JP3488123B2 - 現像剤担持体およびその製造方法、および現像装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えばプリンタ、
複写機等の電子写真方式あるいは静電記録方式を採用す
る画像形成装置に用いられる現像装置、および、当該現
像装置に用いられる現像剤担持体およびその製造方法に
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】電子写真方式を利用した複写機、レーザ
ービームプリンタ（ＬＢＰ）等の画像形成装置は、像担
持体としての感光体上に形成した静電潜像を現像剤で可
視像化する現像装置を備えている。上記現像剤として
は、磁性トナーからなる磁性１成分現像剤、非磁性トナ
ーからなる非磁性１成分現像剤、または、非磁性トナー
と磁性キャリアとからなる２成分現像剤がある。現像装
置は、使用する現像剤に応じた構成を備えている。以下
では、２成分現像剤に対応した現像装置について説明す
る。

【０００３】図２７に示すように、従来から提案されて
いる現像装置５１は、感光体１と対向して配置され、ト
ナーおよびキャリアからなる２成分現像剤（以下、単に
現像剤と称する）を収容する現像槽２を備えている。こ
の現像槽２の内部には、アジテータ３・３、ＭＸローラ
４、現像スリーブ５５、現像剤整流部材５６、摩擦帯電
付与部材５７、および、現像剤層厚規制部材５８が設け
られている。

【０００４】アジテータ３・３は、その回転により上方
から補給されるトナーを現像槽２内部の現像剤と混合す
る。ＭＸローラ４は、現像剤中のトナーとキャリアとを
均一に混合させると共に、混合された現像剤の現像スリ
ーブ５５への搬送を助ける。

【０００５】現像スリーブ５５は、現像剤を担持し、そ
の回転により感光体１と対向した領域に搬送するもので
あり、その表面には、担持した現像剤を感光体１方向に
飛翔させるために、例えば−５００Ｖの現像バイアスが
印加される。

【０００６】現像剤整流部材５６は、例えば高速現像に
おいて、キャリアと混合されずにアジテータ３・３間を
すり抜けるトナーがＭＸローラ４の攪拌スピードに応じ
てはね上げられるのを押さえる機能を有していると共
に、現像剤層厚規制部材５８付近に溜まっている現像剤
をアジテータ３・３方向へ戻す働き、つまり、整流機能
を有している。摩擦帯電付与部材５７は、現像剤を摩擦
帯電させるものである。

【０００７】現像剤層厚規制部材５８は、現像スリーブ
５５上に一定の厚みで現像剤層が形成されるように現像
剤の層厚を規制するものであり、例えば非金属のアルミ
ニウム合金等の安価な材料で構成される。そして、その
表面は、現像剤の搬送性を良好に維持するため、平滑面
とされている。ちなみに、１成分現像剤を使用する場合
には、現像剤層厚規制部材は、シリコンゴム等のブレー
ドで構成され、摩擦帯電により現像剤に所望の帯電量を
持たせることになる。

【０００８】このような構成において、図示しない帯電
装置により、感光体１表面が帯電され、現像装置５１と
上記帯電装置との間の感光体１表面に、図示しない露光
装置から画像信号に応じたレーザービームが照射される
と、感光体１表面に静電潜像が形成される。

【０００９】一方、現像装置５１においては、ＭＸロー
ラ４にて補給トナーとキャリアとが均一に混合された現
像剤が、摩擦帯電付与部材５７によって摩擦帯電された
後、現像スリーブ５５に供給され、現像スリーブ５５上
に担持される。このとき、現像剤層厚規制部材５８によ
って、現像スリーブ５５上には一定の厚みの現像剤層が
形成される。

【００１０】そして、現像スリーブ５５に−５００Ｖの
現像バイアスが印加されると、現像スリーブ５５に担持
されているトナーは、感光体１の静電潜像が形成されて
いる部分に飛翔し、これによって、上記静電潜像が飛翔
したトナーによって現像される。その後は、感光体１の
回転により、感光体１上に形成されたトナー像が、図示
しない転写装置との対向位置に移動し、感光体１と上記
転写装置との間に搬送される用紙に転写される。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】ところで、２成分現像
剤を使用する場合は、現像スリーブ５５内部に、例えば
磁石などの磁気発生手段が設けられる。また、良好な現
像を実現するために、現像の際には現像スリーブ５５に
現像バイアスが印加される。したがって、これらのこと
を考慮して、現像スリーブ５５の材質としては、非磁性
の金属、その中でも、安価なアルミニウム、アルミニウ
ム合金等の導電体が特に良く使用される。つまり、現像
スリーブ５５の材質は、使用する現像剤およびその他の
特性に応じて選択される。

【００１２】しかしながら、上記のアルミニウム等の金
属は、一般的にプラスにチャージしやすい、つまり、摩
擦帯電系列的に見ると、プラスに寄りやすいという性質
がある。ここで、正帯電トナーを得る場合は、キャリア
にマイナスの極性を持たせ、摩擦帯電でプラス極性のト
ナーを得るが、負帯電トナーを得る場合は、キャリアに
対してトナーをよりマイナスに帯電させなければならな
い。したがって、負帯電トナーは、正帯電トナーに比べ
て摩擦帯電系列において下がり、現像スリーブ５５との
帯電差が、正帯電トナーの場合よりも大きくなる。その
ため、負帯電トナーは、正帯電トナーに比べて、現像ス
リーブ５５に電気的により付着しやすくなる。

【００１３】なお、以上の説明では現像スリーブ５５を
例に挙げたが、現像剤整流部材５６、摩擦帯電付与部材
５７、および、現像剤層厚規制部材５８においてもこれ
と同様のことが言える。

【００１４】したがって、上記従来の構成では、装置の
長期使用に伴って現像剤の離形性が次第に低下する。そ
の結果、現像スリーブ５５においては、付着した現像剤
によってスリーブゴーストが生じる。一方、現像剤整流
部材５６、摩擦帯電付与部材５７、および、現像剤層厚
規制部材５８においては、その表面に凝集物が形成され
て、現像剤の流れが妨げられ、現像スリーブ５５に現像
剤の均一な搬送ができなくなる。すると、穂立ち不良に
よる画質の劣化や、黒芯、白斑等の画質不良が生じる。
また、現像剤の搬送性低下によって現像スリーブ５５の
回転トルクが大きくなるため、強力な駆動力により現像
が不安定となる。

【００１５】つまり、上記従来の構成では、現像剤の各
部材における離形性の低下により、現像剤の搬送性の低
下を招き、長期にわたって画質の良好な画像を安定して
得ることが困難であるという問題が生ずる。

【００１６】本発明は、上記の問題点を解決するために
なされたもので、その目的は、装置の長期使用に伴って
も装置の各部材における現像剤の離形性が低下せず、現
像剤の搬送性を良好に維持して画質の良好な画像を安定
して得ることができる現像装置、および、その現像装置
に用いられる現像剤担持体およびその製造方法を提供す
ることにある。

【００１７】

【課題を解決するための手段】本発明に係る現像剤担持
体は、上記の課題を解決するために、表面上に担持した
現像剤を像担持体へと供給して、該像担持体上に形成さ
れた潜像を現像する現像剤担持体において、現像剤担持
体の表面には、現像剤担持体の基体よりも材料硬度の高
い材質よりなる硬質表面処理層が被覆されており、該硬
質表面処理層の上から粗面化処理が施されている一方、
現像剤担持体の基体表面に、溝の深さおよび幅が現像剤
のキャリア粒子径以上であるＶ字溝が現像剤担持体の軸
方向に沿って設けられ、該基体表面に前記硬質表面処理
層が形成されているとともに、上記Ｖ字溝を除く基体表
面上の硬質表面処理層にのみ粗面化処理が施されている
ことを特徴としている。

【００１８】上記の構成によれば、粗面を成しているの
は、基体よりも材料硬度の高い硬質表面処理層であるの
で、長期間の使用に及んでも、表面の凹凸が削り取られ
て摩耗したりするようなことがなく、耐久性が向上す
る。

【００１９】また、例えば基体表面を粗面にした後に硬
質材料で被覆する構成では、基体表面の凹凸に硬質材料
が入り込むので、所望の表面粗さを目標にしてもその目
標通りの粗さを得にくいが、上記構成では、硬質表面処
理層に直接粗面化処理を施すので、粗面化処理が施され
た面（硬質表面処理層）が現像剤担持体の表面として露
出することになる。したがって、目標通りの表面粗さを
容易に得ることができる。

【００２０】その結果、現像剤の離形性が向上するの
で、良好な現像剤搬送性を得ることができると共に、そ
れによる安定した電荷付与を実現することができる。ま
た、硬質表面処理層の形成により耐久性が向上するの
で、良好な現像剤の離形性を多枚数印字後も維持し続け
ることができ、多枚数印字後もゴースト画像のない、良
好な画質を実現できる。

【００２１】さらに、基体表面に被覆する硬質表面処理
層は、基体材料よりも硬度の高いものであればよく、特
殊な材料で構成する必要がない。したがって、硬質表面
処理層形成に伴うコストアップを最小限に抑えることが
でき、安価な現像剤担持体を提供することができる。

【００２２】また、本発明では、現像剤担持体の基体表
面に、溝の深さおよび幅が現像剤のキャリア粒子径以上
であるＶ字溝が現像剤担持体の軸方向に沿って設けら
れ、該基体表面に前記硬質表面処理層が形成されてい
る。

【００２３】このため、Ｖ字溝の形成によって現像剤を
安定して搬送することができる。また、現像剤担持体表
面での現像剤のスリップを抑えることができるので、上
記スリップによる現像剤担持体表面の発熱を抑えて現像
剤の融着を低減することができると共に、表面の摩耗を
防止することができる。

【００２４】また、本発明に係る現像剤担持体は、上記
の課題を解決するために、上記記載の現像剤担持体にお
いて、現像剤担持体の基体が金属からなり、上記の硬質
表面処理層が、上記基体を構成する上記金属とは異なる
金属よりなっていることを特徴としている。

【００２５】一般的に、現像剤担持体の基体としては、
例えばアルミニウム合金のような安価な材料が使用され
ることが多い。したがって、この表面に、摩耗に耐え得
るような硬度を有する硬質表面処理層を形成する材質と
して、基体金属とは異なる金属を選択することで、容易
に、かつ、より安価に実現することができる。

【００２６】また、本発明に係る現像剤担持体は、上記
の課題を解決するために、上記記載の現像剤担持体にお
いて、上記の硬質表面処理層の層厚が１０μｍ以上であ
ることを特徴としている。

【００２７】硬質表面処理層の層厚が１０μｍ未満の場
合、耐久性が低下し、長期間の使用にて該硬質表面処理
層が削り取られたりするおそれが生ずる。しかし、上記
構成では、硬質表面処理層の層厚を１０μｍ以上として
いるので、硬質表面処理層が削り取られにくくなり、長
期にわたって十分な表面粗さを維持することができる。

【００２８】また、本発明に係る現像剤担持体は、上記
の課題を解決するために、上記記載の現像剤担持体にお
いて、上記硬質表面処理層が、単層もしくは材質の異な
る２層以上の複数層からなっていることを特徴としてい
る。

【００２９】現像剤担持体の表面に設ける硬質表面処理
層は、本来、現像剤担持体の基体金属と使用する現像剤
との摩擦帯電序列を考慮して形成する必要がある。上記
構成のように、硬質表面処理層を単層もしくは複数層で
形成することにより、摩擦帯電序列を考慮した硬質表面
処理層を容易に形成することができ、その結果、使用す
る現像剤に応じた摩擦帯電制御を行うことができる。

【００３０】また、本発明に係る現像剤担持体は、上記
の課題を解決するために、上記記載の現像剤担持体にお
いて、上記Ｖ字溝は、現像剤担持体の周方向に１度以上
の等間隔で配列されていることを特徴としている。

【００３１】Ｖ字溝の配列間隔が１度未満であると、Ｖ
字溝を設けることによる効果がほとんど無くなり、Ｖ字
溝がないのとほぼ同じ状態となる。また、Ｖ字溝が周方
向に等間隔で設けられていないと、現像剤の搬送むらが
生じやすくなる。したがって、上記構成では、現像剤の
搬送むらを生じさせることなく、本発明の効果を確実に
得ることができる。

【００３２】また、本発明に係る現像剤担持体は、上記
の課題を解決するために、上記記載の現像剤担持体にお
いて、上記Ｖ字溝を除く基体表面上の硬質表面処理層に
のみ粗面化処理が施されていることを特徴としている。

【００３３】上記の構成によれば、Ｖ字溝が粗されない
ので、Ｖ字溝による現像剤の搬送性を安定に保つことが
できる。

【００３４】また、本発明に係る現像剤担持体は、上記
の課題を解決するために、上記記載の現像剤担持体にお
いて、現像剤担持体の軸方向両端部を除く基体表面上の
硬質表面処理層にのみ粗面化処理が施されていることを
特徴としている。

【００３５】例えば現像剤が充填される現像槽に現像剤
担持体を装着する際には、現像剤担持体の端部と現像槽
との間の隙間を塞ぐパッキング作業を行い、上記の隙間
から現像槽内の現像剤が外部へ吹き出すのを防止する。
ここで、例えば粗面化処理が現像剤担持体の端部にまで
達していると、パッキングしている面に隙間が生じ、上
記隙間から現像剤が外部へ吹き出すことになる。

【００３６】しかし、上記構成では、現像剤担持体の端
部を除く表面にのみ粗面化処理を施しているので、パッ
キング面に上記の隙間が形成されることはない。したが
って、現像剤の外部への飛散を確実に防止し、機内汚れ
を確実に防止することができる。

【００３７】また、本発明に係る現像剤担持体は、上記
の課題を解決するために、上記記載の現像剤担持体にお
いて、現像剤担持体が内蔵する磁石の磁力に応じて粗面
化処理が施されていることを特徴としている。

【００３８】現像剤担持体内部に、現像剤を引きつける
ための磁石が配置されている場合、現像剤担持体の端部
にまで磁力を持たせると、現像槽内の現像剤中の例えば
キャリアが上記端部まで廻ってしまい、上記端部付近か
らキャリア等が機内に飛散する可能性がある。このよう
な飛散を回避すべく、上記端部付近には、通常、磁力を
持たせないようにするか、あるいは、磁力を低く抑える
措置が講じられる。

【００３９】そこで、上記構成のように、上記磁力に応
じて粗面化処理を施すことにより、例えば磁力のない部
分には粗面化処理を施さないようにする一方、磁力のあ
る部分にのみ粗面化処理を施すようにすることが可能と
なる。

【００４０】したがって、上記磁力に応じて粗面化処理
を施すようにしても、例えば上記端部付近には粗面化処
理を施さないようにすることができる。その結果、現像
剤の機内飛散を防止して、機内汚れを確実に防止するこ
とができる。

【００４１】また、本発明に係る現像剤担持体は、上記
の課題を解決するために、上記記載の現像剤担持体にお
いて、粗面化処理された硬質表面処理層表面の十点平均
粗さが、４０〜１００μｍであることを特徴としてい
る。

【００４２】硬質表面処理層表面の十点平均粗さが４０
μｍ未満あるいは１００μｍよりも大きい場合では、粗
面化処理の効果により、現像剤の搬送性については、一
応ある程度の期間良好に維持できるものの、長期使用に
おいては摩擦帯電による現像剤の現像剤担持体への付着
が生じやすく、長期にわたり現像剤の搬送性を良好に維
持できない。

【００４３】これに対して、上記構成では、十点平均粗
さを４０〜１００μｍとしているので、摩擦帯電による
現像剤の現像剤担持体への付着を長期にわたって抑える
ことができ、ゴースト画像の発生を長期にわたって抑え
ることができる。

【００４４】また、本発明に係る現像剤担持体は、上記
の課題を解決するために、上記記載の現像剤担持体にお
いて、粗面化処理された硬質表面処理層表面の十点平均
粗さが、トナーの体積平均粒子径の５．０〜１２．５倍
であることを特徴としている。

【００４５】硬質表面処理層表面の十点平均粗さが、ト
ナーの体積平均粒子径の５．０倍未満あるいは１２．５
倍よりも大きい場合では、粗面化処理の効果により、現
像剤の搬送性については、一応ある程度の期間良好に維
持できるものの、長期使用においては摩擦帯電による現
像剤の現像剤担持体への付着が生じやすく、長期にわた
り良好に維持できない。

【００４６】したがって、上記構成では、十点平均粗さ
を、トナーの体積平均粒子径の５．０〜１２．５倍とし
ているので、摩擦帯電による現像剤の現像剤担持体への
付着を長期にわたって抑えることができ、ゴースト画像
の発生を長期にわたって抑えることができる。

