JP3577427B2 - 走査光学装置 - Google Patents
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Description
【発明の属する技術分野】
本発明は、レーザビームを走査する走査光学装置に関し、例えばレーザプリンタ、デジタル複写機、ファクシミリ等の画像形成装置において光走査により画像を形成する場合に好適な走査光学装置に関する。
【0002】
【従来の技術】
図3は従来の走査光学装置を示している。半導体レーザ1から出射されたレーザ光束は、コリメートレンズ2により平行光束又は略平行光束に整形され、次いでアパーチャ3、シリンダレンズ4を介して回転多面鏡5の反射面に入射して反射され、等角速度偏向される。回転多面鏡5により反射されたレーザ光束は、fθ特性を有する光学素子6により等速度偏向に補正され、次いで成型レンズ7により回転多面鏡5の面倒れが補正されて収束光となる。被走査面10はこの収束光のビームウェスト位置に配置され、また、光学系6、7の有効光路外であって走査開始側の同期検知位置11には、レーザ光束を1走査毎に検知して画像書き込み開始位置のタイミングをとるために、反射ミラー8と反射ミラー8により反射されたレーザ光束を受光するフォトダイオード等の光センサ9が配置されている。
【0003】
このような構成において、fθ特性を有する光学素子6と、回転多面鏡5の面倒れを補正する成型レンズ7は、微細なビームスポットにより高密度、高画質を得るために設けられているが、成型レンズ7は製作面とコスト面の理由によりプラスチック等の長尺レンズが用いられている。このため、成型レンズ7にはプラスチックを射出するためのゲートが設けられるが、面精度を確保し、また、複屈折の悪化を避けるために光学的有効部はそのゲートより一定距離を置くことにより確保される。また、成型レンズ7は長尺であるので、強度を確保するために通常、エッジ部7aが設けられ、このエッジ部7aに上記のゲートが形成される。また、一般的にはこのエッジ部7aにおいて成型レンズ7が位置決めされて固定、支持される。
【0004】
また、半導体レーザ1は温度等に応じて光量が変動するので、半導体レーザ1側に設けられた不図示のフォトダイオード(以下、モニタダイオード)により光量をモニタして光量が一定になるように制御(APC制御)を行う。この場合の発光領域は通常、図4に示すように画像領域の後の非画像領域(有効光路外)である。また、近年の画像形成装置では高速化、高密度化が要求され、このため複数の光束により同時に被走査面10を走査する装置が提案されている。その中でも複数(図4では4個)の半導体レーザ1と1つのモニタダイオードを備えたLDアレイを用いる場合には、個々の半導体レーザ1について同時にAPC制御することができないので、順次発光させてAPC制御する必要がある。
【0005】
このため画像領域の後の非画像領域における光束が増加したり、高速化により非画像領域の走査時間が短くなると、画像領域の後の非画像領域における発光時間が長くなり、また、画像書き終わり時から直ぐにAPC制御のために発光させると、図5に示すように光束が面倒れ補正用の成型レンズ7の画像書き終わり側のエッジ部7aに入り込んでエッジ部7aにより拡散され、フレア20a、20bが発生する可能性が高くなるという問題点がある。また、光学素子6に入り込んで被走査面10に到達するという問題点がある。特に近年では、感光体の感度が向上して感光体上において必要な光量が減少する傾向があるので、フレアが弱い光パワーであっても感光体が感光し、黒筋やカブリが生じて印字画像の品質を悪化させる。
【0006】
この種の従来例としては、例えば特開平5−150621号公報に示すようにfθレンズを透過して暗箱内で迷光となり、印字保証領域外に向かうレーザ光線を遮光するためにfθレンズの下流の走査開始側と走査終了側に1対のリブを設ける構造が提案されている。なお、このfθレンズの特性は、同公報には記載されていないが、面倒れ補正レンズが設けられていないので、等角速度偏向を等速度偏向に補正する特性と、面倒れを補正する特性の両方を有すると考えられる。
