JP3537386B2 - 既洗浸漬米の製造装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、洗米浸漬などの前
処理を加えることなく水を加えて直ちに炊飯することが
できる既洗浸漬米を製造するための既洗浸漬米の製造装
置に関し、詳しくは、精白米を洗米処理する洗米処理
部、この洗米処理部にて洗米処理された精白米を乾燥処
理する乾燥処理部とを備えて構成されている既洗浸漬米
の製造装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】上記構成の既洗浸漬米の製造装置におけ
る従来例としては、例えば、特許公報第２６４８２５８
号に示される構成のものがあった。すなわち、前記洗米
処理部として、精白米の洗米処理を行うための洗浄浸漬
槽内に電動モータにより回転駆動される攪拌杆が設けら
れ、この洗浄浸漬槽内に精白米と洗浄水とが供給された
状態で、回転駆動される攪拌杆によって攪拌されて洗米
処理が行われる構成となっており、又、乾燥処理部とし
て、洗米処理が行われた後に水切りが行われる水切り部
と、水切りが行われた後に遠心脱水を行う脱水装置が備
えられて、前記水切り部においては、水分のみ排出でき
るような構成の脱水容器が備えられ、この脱水容器内に
洗米処理が行われた精白米が前記洗米処理部から洗浄水
と共に供給され、水切りが行われるようになっていた。
そして、水切りが終了したのちに前記脱水容器を脱水装
置に移動させて、脱水装置により遠心脱水処理が行われ
る構成となっていた。

【０００３】尚、上記公報においては前記脱水処理が終
了した後に密封包装されて既洗浸漬米として出荷される
構成となっているが、最近では、既洗浸漬米に保形性を
備えさせて長期間にわたって保存させることを可能にす
るために、遠心脱水の後に、例えば、温風乾燥等によっ
て精白米の表面を乾燥させる乾燥処理を行うことが一般
的となっている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記従来例に
記載されるような構成を採用する場合には、次のような
不利な面があった。すなわち、前記洗浄浸漬槽内におい
て行われる洗米処理により、精白米の表面に付着してい
る糠や不要な澱粉及び胚芽等が除去されることになり、
そして、洗米処理は、一般に、洗浄水を排出したから新
たに洗浄水を供給する形態で行われるため、これらの除
去物は多くのものは洗浄水と共に外部に排出されること
になるが、洗米処理が終了したときにも洗浄浸漬槽内に
これらの除去物の一部が残存していることが多い。しか
し、脱水容器は上記したように水分のみ排出できる構成
であるから、洗米処理が行われた精白米が洗米処理部か
ら前記脱水容器内に洗浄水と共に供給されて水切り処理
が行われるときだけでなく、遠心脱水が行われるときに
おいても、除去物が脱水容器から排出されにくいものと
なり、その結果、水切り処理及び脱水処理が行われた後
においても、上記したような除去物が排出されずに残留
するおそれがある。そうすると、その後、除去物が残留
したままで、既洗浸漬米として出荷されてしまうことが
あり、既洗浸漬米の品質低下を招く不利がある。

【０００５】又、洗米処理として、洗浄浸漬槽内に精白
米と洗浄水が供給された状態で、回転駆動される攪拌杆
によって精白米が強制的に攪拌されて洗米処理が行われ
る構成となっているから、この洗米処理が実行されるに
伴って、回転駆動される攪拌杆が精白米に衝突して精白
米が衝撃をうけて、精白米が損傷を受けて傷付き米や破
砕米が発生するおそれがあった。そして、このような傷
付き米や破砕米が上述したような水切り処理だけでなく
脱水処理においても排出されずに精白米と共に残留する
おそれがある。そうすると、その後、このような傷付き
米や破砕米が残留したままで、既洗浸漬米として出荷さ
れてしまうことがあり、既洗浸漬米の品質低下を招く不
利がある。

【０００６】さらに、既洗浸漬米を製造するための原材
料となる精白米には、例えば、収穫時や精米処理が実行
されるときに発生しやすい破砕米やその他の異物が既に
混入しているおそれもあるが、このような破砕米や異物
も同様にして、水切り処理及び脱水処理が行われた後に
おいても除去されずに、精白米にこのような破砕米や異
物が混入した状態で既洗浸漬米として出荷されてしまう
ことがあり、既洗浸漬米の品質低下を招く不利がある。