【００４７】また、本発明に係る現像剤担持体は、上記
の課題を解決するために、上記記載の現像剤担持体にお
いて、粗面化処理された硬質表面処理層表面の十点平均
粗さが、トナーの個数平均粒子径の７．２〜１８．０倍
であることを特徴としている。

【００４８】硬質表面処理層表面の十点平均粗さが、ト
ナーの個数平均粒子径の７．２倍未満あるいは１８．０
倍よりも大きい場合では、粗面化処理の効果により、現
像剤の搬送性については、一応ある程度の期間良好に維
持できるものの、長期使用においては摩擦帯電による現
像剤の現像剤担持体への付着が生じやすく、長期にわた
り良好に維持できない。

【００４９】したがって、上記構成では、十点平均粗さ
を、トナーの個数平均粒子径の７．２〜１８．０倍とし
ているので、摩擦帯電による現像剤の現像剤担持体への
付着を長期にわたって抑えることができ、ゴースト画像
の発生を長期にわたって抑えることができる。

【００５０】また、本発明に係る現像剤担持体は、上記
の課題を解決するために、上記記載の現像剤担持体にお
いて、粗面化処理された硬質表面処理層表面の周方向に
おける隣接凸部間の距離が、３〜５０μｍであることを
特徴としている。

【００５１】隣接凸部間の距離が３μｍ未満の場合は、
現像剤担持体表面と現像剤との接触箇所が増えて結果的
に接触面積が増えることになり、これによって現像剤の
離形性が損なわれる。逆に、隣接凸部間の距離が５０μ
ｍよりも大きい場合、現像剤が隣接凸部間の凹部に入り
込み、現像剤担持体表面と現像剤との接触部分が面とな
ることで現像剤の付着力が増し、離形性が損なわれる。

【００５２】したがって、隣接凸部間の距離を、３〜５
０μｍの範囲に設定することにより、現像剤担持体への
現像剤の付着力を確実に抑えることができ、その結果、
ゴースト画像の発生を抑えて安定した画質を得ることが
できる。

【００５３】また、本発明に係る現像剤担持体は、上記
の課題を解決するために、上記記載の現像剤担持体にお
いて、粗面化処理された硬質表面処理層表面の周方向に
おける隣接凸部間の距離が、トナーの体積平均粒子径の
０．４〜６．２倍であることを特徴としている。

【００５４】隣接凸部間の距離が、トナーの体積平均粒
子径の０．４倍未満の場合は、現像剤担持体表面と現像
剤との接触箇所が増えて結果的に接触面積が増えること
になり、これによって現像剤の離形性が損なわれる。逆
に、隣接凸部間の距離が、トナーの体積平均粒子径の
６．２倍よりも大きい場合、現像剤が隣接凸部間の凹部
に入り込み、現像剤担持体表面と現像剤との接触部分が
面となることで現像剤の付着力が増し、離形性が損なわ
れる。

【００５５】したがって、隣接凸部間の距離を、トナー
の体積平均粒子径の０．４〜６．２倍の範囲に設定する
ことにより、現像剤担持体への現像剤の付着力を確実に
抑えることができ、その結果、ゴースト画像の発生を抑
えて安定した画質を得ることができる。

【００５６】また、本発明に係る現像剤担持体は、上記
の課題を解決するために、上記記載の現像剤担持体にお
いて、粗面化処理された硬質表面処理層表面の周方向に
おける隣接凸部間の距離が、トナーの個数平均粒子径の
０．５５〜９．１倍であることを特徴としている。

【００５７】隣接凸部間の距離が、トナーの個数平均粒
子径の０．５５倍未満の場合は、現像剤担持体表面と現
像剤との接触箇所が増えて結果的に接触面積が増えるこ
とになり、これによって現像剤の離形性が損なわれる。
逆に、隣接凸部間の距離が、トナーの個数平均粒子径の
９．１倍よりも大きい場合、現像剤が隣接凸部間の凹部
に入り込み、現像剤担持体表面と現像剤との接触部分が
面となることで現像剤の付着力が増し、離形性が損なわ
れる。

【００５８】したがって、隣接凸部間の距離を、トナー
の個数平均粒子径の０．５５〜９．１倍の範囲に設定す
ることにより、現像剤担持体への現像剤の付着力を確実
に抑えることができ、その結果、ゴースト画像の発生を
抑えて安定した画質を得ることができる。

【００５９】また、本発明に係る現像剤担持体の製造方
法は、上記の課題を解決するために、表面上に担持した
現像剤を像担持体へと供給して、該像担持体上に形成さ
れた潜像を現像する上記記載の発明に係る現像剤担持体
を製造するに際して、現像剤担持体の表面に、現像剤担
持体の基体よりも材料硬度の高い材質よりなる硬質表面
処理層を被覆し、該硬質表面処理層の上から粗面化処理
を施すことを特徴としている。

【００６０】上記の構成によれば、基体よりも材料硬度
の高い硬質表面処理層が形成され、その表面に粗面化処
理が施されるので、長期間の使用に及んでも、表面の凹
凸が削り取られて摩耗したりするようなことがなく、耐
久性が向上する。

【００６１】また、例えば基体表面を粗面にした後に硬
質材料で被覆する構成では、基体表面の凹凸に硬質材料
が入り込むので、所望の表面粗さを目標にしてもその目
標通りの粗さを得にくいが、上記構成では、硬質表面処
理層に直接粗面化処理を施すので、粗面化処理が施され
た面（硬質表面処理層）が現像剤担持体の表面として露
出することになる。したがって、目標通りの表面粗さを
容易に得ることができる。

【００６２】その結果、現像剤の離形性が向上するの
で、良好な現像剤搬送性を得ることができると共に、そ
れによる安定した電荷付与を実現することができる。ま
た、硬質表面処理層の形成により耐久性が向上するの
で、良好な現像剤の離形性を多枚数印字後も維持し続け
ることができ、多枚数印字後もゴースト画像のない、良
好な画質を実現できる。

【００６３】さらに、基体表面に被覆する硬質表面処理
層は、基体材料よりも硬度の高いものであればよく、特
殊な材料で構成する必要がない。したがって、硬質表面
処理層形成に伴うコストアップを最小限に抑えることが
でき、安価な現像剤担持体を提供することができる。

【００６４】また、本発明に係る現像剤担持体の製造方
法は、上記記載の現像剤担持体の製造方法において、上
記硬質表面処理層をメッキ法により形成することを特徴
としている。

【００６５】上記の構成によれば、メッキ法といった一
般的な手法を用いることで、硬質表面処理層としての材
料はメッキ処理が可能なものにある程度制限されるもの
の、容易かつ安価にて硬質表面処理層を形成することが
できる。

【００６６】また、本発明に係る現像剤担持体の製造方
法は、上記記載の現像剤担持体の製造方法において、上
記硬質表面処理層を蒸着法により形成することを特徴と
している。

【００６７】上記の構成によれば、蒸着法を用いること
で、高融点材料と有機化合物以外の材料ならばほとんで
材料の種類の制限なしに、高純度の硬質表面処理層を高
速に得ることができる。

【００６８】また、本発明に係る現像剤担持体の製造方
法は、上記記載の現像剤担持体の製造方法において、上
記硬質表面処理層をイオンプレーディング法により形成
することを特徴としている。

【００６９】上記の構成によれば、イオンプレーディン
グ法を用いることで、高融点材料と有機化合物以外の材
料ならばほとんで材料の種類の制限なしに、高純度の硬
質表面処理層を高速に得ることができる。

【００７０】また、本発明に係る現像剤担持体の製造方
法は、上記記載の現像剤担持体の製造方法において、上
記硬質表面処理層をスパッタリング法により形成するこ
とを特徴としている。

【００７１】上記の構成によれば、スパッタリング法を
用いることで、高融点材料と有機化合物以外の材料なら
ばほとんで材料の種類の制限なしに、高純度の硬質表面
処理層を高速に得ることができる。つまり、例えばタン
グステンやステンレス、セラミック等を用いても、高純
度の硬質表面処理層を高速で得ることができる。また、
スパッタリング法を用いた場合、メッキ法や蒸着法とは
比較にならないほど強い付着強度を得ることができる。
さらに、蒸着法のような加熱操作が不要であるので、生
産性が良くなり、その結果、連続生産が可能となる。

【００７２】また、本発明に係る現像剤担持体の製造方
法は、上記記載の現像剤担持体の製造方法において、上
記硬質表面処理層を気相成長法により形成することを特
徴としている。

【００７３】上記の構成によれば、金属や合金以外に
も、酸化物や窒化物、炭化物、硼化物などの単純で安価
な化合物を材料として用いた場合でも、緻密、高純度か
つ付着強度の高い硬質表面処理層を得ることができる。
また、スパッタリング法と同様、蒸着法のような加熱操
作が不要であるので、連続生産が可能となる。

【００７４】また、本発明に係る現像剤担持体の製造方
法は、上記記載の現像剤担持体の製造方法において、上
記硬質表面処理層に対する粗面化処理を、ビーズブラス
ト処理で行うことを特徴としている。

【００７５】上記の構成によれば、粗面化処理の一手法
である一般的なビーズブラスト処理を用いることによ
り、特別な装置等を別途用意することなく、粗面化処理
を容易に実施することができる。その結果、所望の粗面
を容易に得ることができる。

【００７６】また、本発明に係る現像剤担持体の製造方
法は、上記記載の現像剤担持体の製造方法において、噴
射材料として、平均粒子径６８０μｍの定形形状のガラ
スビーズを用い、これを２．５〜３．０ｋｇｆ／ｃｍ²
の噴射圧で６０秒間、噴射距離１４０〜１８０ｍｍで噴
射することを特徴としている。

【００７７】上記の構成によれば、このような各噴射条
件にてビーズブラスト処理を行うことにより、本発明の
効果を確実に得ることができる。

【００７８】また、本発明に係る現像剤担持体の製造方
法は、上記記載の現像剤担持体の製造方法において、上
記ビーズブラスト処理を、平均粒子径の異なる２種類以
上の定形粒子を用いて行うことを特徴としている。

【００７９】上記の構成によれば、平均粒子径の異なる
２種類以上の定形粒子を用いてビーズブラスト処理を行
うことにより、硬質表面処理層表面の凹凸状態をさらに
複雑に形成することができる。その結果、さらに現像剤
の離形性を向上させることができる。

【００８０】また、本発明に係る現像剤担持体の製造方
法は、上記記載の現像剤担持体の製造方法において、噴
射材料として、平均粒子径７５０μｍと５８０μｍの定
形形状のガラスビーズを４５対５５の比率で均一混合し
たものを用い、これを２．５〜３．０ｋｇｆ／ｃｍ² の
噴射圧で６０秒間、噴射距離１４０〜１８０ｍｍで噴射
することを特徴としている。

【００８１】上記の構成によれば、このような各噴射条
件にてビーズブラスト処理を行うことにより、上記発明
の構成による効果を確実に得ることができる。

【００８２】また、本発明に係る現像剤担持体の製造方
法は、上記記載の現像剤担持体の製造方法において、上
記硬質表面処理層に対する粗面化処理を、サンドブラス
ト処理で行うことを特徴としている。

【００８３】上記の構成によれば、粗面化処理の一手法
である一般的なサンドブラスト処理を用いることによ
り、粗面化処理を容易に行うことができると共に、所望
の粗面を容易に得ることができる。

【００８４】また、本発明に係る現像剤担持体の製造方
法は、上記記載の現像剤担持体の製造方法において、噴
射材料として、平均粒子径７１０μｍの不定形状の溶融
アルミナを用い、これを２．８〜３．２ｋｇｆ／ｃｍ²
の噴射圧で６０秒間、噴射距離１５０〜１８０ｍｍで噴
射することを特徴としている。

【００８５】上記の構成によれば、このような各噴射条
件にてサンドブラスト処理を行うことにより、本発明の
効果を確実に得ることができる。

【００８６】また、本発明に係る現像剤担持体の製造方
法は、上記記載の現像剤担持体の製造方法において、上
記硬質表面処理層に対する粗面化処理を、溶射処理で行
うことを特徴としている。

【００８７】上記の構成によれば、粗面化処理の一手法
である一般的な溶射処理を用いることにより、粗面化処
理を容易に行うことができると共に、所望の粗面を容易
に得ることができる。また、硬質表面処理層の上から例
えば硬度の比較的高い金属を溶射すれば、粗面が得られ
るばかりでなく、上記金属が表面に付く分、さらに硬い
表面を得ることができる。その結果、現像剤担持体の耐
久性をさらに向上させることができる。

【００８８】また、本発明に係る現像剤担持体の製造方
法は、上記記載の現像剤担持体の製造方法において、溶
射材料として、ＳＵＳ３１６線材、φ３．２ワイヤーを
用い、これを酸素５ｋｇｆ／ｃｍ² ，アセチレン５．５
ｋｇｆ／ｃｍ² の溶射圧、ワイヤー送り時間５ｍｍ／ｓ
ｅｃで、溶射距離３００ｍｍで溶射することを特徴とし
ている。

【００８９】上記の構成によれば、このような溶射条件
にて溶射処理を行うことにより、本発明の効果を確実に
得ることができる。

【００９０】また、本発明に係る現像装置は、上記の課
題を解決するために、上記記載の現像剤担持体を備えて
いることを特徴としている。

【００９１】上記の構成によれば、上記記載の現像剤担
持体を用いることで、現像剤担持体における現像剤の離
形性が向上するので、多枚数印字後もゴースト画像の無
い画質の良好な画像を形成し得る現像装置を構成するこ
とができる。

【００９２】また、本発明に係る現像装置は、上記の課
題を解決するために、上記記載の現像装置において、反
転現像を行う装置であることを特徴としている。

【００９３】上記の構成によれば、負帯電トナーを用い
る反転現像は、正帯電トナーを用いる正規現像に比べて
ゴーストの原因となるトナー層が形成されやすいので、
長期にわたって画質の良好な画像が得られる効果を、特
に反転現像の現像装置において有効に得ることができ
る。

【００９４】また、本発明に係る現像装置は、上記記載
の現像装置において、上記現像剤担持体上に形成される
現像剤層の厚みを規制する現像剤層厚規制部材をさらに
備え、上記現像剤担持体と上記現像剤層厚規制部材との
離間距離よりも、上記現像剤担持体と、当該現像剤担持
体と対向配置される像担持体との離間距離のほうが大き
いことを特徴としている。

【００９５】上記の構成によれば、現像剤担持体と像担
持体との離間距離（以下、第１離間距離と称する）が、
現像剤担持体と現像剤層厚規制部材との離間距離（以
下、第２離間距離と称する）以下の場合は、像担持体が
現像剤担持体に接近しすぎることによるハーフトーンピ
ッチ振れが現れるので、第１離間距離よりも第２離間距
離を小さく設定することにより、ハーフトーンピッチ振
れを抑え、安定した画質を得ることができる。このよう
な設定は、デジタル画像形成装置のように画像信号に応
じたレーザービームで書き込みを行う方式に特に有効で
ある。

【００９６】また、本発明に係る現像装置は、上記記載
の現像装置において、上記現像剤担持体の直径が上記像
担持体の直径よりも小さいことを特徴としている。

【００９７】上記の構成によれば、現像剤担持体の直径
を像担持体の直径よりも小さく設定することにより、例
えば上記両部材の直径をほぼ等しくした場合に比べて、
現像剤担持体と像担持体との接触面積を低減することが
できる。これにより、現像剤担持体表面の凹凸状態を長
期にわたって良好に維持することができるので、その結
果、現像剤担持体表面の平滑化に起因して現像剤のスリ
ーブ現像が発生するのを抑えることができる。

【００９８】また、本発明に係る現像装置は、上記記載
の現像装置において、上記現像剤担持体の回転周速が、
上記像担持体の回転周速の１．５倍以上であることを特
徴としている。

【００９９】上記の構成によれば、像担持体の回転周速
に対する現像剤担持体の回転周速の比、すなわち、周速
比が１．５以上であれば、現像剤担持体表面に付着した
現像剤の剥ぎ取りが効率的に行われ、長期にわたり、現
像剤担持体上の現像剤が円滑に像担持体に供給されるこ
ととなる。したがって、ゴースト画像のような画像障害
の発生を長期にわたって抑えることができ、画像濃度の
安定化を図ることができる。

【０１００】また、本発明に係る現像装置は、上記記載
の現像装置において、上記現像剤担持体に、現像電位が
０〜３００Ｖの範囲内となるような現像バイアスが直接
印加されるようになっていることを特徴としている。

