JP3670569B2 - テレビジョン装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は同時マルチ・ピクチャ・ディスプレイ（ｓｉｍｕｌｔａｎｅｏｕｓ ｍｕｌｔｉｐｌｅ ｐｉｃｔｕｒｅ ｄｉｓｐｌａｙ）に関し、具体的には、ワイド・スクリーンのみならず従来のスクリーンのテレビジョン上に２つのピクチャを並置（ｓｉｄｅ−ｂｙ−ｓｉｄｅ）して、正しいイメージ・アスペクト比で、かつ大幅にクロッピング（ｃｒｏｐｐｉｎｇ）することなく、表示するための改良表示フォーマットに関するものである。
【０００２】
なお、本明細書の記述は本件出願の優先権の基礎たる米国出願第０８／１１５，６０８号（１９９３年９月３日出願）の明細書の記載に基づくものであって、当該米国特許出願の番号を参照することによって当該米国特許出願の明細書の記載内容が本明細書の一部分を構成するものとする。
【０００３】
【背景技術】
以下の説明において、「フォーマット表示比」（ｆｏｒｍａｔ ｄｉｓｐｌａｙ ｒａｔｉｏ）という用語は、ピクチャまたは表示手段の境界（ｂｏｒｄｅｒ）の幅と高さとの比のことを意味する。従来のテレビジョン装置では、ビデオ表示手段のフォーマット表示比は、たとえば、４：３になっている。かかる数値比は４×３とも表され、本明細書では、比を表すフォーマットはどちらでも使用できる。「イメージ・アスペクト比」（ｉｍａｇｅ ａｓｐｅｃｔ ｒａｔｉｏ）という用語は、ピクチャを構成するイメージの幅と高さとの比を意味し、ピクチャ全体の境界または寸法は無視されている。ピクチャを構成するイメージは、かかるピクチャが水平方向と垂直方向の寸法を不均等に圧縮または拡大したとき歪みが起こらなければ、イメージ・アスペクト比が正しくなっている。２つのピクチャはフォーマット表示比が同じでも、イメージ・アスペクト比が異なることがあるので（逆も同じ）、この区別は重要である。
【０００４】
国際公報第ＷＯ ９１／１９３９５号に対応する国際出願第ＰＣＴ／ＵＳ９１／０３７４２号は、多数のビデオ信号を処理して、複数のマルチ・ピクチャ表示フォーマットを生成するためのワイド・スクリーン・テレビジョン装置を開示しており、その中には、特に、並置された２つのピクチャが含まれており、その各々はワイド・スクリーン・ビデオ表示手段の面積の１／２を占めている。ＰＣＴ／ＵＳ９１／０３７４２に開示されているワイド・スクリーン・テレビジョン装置では、ビデオ表示手段のフォーマット表示比は、１６：９であり、１６×９とも表されている。
【０００５】
並置ピクチャはテレビジョン装置、特に、ワイド・スクリーン表示を行うテレビジョン装置にとっては魅力のある機能である。２つの番組を同時に、しかも、等サイズのピクチャで見ることができるからである。これは、ピクチャ・イン・ピクチャ（ｐｉｃｔｕｒｅ−ｉｎ ｐｉｃｔｕｒｅ）フォーマットよりもはるかに楽しませてくれる。ピクチャ・イン・ピクチャ・フォーマットでは、別のピクチャが主ピクチャ上に重なって置かれるので、主ピクチャに比べて表示面積が非常に小さくなっている。並置表示では、２ピクチャが共に主ピクチャである。しかし、並置ピクチャ表示フォーマットには問題がある。それは、ワイド・スクリーン表示でも、素材（ｓｕｂｊｅｃｔ ｍａｔｔｅｒ）を大量にクロッピングして、イメージ・アスペクト比の歪みを防止しなければならないからである。ワイド・スクリーン・テレビジョンに、フォーマット表示比が、たとえば、ほぼ１６：９のビデオ表示手段が付いていれば、そこに表示される並置ピクチャの各々は、フォーマット表示比がほぼ８：９になる。ピクチャ・ソース（発生源）のフォーマット表示比が従来の４：３であれば、ピクチャの各々は、結果として得られるピクチャが表示されるとき、イメージ・アスペクト比の歪みをゼロにするためには、その素材のほぼ３３％を水平方向にクロッピングしなければならない。
【０００６】
クロッピングに代わる別の方法は、ピクチャを水平方向に圧縮することであるが、この方法によると、ピクチャのイメージ・アスペクト比に歪みが生じる。これは、クロッピングを大幅に減少する必要のあるレベルでは望ましくない。１．０５または１．１×１までの圧縮は、場合によっては、目立つことがある。さらに圧縮すると、非常に煩わしくなる。圧縮をたとえば３０％〜５０％にすることは非常に厳しく、２つのピクチャが、実際には、瞬時以上の期間にわたって見えないことがあるからである。かかる圧縮は、どの素材がどちらのチャネルに現れているかを判断できるだけの十分な時間の間、耐えられるとしても、両方のピクチャが気持ちよく見られるようにするには、かかる圧縮は厳しすぎる。２つのピクチャを同時に表示する利点は、並置ピクチャを表示するために行われるクロッピングやイメージ・アスペクト比に歪みが生じるという犠牲によって相殺されてしまう。
【０００７】
これまでは、ワイド・スクリーン・テレビジョンを中心に問題を説明してきたが、並置ピクチャをクロッピングするという問題は、フォーマット表示比が６：９になっている、従来のテレビジョンではさらに重大である。従来のテレビジョンでは、２つの並置ピクチャの各々のフォーマット表示比は２：３であり、これは６：９に相当する。並置ピクチャは、実用に合わない程度にクロッピングされている。Ｓｏｎｙ社製のある種の従来テレビジョンは並置機能(side-by-side feature)を備えているが、イメージは、ほぼ目に見えない程に水平方向に圧縮されている。従来のテレビジョンでの並置ピクチャは、実際には、実施可能な機能になっていない。
【０００８】
【発明の概要】
本明細書に開示されている本発明の構成は、ワイド・スクリーン・テレビジョンと従来のテレビジョンの両方において、並置ピクチャのための新規な表示フォーマットを提供することにより、イメージ・アスペクト比に歪みを生じさせないで、ピクチャ・クロッピングの必要量を大幅に減少することを可能にするものである。また、イメージ・アスペクト比の歪みにある程度耐えられる場合には、ピクチャ・クロッピングの必要量を大幅に減少することができる。本発明の構成によれば、公称垂直ピクチャ高さが縮小(reduce)される。垂直ピクチャ高さを縮小することは、表示面積が大きくて、多くの場合、レターボックス(letterbox)4:3フォーマットのビデオ・ソースが拡大サイズで表示され、ブラック・バーが表示から除去されているワイド・スクリーン・テレビジョンの利点に反するように見える。実際には、各並置ピクチャの面積は縮小される。しかし、垂直表示高さをこのように縮小すると、各並置ピクチャのフォーマット表示比が実質的に増加するので、イメージ・アスペクト比の歪みを避けるために必要なクロッピングが大幅に少なくなる。
【０００９】
上記の例では、ワイド・スクリーン・テレビジョンはフォーマット表示比が１６：９であるので、各並置ピクチャのフォーマット表示比は８：９になる。各ピクチャは、イメージ・アスペクト比の歪みを避けるためには、ほぼ３３％だけ水平方向にクロッピングする必要がある。垂直ピクチャ高さが２／９だけ縮小されれば、各ピクチャのフォーマット表示比は８：９から８：７に増加し、これはほぼ２８％に相当する。ピクチャは小さくなったが、不快を感じるほどには小さくなっていない。さらに、イメージ・アスペクト比の歪みを避けるために必要な素材のクロッピング量はほぼ１４％になる。従って、表示モードを実現することが、ワイド・スクリーン・テレビジョンの一般的利点に反しても、並置ピクチャの表示フォーマットを改善することができる。その結果得られるピクチャがほぼ１４％だけ水平方向に圧縮されれば、クロッピングが大幅に除去されるので、両方のピクチャの素材が完全であるという点で、多くの視聴者が不快を感じないようなイメージ・アスペクト比が得られる。
