JP3578129B2 - インクジェット式記録ヘッド - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタやプロッタ等の記録装置に好適に用いられるインクジェット式記録ヘッドに関し、特に、振動子ユニットの固定板をケースに接着するようにしたものに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のインクジェット式記録ヘッド（以下、単に記録ヘッドと称する。）には、圧電振動子群を固定板に接合した振動子ユニットと、この振動子ユニットを収容可能な収容空部を形成したケースと、このケース先端部に接合される流路ユニットとを備えた構成を採るものがある。
【０００３】
振動子ユニットは、圧電振動子と固定板とを接合してユニット化した部材である。この振動子ユニットでは、例えば、圧電振動子の自由端部を固定板の先端面よりも外側に突出させた所謂片持ち梁の状態で、圧電振動子の固定端部と固定板とを接合している。そして、ケースは、合成樹脂で成型されたブロック状の部材であり、先端と後端が共に開放され振動子ユニットが丁度収まる大きさとされた扁平な収容空部を備えている。また、流路ユニットは、共通インク室から圧力室を経てノズル開口に連通するインク流路を内部に設けた板状の部材である。
【０００４】
この記録ヘッドは、ケースの先端面に流路ユニットを接着し、ケースの収容空部内に振動子ユニットを収容して固定することによって作製される。そして、振動子ユニットの固定は、ケースの内部に形成した接着壁部と固定板とを接着することで行っている。例えば、固定板の接着面と接着壁部の接着面との隙間に流動性の接着剤を流し込み、流し込んだ接着剤を硬化させることで行っている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このような構成の記録ヘッドでは、固定板と接着壁部との接着領域、特に、圧電振動子の固定端部に対応する領域に残留気泡がなく、接着剤で充填されていることが肝要である。これは、接着領域内における接着剤の充填が不十分で気泡が残留してしまうとこの残留気泡に対応する部分については剛性が低くなってしまい、圧電振動子の挙動に影響を与え、インク滴の吐出特性、例えば、飛行速度やインク量にばらつきが生じてしまうからである。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、固定板と接着壁部との接着領域内における残留気泡を防止できるようにしたインクジェット式記録ヘッドを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するために提案されたものであり、請求項１に記載のものは、圧電振動子を固定板に接合した振動子ユニットと、該振動子ユニットを収容可能な収容空部を設けたケースとを備え、ケースの接着壁部と振動子ユニットの固定板とを接着することにより、振動子ユニットを収容空部内に収容して固定したインクジェット式記録ヘッドであって、
固定板と接着壁部との接着領域に臨ませて、接着剤が注入される接着剤注入部と接着領域内の空気を排出するための空気排出部とを設け、
前記接着領域における接着壁部の接着面から固定板の接着面までの間隔を、接着剤注入部から空気排出部に向かって狭くなるように部位毎に異ならせて設定することにより、接着剤注入部に注入された接着剤が、毛細管力によって接着剤注入部側から空気排出部側に向けて前記接着領域内の空気を追い出しながら接着領域内を満たすようにし、
前記接着壁部におけるケースの基端側領域を凹状に窪ませて、固定板と接着壁部との間に非接着領域を形成する逃げ凹部を設け、
該逃げ凹部と接着領域との境界部分を逃げ凹部側に向けて拡開させて充填視認部を形成し、
該充填視認部により、接着剤の接着領域への充填状態を視認可能にしたことを特徴とするインクジェット式記録ヘッドである。
【０００８】
ここで、「基端」とは、ケースを他の部材に取り付ける取付面側の端を意味する。従って、「基端側領域」とは、ケースの高さ方向における略中間から取付面側の領域を意味する。
【０００９】
請求項２に記載のものは、前記接着剤注入部を接着領域の左右両側縁部に臨ませて設けると共に、空気排出部を接着剤注入部同士の間に位置させて設け、接着領域の両側縁部から空気排出部側に向けて接着剤を満たすようにしたことを特徴とする請求項１に記載のインクジェット式記録ヘッドである。
【００１０】
請求項３に記載のものは、前記空気排出部を接着領域の左右両側縁部に臨ませて設けると共に、接着剤注入部を空気排出部同士の間に位置させて設け、接着領域の左右中央側から両側縁部側に向けて接着剤を満たすようにしたことを特徴とする請求項１に記載のインクジェット式記録ヘッドである。
【００１１】
請求項４に記載のものは、前記接着剤注入部を接着領域の左右一側縁部に臨ませて設けると共に、空気排出部を左右他側縁部に臨ませて設け、接着領域の一側縁部から他側縁部に向けて接着剤を満たすようにしたことを特徴とする請求項１に記載のインクジェット式記録ヘッドである。
【００１２】
請求項５に記載のものは、固定板背面と密着する基準面が形成された位置決めリブを接着領域よりも外側の左右両側に接着領域の高さ方向へ延設し、
上記接着剤注入部を位置決めリブ同士の間に設けたことを特徴とする請求項１から請求項４の何れかに記載のインクジェット式記録ヘッドである。
【００１３】
請求項６に記載のものは、前記接着剤注入部に連通させて、注入された接着剤を一時的に貯留する接着剤溜部を設けたことを特徴とする請求項１から請求項５の何れかに記載のインクジェット式記録ヘッドである。
【００１４】
請求項７に記載のものは、前記接着剤溜部を、接着領域を満たすために必要な量の接着剤を貯留し得る容積に設けたことを特徴とする請求項６に記載のインクジェット式記録ヘッドである。
【００１５】
請求項８に記載のものは、前記接着領域と空気排出部とが連通する排気部の隙間を、接着領域内の接着剤が表面張力によって保持される大きさに設定したことを特徴とする請求項１から請求項７の何れかに記載のインクジェット式記録ヘッドである。
【００１６】
請求項９に記載のものは、前記振動子ユニットを、圧電振動子の自由端部を固定板の先端面よりも外側に突出させた状態で圧電振動子と固定板とを接合する構成とし、
前記接着壁部の先端部分を接着領域よりも突出させて固定板先端面が接着される先端面接着部を形成し、
該先端面接着部における振動子側の隅角部に窪部を設けて、固定板先端面と先端面接着部との先端面接着領域を固定板先端面における振動子側の縁部から離隔させたことを特徴とする請求項１から請求項８の何れかに記載のインクジェット式記録ヘッドである。
【００１７】
ここで、「先端」とは、ノズル開口側の端を意味する。従って、「先端面」とはノズル開口側の端面を意味し、「先端部分」とはノズル開口側の端部を意味する。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。まず、第１実施形態の記録ヘッドについて説明する。
【００１９】
図１に示すように、記録ヘッド１は、振動子ユニット２と、この振動子ユニット２を収納可能なケース３と、ケース３の先端面に接合される流路ユニット４とを備えている。
【００２０】
まず、振動子ユニット２について説明する。図２に示すように、振動子ユニット２は、圧電振動子群５、固定板６、及び、フレキシブルケーブル７によって概略構成され、これらの各部材を接合してユニット化した部材である。圧電振動子群５は、複数の圧電振動子８…によって構成されている。この圧電振動子８は、所謂櫛歯状に形成されており、例えば３０μｍ〜１００μｍ程度の極めて細い幅に切り分けられている。そして、各圧電振動子８…は、固定端部９を固定板６上に接合することにより、自由端部１０を固定板６の先端面６ａよりも外側に突出させている。即ち、圧電振動子８は、いわゆる片持ち梁の状態で固定板６上に支持されている。フレキシブルケーブル７は、固定板６とは反対側となる固定端部９の側面で圧電振動子８と電気的に接続されている。また、各圧電振動子８…を支持する固定板６は、圧電振動子８からの反力を受け止め得る剛性を備えた板状部材によって構成される。好ましくは、金属製の板材によって構成される。本実施形態では、厚さが１ｍｍ程度のステンレス鋼板によって構成している。そして、圧電振動子８は、この固定板６における先端側部分に接合されている。
【００２１】
次に、流路ユニット４について説明する。図３に示すように、流路ユニット４は、ノズルプレート１３、流路形成基板１４、及び弾性板１５から構成されている。そして、この流路ユニット４は、ノズルプレート１３を流路形成基板１４の一方の表面に、弾性板１５をノズルプレート１３とは反対側となる流路形成基板１４の他方の表面にそれぞれ配置して積層し、接着等により一体化することで作製されている。
【００２２】
ノズルプレート１３は、ドット形成密度に対応したピッチで複数のノズル開口１６…を列状に開設したステンレス鋼製の薄いプレートである。本実施形態では、例えば、１８０個のノズル開口１６…を列状に開設し、これらのノズル開口１６…によってノズル列を構成している。そして、このノズル列を横並びに２列設けている。
【００２３】
流路形成基板１４は、共通インク室１７（図には一部分だけを示す。）、インク供給口１８、及び圧力室１９からなるインク流路が形成された板状部材である。圧力室１９は、ノズル開口１６…の列設方向（ノズル列方向）に対して直交する方向に細長い室として形成され、インク供給口１８は、圧力室１９と共通インク室１７との間を連通する流路幅の狭い狭窄部として形成されている。また、共通インク室１７は、インクカートリッジ（図示せず）に貯留されたインクを各圧力室１９…に供給するための室である。
【００２４】
弾性板１５は、ステンレス鋼等の金属製の支持板２０上にＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）等の樹脂フィルム２１をラミネート加工した二重構造の複合板材であり、圧力室１９の一方の開口面を封止するダイヤフラム部として機能すると共に、共通インク室１７の一方の開口面を封止するコンプライアンス部としても機能する。そして、ダイヤフラム部として機能する部分をエッチング等により環状に除去して圧電振動子８の自由端部１０の先端を接合するための島部２２を形成する。また、コンプライアンス部として機能する部分は、支持板２０の部分をエッチング等によって除去して樹脂フィルム２１だけにする。
【００２５】
次に、ケース３について説明する。ここで、図４はケース３を基端側（つまり、取付面側）から見た平面図、図５は図４のＡ−Ａ線の位置で片半を断面で示した図である。なお、図４はケース３だけの状態を示し、図５は振動子ユニット２を収容した状態を示している。
【００２６】
ケース３は、ブロック状のケース本体２５と、このケース本体２５の基端部から側方に延出されたフランジ部２６とから概略構成されている。このケース３は、樹脂、例えばエポキシ樹脂により成型されている。ケース３の基端面、つまり、フランジ部２６側の取付面は、基端側から見て略長方形状に形成してある。このケース３には、上記の振動子ユニット２を収容可能な収容空部２７を設ける。この収容空部２７は、ケース３の先端面（流路ユニット４側の面）から取付面に亘って一連に形成した貫通開口部として形成されている。そして、この収容空部２７は、振動子ユニット２毎に設けられる。例えば、本実施形態の記録ヘッド１は、２列のノズル列を有し、各ノズル列に１つの振動子ユニット２が設けられているので、収容空部２７を２つ横並びに設けている。即ち、取付面における短辺方向の中心線ＣＬを挟んで左右対象の位置に収容空部２７を１つずつ設けている。
【００２７】
図５に示すように、この収容空部２７は、圧電振動子群５が挿入される第１収容空部２８と、固定板６が挿入される第２収容空部２９と、挿入された固定板６の背面（圧電振動子８とは反対側の面）に、部分的に非接着領域を形成する逃げ凹部３０とからなる一連の空部である。
【００２８】
第１収容空部２８は、ケース３における取付面の長辺方向に長く短辺方向に短い扁平な矩形状の開口形状とされ、ケース３の先端面から基端面に亘って高さ方向（先端と基端とを結ぶ方向）に沿って形成してある。
【００２９】
第２収容空部２９もまた、上記取付面の長辺方向に長く、短辺方向に短い矩形状の開口形状とされている。この第２収容空部２９は、第１収容空部２８の外側方向、つまり中心線ＣＬから離隔する方向に、この第１収容空部２８と連通した状態で形成されている。そして、第１収容空部２８とは反対側の第２収容空部２９の壁面は、固定板６の背面が接着される固定板接着面となる。従って、ケース本体２５において、この固定板接着面よりも外側に位置する部分が固定板接着壁部３１として機能する。
【００３０】
この第２収容空部２９の開口長さは固定板６の幅よりも少し長く設定されており、第２収容空部２９の開口幅は固定板６の厚さよりも少し広い幅に設定されている。そして、第２収容空部２９の開口長手方向の両端部はそれぞれ、第１収容空部２８の両端よりも突出している。換言すると、第２収容空部２９の左右両端部は、ケース３の中空部内面に溝として成型される。
【００３１】
また、第２収容空部２９の底面２９ａは、ケース３の先端面から奥側（つまり、取付面側）に、圧電振動子８の自由端部１０の長さよりも僅かに短い距離だけ離隔して設けられる。そして、第２収容空部２９は、この底面２９ａの位置から取付面まで一連に形成されている。上記の振動子ユニット２は、自由端部１０が先端側に向いた姿勢で取付面側から挿入されるので、振動子ユニット２の収容状態において、第２収容空部２９の底面２９ａは固定板６の先端面６ａと対向する。従って、第２収容空部２９の底面２９ａは、固定板６の先端面６ａが接着される接着面となる。
【００３２】
このように、第２収容空部２９の底面２９ａと固定板６の先端面６ａとが対向状態で接着されるので、ケース３において、第２収容空部２９よりも先端側に位置する部分は、先端面接着部３２として機能する。そして、この先端面接着部３２は、固定板接着壁部３１の先端部分を、固定板背面との接着面よりも突出させた突出部ということができる。