【０１０１】例えば、安定した画像濃度を得るために
は、従来では現像電位が０〜５００Ｖの範囲となる現像
バイアスを現像剤担持体に印加する必要があったが、上
記構成では、現像剤担持体における現像剤の離形性が優
れているので、現像電位が０〜３００Ｖの範囲となる現
像バイアスを現像剤担持体に印加しても、現像特性が安
定しており、長期にわたり安定した画像濃度を得ること
ができる。したがって、無駄に高い現像バイアスを印加
しなくて済むので、消費電力の低減および安全性の向上
を図ることができる。

【０１０２】

【発明の実施の形態】本発明の実施の一形態について、
図１ないし図３１に基づいて説明すれば、以下の通りで
ある。

【０１０３】図２は、本実施形態の現像装置１２を適用
した画像形成装置の構成を示している。この画像形成装
置において、感光体１の周囲には、その回転方向（図中
時計回り）に沿って、帯電装置１１、現像装置１２、転
写装置１３、剥離装置１４、および、クリーナー１５が
この順で設けられている。

【０１０４】帯電装置１１は、感光体１表面を均一に帯
電させるものである。現像装置１２は、感光体１上に形
成された静電潜像を現像剤で現像する。なお、現像装置
１２の詳細な構成については後述する。転写装置１３
は、現像装置１２によって現像されて可視像となった感
光体１上のトナー像を図示しない用紙等の記録媒体に転
写させる。剥離装置１４は、トナー像の転写された用紙
を感光体１から剥離する。クリーナー１５は、トナー像
の用紙への転写後、感光体１表面に残存するトナーを回
収する。

【０１０５】このような構成において、負極性トナーを
用いて反転現像を行う場合について以下に説明する。

【０１０６】図３に示すように、まず、帯電装置１１に
より、感光体１表面が例えば−６５０Ｖの帯電電位Ｖ_d
に帯電される。そして、帯電装置１１と現像装置１２と
の間の感光体１表面に、図示しない露光装置から画像信
号に応じたレーザービームが照射されると、感光体１表
面に静電潜像が形成されると共に、静電潜像の形成され
た部分が−１００Ｖのライト電位Ｖ_L となる。

【０１０７】そして、現像装置１２の後述する現像スリ
ーブ５に−５００Ｖの現像バイアスＶ_dcが印加される
と、現像スリーブ５に担持されているトナーは、感光体
１の静電潜像が形成されている部分に＋４００Ｖの現像
電位でもって飛翔する。これによって、上記静電潜像が
飛翔したトナーによって現像される。なお、感光体１に
おいて静電潜像が形成されていない部分は、現像バイア
スよりも負側に高い−６５０Ｖに帯電されており、−１
５０Ｖのカブリ電位が生ずるので、静電潜像が形成され
ていない部分にトナーが飛翔することはない。感光体１
上に形成されたトナー像は、感光体１の回転（図２では
時計方向の回転）により、転写装置１３との対向位置に
移動する。

【０１０８】一方、感光体１と転写装置１３との間に
は、用紙が搬送される。そして、上記用紙の先端と、感
光体１の回転によって転写装置１３との対向位置に移動
する感光体１上のトナー像の先端とが一致すると、転写
装置１３によって、上記トナー像が用紙に転写される。

【０１０９】トナー像の転写後、感光体１に吸着してい
る用紙は剥離装置１４によって感光体１から剥離され
る。そして、剥離後の用紙は、図示しない定着装置によ
って加熱あるいは加圧等によって定着された後、装置か
ら排出される。また、用紙剥離後は、感光体１が図示し
ない除電装置によって除電されると共に、感光体１に残
存するトナーが、クリーナー１５により一括回収され
る。以降では、このようなサイクルが繰り返される。

【０１１０】なお、正極性トナーを用いて正規現像を行
う場合は、図４に示すように、感光体１上の帯電電位Ｖ
_d および現像バイアスＶ_dcが、それぞれ−７００Ｖ、−
２００Ｖとなり、感光体１におけるレーザービームによ
って露光されていない部分にトナーを飛翔させることに
なる。その他の動作については、上記の反転現像と同じ
である。

【０１１１】このような構成および動作の画像形成装置
において、さらなる高画質化を図るためには、静電潜像
に忠実な現像、すなわち、静電潜像との密着性が強く、
摩擦帯電量の大きいトナーによる選択的な現像と、画像
濃度を高める現像とが求められる。そのため、トナーを
飛翔させる電界を強める一方、トナーを引き戻す電界を
弱くする現像方法が多く採用される。

【０１１２】次に、本実施形態に係る現像装置１２の構
成について説明する前に、本実施形態で用いるトナーの
個数平均粒子径および体積平均粒子径について以下に説
明する。

【０１１３】トナーの個数平均粒子径および体積平均粒
子径は、一般的に、粉体工学で用いられているＤ_50P 、
Ｄ_50V のことである。例えば図２８（ａ）は、トナー粒
子を球として捉えたときに、体積径（粒子径）ｄｉを横
軸にとり、そのときの個数Ｎを縦軸にとったときの個数
分布曲線を示している。このとき、個数平均径Ｄ₁ は、
次の数１式で表される。

【０１１４】

【数１】

【０１１５】個数平均粒子径Ｄ_50P は、図２８（ｂ）に
示すように、同図（ａ）で示した個数分布曲線の積算値
の５０％に相当する粒子径を指す。

【０１１６】一方、例えば図２８（ｃ）は、トナー粒子
を球として捉えたときに、体積径（粒子径）ｄｉを横軸
にとり、そのときの体積Ｖを縦軸にとったときの体積分
布曲線を示している。このとき、体積平均径Ｄ₂ は、次
の数２式で表される。

【０１１７】

【数２】

【０１１８】体積平均粒子径Ｄ_50V も、個数平均粒子径
Ｄ_50P と同様の考え方で、同図（ｃ）で示した体積分布
曲線の積算値の５０％に相当する粒子径を指す。

【０１１９】ここで、図５（ａ）および図５（ｂ）は、
トナー粒子５００００個をカウントしたときの体積分布
および個数分布をそれぞれ示している。これらの分布お
よび上述の考えに則り、体積平均粒子径および個数平均
粒子径を求めると、体積平均粒子径は８．０μｍ、個数
平均粒子径は５．５μｍとなる。

【０１２０】次に、本実施形態に係る現像装置１２の構
成について、以下に説明する。

【０１２１】図２７に示すように、本実施形態の現像装
置１２は、感光体１と対向して配置され、非磁性トナー
および磁性キャリアからなる２成分現像剤（以下、単に
現像剤と称する）を収容する現像槽２を備えている。こ
の現像槽２の内部には、アジテータ３・３、ＭＸローラ
４、現像スリーブ５（現像剤担持体）、現像剤整流部材
６、摩擦帯電付与部材７、および、現像剤層厚規制部材
８が設けられている。

【０１２２】アジテータ３・３は、一対の水車状のパド
ルからなり、その回転により上方から補給されるトナー
を現像槽２内部の現像剤に混ざり込ませる。ＭＸローラ
４は、現像剤中のトナーとキャリアとを均一に混合させ
る混合攪拌ローラ（ミキシングローラとも言う）であ
り、また、均一混合された現像剤の現像スリーブ５への
搬送を助ける役目も持っている。

【０１２３】現像スリーブ５は、現像剤を担持し、その
回転により感光体１と対向した領域に搬送するものであ
る。現像スリーブ５の表面には、担持した現像剤を感光
体１方向に飛翔させるために、例えば−５００Ｖの現像
バイアスが印加される。なお、上記現像バイアスとして
は、直流（ＤＣ）電圧、交流（ＡＣ）電圧、あるいは、
これらを重畳した電圧が使用される。

【０１２４】現像剤整流部材６は、次の２つの機能を備
えている。例えば高速現像においては、トナーが高速で
補給される際に、現像槽２内部での現像剤の流れが速く
なることによって、キャリアと混合されずにアジテータ
３・３間をすり抜けるトナーが発生する。そこで、現像
剤整流部材６は、アジテータ３・３間をすり抜けたトナ
ーがＭＸローラ４の攪拌スピードに応じてはね上げられ
るのを押さえる機能を有している。現像剤整流部材６が
設けられていない場合、上記すり抜けたトナーが、ＭＸ
ローラ４によってはね上げられ、帯電も何もされないま
ま現像スリーブ５へ搬送されて現像槽２から飛び出して
しまう不都合が生じる。また、現像剤整流部材６は、現
像剤層厚規制部材８付近に溜まっている現像剤をアジテ
ータ３・３方向へ戻す機能、つまり、整流機能も有して
いる。

【０１２５】摩擦帯電付与部材７は、現像剤を摩擦帯電
させるものである。現像剤層厚規制部材８は、現像スリ
ーブ５上に一定の厚みで現像剤層が形成されるように現
像剤の層厚を規制するものであり、現像スリーブ５の表
面を乱すことのないように、現像スリーブ５と所定間隔
をおいて配置されている。この現像剤層厚規制部材８
は、弾性および放熱性を有する例えばアルミニウム等の
非磁性体で構成される。

【０１２６】また、現像装置１２は、図示はしないが、
現像スリーブ５と感光体１との距離を一定に保つ現像距
離保持部材を備えている。この現像距離保持部材は、現
像スリーブ５および感光体１の各回転軸の両端部に設け
られている。

【０１２７】このような構成の現像装置１２において
は、補給トナーがアジテータ３・３の回転によって現像
層２内に導かれ、その後、ＭＸローラ４によって現像層
２内のキャリアと均一に混合される。均一混合された現
像剤は、摩擦帯電付与部材７によって摩擦帯電された
後、現像スリーブ５に供給され、担持される。このと
き、現像剤層厚規制部材８の層厚規制によって、現像ス
リーブ５上には一定の厚みの現像剤層が形成される。

【０１２８】現像スリーブ５表面に担持された現像剤
は、その後、現像スリーブ５の回転（図２７では反時計
方向の回転）により、感光体１との対向領域に搬送され
る。そして、現像スリーブ５表面に例えば−５００Ｖの
現像バイアスが印加されると、現像スリーブ５に担持さ
れた現像剤が感光体１の静電潜像が形成された部分に飛
翔し、上記静電潜像が飛翔した現像剤によって現像され
る。

【０１２９】次に、現像スリーブ５、現像剤整流部材
６、摩擦帯電付与部材７、および、現像剤層厚規制部材
８の各々の構成の詳細について、順に説明する。 〔現像スリーブ〕図１（ａ）に示すように、現像スリー
ブ５は、例えばアルミニウム、アルミニウム合金等の金
属からなる基体５ａと、その表面を覆うように形成され
る硬質表面処理層５ｂとからなっており、図１（ｂ）に
示すように、この硬質表面処理層５ｂの表面に粗面化処
理が施されてなっている。なお、粗面化処理の手法およ
びその詳細については後述する。

【０１３０】硬質表面処理層５ｂは、基体５ａを構成す
る金属とは異なる金属であり、かつ、上記金属よりも硬
度の高い金属が少なくとも１層で構成される。そして、
硬質表面処理層５ｂの層厚は、少なくとも１０μｍとさ
れるが、その理由については後述する。

【０１３１】基体金属であるアルミニウムの硬度は、ブ
リネル硬度Ｈ_B で７０〜１２０であるので、硬質表面処
理層５ｂとしては、例えばブリネル硬度Ｈ_B が１５５〜
４２０であるニッケルを１層で構成することが可能であ
る。このように、基体５ａよりも硬い硬質表面処理層５
ｂを、基体５ａ表面に形成することにより、現像スリー
ブ５を長期間にわたって使用しても、その表面磨耗を低
減することができる。

【０１３２】また、上記の他にも、１層目（基体５ａ
側）に例えばニッケルを例えば層厚３μｍで形成し、２
層目に例えばブリネル硬度Ｈ_B が５００〜９００である
クロムを例えば層厚７μｍで形成して硬質表面処理層５
ｂを構成することも可能である。この場合、硬質表面処
理層５ｂの最外層がニッケルよりもさらに硬くなるの
で、ニッケル１層の場合よりもさらに耐久性が優れたも
のとなる。

【０１３３】また、硬質表面処理層５ｂは、現像スリー
ブ５を構成する基体金属と、使用する現像剤との摩擦帯
電系列を考慮して形成する必要がある。現像スリーブ５
は、通常、本実施形態のようなアルミニウム、アルミニ
ウム合金の他、黄銅等の非磁性の比較的柔らかい安価な
材料で構成される。したがって、耐食性向上と表面硬度
確保のため、基体５ａがアルミニウム等の場合は例えば
硬質アルマイト処理が施され、基体５ａが黄銅の場合は
例えば硬質ニッケル・クロムメッキ処理が施されるよう
に、基体金属の種類により、実施できる硬質表面処理が
決定される。また、ニッケルメッキしたものは、スチレ
ン系現像剤をマイナス極性に帯電させ、銅メッキしたも
のは、アクリル系現像剤をプラス極性に帯電させること
ができる。

【０１３４】したがって、硬質表面処理層５ｂを単層も
しくは複数層で形成することにより、摩擦帯電序列を考
慮した硬質表面処理層５ｂを容易に形成することがで
き、その結果、使用する現像剤に応じた摩擦帯電制御を
容易に行うことができる。

【０１３５】特に、硬質表面処理層５ｂを複数層で形成
する場合には、使用する現像剤に最も適した金属を最外
層にもってくることが可能となり、上記の摩擦帯電制御
をさらに容易に行うことができる。

【０１３６】なお、複数層を構成する金属の組み合わせ
としては、最も合理的な組み合わせを選択すればよい。
つまり、１層目から順にニッケル−クロムの組み合わせ
としたもの以外にも、例えば銅−クロム、銅−ニッケル
−クロム、ニッケル−銅−ニッケル−クロムのような組
み合わせからなる硬質表面処理層５ｂとすることができ
る。

【０１３７】なお、クロムは、ピンホール、割れ目を生
じやすく、金属素地を完全に被覆することは技術的にも
困難である。そのため、硬質表面処理層５ｂにクロムを
使用する場合には、基体金属との間に、上述したように
ニッケルや銅等のピンホールなしに被覆できる金属を介
在させることが必要になる。

【０１３８】次に、硬質表面処理層５ｂの形成方法につ
いて説明する。

【０１３９】上記の硬質表面処理層５ｂは、電気メッキ
法、蒸着法やイオンプレーティング法、スパッタリング
法、気相成長法等で形成することができる。

【０１４０】電気メッキ法は、金属薄層を形成する上で
ごく一般的な手法であるが、この方法によれば、使用す
る金属材料がメッキ可能なものにある程度限定されるも
のの、容易にかつ安価に硬質表面処理層５ｂを形成する
ことができる。蒸着法およびイオンプレーティング法に
おいては、高融点材料と有機化合物以外の材料であれ
ば、ほとんど材料の種類の制限なしに、高純度の表面層
を高速で得ることができる。

【０１４１】スパッタリング法では、例えばタングステ
ン等の高融点材料を用いても、高純度の硬質表面処理層
５ｂを高速で得ることができ、材料の選択の制限がほと
んど無くなる。つまり、基体金属であるアルミニウムの
表面に、直接、上記のタングスレンやステンレス、セラ
ミックを形成することができ、硬質表面処理層５ｂを種
々の材料で構成することが可能となる。また、スパッタ
リング法を用いた場合、メッキ法や蒸着法とは比較にな
らないほど強い付着強度を得ることができる。この付着
強度は、一般的に、基体金属と付着金属との境界面でで
きる合金層の破断強度とほぼ等しい。さらに、蒸着法の
ような加熱操作が不要であるので、生産性が良くなり、
その結果、連続生産が可能となる。

【０１４２】気相成長法では、金属や合金以外にも、酸
化物や窒化物、炭化物、硼化物などの単純で安価な化合
物を材料として用いた場合でも、緻密、高純度かつ付着
強度の高い硬質表面処理層５ｂを得ることができる。ま
た、スパッタリング法と同様、蒸着法のような加熱操作
が不要であるので、連続生産が可能となる。

【０１４３】なお、本実施形態では、図６に示すよう
に、基体５ａ表面に、深さが０．２５ｍｍのＶ字溝２０
が、現像スリーブ５の回転軸方向に沿って等間隔で形成
されている。Ｖ字溝２０における溝の深さおよび幅は、
キャリア粒子径（１００μｍ）以上となっている。そし
て、このような基体５ａの表面に硬質表面処理層５ｂが
形成されている。

【０１４４】上記のＶ字溝２０を設けることにより、基
体５ａ表面が平滑面である場合に比べ、現像スリーブ５
表面での現像剤のスリップがある程度抑えられる。これ
により、現像剤の搬送量が安定すると共に、現像剤のス
リップに起因する現像スリーブ５の発熱および表面凹凸
の磨耗が抑えられる。

【０１４５】また、基体５ａ表面にＶ字溝２０を形成し
た後、表面に硬質処理を施し、その後、表面の粗面化処
理を行うことになるので、基体元来の歪みや加工時に生
じる歪みが緩和される。これにより、安定した搬送性と
耐久性とを得ることができる。

