JP3341454B2 - シート分配収容装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機やプリンタ等の
画像記録装置から排出される記録シートをビントレイ内
に丁合いして収容するシート分配収容装置に係り、詳細
には、積み重ねられた複数のビントレイを順次移動させ
ながら各ビントレイに記録シートを収容していくしてい
くタイプのシート分配収容装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】ビントレイを移動させながら各ビントレ
イに記録シートを収容していく所謂ビン移動型のシート
分配収容装置（以下、ソータと記載する）は、例えば特
開平４−７５９６１号公報及び特開平４−７５９６２号
公報に開示されている。

【０００３】これら公報所載のソータでは、記録シート
の排出口を備えたシート分配ステージに記録シートが排
出されるタイミングに応じて、所定のピッチで複数段積
み重ねられたビントレイが順次このシート分配ステージ
に移動し、このシート分配ステージにおいて各ビントレ
イに記録シートが収容されるように構成されている。例
えば、このソータを複写機に付設して使用する場合、コ
ピー原稿の１ページ目に関するジョブが複写機側でスタ
ートすると、シート分配ステージに記録シートが排出さ
れる度に、シート分配ステージの下方に設定されていた
複数のビントレイは１ピッチずつ上昇し、最上段のビン
トレイを含めてコピー部数分のビントレイに記録シート
が収容される。また、コピー原稿の２ページ目に関する
ジョブが複写機側でスタートすると、やはりシート分配
ステージに記録シートが排出される度に、シート分配ス
テージの上方に設定されていた複数のビントレイは１ピ
ッチずつ下降し、２ページ目のコピーに係る記録シート
が１ページ目のコピーに係る記録シートに重なるように
してコピー部数分のビントレイに収容される。

【０００４】また、ビン移動型のソータではビントレイ
を上下動させた際に各ビントレイ内における記録シート
の整合状態が崩れ易いので、これら公報のソータでは各
ビントレイに形成された開口を上下に貫通する棒状のタ
ンパを配設し、このタンパを用いて各ビントレイに収容
された記録シートをビントレイ内の所定の収容位置へ整
合するように構成している。具体的には、複写機側にお
いてコピー原稿のページ単位のジョブが終了する毎に上
記タンパをビントレイの面方向に沿って所定の位置へ移
動設定し、その際に各ビントレイに収容されている記録
シートを整合基準面に押し付けるようになっている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】このように構成された
従来のビン移動型ソータにおいて、上下に隣接するビン
トレイの間隔は各ビントレイに収容可能な記録シートの
最大枚数（以下、設定枚数）に対応した間隔Ａよりも幾
分広い間隔Ａ＋αに設定されている。仮に、ビントレイ
の間隔を上記設定枚数に対応した間隔Ａとした場合に
は、ビントレイに収容された記録シートは上下に隣接す
るビントレイに挟み込まれる結果となり、上記タンパを
所定の位置へ移動設定しても記録シートの整合を行うこ
とができなくなるからである。

【０００６】このため、従来のビン移動型ソータでは上
下に隣接するビントレイの間隔にある程度の余裕分αを
与えなければならず、複数段積み重ねたビントレイの高
さ寸法が大きくならざるを得ないという問題点があっ
た。

【０００７】本発明はこのような問題点に鑑みなされた
ものであり、その目的とするところは、記録シートの排
出タイミングに応じてビントレイが移動するビン移動型
のソータにおいて、装置の高さ寸法を可及的に小さくす
ると共に、ビントレイを貫くタンパによってビントレイ
内に収容された記録シートの整合を良好に行うことが可
能なソータを提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明のソータは、画像記録装置のシート排出口か
ら排出された記録シートを予め設定されたシート分配ス
テージＳまで搬送するシート搬送手段と、所定のピッチ
で上下方向に複数段積み重ねられ、記録シートの分配タ
イミングに応じて上記シート分配ステージに順次移動す
るビントレイと、これらビントレイを貫くように配設さ
れ、ビントレイの面方向に沿って進退して当該ビントレ
イに収容された記録シートの整合を行う棒状のタンパと
を備えたソータにおいて、上記シート分配ステージの上
方又は下方におけるビントレイの配設ピッチのいずれか
一方をＰ₁、他方を上記配設ピッチＰ₁よりも広い配設ピ
ッチＰ₂（＞Ｐ₁）とし、記録シートを収容している全て
のビントレイが上記配設ピッチＰ₂で積み重ねられてい
るときに、上記タンパで記録シートの整合を行うことを
特徴とするものである（請求項１）。