【０００７】本発明はかかる点に着目してなされたもの
であり、その目的は、製造工程の途中で傷付き米や破砕
米が発生することを抑制するとともに、材料の段階で予
め混入しているおそれがある破砕米や異物、及び、製造
工程の途中で発生する傷付き米、破砕米、不要な澱粉や
胚芽等を確実に除去することによって、既洗浸漬米の品
質を低下させる不利を未然に回避することが可能であ
り、しかも、保形性を備えさせて長期間にわたって保存
させることを可能となる既洗浸漬米を製造することがで
きる既洗浸漬米の製造装置を提供する点にある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】請求項１によれば、精白
米を洗米処理する洗米処理部、この洗米処理部にて洗米
処理された精白米を乾燥処理する乾燥処理部とを備えて
構成されている既洗浸漬米の製造装置において、前記洗
米処理部は、洗浄水を流動させることにより精白米を攪
拌洗米する水流攪拌式の洗米装置を備えて構成され、前
記乾燥処理部は、前記精白米の通過を阻止し、且つ、精
白米よりも小さい異物の通過を許容する大きさの挿通孔
を多数形成した多孔状容器により、前記洗米処理部から
洗浄水と共に供給された精白米を収納して、洗浄水の供
給を停止した状態で洗浄水を自然落下させる水切り処理
を行う水切り部と、その水切り部にて水切り処理が行わ
れた後に、前記多孔状容器に精白米が収納されている状
態で遠心力により精白米から水分を脱水する脱水装置
と、脱水された精白米を乾燥する乾燥装置とを備えて構
成されていることを特徴とする。

【０００９】つまり、洗米処理部においては、洗浄水を
流動させることにより精白米が攪拌洗米されることにな
り、ここで、精白米の表面に付着している糠や不要な澱
粉及び胚芽等が除去されることになる。次に、洗米処理
が行われた後、水切り部において、洗米処理部から洗浄
水と共に供給された精白米が多孔状容器により収納され
て、洗浄水の供給を停止した状態で洗浄水を自然落下さ
せる水切り処理が行われる。そして、水切り処理が行わ
れた後、脱水装置により多孔状容器に精白米が収納され
ている状態で遠心力により精白米から水分を脱水する処
理が行われ、その後、乾燥装置によって、脱水された精
白米を乾燥する乾燥処理が行われる。

【００１０】すなわち、洗米処理部においては、洗米装
置により洗浄水を流動させることによって精白米を攪拌
洗米するようにしているので、従来技術のように回転駆
動される攪拌杆によって強制的に攪拌しながら洗米処理
を行うような構成に比べて、精白米が損傷を受けるよう
なおそれが少なく傷付き米や破砕米が発生し難い状態
で、水流により良好に精白米の表面に付着している糠や
不要な澱粉等を除去させることができる。

【００１１】そして、前記多孔状容器は、精白米の通過
を阻止し、且つ、精白米よりも小さい異物の通過を許容
する大きさの挿通孔を多数形成して構成されるものであ
るから、前記水切り処理が行われるときに、洗浄水は勿
論、洗米処理で発生した傷付き米、破砕米、澱粉、胚芽
だけでなく、既洗浸漬米を製造するための原材料となる
精白米に既に混入している破砕米や異物等も合わせて有
効に多孔状容器の外部に排出されて除去され、多孔状容
器の内部には精白米だけが残ることになる。

【００１２】次に、前記脱水装置においては、前記多孔
状容器に精白米が収納されている状態で遠心力により精
白米から水分が脱水されることになる。この脱水処理に
おいても、その遠心力によって、精白米群の中に残存し
ている破砕米、澱粉、胚芽、異物等が多孔状容器の挿通
孔を通して外方に放出されることになり、これらのもの
が有効に除去されることになる。そして、脱水装置によ
り脱水された精白米を乾燥する乾燥処理が行われるの
で、既洗浸漬米に保形性を備えさせて長期間にわたって
保存させることが可能なものとなる。

【００１３】その結果、製造工程の途中で傷付き米や破
砕米が発生することを抑制するとともに、材料の段階で
予め混入しているおそれがある破砕米や異物、及び、製
造工程の途中で発生する傷付き米、破砕米、不要な澱粉
や胚芽等を確実に除去することによって、既洗浸漬米の
品質を低下させる不利を未然に回避することが可能であ
り、しかも、保形性を備えさせて長期間にわたって保存
させることを可能となる既洗浸漬米を製造することがで
きる既洗浸漬米の製造装置を提供できるに至った。

【００１４】請求項２によれば、前記多孔状容器は、前
記水切り処理が行われた後に、前記精白米を収納した状
態で吊り上げ移動されて前記脱水装置内に装着され、そ
のまま、前記精白米を収納した状態で遠心脱水処理が行
われるように構成され、且つ、精白米の吊り上げ荷重に
対する支持強度を補強するための補強用部材を備えた袋
状の容器として構成されていることを特徴とする。