【０１４６】また、上記のＶ字溝２０は、周方向の配列
間隔（すなわち、ピッチ）が１度以上で等間隔で形成さ
れている。Ｖ字溝２０の配列間隔が１度未満であると、
上記したＶ字溝２０を設けることによる効果がほとんど
無くなり、Ｖ字溝２０がないのとほぼ同じ状態となる。
また、Ｖ字溝２０が周方向に等間隔で設けられていない
と、現像剤の搬送むらが生じやすくなる。したがって、
本実施形態では、現像剤の搬送むらを生じさせることな
く、Ｖ字溝２０を設けることによる上述の効果を確実に
得ることができる。

【０１４７】次に、硬質表面処理層５ｂに対する粗面化
処理について以下に説明する。

【０１４８】硬質表面処理層５ｂの粗面化処理は、例え
ば定形粒子であるガラスビーズを用いるビーズブラスト
法や、不定形粒子であるサンドブラスト粒子を用いたサ
ンドブラスト法等によって行われる。このような粗面化
処理により、硬質表面処理層５ｂ表面の十点平均粗さＲ
ｚは、例えば２０μｍとなっている。

【０１４９】ここで、十点平均粗さＲｚとは、ＪＩＳ
（日本工業規格）Ｂ０６０１−１９８２の『表面粗さの
定義と表示』に定められた、表面粗さを示す一種の指標
であり、図７に示すように、抽出曲線から基準長さＬだ
け抜き取った部分の平均線Ｒに平行で、高いほうの１番
目〜５番目の山頂Ｐ１〜Ｐ５を通る直線と、低いほうの
１番目〜５番目の谷底Ｖ１〜Ｖ５を通る直線とをそれぞ
れ描き、山側の５個の直線の高さの相加平均線と谷側５
個の直線の高さの相加平均線との高さの差をμｍで表し
た値である。したがって、十点平均粗さＲｚは、次の数
３式で表される。

【０１５０】

【数３】

【０１５１】なお、図８（ａ）は、実際に現像スリーブ
５の周方向の表面粗さを、表面粗さ測定器にて測定した
結果を示しており、図８（ｂ）は、図８（ａ）中のＡ部
の拡大図を示している。上記の表面粗さ測定器は、上記
のＪＩＳ規格に準拠した東京精密（株）製、サーフコム
Ｅ−ＭＤ−Ｓ７５Ｂを用いた。なお、以下においても、
表面粗さの測定には上記の計器を用いている。

【０１５２】ここで、図９（ａ）（ｂ）に示すように、
硬質表面処理層５ｂの粗面化処理によって、比較的軟質
の基体５ａが歪むことがあるが、硬質表面処理層５ｂの
層厚が１０μｍ以上であれば、上記の歪みによって耐久
性が低下し、長期使用によって硬質表面処理層５ｂが削
り取られたりすることはなく、また、粗面化処理によっ
て仮に基体５ａが露出したとしても、そこは凹部であ
り、この場合でも、硬質表面処理層５ｂが剥がたりすれ
ることはないことが実験から分かっている。したがっ
て、硬質表面処理層５ｂは最低１０μｍの層厚で形成さ
れればよく、ちょうど層厚１０μｍの場合でも、２０μ
ｍの十点平均粗さＲｚを確実に得ることができる。それ
ゆえ、本実施形態では、硬質表面処理層５ｂの層厚を１
０μｍとしている。

【０１５３】上記の粗面化処理は、基体５ａに形成され
たＶ字溝２０（図６参照）を除く現像スリーブ５表面に
施されている。これにより、Ｖ字溝２０部分が粗されな
いで済むので、Ｖ字溝２０を設けることによる本来の効
果を維持することができる。つまり、現像スリーブ５表
面での現像剤のスリップに起因する現像スリーブ５の発
熱および表面凹凸の磨耗を抑え、安定した現像剤搬送性
・耐久性を確保することができる。

【０１５４】さらに、上記の粗面化処理は、図１０に示
すように、現像スリーブ５の軸方向両端部を除く表面に
施されている。これは、以下の理由によるものである。

【０１５５】現像スリーブ５を現像槽２に装着した際に
は、現像スリーブ５の端部と現像槽２との間に、装着時
のマージンとしてある程度の隙間が確保されるようにな
っている。したがって、現像スリーブ５の現像槽２への
装着後には、通常、装着部分の周りをパッキングする作
業が行われ、上記の隙間から現像槽２内の現像剤が外部
へ吹き出すのを防止している。

【０１５６】しかし、例えば粗面化処理が現像スリーブ
５の端部にまで達していると、パッキングしている面に
隙間が生じる。その結果、上記隙間から現像剤が外部へ
吹き出すことになる。

【０１５７】そこで、現像スリーブ５の端部を除く表面
にのみ粗面化処理を施し、上記端部を平滑にしておくこ
とで、パッキング面に上記の隙間が形成されないように
なる。これにより、現像剤の外部への飛散を確実に防止
し、機内汚れを確実に防止することができる。また、帯
電装置１１（図２参照）が汚れないので、帯電むらに起
因する白筋や黒筋等の画質劣化を防止することができ
る。また、クリーナー１５（図２参照）のクリーニング
ブレード表面が飛散物で損傷することもないので、クリ
ーニング不良等も防止することができる。

【０１５８】ここで、３００×１０³ 枚分の現像を行っ
た場合において、現像スリーブ５の軸方向端部と、粗面
化処理した部分の軸方向端部との距離と、そのときの現
像剤の飛散状況を表１に示す。なお、表中の‘Ｋ’は、
１０³ であることを示し、以下の説明または表において
登場する‘Ｋ’もこれと同内容とする。

【０１５９】

【表１】

【０１６０】表１より、端部からの距離が５ｍｍ以下で
は、現像剤の飛散が見られ、画質にも影響していること
が分かる。したがって、端部からの距離が５ｍｍ以下と
なるまで粗面化処理を行うのは好ましくはない。また、
端部からの距離が５〜８ｍｍでは、機内汚れがあること
により現像剤の飛散があるのは確かであるが、画質には
影響がないので、飛散の度合いはそれほどひどくないと
推測される。また、端部からの距離が８〜１０ｍｍで
は、画質への影響が全く無いことから、現像剤の飛散お
よび機内汚れが全く無いことが分かる。

【０１６１】したがって、現像スリーブ５の軸方向端部
と、粗面化処理した部分の軸方向端部との距離は、５〜
８ｍｍが好ましく、８〜１０ｍｍが最も好ましい。本実
施形態では、上記の距離を１０ｍｍとしている。つま
り、現像スリーブ５の軸方向最端部から１０ｍｍの範囲
内は、粗面化処理を行わないようにしている。

【０１６２】なお、上記と同様の理由で、上述したＶ字
溝２０についても、基体５ａの軸方向端部（最端部から
略１０ｍｍ以内の範囲）を除く表面にのみ形成してい
る。

【０１６３】また、現像スリーブ５内部には、通常、現
像剤を引きつけるための磁石が配置されているが、上記
の粗面化処理は、上記磁石の磁力に応じて施されている
とも言うことができる。これは以下の理由によるもので
ある。

【０１６４】現像スリーブ５の端部に磁力を持たせる
と、現像槽２内のキャリアが上記端部まで廻ってしま
い、上記端部付近からトナーやキャリアが機内に飛散す
る可能性がある。したがって、上記端部付近には、磁力
を持たせないようにするか、あるいは、磁力を持たせる
場合でもトナーやキャリアの飛散を防止できる程度に持
たせる措置が通常採られる。本実施形態の場合、現像ス
リーブ５の最端部から略１０ｍｍのところにおける磁力
が、最大磁力（周方向）の５０％となるようにしてい
る。そして、上記最端部から略１０ｍｍの範囲内では、
磁力を持たせないようにしている。

【０１６５】この場合、最大磁力の５０％の磁力を基準
とし、粗面化処理を行おうとしている部分の磁力が上記
基準よりも大きいか小さいかを判断して粗面化処理を行
えばよい。例えば磁力が上記基準よりも大きい場合に粗
面化処理を施すようにすれば、粗面化処理を施す範囲
は、必然的に、現像スリーブ５の端部から略１０ｍｍ以
内の範囲を除いた範囲となり、粗面化処理を施す範囲が
一義的に決まる。したがって、このように磁力に応じて
粗面化処理を施すようにした場合でも、現像剤の機内飛
散に係る上記不都合を回避することができる。

【０１６６】次に、粗面化処理の各手法について説明す
る。本実施形態では、実施例１〜４に示す方法にて粗面
化処理を行った。 （実施例１）本実施例では、以下に示す条件でビーズブ
ラスト処理を行う。

【０１６７】 ブラスト粒子材質 ・・・ ガラスビーズ ブラスト粒子径 ・・・ 平均粒子径６８０μｍ ブラスト粒子形状 ・・・ 定形粒子 ブラスト粒子噴射圧 ・・・ ２．０〜３．０ｋｇｆ／ｃｍ² ブラスト粒子噴射時間 ・・・ ６０秒 ブラスト粒子噴射距離 ・・・ １４０〜１８０ｍｍ 硬質表面処理層５ｂを形成した後に、上記条件のビーズ
ブラスト処理を行うことにより、硬質表面処理なしにビ
ーズブラスト処理を行った場合に比べ、はるかに硬い表
面状態を得ることができ、表面磨耗の度合いが低減され
る。これにより、最初のうちは良好に確保されている現
像剤搬送量が、使用による経時変化で減少するようなこ
とはなく、現像剤の離形性を維持して、安定した搬送性
と耐久性とを得ることをできる。また、このような一般
的なビーズブラスト処理を利用することにより、所望の
粗面を容易に得ることができる。 （実施例２）本実施例では、以下に示す条件で、平均粒
子径の異なる２種類のガラスビーズを用いてビーズブラ
スト処理を行う。

【０１６８】 ブラスト粒子材質 ・・・ ガラスビーズ ブラスト粒子径 ・・・ 平均粒子径７５０μｍのもの４５％と 平均粒子径５８０μｍのもの５５％と を均一混合（２種類以上の粒子径分布 のものを混合） ブラスト粒子形状 ・・・ 定形粒子 ブラスト粒子噴射圧 ・・・ ２．５〜３．０ｋｇｆ／ｃｍ² ブラスト粒子噴射時間 ・・・ ６０秒 ブラスト粒子噴射距離 ・・・ １４０〜１８０ｍｍ 本実施例では、用いるブラスト粒子が平均粒子径の異な
る２種類の定形粒子を混合したものとなっている。この
ようなブラスト粒子を用いて処理を行うことにより、硬
質表面処理層５ｂ表面の凹凸状態を実施例１の場合より
もさらに複雑に形成することができる。その結果、実施
例１の場合よりも、さらに、現像剤の離形性を向上させ
ることができる効果が得られる。

【０１６９】なお、本実施例では２種類の定形粒子を用
いる場合について説明したが、平均粒子径の異なる３種
類以上の定形粒子を用いてビーズブラスト処理を行って
もよい。 （実施例３）本実施例では、以下に示す条件でサンドブ
ラスト処理を行う。

【０１７０】 ブラスト粒子材質 ・・・ 溶融アルミナ ブラスト粒子径 ・・・ 平均粒子径７１０μｍ ブラスト粒子形状 ・・・ 不定形粒子 ブラスト粒子噴射圧 ・・・ ２．８〜３．２ｋｇｆ／ｃｍ² ブラスト粒子噴射時間 ・・・ ６０秒 ブラスト粒子噴射距離 ・・・ １５０〜１８０ｍｍ ブラスト粒子の種類 ・・・ 住友特殊金属社製のモランダムＡ−４３ （レジノイドおよびその他エラスティック 砥石専用の研削材で、オフセット砥石、切 断砥石、研磨布紙等に適している。） ブラスト粒子の化学成分・・・ Ａｌ₂ Ｏ₃ ９６．５％ ＳｉＯ₂ ０．５％ Ｆｅ₂ Ｏ₃ ０．２％ ＴｉＯ₂ ２．３％ ブラスト粒子の物理特性・・・ 真比重 ３．９８ ここで、図１１に、不定形な形状のサンドブラスト粒子
の写真を示す。本実施例においては、このような不定形
粒子を用いることにより、実施例２のビーズブラスト処
理と同様、硬質表面処理層５ｂ表面を複雑な凹凸状態に
仕上げることができる。その結果、実施例２と同様の効
果を得ることができる。 （実施例４）本実施例では、以下に示す条件で溶射処理
を行う。

【０１７１】 溶射材料 ・・・ ＳＵＳ３１６線材、φ３．２ワイヤー 溶射圧 ・・・ 酸素５ｋｇｆ／ｃｍ² アセチレン５．５ｋｇｆ／ｃｍ² ワイヤー送り時間 ・・・ ５ｍｍ／ｓｅｃ 溶射距離 ・・・ ３００ｍｍ 本実施例では、硬質表面処理層５ｂの上から硬度の比較
的高いＳＵＳ（Stainless Steel ）を溶射するので、粗
面が得られるばかりでなく、ＳＵＳが表面に付く分、さ
らに硬い表面を得ることができる。その結果、実施例１
の効果に加えて、長期にわたり各部材の磨耗を低減する
ことができる。

【０１７２】次に、下記の表２に示す実験No.1〜6 の現
像スリーブ５を用意し、現像電位幅（現像バイアスとラ
イト電位との差）を変化させたときの画像濃度の変化
を、各々の現像スリーブ５について調べた。その結果を
図１２に示す。なお、図１２における縦軸の画像濃度の
値は、マクベス濃度計にて読み取った値である。

【０１７３】

【表２】

【０１７４】なお、表２の実験No.1・2 は、硬質表面処
理層５ｂの形成後に、その表面に対して粗面化処理を行
ったものであり、実験No.3・4 は、硬質表面処理層を形
成せずに、基体５ａ表面に直接粗面化処理を行ったもの
である。

【０１７５】表２および図１２より、硬質表面処理無
し、粗面化処理無しの条件（実験No.5・6 ）では、現像
剤搬送量に乏しく、特に、実験No.6においては、図１２
中の太線内（理想カーブ上限と理想カーブ下限との間）
の画像濃度を印字枚数の初期（０Ｋ）でも得られていな
いことが分かる。硬質表面処理無し、粗面化処理有りの
条件（実験No.3・4 ）では、理想カーブ内の画像濃度が
ほぼ得られてはいる。しかし、使用初期において現像剤
の搬送量が増加しているものの、長期使用に伴って上記
搬送量が減少しており、耐久性に乏しい。したがって、
この条件では、長期にわたって所望の画像濃度を維持す
ることが困難であることが分かる。

【０１７６】これに対して、硬質表面処理後、粗面化処
理有りの条件（実験No.1・2 ）では、長期使用における
現像剤の搬送量は、初期と全く変わっておらず、耐久性
が向上していると言える。また、画像濃度についても、
理想カーブ内で長期にわたって維持されている。したが
って、本実施形態の実験No.1・2 の現像スリーブ５にお
いては、長期にわたって現像剤の搬送性を良好に維持し
て、長期にわたって良好な画質を得ることができると言
える。

【０１７７】また、図１２より、理想カーブ内の画像濃
度を長期にわたって得るために、実験No.3〜6 では、現
像電位が０〜５００Ｖの範囲にくるような現像バイアス
を現像スリーブ５に印加する必要があったが、実験No.1
・2 では、現像電位が０〜３００Ｖの範囲であっても理
想カーブ内の画像濃度を長期にわたって安定して得るこ
とができている。したがって、本実施形態の場合、無駄
に高い現像バイアスを印加しなくて済むので、消費電力
の低減および安全性の向上を図ることができる。

【０１７８】次に、本発明の現像スリーブ５の構成によ
る大きな効果として、スリーブゴーストを抑え、画質の
安定した画像を得ることができるという効果がある。そ
こで、まず、このスリーブゴーストについて以下に詳細
に説明する。なお、スリーブゴーストについての理解を
容易にするために、以下では、例えば、図１３に示すよ
うに、白地部分２１の中に黒字部２２があり、その後方
に画像濃度０．３〜０．８程度（マクベス濃度計にて測
定した値）のハーフトーン部２３が存在する原稿を例に
挙げて説明する。ハーフトーン現像では、現像スリーブ
５上の現像剤が全て感光体に飛翔し、一面ベタ画像が得
られるので、スリーブゴーストが発生したときには、こ
のスリーブゴーストが周囲との濃淡の差となって顕著に
現れ、スリーブゴーストを認識しやすくなる。