【０００９】このような技術的手段において、上記シー
ト分配ステージの上方におけるビントレイの配設ピッチ
をＰ₁とするのであれば、上記シート分配ステージの下
方におけるビントレイの配設ピッチはＰ₁よりも広いＰ₂
となる。但し、ビントレイから記録シートを取り出す際
の作業性を考慮すると、上記シート分配ステージの上方
におけるビントレイの配設ピッチをＰ₂とし、上記シー
ト分配ステージの上方におけるビントレイの配設ピッチ
をＰ₁とするのが好ましい（請求項２）。

【００１０】また、上記タンパによる記録シートの整合
は、記録シートを収容している全てのビントレイが配設
ピッチＰ₂で積み重ねられているときに行われるが、ビ
ントレイに収容されている記録シートの枚数が所定値Ｎ
に達していない状態では、記録シートを収容している全
てのビントレイが配設ピッチＰ₁で積み重ねられている
ときにもタンパによる記録シートの整合を行うのが好ま
しい（請求項３）。例えば、各ビントレイにおける記録
シートの設定枚数が５０枚であれば、ビントレイに２０
枚程度の記録シートを収容しても、この記録シートが上
下のビントレイ間に挟み込まれる心配はなく、狭い配設
ピッチＰ₁でビントレイが積み重ねられているときであ
っても、タンパを移動させて記録シートの整合を良好に
行うことができるからである。これにより、記録シート
の整合状態をより良好なものとすることができる。

【００１１】上記所定値Ｎとしては、記録シートを収容
しているビントレイが配設ピッチＰ ₁で積み重ねられて
いる状態において、タンパを移動させても記録シートを
整合することができなくなる最小の記録シート枚数が選
ばれる。例えば、各ビントレイにおける記録シートの設
定枚数が５０枚であれば、Ｎ＝３０枚程度である。

【００１２】

【作用】上記技術的手段によれば、シート分配ステージ
の上方あるいは下方におけるビントレイの配設ピッチの
いずれか一方（Ｐ₂）を他方（Ｐ₁）よりも広く設定し、
記録シートを収容している全てのビントレイが広い配設
ピッチＰ₂で積み重ねられているときにのみ、タンパを
移動設定して記録シートの整合を行うようにしたので、
狭い配設ピッチＰ₁は各ビントレイにおける記録シート
の設定枚数分の厚みだけあれば良く、この配設ピッチＰ
₁にはタンパによる記録シートの整合を考慮した余裕分
を設ける必要がない。これにより、ビントレイの最下限
位置から最上限位置までの高さ寸法を小さく抑えること
ができる。

【００１３】

【実施例】以下、添付図面に基づいて本発明のシート分
配収容装置を詳細に説明する。図１は本発明が適用され
たシート丁合い装置（以下、この実施例においてソータ
という）２０の実施例を示すものであり、同図において
ソータ２０は図示外のＡＤＦ付の複写機本体１０に付設
されている。

【００１４】同図において、符号２１はソータ２０のハ
ウジングである。ハウジング２１の複写機本体１０と相
反する側にはハウジング２１内部に通じる開口２４が上
下方向に沿って形成され、この開口２４からは複数段
（この実施例では２０段）のビントレイ４０が上下動可
能に突出配置されている。一方、上記ハウジンク２１の
頂部には、ソーティング処理不要時において使用される
ノンソート用トレイ２５が配置されている。

【００１５】上記複写機本体１０のシート排出口１１に
対応するハウジングプレート２１ａにはシート導入口２
６が開設されており、このシート導入口２６から導入さ
れた記録シート１２はシート搬送系３０を介して各ビン
トレイ４０若しくはノンソート用トレイ２５のいずれか
に搬送されるようになっている。上記シート搬送系３０
は、ビントレイ４０へ記録シート１２を排出するための
シート分配ステージＳ ₁に通じる第一のシート搬送路３
２と、上記ノンソート用トレイ２５に通じる第二のシー
ト搬送路３３とから構成され、シート導入口２６の近傍
に配設された切り換えゲート３９によってがいずれか一
方のシート搬送路が切り換え選択される。また、第一の
シート搬送路３２の出口付近には、記録シート１２がシ
ート分配ステージＳ₁へ排出されたことを検知するシー
ト排出センサ３８が設けられている。

