、その用紙引出口から塵芥が入るという事態を未然に防止することが可能になる。

本発明では、上記係脱機構が、下ケースに片持ち状に具備されて自由端に係合突起を備えた弾性片と、上カバーに具備されて上記係合突起が嵌脱される係合孔部と、上記係合突起又は上記係合孔部の少なくとも一方側に具備されて係合孔部の孔縁部を上記弾性片を撓ませながら上記係合突起に乗り上がらせる傾斜ガイド面と、を備えている、という構成を採用することが望ましく、これによれば、係脱機構を部品点数を増やさずに安価に構成することができる。

本発明に係る画像形成装置の給紙カセットは、次の構成を採用することによっていっそう具体化される。すなわち、用紙を収容するカセット本体が下ケースとこの下ケースの上面開口を覆う上カバーとに分割されていると共に、このカセット本体に排紙トレイが付加されており、カセット本体を画像形成装置の給紙口に差し込み装着している状態で、上カバーの上面とその後方へ連続する排紙トレイの上面とによって画像形成装置の排紙口から排出された用紙を乗り上がらせる用紙受取り面が形成されるようになっている画像形成装置の給紙カセットにおいて、上記排紙トレイは、その上面が上記上カバーの上面と共働して谷形の上記用紙受取り面を形作る後上がり姿勢と上記上カバーに重なり合う格納姿勢との間で揺動可能に、その前端部が横軸を介して上記上カバーの前後方向中間部に取り付けられ、上記下ケースの上面開口の全体を覆う大きさを有する上記上カバーが上記下ケースに前後方向スライド自在に取り付けられていて、上記カセット本体を上記給紙口に差し込む動作を通じて上記画像形成装置の係合部に上記上カバーの前端部によって形成された係止部が係合することによって、その上カバーが上記給紙口に差し込まれた上記下ケースに対し後方へスライドされて上記カセット本体の前端部に用紙引出口が開口されるようになっていると共に、上記上カバーが上記下ケースに対し後方へスライドする動作に連動して上記排紙トレイを格納姿勢から後上がり姿勢に起き上がらせ、かつ、上記上カバーが下ケースに対して前方へスライドする動作に連動して上記排紙トレイを後上がり姿勢から格納姿勢に倒伏させる連動機構を備え、この連動機構は、下ケースに具備された軸孔に回転可能に挿入された下部支軸と、排紙トレイに具備された軸孔に回転可能に挿入された上部支軸とを備えた連結リンクでなり、この連結リンクの下部支軸が上記上カバーに具備された前後方向に長い長孔に前後方向に相対スライド自在に挿通され、かつ、上記下カバーに具備された前後方向に長い別の長孔に上記上カバーに具備された係合突起が前後方向にスライド自在に係合されていることによって、上記上カバーが上記下ケースに前後方向スライド自在に取り付けられ、上記下ケースと上記上カバーとの間に、上カバーを上記用紙引出口を閉じる前進位置で下ケースに対して位置決めし、かつ、上カバーを後方へ押すことによって位置決め状態を強制解除可能な係脱機構が介在されていて、この係脱機構が、下ケースに片持ち状に具備されて自由端に係合突起を備えた弾性片と、上カバーに具備されて上記係合突起が嵌脱される係合孔部と、上記係合突起又は上記係合孔部の少なくとも一方側に具備されて係合孔部の孔縁部を上記弾性片を撓ませながら上記係合突起に乗り上がらせる傾斜ガイド面と、を備えている、という構成を採用することによっていっそう具体化される。この発明の作用などについては、後述する実施形態を参照して詳細に説明する。

以上のように、本発明に係る給紙カセットは、画像形成装置の排紙口から排出された用紙が谷形の用紙受取り面によって受け取られるので、その用紙受取り面から用紙を手で取り上げやすい、という図４で説明した従来例の利点をそのまま備えている。その上、画像形成装置の給紙口から取り外したカセット本体の用紙引出口を上カバーで閉じておいても、そのカセット本体を上記給紙口に装着する動作に連動して用紙引出口が開くので、カセット本体を上記給紙口に装着するときに用紙引出口を開く動作をいちいち行わなければならないといった煩わしさがなくなる。そのため、特に昇華型プリンタに対応している光沢用紙、すなわち昇華型プリンタから取り外したカセット本体にストックした光沢用紙の塵芥の付着による汚れを抑えるために、用紙引出口を上カバーで閉じておくことが要求される給紙カセットとして好適に採用し得る。そのほか、構成がきわめて簡単でありながら上記の効果を奏し得る給紙カセットを提供することが可能である。