【０１７９】現像スリーブ５の１回転目では、黒字部２
２を現像する現像スリーブ５上の現像剤は感光体１に飛
翔する一方、その周辺の白地部分２１に対応する現像剤
は、現像スリーブ５表面に付着したままとなる。これに
より、現像スリーブ５表面は、図１４に示すように、現
像剤層の形成されている部分（図の黒色部分）と形成さ
れていない部分（図の白色部分）とに分かれる。

【０１８０】次に、上記現像剤層の形成された現像スリ
ーブ５の２回転目でハーフトーンの現像を行う場合に
は、図１５に示すように、感光体１表面の静電潜像を形
成する部位に例えば−３００Ｖのハーフトーン電位Ｖ’
_LHを形成する。これは、ハーフトーン現像では、現像ス
リーブ５上の現像剤を完全に飛翔させる必要がないため
である。

【０１８１】ここで、現像スリーブ５に−５００Ｖの現
像バイアスＶ_dcを印加すると、現像スリーブ５表面にお
いて、現像剤層の形成されていない部分には、そのまま
−５００Ｖの現像バイアスＶ_dcがかかるが、現像剤層の
形成されている部分には、現像剤層の持つ電荷分だけ上
乗せされるので、結局、例えば−５５０Ｖの現像バイア
スＶ’_dcがかかっているのと同じことになる。つまり、
この場合、現像剤層の形成されている部分は、現像剤層
の形成されていない部分に比べて、相対的に現像電位が
大きくなる。

【０１８２】その結果、図１６に示すように、白地部分
２１の後方には、濃度の濃いハーフトーン部２３が形成
され、ハーフトーン部２３における黒字部２２の後方
に、その周囲よりも濃度の薄い低濃度部２４が形成され
る。つまり、この低濃度部２４が、黒字部２２の跡（ゴ
ースト）である。そして、現像スリーブ５の３回転目で
は、低濃度部２４の後方に同様の低濃度部２５が生じ
る。以降、形成される低濃度部は、現像スリーブ５が回
転するにつれて、徐々にその周囲のハーフトーン部２３
の濃度に近づいていく。なお、図１６のハーフトーン部
２３では、図中の斜線の幅を画像濃度に対応させてい
る。つまり、斜線の幅が広いほど画像濃度が薄いことを
示している。

【０１８３】このように、現像画像には、現像方向に対
して、先端の文字の跡（ゴースト）がハーフトーン部２
３に現像スリーブ５の周長の周期（スリーブ周長／スリ
ーブ周速）で発生する。発明が解決しようとする課題の
欄で述べたように、特に、負帯電トナーは正帯電トナー
に比べて現像スリーブ５に付着しやすいので、負帯電ト
ナーを用いたときに特に、スリーブゴーストの現象が顕
著に現れやすくなる。

【０１８４】そこで、本実施形態では、次の表３に示す
条件からなる種々の現像スリーブ５（実験No.1〜7 、お
よび、Ref.（参考）の計８個）を作製した。そして、各
々の現像スリーブ５を使用したときのスリーブゴースト
の発生状況を表４にまとめた。

【０１８５】

【表３】

【０１８６】

【表４】

【０１８７】なお、表３に示すように、Ref.は、基体５
ａ表面にＶ字溝２０を形成しているものの、硬質表面処
理層５ｂおよび粗面化処理を行っていないものである。
また、現像スリーブ５の基体５ａの材質は、実験No.1〜
7 およびRef.ともにアルミニウムを用いた。粗面化処理
は、Ref.を除いた全てに行い、Ｖ字溝２０は、実験No.5
を除く全てに形成した。また、Ｖ字溝２０に対する粗面
化処理は、実験No.6を除く全てに行い、実験No.7のみ、
粗面化処理を先に行った後に硬質表面処理層５ｂを形成
した。

【０１８８】また、硬質表面処理層５ｂの構成について
は以下の通りである。実験No.1は、層厚２．５μｍのニ
ッケルで、実験No.2・5 〜7 は、層厚１０μｍのニッケ
ルで、実験No.3は、層厚１０μｍのすずで、実験No.4
は、１層目に例えば層厚３μｍのニッケルを形成し、２
層目に例えば層厚７μｍのクロムを形成したものでそれ
ぞれ構成した。

【０１８９】Ref.と実験No.1の結果より、硬質表面処理
層５ｂを形成してその表面に粗面化処理を施すことによ
り、スリーブゴーストが改善されていることが分かる。
硬質表面処理層５ｂの層厚が適正な層厚１０μｍよりも
薄いため、長期にわたりスリーブゴーストを改善するこ
とはできていない。これに対して、実験No.2のように硬
質表面処理層５ｂを１０μｍで形成することにより、ス
リーブゴーストが長期にわたり大きく改善されているこ
とが分かる。

【０１９０】実験No.3のように、基体５ａよりも硬度の
低い材料で硬質表面処理層５ｂを構成した場合には、印
字枚数が１００Ｋにおいてスリーブゴーストが確認され
ている。これは、表面が磨耗しやすいことから、トナー
の離形性を改善することができず、比較的印字枚数の少
ないうちからトナーが現像スリーブ５に付着しているた
めと考えられる。

【０１９１】実験No.4のように、硬質表面処理層５ｂを
複数層で構成した場合は、最外層にニッケルよりも硬い
クロムを形成してさらに表面を硬くすることができるの
で、さらに長期にわたり表面磨耗を抑えることができ
る。このことは、印字枚数２０００Ｋにおいてもスリー
ブゴーストが全く現れていないことから判断できる。

【０１９２】実験No.5のように、Ｖ字溝２０を形成して
いない場合は、現像スリーブ５表面でトナーがスリップ
するので、これに起因する現像スリーブ５の発熱および
表面凹凸の磨耗が生じる。したがって、実験No.2に比
べ、上記の表面磨耗が生じる分だけ、スリーブゴースト
の発生が時期的に早くなっている。

【０１９３】実験No.6のように、Ｖ字溝２０に対して粗
面化処理を行わなければ、Ｖ字溝２０が粗されなくて済
むので、Ｖ字溝２０を設けることによる本来の効果が持
続される。すなわち、多数枚印字においても、現像スリ
ーブ５表面での現像剤のスリップに起因する現像スリー
ブ５の発熱および表面凹凸の磨耗を抑え、安定した現像
剤搬送性・耐久性を確保することができる。したがっ
て、Ｖ字溝２０に粗面化処理を行う実験No.2に比べ、ス
リーブゴーストの発生がさらに遅れている。

【０１９４】また、実験No.7のように、基体５ａに対し
て粗面化処理を行った後に、その表面に硬質表面処理層
５ｂを形成する構成では、粗面化処理によって得られる
表面粗さが、その上に形成される硬質表面処理層５ｂの
表面に現れない。したがって、この場合、トナーの離形
性を印字初期においても良好に得ることができず、初期
からスリーブゴーストが発生している。

【０１９５】以上のことから、硬質表面処理層５ｂを複
数層で構成する実験No.4が、スリーブゴーストの発生を
長期的に抑制する効果が一番大きく、次いでＶ字溝２０
に粗面化処理を行わない実験No.6、Ｖ字溝２０に粗面化
処理を行っても所望の層厚で硬質表面処理層５ｂを形成
している実験No.2の順にその効果があることが分かる。

【０１９６】次に、現像スリーブ５の他の構成例を現像
スリーブ５’として、図２９（ａ）（ｂ）ないし図３１
に基づいて以下に説明する。

【０１９７】現像スリーブ５’は、図２９（ｂ）に示す
ように、例えばアルミニウム、アルミニウム合金等の金
属からなる基体５ａの表面に粗面化処理層５ｃが形成さ
れてなっている。この粗面化処理層５ｃは、例えばＳＵ
Ｓを溶射材料として、実施例４で示した条件で図２９
（ａ）に示す基体５ａ表面にＳＵＳを直接溶射すること
により形成されている。つまり、粗面化処理層５ｃは、
基体５ａを構成する金属とは異なる金属で、かつ、上記
金属よりも硬度の高い金属で構成されている。なお、粗
面化処理層５ｃ表面の十点平均粗さＲｚは、例えば５０
μｍである。

【０１９８】ここで、基体５ａ表面を溶射処理によって
粗面化する場合の処理材（溶射材料）の種類とそのとき
のスリーブゴーストの発生状況との関係を表５に示す。

【０１９９】

【表５】

【０２００】表中のRef.は、溶射処理を行っていない現
像スリーブであり、実験No.1〜3 は、処理材として互い
に硬度の異なるアルミニウム、ＳＵＳ、錫を用いてそれ
ぞれ溶射処理を行った結果得られた現像スリーブであ
る。この表からも分かるように、溶射処理（粗面化処
理）の有無でスリーブゴーストの発生に差が見られる。
つまり、粗面化処理を行った実験No.1〜3 では、粗面化
処理を行っていないRef.に比べ、スリーブゴーストの発
生が抑えられていることが分かる。このことから、粗面
化処理によって、スリーブ現像におけるトナーの離形性
が向上しているものと考えられる。

【０２０１】また、実験No.3では、初期的に効果が見ら
れるものの、印字枚数が１００Ｋですぐにスリーブゴー
ストがはっきりと現れており、耐刷性があるとは必ずし
も言えない。また、実験No.1でも、印字枚数が２００Ｋ
あたりまでしかスリーブゴーストの発生を抑えることが
できない。これに対して、実験No.2では、印字枚数が２
０００Ｋあたりまでスリーブゴーストの発生を完全に抑
えることができており、ロングライフが可能であること
が分かる。

【０２０２】以上のことから、硬度の高い処理材を用い
て粗面化処理を行った現像スリーブ５’ほど、溶射によ
る粗面化の効果を長期にわたり維持することができ、耐
刷性に優れていると判断することができる。

【０２０３】ところで、現像スリーブ５’において、図
６と同様に基体５ａ表面に深さ０．２５ｍｍ、ピッチ１
度のＶ字溝２０を形成してから粗面化処理を行うように
してもよい。表６に、現像スリーブ５’におけるＶ字溝
２０の有無とスリーブゴーストの発生状況との関係を示
す。

【０２０４】

【表６】

【０２０５】Ｖ字溝２０を設けた実験No.1・2 では、Ｖ
字溝２０を設けなかった実験No.3に比べてスリーブゴー
ストの発生が遅れていることから、長期にわたりスリー
ブ現像による現像スリーブ５’表面へのトナー付着が抑
制されていると判断することができる。これは、基体５
ａ表面が平滑面である場合に比べ、現像剤搬送量が安定
化し、また、現像剤のスリップによる現像スリーブ５’
表面の発熱が抑えられて表面の凹凸磨耗が抑制されてい
るからである。

【０２０６】また、実験No.1・2 の結果から、スリーブ
ゴーストの発生をさらに長期にわたって抑えるために
は、Ｖ字溝２０に粗面化処理を行わないほうがよいと言
える。これは、Ｖ字溝２０が粗されないため、Ｖ字溝２
０による現像剤搬送量がさらに安定化するからである。

【０２０７】なお、現像スリーブ５’におけるＶ字溝２
０の溝の深さおよび幅、配列間隔等については、現像ス
リーブ５において述べた条件と同様の条件で設ければよ
い。

【０２０８】また、３００Ｋ枚分の印字を行った場合に
おいて、現像スリーブ５’の軸方向端部と溶射によって
粗面化処理した部分の軸方向端部との距離と、そのとき
の現像剤の飛散状況との関係については、現像スリーブ
５について示した表１と全く同様の結果が得られた。し
たがって、現像剤の飛散状況を考慮すれば、現像スリー
ブ５’の軸方向端部と粗面化処理した部分の軸方向端部
との距離は、５〜８ｍｍが好ましく、８〜１０ｍｍが最
も好ましいと言え、Ｖ字溝２０を形成する場合について
も、基体５ａの軸方向端部（最端部から略１０ｍｍ以内
の範囲）を除く表面にのみ形成する構成が望ましい。

【０２０９】また、現像スリーブ５’においても、現像
スリーブ５と同様に、軸方向最端部から略１０ｍｍのと
ころにおける磁力が最大磁力（周方向）の５０％となっ
ており、上記最端部から略１０ｍｍの範囲内には磁力を
持たせないようにしている。このように現像スリーブ
５’の端部付近の磁力を極力低くすることにより、現像
スリーブ５’表面のキャリア密度（穂密度）が低くなる
ため、穂密度が疎になった部分からのトナーやキャリア
の飛散を防ぐことができる。

【０２１０】また、例えば上記の磁力が最大磁力の５０
％よりも大きい箇所に対して粗面化処理を施すというよ
うに、上記の磁力に応じて溶射による粗面化処理を行う
構成とすれば、現像スリーブ５’の軸方向両端部付近に
は粗面化処理を行わないようにすることができ、この場
合、上記両端部付近からの現像剤の機内飛散を回避する
ことができることとなる。

【０２１１】次に、現像スリーブ５または５’を用いた
場合の各種実験結果について、表７〜１１、図１７に基
づいて以下に説明する。なお、各種実験については、現
像スリーブ５・５’ともに同様の結果が得られているた
め、以下では現像スリーブ５・５’を現像スリーブと総
称して記載する。また、現像スリーブ５・５’で互いに
異なる条件等があれば、その都度記載していくことにす
る。

【０２１２】まず、現像スリーブ表面の十点平均粗さＲ
ｚとスリーブゴーストとの関係を調べた。その結果を表
７に示す。なお、このときのトナーの体積平均粒子径は
８．０μｍ、個数平均粒子径は、５．５μｍである。

【０２１３】

【表７】

【０２１４】表７より、十点平均粗さＲｚが１０〜１１
０μｍの範囲では、スリーブゴーストの発生を抑える効
果は現れているが、印字枚数が１００Ｋ〜５００Ｋまで
しかその効果は持続されていない。一方、十点平均粗さ
Ｒｚが４０〜１００μｍの範囲では、長期にわたってス
リーブゴーストの発生を抑制できる効果が得られてお
り、特に、５０〜８０μｍの範囲では、印字枚数が２０
００Ｋにおいても確実にその効果が得られている。

【０２１５】したがって、十点平均粗さＲｚとしては、
４０〜１００μｍの範囲が好ましく、この場合、摩擦帯
電によるトナーの現像スリーブへの付着を抑え、スリー
ブゴーストの発生を抑えて安定した画質を得ることがで
きる。また、十点平均粗さＲｚが５０〜８０μｍの範囲
であれば、確実に長期にわたってスリーブゴーストを抑
えることができ、さらに好ましい。

【０２１６】なお、十点平均粗さＲｚの下限としての４
０μｍは、トナーの体積平均粒子径８．０μｍの約５．
０倍、個数平均粒子径５．５μｍの約７．２倍に相当
し、上限としての１００μｍは、体積平均粒子径８．０
μｍの約１２．５倍、個数平均粒子径５．５μｍの約１
８倍に相当する。

【０２１７】したがって、十点平均粗さＲｚが４０〜１
００μｍであるということは、十点平均粗さＲｚが、ト
ナーの体積平均粒子径の５．０〜１２．５倍であり、個
数平均粒子径の７．２〜１８倍であるとも言うことがで
きる。

【０２１８】同様に、十点平均粗さＲｚの下限としての
５０μｍは、トナーの体積平均粒子径８．０μｍの約
６．２倍、個数平均粒子径５．５μｍの約９．０倍に相
当し、上限としての８０μｍは、体積平均粒子径８．０
μｍの約１０．０倍、個数平均粒子径５．５μｍの約１
４．０倍に相当する。

【０２１９】したがって、十点平均粗さＲｚが５０〜８
０μｍであるということは、十点平均粗さＲｚが、トナ
ーの体積平均粒子径の６．２〜１０．０倍であり、個数
平均粒子径の９．０〜１４．０倍であるとも言うことが
できる。

【０２２０】次に、本実施形態では、現像スリーブ表面
の粗さ測定にて得られる粗さ曲線（図８（ａ）参照）に
おいて、現像スリーブの周方向に隣接する凸部間の距離
ｄ（図８（ｂ）参照）とスリーブゴーストとの関係を調
べた。その結果を表８に示す。なお、このときのトナー
の体積平均粒子径は８．０μｍ、個数平均粒子径は、
５．５μｍである。また、十点平均粗さＲｚを５０μｍ
とした。

【０２２１】

【表８】

【０２２２】表８より、距離ｄが１．０〜６０．０μｍ
の範囲では、スリーブゴーストの発生を抑える効果は現
れているが、印字枚数が１００Ｋ〜５００Ｋまでしかそ
の効果は持続できていない。一方、距離ｄが３．０〜５
０．０μｍの範囲では、長期にわたってスリーブゴース
トの発生を抑制できる効果が得られており、特に、５．
０〜３０．０μｍの範囲では、印字枚数が２０００Ｋに
おいても確実にその効果が得られている。