【００１６】また、上記シート搬送系３０下方のハウジ
ング２１内にはステープラ１００が配設されており、こ
のステープラ１００に対向する後処理ステージＳ₂にお
いて、ビントレイ４０に収容された記録シート１２に対
するステープリング処理が実行される。

【００１７】ユーザーが誤って後処理ステージＳ₂に手
を挿入すると大変危険なので、上記後処理ステージＳ₂
からハウジング２１の底部にかけてはプラスチック製の
保護カバー２３がビントレイ４０を覆うように配設され
ている。ビントレイ４０の最上限位置は最下段のビント
レイ４０ｔがシート分配ステージＳ₁に設定される位置
であり、このビントレイ最上限位置において全てのビン
トレイ４０が上記保護カバー２３から露出する。一方、
ビントレイ４０の最下限位置は最上段のビントレイ４０
ａが後処理ステージＳ₂に設定される位置であり、この
ビントレイ最下限位置において全てのビントレイ４０が
上記保護カバー２３内に収納される。

【００１８】ビントレイ４０のホームポジションは、最
上段のビントレイ４０ａがシート分配ステージＳ₁に設
定される位置である。従って、ソーティング処理は必ず
最上段のビントレイ４０ａから開始され、ソーティング
処理あるいはステープリング処理が終了し且つ各ビント
レイ４０から記録シート束が取り出されると、ビントレ
イ４０はこのホームポジションに設定されて一連の処理
が終了する。

【００１９】尚、図１において、符号６５は最上段に位
置するビントレイ４０が上限位置に到達したことを検出
するための上限位置検出センサ、符号６６はビントレイ
４０が上記ホームポジションに設定されたことを検出す
るホームポジションセンサである。また、符号１３０は
ビントレイ４０に記録シート１２が収容されているか否
かを検出するシート有無検出センサであり、各ビントレ
イ４０のコーナ部切欠４４に対応するようにハウジング
２１の上下部に夫々配設された一対の発光素子１３１と
受光素子１３２とから構成されている。従って、いずれ
かのビントレイ４０内に記録シート１２が存在すれば、
発光素子１３１と受光素子１３２との間の光路が遮ら
れ、これにより記録シート１２の有無が検出される。

【００２０】一方、上記ビントレイ４０は、平板状のト
レイベース４１の端縁に位置決めフランジ４２を備え、
ハウジングの開口２４側に向かって斜め下方に所定角度
で傾斜配置されている。また、上記トレイベース４１の
縁部には、上記ステープラ１００によるステープリング
処理用の切欠部（図示せず）が形成されている。

【００２１】図２及び図３に示すように、ビントレイ４
０の位置決めフランジ４２寄りの幅方向両側には一対の
係合ピン５１，５２が直接突設される一方、ビントレイ
４０の突出方向寄りの幅方向一側にはＶ字状の支持アー
ム５４が取付けられ、この支持アーム５４の下端部に係
合ピン５３が突設されている。ビントレイ４０の幅方向
両側には上記係合ピン５１〜５３に夫々対応してカムス
クリュ５５〜５７が回転自在に立設されており、各係合
ピン５１〜５３が夫々のカムスクリュ５５〜５７のカム
溝５５ａ〜５７ａに係合している。

【００２２】この実施例において、各カム溝５５ａ〜５
７ａのピッチは一定ではなく、上記シート分配ステージ
Ｓ₁及び後処理ステージＳ₂に対応した箇所のピッチが他
の箇所のピッチより充分大きく設定されている。具体的
には、上記シート分配ステージＳ₁及び後処理ステージ
Ｓ₂に位置するビントレイ４０は連続した位置関係にあ
り、シート分配ステージＳ₁に位置するビントレイ４０
とその上側に位置するビントレイ４０との間の配設ピッ
チＰ₃、並びに後処理ステージＳ₂に位置するビントレイ
４０とその上下に位置するビントレイ４０との間の各配
設ピッチＰ₄が他のビントレイ４０間の配設ピッチＰ₁，
Ｐ₂より充分大きくなるように設定されている。尚、こ
こで、配設ピッチＰ₃はソーティング処理に支障のない
範囲で設定され、また、配設ピッチＰ₄はステープリン
グ処理に支障のない範囲で設定されている。