【0007】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来例では、fθレンズを透過して暗箱内で迷光となり、印字保証領域外に向かうレーザ光線を遮光することしか考慮していないので、APC制御のためにfθレンズの走査終了側で点灯させると、回転多面鏡により反射されたレーザ光線がfθレンズの走査終了側のエッジにより乱反射されて、印字保証領域内に向かうフレアが発生するという問題点がある。
【0008】
また、他の従来例として例えば特開平6−3609号公報に示すように一部もしくは全部が成型レンズからなる光学系と偏向素子の間に前記光学系の光学有効域外を通過する光束を遮光する遮光部材を設けたり、例えば特開平6−59206号公報に示すように水平同期を検知するミラーを支持する部材によりレーザ光が不要に反射して感光体が露光されることを防止する構造が提案されているが、上記従来例ではいずれも、同期検知素子側(光センサ9側)すなわち画像書き込み開始側(走査開始側)のみを遮光することを考慮し、画像書き込み終了側(走査終了側)を遮光することを考慮していないので、APC制御のために画像書き終わり時から発光させた場合にレンズ7の画像書き終わり側のエッジ部7aによりフレアが発生するという問題点がある。
【0009】
本発明は上記従来例の問題点に鑑み、fθレンズを透過したレーザ光束に対して面倒れ補正レンズにより回転多面鏡の面倒れを補正する構成において、面倒れ補正レンズの走査終了側のエッジ部により乱反射されるフレアを防止することができ、特にAPC制御のために走査終了側で点灯させる場合にフレアを防止することができる走査光学装置を提供することを目的とする。
【0010】
【課題を解決するための手段】
第1の手段は上記目的を達成するために、レーザ光束を等角速度偏向する回転多面鏡と、前記回転多面鏡により等角速度偏向されたレーザ光束を等速度偏向に補正するfθレンズと、前記fθレンズにより補正されたレーザ光束に対して前記回転多面鏡の面倒れを補正して被走査面上に結像する面倒れ補正レンズとを備えた走査光学装置において、前記fθレンズを透過して前記面倒れ補正レンズの走査終了側のエッジ部に向かうレーザ光束を遮光する遮光部材を備えたことを特徴とする。
【0011】
第2の手段は、第1の手段において前記遮光部材が、前記面倒れ補正レンズの取り付け部材であるか、または前記取り付け部材に取り付けられていることを特徴とする。
【0012】
第3の手段は、第1の手段において前記遮光部材が、前記面倒れ補正レンズまたはその取り付け部材に塗布または貼り付けられていることを特徴とする。
【0013】
第4の手段は、第1ないし第3の手段においてレーザ光束を発するレーザ光源と、このレーザ光束をモニタする1つの受光素子を有し、前記レーザ光源を前記面倒れ補正レンズの有効光路外であって走査終了側で順次発光させて前記1つの受光素子によりモニタすることにより、前記レーザ光源の光量を制御することを特徴とする。
第5の手段は、第4の手段において前記レーザ光束及びレーザ光源が複数であることを特徴とする。
【0014】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。図1は本発明に係る走査光学装置の一実施形態を示す構成図である。
【0015】
図1において、半導体レーザ1から出射されたレーザ光束は、コリメートレンズ2により平行光束又は略平行光束に整形され、次いでアパーチャ3、シリンダレンズ4を介して回転多面鏡5の反射面に入射して反射され、等角速度偏向される。回転多面鏡5により反射されたレーザ光束は、fθ特性を有する光学素子6により等速度偏向に補正され、次いで成型レンズ7により回転多面鏡5の面倒れが補正されて収束光となる。被走査面10はこの収束光のビームウェスト位置に配置され、したがって、被走査面10上に光スポットとして投影される。
【0016】
また、光学系6、7の有効光路外であって画像書き込み開始側の同期検知位置11には、レーザ光束を1走査毎に検知して画像書き込み開始位置のタイミングをとるために、反射ミラー8と反射ミラー8により反射されたレーザ光束を受光するフォトダイオード等の光センサ9が配置されている。