【００３３】
この先端面接着部３２に関し、接着面（つまり、底面２９ａ）側の隅角部には窪部を設けている。本実施形態では、図６に示すように、先端面接着部３２の隅角部に、円弧状に窪ませた曲面形状の湾曲窪部３３を設けている。そして、固定板先端面６ａと底面２９ａとの重合領域として形成される先端面接着領域を、この湾曲窪部３３により、固定板先端面６ａにおける振動子側の縁から離隔させている。これは、固定板６と固定板接着壁部３１とを接着するための接着剤が圧電振動子８に付着してしまうことを防止するためである。
【００３４】
即ち、振動子ユニット２を収容空部２７内に接着固定する際には、後述するように、固定板６の接着面と固定板接着壁部３１の接着面との隙間に接着剤を充填する。しかし、この接着剤は、流動性を有するので、先端面接着部３２の接着面と固定板先端面６ａとの隙間を通って圧電振動子８まで伝わってしまう虞がある。そして、接着剤が圧電振動子８まで伝わってしまうと、隣り合う圧電振動子８，８同士の隙間に接着剤が流入するので、流入した接着剤によって圧電振動子８，８同士が接着されてしまい、圧電振動子８が正常に動作しなくなってしまう。
【００３５】
そして、先端面接着部３２の隅角部に湾曲窪部３３を設けた場合には、上記の先端面接着領域を圧電振動子８から離隔させることができる。さらに、接着剤が湾曲窪部３３の縁部まで達した際には、表面張力によって接着剤の進行を止めることができる。このため、接着剤を先端面接着領域内に保持でき、接着剤が圧電振動子８に伝わってしまう不具合が防止できる。
なお、本実施形態では、円弧曲面の湾曲窪部３３を設けたが、窪部は湾曲窪部３３に限定されるものではない。例えば、鈎括弧状の窪部であってもよい。
【００３６】
さらに、この湾曲窪部３３の長手方向両端部３３ａに関し、本実施形態では、図７に示すように、角部が形成されないように略円弧形状に凹んだ円弧曲面としている。このように、湾曲窪部３３の端部３３ａを円弧曲面で作製することにより、接着剤が回り込んで圧電振動子８に到達してしまう不具合を防止できる。
【００３７】
また、本実施形態では、固定板先端に矩形状窪部６ｂを設けている。この矩形状窪部６ｂは圧電振動子８側の隅角部を矩形状に凹ませることで作製される。そして、振動子ユニットの位置決め状態において、固定板先端面６ａとの境界頂部が先端面接着部３２の接着面（底面２９ａ）よりも振動子側に位置するように設けられる。
このため、この境界頂部と上記の湾曲窪部３３とによっても接着剤を保持できる。従って、万一、先端面接着領域から接着剤があふれ出しても、このあふれ出した接着剤を保持でき、接着剤が圧電振動子８に伝わってしまう不具合を確実に防止できる。
【００３８】
上記の逃げ凹部３０は、ケース３における取付面の長辺方向に長く、短辺方向に短い矩形状の開口形状を有し、ケース３の高さ方向中間付近から取付面まで一連に形成されている。
この逃げ凹部３０は、第２収容空部２９の外側に、この第２収容空部２９と連通した状態で設けられている。言い換えると、固定板接着壁部３１におけるケース３の基端側領域（即ち、ケース３における高さ方向の略中間から取付面側の領域）を、厚さ方向に凹状に窪ませる、或いは、後退させることによって作製されている。本実施形態では、固定板背面から１．８ｍｍ厚さ方向に窪ませている。
この逃げ凹部３０により、固定板接着壁部３１には固定板背面と離隔した領域（非接着領域）が形成される。従って、この非接着領域を除いた部分が、固定板接着壁部３１における接着面３１ａとなる。
【００３９】
また、図６に示すように、逃げ凹部３０と接着領域４０との境界部分、詳しくは、逃げ凹部３０の底面３０ａと固定板接着壁部３１の接着面３１ａとの境界部分には、接着剤の接着領域４０への充填状態をケース３の外側から視認させるための充填視認部３４を設けている。この充填視認部３４は、逃げ凹部３０と接着領域４０との境界部分を、逃げ凹部３０側に向けて拡開する面取り形状にすることによって作製されている。この充填視認部３４により、逃げ凹部３０の底面３０ａとほぼ面一に位置する接着剤の自由表面の面積を広げることができ、逃げ凹部３０を通して接着剤の充填状態を容易に視認できる。
【００４０】
次に、固定板接着壁部３１と固定板６との接着構造について説明する。ここで、図８はケース３における固定板接着壁部３１の構造を説明する断面図、図９は振動子ユニット２を収容空部２７内に収容した状態をケース３の取付面側から見た拡大図である。
【００４１】
ケース３の固定板接着壁部３１には、固定板６と固定板接着壁部３１との接着領域４０に臨ませて、接着剤注入部４１と空気排出部４２とを設けている。ここで、接着剤注入部４１は振動子ユニット２を収容空部２７内に接着するための接着剤が注入される溝部であり、空気排出部４２は接着剤の充填に伴って押し出される空気を排出するための溝部である。また、固定板接着壁部３１には、この他に、上記の逃げ凹部３０（非接着領域）等も設けてある。
【００４２】
本実施形態では、一対の接着剤注入部４１，４１を接着領域４０の左右両側縁部に臨ませて設け、空気排出部４２を接着剤注入部４１，４１同士の間に位置させて設けている。そして、注入された接着剤が毛細管力によって接着領域４０内を接着剤注入部４１側から空気排出部４２側に向けて順次充填されるように、固定板接着壁部３１の接着面から固定板６の接着面までの間隔を設定している。
【００４３】
即ち、接着領域４０は、固定板６の位置を規定するための位置決めリブ４３と、上記した逃げ凹部３０とによって区画される領域である。ここで、位置決めリブ４３は、固定板６の背面に密着する基準面４３ａ（クリアランスが０．０ｍｍの面）が設けられた突条である。本実施形態の位置決めリブ４３は、先端が第２収容空部２９の底面２９ａと同じ高さとされ、この位置からケース３の取付面側に向けて一連に形成されている。つまり、この位置決めリブ４３は、ケース３の高さ方向、言い換えれば、接着領域４０の高さ方向に延設されている。
そして、この接着領域４０は、図８に示すように、前方から見て略「凹」字の形状に作製される。また、上記した空気排出部４２は、この「凹」字の下側部分であって左右略中央の場所に設けられる。
【００４４】
上記の接着剤注入部４１は、位置決めリブ４３の基端部分（つまり、取付面側の部分）であって左右内側の位置に、この位置決めリブ４３に隣り合わせの状態で設けられている。この接着剤注入部４１は、接着剤受部４４と連通溝部４５とから構成されている。接着剤受部４４は、接着剤供給装置から供給された接着剤を受ける部分であり、ケース３の取付面で開放した有底の凹室によって構成されている。連通溝部４５は、接着剤受部４４と接着領域４０とを連通する部分であり、ケース３の高さ方向に細長い溝によって構成されている。
【００４５】
そして、本実施形態では、接着剤注入部４１（連通溝部４５）を一対の位置決めリブ４３，４３の内側に設けているので、各接着剤注入部４１，４１から接着領域４０内に流入した接着剤は、位置決めリブ４３の基準面４３ａと固定板背面とが密着していることから堰き止められ、位置決めリブ４３よりも左右外側には広がらない。これにより、接着領域４０から接着剤が漏れ出すことによる不具合、例えば、圧電振動子８，８同士が接着されてしまう等の不具合を確実に防止できる。
【００４６】
また、本実施形態では、この連通溝部４５に連通させて接着剤溜部４６を設けている。この接着剤溜部４６は、図９に示すように、固定板背面とのクリアランスＣ１が０．５ｍｍの空部によって構成され、接着剤注入部４１に注入された接着剤を導入して一時的に貯留する。そして、この接着剤溜部４６は、接着領域４０を満たすために必要な量の接着剤を貯留し得る容積に設けられる。
【００４７】
上記の接着領域４０は、連通溝部４５の先端側に隣接して設けた第１接着領域４７と、接着剤溜部４６の先端側に隣接して設けた第２接着領域４８と、これらの第１接着領域４７及び第２接着領域４８の先端側であって、固定板６の先端側領域に対応する領域に設けた第３接着領域４９とから構成される。
【００４８】
第１接着領域４７は、ケース３の高さ方向に細長い帯状の領域であり、その先端は逃げ凹部３０の底面３０ａと同じ高さに位置し、基端はケース３の取付面近傍に位置する。また、第１接着領域４７の左右外側の縁は位置決めリブ４３に接しており、左右内側の縁は上側部分が接着剤注入部４１に繋がり、下側部分が第２接着領域４８に繋がっている。そして、この第１接着領域４７は、固定板背面とのクリアランスＣ２が０．１ｍｍの面によって構成されている。このため、流入した接着剤は、毛細管力によって第１接着領域４７内を移動し、満たしてゆく。
【００４９】
第２接着領域４８は、ケース３の高さ方向に少し長い略長方形の領域であり、その先端は逃げ凹部３０の底面３０ａと同じ高さに位置し、基端は接着剤溜部４６の先端に繋がっている。また、第２接着領域４８の左右外側の縁は第１接着領域４７に繋がっており、左右内側の縁は逃げ凹部３０に繋がっている。この第２接着領域４８は、固定板背面とのクリアランスＣ３が０．２ｍｍの面によって構成されている。このため、第２接着領域４８においても、流入した接着剤は、毛細管力によって第２接着領域４８内を移動し、満たしてゆく。
【００５０】
ここで、第１接着領域４７及び第２接着領域４８について、固定板６とのクリアランスを比較すると、第１接着領域４７のクリアランスＣ２の方が第２接着領域４８のクリアランスＣ３よりも狭い。このため、毛細管力については、第１接着領域４７内の接着剤の方が第２接着領域４８内の接着剤よりも強くなる。従って、第１接着領域４７内に流入した接着剤の方が第２接着領域４８内に流入した接着剤よりも速く移動する。
【００５１】
第３接着領域４９は、左右方向（つまり、振動子配列方向）に細長い略長方形状の領域であり、逃げ凹部３０側の縁は、左右外側で第１接着領域４７及び第２接着領域４８に繋がっており、他の部分では充填視認部３４と繋がっている。また、先端面接着部３２側の縁は、第２収容空部２９の底面２９ａと同じ高さに位置している。さらに、第３接着領域４９の左右外側の縁は位置決めリブ４３に接しており、左右内側の縁は空気排出部４２に繋がっている。この第３接着領域４９は、固定板背面とのクリアランスＣ４が０．０５ｍｍの面によって構成されている。このため、第３接着領域４９においても、流入した接着剤は、毛細管力によって第３接着領域４９内を満たす。
【００５２】
そして、この第３接着領域４９のクリアランスＣ４は、第１接着領域４７及び第２接着領域４８のクリアランスＣ２，Ｃ３よりも狭いので、第３接着領域４９内の接着剤の毛細管力は、第１接着領域４７及び第２接着領域４８の接着剤の毛細管力よりも強い。要するに、接着領域４０では、固定板接着壁部３１の接着面から固定板６の接着面までの間隔を、接着剤注入部４１から空気排出部４２に向かって段階的に狭くしており、接着剤注入部４１から遠ざかる程に接着剤の毛細管力を強くしている。これにより、接着剤注入部４１に注入された接着剤を空気排出部４２まで確実に案内できるようにしている。
【００５３】
空気排出部４２は、ケース本体２５の高さ方向に細長い溝である。この空気排出部４２の基端は、逃げ凹部３０に繋がっている。そして、この空気排出部４２は、第３接着領域４９よりも大きく窪んでいる。本実施形態では、固定板背面から０．５ｍｍだけ後退している。このため、固定板６を収容して位置決めすると、空気排出部４２と第３接着領域４９の境界部には、第３接着領域４９のクリアランスＣ４に相当する幅０．０５ｍｍのスリットが形成され、このスリットが排気部５０となる。そして、この排気部５０の隙間、つまり、スリットの幅は、第３接着領域４９内を満たした接着剤が表面張力によって保持される程度の大きさである。これにより、接着領域４０内の接着剤が空気排出部４２内に溢れ出す不具合を防止している。
【００５４】
次に、振動子ユニット２を収容空部２７内に収容して接着固定する手順について説明する。
【００５５】
この場合、まず、収容空部２７内に振動子ユニット２を収容して位置決めする。即ち、圧電振動子８の先端面に接着剤を薄く塗布した後、固定板６を治具によって保持し、自由端部１０を先頭にした状態で振動子ユニット２を収容空部２７内に挿入する。そして、自由端部１０の先端面を対応する島部２２の表面に当接させた状態で位置決めする。
【００５６】
振動子ユニット２を位置決めしたならば、接着剤供給装置のノズルを接着剤注入部４１の接着剤受部４４に臨ませ、接着剤を接着剤受部４４に注入する（図１０の状態）。この注入時において、ケース３は接着剤受部４４側を上側に向けておく。注入された接着剤は、接着剤受部４４内から連通溝部４５を通り、その一部が少しずつ第１接着領域４７や第２接着領域４８に流入する。また、これらの接着領域４０に流入する前の接着剤は、接着剤受部４４や接着剤溜部４６に一時的に貯留される。ここで接着剤溜部４６を設けているので、接着剤の注入速度を高めても接着剤を基端側開口から溢れ難くすることができる。これにより、接着工程の作業時間の短縮化が図れる。さらに、接着剤溜部４６の容積を、接着領域４０を満たすために必要な量の接着剤を貯留し得る容積に設定しているので、接着剤の注入を１回で済ませることができる。このため、作業時間の一層の短縮化が図れる。
【００５７】
接着剤を注入し終えたならば、ケース３の向きを上下反転する。即ち、接着剤受部４４を下側にする（図１１の状態）。これは、重力を作用させずに毛細管力で接着剤を接着領域４０内に充填するためである。このとき、上記したように、第１接着領域４７内の接着剤の毛細管力は、第２接着領域４８内の接着剤の毛細管力よりも強い。このため、接着剤は、第１接着領域４７内を、第２接着領域４８内よりも速く移動する。そして、この第１接着領域４７は、第３接着領域４９の左右外側の端部で連通しているので、接着剤は、第３接着領域４９の外側端部から次第に充填されてゆく。また、接着剤の充填に伴って接着領域４０内の空気は、空気排出部４２に排出される。換言すると、毛細管力の差によって、接着領域４０の端部から順に空気を追い出しながら接着剤が充填されている。
【００５８】