【００２３】また、シート分配ステージＳ₁よりも上方
において互いに隣接するビントレイ４０の配設ピッチＰ
₂は、後処理ステージＳ₂よりも下方において互いに隣接
するビントレイ４０の配設ピッチＰ₁よりも幾分大きく
設定されている。ここで、配設ピッチＰ₁は各ビントレ
イ４０に収容可能な記録シートの設定枚数に対応した間
隔に設定されている一方、配設ピッチＰ₂は後述するタ
ンパによって記録シート１２を整合する場合に備え、上
記配設ピッチＰ₁に５ｍｍ程度の余裕を見込んだ値に設
定されている。但し、記録シート１２の取り出しにおけ
る作業性を考慮した場合、更に余裕をもたせても良い。

【００２４】更に、上記各カムスクリュ５５〜５７の駆
動系は、正逆転可能なビン駆動モータ５８と、このビン
駆動モータ５８の出力シャフトに固着される駆動プーリ
５９と、上記カムスクリュ５５〜５７の下端部に取付け
られる従動プーリ６０〜６２と、上記駆動プーリ５９と
従動プーリ６２との間に掛け渡される駆動ベルト６３
と、各従動プーリ６０〜６２間に掛け渡され、上記ビン
駆動モータ５８からの駆動力を各カムスクリュ５５〜５
７へ同一タイミングで伝達するタイミングベルト６４と
で構成されている。そして、各カムスクリュ５５〜５７
が１回転した段階で、各ビントレイ４０が１ピッチ分だ
け上昇移動若しくは下降移動するようになっている。

【００２５】図４は後処理ステージＳ₂に設定されたビ
ントレイ４０と上記ステープラ１００との関係を示して
いる。上記ステープラ１００はビントレイ４０の周囲に
沿って配設された処理位置移動系１２５に搭載されてお
り、ステープリング処理位置の選択に応じ退避位置Ｐ₀
から移動してコーナステープル位置Ｐ₁、デュアルステ
ープル位置Ｐ₂あるいはシングルステープル位置Ｐ₃へ設
定される。また、ステープラ１００は進退移動系に搭載
されており、各処理位置においては退避位置からステー
プリング実行位置へ進出してステープル動作を行う一
方、ステープル動作後はビントレイ４０の移動を妨げる
ことがないように再び元の退避位置へ後退する。

【００２６】各ステープリング処理位置に対応するビン
トレイ４０の縁部にはステープリング処理用の切欠部４
４〜４６が形成されており、ステープリング実行位置に
進出したステープラ１００はこれら切欠部４４〜４６に
おいて記録シート１２を噛み込む。切欠部４６はデュア
ルステープル位置Ｐ₂及びシングルステープル位置Ｐ₃に
対応しているので、その幅は切欠部４５の幅よりも大き
く形成されている。

【００２７】また、同図において符号４８は記録シート
１２の収容位置の幅方向の位置基準となる整合基準面で
あり、この実施例においてはハウジング２１の一部が利
用されている。

【００２８】更に、符号７１は各ビントレイ４０に形成
された開口４７を上下方向に貫通するタンパであり、矢
線方向へ移動して各ビントレイ４０に収容された記録シ
ート１２を整合基準面４８に押し当て、幅方向に関して
記録シート１２を整合する。従って、このビントレイに
排出された記録シートは、その排出方向に関しては上記
位置決めフランジ４２を基準として、また、その幅方向
に関しては上記整合基準面４８を基準として所定の収容
位置に整合される。尚、符号４９はビントレイ４０に収
容されている記録シート１２の取り出しを容易とするた
めの把持用切欠部である。

【００２９】上記タンパ７１の駆動系は、図５に示すよ
うに、ビントレイ４０の幅方向に沿ってタンパ７１を進
退自在に支承する一対の可動支持機構７２，７３と、各
可動支持機構７２，７３を駆動する動力伝達系８０とか
ら構成されている。この実施例において、上記可動支持
機構７２，７３は、一対の軸受ブラケット７４（一方は
図示せず）間にボールねじ軸７５を回転自在に支承し、
このボールねじ軸７５にナット７６を螺合させ、このナ
ット７６を上記タンパ７１の上下端部に固着するように
したものである。また、上記動力伝達系８０は、タンパ
駆動モータ（この実施例ではステッピングモータ）８１
と、このタンパ駆動モータ８１の出力シャフトに固着さ
れる二つの駆動プーリ８２，８３と、各可動支持機構７
２，７３のボールねじ軸７５に固着される従動プーリ８
４，８５と、上記駆動プーリ８２，８３と従動プーリ８
４，８５間に夫々掛け渡されるタイミングベルト８６，
８７とを備えている。