【００１５】すなわち、水切り処理が行われた後、多孔
状容器は精白米を収納した状態で吊り上げ移動されて脱
水装置内に装着され、そのまま遠心脱水が行われること
になるので、例えば、水切り部にて水切り処理が行われ
た後に多孔状容器に収納されている精白米を別の容器に
移し替えて脱水装置に装着するような煩わしさがなく能
率よく作業を行えるものでありながら、前記多孔状容器
は、例えば布や合成繊維等によって袋状の容器として構
成されることから、精白米が勢いよく収納されても精白
米を損傷するおそれが少なく、傷付き米や破砕米の発生
を少なくすることができる。又、多孔状容器は、水分を
多く含む重量の大きい精白米を収納した状態で吊り上げ
移動されるので大きな力がかかるが、補強用部材を備え
ていることによって、上記したような大きめの挿通孔を
多数形成するようにしても、多孔状容器自身を強度の大
きい特殊な材料を用いて製作することによりコスト高を
招くといった不利のない状態で十分な支持強度を備えさ
せることができ、請求項１を実施するのに好適な手段が
得られる。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る既洗浸漬米の
製造装置について図面に基づいて説明する。この既洗浸
漬米の製造装置は、運搬車両等によって搬入された精白
米を貯留するとともに、貯留している精白米を所定量づ
つ搬送する荷受け処理部Ａ、荷受け処理部Ａから搬送さ
れる精白米を高温水で洗米処理する洗米処理部Ｂ、洗米
処理された精白米を乾燥する乾燥処理部Ｃ、乾燥が行わ
れた精白米を計量して所定量づつ袋詰め包装する計量包
装処理部Ｄ等を備えて構成されている。

【００１７】以下、図１、図２に基づいて、既洗浸漬米
の製造装置の構成について詳述する。前記荷受け処理部
Ａは、前記運搬車両にて搬入される精白米を貯留する大
型の貯留タンク１と、この貯留タンク１の底部出口から
排出される精白米を上方に搬送するコンベア２、コンベ
ア２の上部出口側から排出される精白米を設定量（例え
ば、２０Ｋｇ程度）づつ計量して搬送するためのシャッ
ター機構３付きの流量調整タンク４と、２系統の洗米処
理工程に対して精白米を選択的に供給するための２口切
換弁５等を備えて構成されている。つまり、貯留タンク
１に貯留される精白米を、流量調整タンク４内に設定量
を貯留した状態でシャッター機構３を開作動させ、２口
切換弁５にていずれかの系統の洗米処理工程に対して、
流下供給路６、７を通して精白米を設定量づつ流下させ
ながら送り出すように構成されている。

【００１８】前記洗米処理部Ｂは、２系統の洗米処理工
程を備えており、それら２系統の洗米処理工程の夫々
に、高温水を流動させることにより精白米を攪拌洗米す
る水流攪拌式の洗米装置８と、精白米に調味料を供給す
るための調味料供給装置９とが備えられている。又、前
記各洗米装置８に対して洗米用の高温水を供給するため
のボイラー装置１１が設けられている。このボイラー装
置１１は、高温水の温度が約摂氏７０度の一定の温度に
維持されるように加熱量を自動調節する構成となってい
る。

【００１９】前記洗米装置８は、図３、図４に示すよう
に、上部が開放状の洗米槽１２が設けられている。この
洗米槽１２は、上部側が円筒形状であって下部がその円
筒形状に連なる円錐形状に形成され、この洗米槽１２の
内部に上方側から設定量の精白米が搬送供給されて、こ
の内部で精白米を一時貯留する構成となっている。そし
て、洗米槽１２の底部には、前記ボイラー装置１１から
温水供給管１３を通して供給される摂氏７０度の高温水
である洗浄水が槽内部にて上方側に向けて勢いよく吹き
出すように噴出ノズル１４が設けられている。尚、前記
温水供給管１３には、洗浄水を強制搬送させるためのポ
ンプ１５、温水供給管１３の内部通路を断続自在な電磁
弁１６、送り出し圧力を表示する圧力計１７等が備えら
れている。前記洗米槽１２の内部には、前記噴出ノズル
１４に対向して少し隙間をあけた状態で先端開口部１８
ａが位置するとともに、洗米槽１２の上方側外方に向け
て延びるように槽内送水管１８が設けられ、この槽内送
水管１８の上部側は、電磁操作式の３方切換弁１９を介
して、他端側が洗米槽１２の上方側中央部に開口する洗
米用送水管２０と、他端側が洗米槽１２の外方側におけ
る水切り部１０に向けて延びる送米用送水管２１とに分
岐する構成となっている。又、洗米槽１２の上部開口の
外周部には、溢れ出した洗浄水を回収して排水管２２か
ら排出するための環状の洗浄水回収部２３が形成されて
おり、洗米槽１２の内部には投入される精白米及び洗米
用送水管２０から排出される洗浄水等が径方向外方側に
分散させる案内板２４が備えられている。