【００１０】
垂直偏向高さを縮小すると、ピクチャが垂直方向に圧縮され、イメージ・アスペクト比に歪みが生じることになる。従って、垂直高さの縮小と同じ割合だけピクチャを水平方向に圧縮する必要がある。こうすると、正しいイメージ・アスペクト比が復元されることになり、また、同時に、水平方向にクロッピングされるピクチャの量が減少することになる。言い換えれば、ピクチャの素材を垂直方向に縮小した８：７フォーマット表示境界に収める必要のある量は、８：９フォーマット表示境界に収める場合より多くなるので、イメージ・アスペクト比の歪みが防止される。収める素材の量が多くなることは、クロッピング量が減少したことと同じである。
【００１１】
Thomson Consumer Electronics, Inc.からPRO SCANの商品名で提供されているワイド・スクリーン・テレビジョンは、例えば、３４インチ（対角線）型表示管にほぼ相当する垂直高さになっているが、当然に従来の表示管よりもワイドになっている。このことから理解されるように、従来のテレビジョンが十分に大きく、例えば、３５インチ型の大きさであれば、垂直高さを縮小したピクチャをこのような大型スクリーンに表示すると、ピクチャ面積はワイド・スクリーン・テレビジョンとほぼ同じ大きさになる。従って、本明細書に開示されている本発明の構成を従来のテレビジョンに採用すれば、この機能を実用化できるような形で並置ピクチャを表示することができる。
【００１２】
本発明の上記構成によるテレビジョン装置は、第１垂直表示高さと第１フォーマット表示比をもつビデオ表示手段と、少なくとも２つのピクチャを表すビデオ信号を結合して、該ピクチャを並置してビデオ表示手段上に表示するための手段であって、該ピクチャの各々はほぼ４：３よりも小さい第２フォーマット表示比をもっているものと、ピクチャを並置して表示するとき垂直表示高さを第１垂直表示高さより小さく縮小するための手段であって、並置ピクチャの各々は第１および第２フォーマット表示比の間の第３フォーマット表示比をもっているものと、ピクチャの各々を水平方向に圧縮して、前記垂直表示高さの縮小が原因で起こるイメージ・アスペクト比の歪みを補正するための手段とを備えたことを特徴としている。
【００１３】
ワイド・スクリーン・テレビジョンでは、第１フォーマット表示比がほぼ１６：９であれば、第２フォーマット表示比はほぼ８．９になり、第３フォーマット表示比はほぼ８：７になる。垂直表示高さは一定の係数だけ縮小され、ピクチャは同じ一定係数だけ水平方向に圧縮される。別の方法では、垂直表示高さは第１係数だけ縮小され、ピクチャは第１係数より大きい第２係数だけ圧縮されて、ある程度のイメージ・アスペクト比の歪みにもかかわらず、ピクチャのクロッピングをさらに減少するようにしている。
【００１４】
本発明の構成は、クロッピングの面からも説明することができる。その場合の構成によれば、テレビジョン装置は、第１垂直表示高さと第１フォーマット表示比をもつビデオ表示手段と、少なくとも２つのピクチャを表すビデオ信号を結合して、該ピクチャを並置してビデオ表示手段上に表示するためのビデオ処理手段であって、該並置ピクチャの各々はビデオ表示手段の所与の面積を占め（すなわち、満たし）、ピクチャからクロッピングされた素材の一定部分をもつものと、ピクチャを並置して表示するとき垂直表示高さを第１垂直表示高さより小さく縮小するための手段であって、並置ピクチャの各々は前記所与の面積より小さいビデオ表示手段の面積を占めるが、ピクチャからクロッピングされた一定部分よりも小さい部分をもつものと、ピクチャの各々を水平方向に圧縮して、前記垂直表示高さの縮小が原因で起こるイメージ・アスペクト比の歪みを補正するための手段とを備えたことを特徴としている。垂直表示高さは一定の係数だけ縮小され、ピクチャは同じ一定係数だけ水平方向に圧縮される。別の方法によれば、垂直表示高さは第１係数だけ縮小され、ピクチャは第１係数より大きい第２係数だけ水平方向に圧縮されて、ある程度のイメージ・アスペクト比の歪みにもかかわらず、ピクチャのクロッピングをさらに減少するようにしている。
【００１５】
【実施例】
以下、図面を参照して本発明の実施例を詳細に説明する。
【００１６】
図１と図３は、フォーマット表示比が４×３のビデオ表示スクリーン１０を示す図であり、このスクリーン上には、卵形の幾何形状１２と菱形の幾何形状１４が表示されており、各形状はイメージ・アスペクト比に歪みが生じていない。このような４×３のピクチャは、以下に図８を参照して説明するように、ワイド・スクリーン・テレビジョン装置７０のビデオ表示スクリーン１６から、図２と図４に示すものを含めて、様々な表示フォーマットで表示することができる。ワイド・スクリーン・ディスプレイ１６は、直視型陰極線管(direct view cathode ray tube)、投射型陰極線管(projection cathode ray tube) または液晶マトリックスのようなフラット・パネル・ディスプレイ(flat panel display)で構成することができるが、本発明は特定の表示装置に限定されるものではない。
【００１７】
図２に示されているビデオ表示スクリーン１６上の表示フォーマットは、１６×９ワイド・スクリーン・ディスプレイ上に中心合わせされ、暗い垂直バーが両サイドに置かれている４×３の卵形ピクチャを示している。このピクチャは４×３フォーマット表示比を保っている。イメージ・アスペクト比の歪みは、メモリ内のビデオ信号を高速化することによって防止できる。つまり、ディジタル化ビデオ・データのメモリからの読取り速度は、メモリへの書込み速度よりも高速化されている。そのワイド・スクリーン・ディスプレイを水平方向に占有するだけの十分なデータがなく、それを暗いバー１８で説明している。ピクチャは、たとえば、各ラインの読取り開始を遅らせることによって、水平方向に位置付けることができる。ピクチャが、図４に示すように、ディスプレイ１６の片側に位置していれば、卵形の幾何形状の３つの変形として示した、３つのＰＯＰ ２０が入る余地が十分にある。大きい方の菱形の幾何形状１４が主ピクチャ２２となる。４つのピクチャはすべて４×３フォーマット表示比を保ち、イメージ・アスペクト比に歪みが生じていない。しかし、小さい方のピクチャ２０のビデオ信号はサブサンプリング（ｓｕｂｓａｍｐｌｉｎｇ） および／または補間（ｉｎｔｅｒｐｏｌａｔｅ） してより小さなピクチャを得て、主または大きいピクチャ２２を表示するときに使用される同一水平スキャン期間に表示することがよく行われている。その結果、サイズがさらに小さくなるほかに、解像度を失うことになる。小さい方のピクチャ２０の一部またはすべては、主ピクチャよりも頻度は少ないが、更新またはリフレッシュされることがときどきある。従って、補助ピクチャ（ａｕｘｉｌｉａｒｙ ｐｉｃｔｕｒｅ） は、ソースをいつ交換またはスイッチして、補助ピクチャの１つを主ピクチャにするかを判断するために、補助チャネルをモニタする場合以外は、一般的に拡大表示（ｅｘｔｅｎｄｅｄ ｖｉｅｗｉｎｇ）を目的としていない。
【００１８】