図１（Ａ）は本発明の実施形態に係る給紙カセットを、用紙引出口１２を閉じた状態で示す概略側面図、同（Ｂ）は同給紙カセットを、用紙引出口１２を開いた状態で示す概略側面図である。また、図２は同給紙カセットの要部の分解斜視図、図３は同給紙カセットの他の要部の分解斜視図である。図１〜図３では、図４で説明した要素と同一又は相応する要素に同一符号を付すことにする。

この給紙カセットにおいて、用紙を収容するカセット本体１が下ケース２とこの下ケース１の上面開口を覆う上カバー３とに分割されている点は、図４で説明した従来例と同様である。一方、この給紙カセットでは、図４で説明した補助カバー４を設ける代わりに、排紙トレイ６をカセット本体１に付加してある。そして、カセット本体１を画像形成装置１００の給紙口１１０に差し込み装着している状態では、上カバー３の上面３２とその後方へ連続する排紙トレイ６の上面６２とによって用紙受取り面５が形成されるようになっている。

図１〜図３を併せ見ることによって類推することができるように、下ケース２は、左右に背低の側壁２２を備えていると共に、その下ケース２の後半部分には上記側壁２２の外側に間隔を隔てて位置する立上り壁２５を備えている。これに対し、上カバー３は、下ケース２の上面開口の全体を覆う大きさを有している。そして、図３のように、上カバー３の側壁３３に内向きの係合突起３４が設けられているのに対し、下ケース２の側壁２２に前後方向に長い長孔２３が形成されていて、図１のように係合突起３４が長孔２３に前後方向にスライド自在に係合されている。加えて、図１及び図２に示したように、後述する連結リンク７の下部支軸７１が、下ケース２の立上り壁２５に備わっている軸孔２４に挿通されていると共に、側壁２２と立上り壁２５との隙間に挿入された上カバー３の側壁３３に備わっている前後方向に長い長孔３５に前後方向に相対スライド自在に挿通されている。そして、係合突起３４及び長孔２３の係合箇所と下部支軸７１及び長孔３５の係合箇所との間隔を広く確保し、かつ、下部支軸７１及び長孔３５の係合箇所を下ケース２の後端部に位置させてある。この構成を採用したことにより、係合突起３４及び長孔２３の係合箇所と下部支軸７１及び長孔３５の係合箇所とによって上カバー３が下ケース２に対し前後方向に案内されてスライド自在となり、しかも、上カバー３が下ケース２から容易に離脱しないように取り付けられる。

また、図３のように、下ケース２と上カバー３との間に係脱機構８が介在されている。この係脱機構８は、下ケース２に前向き片持ち状に具備されて自由端に係合突起８２を備えた弾性片８１と、上カバー３に具備されて上記係合突起８２が嵌脱される係合孔部８３と、上記係合突起８２に具備された前後の傾斜ガイド面８４，８５とを備えている。そして、上カバー３を前進位置までスライドさせて図１（Ａ）のように用紙引出口１２を閉じると、係合突起８２が係合孔部８３に嵌まり込んで係合するので、上カバー３がその前進位置で下ケース２に対して位置決めされる。このため、上カバー３が後方へ不用意にスライドすることにより用紙引出口１２が開いてその用紙引出口１２から入った塵芥でカセット本体１に収容されている用紙が汚れるという事態が起こらない。また、上カバー３がその前進位置から後方へ向けて一定以上の力で押されると、係合孔部８３の孔縁部が弾性片８１を撓ませながら傾斜ガイド面８４を乗り上がって係合突起に乗り上がるので、上記した位置決め状態が解除されて上カバー３が下カバー２に対して後方へスライドされるようになる。なお、傾斜ガイド面８４，８５は、係合突起８２又は係合孔部８３の少なくとも一方側に具備されていればよい。

次に、排紙トレイ６は、その前端部に設けられた左右の突出片６３が図１又は図２のように上カバー３の前後方向中間部でその側壁３３に横軸６４を介して取り付けられていて、その横軸６４を支点として上下に揺動可能になっている。また、連動機構９によって排紙トレイ６の後端部が下ケース２に連結されている。この連動機構９は、下ケース２の立上り壁２５に形成されている上記軸孔２４に回転可能に挿入された上記下部支軸７１と、排紙トレイ６の後端部に具備された軸孔６５に回転可能に挿入された上部支軸７２とを備えた上記連結リンク７でなり、連結リンク７は後下がり姿勢で配備されている。連動機構９がこの構成を備えていると、上カバー３が図１の前進位置から下ケース２に対し後方へスライドされると、その下ケース２と共に後方へ移動する排紙トレイ６の軸孔６５に挿入されている連結リンク７の上部支軸７２が後方へ押されるので、下ケース２の立上り壁２５の軸孔２４に挿入されている連結リンク７の下部支軸７１を支点として、連結リンク７が図１（Ｂ）のように起き上がり、それに伴って排紙トレイ６が起き上がって後上がり姿勢となる。こうして排紙トレイ６が後上がり姿勢になると、排紙トレイ６の上面６２が上カバー３の前半部の上面３２と共働して谷形の用紙受取り面５を形成する。また、上カバー３が下ケース２に対して前方へスライドされると、その動作に連動して前方へ移動する排紙トレイ６の軸孔６５に挿入されている連結リンク７の上部支軸７２が前方へ引張られるので、下ケース２の立上り壁２５の軸孔２４に挿入されている連結リンク７の下部支軸７１を支点として、連結リンク７が図１（Ａ）のように倒伏し、それに伴って排紙トレイ６が上カバー３に重なり合う格納姿勢になる。