【００２０】前記洗米装置８では、先ず最初に前記洗米
槽１２の内部に設定量の精白米が供給され、その後、ボ
イラー装置１１からポンプ１５を介して洗浄水が供給さ
れて噴出ノズル１４から勢いよく洗浄水が吹き出され
る。このとき、３方切換弁１９は、槽内送水管１８と洗
米用送水管２０とを連通させる状態に切り換えておく。
そうすると、噴出ノズル１４から勢いよく吹き出される
洗浄水は、エジェクター作用によって精白米と一緒に槽
内送水管１８から洗米用送水管２０を通り洗米槽１２内
に循環供給されることになる。そして、洗浄水の供給に
伴ってオーバーフローした洗浄排水は洗浄水回収部２３
から排水管２２を通して外部に排出される。従って、高
温水である洗浄水を流動させることにより精白米を攪拌
洗米する水流攪拌が行われることになる。このように摂
氏７０度の高温水による水流攪拌にて洗米することによ
り、精白米の中心部まで含水させて、表層部から中心部
までの全体が高含水率になるように前記洗米処理を行う
ことになる。洗米処理が行われた後に、３方切換弁１９
を、槽内送水管１８と送米用送水管２１とを連通させる
状態に切り換える。そうすると、噴出ノズル１４から勢
いよく吹き出される洗浄水は、槽内送水管１８と送米用
送水管２１とを通り水切り部１０に向けて送り出され
る。このとき、噴出ノズル１４から勢いよく吹き出され
る洗浄水のエジェクター作用によって洗米槽１２内に貯
留されている精白米も一緒に後述する乾燥処理部Ｃの水
切り部１０に向けて送られるのである。

【００２１】次に、前記乾燥処理部Ｃの構成について説
明する。乾燥処理部Ｃは、洗米装置８にて洗米された精
白米の水切りを行う水切り部１０と、前記洗米処理部Ｂ
にて洗米された精白米から遠心力により水分を脱水する
脱水装置２９と、脱水された精白米を高温の雰囲気温度
にて熱乾燥処理する乾燥装置３０とを備えて構成されて
いる。

【００２２】前記水切り部１０は、図１、図５に示すよ
うに、洗浄水を受止めて排水処理する流し台２５が備え
られて、この流し台２５の上部に水切り用収納具２６が
載置支持されている。そして、洗浄水と共に洗米装置８
から搬送されてくる精白米をこの水切り用収納具２６に
て受止め収納することで温水は流し台２５から流れて排
出されて、洗浄水の供給を停止した状態で洗浄水を自然
落下させる水切り処理が行われる。又、この水切り部１
０には、水切りが行われた後の精白米に対して清浄水を
降りかけるシャワー装置２７が設けられている。このよ
うに清浄水を降りかけることで、高温水でも殺菌できな
いような高耐熱菌を流して除菌することが可能となり、
又、精白米の表面に付着している糠等を除去することも
できる。

【００２３】前記水切り用収納具２６は、水切り部１０
においてはリフト装置２８によって吊り挙げ移動可能に
載置されており、水切り処理とシャワー処理が終了した
後に、リフト装置２８によって吊り上げられて、次の乾
燥処理における遠心脱水にそのまま利用される構成とな
っている。つまり、前記水切り用収納具２６は、図６に
示すように、略円筒形のステンレス製の網カゴ２６ａの
内部に水を容易に排水しやすい多孔状容器２６ｂが収納
されている。この多孔状容器２６ｂは、図８に示すよう
に、略筒状に形成されており、その上部側開口を網カゴ
２６ａの上部側の周部に紐で締め付け固定し、下部側開
口を絞り紐によって絞り閉塞させることで、袋状の収納
容器として機能するように構成されている。そして、リ
フト装置２８によって吊り上げ移動されるときは、リフ
ト装置２８によって網カゴ２６ａが吊り上げられ、網カ
ゴ２６ａに紐で締め付け固定された袋状の収納容器とし
て機能する多孔状容器２６ｂの内部に精白米が収納され
た状態で吊り上げ移動されることになる。