【００３０】上記下側可動支持機構７３のナット７６に
は位置検出用の突出片７７が設けられ、この突出片７７
がホームポジションに対応して設けられるホームポジシ
ョンセンサ７８（この実施例では、発光素子と受光素子
とを対向配置した透過型光学センサ）位置に到達した時
点で、上記ホームポジションセンサ７８から例えばロー
レベル信号が出力され、タンパ７１がホームポジション
に到達したことを検出するようになっている。

【００３１】この実施例における装置制御系は図６に示
すようなマイクロコンピュータシステムで構成されてい
る。同図において、マイクロコンピュータシステムはＣ
ＰＵ１７１、ＲＯＭ１７２、ＲＡＭ１７３からなり、Ｒ
ＯＭ１７２内には、ソーティング処理用プログラム及び
ステープリング処理用プログラム等が予め格納されてお
り、上記ＣＰＵ１５１は各プログラムを実行し、ＲＡＭ
１５３との間で適宜データのやり取りをしながら入力デ
ータ処理を行うことにより、所定の制御信号を作成する
ようになっている。

【００３２】このようなシステムにおいて、シート排出
センサ３８、上限位置検出センサ６５、ビントレイホー
ムポジションセンサ６６、シート有無検出センサ１３
０、タンパホームポジションセンサ７８、ステープリン
グ処理のスタートスイッチ（ＳＷ）５１，ステープリン
グモードの選択スイッチ（ＳＷ）５３等からの各信号が
入力インタフェース回路１７４を介してＣＰＵ１７１に
入力データとして取り込まれ、ＣＰＵ１７１からの各制
御信号が出力インタフェース回路１７５を介してシート
搬送系３０の各ローラを駆動するフィードモータ１７
３、切換ゲート３９を駆動するためのソレノイド１７
４、ビン駆動モータ５８、ステープラ駆動モータ１０
７，ステープラ進退用駆動モータ１１５、処理位置移動
用駆動モータ１３５、タンパ駆動モータ８１等の各制御
機器へ送出され、各制御機器を適宜制御するようになっ
ている。

【００３３】また、この実施例にあっては、複写機本体
１０側に設けられた本体側ＣＰＵ１７６と上記ＣＰＵ１
７１との間でデータ通信が行われるようになっており、
原稿サイズやＡＤＦによる原稿コピー枚数等の各種情報
がＣＰＵ１７１に取り込まれるようになっている。

【００３４】尚、本実施例のソータにおいて、ステープ
ラの処理位置移動系及び進退移動系については、本願出
願人が先に出願し既に出願公開された特開平４−８２７
９３号公報の記載と同じなので、ここではその説明を省
略する。

【００３５】次に、本実施例におけるタンパ７１の各種
設定位置を図７に参照しながら説明する。図７（ａ）は
ホームポジションＴ₀からサイズ別基準ポジションＴ₁へ
設定されたタンパ７１を示しており、記録シート１２は
この状態でシート分配ステージＳ ₁に設定されたビント
レイ４０に排出される。このとき、タンパ７１と記録シ
ート１２との間には隙間が設けられる一方、記録シート
１２と整合基準面４８との間には隙間が設けられ、矢線
Ａ方向に沿ってビントレイ４０へ排出される記録シート
１２がタンパ７１及び整合基準面４８に追突するのを防
止している。

【００３６】また、図７（ｂ）は、サイズ別基準ポジシ
ョンＴ₁からシート揃えポジションＴ₂へ設定されたタン
パ７１を示しており、これによってビントレイ４０に収
容された記録シート１２は整合基準面４８に押し当てら
れ、所定の収容位置に整合される。