そして、第２接着領域４８内の接着剤が第３接着領域４９内に到達し、第３接着領域４９内に流入する（図１２の状態）。このとき、第３接着領域４９内における左右外側の端部は、第１接着領域４７から流入した接着剤によって既に満たされているので、第２接着領域４８からの接着剤が流入することによる気泡の残留を防止できる。
その後は、第３接着領域４９における毛細管力によって接着剤が空気排出部４２側に順次移動し、空気を追い出しながら接着領域４０の全域を満たす（図１３の状態）。そして、第３接着領域４９と空気排出部４２との境界の接着剤は、表面張力によって排気部５０で保持されるので、空気排出部４２側へ溢れ出てしまう不具合が防止される。
【００５９】
そして、本実施形態では、上記した充填視認部３４を設けてあるので、充填視認部３４における接着剤の充填状態を目視等で確認することにより、接着剤が接着領域４０の全域を満たしたかどうかを判定できる。このため、接着不良等の不具合を確実に防止できる。
【００６０】
接着領域４０を接着剤で満たしたならば、接着領域４０内の接着剤、及び、自由端部１０の先端の接着剤を硬化させる。例えば、所定温度まで加熱した状態で適当な時間放置する。これにより、固定板６とケース内壁（固定板接着壁部３１）とが接着されると共に、自由端部１０の先端が島部２２に接着される。
【００６１】
このように、本実施形態では、接着剤注入部４１に注入された接着剤が、毛細管力によって接着剤注入部４１側から空気排出部４２側に向けて接着領域４０内を充填するように、各接着領域４７，４８，４９のクリアランスを設定しているので、流入した接着剤は接着剤注入部４１側から順に接着領域４０を満たす。これにより、接着領域４０内の空気を空気排出部４２側に追い出しながら接着剤を充填することができる。従って、固定板６と固定板接着壁部３１との接着領域４０における気泡の残留を防止できる。このため、接着領域４０における部分的な剛性不足が防止でき、各圧電振動子８の挙動を揃えることができる。その結果、飛行速度やインク量等のインク滴の吐出特性の安定化が図れる。
【００６２】
ところで、上記した第１実施形態は、各圧電振動子８…をケース３における取付面の長手方向に配列した振動子ユニット２を、向かい合わせの状態で２つ収納した記録ヘッド１を例示したが、本発明は、この構成に限定されるものではない。例えば、図１４に示すケース６０を用い、複数の振動子ユニット２…をケース６０における取付面の長手方向に配置した構成の記録ヘッドにも適用できる。以下、この記録ヘッドについて説明する。なお、以下の説明において、第１実施形態と同じ部分には同じ符号を付し、その説明は省略する。
【００６３】
図１５に示すように、この第２実施形態においても、ケース６０の固定板接着壁部６１には、接着剤注入部６２、接着領域６３、空気排出部６４、逃げ凹部６５を設けており、接着剤注入部６２を接着領域６３の左右両側縁部に臨ませて設け、空気排出部６４を接着剤注入部６２，６２同士の間、詳しくは接着領域６３の左右略中央に設けている。また、接着領域６３の左右両側縁にそれぞれ隣接させて位置決めリブ６６，６６をケース６０の高さ方向（つまり、接着領域６３の高さ方向）に延設している。この位置決めリブ６６も固定板６の位置決めを行うための突条であり、固定板背面との対向面が基準面６６ａとして機能する。
そして、接着剤注入部６２に注入された接着剤が、毛細管力によって接着剤注入部６２側から空気排出部６４側に向けて接着領域６３内を充填するように、接着領域６３における固定板接着壁部６１の接着面から固定板６の接着面までの間隔を設定している。
【００６４】
接着剤注入部６２は、位置決めリブ６６，６６同士の間であって、ケース６０の基端部（取付面側の部分）に設けられている。そして、本実施形態でも、位置決めリブ６６の基準面６６ａと固定板背面とが密着することから、接着剤注入部６２から注入された接着剤が堰き止められ、位置決めリブ６６を越えて溢れてしまう不具合を防止できる。
この接着剤注入部６２は、例えば、固定板背面とのクリアランスが１．３ｍｍの窪部によって構成されており、接着剤の溜部としても機能する。即ち、接着剤注入部６２の容積は、接着領域６３を満たすために必要な量の接着剤を貯留し得る容積に設定されている。そして、この接着剤注入部６２の左右内側に矩形状の逃げ凹部６５が設けられている。この逃げ凹部６５は、固定板背面とのクリアランスが１．０ｍｍの窪部によって構成されている。
【００６５】
上記の接着領域６３は、接着剤注入部６２の先端側に設けた第１接着領域６７と、第１接着領域６７の左右内側に隣接して設けた第２接着領域６８と、左右外側が第１接着領域６７に隣接し、左右内側が空気排出部６４に隣接した第３接着領域６９とから構成される。そして、接着剤注入部６２と第１接着領域６７との間及び接着剤注入部６２と第２接着領域６８との間には、第１接着領域６７及び第２接着領域６８側に向けて傾斜したテーパー部７０を設け、このテーパー部７０を介して接着剤注入部６２と第１接着領域６７及び第２接着領域６８とを繋いでいる。
【００６６】
第１接着領域６７は、ケース６０の高さ方向に細長い帯状の領域であり、その先端は固定板６の先端面６ａが接着される第２収容空部２９の底面２９ａと略同じ高さに位置し、基端は上記のテーパー部７０に隣接している。また、第１接着領域６７の左右外側の縁は位置決めリブ６６に接しており、左右内側の縁は第３接着領域６９に繋がっている。この第１接着領域６７は、固定板背面とのクリアランスが０．１ｍｍの面によって構成されている。そして、第２接着領域６８は、第３接着領域６９の基端側隅角部とテーパー部７０との間に設けられた略長方形状の微小領域であり、固定板背面とのクリアランスが０．２ｍｍの面によって構成されている。また、第３接着領域６９は、第１接着領域６７と空気排出部６４との間に設けられた矩形状領域であり、固定板背面とのクリアランスが０．０４ｍｍの面によって構成されている。
【００６７】
従って、本実施形態においても、接着領域６３は、固定板背面とのクリアランスが接着剤注入部６２から空気排出部６４に向かって段階的に狭くなっており、接着剤注入部６２から遠ざかる程に接着剤の毛細管力を強くしている。
【００６８】
次に、振動子ユニット２を収容空部２７内に接着固定する手順について説明する。なお、この手順は、上記の第１実施形態と概ね同じである。
【００６９】
即ち、収容空部２７内に振動子ユニット２を収容して位置決めした後、接着剤を接着剤注入部６２に注入し、ケース６０を上下方向に反転する（図１６（ａ）の状態）。ここで、接着剤注入部６２を、接着領域６３を満たすために必要な量の接着剤を貯留し得る容積に設けているので、接着剤の注入速度を高めても接着剤を溢れ出にくくでき、注入が１回で済む。このため、作業時間の一層の短縮化が図れる。
【００７０】
ケース６０を反転すると接着剤は接着領域６３内を毛細管力で移動してゆく。このとき、第１接着領域６７内の毛細管力は、第２接着領域６８内の毛細管力よりも強いので、まず、第１接着領域６７内が接着剤で満たされ、第１接着領域６７に近い側の先端側隅角部から第３接着領域６９内に接着剤が流入する（図１６（ｂ）の状態）。続いて、第３接着領域６９内では第１接着領域６７側から流入した接着が次第に拡がる。また、第２接着領域６８内が接着剤で満たされ、第２接着領域６８に近い側の基端側隅角部から第３接着領域６９内に接着剤が流入する（図１６（ｃ）の状態）。その後は、第１接着領域６７や第２接着領域６８から第３接着領域６９内に接着剤が流入し、この流入した接着剤は、毛細管力によって第３接着領域６９内の空気を追い出しながら空気排出部６４側に移動してゆく。そして、接着領域６３の全域が満たされると（図１６（ｄ）の状態）、空気排出部６４との境界の接着剤は、表面張力によって排気部７１で保持される。
【００７１】
このように、本実施形態でも、接着領域６３に流入した接着剤が領域の端部から順に充填される。これにより、接着領域６３内の空気を空気排出部６４側に追い出しながら接着剤を充填することができ、接着領域６３における気泡の残留を防止できる。このため、各圧電振動子８の挙動を揃えることができ、飛行速度やインク量等のインク滴の吐出特性の安定化が図れる。
【００７２】
ところで、上記した第１実施形態及び第２実施形態は何れも、接着領域の左右両側縁部から左右中央の空気排出部側に向けて接着剤を充填させる構成であったが、本発明は、この構成に限定されるものではない。例えば、空気排出部を接着領域の左右両側縁部に臨ませて設けると共に、接着剤注入部を空気排出部同士の間に設け、接着領域の左右中央側から両側縁部側に向けて接着剤を充填させてもよい。以下、このように構成した第３実施形態について説明する。
【００７３】
図１７に示すように、この第３実施形態においても、ケース７５の固定板接着壁部７６には、接着剤注入部７７、接着領域７８、空気排出部７９，７９、逃げ凹部８０を設けている。そして、本実施形態では、収納空部の左右両端部に位置決めリブ８１を設けている。この位置決めリブ８１は、ケース７５の高さ方向（つまり、接着領域７８の高さ方向）に細長い突条として設けられており、固定板６との対向面が固定板背面と密着する基準面８１ａである。
また、各位置決めリブ８１，８１の左右内側には、この位置決めリブ８１に隣接させて、空気排出部７９を１つずつ設けている。この空気排出部７９は、固定板背面とのクリアランスが０．５ｍｍに設定された凹溝であり、位置決めリブ８１と同様にケース７５の高さ方向に延設している。そして、この空気排出部７９の先端は第２収容空部２９の底面２９ａと同じ高さに位置し、基端はケース７５の取付面に達している。
【００７４】
上記の接着剤注入部７７は、ケース７５の高さ方向に細長い溝部であり、空気排出部７９，７９同士の間（即ち、位置決めリブ８１，８１同士の間）に挟まれた領域の左右略中央であって、ケース５７の取付面側に設けられている。この接着剤注入部７７には、接着剤溜部８２が一体に設けられている。この接着剤溜部８２は、接着領域７８内に充填される接着剤を保持可能な容積に設定される。本実施形態では、固定板背面とのクリアランスが０．５ｍｍに設定された凹溝として構成されている。
そして、逃げ凹部８０は、接着剤注入部７７と空気排出部７９との間に挟まれた領域に設けられる。本実施形態では、固定板背面とのクリアランスが１．３ｍｍとなるように後方に窪ませた矩形状領域によって構成されている。
【００７５】
接着領域７８は、第１接着領域８３と第２接着領域８４と第３接着領域８５とから構成される。第１接着領域８３は、接着剤溜部８２に連続して設けられた溝部である。この第１接着領域８３は、ケース先端側に向けて延設され、その先端はケース高さ方向の丁度中間に位置して第２接着領域８４と繋がっている。そして、第１接着領域８３における固定板背面とのクリアランスは、接着剤溜部８２のクリアランスよりも狭くなるように設定され、本実施形態では０．２ｍｍである。第２接着領域８４は、ケース高さ方向の略中間の位置に左右方向に延設された帯状の溝部であり、その一端は一方の空気排出部７９と繋がっており、他端は他方の空気排出部７９と繋がっている。なお、第２接着領域８４における固定板背面とのクリアランスは、第１接着領域８３と同じ広さに設定されている。第３接着領域８５は、第２接着領域８４と第２収容空部２９の底面２９ａとの間に設けられた矩形状の領域である。そして、第３接着領域８５における固定板背面とのクリアランスは、第１接着領域８３及び第２接着領域８４のクリアランスよりも狭くなるように設定され、本実施形態では０．０５ｍｍである。
【００７６】
そして、本実施形態においても上記した各実施形態と同様に、振動子ユニット２を位置決めした後に接着剤を接着剤注入部７７に注入することで、振動子ユニット２を収容空部２７内に接着固定する。
【００７７】
この場合、図１８に示すように、接着剤注入部７７に注入された接着剤は、まず、網点の領域で示すように、第１接着領域８３及び第２接着領域８４に広がると共に、第１接着領域８３と第２接着領域８４との交差部分から第３接着領域８５内に流入する。そして、網掛けの領域で示すように、接着剤は、第３接着領域８５内で先端側に凸の山状に拡がってゆく。その後、接着剤は、点線で示すように、第３接着領域８５内でさらに広がり、最終的には接着領域７８の全域に充填される。
この場合において、本実施形態では、空気排出部７９よりも外側に位置決めリブ８１を設けており、基準面８１ａが固定板背面と密着しているので、万一、接着領域７８から空気排出部７９側に接着剤が溢れ出したとしても、この接着剤を堰き止めることができる。従って、漏れ出した接着剤による不具合を防止することができる。
【００７８】
このように、本実施形態では、接着領域７８の左右中央から流入した接着剤が左右両側に向かって拡がり、接着領域７８内の空気を空気排出部７９，７９側に追い出しながら接着剤を充填する。このため、接着領域７８における気泡の残留を防止でき、各圧電振動子８の挙動を揃えることができる。その結果、飛行速度やインク量等のインク滴の吐出特性の安定化が図れる。
【００７９】
なお、圧電振動子群５を構成する圧電振動子８…の数が多い大型の記録ヘッド１にあっては、接着剤注入部７７、接着領域７８（８３，８４，８５）、空気排出部７９、及び、逃げ凹部８０の組を横並びに複数組設けることで、同様の効果が得られる。
【００８０】
ところで、上記の各実施形態は、何れも接着領域の左右両側縁部と左右中央部との間で接着剤を充填させる構成であったが、本発明は、この構成に限定されるものではない。例えば、接着剤注入部を接着領域の左右一側縁部に臨ませて設けると共に、空気排出部を左右他側縁部に臨ませて設け、接着領域の一側縁部から他側縁部に向けて接着剤を満たすようにしてもよい。以下、このように構成した第４実施形態について説明する。
【００８１】
図１９に示すように、ケース９０の固定板接着壁部９１には、接着剤注入部９２、接着領域９３、空気排出部９４、逃げ凹部９５を設けている。そして、接着剤注入部９２を接着領域９３の左右一側（図では右側）に臨ませて設け、空気排出部９４を接着領域９３の左右他側（図では左側）に設けている。また、接着領域９３の左右両側縁にそれぞれ隣接させて一対の位置決めリブ９６，９６を、ケース９０の高さ方向（つまり、接着領域９３の高さ方向）に延設している。この位置決めリブ９６も固定板６の位置決めを行う突条であり、固定板６との対向面が固定板背面と密着する基準面９６ａである。