マルチ・ピクチャ・ディスプレイ（ｍｕｌｔｉｐｌｅ ｐｉｃｔｕｒｅ ｄｉｓｐｌａｙ）には、事情によっては、上述した制約があるために、図５に示すように、２つの主ピクチャ２８と３０を並置フォーマットでワイド・スクリーン・テレビジョンに表示できるようにすると、特に利点がある。図５のワイド・スクリーン・ディスプレイ１６は、並置ディスプレイに現れるときの卵形と菱形の幾何形状１２と１４を示している。並置ピクチャ２８と３０は、イメージ・アスペクト比が大きな歪みを受けるか、大幅にクロッピングしない限り、垂直高さ一杯に、あるいは公称垂直高さを占めることはできない。図５は、菱形形状１４の点線エリア２４と卵形形状１２の斜線エリア２６を、水平方向に大幅に（約３３％）クロッピングしていることを示している。当然に理解されるように、たとえば、ピクチャの一方の素材が部屋の反対側からお互いに話し合っている２人に関係するものであるとすると、その２人はそのピクチャからクロッピングされることになる。これを視聴者が見たときは、誰もいない部屋で会話だけが聞こえることになってしまう。水平方向の圧縮を大幅に行うことも可能であるが、これはクロッピングよりも望ましくないと一般に考えられているので、これについては説明しない。
【００１９】
並置ディスプレイは、図６に示すような本発明の構成によれば、垂直ピクチャ高さを縮小することにより、大幅に改善することができる。これによると、短くなった２つの並置ピクチャ３２と３４が形成され、上部と下部の境界には暗い水平バー３６が現れている。図を見れば容易に分かるように、小さくなった素材はピクチャからクロッピングされている。ピクチャ３２と３４はピクチャ２８と３０よりも面積が小さくなっているが、各ビデオ・ソースのより多くの素材が表示されることになる。多くの場合、垂直高さを縮小するだけで、並置ピクチャ・ディスプレイを改善することができる。上述したように、垂直偏向高さを縮小すると、ピクチャが水平方向に圧縮され、イメージ・アスペクト比に歪みが生じることになる。従って、垂直高さの縮小と同じ割合だけピクチャを水平方向に圧縮するためには同一ビデオ信号プロセッサ、または別のビデオ信号プロセッサの使用が必要になる。このようなビデオ・プロセッサには、非同期ライン・メモリ（ａｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ ｌｉｎｅ ｍｅｍｏｒｙ）とインタポレータ（ｉｎｔｅｒｐｏｌａｔｏｒ）を含めることが可能である。垂直表示高さは一定の係数だけ縮小され、ピクチャは同じ一定係数だけ水平方向に圧縮される。これには、正しいイメージ・アスペクト比を復元する効果があるほかに、同時に、水平方向にクロッピングされるピクチャ量を減少する効果がある。言い換えれば、イメージ・アスペクト比の歪みを防止するためには、ピクチャの素材の多くの部分が８：９フォーマット表示境界より垂直方向に縮小した８：７フォーマット表示境界内を占めていなければならない。素材をより多く占めることは、クロッピング量を減少するのと同じである。別の方法として、垂直表示高さを第１係数だけ縮小し、ピクチャを第１係数より大きい第２係数だけ圧縮すると、ある程度のイメージ・アスペクト比の歪みにもかかわらず、クロッピング量をさらに減少することができる。
【００２０】
クロッピングが減少したことは、現在市販されている多くのワイド・スクリーン直視型テレビジョン装置の場合と同じように、３４Ｗとも呼ばれている３４インチ（約８６ｃｍ）の対角線を測ってみて、１６：９ワイド・スクリーン・ディスプレイの寸法を見れば、理解されるはずである。この種のスクリーンは、横寸法が約３０インチ（約７６ｃｍ）に、縦寸法が約１７インチ（約４３ｃｍ）になっている。図５に示す並置ディスプレイでは、各ピクチャ２８と３０は、フォーマット表示比が８：９になっている。各ピクチャは、横寸法が約１５インチ（約３８ｃｍ）で、縦寸法がビデオ・ディスプレイと同じ、約１７インチ（約４３ｃｍ）のスクリーンの１／２を占めている。各ピクチャの約３０％がクロッピングされ、イメージ・アスペクト比の歪みを防止している。図６に示すように、垂直表示高さは、公称垂直表示高さの約７／９（約７８％）にに縮小されている。各ピクチャ３２と３４のフォーマット表示比は８：７であり、これは８：９よりワイドになっている。各ピクチャ３２と３４は、横寸法が図５と同じの約１５インチ（約３８ｃｍ）であるが、縦寸法が約１３インチ（約３３ｃｍ）より若干大きくなっているスクリーンの１／２未満を占めている。このフォーマットでは、各ビデオ・ソースの素材の約１４％だけをクロッピングすれば、イメージ・アスペクト比の歪みが防止され、水平方向の圧縮によるイメージ・アスペクト比が正しく復元されることになる。
【００２１】
図７に示す並置ピクチャ３８と４０は、１６：９スクリーンの垂直高さを７８％にし、それに伴って、ピクチャの垂直表示高さの縮小が原因で起こるイメージ・アスペクト比の歪みを補正するために必要な水平方向の圧縮をそれ以上に行って、クロッピングをさらに減少しようとすると、ピクチャ３２と３４にどのような影響を及ぼすかを示している。並置ピクチャ３８と４０は約１４％さらに圧縮したことを示し、すべてのクロッピングがほぼ防止されている。０％から約１４％までの範囲でさらに圧縮を行うためには、約１４％からの０％までの範囲のクロッピングがさらに必要になるが、発生するイメージ・アスペクト比の歪みは少なくなる。クロッピングを約１０％に減少するには、水平方向の圧縮をさらに少量、例えば、約１４％行うだけで十分である。水平方向の圧縮をさらに約４％行うと、多くの場合、イメージ・アスペクト比の歪みはほとんど目立たなくなる。クロッピングを約１０％にしても、多くの場合、ほとんど目立たなくなる。クロッピングとイメージ・アスペクト比の歪みの相対的量が異なることによる調整は、視聴者が例えば、小刻みに制御(incremental steps) することができる。
【００２２】
図８は、本発明の構成による並置ピクチャ表示フォーマットを実現するために使用できるテレビジョン装置５０のエレメントを示すブロック図である。テレビジョン装置５０はマイクロプロセッサ52により制御され、マイクロプロセッサ52は、制御およびデータ・バス６０を介して、チューナ・コントロール５４、ビデオ・プロセッサ５６およびオーディオ・プロセッサ５８に接続されている。オーディオ・プロセッサは、例えば、左右のステレオ・スピーカ５９からの音声出力を制御する。このオーディオ・プロセッサは、ある時点で２つの並置ピクチャのどちらに対して音声が聞こえるようにするかの切替えも制御する。例えば、他方のピクチャは、その音声を外部ジャックからとることができる。マイクロプロセッサ５２は、例えば、リモート・コントロール・ユニット６２から出力された視聴者のコマンドを受け取り、その出力はリモート・コントロール・レシーバ６４によって感知される。
【００２３】
デュアル・チューナ（チューナ１、チューナ２）回路６６には、アンテナ６８が捕獲した信号または他の信号発生源（図示せず）からの信号が入力され、チューナ・コンロール５４に応答して動作する。チューナの各々（チューナ１、チューナ２）に対してＶＩＦ／ＳＩＦステージ（ＶＩＦ／ＳＩＦ１、ＶＩＦ／ＳＩＦ２）７０とビデオ／オーディオ・デモジュレータ・ステージ（ビデオ１／オーディオ１デモジュレータ、ビデオ２／オーディオ２デモジュレータ）７２も設けられている。ステージ７２で各々デモジュレートされたアナログ形体の第１および第２ビデオ信号はアナログ・デジタル・コンバータ７４への入力となる。第１および第２デジタル化信号はビデオ・プロセッサ５６への入力となる。ビデオ・プロセッサはデジタル信号処理手法を利用して、ソースの各々からの素材を含むビデオ出力信号を並置フォーマットで生成する。また、ビデオ・プロセッサは水平および垂直同期信号をデコードして再生成すると共に、リセットおよび帰線消去信号（ｂｌａｎｋｉｎｇ ｓｉｇｎａｌ） を生成する。これらの信号は水平偏向回路（ｈｏｒｉｚｏｎｔａｌ ｄｅｆｌｅｃｔｉｏｎ ｃｉｒｃｕｉｔ） ８２と垂直偏向回路（ｖｅｒｔｉｃａｌ ｄｅｆｌｅｃｔｉｏｎ ｃｉｒｃｕｉｔ） ８６へ、およびマイクロプロセッサへ入力される。偏向系は第１ビデオ信号と同期がとられる。この点に関して、ビデオ信号を第１および第２と呼ぶかどうかは任意である。公表されている手法によれば、第２ビデオ信号は、第１ビデオ信号と同期をとるために、フィールド単位（ｆｉｅｌｄ ｂｙ ｆｉｅｌｄ ｂａｓｉｓ）またはフレーム単位（ｆｒａｍｅ ｂｙ ｆｒａｍｅ ｂａｓｉｓ）でストアすることが可能であり、ビデオ・メモリにストアされているのが通常である。