【００２４】前記多孔状容器２６ｂについて説明を加え
ると、この多孔状容器２６ｂは、高純度テレフタール酸
（ＴＰＡ）を材料して作成されるポリエチレンテレフタ
レート（ＰＥＴ）を用いた合成繊維（商品名：テトロン
ＴＮ２５００）にて構成されており、精白米の通過を阻
止し、且つ、精白米よりも小さい異物の通過を許容する
大きさの挿通孔ｓｔを多数形成した網目状に形成された
メッシュ部２６ｂ１と、リフト装置２８によって吊り上
げ移動されるときに、その中に収納している精白米の吊
り上げ荷重に対する支持強度を補強するための補強用部
材としての補強部２６ｂ２とを備えて構成されている。
具体的には、メッシュ部２６ｂ１は、２０メッシュ、す
なわち、１インチ当たり２０個の挿通孔が形成される状
態で構成され、補強部２６ｂ２は、前記吊り上げ荷重を
的確に支持するために、ポリアミド（ＰＡ）を材料とす
る帯状の布にて構成され、メッシュ部２６ｂ１の上部側
開口及び下部側開口に全周にわたり設けられ、且つ、そ
れらの上下の開口部分を複数個所にて上下方向に接続す
るように設けられて、メッシュ部２６ｂ１に対して糸で
縫い合わせる構成となっている。又、上下の絞り紐２６
ｂ３，２６ｂ４は、補強部２６ｂ２に対して周方向に沿
わせて縫い付けられる構成となっており、上部側が網カ
ゴ２６ａに絞り紐２６ｂ３で締め付け固定され、下部側
が絞り紐２６ｂ４を絞って閉塞させることにより、収納
する精白米の荷重を支持することができるようになって
おり、補強部２６ｂ２により、吊り上げ荷重に対して充
分な支持強度を得られるようになっている。

【００２５】上記したように、前記多孔状容器２６ｂ
は、精白米の通過を阻止し、且つ、精白米よりも小さい
異物の通過を許容する大きさの挿通孔ｓｔが多数形成さ
れているので、前記水切り処理が行われるときに、洗浄
水が外部に排出されるのは勿論であるが、精白米に混入
している小粒の破砕米や洗米処理で発生した澱粉や胚
芽、及び、その他の異物も合わせて外部に排出されて除
去されることになる。又、多孔状容器２６ｂを構成する
上記したような材質は、耐熱温度が高いので、熱湯を用
いて殺菌洗浄作業を行うことが可能であり、洗浄作業を
能率よく行うことができる。

【００２６】前記脱水装置２９は、図７に示すように、
前記水切り部１０にて処理が終了した後にリフト装置２
８によって持ち上げて移送されてくる水切り用収納具２
６が、上方側からそのまま載置収納される回転シリンダ
ー３１が設けられ、この回転シリンダー３１の周囲は外
筒３２で覆われる構成となっている。回転シリンダー３
１は上下軸芯周りで回転自在にフレーム部３３に支持さ
れており、フレーム部３３に位置固定状態で支持されて
いる電動モータ３４と、前記回転シリンダー３１とが伝
動ベルト３５を介して連動連結され、回転シリンダー３
１内に水切り用収納具２６が収納された状態で、電動モ
ータ３４の駆動力により回転シリンダー３１が上下軸芯
周りで高速で回転することにより、精白米から遠心力に
より脱水することができるようになっている。尚、脱水
処理が行われるときには、外筒３２の上部開口を蓋体３
６にて閉塞して蓋体３６を固定することによって外部に
水や米が飛散するのを防止するようにしている。この脱
水処理が行われるとき、回転シリンダー３１が上下軸芯
周りで高速で回転することにより、その遠心力によっ
て、精白米に残留していうる破砕米、澱粉、胚芽、及
び、その他の異物も合わせて多孔状容器２６ｂの挿通孔
ｓｔを通して外部に放出されることになる。

【００２７】前記脱水装置２９での脱水処理が終了した
後には、再度、リフト装置２８によって水切り用収納具
２６が持ち上げられて乾燥装置３０の搬送始端部に移動
され、内部に収納されている精白米を乾燥装置３０の搬
送始端部に供給するようになっている。つまり、水切り
用収納具２６が乾燥装置３０の搬送始端部の上方側に位
置している状態で、手作業によって、多孔状容器２６ｂ
の下側の絞り紐２６ｂ４を緩めることにより、その内部
に収納されている精白米を乾燥装置３０の搬送始端部に
落下放出させるのである。

【００２８】次に、乾燥装置３０の構成について説明す
る。この乾燥装置３０は、前記多孔状容器２６ｂから落
下放出された精白米を載置搬送する搬送コンベア３７が
備えられ、搬送コンベア３７にて載置搬送される精白米
に対して、ヒータにて加熱された空気を通風手段にて精
白米の存在個所に通風させて、精白米の雰囲気温度を外
気温度よりも高温にして熱乾燥処理するように構成され
ている。

【００２９】詳述すると、図９、図１０に示すように、
前記搬送コンベア３７が斜め上方に向かう搬送経路を有
する状態で枠体３８に支持され、搬送コンベア３７によ
る搬送経路の上方個所に前記ヒータとして複数の遠赤外
線ヒータ３９が位置固定状態で搬送経路方向に沿って並
列配置され、又、その上方個所には前記通風手段として
の６個のシロッコファン４０が備えられている。前記各
遠赤外線ヒータ３９と各シロッコファン４０との間に
は、各シロッコファン４０により吹き出される空気が、
搬送コンベア３７上の広い範囲にわたり風圧が均平化さ
れた状態で通風するように、多数の挿通孔４１が適宜間
隔をあけて分散形成された多孔板４２が設けられ、多孔
板４２の上方側には各シロッコファン４０から吹き出さ
れる空気の風圧を均平化させるために一時貯留用の給気
室４３が形成されている。

