JP3504331B2 - ドット・プリント・イメージの品質を改善するプリント品質改善方法及び装置 - Google Patents

ドット・プリント・イメージの品質を改善するプリント品質改善方法及び装置

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Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明はドット・プリンタその他
のタイプのドット表示による表示方法及び表示装置に関
し、特にドット・プリンタでプリントされたあるいはド
ット表示システムで表示されたイメージ（ビットマップ
で表示された画像）の品質を改善するための方法及び装
置に関する。
【０００２】
【技術背景】ドット・プリンタでは用紙などの記録媒体
上にインクの個々のドットのパターンを溶着することで
プリント・イメージを生成する。理想的には個々のドッ
トが十分小さく密着していれば、人間の目には個々のド
ットは見えず、全体的なイメージしか分からない。
【０００３】しかし全体的なイメージの最小の細部の相
対的な大きさと個々のドットの大きさ如何により、ドッ
トの離散的な性質とプリント過程固有の性質により不規
則な輪郭が見られる。例えばイメージがプリント方向に
対しわずかな角度をなす斜線あるいはプリント方向に対
し急角度をなす斜線からなる場合、一般に望ましくな
い、段々（量子化）状のぎざぎざ（ジャギー）の縁が現
れる。ぎざぎざの縁は曲線を有するイメージでも目につ
きやすい。
【０００４】従ってより望ましいドット・イメージを提
供するプリント・イメージの品質改善システムが必要と
される。そのプリント品質改善システムは次の３つの重
要な基準を満たす必要がある。第１に最終イメージの外
見は大部分で改善され、残りの部分でも低品質部分は最
小のものであるべきであり、第２にプリント・イメージ
品質改善システムはプリンタの処理能力に対して最小の
影響しか与えず、第３に低コストで既存のシステムと互
換性を持つものでなければならない。
【０００５】
【発明の目的】本発明は、上記のような問題を解決する
ために提案されたものであって、簡単な機構をもちかつ
既存のプリンタのシステムを互換性があり、しかもイメ
ージの一部または全領域に関わりなくジャギーを低減で
きる、プリント・イメージの品質を改善するプリント品
質改善方法及び装置を提供することを目的とする。な
お、本発明において、「プリント」とは、プリンタによ
るハードコピーのみならず、ＣＲＴ等のディスプレイ上
にプリント（表示）すう場合も含む概念である。
【０００６】
【発明の概要】本発明のプリント・イメージの品質を改
善するプリント品質改善方法及び装置では、ドット・プ
リンタでプリントし、あるいはドット表示システムで表
示したイメージの品質を改善する。実施例ではプリント
・イメージ品質改善システムはドット・プリンタに装備
される。プリント・イメージ品質改善システムは初期ド
ット（あるいはビット）・パターンを改善パターンに変
換する、１セットのルールを使用することでドット・パ
ターンで目につくぎざぎざを滑らかにする。このプリン
ト・イメージは、改良したパターンをプリントすること
により作られる。
【０００７】プリント・イメージ品質改善システムに入
力する初期（補正前）パターンは、所定のプリント方向
にインチ当りＸドットでプリントするＡ×Ｂドットの初
期イメージを示すＡ行、Ｂ列のビット・マトリックスで
構成できる。望ましいプリント・イメージ品質改善シス
テムでは以下のステップを含む方法を用いる。即ち
（ｉ）初期パターンのＢビット列を複製することでメモ
リに含まれるＡ×Ｂビットの初期パターンをＡ×Ｃビッ
ト（ここでＣ＞Ｂ）の中間パターンに変換し、（ｉｉ）
１組のルール・から少なくとも１つのルールを適用して
中間パターンを修正して改善パターンを形成し、（ｉｉ
ｉ）プリント方向に沿ってインチ当りｎ・Ｘドット（ｎ
＞１）で改善パターンをプリントするステップからな
る。
【０００８】ルールの各々はルール・パターンとルール
・アクションで示され、ルール適用ステップでは（ｉ）
中間パターンをルール・パターンと比較して整合性を見
て、（ｉｉ）整合すれば対応するルール・アクションの
指示に応じて、中間パターンの少なくとも１つのビット
を反転して改善パターンを形成するステップを含んでい