【００２４】
水平圧縮と拡大は、ライン・メモリを使用して行うことが可能であり、そこでは、データの書込みと読出しは異なる速度で行われている。インタポレータはライン・メモリ内で圧縮されたデータを平滑化(smooth)し、ライン・メモリ内で拡大されるデータを事前に平滑化(presmooth) する。このプロセスはマイクロプロセッサによって制御される。垂直拡大と圧縮は、垂直偏向高さを変えることによって、例えば、垂直偏向電流の勾配を変えることによって行うことができる。垂直サイズ制御回路８８はマイクロプロセッサに応答して動作し、垂直偏向回路８６の制御信号を生成し、さらに垂直偏向電流を判断または選択する。勾配の変化は必要とする垂直偏向高さの変化に比例する。これはアナログ式でも、デジタル式でも実現が可能である。
【００２５】
垂直偏向回路８６は、公称垂直表示高さに対して、必要とする垂直オーバスキャン(overscan)量およびアンダスキャン(underscan) 量に応じて、ラスタの垂直サイズの調整を必要に応じて行って、異なる表示フォーマットの実現を可能にする。ブロック図に示すように、定電流源９８からは、一定量の電流ＩＲＡＭＰが供給され、垂直ランプ・キャパシタ(vertical ramp capacitor) ９４を充電する。トランジスタ９２は垂直ランプ・キャパシタと並列接続され、垂直リセット信号を受けて定期的にキャパシタを放電する。調整が行われないと、電流ＩＲＡＭＰはラスタの垂直サイズを最大にする。必要とする垂直ラスタ・サイズが小さい限り、調節可能電流源９６は可変量の電流ＩＡＤＪ だけＩＲＡＭＰからずらすので垂直ランプ・キャパシタ９４はゆっくり充電し、到達するピーク値は小さくなる。可変電流源９６は、垂直サイズ制御回路８８によって例えば、アナログ形式で生成された垂直サイズ制御信号に応答する。この垂直サイズ調整は、手操作による垂直サイズ調整（図示せず）から独立している。垂直圧縮と拡大も、信号処理手法（図示せず）で実現することが可能である。
【００２６】
ビデオ・プロセッサは並置ピクチャを含んでいるデジタル出力信号７６を生成する。水平圧縮および／またはクロッピングの相対的量は、マイクロプロセッサに応答して、表示フォーマットと垂直表示高さによって決まる。マイクロプロセッサの方は、ユーザ・コマンドに応答して動作する。デジタル出力信号７６は、デジタル・アナログ・コンバータ７８によってアナログ出力信号８０に変換される。アナログ出力信号８０は、陰極線管９０を駆動するキネスコープ(kine)駆動回路８４への入力となる。陰極線管はワイド・フォーマット表示比をもつものとして示されているが、下述するように、従来のフォーマット表示比をもつことも可能である。陰極線管の水平および垂直偏向ヨークは、それぞれ水平および垂直偏向回路に接続されている。陰極線管９０は、図２および図４〜図７に示すように、ワイド・フォーマット表示比が１６：９のディスプレイ・スクリーン１６を備えている。
【００２７】
以上、ワイド・スクリーン・テレビジョンを中心に、本発明の構成を説明してきたが、本発明の構成は従来のテレビジョンに応用することも可能である。従来のテレビジョンでは、並置ピクチャは実用に適しない程にクロッピングされている。従来のテレビジョンには、並置機能を備えたものもあるが、イメージはほとんど見えなくなる程に水平方向に圧縮されている。ある市販のワイド・スクリーン・テレビジョンは、ほぼ３４インチ型（対角線）表示管に相当する垂直高さになっているが、従来の表示管よりもワイドであることはもちろんである。理解されるように、従来のテレビジョンが十分に大型であると、例えば、３５インチ型（対角線）であると、垂直高さが縮小されたピクチャは、ピクチャ面積がワイド・スクリーン・テレビジョンとほぼ同じになる。従って、以上説明してきた本発明の構成を従来のテレビジョンに使用すると、初めて実用化を可能にする形で、並置ピクチャを表示することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】フォーマット表示比が４×３で、卵形の幾何形状がイメージ・アスペクト比の歪みなしで表示されているビデオ・ディスプレイ・スクリーンを示す図である。
【図２】フォーマット表示比が１６×９で、図１の卵形の幾何形状がスクリーンの一部に、イメージ・アスペクト比の歪みなしで４×３ピクチャとして表示されているビデオ・ディスプレイ・スクリーンを示す図である。
【図３】フォーマット表示比が４×３で、菱形の幾何形状がイメージ・アスペクト比の歪みなしで表示されているビデオ・ディスプレイ・スクリーンを示す図である。
【図４】フォーマット表示比が１６×９で、菱形の幾何形状が４×３主ピクチャとして表示され、３つの異なる菱形の幾何形状がピクチャ・アウトサイド・ピクチャ(picture-outside-picture - POP) フォーマットで表示され、４つのピクチャはすべて４×３ピクチャとして、イメージ・アスペクト比の歪みなしで表示されているビデオ・ディスプレイ・スクリーンを示す図である。
【図５】フォーマット表示比が１６×９で、イメージ・アスペクト比の歪みなしで表示された２つの並置８×９ピクチャの各々で被写体がクロッピングされた様子を示すビデオ・ディスプレイ・スクリーンの図である。
【図６】本発明の構成に従って垂直偏向高さが縮小され、図５の並置ピクチャの各々のフォーマット表示比が大きくされて、イメージ・アスペクト比に歪みを生じさせないで各ピクチャのクロッピングを減少しようとしたとき、図５のビデオ・ディスプレイに及ぼす効果を示す図である。
【図７】ピクチャの各々が水平方向に圧縮されて、ピクチャのクロッピングを除去し、しかもイメージ・アスペクト比に生じる歪みを最小にしようとしたとき、図６のビデオ・ディスプレイの及ぼす効果を示す図である。
【図８】図２および図４〜図７に示す表示フォーマットを実現するためのワイド・スクリーン・テレビジョンを示す概略ブロック図である。
【符号の説明】
１６ ビデオ・ディスプレイ
５６ ビデオプロセッサ
８６ 垂直偏向回路
８８ 垂直サイズ制御回路
【産業上の利用分野】
本発明は同時マルチ・ピクチャ・ディスプレイ（ｓｉｍｕｌｔａｎｅｏｕｓ ｍｕｌｔｉｐｌｅ ｐｉｃｔｕｒｅ ｄｉｓｐｌａｙ）に関し、具体的には、ワイド・スクリーンのみならず従来のスクリーンのテレビジョン上に２つのピクチャを並置（ｓｉｄｅ−ｂｙ−ｓｉｄｅ）して、正しいイメージ・アスペクト比で、かつ大幅にクロッピング（ｃｒｏｐｐｉｎｇ）することなく、表示するための改良表示フォーマットに関するものである。
【０００２】
なお、本明細書の記述は本件出願の優先権の基礎たる米国出願第０８／１１５，６０８号（１９９３年９月３日出願）の明細書の記載に基づくものであって、当該米国特許出願の番号を参照することによって当該米国特許出願の明細書の記載内容が本明細書の一部分を構成するものとする。