【0017】
そして、成型レンズ7のエッジ部7aは、このレンズ7を取り付けるための取り付け部材15に取り付けられ、また、取り付け部材15の画像書き込み終了側(走査終了側)には、光束20が成型レンズ7の同じく画像書き込み終了側のエッジ部7aに入り込むことを防止するための遮光部15aが一体で形成されている。なお、遮光部15aは取り付け部材15と一体で形成する代わりに、例えば成型レンズ7を固定するための板バネ等の他の部材でもよく、この場合には安価に構成することができる。
【0018】
図2は第2の実施形態を示し、光束20が成型レンズ7の画像書き込み終了側のエッジ部7aに入り込むことを防止するために、成型レンズ7のエッジ部7aに遮光部材16が直接、塗布又は張り付けられている。この遮光部材16としては、例えば光が透過しないマイラ、モルトプレーン、遮光用塗料等を使用することができる。
【0019】
【発明の効果】
以上説明したように請求項1記載の発明によれば、fθレンズを透過して面倒れ補正レンズの走査終了側のエッジ部に向かうレーザ光束を遮光する遮光部材を備えたので、面倒れ補正レンズの走査終了側のエッジ部により乱反射されるフレアを防止することができ、特にAPC制御のために走査終了側で点灯させる場合にフレアを防止することができる。
【0020】
請求項2記載の発明によれば、遮光部材が面倒れ補正レンズの取り付け部材であるか、または取り付け部材に取り付けられているので、安価な構成で面倒れ補正レンズの走査終了側のエッジ部により乱反射されるフレアを防止することができる。
【0021】
請求項3記載の発明によれば、遮光部材が面倒れ補正レンズまたはその取り付け部材に塗布または貼り付けられているので、安価な構成で面倒れ補正レンズの走査終了側のエッジ部により乱反射されるフレアを防止することができる。
【0022】
請求項4および5記載の発明によれば、APC制御のために走査終了側で点灯させる場合にフレアを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明に係る走査光学装置の一実施形態を示す構成図である。
【図2】第1の実施形態の走査光学装置を示す構成図である。
【図3】従来の走査光学装置を示す構成図である。
【図4】APC制御のための点灯タイミングを示すタイミングチャートである。
【図5】画像書き終わり側のフレアを示す説明図である。
【符号の説明】
1〜5 第1の光学系(偏向走査光学系)
6,7 第2の光学系(結像光学系)
8,9 第3の光学系(同期検知光学系)
15 レンズ取り付け部材
15a 遮光部
16 遮光部材
Claims (5)
- レーザ光束を等角速度偏向する回転多面鏡と、前記回転多面鏡により等角速度偏向されたレーザ光束を等速度偏向に補正するfθレンズと、前記fθレンズにより補正されたレーザ光束に対して前記回転多面鏡の面倒れを補正して被走査面上に結像する面倒れ補正レンズとを備えた走査光学装置において、
前記fθレンズを透過して前記面倒れ補正レンズの走査終了側のエッジ部に向かうレーザ光束を遮光する遮光部材を備えたことを特徴とする走査光学装置。 - 前記遮光部材は、前記面倒れ補正レンズの取り付け部材であるか、または前記取り付け部材に取り付けられていることを特徴とする請求項1または2記載の走査光学装置。
- 前記遮光部材は、前記面倒れ補正レンズまたはその取り付け部材に塗布または貼り付けられていることを特徴とする請求項1または2記載の走査光学装置。
- レーザ光束を発するレーザ光源と、このレーザ光束をモニタする1つの受光素子を有し、前記レーザ光源を前記面倒れ補正レンズの有効光路外であって走査終了側で順次発光させて前記1つの受光素子によりモニタすることにより、前記レーザ光源の光量を制御することを特徴とする請求項1ないし3のいずれか1項に記載の走査光学装置。
- 前記レーザ光束及びレーザ光源が複数であることを特徴とする請求項4記載の走査光学装置。
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