る。
【０００９】
【実施例】本発明のプリント・イメージの品質改善のた
めの装置は、通常は、ドット・プリンタに装備され、従
来の初期ドットあるいはビット・パターンを含むビット
マップ・メモリとインターフェイスする。この初期パタ
ーンは従来のドット・プリンタでプリントする従来のド
ット・パターンに対応する。図１にその初期パターンの
プリント品質を改善するためプリント・イメージ品質改
善システムで使用する方法のフローチャートを示す。
【００１０】該フローチャートでは、図１のステップ１
０１に示すように、初期の事前補正したパターンが従来
手法を用いて既に通常のビットマップ・メモリに記憶さ
れているものと想定する。実施例では、メモリ内の初期
パターンの７行、３列のマトリックス部分（補正ウィン
ドウ）を品質改善のため初期パターンから効果的に分離
している。この７×３の補正ウィンドウの１例を、平方
インチ当りＸ×Ｘドットのドット・プリンタでプリント
した場合を図２（Ａ）に示す。この例では所期のプリン
タは用紙上をプリントヘッドを水平軸に沿って走査する
ものと想定する。
【００１１】図２（Ａ）の黒ドットはプリント・イメー
ジ品質改善システムなしの従来のドット・プリンタでプ
リントされるインク・ドットに対応する初期ビット・パ
ターンの「１」を示す。白ドットはインク・ドットをプ
リントしない部分に対応する初期パターン内の「０」を
示す。この実施例ではビットマップ・メモリで「０」と
「１」を示すために白と黒のドットを用いるが、この表
記は逆転することができる。またこの実施例では７×３
配列補正ウィンドウ上で作動するが、本発明は任意の大
きさの補正ウィンドウで実施することができる。
【００１２】図１でステップ１０２に示すように、プリ
ント・イメージ品質改善システムは初期パターンの７×
３補正ウィンドウの一部を分離した後、中間パターンを
生成する。この特定例の中間パターンを図２（Ｂ）に示
す。図２（Ｂ）の中間パターンは図２（Ａ）のドットの
各々の列を複製することにより得られ、７×６の配列の
ドットあるいはビットが生じる。本発明のステップ１０
２は初期パターンの部分の複製だけに限定されない。例
えばステップ１０２には初期パターンの補正ウィンドウ
のドットの各々の列を３倍にすることも含まれ、それに
より７×９の配列が生じる。
【００１３】図１のステップ１０３に示すように、７×
６配列の中間パターンを形成した後、プリント・イメー
ジ品質改善システムは、整合するか否かを見るため中間
パターンをいくつかのルール・パターンと比較する。そ
れらのルール・パターンは図３に示すＡＳＩＣ３０４の
ような特定用途向けＩＣ（ＡＳＩＣ）にハード符号化で
き、あるいは通常のメモリにも記憶できる。本例で適用
できるルール・パターンを図２（Ｃ）に示す。図２
（Ｃ）の黒ドットはルール・パターンと整合するために
「１」となる中間パターン内のビット値を示し、白ドッ
トはルール・パターンと整合するため「０」となる中間
パターン内のビット値を示す。図２（Ｃ）の斜線ドット
は、中間パターン内の対応するビットは「１」ないし
「０」であるが、それでもルール・パターンと整合する
ことを示す「無関心的な」値を示す。
【００１４】ルール・パターンの各々はルール・アクシ
ョンと関連しており、中間パターンがルール・パターン
と整合すると、対応するルール・アクションの指示に応
じた操作が中間パターンに対して行われる。図２（Ｃ）
のルール・パターンに対応するルール・アクションを図
２（Ｄ）に示す。
【００１５】図２（Ｄ）に示すルール・アクション内の
斜線ドットは、それらのビットに対してアクションが行
われないことを示す。図２（Ｄ）の白ドットは図２
（Ｂ）の中間パターンの対応するビットを「１」から
「０」に変えて改善パターンを形成しなければならない
ことを示している。逆にルール・アクション内の黒ドッ
ト（例えば、後述する図５（Ｂ）参照）は、改善パター
ンを形成し中間パターンの対応するビットを「０」から
「１」に変えなければならないことを示している。
【００１６】図１のステップ１０４に示すように、ステ
ップ１０３で整合すれば、中間パターンを修正して対応
するルール・アクションにより規定されるアクションを
行うことで改善パターンを形成する。ステップ１０４は
ステップ１０３で整合しなければ中間パターンに対して