【０００３】
【背景技術】
以下の説明において、「フォーマット表示比」（ｆｏｒｍａｔ ｄｉｓｐｌａｙ ｒａｔｉｏ）という用語は、ピクチャまたは表示手段の境界（ｂｏｒｄｅｒ）の幅と高さとの比のことを意味する。従来のテレビジョン装置では、ビデオ表示手段のフォーマット表示比は、たとえば、４：３になっている。かかる数値比は４×３とも表され、本明細書では、比を表すフォーマットはどちらでも使用できる。「イメージ・アスペクト比」（ｉｍａｇｅ ａｓｐｅｃｔ ｒａｔｉｏ）という用語は、ピクチャを構成するイメージの幅と高さとの比を意味し、ピクチャ全体の境界または寸法は無視されている。ピクチャを構成するイメージは、かかるピクチャが水平方向と垂直方向の寸法を不均等に圧縮または拡大したとき歪みが起こらなければ、イメージ・アスペクト比が正しくなっている。２つのピクチャはフォーマット表示比が同じでも、イメージ・アスペクト比が異なることがあるので（逆も同じ）、この区別は重要である。
【０００４】
国際公報第ＷＯ ９１／１９３９５号に対応する国際出願第ＰＣＴ／ＵＳ９１／０３７４２号は、多数のビデオ信号を処理して、複数のマルチ・ピクチャ表示フォーマットを生成するためのワイド・スクリーン・テレビジョン装置を開示しており、その中には、特に、並置された２つのピクチャが含まれており、その各々はワイド・スクリーン・ビデオ表示手段の面積の１／２を占めている。ＰＣＴ／ＵＳ９１／０３７４２に開示されているワイド・スクリーン・テレビジョン装置では、ビデオ表示手段のフォーマット表示比は、１６：９であり、１６×９とも表されている。
【０００５】
並置ピクチャはテレビジョン装置、特に、ワイド・スクリーン表示を行うテレビジョン装置にとっては魅力のある機能である。２つの番組を同時に、しかも、等サイズのピクチャで見ることができるからである。これは、ピクチャ・イン・ピクチャ（ｐｉｃｔｕｒｅ−ｉｎ ｐｉｃｔｕｒｅ）フォーマットよりもはるかに楽しませてくれる。ピクチャ・イン・ピクチャ・フォーマットでは、別のピクチャが主ピクチャ上に重なって置かれるので、主ピクチャに比べて表示面積が非常に小さくなっている。並置表示では、２ピクチャが共に主ピクチャである。しかし、並置ピクチャ表示フォーマットには問題がある。それは、ワイド・スクリーン表示でも、素材（ｓｕｂｊｅｃｔ ｍａｔｔｅｒ）を大量にクロッピングして、イメージ・アスペクト比の歪みを防止しなければならないからである。ワイド・スクリーン・テレビジョンに、フォーマット表示比が、たとえば、ほぼ１６：９のビデオ表示手段が付いていれば、そこに表示される並置ピクチャの各々は、フォーマット表示比がほぼ８：９になる。ピクチャ・ソース（発生源）のフォーマット表示比が従来の４：３であれば、ピクチャの各々は、結果として得られるピクチャが表示されるとき、イメージ・アスペクト比の歪みをゼロにするためには、その素材のほぼ３３％を水平方向にクロッピングしなければならない。
【０００６】
クロッピングに代わる別の方法は、ピクチャを水平方向に圧縮することであるが、この方法によると、ピクチャのイメージ・アスペクト比に歪みが生じる。これは、クロッピングを大幅に減少する必要のあるレベルでは望ましくない。１．０５または１．１×１までの圧縮は、場合によっては、目立つことがある。さらに圧縮すると、非常に煩わしくなる。圧縮をたとえば３０％〜５０％にすることは非常に厳しく、２つのピクチャが、実際には、瞬時以上の期間にわたって見えないことがあるからである。かかる圧縮は、どの素材がどちらのチャネルに現れているかを判断できるだけの十分な時間の間、耐えられるとしても、両方のピクチャが気持ちよく見られるようにするには、かかる圧縮は厳しすぎる。２つのピクチャを同時に表示する利点は、並置ピクチャを表示するために行われるクロッピングやイメージ・アスペクト比に歪みが生じるという犠牲によって相殺されてしまう。
【０００７】
これまでは、ワイド・スクリーン・テレビジョンを中心に問題を説明してきたが、並置ピクチャをクロッピングするという問題は、フォーマット表示比が６：９になっている、従来のテレビジョンではさらに重大である。従来のテレビジョンでは、２つの並置ピクチャの各々のフォーマット表示比は２：３であり、これは６：９に相当する。並置ピクチャは、実用に合わない程度にクロッピングされている。Ｓｏｎｙ社製のある種の従来テレビジョンは並置機能(side-by-side feature)を備えているが、イメージは、ほぼ目に見えない程に水平方向に圧縮されている。従来のテレビジョンでの並置ピクチャは、実際には、実施可能な機能になっていない。
【０００８】
【発明の概要】
本明細書に開示されている本発明の構成は、ワイド・スクリーン・テレビジョンと従来のテレビジョンの両方において、並置ピクチャのための新規な表示フォーマットを提供することにより、イメージ・アスペクト比に歪みを生じさせないで、ピクチャ・クロッピングの必要量を大幅に減少することを可能にするものである。また、イメージ・アスペクト比の歪みにある程度耐えられる場合には、ピクチャ・クロッピングの必要量を大幅に減少することができる。本発明の構成によれば、公称垂直ピクチャ高さが縮小(reduce)される。垂直ピクチャ高さを縮小することは、表示面積が大きくて、多くの場合、レターボックス(letterbox)4:3フォーマットのビデオ・ソースが拡大サイズで表示され、ブラック・バーが表示から除去されているワイド・スクリーン・テレビジョンの利点に反するように見える。実際には、各並置ピクチャの面積は縮小される。しかし、垂直表示高さをこのように縮小すると、各並置ピクチャのフォーマット表示比が実質的に増加するので、イメージ・アスペクト比の歪みを避けるために必要なクロッピングが大幅に少なくなる。
【０００９】
上記の例では、ワイド・スクリーン・テレビジョンはフォーマット表示比が１６：９であるので、各並置ピクチャのフォーマット表示比は８：９になる。各ピクチャは、イメージ・アスペクト比の歪みを避けるためには、ほぼ３３％だけ水平方向にクロッピングする必要がある。垂直ピクチャ高さが２／９だけ縮小されれば、各ピクチャのフォーマット表示比は８：９から８：７に増加し、これはほぼ２８％に相当する。ピクチャは小さくなったが、不快を感じるほどには小さくなっていない。さらに、イメージ・アスペクト比の歪みを避けるために必要な素材のクロッピング量はほぼ１４％になる。従って、表示モードを実現することが、ワイド・スクリーン・テレビジョンの一般的利点に反しても、並置ピクチャの表示フォーマットを改善することができる。その結果得られるピクチャがほぼ１４％だけ水平方向に圧縮されれば、クロッピングが大幅に除去されるので、両方のピクチャの素材が完全であるという点で、多くの視聴者が不快を感じないようなイメージ・アスペクト比が得られる。
【００１０】
垂直偏向高さを縮小すると、ピクチャが垂直方向に圧縮され、イメージ・アスペクト比に歪みが生じることになる。従って、垂直高さの縮小と同じ割合だけピクチャを水平方向に圧縮する必要がある。こうすると、正しいイメージ・アスペクト比が復元されることになり、また、同時に、水平方向にクロッピングされるピクチャの量が減少することになる。言い換えれば、ピクチャの素材を垂直方向に縮小した８：７フォーマット表示境界に収める必要のある量は、８：９フォーマット表示境界に収める場合より多くなるので、イメージ・アスペクト比の歪みが防止される。収める素材の量が多くなることは、クロッピング量が減少したことと同じである。
【００１１】
