JP3496692B2 - メールボックスフィニッシャ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機プリンタあるい
はファクシミリ等の画像記録装置から排出される記録シ
ートを整合し、ステープリングあるいはパンチング等の
後処理を施した後に、これを指定された所定のビントレ
イに排出するメールボックスフィニッシャに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年では、ワープロ、コンピュータ等の
情報処理機器のネットワーク化が進行し、１台のプリン
タを複数の情報処理機器で共用するケースが目立ってき
た。このため、各情報機器からの印刷指示に従って画像
記録を行う上記プリンタにおいては、異なる情報機器で
印刷指示した記録シートが排出トレイ上で混在し易いと
いう問題点が生じ、排出トレイ上の記録シートの帰属、
すなわち排出トレイ上に収容されている記録シートがい
ずれの印刷指示に係るものなのかを明確にする必要性が
新たに生じてきた。

【０００３】そこで、このような要請に応えるものとし
て、各情報処理機器が印刷指示に付加した情報に基づ
き、複数のビントレイのうちの特定のビントレイに当該
印刷指示に係る記録シートを収容させる、所謂メールボ
ックス機能を備えたフィニッシャが提案されている（特
開平６−１２２２９２号公報）。

【０００４】具体的には、プリンタから順次排出された
記録シートを一旦コンパイラトレイに収容し、このコン
パイラトレイ上で整合されたシート束に対してステープ
リング処理あるいはパンチング処理等の後処理を施した
後に、複数のビントレイのうち、指定されれたビントレ
イに対して後処理のなされたシート束を排出するように
構成されており、例えば各ビントレイと情報処理機器と
を一対一で対応させることにより、後処理のなされたシ
ート束の帰属を明確にすることができた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、同公報所載の
フィニッシャでは、記録シートを収容し整合するコンパ
イラトレイが固定的に配設されているため、例えばステ
ープラ等の後処理機器は、コンパイラトレイに対する記
録シートの収容あるいはコンパイラトレイからのシート
束の搬出を妨げることがないよう、記録シートの移動方
向に沿ってコンパイラトレイの縁部に配設しなければな
らず、移動方向と直交する幅方向については記録シート
に対してステープリング処理等の後処理を行うことが困
難であった。

【０００６】記録シートの幅方向について後処理を可能
とするためには、後処理機器を記録シートの幅方向に沿
ってコンパイラトレイの縁部に配設すると共に、シート
束の搬送時にのみこれら後処理機器をシート束の搬送経
路上から退避させるように構成すれば良いのだが、それ
には後処理機器を移動設定するための退避機構が必要と
なり、コンパイラトレイ周辺の構造が複雑にならざるを
得ない。

【０００７】また、コンパイラトレイに収容されたシー
ト束に対しては、ステープリング処理ばかりでなく、パ
ンチング処理等の他の後処理を重ねて行いたい場合もあ
るが、固定的に配設されたコンパイラトレイの周囲に二
つ以上の後処理機構を同時に配設することは、配設スペ
ースの問題からして非常に困難であった。

【０００８】本発明はこのような問題点に鑑みなされた
ものであり、その目的とするところは、ステープラ等の
後処理機器の退避機構を設けることなく記録シートの幅
方向に沿って後処理を行うことができ、且つ、一のシー
ト束に対して複数の後処理を重ねて行うことが可能なメ
ールボックスフィニッシャを提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明のメールボックスフィニッシャは、画像形成
装置から排出された記録シートを収容する後処理トレイ
を有し、この後処理トレイ上で整合されたシート束に後
処理を施す後処理ステーションと、記録シートを格納す
る複数のビントレイを有し、画像記録装置から取り込ま
れたデータに基づいて上記後処理ステーションから取り
出されたシート束を特定のビントレイに格納する多段収
容ステーションとを備え、上記後処理トレイが、記録シ
ートの収容を行うシート収容ステージ、上記後処理が行
われる後処理ステージ及びシート束の取り出しが行われ
るシート取出ステージに移動設定されることを特徴とす
るものである。

