JP3518852B2 - 画像形成装置および画像形成装置の初期化制御方法 - Google Patents

画像形成装置および画像形成装置の初期化制御方法

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哲郎 巴
謙一 田名辺
智英 穂園
純也 與田
伸太郎 大谷
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Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】この発明は、複写機、プリンタ、
ファクシミリ装置等の画像形成装置および画像形成装置
の初期化制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】たとえば、画像形成手段として、感光体
ドラムと二成分の現像剤が用いられる画像形成装置にお
いては、現像ユニットが未使用（新品）である場合に
は、現像ユニット初期化処理、すなわちトナーとキャリ
アとからなる現像剤を攪拌させるとともに、攪拌終了後
にトナー濃度を検出するためトナー濃度センサの出力値
を読み取り、読み取った値をトナー濃度を制御するため
のトナー制御用基準値として記憶する必要がある。
【０００３】従来、これらの操作は、装置の納入時やメ
ンテナンス時にメーカー等のサービスマンによって行な
われるのが一般的であった。しかし近年、個人ユーザ向
けの小型の画像形成装置では、これらの対応を不要とす
るために、画像形成手段のユニット化により取り扱いを
容易にするとともに、初期化動作を自動的に実行する方
法が実施されるようになっている。
【０００４】さらに、最近では、これら個人ユーザ向け
の小型の画像形成装置においては、ユーザの操作をより
簡略化するために感光体ドラムや現像部等を含むユニッ
トの寿命を延ばして、装置の使用可能期間を通して、こ
れらの交換を不要にすることが図られている。
【０００５】現像ユニットが未使用であるか否かを判定
できるようにするために、現像ユニットにヒューズをつ
けておき、ヒューズ接続点の接地電位に基づいて、現像
ユニットが未使用であることを判定し、現像ユニット初
期化処理終了後にヒューズを溶断させるようにした画像
形成装置が既に開発されている（特開平８−８７２１３
号公報参照）。
【０００６】しかしながら、この方法は、装置に装着す
るユニットの使用・未使用を判別することを目的として
おり、現像ユニットにヒューズを接続しておく必要があ
るとともに、画像形成装置本体側にヒューズが切断され
ているか否かを判定する回路と、ヒューズを溶断させる
回路とが必要である。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】この発明は、画像形成
装置が未使用であるか否かを容易に判定できるようにな
る画像形成装置および画像形成装置の初期化制御方法を
提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】この発明による画像形成
装置は、画像形成装置本体が未使用状態であるときに、
トナー制御用基準値としては取り得ないような値が、画
像形成装置使用・未使用判別値として記憶されるトナー
制御用基準値格納用エリアを備えた不揮発性メモリ、電
源投入時に不揮発性メモリ内のトナー制御用基準値格納
用エリアの内容を読み取り、読み取った値が画像形成装
置使用・未使用判別値と一致するか否かを判別する第１
手段、トナー制御用基準値格納用エリアから読み取った
値が画像形成装置使用・未使用判別値と一致すると第１
手段によって判別された場合には、画像形成装置が未使
用であると判定して、現像剤の攪拌動作を行わせる第２
手段、および第２手段による攪拌動作終了後にトナー濃
度センサの出力値を読み取り、読み取った出力値を、不
揮発性メモリ内のトナー制御用基準値格納用エリアにト
ナー制御用基準値として格納する第３手段を備えている
ことを特徴とする。
【０００９】
【００１０】この発明による画像形成装置の初期化制御
方法は、画像形成装置の工場出荷前に、不揮発性メモリ
内のトナー制御用基準値格納用エリアに、トナー制御用
基準値としては取り得ないような値を画像形成装置使用
・未使用判別値として格納しておき、画像形成装置の工
場出荷後において、画像形成装置の電源が入れられたと
きに、不揮発性メモリ内のトナー制御用基準値格納用エ
リアの内容を読み取り、読み取った値が画像形成装置使