【０２２３】これは、距離ｄが大きすぎると、トナーが
隣接凸部間の凹部に入り込み、スリーブ表面と付着トナ
ーとの接触部分が面となることでトナーの付着力が増
し、離形性が損なわれ、逆に、距離ｄが小さすぎると、
スリーブ表面と付着トナーとの接触箇所が増えて結果的
に接触面積が増えることになり、やはり離形性が損なわ
れるからである。

【０２２４】したがって、隣接凸部間の距離ｄを、３．
０〜５０．０μｍの範囲に設定することにより、トナー
の付着力を確実に抑えることができ、その結果、スリー
ブゴーストの発生を抑えて安定した画質を得ることがで
きる。また、隣接凸部間の距離ｄを５．０〜３０．０μ
ｍの範囲とすれば、確実に長期にわたってスリーブゴー
ストを抑えることができ、さらに好ましい。

【０２２５】なお、上記の結果は、十点平均粗さＲｚが
５０〜８０μｍの範囲内であれば得られることが実験か
ら分かっている。

【０２２６】なお、隣接凸部間の距離ｄの下限としての
３．０μｍは、トナーの体積平均粒子径８．０μｍの約
０．４倍、個数平均粒子径５．５μｍの約０．５５倍に
相当し、上限としての５０．０μｍは、体積平均粒子径
８．０μｍの約６．２倍、個数平均粒子径５．５μｍの
約９．１倍に相当する。

【０２２７】したがって、隣接凸部間の距離ｄが３．０
〜５０．０μｍであるということは、隣接凸部間の距離
ｄが、トナーの体積平均粒子径の０．４〜６．２倍であ
り、個数平均粒子径の０．５５〜９．１倍であるとも言
うことができる。

【０２２８】同様に、隣接凸部間の距離ｄの下限として
の５．０μｍは、トナーの体積平均粒子径８．０μｍの
約０．６２倍、個数平均粒子径５．５μｍの約０．９倍
に相当し、上限としての３０．０μｍは、体積平均粒子
径８．０μｍの約３．８倍、個数平均粒子径５．５μｍ
の約５．５倍に相当する。

【０２２９】したがって、隣接凸部間の距離ｄが５．０
〜３０．０μｍであるということは、隣接凸部間の距離
ｄが、トナーの体積平均粒子径の０．６２〜３．８倍で
あり、個数平均粒子径の０．９〜５．５倍であるとも言
うことができる。

【０２３０】次に、本実施形態では、現像スリーブと現
像剤層厚規制部材８との距離ＤＧ（ｍｍ）と、表面処理
の有無と、スリーブゴーストとの関係を調べた。その結
果を表９に示す。なお、このときの現像スリーブと感光
体１との距離ＤＳＤを０．６０ｍｍとした。

【０２３１】

【表９】

【０２３２】なお、表９中において、表面処理有りと
は、現像スリーブ５においては、硬質表面処理層５ｂを
形成し、それに対して粗面化処理を行い、現像スリーブ
５’においては、基体５ａ表面に粗面化処理層５ｃを形
成することを意味する。一方、表面処理無しとは、現像
スリーブ５においては、硬質表面処理層５ｂを形成せず
に粗面化処理のみを行い、現像スリーブ５’において
は、基体５ａ表面に粗面化処理層５ｃを形成しないこと
を意味する。

【０２３３】表９より、表面処理ありの現像スリーブで
は、距離ＤＧの大小に関係なくスリーブゴーストの発生
が見られないが、表面処理なしの現像スリーブでは、印
字枚数によってはスリーブゴーストが発生しており、耐
久性に欠けることを示している。また、表面処理無しの
場合、距離ＤＧが小さいほどスリーブゴーストが発生し
やすいことがわかる。

【０２３４】次に、本実施形態では、現像剤層厚規制部
材８をアルミニウム合金で構成した場合とＳＵＳ３０４
で構成した場合とにおける、現像スリーブ表面へのトナ
ーの融着性を調べた。その結果を表１０に示す。

【０２３５】

【表１０】

【０２３６】表１０より、初期においてはアルミニウム
合金およびＳＵＳ３０４ともに融着性において良好な結
果が得られているが、ＳＵＳ３０４の場合は、長期使用
に伴い融着性が次第に劣る。これは、アルミニウム合金
がＳＵＳ３０４よりも弾性を有していることにより、現
像剤層厚規制部材８による層厚規制において、現像スリ
ーブの回転トルクが過大となるのが抑えられるためであ
る。したがって、現像剤層厚規制部材８を弾性体で構成
することにより、現像スリーブの発熱を抑えて、現像ス
リーブおよび現像時層厚規制部材８にトナーが融着した
り、現像スリーブと現像時層厚規制部材８との間にトナ
ーが溜まるのを防止することができ、長期にわたり安定
した画質の画像を得ることができる。

【０２３７】次に、本実施形態では、現像剤層厚規制部
材８をアルミニウム合金で構成した場合と炭素鋼で構成
した場合とにおける、穂立ち不良による白抜け発生状況
について調べた。その結果を表１１に示す。

【０２３８】

【表１１】

【０２３９】表１１より、初期においてはアルミニウム
合金および炭素鋼ともに、白抜けの発生が全く無いが、
炭素鋼の場合は、長期使用に伴い、白抜けが発生してし
まうことがわかる。したがって、非磁性体のアルミニウ
ム合金が、磁性体の炭素鋼に比べて、白抜けの発生を抑
制するのに大きな効果があると言える。つまり、非磁性
トナーを用いる現像方式では、現像剤層厚規制部材８を
非磁性体で構成することにより、非磁性トナーの層厚規
制および摩擦帯電を安定して行うことができ、トナーを
安定して現像スリーブに供給することができる。

【０２４０】また、アルミニウム合金は放熱性に富んで
おり、放熱性の有無が画質に影響を与えることが分か
る。したがって、非磁性トナーを用いる現像方式や低融
点トナーを用いる現像方式では、温度上昇によって凝集
体が発生し、これが原因で穂立ち不良による白抜けや黒
芯等の画像不良が発生しやすいが、現像剤層厚規制部材
８をアルミニウム合金等の放熱性材料で構成しているこ
とにより、上記の温度上昇を抑制することができるの
で、温度上昇に起因する上記の画像不良の発生を抑える
ことができる。

【０２４１】次に、本実施形態では、現像スリーブと感
光体１との間の距離ＤＳＤ（ｍｍ）と、ハーフトーンピ
ッチ振れとの関係について調べた。その結果を表１２に
示す。なお、このときの現像スリーブと現像剤層厚規制
部材８との距離ＤＧを０．５５ｍｍとした。

【０２４２】なお、上記のハーフトーンピッチ振れと
は、ギア駆動等の振動により、感光体１の回転にムラが
生じ、例えば感光体１が真円で回転しないようになった
ときに、感光体１表面のレーザー書き込み位置があるピ
ッチ（周波数）を持ってずれることに起因してハーフト
ーン画像において発生する、ある周波数を持った濃淡の
縞のことを言う。

【０２４３】

【表１２】

【０２４４】表１２より、距離ＤＳＤが距離ＤＧよりも
小さい０．５０ｍｍの場合、ハーフトーンピッチ振れが
はっきりと見えており、距離ＤＧと同じ０．５５ｍｍで
うっすらと見えている結果が得られている。このよう
に、現像スリーブと感光体１とが接近しすぎると、画像
ピッチによる振れが生じる。

【０２４５】しかし、距離ＤＳＤが距離ＤＧよりも大き
い０．６０ｍｍの場合でハーフトーンピッチ振れが全く
無い。したがって、距離ＤＳＤが距離ＤＧよりも大きく
なるように現像距離保持部材を調整することで、ハーフ
トーンピッチ振れを抑え、安定した画質を得ることがで
きる。このような設定は、デジタル画像形成装置のよう
に画像信号に応じたレーザービームで書き込みを行う方
式に特に有効である。

【０２４６】次に、本実施形態では、感光体１の回転周
速に対する現像スリーブの回転周速の比（周速比）と、
表面処理の有無と、スリーブゴーストとの関係について
調べた。その結果を表１３に示す。

【０２４７】

【表１３】

【０２４８】なお、表１３中において、表面処理の有無
は、表９における表面処理の有無の定義と全く同じであ
る。

【０２４９】表１３より、周速比が１．５以上の場合、
表面処理無しでは、初期においてはスリーブゴーストが
現れていないものの、１００Ｋ〜５００Ｋ印字の比較的
早い時期においてスリーブゴーストが現れ始めている。
これに対して、表面処理有りで、周速比１．８以上で
は、１５００Ｋ印字のあたりでスリーブゴーストがうっ
すらと現れているが、周速比が１．５の場合では、２０
００Ｋ印字でもスリーブゴーストが現れてはいない。

【０２５０】このように、現像スリーブの回転周速を感
光体１の回転周速よりも速くすることによって、現像ス
リーブ表面に付着した現像剤の剥ぎ取りが効率的に行わ
れ、現像スリーブ上の現像剤が円滑に感光体１に供給さ
れることとなる。したがって、具体的には、周速比を
１．５以上とすることにより、スリーブゴーストのよう
な画像障害の発生を抑えて画像濃度の安定化を図ること
ができる。

【０２５１】なお、表１３の結果より、スリーブゴース
トの発生を最も長期にわたって抑えたい場合には、周速
比１．５で現像スリーブを回転させるのが最も良い。

【０２５２】次に、感光体１および現像スリーブの大き
さについて説明する。

【０２５３】本実施形態では、図１７に示すように、感
光体１は、例えば直径Ｒ＝１００ｍｍの円筒形で形成さ
れており、現像スリーブ（同図では現像スリーブ５また
は５’）は、例えば直径ｒ＝４５ｍｍの円筒形で形成さ
れている。

【０２５４】感光体１および現像スリーブの曲率がほぼ
同じで、上記両者の直径がともに大きい場合、現象的に
は、平面同士が対向しているのと同じ状態になる。この
場合、上記両者の接触面積が大きくなり、現像スリーブ
表面の凹凸が感光体１によって削られやすくなる。

【０２５５】そこで、本実施形態では、上述のように、
現像スリーブの直径を感光体１の直径よりも小さく設定
している。これにより、感光体１との接触面積が低減さ
れ、現像スリーブ表面の凹凸状態を長期にわたって良好
に維持することができる。その結果、現像スリーブ表面
の平滑化に起因してトナーのスリーブ現像（現像時、現
像に供されないトナー（例えば文字周辺の白部分に対応
するトナー）が、現像スリーブ表面に付着したまま行う
現像）が発生するのを抑えることができる。

【０２５６】次に、現像スリーブ５’において、ＤＧ／
ＤＳＤを変化させたときの現像電位と画像濃度との関係
を調べた。その結果を図３０に示す。なお、上記のＤＧ
とは、上述しているように、現像スリーブ５’と現像剤
層厚規制部材８との距離を示し、ＤＳＤとは、現像スリ
ーブ５’と感光体１との距離を示す。

【０２５７】また、ＤＧ／ＤＳＤとＰＣかぶりの発生状
況との関係を表１４に示す。なお、上記のＰＣかぶりと
は、感光体１表面の非画像部に対応する領域にトナーが
付着する現象を言う。

【０２５８】

【表１４】

【０２５９】図３０に示すように、ＤＧ／ＤＳＤ＜０．
８では、画像濃度が理想カーブ下限を下回っている。こ
れは、現像剤層厚規制部材８によって規制される現像ス
リーブ５’表面上の現像剤が多くなり、現像スリーブ
５’表面に担持される現像剤量が少なくなるためであ
る。また、表１４に示すように、ＤＧ／ＤＳＤ＜０．８
ではＰＣかぶりも若干発生しているが、これは、現像ス
リーブ５’と現像剤層厚規制部材８との距離が短くなる
ことによって、現像剤の穂立ちが短くなるためである。
また、現像剤の穂立ちが短くなると、上記の画像濃度低
下以外にも、トナー飛散による機内汚れ等も生じる場合
がある。

【０２６０】また、ＤＧ／ＤＳＤ＞１．０においても、
画像濃度が理想カーブ下限を下回り、ＰＣかぶりも目立
っている。これは、現像スリーブ５’から感光体１に過
剰に現像剤が供給されるためである。また、このこと
は、トナー消費量の増大および過剰トナーによる画質劣
化をももたらす。

【０２６１】一方、０．８≦ＤＧ／ＤＳＤ≦１．０で
は、現像電位の如何にかかわらず、画像濃度が理想領域
内（理想カーブ上限と理想カーブ下限との間の領域）に
入り、０．９≦ＤＧ／ＤＳＤ≦０．９５では、ＰＣかぶ
りも全く見られず、非常に安定している（良好に画像形
成が行われている）ことが分かる。したがって、ＤＧ／
ＤＳＤについては、０．８≦ＤＧ／ＤＳＤ≦１．０が望
ましく、０．９≦ＤＧ／ＤＳＤ≦０．９５がより一層望
ましい。

【０２６２】次に、現像スリーブ５’において、ＤＳＤ
−ＤＧ（単位；ｍｍ）を変化させたときの現像電位と画
像濃度との関係を調べた。その結果を図３１に示す。ま
た、ＤＳＤ−ＤＧと画像の後端欠け（以下、単に後端欠
けと記載する）の発生状況との関係を表１５に示す。

【０２６３】

【表１５】

【０２６４】図３１に示すように、ＤＳＤ−ＤＧ＜０ｍ
ｍでは、画像濃度が理想カーブ下限を下回っている。こ
れは、上記の条件では現像スリーブ５’から感光体１に
過剰に現像剤が供給され、現像剤の穂立ちによって感光
体１表面に電気的に付着したトナーがかきとられるため
であり、結果として、画像濃度の低下や後端欠け（表１
５参照）等の画質劣化が生ずる。

【０２６５】また、ＤＳＤ−ＤＧ＞０．１２５ｍｍにお
いても、画像濃度が理想カーブ下限を下回り、後端欠け
も目立っている。これは、現像スリーブ５’と現像剤層
厚規制部材８との距離が短くなることによって、現像ス
リーブ５’表面に担持される現像剤量（現像剤搬送量）
が少なくなると共に、現像剤の穂立ちが短くなり、十分
な現像が行われないからである。また、現像剤の穂立ち
が短くなると、上記の画像濃度低下以外にも、トナー飛
散による機内汚れ、キャリア飛散によるクリーニング不
良や感光体１の劣化等を招く場合がある。

【０２６６】一方、０ｍｍ≦ＤＳＤ−ＤＧ≦０．１２５
ｍｍでは、現像電位の如何にかかわらず、画像濃度が理
想領域内に入り、０．０２５ｍｍ≦ＤＳＤ−ＤＧ≦０．
１００ｍｍでは、画像濃度が非常に安定している。した
がって、ＤＳＤ−ＤＧについては、０ｍｍ≦ＤＳＤ−Ｄ
Ｇ≦０．１２５ｍｍが望ましく、０．０２５ｍｍ≦ＤＳ
Ｄ−ＤＧ≦０．１００ｍｍがより一層望ましい。

【０２６７】以上のように、現像スリーブ５において
は、基体５ａ表面に硬質表面処理層５ｂを形成するの
で、耐久性が向上し、長期使用における表面の磨耗が大
幅に改善される。そして、この硬質表面処理層５ｂの表
面に粗面化処理が施されているので、表面の凹凸状態が
長期にわたって維持され、これにより、トナーの離形性
が長期にわたって良好に得られる。

【０２６８】したがって、現像スリーブ５へのトナーの
付着によるスリーブゴーストの発生を長期にわたって抑
えることができ、多枚数印字後もゴースト画像のない、
良好な画質を実現できる。

【０２６９】さらに、硬質表面処理層５ｂは、基体５ａ
よりも硬度の高いものであればよく、特殊な材料で構成
する必要がない。したがって、現像スリーブ５の製造に
要するコストを最小限に抑えることができ、安価な現像
スリーブ５を提供することができる。

【０２７０】一方、現像スリーブ５’においては、基体
５ａ表面への溶射処理によって直接形成される粗面化処
理層５ｃは、結局、現像スリーブ５において硬質表面処
理層５ｂ（図１（ａ）参照）の表面に粗面化処理を施し
たものと同等となる。したがって、現像スリーブ５’に
おいても、基本的には現像スリーブ５の構成と同様の効
果を得ることができる。

【０２７１】また、溶射による粗面化処理を行う場合、
現像スリーブ５では、硬質層が硬質表面処理層５ｂとそ
の表面に付着する金属層との２層構造になるが、現像ス
リーブ５’では硬質層が粗面化処理層５ｃの１層のみと
なる。これにより、所望の粗面を容易に得ることができ
ると共に、硬質表面処理層５ｂを形成しなくても済む
分、現像スリーブ５’を迅速に製造することができると
共に、低コスト化を実現することができる。