【００１０】このように構成される本発明のメールボッ
クスフィニッシャは画像形成装置に併設されて使用され
るが、設置場所の占有寸法を小さく抑えるという観点か
らすれば、上記後処理ステーション及び多段収容ステー
ションを上下に積み重ね、前者の後処理トレイと後者の
ビントレイとを上下一列に配列するのが好ましい。この
とき、後処理ステーションと多段収容ステーションとの
いずれを上方に配置しても差し支えないが、ユーザーが
多段収容ステーションのビントレイから記録シートを取
り出す際の作業性を考慮した場合、多段収容ステーショ
ンを後処理ステーションの上方に配置するのが好まし
い。

【００１１】また、画像形成装置から排出された記録シ
ートは必ずしも後処理ステーションの後処理トレイに収
容する必要はなく、ステープリング処理等の後処理が要
求されない記録シートについては、後処理ステーション
を介することなく、これを直接多段収容ステーションの
ビントレイに格納しても差し支えない。

【００１２】更に、上記後処理ステーションとしては、
後処理トレイが移動設定されるシート収容ステージ、後
処理ステージ及びシート取出ステージを備え、上記後処
理ステージにおいて後処理トレイに収容されたシート束
に対してステープリング処理、パンチング処理等を行い
得るものであれば良い。このとき、上記後処理ステージ
は実行し得る後処理の種類に対応して複数設けることが
でき、例えば、ステープリング処理に対応した第一の後
処理ステージと、パンチング処理に対応した第二の後処
理ステージとを設けて、後処理トレイをこれら第一及び
第二の後処理ステージに順次設定すれば、後処理トレイ
に収容されたシート束に対して複数の後処理を重ねて施
すことができる。

【００１３】また、上記後処理ステーションでは後処理
トレイに収容された記録シートを整合する必要があるの
で、この整合を良好に行い得るように、後処理トレイは
記録シートの排出方向に関する傾斜角度が多段収容ステ
ーションのビントレイのそれよりも大きいことが好まし
い。但し、シート収容ステージ、後処理ステージ及びシ
ート取出ステージの全ステージにおいて移動設定された
後処理トレイの傾斜角度を大きく設定すると、フィニッ
シャ全体の高さ寸法が大きくなってしまうので、後処理
トレイは主にシート束の整合が行われるシート収容ステ
ージで最大傾斜角度を保ち、後処理ステージ、シート取
出ステージに順次設定されるにつれてその傾斜角度が緩
くなるのが好ましい。

【００１４】

【作用】上記技術的手段によれば、ステープリング処理
等の後処理が行われる後処理ステージ、シート束の取り
出しが行われるシート取出ステージは記録シートの収容
を行うシート収容ステージと別個に設けられており、シ
ート収容ステージにおいてシート束を形成した後処理ト
レイが上記後処理ステージ及びシート取出ステージに順
次設定されて、シート束に対する後処理及びシート束の
取り出しが行われる。このため、後処理ステージにおい
ては記録シートの収容及びシート束の搬出を考慮する必
要がなく、記録シートの幅方向に沿ってステープラ等の
後処理機器を容易に配設することが可能となる。

【００１５】また、後処理トレイがシート収容ステージ
からシート取出ステージに移動設定される迄の経路に後
処理の種類に対応した複数の後処理ステージを設けるこ
とで、後処理トレイに収容されたシート束に対して異な
る後処理を重ねて行うことも可能となる。

【００１６】

【実施例】以下、添付図面に基づいて本発明のメールボ
ックスフィニッシャを詳細に説明する。図１は本発明が
適用されたメールボックスフィニッシャ２０（以下、フ
ィニッシャ２０と記載）の実施例を示すものであり、同
図においてフィニッシャ２０は図示外のレーザープリン
タ１０に付設されている。