【００３０】そして、各シロッコファン４０から吹き出
され多孔板４２にて風圧が均平化された空気は、各遠赤
外線ヒータ３９にて加熱されて高温になって状態で、搬
送コンベア３７上を載置搬送される精白米の存在個所に
対して通風されることになる。このように精白米の存在
個所に通風供給された空気は、搬送経路の左右両側夫々
にて搬送方向前後２個所に形成された循環通風路４４、
及び、この循環通風路４４に連なる吸気室４５を通して
各シロッコファン４０により吸引される構成となってい
る。従って、各シロッコファン４０にて通風される空気
が、給気室４３、ヒータ配設空間、精白米存在個所、循
環通風路４４及び吸気室４５を通してシロッコファン４
０に戻るように循環通風する構成となっている。この乾
燥装置３０では、詳述はしないが、精白米存在個所に通
風される空気の温度を温度センサにて検出して、その検
出値が図示しない設定ダイヤルにて設定される目標温度
になるように、前記各遠赤外線ヒータ３９の加熱動作を
制御する構成となっている。

【００３１】上記加熱作用個所の搬送始端位置にはクロ
スフローファン４６が設けられ、加熱乾燥に先立って精
白米の表面に残っている水を予め吹き飛ばすようにして
いる。又、精白米の通過個所の上方側には、適宜間隔を
あけて棒状のレーキ部材４７が分散配置され、これらの
レーキ部材４７は、載置搬送される精白米を層状に拡散
させるように均す機能を有するとともに、図１０に示す
ように、精白米の表面を略波形にさせて温風が作用する
表面積を大きくさせる機能を有している。

【００３２】次に、計量包装処理部Ｄの構成について説
明する。図１、図２に示すように、計量包装処理部Ｄ
は、設定された重量になるように自動計量して包装袋に
自動で包装する自動計量包装機４８、設定された重量に
なるように自動計量する自動計量機４９、乾燥装置３０
から排出される精白米を自動計量包装機４８に向けて供
給する供給装置５０、包装された袋詰め米を出荷用テー
ブル５１に搬送する出荷用コンベア５２等を備えて構成
されている。前記供給装置５０は、乾燥装置３０の搬送
終端部からシュート５３を介して流下排出される乾燥後
の精白米を受止めて、破砕米や小石等の小径物を選別落
下させる網状部材５４を斜め姿勢で配置するとともに、
この網状部材５４を傾斜方向に沿って往復振動させるよ
うに構成され、網状部材５４の下方側端部から流下排出
される精白米が、往復揺動する流下板５５にて受止めて
昇降コンベア５６の搬送始端部に向けて流下案内するよ
うに構成され、昇降コンベア５６は自動計量包装機４８
や自動計量機４９に対して精白米を上方側から自動供給
するために高い位置まで昇降させるようになっている。
尚、昇降コンベア５６の上方側の出口部は、自動計量包
装機４８及び自動計量機４９のうちいずれか一方に選択
的に精白米を供給すべく２口切換弁５８にて供給状態を
切り換えられるようにしている。

【００３３】自動計量包装機４８は、精白米を予め設定
した重量毎に包装袋に密閉状態で自動で包装するように
構成されている。この包装工程の途中において包装袋内
に脱酸素剤を自動で供給する脱酸素剤供給装置５９が設
けられている。尚、自動計量機４９は、設定された重量
になるように自動計量する機能だけを備えており、包装
作業を手作業で別途行うような場合等に利用される。
尚、図中、６０は包装袋内に金属が存在するか否かを検
知する金属探知機であり、６１は包装袋を封止するため
のシール装置である。

【００３４】次に、上記構成の既洗浸漬米の製造装置に
よる既洗浸漬米の製造方法について説明する。尚、荷受
け処理部Ａには既に精白米が荷受けされ、予め貯留タン
ク１内に貯留されているものとする。このように荷受け
処理された精白米は、通常、１３〜１５％程度の含水率
となっている。尚、本実施形態にて、含水率とは、全体
重量に対する水分の重量の比率（％）で示す湿基準の含
水率をいう。先ず、ボイラー装置１１から摂氏７０度に
温度管理された高温水（洗浄水）を洗米槽１２に供給開
始する。その後、精白米を設定量（例えば、２０Ｋｇ）
計量して洗米槽１２内に供給する。洗米槽１２内には約
４０秒間で設定量の精白米が全量供給されることにな
る。そして、精白米の供給を開始した後に約２〜３分間
水流攪拌による洗米処理を実行する。このとき、除去さ
れる糠等を含む洗浄排水は、洗浄水回収部２３から排水
管２２を通して外部に排出される。水流攪拌による洗米
処理が終了した後、約１分間そのまま待機して洗浄水内
に浸漬しておく。従って、洗米処理工程は、洗米が約２
〜３分間、浸漬処理が約１分間で、全体として約３〜４
分間程度である。このとき、摂氏７０度の高温水である
洗浄水の水流攪拌によって洗米するので穀温は約摂氏７
０度になり、洗米処理工程が終了した時点における精白
米の含水率は約２４％程度になる。この含水率は精白米
の中心部に至るまで含水する高含水率に対応するのであ
り、精白米の中心部まで含水させて、表層部から中心部
までの全体が高含水率になるように洗米処理が行われる
ことになる。