【００３７】これらタンパ７１の設定位置のうち、ホー
ムポジションＴ₀を除く各設定位置は記録シート１２の
サイズによって決定される。すなわち、本体側ＣＰＵ１
７６から取り込まれた記録シート１２のサイズ情報に基
づいてソータ側ＣＰＵ１７１がタンパ駆動モータ８０の
駆動信号を作成し、この駆動信号に応じて所定量正回転
あるいは逆回転するタンパ駆動モータ８０がタンパ７１
を記録シート１２のサイズに対応した各設定位置に移動
させる。

【００３８】図８はソーティング処理実行中のタンパ制
御フローを示している。ソーティング処理の流れに沿っ
てこの制御フローを説明する。ソーティング処理がスタ
ートし、記録シート１２のサイズ情報がソータ２０に取
り込まれると（ＳＴ１）、タンパ７１は先ずホームポジ
ションＴ₀からサイズ別基準ポジションＴ₁に移動設定さ
れ（ＳＴ２）、複写機本体１０からソータ２０に取り込
まれた記録シート１２はこの状態でシート分配ステージ
Ｓ₁に搬送される。このときビントレイ４０はホームポ
ジションに設定されている。記録シート１２がシート分
配ステージＳ₁で最上段のビントレイ４０ａに排出され
ると、上記シート排出センサ３８がオン→オフに変化す
るタイミングに同期してビントレイ４０が１ピッチだけ
上昇する。このようにしてコピー原稿の１ページ目に関
しては最上段のビントレイ４０ａから記録シート１２の
収容を開始し、ビントレイ４０を上昇させながらコピー
枚数分（例えばｎ段）のビントレイ４０に順次記録シー
ト１２を収容する。次いで、原稿の２ページ目に関して
は逆にｎ段目のビントレイ４０ｎから記録シート１２の
収容を開始し、ビントレイ４０を１ピッチずつ下降させ
ていって最後に最上段のビントレイ４０ａに記録シート
１２を収容する。以降は上記動作をコピー原稿の各ペー
ジに付いて繰り返す。

【００３９】ＣＰＵ１７１はシート排出センサ３８の信
号変化に基づいて記録シート１２の排出数をカウントし
（ＳＴ３）、コピー原稿の１ページ目に関するジョブが
終了したと判断すると（ＳＴ４）、記録シート１２を収
容しているｎ段のビントレイ４０がシート分配ステージ
Ｓ₁よりも上側に位置しているか否か、すなわちシート
分配ステージＳ₁に位置しているビントレイ４０がｎ段
目のビントレイ４０ｎか否かをチェックする（ＳＴ
５）。

【００４０】ここで、ビントレイ４０ｎがシート分配ス
テージＳ₁に位置していると判断されると、ＣＰＵ１７
１はタンパ７１にタンピング基本動作を行わせる（ＳＴ
６）。ここでタンピング基本動作とは、タンパ７１をサ
イズ別基準ポジションＴ₁からシート揃えポジションＴ₂
へ設定し、再びサイズ別基準ポジションＴ₁へ設定する
一連の動作をいう。この後、ＣＰＵ１７１はコピー原稿
の最終ページに関するジョブが終了したか否かをチェッ
クし（ＳＴ７）、終了していない場合は各原稿ページに
関するジョブ毎にＳＴ３〜ＳＴ５を繰り返す。

【００４１】一方、ＳＴ５でビントレイ４０ｎがシート
分配ステージＳ₁に位置していないと判断されると、Ｃ
ＰＵ１７１はタンパ７１にタンピング基本動作を行わせ
ることなく、コピー原稿の最終ページに関するジョブが
終了したか否かをチェックする（ＳＴ７）。

【００４２】次に、ＳＴ７においてコピー原稿の最終ペ
ージに関するジョブが終了したと判断されれば、ＣＰＵ
１７１は引き続いて記録シート１２を収容しているｎ段
のビントレイ４０ａ〜４０ｎがシート分配ステージＳ₁
よりも上側に位置しているか否かを再度チェックし（Ｓ
Ｔ８）、上側に位置していると判断されるとタンパ７１
をホームポジションＴ₀に設定してソーティング処理を
終了する（ＳＴ９）。これに対し、ＳＴ８で使用ビント
レイ４０がシート分配ステージＳ₁よりも上側に位置し
ていないと判断されると、ＣＰＵ１７１はｎ段目のビン
トレイ４０ｎがシート分配ステージＳ₁に位置するまで
ビントレイ４０を上昇させ（ＳＴ１０）、タンパ７１に
タンピング基本動作を行わせてから（ＳＴ１１）、これ
をホームポジションＴ₀へ設定してソーティング処理を
終了する（ＳＴ９）。