【００１７】このフィニッシャ２０は、複数段（この実
施例では５段）のビントレイ２５が固定的に配設された
多段収容ステーション１と、１段の後処理トレイ４０が
上下動可能に配設された後処理ステーション２とから構
成されており、各ビントレイ２５及び後処理トレイ４０
はハウジング２１のレーザープリンタ本体１０と相反す
る側に開設された開口２４からハウジング２１外へ突出
配置されている。これらビントレイ２５及び後処理トレ
イ４０は、平板状のトレイベース４１の端縁に位置決め
フランジ４２を備え、ハウジングの開口２４側に向かっ
て斜め下方に所定角度で傾斜配置されている。但し、こ
の実施例では後処理トレイ４０上における記録シート１
２の位置揃えを考慮して、ビントレイ２５よりも後処理
トレイ４０の傾斜角度を大きく設定している。

【００１８】上記レーザープリンタ本体１０のシート排
出口１１に対応するハウジングプレート２１ａにはシー
ト導入口２６が開設されており、このシート導入口２６
から導入された記録シート１２はシート搬送系３０を介
して後処理ステーション２若しくは多段収容ステーショ
ン１のいずれかに搬送されるようになっている。上記シ
ート搬送系３０は、後処理ステーション２の後処理トレ
イ２５へ記録シート１２を排出するための第一のシート
搬送路３２と、上記多段収容ステーション１のビントレ
イ２５へ記録シート１２を排出するための第二のシート
搬送路３３とから構成され、シート導入口２６の近傍に
配設された切り換えゲート３９によってがいずれか一方
のシート搬送路が切り換え選択される。また、第一のシ
ート搬送路３２の出口付近には、記録シート１２がシー
ト分配ステージＳ₁へ排出されたことを検知するシート
排出センサ３８が設けられている。

【００１９】上記後処理ステーション２の後処理トレイ
４０はシート収容ステージＳ₁、ステープリング処理ス
テージＳ₂、パンチング処理ステージＳ₃及びシート取出
ステージＳ₄の各ステージへ下方から順番に移動設定さ
れるように構成されており、記録シートは上記シート収
容ステージＳ₁において第一のシート搬送路３２から後
処理トレイ４０へ排出される。また、上記ステープリン
グ処理ステージＳ₂と対向するハウジング２１内にはス
テープラ１００が配設される一方、上記パンチング処理
ステージＳ₃と対向するハウジング２１内にはパンチャ
２００が配設されており、各ステージＳ₁，Ｓ₂において
ステープラ１００あるいはパンチャ２００が後処理トレ
イ４０に収容されている記録シート１２の束に対してス
テープリング処理あるいはパンチング処理を行う。更
に、上記シート取出ステージＳ₄に対向するハウジング
内にはシート取出手段２２０が配設されており、このシ
ート取出手段２２０が当該ステージＳ₄に設定された後
処理トレイ４０内からシート束１２を取り出し、これを
多段収容ステーション１へと搬送する。

【００２０】後処理トレイ４０のホームポジションはシ
ート収容ステージＳ₁であり、一連のステープリング処
理やパンチング処理が終了した後に、シート取出ステー
ジＳ ₄においてシート束１２が後処理トレイ４０から取
り出されると、後処理トレイ４０はシート収容ステージ
Ｓ₁に再設定される。このとき、後処理トレイ４０がシ
ート収容ステージＳ₁に設定されているか否かは、シー
ト収用ステージＳ₁に対応して配設されたホームポジシ
ョンセンサ（図示せず）によって確認される。また、後
処理トレイ４０に記録シート１２が収容されているか否
かは、後処理ステーション２に対応してハウジング２１
に配設されたシート有無検出センサ１３０によって確認
される。このシート有無検出センサ１３０は、後処理ト
レイ４０のコーナ部切欠４３（図２参照）に対応するよ
うに後処理ステーション２の上下部に夫々配設された一
対の発光素子１３１と受光素子１３２とから構成され、
後処理トレイ４０に記録シート１２が存在すれば発光素
子１３１と受光素子１３２との間の光路が遮られ、これ
により記録シート１２の有無が検出される。