修正を行わないことを示すため、破線で囲んで示してい
る。図２（Ｃ）のルール・パターンと整合する図２
（Ｂ）の中間パターンの例では、図２（Ｄ）のルール・
アクションに示されたアクションを中間パターンに適用
して、図２（Ｅ）に示す改善パターンを形成する。
【００１７】ステップ１０２、１０３、１０４は初期パ
ターンの複数の補正ウィンドウで同時に実行でき、メモ
リ内の初期パターンの大部分を、並列的に処理して品質
改善を図ることができる。
【００１８】初期パターンの全てあるいは選択部分の処
理が完了すると、ステップ１０５に示すように改善パタ
ーンを記憶する。
【００１９】ステップ１０２、１０３、１０４、１０５
は図１の制御リターンステップ１０６を通して必要なだ
け繰り返すことができ、ステップ１０１で受けた全てあ
るいは所望量の初期パターンを処理できる。
【００２０】図１のステップ１０７に示すように、改善
パターンは、初期パターンの所定のプリント方向のオリ
ジナルのインチ当りドット密度（ｄｐｉ）の倍数でプリ
ント方向（例えば、インクジェット・プリンタを走査す
る水平軸に沿った）のインチ当りドット密度でプリント
され、従って初期パターンのドット間隔の分数となるプ
リント方向のドット間隔でプリントされる。図２（Ｆ）
は図２（Ａ）の初期イメージ部分に対応する最終プリン
ト・イメージを例示している。例えば図２（Ａ）の初期
イメージがプリント方向（例えば、水平軸）に沿って３
００ｄｐｉでプリントされたならば、初期パターンは中
間パターンを得るために複製されているので（図２
（Ｂ））、最終イメージはプリント方向に沿って半ドッ
ト間隔で６００ｄｐｉでプリントされる。
【００２１】上記の例では、水平プリント方向に沿った
ｄｐｉだけが増大し、垂直方向のｄｐｉはプリント品質
改善過程では変えられていない。これは用紙を水平方向
に走査するインクイジェクトノズルの垂直線形配列を有
する走査プリントヘッドを組み込んだインクジェット・
プリンタを使用する場合である。水平方向のｄｐｉはプ
リントヘッドに供給されるインクイジェクト信号の周波
数の関数となる。垂直方向のプリントドット密度は専ら
ノズル構成の関数となるので、垂直方向のｄｐｉ密度は
固定されている。垂直及び水平方向のどちらかあるいは
両方でｄｐｉを変えることのできる他の種類のプリンタ
では、開示した本発明の手法を用いたイメージ品質改善
方法を利用して、垂直あるいは水平方向のどちらかある
いは両方のｄｐｉの増加を図ることができる。
【００２２】上記の説明はステップ１０２での初期パタ
ーン複製に基づいているが、本発明は図１及び上述の実
施例に限定されない。例えば初期パターンをステップ１
０２で３重にした場合、最終イメージはそれに対応して
プリント方向に沿って初期のｄｐｉ密度の３倍となり、
３分の１の間隔でプリントされる。
【００２３】図３は本発明の実施例のプリント・イメー
ジ品質の改善装置をブロック図で示したものである。従
来のパーソナルコンピュータなどのホスト・プロセッサ
３００はイメージ・データをＡＳＣＩＩ形式、その他の
形式で出力する。必要に応じてドット・プリンタ３０１
内のキャラクタ／グラフィクス変換器３０２はホスト・
プロセッサ３００からのイメージデータを初期ビット・
パターンに変換する。初期ビット・パターンはそこで初
期パターン・ビットマップ・メモリ３０３に記憶され
る。
【００２４】本実施例ではプリント・イメージ品質改善
システムをＡＳＩＣ３０４で実施する。一つの実施例で
は、ヒューレット・パッカードＡＳＩＣモデル１ＴＹ８
−０００１が使用されている。ＡＳＩＣ３０４は特定の
組のルール・パターン及びルール・アクションとハード
配線されており、図１のステップ１０２〜１０５を行っ
て初期パターンの特定の量子化した不規則な輪郭を滑ら
かにする。ＡＳＩＣ３０４で品質改善するため処理する
各々のビット列に付いて、偶数列及び奇数列と称する２
つの列を生成する。ＡＳＩＣ３０４は次にＡＳＩＣ３０
４により生成された偶数列ビットをビットマップ・メモ
リ３０３に記憶し直し、ＡＳＩＣ３０４により生成され
た奇数列ビットを追加ビットマップメモリ３０５に記憶
する。マルチプレクサ３０６はビットマップ・メモリ３
０３及びビットマップ・メモリ３０５からの偶数、奇数
列ビットを合成してプリント用の改善パターンを効果的
に再形成する。改善パターンはプリントヘッド駆動回路