【００３５】次に、３方切換弁１９を切り換えて洗米槽
１２内の精白米を噴出ノズル１４からの噴出力により温
水と一緒に水切り部１０に載置支持されている水切り用
収納具２６内に向けて送り出す。この送米処理は約１分
間で行われる。水切り部１０では精白米は水切り用収納
具２６に収納されて温水はそのまま下方に流れて流し台
２５により流下案内されて排出されるので精白米の水切
りが行われることになる。全量の精白米が送られた後に
は、シャワー装置２７により適量の清浄水が供給され、
精白米の表面に残っている糠や高耐熱菌等の除去処理が
行われる。尚、この水切り部１０において清浄水の供給
が終了した時点以後が乾燥処理工程に対応することにな
る。

【００３６】そして、乾燥処理工程では、上記清浄水の
供給処理が終了した後、リフト装置２８を用いて水切り
用収納具２６を持ち上げ移動して、遠心脱水装置２９の
回転シリンダー３１の内部に載置収納させ、上部開口を
蓋体３６にて閉塞して、回転シリンダー３１を高速で回
転駆動して遠心脱水処理を実行する。回転シリンダー３
１の回転速度は、例えば、８００ｒｐｍ〜１２００ｒｐ
ｍ程度に設定される。この遠心脱水処理は約１分間実行
することになる。遠心脱水処理が終了すると、リフト装
置２８を用いて水切り用収納具２６を持ち上げて乾燥装
置３０の搬送始端部まで移動して、手作業により下側の
絞り紐２６ｂ４を外すことにより、その内部に収納され
ている精白米を乾燥装置３０の搬送始端部に落下放出さ
せる。

【００３７】そして、乾燥装置３０において、搬送コン
ベア３７を低速で駆動しながら精白米をすこしづつ載置
搬送しながら温風乾燥処理を実行する。このとき、精白
米は、コンベア上を層状に拡散させるように均された状
態で載置搬送される。精白米存在個所に通風される空気
の目標温度は例えば摂氏７０度に設定され、シロッコフ
ァン４０による温風の流速は１ｍ／ｓｅｃ以下の低速に
設定されている。乾燥を開始してから乾燥が終了するま
での処理時間は約１２分間に設定されている。乾燥処理
が終了した時点における精白米の含水率は約２０％程度
になる。尚、この乾燥装置３０により乾燥処理されて搬
送終端部から排出される精白米を、供給装置５０に供給
する前に、一時、所定量づつ受入容器にて受止め貯留し
た状態で攪拌装置により機械的に攪拌させることで、精
白米間での水分移動を行わせることにより、含水率がば
らついている精白米全体を上記した含水率（約２０％）
にさせる含水率調整工程を設けるようにしてもよい。

【００３８】乾燥処理工程が終了した精白米は、供給装
置５０により自動計量包装機４８に供給された後、設定
された重量になるように自動計量して、脱酸素剤と共に
包装袋に自動で密封状態で包装され、出荷用コンベア５
２にて出荷用テーブル５１に搬送される。このように、
乾燥処理が行われたのち、すぐに密封包装されるので出
荷されるときの精白米の含水率は約２０％になる。尚、
上記各工程における処理時間は一例に過ぎず、上記した
ような処理時間に限定されるものではない。例えば、効
率のよい乾燥方法を有する乾燥装置であれば、乾燥処理
時間として洗米処理の時間よりも短時間のうちで乾燥処
理するような構成としてもよい。

【００３９】尚、上述した前記多孔状容器２６ｂや補強
部２６ｂ２の材質については一例に過ぎず、勿論これら
の材質に限定されるものではなく、それ以外の布地や他
の材質の合成繊維を用いて実施してもよい。

【００４０】〔別実施形態〕以下、別実施形態を列記す
る。

【００４１】（１）上記実施形態では、前記多孔状容器
が、前記水切り処理が行われた後に精白米を収納した状
態でリフト装置により吊り上げ移動して脱水装置に装着
される構成を例示したが、このような構成に限らず、手
作業で吊り上げ移動する構成としてもよく、精白米の全
荷重が多孔状容器に加わらないように載置面上をスライ
ド移動させたり、搬送コンベアで移動させる等、各種の
形態で移動させるものでもよい。このように加わる荷重
が少ない場合には、多孔状容器として、精白米の吊り上
げ荷重に対する支持強度を補強するための補強用部材を
備えない構成としてもよい。