【００２１】尚、ユーザーが誤って後処理ステーション
２に手を挿入すると大変危険なので、上記後処理ステー
ション２にはプラスチック製の保護カバー２３が後処理
トレイ４０の周囲を覆うように配設されている。

【００２２】図２はステープリング処理ステージＳ₂に
設定された後処理トレイ４０と上記ステープラ１００と
の関係を示している。同図において符号４８は記録シー
ト１２の収容位置の幅方向の位置基準となる整合基準面
であり、この実施例においてはハウジング２１の一部が
利用されている。また、符号７１は後処理トレイ４０に
形成された開口４７を上下方向に貫通するタンパであ
り、矢線方向へ移動して後処理トレイ４０に収容された
記録シート１２を整合基準面４８に押し当て、幅方向に
関して記録シート１２を整合する。

【００２３】従って、後処理トレイ４０に排出された記
録シート１２は、その排出方向に関しては上記位置決め
フランジ４２を基準として、また、その幅方向に関して
は上記整合基準面４８を基準として所定の収容位置に整
合される。

【００２４】同図及び図３に示されるように、後処理ト
レイ４０の基端部の幅方向両側には一対の係合ピン５
１，５２が直接突設される一方、後処理トレイ４０の突
出端の幅方向一側にはＶ字状の支持アーム５４が取付け
られ、この支持アーム５４の下端部に係合ピン５３が突
設されている。後処理トレイ４０の幅方向両側には上記
係合ピン５１〜５３に夫々対応してカムスクリュ５５〜
５７が回転自在に立設されており、各係合ピン５１〜５
３が夫々のカムスクリュ５５〜５７のカム溝５５ａ〜５
７ａに係合している。

【００２５】また、上記各カムスクリュ５５〜５７の駆
動系は、正逆転可能なビン駆動モータ５８と、このビン
駆動モータ５８の出力シャフトに固着される駆動プーリ
５９と、上記カムスクリュ５５〜５７の下端部に取付け
られる従動プーリ６０〜６２と、上記駆動プーリ５９と
従動プーリ６２との間に掛け渡される駆動ベルト６３
と、各従動プーリ６０〜６２間に掛け渡され、上記ビン
駆動モータ５８からの駆動力を各カムスクリュ５５〜５
７へ同一タイミングで伝達するタイミングベルト６４と
で構成されている。そして、各カムスクリュ５５〜５７
の回転に応じて後処理トレイ４０が上昇移動若しくは下
降移動するようになっている。

【００２６】この実施例において、カム溝５７ａのピッ
チは他のカム溝５５ａ，５６ａよりも若干小さく形成さ
れており、後処理トレイ４０がシート収用ステージＳ₁
から上方へ上昇するにつれ、後処理トレイの傾斜角度が
浅くなり、シート取出ステージではその傾斜角度がビン
トレイの傾斜角度と等しくなるように構成されている。

【００２７】一方、図４は上記タンパ７１の駆動系を示
すものであり、後処理トレイ４０の幅方向に沿ってタン
パ７１を進退自在に支承する一対の可動支持機構７２，
７３と、各可動支持機構７２，７３を駆動する動力伝達
系８０とから構成されている。この実施例において、上
記可動支持機構７２，７３は、一対の軸受ブラケット７
４（一方は図示せず）間にボールねじ軸７５を回転自在
に支承し、このボールねじ軸７５にナット７６を螺合さ
せ、このナット７６を上記タンパ７１の上下端部に固着
するようにしたものである。また、上記動力伝達系８０
は、タンパ駆動モータ（この実施例ではステッピングモ
ータ）８１と、このタンパ駆動モータ８１の出力シャフ
トに固着される二つの駆動プーリ８２，８３と、各可動
支持機構７２，７３のボールねじ軸７５に固着される従
動プーリ８４，８５と、上記駆動プーリ８２，８３と従
動プーリ８４，８５間に夫々掛け渡されるタイミングベ
ルト８６，８７とを備えている。尚、上記タンパ７１の
ホームポジションは図２に示される実線位置であり、図
示外のポジションセンサによってホームポジションに設
定されたタンパ７１が検出されるようになっている。