３０７によりプリントヘッド３０８に送られてプリント
媒体上にプリントされる。
【００２５】特定の実施例のプリント・イメージ品質改
善システムはビットマップ・メモリ３０３に記憶された
初期パターンの１６×１６配列で増分的に作動する。図
４にＡＳＩＣ３０４が作動する１６×１６配列を最初に
含む１８×２２の記憶配列４０１を示す。１６×１６配
列は１８×２２配列の内側に点線４０４で示している。
配列４０１に含まれるビット・パターンは従来のデータ
転送手法を用いて図３に示す大きなビットマップ・メモ
リ３０３からロードする。
【００２６】１６×１６配列４０４を囲むビットは、配
列４０４のどちらかの側の２つの追加ビット列と配列４
０４の上下の３つの追加ビット行からなる。配列４０４
を囲む配列４０１内の追加行および列は、プリント・イ
メージ品質改善システムのルール・は７×３配列補正ウ
ィンドウの中心ビットに適用するために必要となる。例
えば、１６×１６配列４０４の左コーナー・ビットを囲
む７×３配列補正ウィンドウを得るためには、配列４０
１の上３行と左端列を含める必要がある。本実施例は１
６×１６配列で増分的に作動するが、本発明はそれに限
定されない。例えば記憶配列４０１には初期パターン全
体、初期パターンの半分、あるいは初期パターンの任意
の部分を含めることができる。
【００２７】マルチプレクサ４０２には４ビット列アド
レスを加えて品質改善を行う１６×１６配列の列並びに
左右の隣接列を選択する。図４に一時に３つの隣接する
列を選択する、配列４０１の各々の行と連関した３つの
１６：１列選択マルチプレクサ（各々をＭＵＸＥＳで表
す）を示す。従って所与の列アドレスについて、マルチ
プレクサセット４０２は２２ビットのアドレス化列並び
に左右の隣接列を出力する。
【００２８】図４には更に論理４０３に加える３ビット
列の各々のグループに対して図１のステップ１０２−１
０５の方法を行うルール・適用論理４０３を示す。上記
の方法では、ルール・適用論理４０３はルール・パター
ン及び適切なルール・アクションをマルチプレクサ４０
２により出力された中心の１６の７×３ビット・グルー
プに図１と図２に関して説明したように同時に適用す
る。
【００２９】本実施例では、論理４０３により処理され
た配列４０４の各々の１６ビット列について、論理４０
３は処理した配列４０４の全てのビットについて２ビッ
ト（図２，図５〜図８の「アクション」の中心の２ドッ
トを参照）を生成するので、２列の１６ビットが生成さ
れる。即ちプリント品質改善のために評価する７×３配
列補正ウィンドウ内の全ての中心ビットについて、プリ
ント品質改善をもたらすために２ビットが生成される。
従って論理４０３により生成された追加ビットを記憶す
るために追加ビットマップ・メモリ３０５が必要とな
る。一実施例では、論理４０３により並列に出力された
１６ビット列は、図３のビットマップ・メモリ３０３と
図３の追加ビットマップ・メモリ３０５に交互に記憶す
る。他の実施例では、論理４０３により出力された全ビ
ットは単一のメモリバッファに記憶することができる。
【００３０】本実施例では１８×２２配列４０１のオリ
ジナルのビットは各々の列が処理されている間は変わら
ないが、奇数列ビットまたは偶数列ビットあるいはそれ
ら２つの組合せを１８×２２配列４０１に書き戻してフ
ィードバックを用いたプリント・イメージ品質改善シス
テムを実現することも可能である。
【００３１】上記の過程は全ての１６列が処理されるま
で１６×１６配列４０４の各々の列について繰り返され
る。次にビットマップ・メモリ３０３からの新しい１８
×２２ビットの集合が配列４０１にロードされて処理さ
れる。
【００３２】別の実施例では配列４０１を削除し、ビッ
トを図３のビットマップ・メモリ３０３から直接マルチ
プレクサ４０２に加える。
【００３３】実施例では、７×６ビットの中間パターン
（例えば、図２（Ｂ）参照）を様々なルール・パターン
と比較することを説明したが、７×６マトリックスの６
番目の列は５番目の列と同一であるのでルール・パター
ンと比較する必要はない。従って実際には７×５の中間
パターンを生成して論理４０３で処理し、不必要に複雑
になるのを避ける。それによりまた７×５配列内の中心
ビットを識別するのが容易になる。
【００３４】本発明では多くのルール・を使用すること
ができる。本実施例で使用できる様々なルール・パター