画像形成装置から取り外した給紙トレイにおいて、上カバー３を図１のように前進位置にして用紙引出口１２を閉じておくと、用紙引出口１２から塵芥がカセット本体１の内部に入ることがないので、その内部に収容されている用紙が用紙引出口１２から入った塵芥で汚れるという事態が起こらない。

上カバー３によって用紙引出口１２が閉じられているカセット本体１を画像形成装置１００の給紙口１１０に差し込むと、その差込み動作を通じて給紙口１１０の上側に備わっている係合部１２０（図１（Ｂ））に上カバー３の前端部によって形成された係止部３８が係合することによって、その上カバー３が給紙口１１０に差し込まれた下ケース２に対し後方へスライドされてカセット本体１の前端部に用紙引出口１２が開口される。また、連動機構８の作用により、上カバー３が下ケース２に対し後方へスライドする動作に連動して排紙トレイ６が格納姿勢から後上がり姿勢に起き上がり、上カバー３の上面３２と排紙トレイ６の上面６２とによって谷形の用紙受取り面５が形作られる。したがって、画像形成装置１００に備わっているピックアップローラと排紙ローラとを兼用しているローラ１３０が所定方向に回転すると、カセット本体１の用紙引出口１２から用紙が図１（Ｂ）矢印Ｆ１のように引き出されて印字部に送られ、その後、印字された用紙が画像形成装置の排紙口（不図示）から矢印Ｆ２のように排出されて用紙受取り面５に乗り上がる。こうして用紙受取り面５に乗り上がった用紙Ｐは、用紙受取り面５の谷底付近イで浮き上がった状態に保形されるので、用紙Ｐと用紙受取り面５との間の隙間を利用してその用紙Ｐを手で容易に取り上げることが可能である。

この実施形態では、連動機構９を連結リンク７によって形成したことにより連動機構９を簡単に構成することができた。なお、連動機構９には連結リンク７を用いる以外の構成を採用してもよい。

（Ａ）は本発明の実施形態に係る給紙カセットを、用紙引出口を閉じた状態で示す概略側面図、（Ｂ）は同給紙カセットを、用紙引出口を開いた状態で示す概略側面図である。 同給紙カセットの要部の分解斜視図である。 同給紙カセットの他の要部の分解斜視図である。 （Ａ）は従来例の概略縦断側面図、（Ｂ）は（Ａ）の給紙カセットによって期待される作用を示した説明図である。

符号の説明

Ｐ 用紙
１ カセット本体
２ 下ケース
３ 上カバー
５ 用紙受取り面
６ 排紙トレイ
７ 連結リンク
８ 係脱機構
９ 連動機構
１２ 用紙引出口
２３ 長孔
２４ 軸孔
３２ 上カバーの上面
３４ 係合突起
３５ 長孔
３８ 係止部
６２ 排紙トレイの上面
６４ 横軸
６５ 軸孔
７１ 下部支軸
７２ 上部支軸
８１ 弾性片
８３ 係合孔部
８４，８５ 傾斜ガイド面
１００ 画像形成装置
１１０ 給紙口
１２０ 画像形成装置の係合部

Claims (6)