【００２８】図２に示すように、上記ステープラ１００
は後処理トレイ４０の縁部の三ヶ所（中央部を挟んだ二
ヶ所、コーナ部）に夫々対向して配設されており、ステ
ープラ１００ａ，１００ｂは後処理トレイ４０に収容さ
れたシート束の一側縁部に沿った二ヶ所をステープリン
グする一対のデュアル用ステープラ、ステープラ１００
ｃはシート束のコーナ部をステープリングするコーナ用
ステープラである。また、各ステープリング処理位置に
対応する後処理トレイ４０の縁部にはステープリング処
理用の切欠部４３〜４５が形成されており、ステープリ
ング実行位置に進出したステープラ１００はこれら切欠
部４３〜４５において記録シート１２を噛み込む。

【００２９】また、各ステープラ１００は進退移動系に
搭載され、後処理トレイ４０がステープリング処理ステ
ージＳ₂に移動設定されて、ステープリング処理が実行
されるときにのみ、後処理トレイ４０に収容された記録
シート１２を噛み込む実行位置へ進出するようになって
いる。

【００３０】図５及び図６はステープラ１００の進退移
動系を示すものである。同図において符号１１１はステ
ープラ１００の進退方向に沿うガイドレール１１２が敷
設された支持ブラケットであり、ステープラ１００は上
記ガイドレール沿って移動自在な可動プレート１１３に
取り付けられている。符号１１４は可動プレート１１３
を移動自在に支承するためのガイドローラである。ま
た、上記支持ブラケット１１１上にはカムアーム１１６
を出力シャフトに固着した進退用駆動モータ１１５が配
設されると共に、上下方向に延びる係合スリット１１９
を有する係合板１１８が立設されている。更に、上記カ
ムアーム１１６の自由端には係合ピン１１７が突設さ
れ、この係合ピン１１７が上記係合板１１８の係合スリ
ット１１９に移動自在に係合している。

【００３１】従って、進退用駆動モータ１１５を回転さ
せると、上記カムアーム１１６の係合ピン１１７が係合
スリット１１９に沿って摺動し、係合板を立設した可動
プレート１１３がカムアーム１１６のアーム長の２倍の
ストロークで指示ブラケット１１１上を進退する。これ
により上記ステープラ１００を、図５に示す退避位置Ｂ
から図６に示す実行位置Ａへ設定し、更に、退避位置Ｂ
へ復帰させることができる。

【００３２】一方、図７はパンチング処理ステージＳ₃
に設定された後処理トレイ４０を示すものである。同図
において、パンチャ２００は図示外の支持ブラケットに
対して進退自在な可動プレート２０１上に取り付けられ
ており、パンチング処理の実行時には実線で示す退避位
置から二点鎖線で示すパンチング実行位置まで進出し、
後処理トレイ４０の切欠部４４，４５においてシート束
１２の一側縁部に対してパンチングを行うようになって
いる。尚、上記支持ブラケット上で可動プレート２０１
を進退させるための構成は、上記ステープラ１００に係
るものと同じである。