ン及びそれらと関連したルール・アクションを、図２
（Ｃ），（Ｄ）に加えて図５〜図８（（Ａ）〜（Ｄ
Ｄ））に示す。ルール・アクションのルール・によって
は１つ以上のビット（本実施例では２ビット）を中間パ
ターンで反転できることに留意しなければならない。
【００３５】上記の説明のプリント・イメージ品質改善
システムの実施例を実施するのに必要な全てのハードウ
エアは通常の当業者には知られている。
【００３６】本発明の別の実施例では、ＡＳＩＣ３０４
が行う機能はコンピュータにプログラムしたソフトウエ
アあるいはハードウエアとソフトウエアの組合せにより
行う。
【００３７】実施例の方式では、プリント方向に沿った
ｄｐｉプリント密度を改善パターンで増加しているが、
これは特定の種類のプリントアプリケーションではイメ
ージの品質改善のための必要条件ではない。
【００３８】〔好適な実施態様〕以上述べたように、本
発明のドット・プリント・イメージの品質を改善するプ
リント品質改善方法は、 （１）ドット・プリンタを使用してプリントあるいはＡ
×Ｂビット・マトリックスに対応する初期ビット・パタ
ーンから生成された最終イメージを表示し、所定のプリ
ント方向にインチ当りＸドットを有する初期イメージを
示す方法であって、前記初期パターンからＣ≧Ａ及びＤ
≧ＢのＣ×Ｄビットの中間パターンを形成するステップ
と、前記中間パターンが複数のルール・パターンの１つ
のルール・パターンに整合するかどうかを判定するステ
ップと、前記中間パターンがルール・パターンと整合す
るときは複数のルール・アクションから少なくとも１つ
のルール・アクションを適用して前記中間パターンを修
正し、前記最終イメージに対応する改善ビット・パター
ンを形成するステップと、前記プリント方向に沿ってｎ
≧１でインチ当りｎ・Ｘドットで前記改善パターンに対
応する前記最終イメージをプリントするステップと、を
有することを特徴とするものである。好適な実施態様
は、以下の通りである。
【００３９】（２）ｎ＞１であることを特徴とする
（１）に記載のプリント品質改善方法。
【００４０】（３）前記中間パターンを形成する前記ス
テップは前記Ａ×Ｂビット・マトリックス内の１つない
しそれ以上のビット列を複製することを含み、ｎ＝２で
あることを特徴とする（２）に記載のプリント品質改善
方法。
【００４１】（４）前記Ａ×Ｂビット・マトリックスは
第１のメモリにあるＡ行とＢ列のビットからなり、前記
中間パターンは１つあるいはそれ以上の前記列を複製
し、前記改善パターンは２あるいはそれ以上のビット列
からなり、更に、前記第１のメモリに前記改善パターン
の前記列の特定のものを記憶し、前記改善パターンの前
記列の特定の他のものを第２のメモリに記憶し、前記第
１のメモリと前記第２のメモリに記憶されたビットを多
重化して前記改善パターンをプリントのために再形成す
るステップを有することを特徴とする（２），（３）に
記載のプリント品質改善方法。
【００４２】（５）前記最終イメージに対応する改善ビ
ット・パターンを形成するステップは、前記中間パター
ンをルール・パターンと比較し、前記中間パターンとル
ール・パターンの間に整合性を見い出すと前記中間パタ
ーンから少なくとも１ビットを反転するステップからな
り、該ビットは前記ルール・パターンと対になったルー
ル・アクションにより示される（１）〜（４）に記載の
プリント品質改善方法。
【００４３】（６）前記ルール・パターンはビットのマ
トリックスからなる（１）〜（５）に記載のプリント品
質改善方法。
【００４４】（７）前記Ａ×Ｂビット・マトリックスは
７ビット×３ビットのパターンである（１）〜（６）に
記載のプリント品質改善方法。
【００４５】（８）前記最終イメージをプリントする前
記ステップは、前記プリント方向に沿ってインチ当りｎ
・Ｘドットの密度で記録媒体でインクジェット・プリン
タのプリントヘッドを走査することからなる（１）〜
（７）に記載のプリント品質改善方法。
【００４６】（９）前記最終イメージをプリントする前
記ステップは、前記プリント方向に沿ってインチ当りｎ
・Ｘドットの密度で前記最終イメージをＣＲＴに形成す
ることからなる（１）〜（７）に記載のプリント品質改
善方法。
【００４７】（１０）Ｄ＞Ｂである（１）〜（９）に記
載のプリント品質改善方法。
【００４８】また、上述したように、本発明のプリント