【００８２】
上記の接着剤注入部９２は、ケース９０の高さ方向略中央から基端側に設けられた矩形状の窪部であり、位置決めリブ９６，９６同士の間に設けられている。そして、本実施形態でも、位置決めリブ９６の基準面９６ａと固定板背面とが密着することから、接着剤注入部９２から注入された接着剤は堰き止められ、位置決めリブ９６を越えて溢れてしまう不具合を防止できる。
この接着剤注入部９２は、固定板背面とのクリアランスが１．０ｍｍの窪部によって構成され、接着剤の溜部としても機能する。即ち、接着剤注入部９２の容積は、接着領域９３を満たすために必要な量の接着剤を貯留し得る容積に設定されている。そして、この接着剤注入部９２の左右内側に矩形状の逃げ凹部９５が隣接している。この逃げ凹部９５は、固定板背面とのクリアランスが０．２５ｍｍの窪部によって構成されている。
【００８３】
上記の接着領域９３は、第１接着領域９７と第２接着領域９８とから構成される。そして、接着剤注入部９２と第１接着領域９７との間、及び、接着剤注入部９２と第２接着領域９８との間には、第１接着領域９７及び第２接着領域９８側に向けて傾斜したテーパー部９９を設けており、このテーパー部９９を介して接着剤注入部９２と第１接着領域９７及び第２接着領域９８とを連通させている。
【００８４】
第１接着領域９７は、ケース９０の高さ方向に細長い長方形状の領域であり、固定板背面とのクリアランスが０．２５ｍｍの面によって構成されている。この第１接着領域９７は、接着剤注入部９３側の位置決めリブ９６に隣接して形成されており、その基端は上記のテーパー部９９に接し、先端は第２収容空部２９の底面２９ａの少し手前に位置している。そして、第１接着領域９７の先端及び左右内側の縁は、第２接着領域９８に繋がっている。
【００８５】
第２接着領域９８は、先端部分の幅が他の部分の幅よりも少し広いハット状の領域であり、固定板背面とのクリアランスが０．０５ｍｍの面によって構成されている。そして、この第２接着領域９８における左右一側に上記の第１接着領域９７が隣接しており、左右他側に空気排出部９４が隣接している。
【００８６】
従って、本実施形態においても、接着領域９３は、固定板背面とのクリアランスが接着剤注入部９２から空気排出部９４に向かって段階的に狭くなっており、接着剤注入部９２から遠ざかる程に接着剤の毛細管力を強くしている。
【００８７】
空気排出部９４は、第２接着領域９８の先端側の突出部分から逃げ凹部に向かってケース９０の高さ方向に形成された直線状の凹溝であり、位置決めリブ９６の左右内側に設けられている。このため、万一、空気排出部９４内に接着剤が溢れてしまってもこの接着剤を堰き止めることができ、位置決めリブ６６を越えて溢れてしまう不具合を防止できる。
この空気排出部９４は、固定板背面とのクリアランスが０．２５ｍｍの面によって構成されている。このため、空気排出部９４と第２接着領域９８の境界部には、第２接着領域９８のクリアランスに相当する幅０．０５ｍｍのスリットが形成され、このスリットが排気部１００となる。そして、この排気部１００の隙間、つまり、スリットの幅は、第２接着領域９８内を満たした接着剤が表面張力によって保持される程度の大きさである。これにより、接着領域９３内の接着剤が空気排出部９４内に溢れ出す不具合を防止している。
【００８８】
次に、振動子ユニット２を収容空部２７内に接着固定する手順について説明する。
【００８９】
本実施形態でも、まず、収容空部２７内に振動子ユニット２を収容して位置決めした後、接着剤を接着剤注入部９２に注入する。ここで、本実施形態では、１つの振動子ユニット２に対応する接着剤注入部９２が１つである。このため、複数の振動子ユニット２…を備えていても、接着剤供給装置のノズルは１方向から臨ませればよい。これにより、製造ラインにおける装置レイアウトの自由度が増す。また、ノズルを接着剤注入部９２に臨ませる作業も容易になる。
【００９０】
接着剤を注入したならば、ケース９０を上下方向に反転する。このとき、まず、第１接着領域９７とテーパー部９９とが接着剤で満たされる（図２０の状態）。そして、ケース９０を反転すると接着剤は、第２接着領域９８内を毛細管力で移動してゆく。即ち、接着剤は、第１接着領域９７の縁部、及び、テーパー部９９の縁部から第２接着領域９８内に流入する（図２１の状態）。その後、接着剤は、第２接着領域９８内を空気排出部９４側に向けて移動する。これにより、第２接着領域９８内の空気は、排気部１００等を通じて排出される。従って、第２接着領域９８内に気泡を残さずに確実に充填できる。
【００９１】
第２接着領域９８を進む接着剤は、まず、排気部１００の長辺側に到達する。ここで、排気部１００の幅が幅０．０５ｍｍと極く狭いので、接着剤は、排気部１００を越えて空気排出部９４側へは移動しない。従って、接着剤は、図２２に示すように、第２接着領域９８における先端側隅角部に向かって充填される。
その後、接着剤は、第２接着領域９８の先端側隅角部まで充填され（図２３の状態）、排気部１００の短辺側に空気を追い出すようにして、第２接着領域９８の全域に充填される（図２４の状態）。
【００９２】
このように、本実施形態でも、接着領域９３に流入した接着剤が領域の端部から順に充填される。これにより、接着領域９３内の空気を空気排出部９４側に追い出しながら接着剤を充填することができ、接着領域９４における気泡の残留を防止できる。このため、各圧電振動子８の挙動を揃えることができ、飛行速度やインク量等のインク滴の吐出特性の安定化が図れる。
【００９３】
なお、本発明は、上記の各実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲の記載に基づき、種々の変形が可能である。
【００９４】
例えば、上記の各実施形態では、固定板接着壁部の接着面から固定板の接着面までの間隔を段階的に設定した構成を例示したが、この間隔を連続的に変化させてもよい。
【００９５】
また、上記の各実施形態では、接着剤の注入後にケース３，６０，７５，９０の上下を反転させ、毛細管力によって接着剤を充填させるようにしたが、これに限定されるものではない。例えば、接着剤の注入後においてもケース３，６０，７５，９０の上下方向をそのまま維持し、固定板の接着面と固定板接着へ基部の接着面との隙間に接着剤を充填してもよい。
なお、先端面接着部３２に湾曲窪部３３を設けた構成では、接着剤の注入後にケースの上下を反転させると、その効果を一層高めることができる。
【００９６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、以下の効果を奏する。
即ち、固定板と接着壁部との接着領域に臨ませて、接着剤が注入される接着剤注入部と接着領域内の空気を排出するための空気排出部とを設け、前記接着領域における接着壁部の接着面から固定板の接着面までの間隔を、接着剤注入部から空気排出部に向かって狭くなるように部位毎に異ならせて設定することにより、接着剤注入部に注入された接着剤が、毛細管力によって接着剤注入部側から空気排出部側に向けて前記接着領域内の空気を追い出しながら接着領域内を満たすようにしたので、接着領域内における接着剤の充填速度を積極的にコントロールできる。具体的には、接着剤注入部から遠ざかる程に接着剤の毛細管力が強くなる。これにより、接着剤注入部に注入された接着剤を空気排出部まで確実に案内できると共に、接着領域における気泡の残留を防止できる。このため、接着領域における部分的な剛性不足が防止でき、各圧電振動子の挙動を揃えることができる。その結果、飛行速度やインク量等のインク滴の吐出特性の安定化が図れる。
【００９７】
また、充填視認部により、接着剤の接着領域への充填状態を逃げ凹部を通して視認可能にした場合には、充填視認部における接着剤の充填状態に基づいて、接着剤が接着領域の全域を満たしたかどうかを判定できる。このため、接着不良を防止できる。
【００９８】
また、固定板背面と密着する基準面が形成された位置決めリブを接着領域よりも外側の左右両側に設け、接着剤注入部を位置決めリブ同士の間に設けた場合には、注入された接着剤は位置決めリブに堰き止められるので、接着剤を接着領域内に留めることができる。これにより、他の部分に接着剤が付着してしまう不具合を確実に防止できる。
【００９９】
また、接着剤注入部に連通させて、注入された接着剤を一時的に貯留する接着剤溜部を設けた場合には、接着剤の注入速度を高めても接着剤を基端側開口から溢れにくくすることができる。これにより、接着工程の作業時間の短縮化が図れる。さらに、接着剤溜部の容積を、接着領域を満たすために必要な量の接着剤を貯留し得る容積に設定した場合には、接着剤の注入を１回で済ませることができる。このため、作業時間の一層の短縮化が図れる。
【０１００】
また、接着領域と空気排出部とが連通する排気部の隙間を、接着領域内の接着剤が表面張力によって保持される大きさに設定した場合には、接着領域内の接着剤が空気排出部内に溢れてしまうことを防止することができる。
【０１０１】
また、先端面接着部における接着面側の隅角部に窪部を設けて、固定板先端面と先端面接着部との先端面接着領域を固定板先端面における振動子側の縁部から離隔させた場合には、窪部の角部によって接着剤を先端面接着領域内に保持することができ、接着剤が圧電振動子に伝わってしまう不具合を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】振動子ユニットを抜いた状態の記録ヘッドの斜視図である。
【図２】振動子ユニットの斜視図である。
【図３】流路ユニットの部分を拡大して示した断面図である。
【図４】ケースを基端側から見た平面図である。
【図５】図４のＡ−Ａ線の位置で片半を断面で示した図である。
【図６】固定板とケースとの接着部分を拡大して示した断面図である。
【図７】湾曲窪部の端部を説明する拡大図である。
【図８】第１実施形態のケースにおける固定板接着壁部の構造を説明する図である。
【図９】接着剤注入部付近の拡大図である。
【図１０】接着剤注入時の状態を説明する図である。
【図１１】注入された接着剤が毛細管力により上昇する様子を説明する図である。
【図１２】接着剤が毛細管力により第３接着領域を満たす様子を説明する図である。
【図１３】第３接着領域が接着剤によって満たされた様子を説明する図である。
【図１４】第２実施形態におけるケースの平面図である。
【図１５】図１４のＢ−Ｂ断面図である。
【図１６】（ａ）〜（ｄ）はそれぞれ、第２実施形態における接着剤の充填状態を説明する図である。
【図１７】第３実施形態におけるケースの断面図である。
【図１８】第３実施形態における接着剤の充填状態を説明する図である。
【図１９】第４実施形態を説明する図であり、（ａ）はケースの断面図、（ｂ）はケースを取付面側から見た図である。
【図２０】第４実施形態において接着剤注入直後の状態を説明する図である。
【図２１】第４実施形態において注入された接着剤が第２接着領域内を充填する様子を説明する図である。
【図２２】第４実施形態において接着剤が空気排出部まで到達した様子を説明する図である。
【図２３】第４実施形態において接着剤が第２接着領域内の隅角部まで充填された様子を説明する図である。
【図２４】第４実施形態において接着剤が第２接着領域内の全域を満たした様子を説明する図である。
【符号の説明】
１…インクジェット式記録ヘッド
２…振動子ユニット
３，６０，７５，９０…ケース
４…流路ユニット
５…圧電振動子群
６…固定板
７…フレキシブルケーブル
８…圧電振動子
９…圧電振動子の固定端部
１０…圧電振動子の自由端部
１３…ノズルプレート
１４…流路形成基板
１５…弾性板
１６…ノズル開口
１７…共通インク室
１８…インク供給口
１９…圧力室
２０…支持板
２１…樹脂フィルム
２２…島部
２５…ケース本体
２６…フランジ部
２７…収容空部
２８…第１収容空部
２９…第２収容空部
３０，６５，８０，９５…逃げ凹部
３１，６１，７６，９１…固定板接着壁部
３２…先端面接着壁部
３３…湾曲窪部
３４…充填視認部
４０，６３，７８，９３…接着領域
４１，６２，７７，９２…接着剤注入部
４２，６４，７９，９４…空気排出部
４３，６６，８１，９６…位置決めリブ
４４…接着剤受部
４５…連通溝部
４６，８２…接着剤溜部
４７，６７，８３，９７…第１接着領域
４８，６８，８４，９８…第２接着領域
４９，６９，８５…第３接着領域
５０，７１，１００…排気部
７０，９９…テーパー部
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタやプロッタ等の記録装置に好適に用いられるインクジェット式記録ヘッドに関し、特に、振動子ユニットの固定板をケースに接着するようにしたものに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のインクジェット式記録ヘッド（以下、単に記録ヘッドと称する。）には、圧電振動子群を固定板に接合した振動子ユニットと、この振動子ユニットを収容可能な収容空部を形成したケースと、このケース先端部に接合される流路ユニットとを備えた構成を採るものがある。
【０００３】
振動子ユニットは、圧電振動子と固定板とを接合してユニット化した部材である。この振動子ユニットでは、例えば、圧電振動子の自由端部を固定板の先端面よりも外側に突出させた所謂片持ち梁の状態で、圧電振動子の固定端部と固定板とを接合している。そして、ケースは、合成樹脂で成型されたブロック状の部材であり、先端と後端が共に開放され振動子ユニットが丁度収まる大きさとされた扁平な収容空部を備えている。また、流路ユニットは、共通インク室から圧力室を経てノズル開口に連通するインク流路を内部に設けた板状の部材である。
【０００４】