【００３３】パンチャ２００は、図８に示すように、断
面コ字状の一対のシート載置台２０２を有し、このシー
ト載置台２０２には上下方向に貫通する貫通孔２０３を
開設されると共に、この貫通孔２０３には一対の打ち込
みロッド２０４が昇降動可能に配設されている。この打
ち込みロッド２０４の一端には揺動アーム２０８が連結
されており、パンチャ駆動モータ２０５の駆動力をベル
ト２０７を介して偏心カム２０６に伝達すると、この偏
心カム２０６の回転に応じて揺動アーム２０８が打ち込
みロッド２０４を昇降動させるようになっている。

【００３４】次に、図９はシート取り出しステージＳ₄
に設定された後処理トレイとシート取出手段２２０との
関係を示している。上記シート取出手段２２０は一対の
ベルトグリッパ２２１，２２１から構成されており、こ
れらベルトグリッパ２２１は後処理トレイ４０がシート
取出ステージＳ₄に設定されると、二点鎖線で示す退避
位置から実線で示す実行位置に倒れ込み、後処理トレイ
４０の切欠部４４，４５においてシート束１２を表裏両
面から挟み込むようになっている。

【００３５】このようなシート取出手段２２０で後処理
トレイ４０からシート束１２を取り出すには、先ずベル
トグリッパ２２１を実行位置に設定してシート束１２を
表裏両面から挟み込み、この段階で図１０に示すように
後処理トレイ４０を僅かに下降移動させた後に、ベルト
グリッパ２２１でシート束１２を引き出す。これによ
り、シート束１２は後処理トレイ４０から取り出され、
後処理シート搬送路２２２に沿って多段収容ステーショ
ンへと送り込まれる。

【００３６】一方、複数のビントレイ２５が積み重ねら
れた多段収容ステーション１においては、ハウジング２
１内を上下に貫通するようにシート搬送ベルト２７が張
設されており、シート抑えローラ２８と相俟って記録シ
ーシート束１２を各ビントレイ２５の排出口へ搬送する
ようになっている。このシート搬送ベルト２７に対して
は、レーザープリンタ１０から排出された記録シート１
２が第二のシート搬送路３３を介して直接送り込まれる
一方、後処理ステーション２において後処理のなされた
シート束１２が後処理シート搬送路２２２を介して送り
込まれる。

【００３７】図１１に示すように、各ビントレイ２５に
対応した排出口２９には排出ローラ２９ａ及び図示外の
ソレノイドで駆動されるビンゲート２９ｂが配設されて
おり、このビンゲート２９ｂを一点鎖線で示す退避位置
から動作位置へ設定すると、上記シート搬送ベルト２７
によって上方へ搬送されていた記録シートあるいはシー
ト束１２が当該シート搬送ベルト２７から掬い上げら
れ、排出ローラ２９ａによって上記ビンゲート２９ｂに
対応するビントレイ２５へ排出される。従って、レーザ
ープリンタ１０から取り込まれる情報に基づいてビンゲ
ート２９ｂに接続されたソレノイドをオン操作すると、
複数段のビントレイ２５のうちの所定のビントレイ２５
に記録シートあるいはシート束１２が排出される。

【００３８】次に、以上のように構成された本実施例の
フィニッシャの動作を説明する。図１２は、レーザープ
リンタ１０に対するプリント指示においてステープリン
グ処理及び／又はパンチング処理が指定されている場合
の制御プログラムを示すフローチャートである。制御プ
ログラムがスタートすると、先ず、切り換えゲート３９
によって第一の第一のシート搬送路３２が選択され、レ
ーザープリンタ１０から排出された記録シート１２はホ
ームポジションであるシート収容ステージＳ₁に設定さ
れた後処理トレイ４０に収容される（ＳＴ１）。記録シ
ート１２が後処理トレイ４０に収容されると、後処理ト
レイ４０を貫通するタンパ７１がタンピング基本動作を
行い記録シート１２を後処理トレイ４０上の所定の位置
に整合する（ＳＴ２）。ここでタンピング基本動作と
は、タンパ７１がホームポジションから進出して記録シ
ート１２を整合基準面４８に押し当て、再度ホームポジ
ションに復帰する動作を言う。この後、シート排出セン
サ３８の検出信号に基づいて、当該プリントジョブの最
終ページの記録シート１２が後処理トレイ４０に排出さ
れたか否かをチェックし（ＳＴ３）、排出されていない
と判断した場合にはＳＴ１及びＳＴ２を繰り返し行う。