用・未使用判別値と一致するか否かを判定し、読み取っ
た値が画像形成装置使用・未使用判別値と一致した場合
には、画像形成装置が未使用であると判定して、現像剤
の攪拌動作を行なうとともに攪拌動作終了後にトナー濃
度センサの出力値を読み取り、読み取った出力値を、不
揮発性メモリ内のトナー制御用基準値格納用エリアにト
ナー制御用基準値として格納するようにしたことを特徴
とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、この発明
を複写機に適用した場合の実施の形態について説明す
る。
【００１２】図１は、複写機内に設置された現像ユニッ
トの構成を示している。
【００１３】現像ユニット１内には、トナーが格納され
たトナー格納部２、トナーとキャリアとからなる現像剤
が格納された現像剤格納部３および現像ボックス４が設
けられている。トナー格納部２および現像剤格納部３
は、現像ユニット１を使用する前には、フィルム５によ
って現像ボックス４と隔離されている。
【００１４】トナー格納部２には、トナー補給ローラ６
が設けられている。現像ボックス４には、現像剤を攪拌
するためのスクリュー７、現像剤のトナー濃度（現像剤
に対するトナーの混合比）を検出するトナー濃度センサ
８、攪拌された現像剤を感光体ドラム２０側に搬送する
ためのマグネットローラ９および感光体ドラム２０に搬
送される現像剤量を規定するためのドクターブレード１
０が設けられている。
【００１５】現像ユニット１が未使用である場合には、
フィルム５がユーザによって除去される。この後、複写
機の電源が入れられると、後述するようにして現像ユニ
ットが未使用であると判断され、現像ユニットの初期化
処理が行なわれる。
【００１６】図２は、現像ユニット初期化制御回路の構
成を示している。
【００１７】現像ユニット初期化制御回路は、複写機全
体を制御する主制御部３１を備えている。主制御部３１
には、そのプログラム等を記憶したＲＯＭ３２、必要な
データを記憶するＲＡＭ３３、必要なデータを記憶する
不揮発性メモリ３４を備えている。
【００１８】主制御部３１には、現像剤を攪拌するため
のスクリュー７の駆動装置４１、現像ユニット１に設け
られたトナー濃度センサ８等が接続されている。
【００１９】不揮発性メモリ３４には、図３に示すよう
に、トナー濃度センサ８のトナー制御用基準値を記憶す
るためのエリアＥｘ（以下、トナー制御用基準値格納エ
リアという）が設けられている。
【００２０】複写機の工場出荷前において、不揮発性メ
モリ４内のトナー制御用基準値格納エリアＥｘに、トナ
ー制御用基準値としては取り得ないような値αを画像形
成装置使用・未使用判別値として格納しておく。画像形
成装置使用・未使用判別値αとしては、たとえば、１６
進数で”０４”、”ＦＥ”等が用いられる。
【００２１】図４は、工場出荷後において複写機の電源
が入れられたときに行なわれる現像ユニット初期化制御
処理手順を示している。
【００２２】複写機の電源が入れられると、不揮発性メ
モリ４内のトナー制御用基準値格納エリアＥｘの内容を
読み取り、読み取った値が画像形成装置使用・未使用判
別値αと一致するか否かを判別する（ステップ１）。
【００２３】読み取った値が画像形成装置使用・未使用
判別値αと一致する場合には、画像形成装置が未使用で
あると判断し、現像ユニット初期化処理を行なう（ステ
ップ２）。つまり、スクリュー７を回転駆動させて現像
剤を攪拌する。そして、攪拌終了後にトナー濃度センサ
８の出力値を読み取り、読み取った値をトナー濃度を制
御するためのトナー制御用基準値として、不揮発性メモ
リ４内のトナー制御用基準値格納エリアＥｘに格納する
（ステップ３）。この後、定常処理に移行する（ステッ
プ４）。
【００２４】上記ステップ１において、読み取った値が
画像形成装置使用・未使用判別値αと一致しないと判定
された場合には、画像形成装置が既に使用されていると
判断し、現像ユニット初期化処理を行なうことなく、定
常処理に移行する（ステップ４）。
【００２５】
【発明の効果】この発明によれば、画像形成装置が未使
用であるか否かを容易に判定できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】現像ユニットの構成を示す模式図である。
【図２】現像ユニット初期化制御回路の構成を示すブロ
ック図である。
【図３】不揮発性メモリ内に設けられた、トナー濃度セ