品質改善装置は、（１１）所定のプリント方向にインチ
当りＸドットを有する初期イメージを示すＡ×Ｂビット
・マトリックスに対応する初期ビット・パターンを記憶
する初期パターン記憶手段と、前記初期パターンを検出
し、前記初期パターンをＣ≧Ａ及びＤ≧ＢのＣ×Ｄビッ
トの中間パターンに変換する手段と、前記中間パターン
が他のルール・パターンと共に記憶手段に記憶されたル
ール・パターンに整合するかどうかを判定する手段と、
前記中間パターンがルール・パターンと整合するならば
ルール・アクションを前記中間パターンに適用して前記
中間パターンを修正し、改善ビット・パターンを形成す
る手段と、記憶手段に前記改善ビット・パターンを記憶
する手段と、からなり、前記改善パターンは前記プリン
ト方向に沿ってｎ≧１でインチ当りｎ・Ｘドットでプリ
ントするドット・パターンに対応することを特徴とす
る。本発明のプリント品質改善装置の好適な実施態様は
以下の通りである。
【００４９】（１２）前記ドット・パターンを記録媒体
にプリントするドット・プリント手段を更に含むことを
特徴とする（１１）に記載のプリント品質改善装置。
【００５０】（１３）前記初期パターンを、Ａ×Ｂビッ
ト・マトリックスに対応する複数の他の初期ビット・パ
ターンと共にビットマップ・メモリに記憶することを特
徴とする（１１），（１２）に記載のプリント品質改善
装置。
【００５１】（１４）前記Ａ×Ｂビット・マトリックス
は、７行×３列のビット・マトリックスであることを特
徴とする（１１）〜（１３）に記載のプリント品質改善
装置。
【００５２】（１５）ｎ＞１であることを特徴とする
（１１）〜（１４）に記載のプリント品質改善装置。
【００５３】（１６）前記初期パターンを前記中間パタ
ーンに変換する前記手段は、前記Ａ×Ｂビット・マトリ
ックス内の１つあるいはそれ以上のビット列を複製する
ものであり、ｎ＝２であることを特徴とする（１１）〜
（１５）に記載のプリント品質改善装置。
【００５４】（１７）前記Ａ×Ｂビット・マトリックス
は前記初期パターン記憶手段にあるＡ行、Ｂ列ビットか
らなり、前記初期パターンを前記中間パターンに変換す
る手段は１つあるいはそれ以上の列を複製し、前記改善
パターンは２あるいはそれ以上のビット列からなり、前
記品質改善パターンを記憶する前記手段は更に、前記第
１のメモリに前記改善パターンの列の特定のものを記憶
し、前記改善パターンの列の特定の他のものを第２のメ
モリに記憶する手段と、前記初期パターン記憶手段と前
記第２の記憶手段に記憶されたビットを多重化して前記
改善パターンをプリントのために再形成する多重化手段
からなることを特徴とする（１１）〜（１６）に記載の
プリント品質改善装置。
【００５５】（１８）前記Ａ×Ｂビット・マトリックス
は７ビット×３ビットのパターンであることを特徴とす
る（１１）〜（１７）に記載のプリント品質改善装置。
【００５６】（１９）Ｄ＞Ｂであることを特徴とする
（１１）〜（１７）に記載のプリント品質改善装置。
【００５７】
【発明の効果】上述の本発明のプリント・イメージ品質
改善システムは数々の利点を有している。第１にイメー
ジの外見は使用するルール・パターンとルール・アクシ
ョン如何により大部分改善され、残りの場合、低品質部
分は最小となる。
【００５８】第２に本システムはプリンタ処理能力に最
小限の影響しかもたらさない。第３に本システムはコス
トが低く、既存のシステムと互換性がある。例えば図４
の１８×２２記憶配列４０１は上述のように品質改善す
る前に１８×２２ビット・データ・ブロックを９０゜回
転するためデータ・ローテータとして倍増することがで
きる。そのようなローテータは一般にビット・パターン
を、レーザ・プリンタで行うようにページで一時に１ド
ットをプリントするものからインクジェット・プリンタ
で行うようにページでプリントヘッドが水平に走査する
ときに一時に垂直ドット配列をプリントすることでプリ
ントされるものへ変換するのに使用される。
【００５９】本発明はホスト・プロセッサ及びドット・
プリンタで完全に実施することができ、あるいはホスト
・プロセッサ及びドット・プリンタで部分的に実施する
ことができる。本発明は設計者が使用を選択するルール
・パターン及びルール・アクションにより事実上どの様
な大きさの補正ウィンドウでも実施することができる。