Thomson Consumer Electronics, Inc.からPRO SCANの商品名で提供されているワイド・スクリーン・テレビジョンは、例えば、３４インチ（対角線）型表示管にほぼ相当する垂直高さになっているが、当然に従来の表示管よりもワイドになっている。このことから理解されるように、従来のテレビジョンが十分に大きく、例えば、３５インチ型の大きさであれば、垂直高さを縮小したピクチャをこのような大型スクリーンに表示すると、ピクチャ面積はワイド・スクリーン・テレビジョンとほぼ同じ大きさになる。従って、本明細書に開示されている本発明の構成を従来のテレビジョンに採用すれば、この機能を実用化できるような形で並置ピクチャを表示することができる。
【００１２】
本発明の上記構成によるテレビジョン装置は、第１垂直表示高さと第１フォーマット表示比をもつビデオ表示手段と、少なくとも２つのピクチャを表すビデオ信号を結合して、該ピクチャを並置してビデオ表示手段上に表示するための手段であって、該ピクチャの各々はほぼ４：３よりも小さい第２フォーマット表示比をもっているものと、ピクチャを並置して表示するとき垂直表示高さを第１垂直表示高さより小さく縮小するための手段であって、並置ピクチャの各々は第１および第２フォーマット表示比の間の第３フォーマット表示比をもっているものと、ピクチャの各々を水平方向に圧縮して、前記垂直表示高さの縮小が原因で起こるイメージ・アスペクト比の歪みを補正するための手段とを備えたことを特徴としている。
【００１３】
ワイド・スクリーン・テレビジョンでは、第１フォーマット表示比がほぼ１６：９であれば、第２フォーマット表示比はほぼ８．９になり、第３フォーマット表示比はほぼ８：７になる。垂直表示高さは一定の係数だけ縮小され、ピクチャは同じ一定係数だけ水平方向に圧縮される。別の方法では、垂直表示高さは第１係数だけ縮小され、ピクチャは第１係数より大きい第２係数だけ圧縮されて、ある程度のイメージ・アスペクト比の歪みにもかかわらず、ピクチャのクロッピングをさらに減少するようにしている。
【００１４】
本発明の構成は、クロッピングの面からも説明することができる。その場合の構成によれば、テレビジョン装置は、第１垂直表示高さと第１フォーマット表示比をもつビデオ表示手段と、少なくとも２つのピクチャを表すビデオ信号を結合して、該ピクチャを並置してビデオ表示手段上に表示するためのビデオ処理手段であって、該並置ピクチャの各々はビデオ表示手段の所与の面積を占め（すなわち、満たし）、ピクチャからクロッピングされた素材の一定部分をもつものと、ピクチャを並置して表示するとき垂直表示高さを第１垂直表示高さより小さく縮小するための手段であって、並置ピクチャの各々は前記所与の面積より小さいビデオ表示手段の面積を占めるが、ピクチャからクロッピングされた一定部分よりも小さい部分をもつものと、ピクチャの各々を水平方向に圧縮して、前記垂直表示高さの縮小が原因で起こるイメージ・アスペクト比の歪みを補正するための手段とを備えたことを特徴としている。垂直表示高さは一定の係数だけ縮小され、ピクチャは同じ一定係数だけ水平方向に圧縮される。別の方法によれば、垂直表示高さは第１係数だけ縮小され、ピクチャは第１係数より大きい第２係数だけ水平方向に圧縮されて、ある程度のイメージ・アスペクト比の歪みにもかかわらず、ピクチャのクロッピングをさらに減少するようにしている。
【００１５】
【実施例】
以下、図面を参照して本発明の実施例を詳細に説明する。
【００１６】
図１と図３は、フォーマット表示比が４×３のビデオ表示スクリーン１０を示す図であり、このスクリーン上には、卵形の幾何形状１２と菱形の幾何形状１４が表示されており、各形状はイメージ・アスペクト比に歪みが生じていない。このような４×３のピクチャは、以下に図８を参照して説明するように、ワイド・スクリーン・テレビジョン装置７０のビデオ表示スクリーン１６から、図２と図４に示すものを含めて、様々な表示フォーマットで表示することができる。ワイド・スクリーン・ディスプレイ１６は、直視型陰極線管(direct view cathode ray tube)、投射型陰極線管(projection cathode ray tube) または液晶マトリックスのようなフラット・パネル・ディスプレイ(flat panel display)で構成することができるが、本発明は特定の表示装置に限定されるものではない。
【００１７】
図２に示されているビデオ表示スクリーン１６上の表示フォーマットは、１６×９ワイド・スクリーン・ディスプレイ上に中心合わせされ、暗い垂直バーが両サイドに置かれている４×３の卵形ピクチャを示している。このピクチャは４×３フォーマット表示比を保っている。イメージ・アスペクト比の歪みは、メモリ内のビデオ信号を高速化することによって防止できる。つまり、ディジタル化ビデオ・データのメモリからの読取り速度は、メモリへの書込み速度よりも高速化されている。そのワイド・スクリーン・ディスプレイを水平方向に占有するだけの十分なデータがなく、それを暗いバー１８で説明している。ピクチャは、たとえば、各ラインの読取り開始を遅らせることによって、水平方向に位置付けることができる。ピクチャが、図４に示すように、ディスプレイ１６の片側に位置していれば、卵形の幾何形状の３つの変形として示した、３つのＰＯＰ ２０が入る余地が十分にある。大きい方の菱形の幾何形状１４が主ピクチャ２２となる。４つのピクチャはすべて４×３フォーマット表示比を保ち、イメージ・アスペクト比に歪みが生じていない。しかし、小さい方のピクチャ２０のビデオ信号はサブサンプリング（ｓｕｂｓａｍｐｌｉｎｇ） および／または補間（ｉｎｔｅｒｐｏｌａｔｅ） してより小さなピクチャを得て、主または大きいピクチャ２２を表示するときに使用される同一水平スキャン期間に表示することがよく行われている。その結果、サイズがさらに小さくなるほかに、解像度を失うことになる。小さい方のピクチャ２０の一部またはすべては、主ピクチャよりも頻度は少ないが、更新またはリフレッシュされることがときどきある。従って、補助ピクチャ（ａｕｘｉｌｉａｒｙ ｐｉｃｔｕｒｅ） は、ソースをいつ交換またはスイッチして、補助ピクチャの１つを主ピクチャにするかを判断するために、補助チャネルをモニタする場合以外は、一般的に拡大表示（ｅｘｔｅｎｄｅｄ ｖｉｅｗｉｎｇ）を目的としていない。
【００１８】
マルチ・ピクチャ・ディスプレイ（ｍｕｌｔｉｐｌｅ ｐｉｃｔｕｒｅ ｄｉｓｐｌａｙ）には、事情によっては、上述した制約があるために、図５に示すように、２つの主ピクチャ２８と３０を並置フォーマットでワイド・スクリーン・テレビジョンに表示できるようにすると、特に利点がある。図５のワイド・スクリーン・ディスプレイ１６は、並置ディスプレイに現れるときの卵形と菱形の幾何形状１２と１４を示している。並置ピクチャ２８と３０は、イメージ・アスペクト比が大きな歪みを受けるか、大幅にクロッピングしない限り、垂直高さ一杯に、あるいは公称垂直高さを占めることはできない。図５は、菱形形状１４の点線エリア２４と卵形形状１２の斜線エリア２６を、水平方向に大幅に（約３３％）クロッピングしていることを示している。当然に理解されるように、たとえば、ピクチャの一方の素材が部屋の反対側からお互いに話し合っている２人に関係するものであるとすると、その２人はそのピクチャからクロッピングされることになる。これを視聴者が見たときは、誰もいない部屋で会話だけが聞こえることになってしまう。水平方向の圧縮を大幅に行うことも可能であるが、これはクロッピングよりも望ましくないと一般に考えられているので、これについては説明しない。
【００１９】