【００４３】このように、本実施例のソーティング処理
では、記録シートを収容しているｎ段目までのビントレ
イ４０ａ〜４０ｎが配設ピッチＰ₂で積み重ねられてい
るときにのみ、タンパ７１によるタンピング基本動作を
行うようにしたので、後処理ステージＳ₂よりも下側に
おけるビントレイ４０の配設ピッチＰ₁は、予め定めら
れている設定枚数の記録シート１２を収容できるのであ
れば、如何に小さくとも差し支えない。つまり、設定枚
数の記録シート１２をビントレイ４０に収容した際に、
記録シート１２が上下に隣接するビントレイ４０，４０
の間に挟み込まれてしまっても良いのである。従って、
後処理ステージＳ₂よりも下側におけるビントレイ４０
の配設ピッチＰ₁を可及的に小さくすることができ、そ
の分だけソータの高さを低く抑えることができる。

【００４４】また、本実施例のソーティング処理では必
ずｎ段目のビントレイ４０ｎをシート分配ステージＳ₁
に設定して処理を終了すると共に、ビントレイ４０を上
昇させて処理を終了するときにはタンピング基本動作を
行ってから当該処理を終了するので、ソーティング処理
の終了時には記録シートを収容しているビントレイ４０
ａ〜４０ｎは全て保護カバー２３から露出し、且つ、こ
れらビントレイ４０に収容された記録シートの整合状態
も良好なものとなる。

【００４５】次に、上記ソーティング処理の他の実施例
について図９を参照しながら説明する。但し、この制御
フローのＳＴ１〜ＳＴ４までは図８に示した前述の制御
フローと同じなのでその説明は省略する。

【００４６】ＣＰＵ１７１はＳＴ４においてコピー原稿
の１ページ目に関するジョブが終了したと判断すると、
引き続いて各ビントレイ４０に収容されている記録シー
ト１２の枚数が予め設定された枚数Ｎ未満か否かをチェ
ックする（ＳＴ５）。ビントレイ４０に収容されている
記録シート１２の枚数は、終了したジョブ数を確認する
ことでチェックすることができる。そして、ビントレイ
４０に収容されている記録シート１２の枚数が所定枚数
Ｎ未満であると判断されれば、記録シートを収容してい
るビントレイ４０ａ〜４０ｎの設定位置に関係なく、Ｃ
ＰＵ１７１は直ちにタンパ７１にタンピング基本動作を
行わせる（ＳＴ６）。この後、ＣＰＵ１７１はコピー原
稿の最終ページに関するジョブが終了したか否かをチェ
ックし（ＳＴ８）、終了していない場合は各原稿ページ
に関するジョブ毎にＳＴ３〜ＳＴ６を繰り返す。

【００４７】一方、ＳＴ５においてビントレイ４０に収
容されている記録シート１２の枚数が所定枚数Ｎ以上で
あると判断されれば、ＣＰＵ１７１は記録シート１２を
収容しているｎ段のビントレイ４０ａ〜４０ｎがシート
分配ステージＳ₁よりも上側に位置しているか否かをチ
ェックし（ＳＴ７）、上側に位置していると判断されれ
ばＣＰＵ１７１はタンパ７１にタンピング基本動作を行
わせ（ＳＴ６）、引き続いてコピー原稿の最終ページに
関するジョブが終了したか否かをチェックする（ＳＴ
８）。

【００４８】また、ＳＴ７において記録シート１２を収
容しているｎ段のビントレイ４０ａ〜４０ｎがシート分
配ステージＳ₁よりも下側に位置していると判断されれ
ば、ＣＰＵ１７１はタンパ７１にタンピング基本動作を
行わせることなく、コピー原稿の最終ページに関するジ
ョブが終了したか否かをチェックする（ＳＴ８）。

【００４９】そして、ＳＴ８においてコピー原稿の最終
ページに関するジョブが終了したと判断されれば、ＣＰ
Ｕ１７１は引き続いて記録シート１２を収容しているｎ
段のビントレイ４０がシート分配ステージＳ₁よりも上
側に位置しているか否かをチェックするのであるが（Ｓ
Ｔ９）、以降のＳＴ９〜ＳＴ１２は図８に示したタンパ
制御フローのＳＴ８〜ＳＴ１１と同じなので、ここでは
その説明を省略する。