【００４２】（２）上記実施形態では、前記水切り部
に、水切り後の精白米に清浄水を降りかけるシャワー装
置が設けられる構成を例示したが、このような構成のシ
ャワー装置に代えて、あるいは、そのようなシャワー装
置に加えて、前記精白米に除菌用液剤を降りかけるシャ
ワー装置が設けられる構成としてもよい。除菌用液剤と
しては、例えば、除菌作用のあるオゾン水や酢等があ
る。

【００４３】（３）上記実施形態では、乾燥装置とし
て、殺菌作用を有する遠赤外線ヒータで構成されるもの
を例示したが、このような構成に限らず、普通の電熱線
ヒータであってもよい。又、このような温風通風式の乾
燥装置に限らず、通風させることなく加熱手段による輻
射熱によって精白米を乾燥させる構成としてもよく、こ
のような加熱手段を設けることなく、単に通風手段によ
る通風のみによって精白米を乾燥させるような構成とし
てもよい。要するに、精白米の表面を乾燥させる機能を
有するものであればよい。

【００４４】（４）上記実施形態では、洗米処理部にて
摂氏７０度の高温水を用いて洗米処理を行うようにした
が、例えば、摂氏５０度〜８０度の範囲の高温水を用い
て実施してもよく、摂氏５０度以下の温水や低温水を用
いてもよい。

【００４５】（５）上記実施形態では洗米処理が終了し
た時点における精白米の含水率として約２４％、乾燥処
理が終了した時点における精白米の含水率として約２０
％になるようにしたが、この値は例示にすぎず、例えば
乾燥処理が終了した時点における精白米の含水率とし
て、１７．５％〜２５％程度の範囲の含水率となるよう
にしてもよい。要するに、精白米の表層部及び中心部が
高含水率になるように含水を行うようにするものであれ
ばよい。

【００４６】（６）上記実施形態では、浸漬時間を含め
約３〜４分間という比較的短時間で洗米処理を行い、洗
米処理後の乾燥処理は、その洗米時間よりも大幅に長い
乾燥時間（約１２分間）をかけて、緩速乾燥する構成と
したが、このような構成に限らず、洗米時間よりも短い
乾燥時間で急速に乾燥するような構成としてもよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】既洗浸漬米の製造装置の工程流れ図

【図２】既洗浸漬米の製造装置の平面図

【図３】洗米装置の断面図

【図４】洗米装置の平面図

【図５】水切り部を示す側面図

【図６】移動中の水切り用収納具を示す図

【図７】脱水装置の断面図

【図８】多孔状容器を示す図

【図９】乾燥装置の縦断側面図

【図１０】乾燥装置の正面図

【符号の説明】

８ 洗米装置 １０ 水切り部 ２６ｂ 多孔状容器 ２６ｂ２ 補強用部材 ２９ 脱水装置 ３０ 乾燥装置 Ｂ 洗米処理部 Ｃ 乾燥処理部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特許2648258（ＪＰ，Ｂ２) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B02B 1/02 - 1/08

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 精白米を洗米処理する洗米処理部、この
   洗米処理部にて洗米処理された精白米を乾燥処理する乾
   燥処理部とを備えて構成されている既洗浸漬米の製造装
   置であって、 前記洗米処理部は、洗浄水を流動させることにより精白
   米を攪拌洗米する水流攪拌式の洗米装置を備えて構成さ
   れ、 前記乾燥処理部は、 前記精白米の通過を阻止し、且つ、精白米よりも小さい
   異物の通過を許容する大きさの挿通孔を多数形成した多
   孔状容器により、前記洗米処理部から洗浄水と共に供給
   された精白米を収納して、洗浄水の供給を停止した状態
   で洗浄水を自然落下させる水切り処理を行う水切り部
   と、 その水切り部にて水切り処理が行われた後に、前記多孔
   状容器に精白米が収納されている状態で遠心力により精
   白米から水分を脱水する脱水装置と、 脱水された精白米を乾燥する乾燥装置とを備えて構成さ
   れている既洗浸漬米の製造装置。
2. 【請求項２】 前記多孔状容器は、 前記水切り処理が行われた後に、前記精白米を収納した
   状態で吊り上げ移動されて前記脱水装置内に装着され、
   そのまま、前記精白米を収納した状態で遠心脱水処理が
   行われるように構成され、 且つ、精白米の吊り上げ荷重に対する支持強度を補強す
   るための補強用部材を備えた袋状の容器として構成され
   ている請求項１記載の既洗浸漬米の製造装置。