【００６０】更に本発明はレーザジェットプリンタ、イ
ンクジェット・プリンタなどの様々なドット・プリンタ
で実施することができる。１つのそのようなインクジェ
ット・プリンタはインク滴を選択的に射出する１つある
いはそれ以上のノズルの配列を組み込んだプリントヘッ
ドからなる。プリントヘッドは用紙その他の記録媒体を
走査してドット・パターンをプリントする。本発明はＣ
ＲＴディスプレイあるいは液晶ディスプレイなどのドッ
ト・プリント表示装置でも実施することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】プリント・イメージ品質改善システムで使用す
る実施例方法を例示する流れ図である。
【図２】（Ａ）はプリント・イメージ品質改善システム
で処理を行う前に所定のプリント方向に沿ってインチ当
りＸドットをプリントする初期パターンを例示する図、
（Ｂ）は（Ａ）の初期パターンのドット列を複製するこ
とで生じる中間パターンを例示する図、（Ｃ）は（Ｂ）
の中間パターンに整合する特定のルール・パターンを例
示する図、（Ｄ）は（Ｂ）の中間パターンに適用するル
ール・アクションを例示する図、（Ｅ）は（Ｂ）の中間
パターンに図２Ｄのルール・アクションを適用して生じ
る改善パターンを例示する図、（Ｆ）は（Ｅ）の改善パ
ターンに対応する、プリント方向に沿ってインチ当り２
Ｘドットでプリントした品質改善最終イメージを例示す
る図である。
【図３】本発明のプリント・イメージ品質改善システム
の一実施例を示す図である。
【図４】図３のＡＳＩＣの望ましい内部実施細目を例示
する図である。
【図５】（Ａ）〜（Ｈ）は中間パターンとルール・パタ
ーン間で突合せを行う際に取る対応するルール・パター
ン例をルール・アクションと共に例示した図である。
【図６】（Ｉ）〜（Ｐ）は中間パターンとルール・パタ
ーン間で突合せを行う際に取る対応するルール・パター
ン例をルール・アクションと共に例示した図である。
【図７】（Ｑ）〜（Ｘ）は中間パターンとルール・パタ
ーン間で突合せを行う際に取る対応するルール・パター
ン例をルール・アクションと共に例示した図である。
【図８】（Ｙ）〜（ＤＤ）は中間パターンとルール・パ
ターン間で突合せを行う際に取る対応するルール・パタ
ーン例をルール・アクションと共に例示した図である。
【符号の説明】
３００ ホスト・プロセッサ ３０２ キャラクタ／グラフィクス変換器 ３０３ ビットマップ・メモリ ３０４ ＡＳＩＣ ３０５ 追加ビットマップ・メモリ ３０６ マルチプレクサ ３０７ プリントヘッド駆動回路 ３０８ プリントヘッド
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 アネッサ・アール・スキャンダリス アメリカ合衆国カリフォルニア州 エス コンディド グレンウッド・ウエイ 807 (72)発明者 ジェイ・エリク・ブルーム アメリカ合衆国カリフォルニア州 ビス タ ハッチンサン・ストリート 417 (56)参考文献 特開 平５−84969（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−59362（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.7，ＤＢ名) B41J 2/485 B41J 5/30 G06T 5/20 G06T 5/30 H04N 1/387 101

Claims (8)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】ドット・プリンタを使用してＡ×Ｂビット
    ・マトリックスに対応する初期ビット・パターンから生
    成された最終イメージをプリントあるいは表示し、所定
    のプリント方向にインチ当りＸドットを有する初期イメ
    ージを表す方法であって、 前記初期ビット・パターンから 【数１】 のＣ×Ｄビットの中間パターンを形成するステップと、 前記中間パターンが複数のルール・パターンの１つのル
    ール・パターンに整合するかどうかを判定するステップ
    と、 前記中間パターンがルール・パターンと整合するときは
    複数のルール・アクションから少なくとも１つのルール
    ・アクションを適用して前記中間パターンを修正し、前