【００５０】このように、図９に示したタンパ７１の制
御フローによれば、一のビントレイ４０に収容されてい
る記録シート１２の枚数が所定枚数Ｎ未満のときには、
記録シート１２を収容しているビントレイ４０ａ〜４０
ｎがシート分配ステージＳ₁に対して如何なる位置に設
定されていようとも、コピー原稿の１ページ毎のジョブ
が終了する度にタンパ７１がタンピング基本動作を行う
ので、ビントレイ４０ａ〜４０ｎがシート分配ステージ
Ｓ₁よりも上側に設定されている場合にのみタンピング
基本動作が行われる図８の制御フローに比較して、記録
シート１２の整合を良好に行うことができる。

【００５１】

【発明の効果】以上説明してきたように、本発明のシー
ト分配収容装置によれば、シート分配ステージの上方あ
るいは下方におけるビントレイの配設ピッチのいずれか
一方（Ｐ₂）を他方（Ｐ₁）よりも広く設定し、記録シー
トを収容している全てのビントレイが広い配設ピッチＰ
₂で積み重ねられているときにのみ、タンパを移動設定
して記録シートの整合を行うようにしたので、ビントレ
イ内に収容された記録シートの整合を良好に行いながら
も、ビントレイの最下限位置から最上限位置までの高さ
寸法を小さく抑えることができ、コンパクトな装置を提
供することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明のシート分配収容装置装置（ソータ）
の実施例を示す概略図である。

【図２】 実施例に係るソータのビントレイの配設状態
を示す概略図である。

【図３】 実施例に係るソータのビントレイ駆動系を示
す斜視図である。

【図４】 実施例に係るソータの後処理ステージＳ₂を
示す平面図である。

【図５】 実施例に係るソータのタンパ駆動系を示す斜
視図である。

【図６】 実施例に係るソータの制御系を示すブロック
図である。

【図７】 実施例に係るソータのタンパ設定位置を示す
概略図である。

【図８】 ソーティング処理におけるタンパの移動制御
を示すフローチャートである。

【図９】 ソーティング処理におけるタンパの他の移動
制御を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１０…画像記録装置、１２…記録シート、２０…シート
分配収容装置（ソータ）、４０…ビントレイ、７１…タ
ンパ、Ｓ₁…シート分配ステージ

フロントページの続き (56)参考文献 特開 平４−371894（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−257491（ＪＰ，Ａ) 特開 昭57−160858（ＪＰ，Ａ) 実開 昭62−68964（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B65H 39/11 G03G 15/00

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像記録装置のシート排出口から排出さ
   れた記録シートを予め設定されたシート分配ステージＳ
   まで搬送するシート搬送手段と、所定のピッチで上下方
   向に複数段積み重ねられ、記録シートの分配タイミング
   に応じて上記シート分配ステージに順次移動するビント
   レイと、これらビントレイを貫くように配設され、ビン
   トレイの面方向に沿って進退して当該ビントレイに収容
   された記録シートの整合を行う棒状のタンパとを備えた
   シート分配収容装置において、 上記シート分配ステージの上方又は下方におけるビント
   レイの配設ピッチのいずれか一方をＰ₁、他方を上記配
   設ピッチＰ₁よりも広い配設ピッチＰ₂（＞Ｐ₁）とし、
   記録シートを収容している全てのビントレイが上記配設
   ピッチＰ₂で積み重ねられているときに、上記タンパで
   記録シートの整合を行うことを特徴とするシート分配収
   容装置。
2. 【請求項２】 上記シート分配ステージの上方における
   ビントレイの配設ピッチがＰ₂であることを特徴とする
   請求項１記載のシート分配収容装置。
3. 【請求項３】 請求項１記載のシート分配収容装置にお
   いて、各ビントレイに収容された記録シートの枚数が所
   定値Ｎ未満の場合には、記録シートを収容している全て
   のビントレイが上記配設ピッチＰ₁で積み重ねられてい
   るときにも、上記タンパで記録シートの整合を行うこと
   を特徴とするシート分配収容装置。