この記録ヘッドは、ケースの先端面に流路ユニットを接着し、ケースの収容空部内に振動子ユニットを収容して固定することによって作製される。そして、振動子ユニットの固定は、ケースの内部に形成した接着壁部と固定板とを接着することで行っている。例えば、固定板の接着面と接着壁部の接着面との隙間に流動性の接着剤を流し込み、流し込んだ接着剤を硬化させることで行っている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このような構成の記録ヘッドでは、固定板と接着壁部との接着領域、特に、圧電振動子の固定端部に対応する領域に残留気泡がなく、接着剤で充填されていることが肝要である。これは、接着領域内における接着剤の充填が不十分で気泡が残留してしまうとこの残留気泡に対応する部分については剛性が低くなってしまい、圧電振動子の挙動に影響を与え、インク滴の吐出特性、例えば、飛行速度やインク量にばらつきが生じてしまうからである。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、固定板と接着壁部との接着領域内における残留気泡を防止できるようにしたインクジェット式記録ヘッドを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するために提案されたものであり、請求項１に記載のものは、圧電振動子を固定板に接合した振動子ユニットと、該振動子ユニットを収容可能な収容空部を設けたケースとを備え、ケースの接着壁部と振動子ユニットの固定板とを接着することにより、振動子ユニットを収容空部内に収容して固定したインクジェット式記録ヘッドであって、
固定板と接着壁部との接着領域に臨ませて、接着剤が注入される接着剤注入部と接着領域内の空気を排出するための空気排出部とを設け、
前記接着領域における接着壁部の接着面から固定板の接着面までの間隔を、接着剤注入部から空気排出部に向かって狭くなるように部位毎に異ならせて設定することにより、接着剤注入部に注入された接着剤が、毛細管力によって接着剤注入部側から空気排出部側に向けて前記接着領域内の空気を追い出しながら接着領域内を満たすようにし、
前記接着壁部におけるケースの基端側領域を凹状に窪ませて、固定板と接着壁部との間に非接着領域を形成する逃げ凹部を設け、
該逃げ凹部と接着領域との境界部分を逃げ凹部側に向けて拡開させて充填視認部を形成し、
該充填視認部により、接着剤の接着領域への充填状態を視認可能にしたことを特徴とするインクジェット式記録ヘッドである。
【０００８】
ここで、「基端」とは、ケースを他の部材に取り付ける取付面側の端を意味する。従って、「基端側領域」とは、ケースの高さ方向における略中間から取付面側の領域を意味する。
【０００９】
請求項２に記載のものは、前記接着剤注入部を接着領域の左右両側縁部に臨ませて設けると共に、空気排出部を接着剤注入部同士の間に位置させて設け、接着領域の両側縁部から空気排出部側に向けて接着剤を満たすようにしたことを特徴とする請求項１に記載のインクジェット式記録ヘッドである。
【００１０】
請求項３に記載のものは、前記空気排出部を接着領域の左右両側縁部に臨ませて設けると共に、接着剤注入部を空気排出部同士の間に位置させて設け、接着領域の左右中央側から両側縁部側に向けて接着剤を満たすようにしたことを特徴とする請求項１に記載のインクジェット式記録ヘッドである。
【００１１】
請求項４に記載のものは、前記接着剤注入部を接着領域の左右一側縁部に臨ませて設けると共に、空気排出部を左右他側縁部に臨ませて設け、接着領域の一側縁部から他側縁部に向けて接着剤を満たすようにしたことを特徴とする請求項１に記載のインクジェット式記録ヘッドである。
【００１２】
請求項５に記載のものは、固定板背面と密着する基準面が形成された位置決めリブを接着領域よりも外側の左右両側に接着領域の高さ方向へ延設し、
上記接着剤注入部を位置決めリブ同士の間に設けたことを特徴とする請求項１から請求項４の何れかに記載のインクジェット式記録ヘッドである。
【００１３】
請求項６に記載のものは、前記接着剤注入部に連通させて、注入された接着剤を一時的に貯留する接着剤溜部を設けたことを特徴とする請求項１から請求項５の何れかに記載のインクジェット式記録ヘッドである。
【００１４】
請求項７に記載のものは、前記接着剤溜部を、接着領域を満たすために必要な量の接着剤を貯留し得る容積に設けたことを特徴とする請求項６に記載のインクジェット式記録ヘッドである。
【００１５】
請求項８に記載のものは、前記接着領域と空気排出部とが連通する排気部の隙間を、接着領域内の接着剤が表面張力によって保持される大きさに設定したことを特徴とする請求項１から請求項７の何れかに記載のインクジェット式記録ヘッドである。
【００１６】
請求項９に記載のものは、前記振動子ユニットを、圧電振動子の自由端部を固定板の先端面よりも外側に突出させた状態で圧電振動子と固定板とを接合する構成とし、
前記接着壁部の先端部分を接着領域よりも突出させて固定板先端面が接着される先端面接着部を形成し、
該先端面接着部における振動子側の隅角部に窪部を設けて、固定板先端面と先端面接着部との先端面接着領域を固定板先端面における振動子側の縁部から離隔させたことを特徴とする請求項１から請求項８の何れかに記載のインクジェット式記録ヘッドである。
【００１７】
ここで、「先端」とは、ノズル開口側の端を意味する。従って、「先端面」とはノズル開口側の端面を意味し、「先端部分」とはノズル開口側の端部を意味する。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。まず、第１実施形態の記録ヘッドについて説明する。
【００１９】
図１に示すように、記録ヘッド１は、振動子ユニット２と、この振動子ユニット２を収納可能なケース３と、ケース３の先端面に接合される流路ユニット４とを備えている。
【００２０】
まず、振動子ユニット２について説明する。図２に示すように、振動子ユニット２は、圧電振動子群５、固定板６、及び、フレキシブルケーブル７によって概略構成され、これらの各部材を接合してユニット化した部材である。圧電振動子群５は、複数の圧電振動子８…によって構成されている。この圧電振動子８は、所謂櫛歯状に形成されており、例えば３０μｍ〜１００μｍ程度の極めて細い幅に切り分けられている。そして、各圧電振動子８…は、固定端部９を固定板６上に接合することにより、自由端部１０を固定板６の先端面６ａよりも外側に突出させている。即ち、圧電振動子８は、いわゆる片持ち梁の状態で固定板６上に支持されている。フレキシブルケーブル７は、固定板６とは反対側となる固定端部９の側面で圧電振動子８と電気的に接続されている。また、各圧電振動子８…を支持する固定板６は、圧電振動子８からの反力を受け止め得る剛性を備えた板状部材によって構成される。好ましくは、金属製の板材によって構成される。本実施形態では、厚さが１ｍｍ程度のステンレス鋼板によって構成している。そして、圧電振動子８は、この固定板６における先端側部分に接合されている。
【００２１】
次に、流路ユニット４について説明する。図３に示すように、流路ユニット４は、ノズルプレート１３、流路形成基板１４、及び弾性板１５から構成されている。そして、この流路ユニット４は、ノズルプレート１３を流路形成基板１４の一方の表面に、弾性板１５をノズルプレート１３とは反対側となる流路形成基板１４の他方の表面にそれぞれ配置して積層し、接着等により一体化することで作製されている。
【００２２】
ノズルプレート１３は、ドット形成密度に対応したピッチで複数のノズル開口１６…を列状に開設したステンレス鋼製の薄いプレートである。本実施形態では、例えば、１８０個のノズル開口１６…を列状に開設し、これらのノズル開口１６…によってノズル列を構成している。そして、このノズル列を横並びに２列設けている。
【００２３】
流路形成基板１４は、共通インク室１７（図には一部分だけを示す。）、インク供給口１８、及び圧力室１９からなるインク流路が形成された板状部材である。圧力室１９は、ノズル開口１６…の列設方向（ノズル列方向）に対して直交する方向に細長い室として形成され、インク供給口１８は、圧力室１９と共通インク室１７との間を連通する流路幅の狭い狭窄部として形成されている。また、共通インク室１７は、インクカートリッジ（図示せず）に貯留されたインクを各圧力室１９…に供給するための室である。
【００２４】
弾性板１５は、ステンレス鋼等の金属製の支持板２０上にＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）等の樹脂フィルム２１をラミネート加工した二重構造の複合板材であり、圧力室１９の一方の開口面を封止するダイヤフラム部として機能すると共に、共通インク室１７の一方の開口面を封止するコンプライアンス部としても機能する。そして、ダイヤフラム部として機能する部分をエッチング等により環状に除去して圧電振動子８の自由端部１０の先端を接合するための島部２２を形成する。また、コンプライアンス部として機能する部分は、支持板２０の部分をエッチング等によって除去して樹脂フィルム２１だけにする。
【００２５】
次に、ケース３について説明する。ここで、図４はケース３を基端側（つまり、取付面側）から見た平面図、図５は図４のＡ−Ａ線の位置で片半を断面で示した図である。なお、図４はケース３だけの状態を示し、図５は振動子ユニット２を収容した状態を示している。
【００２６】
ケース３は、ブロック状のケース本体２５と、このケース本体２５の基端部から側方に延出されたフランジ部２６とから概略構成されている。このケース３は、樹脂、例えばエポキシ樹脂により成型されている。ケース３の基端面、つまり、フランジ部２６側の取付面は、基端側から見て略長方形状に形成してある。このケース３には、上記の振動子ユニット２を収容可能な収容空部２７を設ける。この収容空部２７は、ケース３の先端面（流路ユニット４側の面）から取付面に亘って一連に形成した貫通開口部として形成されている。そして、この収容空部２７は、振動子ユニット２毎に設けられる。例えば、本実施形態の記録ヘッド１は、２列のノズル列を有し、各ノズル列に１つの振動子ユニット２が設けられているので、収容空部２７を２つ横並びに設けている。即ち、取付面における短辺方向の中心線ＣＬを挟んで左右対象の位置に収容空部２７を１つずつ設けている。
【００２７】
図５に示すように、この収容空部２７は、圧電振動子群５が挿入される第１収容空部２８と、固定板６が挿入される第２収容空部２９と、挿入された固定板６の背面（圧電振動子８とは反対側の面）に、部分的に非接着領域を形成する逃げ凹部３０とからなる一連の空部である。
【００２８】
第１収容空部２８は、ケース３における取付面の長辺方向に長く短辺方向に短い扁平な矩形状の開口形状とされ、ケース３の先端面から基端面に亘って高さ方向（先端と基端とを結ぶ方向）に沿って形成してある。
【００２９】
第２収容空部２９もまた、上記取付面の長辺方向に長く、短辺方向に短い矩形状の開口形状とされている。この第２収容空部２９は、第１収容空部２８の外側方向、つまり中心線ＣＬから離隔する方向に、この第１収容空部２８と連通した状態で形成されている。そして、第１収容空部２８とは反対側の第２収容空部２９の壁面は、固定板６の背面が接着される固定板接着面となる。従って、ケース本体２５において、この固定板接着面よりも外側に位置する部分が固定板接着壁部３１として機能する。
【００３０】
この第２収容空部２９の開口長さは固定板６の幅よりも少し長く設定されており、第２収容空部２９の開口幅は固定板６の厚さよりも少し広い幅に設定されている。そして、第２収容空部２９の開口長手方向の両端部はそれぞれ、第１収容空部２８の両端よりも突出している。換言すると、第２収容空部２９の左右両端部は、ケース３の中空部内面に溝として成型される。
【００３１】
また、第２収容空部２９の底面２９ａは、ケース３の先端面から奥側（つまり、取付面側）に、圧電振動子８の自由端部１０の長さよりも僅かに短い距離だけ離隔して設けられる。そして、第２収容空部２９は、この底面２９ａの位置から取付面まで一連に形成されている。上記の振動子ユニット２は、自由端部１０が先端側に向いた姿勢で取付面側から挿入されるので、振動子ユニット２の収容状態において、第２収容空部２９の底面２９ａは固定板６の先端面６ａと対向する。従って、第２収容空部２９の底面２９ａは、固定板６の先端面６ａが接着される接着面となる。
【００３２】
このように、第２収容空部２９の底面２９ａと固定板６の先端面６ａとが対向状態で接着されるので、ケース３において、第２収容空部２９よりも先端側に位置する部分は、先端面接着部３２として機能する。そして、この先端面接着部３２は、固定板接着壁部３１の先端部分を、固定板背面との接着面よりも突出させた突出部ということができる。
【００３３】
この先端面接着部３２に関し、接着面（つまり、底面２９ａ）側の隅角部には窪部を設けている。本実施形態では、図６に示すように、先端面接着部３２の隅角部に、円弧状に窪ませた曲面形状の湾曲窪部３３を設けている。そして、固定板先端面６ａと底面２９ａとの重合領域として形成される先端面接着領域を、この湾曲窪部３３により、固定板先端面６ａにおける振動子側の縁から離隔させている。これは、固定板６と固定板接着壁部３１とを接着するための接着剤が圧電振動子８に付着してしまうことを防止するためである。
【００３４】
即ち、振動子ユニット２を収容空部２７内に接着固定する際には、後述するように、固定板６の接着面と固定板接着壁部３１の接着面との隙間に接着剤を充填する。しかし、この接着剤は、流動性を有するので、先端面接着部３２の接着面と固定板先端面６ａとの隙間を通って圧電振動子８まで伝わってしまう虞がある。そして、接着剤が圧電振動子８まで伝わってしまうと、隣り合う圧電振動子８，８同士の隙間に接着剤が流入するので、流入した接着剤によって圧電振動子８，８同士が接着されてしまい、圧電振動子８が正常に動作しなくなってしまう。
【００３５】
そして、先端面接着部３２の隅角部に湾曲窪部３３を設けた場合には、上記の先端面接着領域を圧電振動子８から離隔させることができる。さらに、接着剤が湾曲窪部３３の縁部まで達した際には、表面張力によって接着剤の進行を止めることができる。このため、接着剤を先端面接着領域内に保持でき、接着剤が圧電振動子８に伝わってしまう不具合が防止できる。
なお、本実施形態では、円弧曲面の湾曲窪部３３を設けたが、窪部は湾曲窪部３３に限定されるものではない。例えば、鈎括弧状の窪部であってもよい。
【００３６】