【００３９】一方、ＳＴ３において最終ページの記録シ
ート１２が排出されたと判断した場合にはステープリン
グ処理の指定があるか否かを確認し（ＳＴ４）、指定が
あると判断された場合には、後処理トレイ４０をステー
プリング処理ステージＳ₂へ移動設定する（ＳＴ５）。
そして、後処理トレイ４０がステープリング処理ステー
ジＳ₂へ設定されたら、コーナステープリング処理ある
いはデュアルステープリング処理の指定に対応したステ
ープラ１００を実行位置へ進出させ、後処理トレイ４０
に収容されたシート束１２の縁部にステープリング処理
を行う（ＳＴ６）。また、ステープリング処理が終了し
たら、ステープラ１００を直ちに退避位置に後退させ
る。

【００４０】ＳＴ６においてステープリング処理が終了
したら、次にパンチング処理の指定があるか否かを確認
し（ＳＴ７）、パンチング処理の指定があると判断され
た場合には、後処理トレイ４０をパンチング処理ステー
ジＳ₃へ移動設定する（ＳＴ８）。また、ＳＴ４におい
てステープリング処理の指定がないと判断された場合に
は、直ちにパンチング処理の指定があるか否かを確認し
（ＳＴ７）、パンチング処理の指定があると判断された
場合には、後処理トレイ４０をステープリング処理ステ
ージＳ₂へ設定することなくパンチング処理ステージＳ₃
へ移動設定する（ＳＴ８）。そして、後処理トレイ４０
がパンチング処理ステージＳ₃へ設定されたら、パンチ
ャ２００を実行位置へ進出させ、後処理トレイ４０に収
容されたシート束１２の縁部にパンチング処理を行う
（ＳＴ９）。また、パンチング処理が終了したら、パン
チャ２００を直ちに退避位置に後退させる。

【００４１】次に、ＳＴ９においてパンチング処理が終
了したら、後処理トレイ４０をシート取出ステージＳ₄
に移動設定すると共に（ＳＴ１０）、後処理のなされた
シート束１２を格納すべきビントレイ２５のビンゲート
２９ｂを動作位置に設定する（ＳＴ１１）。このとき、
シート束１２を格納すべきビントレイ２５は、レーザー
プリンタ１０から取り込んだ情報に基づいて特定され
る。そして、この後にベルトクリッパ２２１を動作させ
てシート取出ステージＳ₄に設定された後処理トレイ４
０からシート束１２を取り出し、後処理シート搬送路２
２２を介してこれを多段収容ステーション１へと搬送す
る（ＳＴ１３）。

【００４２】これにより、多段収容ステーション１では
シート束１２がシート搬送ベルト２７によってビントレ
イ２５の排出口へと搬送され、動作位置に設定されたビ
ンゲート２９ｂによって指定されたビントレイ２５に排
出される。

【００４３】また、シート束１２がビントレイ２５へ排
出されたら、後処理トレイ４０をホームポジションであ
るシート収容ステージＳ₁へ移動設定し（ＳＴ１３）、
次のプリントジョブがあるか否かをかチェックする（Ｓ
Ｔ１４）。そして、次のプリントジョブがないと判断さ
れた場合にはこの制御プログラムを終了し、次のプリン
トジョブがあると判断された場合には当該ジョブに対し
てＳＴ１からの制御プログラムを繰り返し実行する。

【００４４】これに対して、レーザープリンタ１０に対
するプリント指示においてステープリング処理及びパン
チング処理のいずれもが指定されていない場合には、切
り換えゲート３９によって第二のシート搬送路３３が選
択され、レーザープリンタ１０から排出された記録シー
ト１２は多段収容ステーションの指定されたビントレイ
２５に直接格納される。