【０２７２】また、溶射処理によれば、ブラスト化によ
る表面処理を行った場合よりも加工硬化の度合いの大き
い表面状態を得ることができる。これにより、ブラスト
化による粗面化処理では、最初は現像剤の搬送量が多
く、使用による経時変化で搬送量が減少するという事態
が生じるが、溶射による粗面化処理では、耐久性と現像
剤の搬送性とを両方満足することができ、そのような事
態が生じるのを回避することができる。その結果、スリ
ーブ現像によるトナーの離形性を保ち、現像スリーブ表
面でのトナー付着を抑制して、高画質の画像を安価に得
ることができる。

【０２７３】なお、現像スリーブにおける現像剤の離形
性の向上を試みる技術については、例えば、特開平５７
−６６４５５号公報、特開平３−４１４８５号公報、特
開平１−２７６１７４号公報、特開平１−２７７２６５
号公報、特開平２−１７６６８２号公報、および、特開
平９−１９７８３２号公報において提案されている。し
かし、これらは、いずれも、以下の理由により、本実施
形態のように長期にわたってその特性が得られるもので
はなく、画質の良好な画像を安定して得ることはできな
い。

【０２７４】つまり、特開平５７−６６４５５号公報で
は、現像スリーブの基体表面に対して、不定形粒子を用
いてサンドブラスト処理を直接施し、現像スリーブ表面
を粗面化している。このような粗面化処理により、現像
剤の搬送性が優れたものとなるばかりでなく、摩擦帯電
による現像剤への電荷付与も良好となり、また、現像剤
の離形性も優れたものとなっている。

【０２７５】しかしながら、上記構成の現像スリーブの
長期使用においては、現像スリーブ表面が摩耗するの
で、表面の粗さが維持されなくなる。すると、使用初期
においては良好な搬送性を確保できるものの、長期使用
に伴って現像剤の離形性・搬送性の低下が起こり、ま
た、摩擦帯電性も劣化する。

【０２７６】また、特開平３−４１４８５号公報では、
現像スリーブの表面を粗面化処理し、その粗面を覆うよ
うに基体とは異なる金属層を設けている。上記金属層と
しては、基体金属よりも硬度の高い金属層を用いてい
る。このような表面の硬質処理により、現像スリーブの
長期使用による表面の磨耗が抑制され、摩耗に伴う粗さ
変化が抑制される。したがって、現像剤の搬送性は長期
間の使用に及んでも維持されるようになっている。

【０２７７】ところが、基体金属の表面を粗面化した後
に硬質処理するため、基体金属の表面粗さと同等の粗さ
を硬質の金属層表面に出すことが困難となる。その結
果、現像スリーブに電気的に付着した現像剤の離形性に
劣り、反転現像の場合、電気的に付着した上記現像剤に
よりゴーストが現れる。なお、この問題は、上述の特開
平５７−６６４５５号公報の構成の場合でも生じる。

【０２７８】また、上記特開平３−４１４８５号公報の
現像スリーブは安価であるにもかかわらず、比較的質の
高い画像が得られる。しかし、現像剤が環境による影響
を受けやすく、帯電が不均一になりやすいこと、およ
び、現像剤中には、高硬度の磁性体の如き無機質が含ま
れており、現像スリーブの表面皮膜や金属メッキ層の磨
耗が促進されることにより、画質を安定させることが困
難である。

【０２７９】また、特開平１−２７６１７４号公報、特
開平１−２７７２６５号公報、および、特開平２−１７
６６８２号公報では、現像スリーブの表面に、導電性微
粒子を含有した導電性樹脂層を形成している。このよう
な導電性樹脂層を設けることにより、導電性樹脂層に付
着する現像剤の保有電荷を容易にリークさせることがで
きるので、現像剤の離形性が向上しているものと思われ
る。また、導電性樹脂膜の厚さが１〜２０μｍの範囲内
となっているので、粗面化処理したときと同等の効果、
すなわち、現像剤の搬送性の向上を図ることができると
いう効果が得られているものと推測される。

【０２８０】しかし、現像スリーブの使用初期において
は、確かに現像剤の搬送性に優れており、付着トナーの
離形性もよいが、表面の導電性樹脂膜の強度、および、
その付着強度が弱いため、使用に伴って上記導電性樹脂
膜が削り取られてしまい、初期の表面粗さを保てなくな
る。すると、現像剤の搬送性の低下と共に、特に耐久枚
数の多い高速機種においては、耐久後にチャージアップ
が生じ易く、ゴーストが出現しやすくなる。

【０２８１】このように、上述した従来例では、高濃度
でかつ解像度鮮鋭度が高く、がさつきのない高画質画像
が得られるものの、現像剤のスリーブ現像のためにスリ
ーブゴーストが発生し、画質の良好な画像を長期にわた
って安定して得られてはいない。なお、スリーブ現像と
は、現像時、現像に供されないトナー（例えば文字周辺
の白部分に対応するトナー）が、現像スリーブ表面に付
着したまま行う現像のことである。本発明は、このよう
な従来技術をも考慮に入れて提案されたものである。

【０２８２】また、特開平９−１９７８３２号公報で
は、現像スリーブ表面に、スリーブ材料以上の硬度を有
する材料を溶射し、キャリア平均粒子径以上の表面粗さ
を有する被膜を設けており、一見、本願の現像スリーブ
５’と構成が同一のように思われる。しかし、上記公報
では、現像スリーブの表面凹凸が、隣接凸部間の距離を
考慮して設定されてはおらず、この点で本願の現像スリ
ーブ５’とは構成を異にしている。 〔現像剤整流部材、摩擦帯電付与部材、および、現像剤
層厚規制部材〕次に、現像剤整流部材６、摩擦帯電付与
部材７、および、現像剤層厚規制部材８の構成の詳細に
ついて、以下に説明する。

【０２８３】図１８（ａ）（ｂ）および図２７に示すよ
うに、現像剤整流部材６は、例えばアルミニウム合金か
らなる第１平板部６ａと第２平板部６ｂとが接合された
ものであり、その接合線が現像スリーブ５の回転軸方向
に沿うように、現像スリーブ５およびＭＸローラ４の上
方に配設されている。

【０２８４】第２平板部６ｂは、アジテータ３・３側よ
りも現像スリーブ５側（第１平板部６ａとの接合部側）
のほうが高い位置にくるように傾斜して設けられている
一方、第１平板部６ａは、第２平板部６ｂとの接合部側
よりも上記接合部とは反対側のほうが低い位置にくるよ
うに傾斜して設けられている。したがって、現像剤整流
部材６は、断面形状が片仮名の『ヘ』字状を呈してい
る。

【０２８５】本実施形態では、図１８（ａ）（ｂ）に示
すように、現像剤と接触する基体表面に直接粗面化処理
を施した現像剤整流部材６と、図１８（ｃ）に示すよう
に、基体表面全体に例えば層厚１０μｍの硬質表面処理
層６ｃを形成し、その表面全体に粗面化処理を施した現
像剤整流部材６’の２種類を構成した。

【０２８６】また、図１９（ａ）（ｂ）に示すように、
摩擦帯電付与部材７は、例えばアルミニウム合金からな
る平板部７ａと垂下部７ｂとが接合されたものであり、
その接合線が現像スリーブ５の回転軸方向に沿うよう
に、現像スリーブ５の上方であって、現像剤整流部材６
よりも現像スリーブ５の回転方向（図２７では反時計方
向）下流側に配設されている。

【０２８７】平板部７ａは、水平に設けられている一
方、垂下部７ｂは、平板部７ａの端面であって現像剤整
流部材６側とは反対側端面から垂れ下がるように設けら
れている。垂下部７ｂは、平面視で長方形状の開口が２
つ並んでできるような枠組みで、かつ、各々の開口にお
ける２組の対角のうちのいずれかの対角同士を橋渡しす
るような枠組みで構成されている。

【０２８８】本実施形態では、図１９（ａ）（ｂ）に示
すように、現像剤と接触する基体表面に直接粗面化処理
を施した摩擦帯電付与部材７と、図１９（ｃ）に示すよ
うに、基体表面全体に例えば層厚１０μｍの硬質表面処
理層７ｃを形成し、その表面全体に粗面化処理を施した
現像剤整流部材７’の２種類を構成した。

【０２８９】また、図２０（ａ）（ｂ）に示すように、
現像剤層厚規制部材８は、例えばアルミニウム合金から
なる平板部８ａと垂下部８ｂとが接合されたものであ
り、その接合線が現像スリーブ５の回転軸方向に沿うよ
うに、現像スリーブ５の上方であって、摩擦帯電付与部
材７よりも現像スリーブ５の回転方向（図２７中反時計
方向）下流側に配設されている。

【０２９０】平板部８ａは、摩擦帯電付与部材７および
現像剤整流部材６の上方で水平に設けられている一方、
垂下部８ｂは、平板部８ａの端面であって感光体１（図
２７参照）に近い側の端面から垂れ下がるように設けら
れている。これにより、垂下部８ｂの現像スリーブ５側
端面と現像スリーブ５表面との距離ＤＧに応じて、現像
スリーブ５上の現像剤層の厚さが決まる。つまり、垂下
部８ｂの現像スリーブ５と対向する端面は、現像スリー
ブ５へ供給する現像剤の層厚を規制する層厚規制部に対
応している。

【０２９１】第１平板部８ａにおける現像スリーブ５側
表面と、垂下部８ｂにおける感光体１とは反対側表面と
は、所定の曲率を持つ面を介して滑らかにつながってお
り、全体として面８ｃを構成している。この面８ｃは、
現像スリーブ５に供給する現像剤、および、垂下部８ｂ
の層厚規制によって現像スリーブ５表面から削り取られ
た現像剤が接触可能な部位である。

【０２９２】本実施形態では、図２０（ａ）（ｂ）に示
すように、基体表面のうち、面８ｃにのみ粗面化処理を
施した現像剤層厚規制部材８と、図２０（ｃ）に示すよ
うに、面８ｃ表面にのみ例えば層厚１０μｍの硬質表面
処理層８ｄを形成し、当該硬質表面処理層８ｄ表面に粗
面化処理を施した現像剤層厚規制部材８’の２種類を構
成した。つまり、現像剤層厚規制部材８は、層厚規制部
を除く表面に粗面化処理が施されている一方、現像剤層
厚規制部材８’は、層厚規制部を除く表面に硬質表面処
理層８ｄが形成されており、その硬質表面処理層８ｄ表
面に対して粗面化処理が施されている。

【０２９３】現像剤整流部材６’、摩擦帯電付与部材
７’、および、現像剤層厚規制部材８’における硬質表
面処理層６ｃ・７ｃ・８ｄは、現像スリーブ５表面に形
成された上述の硬質表面処理層５ｂ（図１（ａ）（ｂ）
参照）と同様のものであり、アルミニウムよりも硬度の
高いもので構成される。つまり、硬質表面処理層６ｃ・
７ｃ・８ｄは、ニッケル１層や、ニッケルの上にクロム
等を形成した２層以上のもので構成される。したがっ
て、硬質表面処理層５ｂと同様の作用効果を得ることが
できる。なお、その形成方法については、硬質表面処理
層５ｂと全く同様であるのでその説明を省略する。

【０２９４】現像剤整流部材６・６’、摩擦帯電付与部
材７・７’、および、現像剤層厚規制部材８・８’にお
ける上記の粗面化処理は、いずれも、十点平均粗さＲｚ
が５０．０μｍとなるように、例えば以下の実施例５〜
８のいずれかの手法にて行われる。 （実施例５）本実施例では、以下に示す条件でビーズブ
ラスト処理を行う。

【０２９５】 ブラスト粒子材質 ・・・ ガラスビーズ ブラスト粒子径 ・・・ 平均粒子径２５０μｍ ブラスト粒子形状 ・・・ 定形粒子 ブラスト粒子噴射圧 ・・・ ４．０ｋｇｆ／ｃｍ² ブラスト粒子噴射時間 ・・・ ８０秒 ブラスト粒子噴射距離 ・・・ １２５ｍｍ このようなビーズブラスト処理を行うことにより、現像
剤と接触する表面が粗面化されるので、摩擦帯電によっ
て付着する現像剤の離形性が向上する。したがって、現
像剤整流部材６・６’、摩擦帯電付与部材７・７’、お
よび、現像剤層厚規制部材８・８’の各表面に現像剤が
凝集することがなく、現像剤の現像スリーブ５への搬送
性を良好に維持することが可能となる。また、このよう
な一般的なビーズブラスト処理を利用することにより、
所望の粗面を容易に得ることができる。 （実施例６）本実施例では、以下に示す条件で、平均粒
子径の異なる２種類のガラスビーズを用いてビーズブラ
スト処理を行う。

【０２９６】 ブラスト粒子材質 ・・・ ガラスビーズ ブラスト粒子径 ・・・ 平均粒子径２５０μｍのもの４５％と 平均粒子径４００μｍのもの５５％と を均一混合（２種類以上の粒子径分布 のものを混合） ブラスト粒子形状 ・・・ 定形粒子 ブラスト粒子噴射圧 ・・・ ４．０ｋｇｆ／ｃｍ² ブラスト粒子噴射時間 ・・・ １６０秒 ブラスト粒子噴射距離 ・・・ １２５ｍｍ 本実施例では、用いるブラスト粒子が平均粒子径の異な
る２種類の定形粒子を混合したものとなっている。この
ようなブラスト粒子を用いて処理を行うことにより、粗
面化処理する表面の凹凸状態を実施例５の場合よりもさ
らに複雑に形成することができる。その結果、実施例５
の場合よりも、さらに、現像剤の離形性を向上させるこ
とができる効果が得られる。

【０２９７】なお、本実施例では２種類の定形粒子を用
いる場合について説明したが、平均粒子径の異なる３種
類以上の定形粒子を用いてビーズブラスト処理を行って
もよい。 （実施例７）本実施例では、以下に示す条件でサンドブ
ラスト処理を行う。

【０２９８】 ブラスト粒子材質 ・・・ 溶融アルミナ ブラスト粒子径 ・・・ 平均粒子径７１０μｍ ブラスト粒子形状 ・・・ 不定形粒子 ブラスト粒子噴射圧 ・・・ ２．８〜３．２ｋｇｆ／ｃｍ² ブラスト粒子噴射時間 ・・・ ６０秒 ブラスト粒子噴射距離 ・・・ １５０〜１８０ｍｍ ブラスト粒子の種類 ・・・ 住友特殊金属社製のモランダムＡ−４３ （レジノイドおよびその他エラスティック 砥石専用の研削材で、オフセット砥石、切 断砥石、研磨布紙等に適している。） ブラスト粒子の化学成分・・・ Ａｌ₂ Ｏ₃ ９６．５％ ＳｉＯ₂ ０．５％ Ｆｅ₂ Ｏ₃ ０．２％ ＴｉＯ₂ ２．３％ ブラスト粒子の物理特性・・・ 真比重 ３．９８ 本実施例においては、このような不定形粒子を用いるサ
ンドブラスト処理により、実施例６のビーズブラスト処
理と同様、粗面化処理する表面を複雑な凹凸状態に仕上
げることができる。その結果、実施例６と同様の効果を
得ることができる。 （実施例８）本実施例では、以下に示す条件で溶射処理
を行う。

【０２９９】 溶射材料 ・・・ ＳＵＳ３１６線材、φ３．２ワイヤー 溶射圧 ・・・ 酸素５ｋｇｆ／ｃｍ² アセチレン５．５ｋｇｆ／ｃｍ² ワイヤー送り時間 ・・・ ５ｍｍ／ｓｅｃ 溶射距離 ・・・ ３００ｍｍ 本実施例では、硬度の比較的高いＳＵＳ（Stainless St
eel ）を溶射して粗面化を行うので、粗面が得られるば
かりでなく、ＳＵＳが表面に付く分、さらに硬い表面を
得ることができる。その結果、実施例５の効果に加え
て、長期にわたり各部材の磨耗を低減することができ
る。

【０３００】次に、現像剤整流部材６・６’、摩擦帯電
付与部材７・７’、および、現像剤層厚規制部材８・
８’の各特性評価について以下に説明するが、現像剤整
流部材６・６’における実験結果、摩擦帯電付与部材７
・７’における実験結果、現像剤層厚規制部材８・８’
における実験結果としては全て同様の結果が得られた。
したがって、以下では、説明の便宜上、現像剤層厚規制
部材８・８’を例にとってその特性評価について説明す
る。

【０３０１】まず、硬質表面処理層８ｄを備えていない
現像剤層厚規制部材８において、粗面化処理の有無、現
像剤層厚規制部材８の垂下部８ｂ下端と現像スリーブ５
との距離ＤＧ、および、現像剤搬送量の関係について調
べた。その結果を表１６に示す。