並置ディスプレイは、図６に示すような本発明の構成によれば、垂直ピクチャ高さを縮小することにより、大幅に改善することができる。これによると、短くなった２つの並置ピクチャ３２と３４が形成され、上部と下部の境界には暗い水平バー３６が現れている。図を見れば容易に分かるように、小さくなった素材はピクチャからクロッピングされている。ピクチャ３２と３４はピクチャ２８と３０よりも面積が小さくなっているが、各ビデオ・ソースのより多くの素材が表示されることになる。多くの場合、垂直高さを縮小するだけで、並置ピクチャ・ディスプレイを改善することができる。上述したように、垂直偏向高さを縮小すると、ピクチャが水平方向に圧縮され、イメージ・アスペクト比に歪みが生じることになる。従って、垂直高さの縮小と同じ割合だけピクチャを水平方向に圧縮するためには同一ビデオ信号プロセッサ、または別のビデオ信号プロセッサの使用が必要になる。このようなビデオ・プロセッサには、非同期ライン・メモリ（ａｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ ｌｉｎｅ ｍｅｍｏｒｙ）とインタポレータ（ｉｎｔｅｒｐｏｌａｔｏｒ）を含めることが可能である。垂直表示高さは一定の係数だけ縮小され、ピクチャは同じ一定係数だけ水平方向に圧縮される。これには、正しいイメージ・アスペクト比を復元する効果があるほかに、同時に、水平方向にクロッピングされるピクチャ量を減少する効果がある。言い換えれば、イメージ・アスペクト比の歪みを防止するためには、ピクチャの素材の多くの部分が８：９フォーマット表示境界より垂直方向に縮小した８：７フォーマット表示境界内を占めていなければならない。素材をより多く占めることは、クロッピング量を減少するのと同じである。別の方法として、垂直表示高さを第１係数だけ縮小し、ピクチャを第１係数より大きい第２係数だけ圧縮すると、ある程度のイメージ・アスペクト比の歪みにもかかわらず、クロッピング量をさらに減少することができる。
【００２０】
クロッピングが減少したことは、現在市販されている多くのワイド・スクリーン直視型テレビジョン装置の場合と同じように、３４Ｗとも呼ばれている３４インチ（約８６ｃｍ）の対角線を測ってみて、１６：９ワイド・スクリーン・ディスプレイの寸法を見れば、理解されるはずである。この種のスクリーンは、横寸法が約３０インチ（約７６ｃｍ）に、縦寸法が約１７インチ（約４３ｃｍ）になっている。図５に示す並置ディスプレイでは、各ピクチャ２８と３０は、フォーマット表示比が８：９になっている。各ピクチャは、横寸法が約１５インチ（約３８ｃｍ）で、縦寸法がビデオ・ディスプレイと同じ、約１７インチ（約４３ｃｍ）のスクリーンの１／２を占めている。各ピクチャの約３０％がクロッピングされ、イメージ・アスペクト比の歪みを防止している。図６に示すように、垂直表示高さは、公称垂直表示高さの約７／９（約７８％）にに縮小されている。各ピクチャ３２と３４のフォーマット表示比は８：７であり、これは８：９よりワイドになっている。各ピクチャ３２と３４は、横寸法が図５と同じの約１５インチ（約３８ｃｍ）であるが、縦寸法が約１３インチ（約３３ｃｍ）より若干大きくなっているスクリーンの１／２未満を占めている。このフォーマットでは、各ビデオ・ソースの素材の約１４％だけをクロッピングすれば、イメージ・アスペクト比の歪みが防止され、水平方向の圧縮によるイメージ・アスペクト比が正しく復元されることになる。
【００２１】
図７に示す並置ピクチャ３８と４０は、１６：９スクリーンの垂直高さを７８％にし、それに伴って、ピクチャの垂直表示高さの縮小が原因で起こるイメージ・アスペクト比の歪みを補正するために必要な水平方向の圧縮をそれ以上に行って、クロッピングをさらに減少しようとすると、ピクチャ３２と３４にどのような影響を及ぼすかを示している。並置ピクチャ３８と４０は約１４％さらに圧縮したことを示し、すべてのクロッピングがほぼ防止されている。０％から約１４％までの範囲でさらに圧縮を行うためには、約１４％からの０％までの範囲のクロッピングがさらに必要になるが、発生するイメージ・アスペクト比の歪みは少なくなる。クロッピングを約１０％に減少するには、水平方向の圧縮をさらに少量、例えば、約１４％行うだけで十分である。水平方向の圧縮をさらに約４％行うと、多くの場合、イメージ・アスペクト比の歪みはほとんど目立たなくなる。クロッピングを約１０％にしても、多くの場合、ほとんど目立たなくなる。クロッピングとイメージ・アスペクト比の歪みの相対的量が異なることによる調整は、視聴者が例えば、小刻みに制御(incremental steps) することができる。
【００２２】
図８は、本発明の構成による並置ピクチャ表示フォーマットを実現するために使用できるテレビジョン装置５０のエレメントを示すブロック図である。テレビジョン装置５０はマイクロプロセッサ52により制御され、マイクロプロセッサ52は、制御およびデータ・バス６０を介して、チューナ・コントロール５４、ビデオ・プロセッサ５６およびオーディオ・プロセッサ５８に接続されている。オーディオ・プロセッサは、例えば、左右のステレオ・スピーカ５９からの音声出力を制御する。このオーディオ・プロセッサは、ある時点で２つの並置ピクチャのどちらに対して音声が聞こえるようにするかの切替えも制御する。例えば、他方のピクチャは、その音声を外部ジャックからとることができる。マイクロプロセッサ５２は、例えば、リモート・コントロール・ユニット６２から出力された視聴者のコマンドを受け取り、その出力はリモート・コントロール・レシーバ６４によって感知される。
【００２３】
デュアル・チューナ（チューナ１、チューナ２）回路６６には、アンテナ６８が捕獲した信号または他の信号発生源（図示せず）からの信号が入力され、チューナ・コンロール５４に応答して動作する。チューナの各々（チューナ１、チューナ２）に対してＶＩＦ／ＳＩＦステージ（ＶＩＦ／ＳＩＦ１、ＶＩＦ／ＳＩＦ２）７０とビデオ／オーディオ・デモジュレータ・ステージ（ビデオ１／オーディオ１デモジュレータ、ビデオ２／オーディオ２デモジュレータ）７２も設けられている。ステージ７２で各々デモジュレートされたアナログ形体の第１および第２ビデオ信号はアナログ・デジタル・コンバータ７４への入力となる。第１および第２デジタル化信号はビデオ・プロセッサ５６への入力となる。ビデオ・プロセッサはデジタル信号処理手法を利用して、ソースの各々からの素材を含むビデオ出力信号を並置フォーマットで生成する。また、ビデオ・プロセッサは水平および垂直同期信号をデコードして再生成すると共に、リセットおよび帰線消去信号（ｂｌａｎｋｉｎｇ ｓｉｇｎａｌ） を生成する。これらの信号は水平偏向回路（ｈｏｒｉｚｏｎｔａｌ ｄｅｆｌｅｃｔｉｏｎ ｃｉｒｃｕｉｔ） ８２と垂直偏向回路（ｖｅｒｔｉｃａｌ ｄｅｆｌｅｃｔｉｏｎ ｃｉｒｃｕｉｔ） ８６へ、およびマイクロプロセッサへ入力される。偏向系は第１ビデオ信号と同期がとられる。この点に関して、ビデオ信号を第１および第２と呼ぶかどうかは任意である。公表されている手法によれば、第２ビデオ信号は、第１ビデオ信号と同期をとるために、フィールド単位（ｆｉｅｌｄ ｂｙ ｆｉｅｌｄ ｂａｓｉｓ）またはフレーム単位（ｆｒａｍｅ ｂｙ ｆｒａｍｅ ｂａｓｉｓ）でストアすることが可能であり、ビデオ・メモリにストアされているのが通常である。
【００２４】