【００４５】尚、本実施例では、本発明の後処理ステー
ジに対応するものとして、ステープリング処理ステージ
及びパンチング処理ステージを設けたが、これら後処理
ステージに換えてあるいは追加して、例えば、特開平４
−６９２８８号公報に開示されるテープバインディング
を行うためのバインディング処理ステージ等の他の後処
理ステージを設けることも可能である。

【００４６】

【発明の効果】以上説明してきたように、本発明のメー
ルボックスフィニッシャによれば、後処理ステーション
の後処理トレイをシート収容ステージ、後処理ステージ
及びシート取出ステージに移動設定させることにより、
後処理ステージにおいては記録シートの幅方向に沿って
ステープラ等の後処理機器を容易に配設することが可能
となるので、簡易な装置構成で記録シートの幅方向に沿
った後処理を行うことが可能となる。

【００４７】また、本発明によれば、後処理の種類に対
応した複数の後処理ステージを設けることが可能となる
ので、一のシート束に対してステープリング処理やパン
チング処理等の複数の異なる後処理を重ねて行うことが
可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明のメールボックスフィニッシャの実施
例を示す正面概略図である。

【図２】 ステープリング処理ステージＳ₂に設定され
た後処理トレイを示す平面図である。

【図３】 後処理トレイの移動系を示す斜視図である。

【図４】 シート揃え機構の詳細を示す斜視図である。

【図５】 ステープラの退避位置を示す正面図である。

【図６】 ステープラの実行位置を示す正面図である。

【図７】 パンチング処理ステージＳ₃に設定された後
処理トレイを示す平面図である。

【図８】 パンチャを示す正面図である。

【図９】 シート取出ステージＳ₄に設定された後処理
トレイとシート取出手段との位置関係を示す正面拡大図
である。

【図１０】 後処理トレイからのシート束を取り出しを
示す説明図である。

【図１１】 ビントレイに対する記録シートの排出機構
を示す正面拡大図である。

【図１２】 ステープリング処理及び／又はパンチング
処理が選択されている時の制御プログラムを示すフロー
チャートである。

【符号の説明】

１…多段収容ステーション、２…後処理ステーション、
１０…レーザープリンタ（画像形成装置）、１２…記録
シート（シート束）、２０…メールボックスフィニッシ
ャ、２５…ビントレイ、４０…後処理トレイ、Ｓ₁…シ
ート収容ステージ、Ｓ₂…ステープリング処理ステージ
（後処理ステージ）、Ｓ₃…パンチング処理ステージ
（後処理ステージ）、Ｓ₄…シート取出ステージ

フロントページの続き (56)参考文献 特開 平６−62202（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−122292（ＪＰ，Ａ) 特開 昭64−17755（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−69288（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−163098（ＪＰ，Ａ) 実開 平１−88670（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B65H 37/04 B65H 39/11 G03G 15/00 530

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成装置から排出された記録シート
   を収容する後処理トレイを有し、この後処理トレイ上で
   整合されたシート束に後処理を施す後処理ステーション
   と、記録シートを格納する複数のビントレイを有し、画
   像記録装置から取り込まれたデータに基づいて上記後処
   理ステーションから取り出されたシート束を特定のビン
   トレイに格納する多段収容ステーションとを備えたメー
   ルボックスフィニッシャにおいて、 上記後処理トレイは、記録シートの収容を行うシート収
   容ステージ、上記後処理が行われる後処理ステージ及び
   シート束の取り出しが行われるシート取出ステージに移
   動設定されることを特徴とするメールボックスフィニッ
   シャ。
2. 【請求項２】 上記後処理ステーションは多段収容ステ
   ーションの下方に設けられていることを特徴とする請求
   項１記載のメールボックスフィニッシャ。