ンサ８のトナー制御用基準値を記憶するためのエリアＥ
ｘを示す模式図である。
【図４】工場出荷後において複写機の電源が入れられた
ときに行なわれる現像ユニット初期化制御処理手順を示
すフローチャートである。
【符号の説明】
１ 現像ユニット ８ トナー濃度センサ ３１ 主制御部 ３２ ＲＯＭ ３３ ＲＡＭ ３４ 不揮発性メモリ ４１ スクリューの駆動装置
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 穂園 智英 大阪府大阪市中央区玉造１丁目２番28号 三田工業株式会社内 (72)発明者 與田 純也 大阪府大阪市中央区玉造１丁目２番28号 三田工業株式会社内 (72)発明者 大谷 伸太郎 大阪府大阪市中央区玉造１丁目２番28号 三田工業株式会社内 (56)参考文献 特開 昭64−35579（ＪＰ，Ａ) 特開 平９−120232（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−22664（ＪＰ，Ａ) 特開 昭63−7598（ＪＰ，Ａ) 特開2001−56601（ＪＰ，Ａ) 特開2000−56638（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.7，ＤＢ名) G03G 21/00 370 - 512

Claims (2)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 画像形成装置本体が未使用状態であると
    きに、トナー制御用基準値としては取り得ないような値
    が、画像形成装置使用・未使用判別値として記憶される
    トナー制御用基準値格納用エリアを備えた不揮発性メモ
    リ、 電源投入時に不揮発性メモリ内のトナー制御用基準値格
    納用エリアの内容を読み取り、読み取った値が画像形成
    装置使用・未使用判別値と一致するか否かを判別する第
    １手段、 トナー制御用基準値格納用エリアから読み取った値が画
    像形成装置使用・未使用判別値と一致すると第１手段に
    よって判別された場合には、画像形成装置が未使用であ
    ると判定して、現像剤の攪拌動作を行わせる第２手段、
    および第２手段による攪拌動作終了後にトナー濃度セン
    サの出力値を読み取り、読み取った出力値を、不揮発性
    メモリ内のトナー制御用基準値格納用エリアにトナー制
    御用基準値として格納する第３手段、 を備えている画像形成装置。
  2. 【請求項２】 画像形成装置の工場出荷前に、不揮発性
    メモリ内のトナー制御用基準値格納用エリアに、トナー
    制御用基準値としては取り得ないような値を画像形成装
    置使用・未使用判別値として格納しておき、画像形成装
    置の工場出荷後において、画像形成装置の電源が入れら
    れたときに、不揮発性メモリ内のトナー制御用基準値格
    納用エリアの内容を読み取り、読み取った値が画像形成
    装置使用・未使用判別値と一致するか否かを判定し、読
    み取った値が画像形成装置使用・未使用判別値と一致し
    た場合には、画像形成装置が未使用であると判定して、
    現像剤の攪拌動作を行なうとともに攪拌動作終了後にト
    ナー濃度センサの出力値を読み取り、読み取った出力値
    を、不揮発性メモリ内のトナー制御用基準値格納用エリ
    アにトナー制御用基準値として格納するようにした画像
    形成装置の初期化制御方法。
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* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
US7551862B2 (en) 2006-06-13 2009-06-23 Ricoh Company Limited Developing device, and process unit and image forming apparatus using the developing device

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* Cited by examiner, † Cited by third party
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