水平圧縮と拡大は、ライン・メモリを使用して行うことが可能であり、そこでは、データの書込みと読出しは異なる速度で行われている。インタポレータはライン・メモリ内で圧縮されたデータを平滑化(smooth)し、ライン・メモリ内で拡大されるデータを事前に平滑化(presmooth) する。このプロセスはマイクロプロセッサによって制御される。垂直拡大と圧縮は、垂直偏向高さを変えることによって、例えば、垂直偏向電流の勾配を変えることによって行うことができる。垂直サイズ制御回路８８はマイクロプロセッサに応答して動作し、垂直偏向回路８６の制御信号を生成し、さらに垂直偏向電流を判断または選択する。勾配の変化は必要とする垂直偏向高さの変化に比例する。これはアナログ式でも、デジタル式でも実現が可能である。
【００２５】
垂直偏向回路８６は、公称垂直表示高さに対して、必要とする垂直オーバスキャン(overscan)量およびアンダスキャン(underscan) 量に応じて、ラスタの垂直サイズの調整を必要に応じて行って、異なる表示フォーマットの実現を可能にする。ブロック図に示すように、定電流源９８からは、一定量の電流ＩＲＡＭＰが供給され、垂直ランプ・キャパシタ(vertical ramp capacitor) ９４を充電する。トランジスタ９２は垂直ランプ・キャパシタと並列接続され、垂直リセット信号を受けて定期的にキャパシタを放電する。調整が行われないと、電流ＩＲＡＭＰはラスタの垂直サイズを最大にする。必要とする垂直ラスタ・サイズが小さい限り、調節可能電流源９６は可変量の電流ＩＡＤＪ だけＩＲＡＭＰからずらすので垂直ランプ・キャパシタ９４はゆっくり充電し、到達するピーク値は小さくなる。可変電流源９６は、垂直サイズ制御回路８８によって例えば、アナログ形式で生成された垂直サイズ制御信号に応答する。この垂直サイズ調整は、手操作による垂直サイズ調整（図示せず）から独立している。垂直圧縮と拡大も、信号処理手法（図示せず）で実現することが可能である。
【００２６】
ビデオ・プロセッサは並置ピクチャを含んでいるデジタル出力信号７６を生成する。水平圧縮および／またはクロッピングの相対的量は、マイクロプロセッサに応答して、表示フォーマットと垂直表示高さによって決まる。マイクロプロセッサの方は、ユーザ・コマンドに応答して動作する。デジタル出力信号７６は、デジタル・アナログ・コンバータ７８によってアナログ出力信号８０に変換される。アナログ出力信号８０は、陰極線管９０を駆動するキネスコープ(kine)駆動回路８４への入力となる。陰極線管はワイド・フォーマット表示比をもつものとして示されているが、下述するように、従来のフォーマット表示比をもつことも可能である。陰極線管の水平および垂直偏向ヨークは、それぞれ水平および垂直偏向回路に接続されている。陰極線管９０は、図２および図４〜図７に示すように、ワイド・フォーマット表示比が１６：９のディスプレイ・スクリーン１６を備えている。
【００２７】
以上、ワイド・スクリーン・テレビジョンを中心に、本発明の構成を説明してきたが、本発明の構成は従来のテレビジョンに応用することも可能である。従来のテレビジョンでは、並置ピクチャは実用に適しない程にクロッピングされている。従来のテレビジョンには、並置機能を備えたものもあるが、イメージはほとんど見えなくなる程に水平方向に圧縮されている。ある市販のワイド・スクリーン・テレビジョンは、ほぼ３４インチ型（対角線）表示管に相当する垂直高さになっているが、従来の表示管よりもワイドであることはもちろんである。理解されるように、従来のテレビジョンが十分に大型であると、例えば、３５インチ型（対角線）であると、垂直高さが縮小されたピクチャは、ピクチャ面積がワイド・スクリーン・テレビジョンとほぼ同じになる。従って、以上説明してきた本発明の構成を従来のテレビジョンに使用すると、初めて実用化を可能にする形で、並置ピクチャを表示することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】フォーマット表示比が４×３で、卵形の幾何形状がイメージ・アスペクト比の歪みなしで表示されているビデオ・ディスプレイ・スクリーンを示す図である。
【図２】フォーマット表示比が１６×９で、図１の卵形の幾何形状がスクリーンの一部に、イメージ・アスペクト比の歪みなしで４×３ピクチャとして表示されているビデオ・ディスプレイ・スクリーンを示す図である。
【図３】フォーマット表示比が４×３で、菱形の幾何形状がイメージ・アスペクト比の歪みなしで表示されているビデオ・ディスプレイ・スクリーンを示す図である。
【図４】フォーマット表示比が１６×９で、菱形の幾何形状が４×３主ピクチャとして表示され、３つの異なる菱形の幾何形状がピクチャ・アウトサイド・ピクチャ(picture-outside-picture - POP) フォーマットで表示され、４つのピクチャはすべて４×３ピクチャとして、イメージ・アスペクト比の歪みなしで表示されているビデオ・ディスプレイ・スクリーンを示す図である。
【図５】フォーマット表示比が１６×９で、イメージ・アスペクト比の歪みなしで表示された２つの並置８×９ピクチャの各々で被写体がクロッピングされた様子を示すビデオ・ディスプレイ・スクリーンの図である。
【図６】本発明の構成に従って垂直偏向高さが縮小され、図５の並置ピクチャの各々のフォーマット表示比が大きくされて、イメージ・アスペクト比に歪みを生じさせないで各ピクチャのクロッピングを減少しようとしたとき、図５のビデオ・ディスプレイに及ぼす効果を示す図である。
【図７】ピクチャの各々が水平方向に圧縮されて、ピクチャのクロッピングを除去し、しかもイメージ・アスペクト比に生じる歪みを最小にしようとしたとき、図６のビデオ・ディスプレイの及ぼす効果を示す図である。
【図８】図２および図４〜図７に示す表示フォーマットを実現するためのワイド・スクリーン・テレビジョンを示す概略ブロック図である。
【符号の説明】
１６ ビデオ・ディスプレイ
５６ ビデオプロセッサ
８６ 垂直偏向回路
８８ 垂直サイズ制御回路
Claims (3)
- テレビジョン装置であって、
４：３より広い第１フォーマット表示比を持つビデオ表示手段であって、当該ビデオ表示手段の高さに相当する第１垂直表示高さと、当該第１垂直表示高さより小さい第２垂直表示高さとで動作が可能なビデオ表示手段と、
各ビデオ信号であって、当該ビデオ信号の少なくとも一方は、前記第１フォーマット表示比より小さい第２フォーマット表示比を持つピクチャ・ソースを表す各ビデオ信号を結合して前記ビデオ表示手段上に並置ピクチャ表示するビデオプロセッサと、
前記ピクチャの前記並置表示のとき、前記並置ピクチャの各々に、前記第１垂直表示高さで表示された場合に前記並置ピクチャに与えられるより大きい第３フォーマット表示比を与えるように、前記第１垂直表示高さを、前記第１垂直表示高さより小さい第２垂直表示高さに縮小する手段とを具え、
前記ビデオプロセッサは、前記並置表示のための前記並置ピクチャの各々を水平に圧縮して、前記第２垂直表示高さによるイメージ・アスペクト比の歪を制御することを特徴とするテレビジョン装置。 - 請求項１に記載のテレビジョン装置において、
前記各ビデオ信号は、前記第２フォーマット表示比を持つピクチャ・ソースを表すことを特徴とするテレビジョン装置。 - 請求項１に記載のテレビジョン装置において、
前記各ビデオ信号は、各々のフォーマット表示比を持つ各々のピクチャ・ソースを表しており、
前記並置表示における前記各ビデオ信号の各々の第３フォーマット表示比は、前記各々のビデオ信号の前記各々のフォーマット表示比に実質的に一致することを特徴とするテレビジョン装置。
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