さらに、この湾曲窪部３３の長手方向両端部３３ａに関し、本実施形態では、図７に示すように、角部が形成されないように略円弧形状に凹んだ円弧曲面としている。このように、湾曲窪部３３の端部３３ａを円弧曲面で作製することにより、接着剤が回り込んで圧電振動子８に到達してしまう不具合を防止できる。
【００３７】
また、本実施形態では、固定板先端に矩形状窪部６ｂを設けている。この矩形状窪部６ｂは圧電振動子８側の隅角部を矩形状に凹ませることで作製される。そして、振動子ユニットの位置決め状態において、固定板先端面６ａとの境界頂部が先端面接着部３２の接着面（底面２９ａ）よりも振動子側に位置するように設けられる。
このため、この境界頂部と上記の湾曲窪部３３とによっても接着剤を保持できる。従って、万一、先端面接着領域から接着剤があふれ出しても、このあふれ出した接着剤を保持でき、接着剤が圧電振動子８に伝わってしまう不具合を確実に防止できる。
【００３８】
上記の逃げ凹部３０は、ケース３における取付面の長辺方向に長く、短辺方向に短い矩形状の開口形状を有し、ケース３の高さ方向中間付近から取付面まで一連に形成されている。
この逃げ凹部３０は、第２収容空部２９の外側に、この第２収容空部２９と連通した状態で設けられている。言い換えると、固定板接着壁部３１におけるケース３の基端側領域（即ち、ケース３における高さ方向の略中間から取付面側の領域）を、厚さ方向に凹状に窪ませる、或いは、後退させることによって作製されている。本実施形態では、固定板背面から１．８ｍｍ厚さ方向に窪ませている。
この逃げ凹部３０により、固定板接着壁部３１には固定板背面と離隔した領域（非接着領域）が形成される。従って、この非接着領域を除いた部分が、固定板接着壁部３１における接着面３１ａとなる。
【００３９】
また、図６に示すように、逃げ凹部３０と接着領域４０との境界部分、詳しくは、逃げ凹部３０の底面３０ａと固定板接着壁部３１の接着面３１ａとの境界部分には、接着剤の接着領域４０への充填状態をケース３の外側から視認させるための充填視認部３４を設けている。この充填視認部３４は、逃げ凹部３０と接着領域４０との境界部分を、逃げ凹部３０側に向けて拡開する面取り形状にすることによって作製されている。この充填視認部３４により、逃げ凹部３０の底面３０ａとほぼ面一に位置する接着剤の自由表面の面積を広げることができ、逃げ凹部３０を通して接着剤の充填状態を容易に視認できる。
【００４０】
次に、固定板接着壁部３１と固定板６との接着構造について説明する。ここで、図８はケース３における固定板接着壁部３１の構造を説明する断面図、図９は振動子ユニット２を収容空部２７内に収容した状態をケース３の取付面側から見た拡大図である。
【００４１】
ケース３の固定板接着壁部３１には、固定板６と固定板接着壁部３１との接着領域４０に臨ませて、接着剤注入部４１と空気排出部４２とを設けている。ここで、接着剤注入部４１は振動子ユニット２を収容空部２７内に接着するための接着剤が注入される溝部であり、空気排出部４２は接着剤の充填に伴って押し出される空気を排出するための溝部である。また、固定板接着壁部３１には、この他に、上記の逃げ凹部３０（非接着領域）等も設けてある。
【００４２】
本実施形態では、一対の接着剤注入部４１，４１を接着領域４０の左右両側縁部に臨ませて設け、空気排出部４２を接着剤注入部４１，４１同士の間に位置させて設けている。そして、注入された接着剤が毛細管力によって接着領域４０内を接着剤注入部４１側から空気排出部４２側に向けて順次充填されるように、固定板接着壁部３１の接着面から固定板６の接着面までの間隔を設定している。
【００４３】
即ち、接着領域４０は、固定板６の位置を規定するための位置決めリブ４３と、上記した逃げ凹部３０とによって区画される領域である。ここで、位置決めリブ４３は、固定板６の背面に密着する基準面４３ａ（クリアランスが０．０ｍｍの面）が設けられた突条である。本実施形態の位置決めリブ４３は、先端が第２収容空部２９の底面２９ａと同じ高さとされ、この位置からケース３の取付面側に向けて一連に形成されている。つまり、この位置決めリブ４３は、ケース３の高さ方向、言い換えれば、接着領域４０の高さ方向に延設されている。
そして、この接着領域４０は、図８に示すように、前方から見て略「凹」字の形状に作製される。また、上記した空気排出部４２は、この「凹」字の下側部分であって左右略中央の場所に設けられる。
【００４４】
上記の接着剤注入部４１は、位置決めリブ４３の基端部分（つまり、取付面側の部分）であって左右内側の位置に、この位置決めリブ４３に隣り合わせの状態で設けられている。この接着剤注入部４１は、接着剤受部４４と連通溝部４５とから構成されている。接着剤受部４４は、接着剤供給装置から供給された接着剤を受ける部分であり、ケース３の取付面で開放した有底の凹室によって構成されている。連通溝部４５は、接着剤受部４４と接着領域４０とを連通する部分であり、ケース３の高さ方向に細長い溝によって構成されている。
【００４５】
そして、本実施形態では、接着剤注入部４１（連通溝部４５）を一対の位置決めリブ４３，４３の内側に設けているので、各接着剤注入部４１，４１から接着領域４０内に流入した接着剤は、位置決めリブ４３の基準面４３ａと固定板背面とが密着していることから堰き止められ、位置決めリブ４３よりも左右外側には広がらない。これにより、接着領域４０から接着剤が漏れ出すことによる不具合、例えば、圧電振動子８，８同士が接着されてしまう等の不具合を確実に防止できる。
【００４６】
また、本実施形態では、この連通溝部４５に連通させて接着剤溜部４６を設けている。この接着剤溜部４６は、図９に示すように、固定板背面とのクリアランスＣ１が０．５ｍｍの空部によって構成され、接着剤注入部４１に注入された接着剤を導入して一時的に貯留する。そして、この接着剤溜部４６は、接着領域４０を満たすために必要な量の接着剤を貯留し得る容積に設けられる。
【００４７】
上記の接着領域４０は、連通溝部４５の先端側に隣接して設けた第１接着領域４７と、接着剤溜部４６の先端側に隣接して設けた第２接着領域４８と、これらの第１接着領域４７及び第２接着領域４８の先端側であって、固定板６の先端側領域に対応する領域に設けた第３接着領域４９とから構成される。
【００４８】
第１接着領域４７は、ケース３の高さ方向に細長い帯状の領域であり、その先端は逃げ凹部３０の底面３０ａと同じ高さに位置し、基端はケース３の取付面近傍に位置する。また、第１接着領域４７の左右外側の縁は位置決めリブ４３に接しており、左右内側の縁は上側部分が接着剤注入部４１に繋がり、下側部分が第２接着領域４８に繋がっている。そして、この第１接着領域４７は、固定板背面とのクリアランスＣ２が０．１ｍｍの面によって構成されている。このため、流入した接着剤は、毛細管力によって第１接着領域４７内を移動し、満たしてゆく。
【００４９】
第２接着領域４８は、ケース３の高さ方向に少し長い略長方形の領域であり、その先端は逃げ凹部３０の底面３０ａと同じ高さに位置し、基端は接着剤溜部４６の先端に繋がっている。また、第２接着領域４８の左右外側の縁は第１接着領域４７に繋がっており、左右内側の縁は逃げ凹部３０に繋がっている。この第２接着領域４８は、固定板背面とのクリアランスＣ３が０．２ｍｍの面によって構成されている。このため、第２接着領域４８においても、流入した接着剤は、毛細管力によって第２接着領域４８内を移動し、満たしてゆく。
【００５０】
ここで、第１接着領域４７及び第２接着領域４８について、固定板６とのクリアランスを比較すると、第１接着領域４７のクリアランスＣ２の方が第２接着領域４８のクリアランスＣ３よりも狭い。このため、毛細管力については、第１接着領域４７内の接着剤の方が第２接着領域４８内の接着剤よりも強くなる。従って、第１接着領域４７内に流入した接着剤の方が第２接着領域４８内に流入した接着剤よりも速く移動する。
【００５１】
第３接着領域４９は、左右方向（つまり、振動子配列方向）に細長い略長方形状の領域であり、逃げ凹部３０側の縁は、左右外側で第１接着領域４７及び第２接着領域４８に繋がっており、他の部分では充填視認部３４と繋がっている。また、先端面接着部３２側の縁は、第２収容空部２９の底面２９ａと同じ高さに位置している。さらに、第３接着領域４９の左右外側の縁は位置決めリブ４３に接しており、左右内側の縁は空気排出部４２に繋がっている。この第３接着領域４９は、固定板背面とのクリアランスＣ４が０．０５ｍｍの面によって構成されている。このため、第３接着領域４９においても、流入した接着剤は、毛細管力によって第３接着領域４９内を満たす。
【００５２】
そして、この第３接着領域４９のクリアランスＣ４は、第１接着領域４７及び第２接着領域４８のクリアランスＣ２，Ｃ３よりも狭いので、第３接着領域４９内の接着剤の毛細管力は、第１接着領域４７及び第２接着領域４８の接着剤の毛細管力よりも強い。要するに、接着領域４０では、固定板接着壁部３１の接着面から固定板６の接着面までの間隔を、接着剤注入部４１から空気排出部４２に向かって段階的に狭くしており、接着剤注入部４１から遠ざかる程に接着剤の毛細管力を強くしている。これにより、接着剤注入部４１に注入された接着剤を空気排出部４２まで確実に案内できるようにしている。
【００５３】
空気排出部４２は、ケース本体２５の高さ方向に細長い溝である。この空気排出部４２の基端は、逃げ凹部３０に繋がっている。そして、この空気排出部４２は、第３接着領域４９よりも大きく窪んでいる。本実施形態では、固定板背面から０．５ｍｍだけ後退している。このため、固定板６を収容して位置決めすると、空気排出部４２と第３接着領域４９の境界部には、第３接着領域４９のクリアランスＣ４に相当する幅０．０５ｍｍのスリットが形成され、このスリットが排気部５０となる。そして、この排気部５０の隙間、つまり、スリットの幅は、第３接着領域４９内を満たした接着剤が表面張力によって保持される程度の大きさである。これにより、接着領域４０内の接着剤が空気排出部４２内に溢れ出す不具合を防止している。
【００５４】
次に、振動子ユニット２を収容空部２７内に収容して接着固定する手順について説明する。
【００５５】
この場合、まず、収容空部２７内に振動子ユニット２を収容して位置決めする。即ち、圧電振動子８の先端面に接着剤を薄く塗布した後、固定板６を治具によって保持し、自由端部１０を先頭にした状態で振動子ユニット２を収容空部２７内に挿入する。そして、自由端部１０の先端面を対応する島部２２の表面に当接させた状態で位置決めする。
【００５６】
振動子ユニット２を位置決めしたならば、接着剤供給装置のノズルを接着剤注入部４１の接着剤受部４４に臨ませ、接着剤を接着剤受部４４に注入する（図１０の状態）。この注入時において、ケース３は接着剤受部４４側を上側に向けておく。注入された接着剤は、接着剤受部４４内から連通溝部４５を通り、その一部が少しずつ第１接着領域４７や第２接着領域４８に流入する。また、これらの接着領域４０に流入する前の接着剤は、接着剤受部４４や接着剤溜部４６に一時的に貯留される。ここで接着剤溜部４６を設けているので、接着剤の注入速度を高めても接着剤を基端側開口から溢れ難くすることができる。これにより、接着工程の作業時間の短縮化が図れる。さらに、接着剤溜部４６の容積を、接着領域４０を満たすために必要な量の接着剤を貯留し得る容積に設定しているので、接着剤の注入を１回で済ませることができる。このため、作業時間の一層の短縮化が図れる。
【００５７】
接着剤を注入し終えたならば、ケース３の向きを上下反転する。即ち、接着剤受部４４を下側にする（図１１の状態）。これは、重力を作用させずに毛細管力で接着剤を接着領域４０内に充填するためである。このとき、上記したように、第１接着領域４７内の接着剤の毛細管力は、第２接着領域４８内の接着剤の毛細管力よりも強い。このため、接着剤は、第１接着領域４７内を、第２接着領域４８内よりも速く移動する。そして、この第１接着領域４７は、第３接着領域４９の左右外側の端部で連通しているので、接着剤は、第３接着領域４９の外側端部から次第に充填されてゆく。また、接着剤の充填に伴って接着領域４０内の空気は、空気排出部４２に排出される。換言すると、毛細管力の差によって、接着領域４０の端部から順に空気を追い出しながら接着剤が充填されている。
【００５８】
そして、第２接着領域４８内の接着剤が第３接着領域４９内に到達し、第３接着領域４９内に流入する（図１２の状態）。このとき、第３接着領域４９内における左右外側の端部は、第１接着領域４７から流入した接着剤によって既に満たされているので、第２接着領域４８からの接着剤が流入することによる気泡の残留を防止できる。
その後は、第３接着領域４９における毛細管力によって接着剤が空気排出部４２側に順次移動し、空気を追い出しながら接着領域４０の全域を満たす（図１３の状態）。そして、第３接着領域４９と空気排出部４２との境界の接着剤は、表面張力によって排気部５０で保持されるので、空気排出部４２側へ溢れ出てしまう不具合が防止される。
【００５９】
そして、本実施形態では、上記した充填視認部３４を設けてあるので、充填視認部３４における接着剤の充填状態を目視等で確認することにより、接着剤が接着領域４０の全域を満たしたかどうかを判定できる。このため、接着不良等の不具合を確実に防止できる。
【００６０】
接着領域４０を接着剤で満たしたならば、接着領域４０内の接着剤、及び、自由端部１０の先端の接着剤を硬化させる。例えば、所定温度まで加熱した状態で適当な時間放置する。これにより、固定板６とケース内壁（固定板接着壁部３１）とが接着されると共に、自由端部１０の先端が島部２２に接着される。
【００６１】
このように、本実施形態では、接着剤注入部４１に注入された接着剤が、毛細管力によって接着剤注入部４１側から空気排出部４２側に向けて接着領域４０内を充填するように、各接着領域４７，４８，４９のクリアランスを設定しているので、流入した接着剤は接着剤注入部４１側から順に接着領域４０を満たす。これにより、接着領域４０内の空気を空気排出部４２側に追い出しながら接着剤を充填することができる。従って、固定板６と固定板接着壁部３１との接着領域４０における気泡の残留を防止できる。このため、接着領域４０における部分的な剛性不足が防止でき、各圧電振動子８の挙動を揃えることができる。その結果、飛行速度やインク量等のインク滴の吐出特性の安定化が図れる。