    記最終イメージに対応する改善ビット・パターンを形成
    するステップと、 前記プリント方向に沿ってｎ＞１でインチ当りｎ・Ｘド
    ットで前記改善パターンに対応する前記最終イメージを
    プリントするステップと、を有し、 前記Ａ×Ｂビット・マトリックスは第１のメモリにある
    Ａ行とＢ列のビットからなり、前記中間パターンは１つ
    あるいはそれ以上の前記列を複製し、前記改善パターン
    は２あるいはそれ以上のビット列からなり、さらに、 前記第１のメモリに前記改善パターンの前記列の特定の
    ものを記憶し、前記改善パターンの前記列の特定の他の
    ものを第２のメモリに記憶するステップと、 前記第１のメモリと前記第２のメモリに記憶されたビッ
    トを多重化して前記改善パターンをプリントのために再
    形成するステップを有する方法。
  2. 【請求項２】前記中間パターンを形成する前記ステップ
    は前記Ａ×Ｂビット・マトリックス内の１つないしそれ
    以上のビット列を複製することを含み、ｎ＝２である請
    求項1に記載の方法。
  3. 【請求項３】前記適用するステップは、前記判定するス
    テップにおいて、前記中間パターンとルール・パターン
    の間に整合性を見出すと前記中間パターンから少なくと
    も１ビットを反転するステップからなり、該ビットは前
    記ルール・パターンと対になったルール・アクションに
    より示される請求項1に記載の方法。
  4. 【請求項４】前記ルール・パターンはビットのマトリッ
    クスからなる請求項３に記載の方法。
  5. 【請求項５】前記最終イメージをプリントする前記ステ
    ップは、前記プリント方向に沿ってインチ当りｎ・Ｘド
    ットの密度で記録媒体にわたりインクジェット・プリン
    タのプリントヘッドを走査することからなる請求項１に
    記載の方法。
  6. 【請求項６】所定のプリント方向にインチ当りＸドット
    を有する初期イメージを表すＡ×Ｂビット・マトリック
    スに対応する初期ビット・パターンを記憶する初期パタ
    ーン記憶手段と、 前記初期ビット・パターンを検出し、前記初期ビット・
    パターンを 【数２】 のＣ×Ｄビットの中間パターンに変換する手段と、 前記中間パターンが他のルール・パターンと共に記憶手
    段に記憶されたルール・パターンに整合するかどうかを
    判定する手段と、 前記中間パターンがルール・パターンと整合するならば
    ルール・アクションを前記中間パターンに適用して前記
    中間パターンを修正し、改善ビット・パターンを形成す
    る手段と、 記憶手段に前記改善ビット・パターンを記憶する手段と
    を備える装置であって、前記改善パターンは前記プリン
    ト方向に沿ってｎ＞１でインチ当りｎ・Ｘドットでプリ
    ントするドット・パターンに対応し、 前記Ａ×Ｂビット・マトリックスは前記初期パターン記
    憶手段にあるＡ行、Ｂ列ビットからなり、前記初期ビッ
    ト・パターンを前記中間パターンに変換する手段は１つ
    あるいはそれ以上の列を複製し、前記改善パターンは２
    あるいはそれ以上のビット列からなり、 前記改善ビット・パターンを記憶する前記手段はさら
    に、前記初期パターン記憶手段に前記改善ビット・パタ
    ーンの列の特定のものを記憶し、前記改善ビット・パタ
    ーンの列の特定の他のものを別の記憶手段に記憶する分
    配手段を備え、 前記初期パターン記憶手段と前記別の記憶手段に記憶さ
    れたビットを多重化して前記改善パターンをプリントの
    ために再形成する多重化手段をさらに備える装置。
  7. 【請求項７】前記初期ビット・パターンを、Ａ×Ｂビッ
    ト・マトリックスに対応する複数の他の初期ビット・パ
    ターンと共にビットマップ・メモリに記憶する請求項6
    に記載の装置。
  8. 【請求項８】前記初期ビット・パターンを前記中間パタ
    ーンに変換する前記手段は、前記Ａ×Ｂビット・マトリ
    ックス内の１つあるいはそれ以上のビット列を複製する
    ものであり、ｎ＝２である請求項6に記載の装置。
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