1. 用紙を収容するカセット本体が下ケースとこの下ケースの上面開口を覆う上カバーとに分割されていると共に、このカセット本体に排紙トレイが付加されており、カセット本体を画像形成装置の給紙口に差し込み装着している状態で、上カバーの上面とその後方へ連続する排紙トレイの上面とによって画像形成装置の排紙口から排出された用紙を乗り上がらせる用紙受取り面が形成されるようになっている画像形成装置の給紙カセットにおいて、
   上記排紙トレイは、その上面が上記上カバーの上面と共働して谷形の上記用紙受取り面を形作る後上がり姿勢と上記上カバーに重なり合う格納姿勢との間で揺動可能に、その前端部が横軸を介して上記上カバーの前後方向中間部に取り付けられ、
   上記下ケースの上面開口の全体を覆う大きさを有する上記上カバーが上記下ケースに前後方向スライド自在に取り付けられていて、上記カセット本体を上記給紙口に差し込む動作を通じて上記画像形成装置の係合部に上記上カバーの前端部によって形成された係止部が係合することによって、その上カバーが上記給紙口に差し込まれた上記下ケースに対し後方へスライドされて上記カセット本体の前端部に用紙引出口が開口されるようになっていると共に、上記上カバーが上記下ケースに対し後方へスライドする動作に連動して上記排紙トレイを格納姿勢から後上がり姿勢に起き上がらせ、かつ、上記上カバーが下ケースに対して前方へスライドする動作に連動して上記排紙トレイを後上がり姿勢から格納姿勢に倒伏させる連動機構を備え、
   この連動機構は、下ケースに具備された軸孔に回転可能に挿入された下部支軸と、排紙トレイに具備された軸孔に回転可能に挿入された上部支軸とを備えた連結リンクでなり、
   この連結リンクの下部支軸が上記上カバーに具備された前後方向に長い長孔に前後方向に相対スライド自在に挿通され、かつ、上記下カバーに具備された前後方向に長い別の長孔に上記上カバーに具備された係合突起が前後方向にスライド自在に係合されていることによって、上記上カバーが上記下ケースに前後方向スライド自在に取り付けられ、
   上記下ケースと上記上カバーとの間に、上カバーを上記用紙引出口を閉じる前進位置で下ケースに対して位置決めし、かつ、上カバーを後方へ押すことによって位置決め状態を強制解除可能な係脱機構が介在されていて、この係脱機構が、下ケースに片持ち状に具備されて自由端に係合突起を備えた弾性片と、上カバーに具備されて上記係合突起が嵌脱される係合孔部と、上記係合突起又は上記係合孔部の少なくとも一方側に具備されて係合孔部の孔縁部を上記弾性片を撓ませながら上記係合突起に乗り上がらせる傾斜ガイド面と、を備えていることを特徴とする画像形成装置の給紙カセット。
2. 用紙を収容するカセット本体が下ケースとこの下ケースの上面開口を覆う大きさ上カバーとに分割されていると共に、このカセット本体に排紙トレイが付加されており、カセット本体を画像形成装置の給紙口に差し込み装着している状態で、上カバーの上面とその後方へ連続する排紙トレイの上面とによって画像形成装置の排紙口から排出された用紙を乗り上がらせる用紙受取り面が形成されるようになっている画像形成装置の給紙カセットにおいて、
   上記排紙トレイは、その上面が上記上カバーの上面と共働して谷形の上記用紙受取り面を形作る後上がり姿勢と上記上カバーに重なり合う格納姿勢との間で揺動可能に、その前端部が上記上カバーの前後方向中間部に取り付けられ、
   上記下ケースの上面開口の全体を覆う大きさを有する上記上カバーが上記下ケースに前後方向スライド自在に取り付けられていて、上記カセット本体を上記給紙口に差し込む動作を通じて上記画像形成装置の係合部に上記上カバーに具備された係止部が係合することによって、その上カバーが上記給紙口に差し込まれた上記下ケースに対し後方へスライドされて上記カセット本体の前端部に用紙引出口が開口されるようになっていると共に、上記上カバーが上記下ケースに対し後方へスライドする動作に連動して上記排紙トレイを格納姿勢から後上がり姿勢に起き上がらせ、かつ、上記上カバーが下ケースに対して前方へスライドする動作に連動して上記排紙トレイを後上がり姿勢から格納姿勢に倒伏させる連動機構を備えていることを特徴とする画像形成装置の給紙カセット。
3. 上記連動機構は、下ケースに具備された軸孔に回転可能に挿入された下部支軸と、排紙トレイに具備された軸孔に回転可能に挿入された上部支軸とを備えた連結リンクでなる請求項２に記載した画像形成装置の給紙カセット。
4. 上記上カバーに具備された前後方向に長い長孔に、上記連結リンクの上記下部支軸が前後方向に相対スライド自在に挿通されていることによって、上記上カバーが上記下ケースに前後方向スライド自在に取り付けられている請求項３に記載した画像形成装置の給紙カセット。
5. 上記下ケースと上記上カバーとの間に、上カバーを上記用紙引出口を閉じる前進位置で下ケースに対して位置決めし、かつ、上カバーを後方へ押すことによって位置決め状態を強制解除可能な係脱機構が介在されている請求項２ないし請求項４のいずれか１項に記載した画像形成装置の給紙カセット。
6. 上記係脱機構が、下ケースに片持ち状に具備されて自由端に係合突起を備えた弾性片と、上カバーに具備されて上記係合突起が嵌脱される係合孔部と、上記係合突起又は上記係合孔部の少なくとも一方側に具備されて係合孔部の孔縁部を上記弾性片を撓ませながら上記係合突起に乗り上がらせる傾斜ガイド面と、を備えている請求項５に記載した画像形成装置の給紙カセット。

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