【００６２】
ところで、上記した第１実施形態は、各圧電振動子８…をケース３における取付面の長手方向に配列した振動子ユニット２を、向かい合わせの状態で２つ収納した記録ヘッド１を例示したが、本発明は、この構成に限定されるものではない。例えば、図１４に示すケース６０を用い、複数の振動子ユニット２…をケース６０における取付面の長手方向に配置した構成の記録ヘッドにも適用できる。以下、この記録ヘッドについて説明する。なお、以下の説明において、第１実施形態と同じ部分には同じ符号を付し、その説明は省略する。
【００６３】
図１５に示すように、この第２実施形態においても、ケース６０の固定板接着壁部６１には、接着剤注入部６２、接着領域６３、空気排出部６４、逃げ凹部６５を設けており、接着剤注入部６２を接着領域６３の左右両側縁部に臨ませて設け、空気排出部６４を接着剤注入部６２，６２同士の間、詳しくは接着領域６３の左右略中央に設けている。また、接着領域６３の左右両側縁にそれぞれ隣接させて位置決めリブ６６，６６をケース６０の高さ方向（つまり、接着領域６３の高さ方向）に延設している。この位置決めリブ６６も固定板６の位置決めを行うための突条であり、固定板背面との対向面が基準面６６ａとして機能する。
そして、接着剤注入部６２に注入された接着剤が、毛細管力によって接着剤注入部６２側から空気排出部６４側に向けて接着領域６３内を充填するように、接着領域６３における固定板接着壁部６１の接着面から固定板６の接着面までの間隔を設定している。
【００６４】
接着剤注入部６２は、位置決めリブ６６，６６同士の間であって、ケース６０の基端部（取付面側の部分）に設けられている。そして、本実施形態でも、位置決めリブ６６の基準面６６ａと固定板背面とが密着することから、接着剤注入部６２から注入された接着剤が堰き止められ、位置決めリブ６６を越えて溢れてしまう不具合を防止できる。
この接着剤注入部６２は、例えば、固定板背面とのクリアランスが１．３ｍｍの窪部によって構成されており、接着剤の溜部としても機能する。即ち、接着剤注入部６２の容積は、接着領域６３を満たすために必要な量の接着剤を貯留し得る容積に設定されている。そして、この接着剤注入部６２の左右内側に矩形状の逃げ凹部６５が設けられている。この逃げ凹部６５は、固定板背面とのクリアランスが１．０ｍｍの窪部によって構成されている。
【００６５】
上記の接着領域６３は、接着剤注入部６２の先端側に設けた第１接着領域６７と、第１接着領域６７の左右内側に隣接して設けた第２接着領域６８と、左右外側が第１接着領域６７に隣接し、左右内側が空気排出部６４に隣接した第３接着領域６９とから構成される。そして、接着剤注入部６２と第１接着領域６７との間及び接着剤注入部６２と第２接着領域６８との間には、第１接着領域６７及び第２接着領域６８側に向けて傾斜したテーパー部７０を設け、このテーパー部７０を介して接着剤注入部６２と第１接着領域６７及び第２接着領域６８とを繋いでいる。
【００６６】
第１接着領域６７は、ケース６０の高さ方向に細長い帯状の領域であり、その先端は固定板６の先端面６ａが接着される第２収容空部２９の底面２９ａと略同じ高さに位置し、基端は上記のテーパー部７０に隣接している。また、第１接着領域６７の左右外側の縁は位置決めリブ６６に接しており、左右内側の縁は第３接着領域６９に繋がっている。この第１接着領域６７は、固定板背面とのクリアランスが０．１ｍｍの面によって構成されている。そして、第２接着領域６８は、第３接着領域６９の基端側隅角部とテーパー部７０との間に設けられた略長方形状の微小領域であり、固定板背面とのクリアランスが０．２ｍｍの面によって構成されている。また、第３接着領域６９は、第１接着領域６７と空気排出部６４との間に設けられた矩形状領域であり、固定板背面とのクリアランスが０．０４ｍｍの面によって構成されている。
【００６７】
従って、本実施形態においても、接着領域６３は、固定板背面とのクリアランスが接着剤注入部６２から空気排出部６４に向かって段階的に狭くなっており、接着剤注入部６２から遠ざかる程に接着剤の毛細管力を強くしている。
【００６８】
次に、振動子ユニット２を収容空部２７内に接着固定する手順について説明する。なお、この手順は、上記の第１実施形態と概ね同じである。
【００６９】
即ち、収容空部２７内に振動子ユニット２を収容して位置決めした後、接着剤を接着剤注入部６２に注入し、ケース６０を上下方向に反転する（図１６（ａ）の状態）。ここで、接着剤注入部６２を、接着領域６３を満たすために必要な量の接着剤を貯留し得る容積に設けているので、接着剤の注入速度を高めても接着剤を溢れ出にくくでき、注入が１回で済む。このため、作業時間の一層の短縮化が図れる。
【００７０】
ケース６０を反転すると接着剤は接着領域６３内を毛細管力で移動してゆく。このとき、第１接着領域６７内の毛細管力は、第２接着領域６８内の毛細管力よりも強いので、まず、第１接着領域６７内が接着剤で満たされ、第１接着領域６７に近い側の先端側隅角部から第３接着領域６９内に接着剤が流入する（図１６（ｂ）の状態）。続いて、第３接着領域６９内では第１接着領域６７側から流入した接着が次第に拡がる。また、第２接着領域６８内が接着剤で満たされ、第２接着領域６８に近い側の基端側隅角部から第３接着領域６９内に接着剤が流入する（図１６（ｃ）の状態）。その後は、第１接着領域６７や第２接着領域６８から第３接着領域６９内に接着剤が流入し、この流入した接着剤は、毛細管力によって第３接着領域６９内の空気を追い出しながら空気排出部６４側に移動してゆく。そして、接着領域６３の全域が満たされると（図１６（ｄ）の状態）、空気排出部６４との境界の接着剤は、表面張力によって排気部７１で保持される。
【００７１】
このように、本実施形態でも、接着領域６３に流入した接着剤が領域の端部から順に充填される。これにより、接着領域６３内の空気を空気排出部６４側に追い出しながら接着剤を充填することができ、接着領域６３における気泡の残留を防止できる。このため、各圧電振動子８の挙動を揃えることができ、飛行速度やインク量等のインク滴の吐出特性の安定化が図れる。
【００７２】
ところで、上記した第１実施形態及び第２実施形態は何れも、接着領域の左右両側縁部から左右中央の空気排出部側に向けて接着剤を充填させる構成であったが、本発明は、この構成に限定されるものではない。例えば、空気排出部を接着領域の左右両側縁部に臨ませて設けると共に、接着剤注入部を空気排出部同士の間に設け、接着領域の左右中央側から両側縁部側に向けて接着剤を充填させてもよい。以下、このように構成した第３実施形態について説明する。
【００７３】
図１７に示すように、この第３実施形態においても、ケース７５の固定板接着壁部７６には、接着剤注入部７７、接着領域７８、空気排出部７９，７９、逃げ凹部８０を設けている。そして、本実施形態では、収納空部の左右両端部に位置決めリブ８１を設けている。この位置決めリブ８１は、ケース７５の高さ方向（つまり、接着領域７８の高さ方向）に細長い突条として設けられており、固定板６との対向面が固定板背面と密着する基準面８１ａである。
また、各位置決めリブ８１，８１の左右内側には、この位置決めリブ８１に隣接させて、空気排出部７９を１つずつ設けている。この空気排出部７９は、固定板背面とのクリアランスが０．５ｍｍに設定された凹溝であり、位置決めリブ８１と同様にケース７５の高さ方向に延設している。そして、この空気排出部７９の先端は第２収容空部２９の底面２９ａと同じ高さに位置し、基端はケース７５の取付面に達している。
【００７４】
上記の接着剤注入部７７は、ケース７５の高さ方向に細長い溝部であり、空気排出部７９，７９同士の間（即ち、位置決めリブ８１，８１同士の間）に挟まれた領域の左右略中央であって、ケース５７の取付面側に設けられている。この接着剤注入部７７には、接着剤溜部８２が一体に設けられている。この接着剤溜部８２は、接着領域７８内に充填される接着剤を保持可能な容積に設定される。本実施形態では、固定板背面とのクリアランスが０．５ｍｍに設定された凹溝として構成されている。
そして、逃げ凹部８０は、接着剤注入部７７と空気排出部７９との間に挟まれた領域に設けられる。本実施形態では、固定板背面とのクリアランスが１．３ｍｍとなるように後方に窪ませた矩形状領域によって構成されている。
【００７５】
接着領域７８は、第１接着領域８３と第２接着領域８４と第３接着領域８５とから構成される。第１接着領域８３は、接着剤溜部８２に連続して設けられた溝部である。この第１接着領域８３は、ケース先端側に向けて延設され、その先端はケース高さ方向の丁度中間に位置して第２接着領域８４と繋がっている。そして、第１接着領域８３における固定板背面とのクリアランスは、接着剤溜部８２のクリアランスよりも狭くなるように設定され、本実施形態では０．２ｍｍである。第２接着領域８４は、ケース高さ方向の略中間の位置に左右方向に延設された帯状の溝部であり、その一端は一方の空気排出部７９と繋がっており、他端は他方の空気排出部７９と繋がっている。なお、第２接着領域８４における固定板背面とのクリアランスは、第１接着領域８３と同じ広さに設定されている。第３接着領域８５は、第２接着領域８４と第２収容空部２９の底面２９ａとの間に設けられた矩形状の領域である。そして、第３接着領域８５における固定板背面とのクリアランスは、第１接着領域８３及び第２接着領域８４のクリアランスよりも狭くなるように設定され、本実施形態では０．０５ｍｍである。
【００７６】
そして、本実施形態においても上記した各実施形態と同様に、振動子ユニット２を位置決めした後に接着剤を接着剤注入部７７に注入することで、振動子ユニット２を収容空部２７内に接着固定する。
【００７７】
この場合、図１８に示すように、接着剤注入部７７に注入された接着剤は、まず、網点の領域で示すように、第１接着領域８３及び第２接着領域８４に広がると共に、第１接着領域８３と第２接着領域８４との交差部分から第３接着領域８５内に流入する。そして、網掛けの領域で示すように、接着剤は、第３接着領域８５内で先端側に凸の山状に拡がってゆく。その後、接着剤は、点線で示すように、第３接着領域８５内でさらに広がり、最終的には接着領域７８の全域に充填される。
この場合において、本実施形態では、空気排出部７９よりも外側に位置決めリブ８１を設けており、基準面８１ａが固定板背面と密着しているので、万一、接着領域７８から空気排出部７９側に接着剤が溢れ出したとしても、この接着剤を堰き止めることができる。従って、漏れ出した接着剤による不具合を防止することができる。
【００７８】
このように、本実施形態では、接着領域７８の左右中央から流入した接着剤が左右両側に向かって拡がり、接着領域７８内の空気を空気排出部７９，７９側に追い出しながら接着剤を充填する。このため、接着領域７８における気泡の残留を防止でき、各圧電振動子８の挙動を揃えることができる。その結果、飛行速度やインク量等のインク滴の吐出特性の安定化が図れる。
【００７９】
なお、圧電振動子群５を構成する圧電振動子８…の数が多い大型の記録ヘッド１にあっては、接着剤注入部７７、接着領域７８（８３，８４，８５）、空気排出部７９、及び、逃げ凹部８０の組を横並びに複数組設けることで、同様の効果が得られる。
【００８０】
ところで、上記の各実施形態は、何れも接着領域の左右両側縁部と左右中央部との間で接着剤を充填させる構成であったが、本発明は、この構成に限定されるものではない。例えば、接着剤注入部を接着領域の左右一側縁部に臨ませて設けると共に、空気排出部を左右他側縁部に臨ませて設け、接着領域の一側縁部から他側縁部に向けて接着剤を満たすようにしてもよい。以下、このように構成した第４実施形態について説明する。
【００８１】
図１９に示すように、ケース９０の固定板接着壁部９１には、接着剤注入部９２、接着領域９３、空気排出部９４、逃げ凹部９５を設けている。そして、接着剤注入部９２を接着領域９３の左右一側（図では右側）に臨ませて設け、空気排出部９４を接着領域９３の左右他側（図では左側）に設けている。また、接着領域９３の左右両側縁にそれぞれ隣接させて一対の位置決めリブ９６，９６を、ケース９０の高さ方向（つまり、接着領域９３の高さ方向）に延設している。この位置決めリブ９６も固定板６の位置決めを行う突条であり、固定板６との対向面が固定板背面と密着する基準面９６ａである。
【００８２】
上記の接着剤注入部９２は、ケース９０の高さ方向略中央から基端側に設けられた矩形状の窪部であり、位置決めリブ９６，９６同士の間に設けられている。そして、本実施形態でも、位置決めリブ９６の基準面９６ａと固定板背面とが密着することから、接着剤注入部９２から注入された接着剤は堰き止められ、位置決めリブ９６を越えて溢れてしまう不具合を防止できる。
この接着剤注入部９２は、固定板背面とのクリアランスが１．０ｍｍの窪部によって構成され、接着剤の溜部としても機能する。即ち、接着剤注入部９２の容積は、接着領域９３を満たすために必要な量の接着剤を貯留し得る容積に設定されている。そして、この接着剤注入部９２の左右内側に矩形状の逃げ凹部９５が隣接している。この逃げ凹部９５は、固定板背面とのクリアランスが０．２５ｍｍの窪部によって構成されている。
【００８３】
上記の接着領域９３は、第１接着領域９７と第２接着領域９８とから構成される。そして、接着剤注入部９２と第１接着領域９７との間、及び、接着剤注入部９２と第２接着領域９８との間には、第１接着領域９７及び第２接着領域９８側に向けて傾斜したテーパー部９９を設けており、このテーパー部９９を介して接着剤注入部９２と第１接着領域９７及び第２接着領域９８とを連通させている。
【００８４】
第１接着領域９７は、ケース９０の高さ方向に細長い長方形状の領域であり、固定板背面とのクリアランスが０．２５ｍｍの面によって構成されている。この第１接着領域９７は、接着剤注入部９３側の位置決めリブ９６に隣接して形成されており、その基端は上記のテーパー部９９に接し、先端は第２収容空部２９の底面２９ａの少し手前に位置している。そして、第１接着領域９７の先端及び左右内側の縁は、第２接着領域９８に繋がっている。
【００８５】
第２接着領域９８は、先端部分の幅が他の部分の幅よりも少し広いハット状の領域であり、固定板背面とのクリアランスが０．０５ｍｍの面によって構成されている。そして、この第２接着領域９８における左右一側に上記の第１接着領域９７が隣接しており、左右他側に空気排出部９４が隣接している。
【００８６】
従って、本実施形態においても、接着領域９３は、固定板背面とのクリアランスが接着剤注入部９２から空気排出部９４に向かって段階的に狭くなっており、接着剤注入部９２から遠ざかる程に接着剤の毛細管力を強くしている。
【００８７】
空気排出部９４は、第２接着領域９８の先端側の突出部分から逃げ凹部に向かってケース９０の高さ方向に形成された直線状の凹溝であり、位置決めリブ９６の左右内側に設けられている。このため、万一、空気排出部９４内に接着剤が溢れてしまってもこの接着剤を堰き止めることができ、位置決めリブ６６を越えて溢れてしまう不具合を防止できる。
この空気排出部９４は、固定板背面とのクリアランスが０．２５ｍｍの面によって構成されている。このため、空気排出部９４と第２接着領域９８の境界部には、第２接着領域９８のクリアランスに相当する幅０．０５ｍｍのスリットが形成され、このスリットが排気部１００となる。そして、この排気部１００の隙間、つまり、スリットの幅は、第２接着領域９８内を満たした接着剤が表面張力によって保持される程度の大きさである。これにより、接着領域９３内の接着剤が空気排出部９４内に溢れ出す不具合を防止している。
【００８８】
次に、振動子ユニット２を収容空部２７内に接着固定する手順について説明する。
【００８９】
本実施形態でも、まず、収容空部２７内に振動子ユニット２を収容して位置決めした後、接着剤を接着剤注入部９２に注入する。ここで、本実施形態では、１つの振動子ユニット２に対応する接着剤注入部９２が１つである。このため、複数の振動子ユニット２…を備えていても、接着剤供給装置のノズルは１方向から臨ませればよい。これにより、製造ラインにおける装置レイアウトの自由度が増す。また、ノズルを接着剤注入部９２に臨ませる作業も容易になる。
【００９０】
接着剤を注入したならば、ケース９０を上下方向に反転する。このとき、まず、第１接着領域９７とテーパー部９９とが接着剤で満たされる（図２０の状態）。そして、ケース９０を反転すると接着剤は、第２接着領域９８内を毛細管力で移動してゆく。即ち、接着剤は、第１接着領域９７の縁部、及び、テーパー部９９の縁部から第２接着領域９８内に流入する（図２１の状態）。その後、接着剤は、第２接着領域９８内を空気排出部９４側に向けて移動する。これにより、第２接着領域９８内の空気は、排気部１００等を通じて排出される。従って、第２接着領域９８内に気泡を残さずに確実に充填できる。
【００９１】
第２接着領域９８を進む接着剤は、まず、排気部１００の長辺側に到達する。ここで、排気部１００の幅が幅０．０５ｍｍと極く狭いので、接着剤は、排気部１００を越えて空気排出部９４側へは移動しない。従って、接着剤は、図２２に示すように、第２接着領域９８における先端側隅角部に向かって充填される。
その後、接着剤は、第２接着領域９８の先端側隅角部まで充填され（図２３の状態）、排気部１００の短辺側に空気を追い出すようにして、第２接着領域９８の全域に充填される（図２４の状態）。
【００９２】
このように、本実施形態でも、接着領域９３に流入した接着剤が領域の端部から順に充填される。これにより、接着領域９３内の空気を空気排出部９４側に追い出しながら接着剤を充填することができ、接着領域９４における気泡の残留を防止できる。このため、各圧電振動子８の挙動を揃えることができ、飛行速度やインク量等のインク滴の吐出特性の安定化が図れる。
【００９３】
なお、本発明は、上記の各実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲の記載に基づき、種々の変形が可能である。
【００９４】
例えば、上記の各実施形態では、固定板接着壁部の接着面から固定板の接着面までの間隔を段階的に設定した構成を例示したが、この間隔を連続的に変化させてもよい。
【００９５】
また、上記の各実施形態では、接着剤の注入後にケース３，６０，７５，９０の上下を反転させ、毛細管力によって接着剤を充填させるようにしたが、これに限定されるものではない。例えば、接着剤の注入後においてもケース３，６０，７５，９０の上下方向をそのまま維持し、固定板の接着面と固定板接着へ基部の接着面との隙間に接着剤を充填してもよい。
なお、先端面接着部３２に湾曲窪部３３を設けた構成では、接着剤の注入後にケースの上下を反転させると、その効果を一層高めることができる。
【００９６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、以下の効果を奏する。
即ち、固定板と接着壁部との接着領域に臨ませて、接着剤が注入される接着剤注入部と接着領域内の空気を排出するための空気排出部とを設け、前記接着領域における接着壁部の接着面から固定板の接着面までの間隔を、接着剤注入部から空気排出部に向かって狭くなるように部位毎に異ならせて設定することにより、接着剤注入部に注入された接着剤が、毛細管力によって接着剤注入部側から空気排出部側に向けて前記接着領域内の空気を追い出しながら接着領域内を満たすようにしたので、接着領域内における接着剤の充填速度を積極的にコントロールできる。具体的には、接着剤注入部から遠ざかる程に接着剤の毛細管力が強くなる。これにより、接着剤注入部に注入された接着剤を空気排出部まで確実に案内できると共に、接着領域における気泡の残留を防止できる。このため、接着領域における部分的な剛性不足が防止でき、各圧電振動子の挙動を揃えることができる。その結果、飛行速度やインク量等のインク滴の吐出特性の安定化が図れる。
【００９７】
また、充填視認部により、接着剤の接着領域への充填状態を逃げ凹部を通して視認可能にした場合には、充填視認部における接着剤の充填状態に基づいて、接着剤が接着領域の全域を満たしたかどうかを判定できる。このため、接着不良を防止できる。
【００９８】
また、固定板背面と密着する基準面が形成された位置決めリブを接着領域よりも外側の左右両側に設け、接着剤注入部を位置決めリブ同士の間に設けた場合には、注入された接着剤は位置決めリブに堰き止められるので、接着剤を接着領域内に留めることができる。これにより、他の部分に接着剤が付着してしまう不具合を確実に防止できる。
【００９９】
また、接着剤注入部に連通させて、注入された接着剤を一時的に貯留する接着剤溜部を設けた場合には、接着剤の注入速度を高めても接着剤を基端側開口から溢れにくくすることができる。これにより、接着工程の作業時間の短縮化が図れる。さらに、接着剤溜部の容積を、接着領域を満たすために必要な量の接着剤を貯留し得る容積に設定した場合には、接着剤の注入を１回で済ませることができる。このため、作業時間の一層の短縮化が図れる。
【０１００】
また、接着領域と空気排出部とが連通する排気部の隙間を、接着領域内の接着剤が表面張力によって保持される大きさに設定した場合には、接着領域内の接着剤が空気排出部内に溢れてしまうことを防止することができる。
【０１０１】
また、先端面接着部における接着面側の隅角部に窪部を設けて、固定板先端面と先端面接着部との先端面接着領域を固定板先端面における振動子側の縁部から離隔させた場合には、窪部の角部によって接着剤を先端面接着領域内に保持することができ、接着剤が圧電振動子に伝わってしまう不具合を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】振動子ユニットを抜いた状態の記録ヘッドの斜視図である。
【図２】振動子ユニットの斜視図である。
【図３】流路ユニットの部分を拡大して示した断面図である。
【図４】ケースを基端側から見た平面図である。
【図５】図４のＡ−Ａ線の位置で片半を断面で示した図である。
【図６】固定板とケースとの接着部分を拡大して示した断面図である。
【図７】湾曲窪部の端部を説明する拡大図である。
【図８】第１実施形態のケースにおける固定板接着壁部の構造を説明する図である。
【図９】接着剤注入部付近の拡大図である。
【図１０】接着剤注入時の状態を説明する図である。
【図１１】注入された接着剤が毛細管力により上昇する様子を説明する図である。
【図１２】接着剤が毛細管力により第３接着領域を満たす様子を説明する図である。
【図１３】第３接着領域が接着剤によって満たされた様子を説明する図である。
【図１４】第２実施形態におけるケースの平面図である。
【図１５】図１４のＢ−Ｂ断面図である。
【図１６】（ａ）〜（ｄ）はそれぞれ、第２実施形態における接着剤の充填状態を説明する図である。
【図１７】第３実施形態におけるケースの断面図である。
【図１８】第３実施形態における接着剤の充填状態を説明する図である。
【図１９】第４実施形態を説明する図であり、（ａ）はケースの断面図、（ｂ）はケースを取付面側から見た図である。
【図２０】第４実施形態において接着剤注入直後の状態を説明する図である。
【図２１】第４実施形態において注入された接着剤が第２接着領域内を充填する様子を説明する図である。
【図２２】第４実施形態において接着剤が空気排出部まで到達した様子を説明する図である。
【図２３】第４実施形態において接着剤が第２接着領域内の隅角部まで充填された様子を説明する図である。
【図２４】第４実施形態において接着剤が第２接着領域内の全域を満たした様子を説明する図である。
【符号の説明】
１…インクジェット式記録ヘッド
２…振動子ユニット
３，６０，７５，９０…ケース
４…流路ユニット
５…圧電振動子群
６…固定板
７…フレキシブルケーブル
８…圧電振動子
９…圧電振動子の固定端部
１０…圧電振動子の自由端部
１３…ノズルプレート
１４…流路形成基板
１５…弾性板
１６…ノズル開口
１７…共通インク室
１８…インク供給口
１９…圧力室
２０…支持板
２１…樹脂フィルム
２２…島部
２５…ケース本体
２６…フランジ部
２７…収容空部
２８…第１収容空部
２９…第２収容空部
３０，６５，８０，９５…逃げ凹部
３１，６１，７６，９１…固定板接着壁部
３２…先端面接着壁部
３３…湾曲窪部
３４…充填視認部
４０，６３，７８，９３…接着領域
４１，６２，７７，９２…接着剤注入部
４２，６４，７９，９４…空気排出部
４３，６６，８１，９６…位置決めリブ
４４…接着剤受部
４５…連通溝部
４６，８２…接着剤溜部
４７，６７，８３，９７…第１接着領域
４８，６８，８４，９８…第２接着領域
４９，６９，８５…第３接着領域
５０，７１，１００…排気部
７０，９９…テーパー部
Claims (9)
- 圧電振動子を固定板に接合した振動子ユニットと、該振動子ユニットを収容可能な収容空部を設けたケースとを備え、ケースの接着壁部と振動子ユニットの固定板とを接着することにより、振動子ユニットを収容空部内に収容して固定したインクジェット式記録ヘッドであって、
固定板と接着壁部との接着領域に臨ませて、接着剤が注入される接着剤注入部と接着領域内の空気を排出するための空気排出部とを設け、
前記接着領域における接着壁部の接着面から固定板の接着面までの間隔を、接着剤注入部から空気排出部に向かって狭くなるように部位毎に異ならせて設定することにより、接着剤注入部に注入された接着剤が、毛細管力によって接着剤注入部側から空気排出部側に向けて前記接着領域内の空気を追い出しながら接着領域内を満たすようにし、
前記接着壁部におけるケースの基端側領域を凹状に窪ませて、固定板と接着壁部との間に非接着領域を形成する逃げ凹部を設け、
該逃げ凹部と接着領域との境界部分を逃げ凹部側に向けて拡開させて充填視認部を形成し、
該充填視認部により、接着剤の接着領域への充填状態を視認可能にしたことを特徴とするインクジェット式記録ヘッド。 - 前記接着剤注入部を接着領域の左右両側縁部に臨ませて設けると共に、空気排出部を接着剤注入部同士の間に位置させて設け、接着領域の両側縁部から空気排出部側に向けて接着剤を満たすようにしたことを特徴とする請求項１に記載のインクジェット式記録ヘッド。
- 前記空気排出部を接着領域の左右両側縁部に臨ませて設けると共に、接着剤注入部を空気排出部同士の間に位置させて設け、接着領域の左右中央側から両側縁部側に向けて接着剤を満たすようにしたことを特徴とする請求項１に記載のインクジェット式記録ヘッド。
- 前記接着剤注入部を接着領域の左右一側縁部に臨ませて設けると共に、空気排出部を左右他側縁部に臨ませて設け、接着領域の一側縁部から他側縁部に向けて接着剤を満たすようにしたことを特徴とする請求項１に記載のインクジェット式記録ヘッド。
- 固定板背面と密着する基準面が形成された位置決めリブを接着領域よりも外側の左右両側に接着領域の高さ方向へ延設し、
上記接着剤注入部を位置決めリブ同士の間に設けたことを特徴とする請求項１から請求項４の何れかに記載のインクジェット式記録ヘッド。 - 前記接着剤注入部に連通させて、注入された接着剤を一時的に貯留する接着剤溜部を設けたことを特徴とする請求項１から請求項５の何れかに記載のインクジェット式記録ヘッド。
- 前記接着剤溜部を、接着領域を満たすために必要な量の接着剤を貯留し得る容積に設けたことを特徴とする請求項６に記載のインクジェット式記録ヘッド。
- 前記接着領域と空気排出部とが連通する排気部の隙間を、接着領域内の接着剤が表面張力によって保持される大きさに設定したことを特徴とする請求項１から請求項７の何れかに記載のインクジェット式記録ヘッド。
- 前記振動子ユニットを、圧電振動子の自由端部を固定板の先端面よりも外側に突出させた状態で圧電振動子と固定板とを接合する構成とし、
前記接着壁部の先端部分を接着領域よりも突出させて固定板先端面が接着される先端面接着部を形成し、
該先端面接着部における振動子側の隅角部に窪部を設けて、固定板先端面と先端面接着部との先端面接着領域を固定板先端面における振動子側の縁部から離隔させたことを特徴とする請求項１から請求項８の何れかに記載のインクジェット式記録ヘッド。
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