【０３０２】

【表１６】

【０３０３】表１６より、粗面化処理の有無に関係な
く、距離ＤＧが小さいほど、現像スリーブ５への現像剤
の供給量が抑えられていることが分かる。これは、距離
ＤＧを小さくすることによって、現像スリーブ５におけ
る現像剤の層厚の規制力が高まるからである。

【０３０４】一方、距離ＤＧを同じとした場合、粗面化
処理を行った場合には、粗面化処理を行わない場合に比
べて、現像スリーブ５への現像剤の供給量が抑えられて
いることが分かる。これは、表面を粗面化することで、
現像剤との接触抵抗が増えるためと考えられる。したが
って、現像スリーブ５への現像剤の搬送量を抑えること
によって、現像剤層厚規制部材８が現像剤の層厚規制を
行う際に現像剤層厚規制部材８にかかる現像剤の押圧力
を低減することができる。

【０３０５】ところで、従来では、所望の層厚規制を行
うために、現像剤層厚規制部材にある程度の弾性を持た
せ、上記押圧力による現像剤層厚規制部材の変形（現像
スリーブの回転方向への変形）を考慮して、現像スリー
ブ５との対向間隔を狭めた設定が必要であった。このた
め、上記対向間隔が狭くなる分、現像剤層厚規制部材の
発熱や現像装置の駆動トルク増大等の弊害が発生し、画
像形成に多大な影響があった。

【０３０６】しかし、本発明では、粗面化処理を行うこ
とにより、上記押圧力を低減することもできるので、上
記押圧力に起因する現像剤層厚規制部材８の変形量が小
さくなる。これにより、現像スリーブ５との対向間隔を
従来ほど狭くする必要がなくなる。つまり、上記対向間
隔を従来より広げても従来と同じ所望の層厚規制が可能
となる。したがって、本発明のように、現像剤層厚規制
部材８の弾性と、その表面粗さとを考慮して上記対向間
隔を従来よりも広げて設定することにより、上記対向間
隔の狭さに起因する上記各種の弊害を回避することがで
き、良好な画像形成を行うことができる。

【０３０７】なお、表面粗さが増大するにつれて、現像
剤搬送量が低減すると共に上記のように層厚規制力が高
まるが、ある所望の粗さにおいてその効果が最大とな
り、さらに表面粗さが増大すると画像が乱れ始めること
が実験から分かっている。

【０３０８】また、粗面化処理を行うことにより、良好
な画像形成を行えることは、例えば表１７の結果からも
言えることである。表１７は、現像剤層厚規制部材８に
おいて、粗面化処理の有無、現像剤層厚規制部材８の垂
下部８ｂ下端と現像スリーブ５との距離ＤＧ、現像スリ
ーブ５の回転トルク、および、ハーフトーン駆動むらの
関係を示している。

【０３０９】なお、上記のハーフトーン駆動むらとは、
現像スリーブ５の回転トルク等の影響で感光体１に回転
むらが生じ、それに伴って、ある周波数を持った濃淡の
むらが発生する現象のことである。この現象は、特に、
レーザープリンタやデジタル複写機等で解像度の高いも
のほど目立ちやすくなる。

【０３１０】

【表１７】

【０３１１】表１７より、距離ＤＧを同じとした条件で
は、粗面化処理を行った場合には、粗面化処理を行わな
い場合に比べて、現像スリーブ５の回転トルクを抑える
ことができている。これは、上述したように、粗面化処
理を行うことによって現像スリーブ５への現像剤の搬送
量を低減できるからである。それゆえ、粗面化処理を行
った場合には、ハーフトーン駆動むらにおいて良好な結
果が得られている。

【０３１２】つまり、粗面化処理を行わない場合には、
距離ＤＧを０．４ｍｍまで小さくしないとハーフトーン
駆動むらを抑えることができないのに対して、粗面化処
理を行った場合には、距離ＤＧを０．５ｍｍに設定して
も確実にハーフトーン駆動むらを抑えることができてい
る。

【０３１３】このように、表面の粗面化処理によって距
離ＤＧを広くとることが可能となるので、これによって
ハーフトーンむらの無い良好な画像形成が可能となって
いることが分かる。

【０３１４】次に、粗面化処理の有無、現像剤層厚規制
部材８の垂下部８ｂ下端と現像スリーブ５との距離ＤＧ
等の条件を異ならせて、現像電位幅（現像バイアスとラ
イト電位との差）を変化させたときの画像濃度の変化を
図２１に示す。なお、縦軸の画像濃度の値は、マクベス
濃度計にて読み取った値である。また、十点平均粗さＲ
ｚは５０μｍとした。

【０３１５】図２１に示すように、粗面化処理無し、距
離ＤＧ＝０．５ｍｍの条件では、現像電位のほぼ全域
で、現像電位に対する画像濃度が理想カーブ上限よりも
さらに高くなっており、所望の層厚規制が行われていな
い（現像スリーブ５上に現像剤層を厚く形成しすぎであ
る）ことを示している。また、粗面化処理無し、距離Ｄ
Ｇ＝０．４５ｍｍの条件では、高現像電位のときに所望
の画像濃度よりも高くなる傾向が見られる。また、粗面
化処理無し、距離ＤＧ＝０．４ｍｍの条件では、先の表
１７においてはハーフトーン駆動むらの評価にて良好な
結果が得られてはいるものの、図２１では、高現像電位
のときに所望の画像濃度よりも低くなっており、特に黒
ベタ画像に影響があることが分かる。

【０３１６】一方、粗面化処理有りの場合は、距離ＤＧ
＝０．４ｍｍ、０．５ｍｍの両者とも、現像電位の変化
に対する画像濃度の変化が理想カーブ内（理想カーブ上
限と理想カーブ下限との間）に納まっていることが分か
る。

【０３１７】したがって、本発明のように、表面に粗面
化処理を施すことで、良好な現像特性を得ることができ
る。つまり、ハーフトーン駆動むらと現像特性との両方
において、良好な結果を得ることができる。

【０３１８】次に、粗面化処理された現像剤層厚規制部
材８において、表面の十点平均粗さＲｚを変化させたと
きの、現像スリーブ５の回転トルクと印字枚数（耐刷枚
数）との関係を図２２に示す。なお、このときの距離Ｄ
Ｇは０．５ｍｍ、トナーの体積平均粒子径は８．０ｍ
ｍ、個数平均粒子径は５．５ｍｍとする。

【０３１９】図２２より、十点平均粗さＲｚが０μｍで
は、印字枚数が増加するにともなって現像スリーブ５の
回転トルクは増加しており、回転トルクの変化により長
期使用にわたって安定した画像形成を行うことが困難で
あると考えられる。また、十点平均粗さＲｚが２０μｍ
のときは、十点平均粗さＲｚが０μｍのときよりも回転
トルクが小さくて済み、現像スリーブ５にかかる負担が
小さくなるが、こちらも印字枚数が増加するにともなっ
て回転トルクが増加しており、長期にわたって安定した
画像形成は行えない。このことは、十点平均粗さＲｚが
１１０μｍを越えたときにも言えることである。

【０３２０】一方、十点平均粗さＲｚが４０〜１００μ
ｍの範囲では、印字枚数が増加しても回転トルクが安定
しており、安定した画像形成が可能となっている。その
中でも特に、十点平均粗さＲｚが５０〜８０μｍの範囲
では、回転トルクを極力小さくして現像スリーブ５への
負担をかなり低減することができている。

【０３２１】したがって、現像スリーブ５の負担軽減、
長期にわたる画像形成の安定化を考えたときには、十点
平均粗さＲｚとしては、４０〜１００μｍの範囲が好ま
しく、５０〜８０μｍの範囲が最も好ましい。

【０３２２】なお、十点平均粗さＲｚの下限としての４
０μｍは、トナーの体積平均粒子径８．０μｍの約５．
０倍、個数平均粒子径５．５μｍの約７．２倍に相当
し、上限としての１００μｍは、体積平均粒子径８．０
μｍの約１２．５倍、個数平均粒子径５．５μｍの約１
８倍に相当する。

【０３２３】したがって、十点平均粗さＲｚが４０〜１
００μｍであるということは、十点平均粗さＲｚが、ト
ナーの体積平均粒子径の５．０〜１２．５倍であり、個
数平均粒子径の７．２〜１８倍であるとも言うことがで
きる。

【０３２４】同様に、十点平均粗さＲｚの下限としての
５０μｍは、トナーの体積平均粒子径８．０μｍの約
６．２倍、個数平均粒子径５．５μｍの約９．０倍に相
当し、上限としての８０μｍは、体積平均粒子径８．０
μｍの約１０．０倍、個数平均粒子径５．５μｍの約１
４．０倍に相当する。

【０３２５】したがって、十点平均粗さＲｚが５０〜８
０μｍであるということは、十点平均粗さＲｚが、トナ
ーの体積平均粒子径の６．２〜１０．０倍であり、個数
平均粒子径の９．０〜１４．０倍であるとも言うことが
できる。

【０３２６】次に、粗面化処理された現像剤層厚規制部
材８において、表面の隣接凸部間の距離ｄを変化させた
ときの、現像スリーブ５の回転トルクと印字枚数（耐刷
枚数）との関係を図２３に示す。なお、このときの十点
平均粗さＲｚは５０μｍ、距離ＤＧは０．５ｍｍ、トナ
ーの体積平均粒子径は８．０ｍｍ、個数平均粒子径は
５．５ｍｍとする。

【０３２７】図２３より、距離ｄが０μｍでは、印字枚
数が増加するにともなって現像スリーブ５の回転トルク
は増加しており、回転トルクの変化により長期使用にわ
たって安定した画像形成を行うことが困難であると考え
られる。また、距離ｄが１μｍのときは、距離ｄが０μ
ｍのときよりも回転トルクが小さくて済み、現像スリー
ブ５にかかる負担が小さくなるが、こちらも印字枚数が
増加するにともなって回転トルクが増加しており、長期
にわたって安定した画像形成は行えない。このことは、
距離ｄが３０μｍを越えたときにも言えることである。

【０３２８】一方、距離ｄが３〜３０μｍの範囲では、
印字枚数が増加しても回転トルクが安定しており、この
ときの回転トルクもかなり小さくなっている。したがっ
て、長期にわたる画像形成の安定化および現像スリーブ
５の負担軽減を考えたときには、距離ｄとしては、３〜
３０μｍの範囲が好ましい。

【０３２９】なお、距離ｄの下限としての３μｍは、ト
ナーの体積平均粒子径８．０μｍの約０．４倍、個数平
均粒子径５．５μｍの約０．５倍に相当し、上限として
の３０μｍは、体積平均粒子径８．０μｍの約３．８
倍、個数平均粒子径５．５μｍの約５．５倍に相当す
る。

【０３３０】したがって、距離ｄが３〜３０μｍである
ということは、距離ｄが、トナーの体積平均粒子径の
０．４〜３．８倍であり、個数平均粒子径の０．５〜
５．５倍であるとも言うことができる。

【０３３１】なお、以上では硬質表面処理層の形成され
ていない現像剤層厚規制部材８を例に挙げて説明した
が、硬質表面処理層８ｄを形成してその上から粗面化処
理を行った現像剤層厚規制部材８’においても、粗面化
処理の効果として上記と同様の結果が得られた。

【０３３２】次に、硬質表面処理層８ｄの有無、粗面化
処理の有無およびその材質の違いにより、６種類の現像
剤層厚規制部材８’（それぞれ実験No.1〜6 とする）を
構成し、各々の現像剤層厚規制部材８’における画像品
質の評価を温度３５℃、湿度８０％の環境下で行った。
その結果を表１８および表１９に示す。なお、画像品質
の評価としては、穂立ち不良による白抜けの有無を調べ
た。

【０３３３】

【表１８】

【０３３４】

【表１９】

【０３３５】なお、表１８に示すように、現像剤層厚規
制部材８’の基体の材質は、実験No.1〜6 ともにアルミ
ニウムを用いた。また、粗面化処理は、実験No.1を除い
た全てに行った。実験No.1・2 は、どちらも硬質表面処
理層を含んではいないが、実験No.2は、粗面化処理を基
体に対して直接行ったものとした。また、実験No.3・4
は、硬質表面処理層８ｄをニッケル１層で構成したもの
であるが、その層厚を実験No.3は２．５μｍ、実験No.4
は１０μｍとした。実験No.5は、硬質表面処理層８ｄを
すず１層で層厚１０μｍで構成した。実験No.6は、硬質
表面処理層８ｄとして、１層目（基体に近い側）を例え
ば層厚３μｍのニッケルで構成すると共に２層目（外
側）を例えば層厚７μｍのクロムで構成した。

【０３３６】実験No.1・2 より、硬質表面処理層を形成
しなくても粗面化処理を行うだけで画像品質が改善され
ていることが分かるが、実験No.2・3 ・6 より、硬質表
面処理層８ｄを形成した後に粗面化処理を行うほうが、
摩擦帯電トナーによる凝集物の発生がさらに長期にわた
って抑えられ、さらに長期にわたって画像品質を良好に
維持できていることが分かる。したがって、硬質表面処
理層８ｄを形成することにより、耐久性が向上している
と言える。

【０３３７】また、実験No.4のように、硬質表面処理層
８ｄを層厚１０μｍで構成することにより、層厚１０μ
ｍ未満の実験No.3の場合に比べ、長期にわたり画像品質
を良好に維持できていることが分かる。このことから、
トナーの付着を抑えるには、少なくとも層厚１０μｍで
形成することが必要であると言える。また、実験No.5の
ように、硬質表面処理層８ｄをアルミニウムよりも硬度
の低いすずで構成した場合には、硬質表面処理層８ｄが
磨耗しやすく耐久性が低下するので、実験No.4に比べて
画像品質が極端に低下していることが分かる。

【０３３８】さらに、実験No.6のように、硬質表面処理
層８ｄの最外層をニッケルよりも硬いクロムで構成する
ことにより、実験No.1〜6 の中で画像品質が最も長期に
わたり良好に維持されているが、これは、硬質表面処理
層８ｄの耐久性がかなり向上しているためと思われる。

【０３３９】以上より、硬質表面処理層８ｄを複数層で
構成する実験No.6が、画像品質を長期にわたり良好に維
持できる効果が一番大きく、次いで、硬質表面処理層８
ｄを所望の層厚で形成する実験No.4、硬質表面処理層８
ｄの層厚が実験No.4よりも薄い実験No.3の順に効果が得
られると言える。

【０３４０】なお、クロムは、前述したようにピンホー
ルや割れ目を生じやすく、アルミニウム等からなる基体
表面を直接かつ完全に被覆することが困難であるので、
実験No.5のように基体表面との間にニッケルを介在させ
たり、銅を介在させたりすることで、ピンホール等なし
にクロムを形成することができる。また、使用する現像
剤に応じて金属を最外層に形成することが可能となるの
で、硬質表面処理層５ｂを複数層で形成したときに得ら
れる効果、すなわち、現像剤の摩擦帯電を容易に制御す
ることができる効果をも得ることができる。

【０３４１】次に、上記の実験No.1〜6 の各々におい
て、印字枚数と現像スリーブ５の回転トルクとの関係を
調べた結果を図２４に示す。

【０３４２】実験No.5では、実験No.1に比べて現像スリ
ーブ５の回転トルクが小さくて済むが、実験No.1・5 と
もに、印字枚数が増加するにつれて回転トルクが増加し
ており、長期にわたり安定した画像形成を行うことがで
きないことが分かる。また、粗面化処理を行っていない
実験No.2や硬質表面処理層８ｄの層厚が１０μｍ未満の
実験No.3においては、実験No.1・5 ほどではないが、や
はり印字枚数が増加するにつれて回転トルクが増加して
いる。これに対して、実験No.4・6 では、長期にわたり
回転トルクが小さく、しかも安定している。

【０３４３】したがって、硬質表面処理層８ｄの有無お
よびその層厚、粗面化処理の有無が現像スリーブ５の回
転トルクに大きく影響し、その結果がそのまま表１８の
画像品質評価の結果となって現れているとも言うことが
できる。したがって、硬質表面処理層８ｄを基体金属よ
りも硬い硬度の金属で適切な層厚で形成し、その表面に
対して粗面化処理を施すことにより、確実に長期にわた
って画像品質を良好に維持することができ、特に硬質表
面処理層８ｄを複数層で構成することにより、その効果
をさらに高めることができる。

【０３４４】次に、現像剤層厚規制部材８’において、
表面の十点平均粗さＲｚを変化させたときの、現像スリ
ーブ５の回転トルクと印字枚数（耐刷枚数）との関係を
図２５に示す。なお、現像剤層厚規制部材８’として
は、表１８中の実験No.4を使用し、このときの距離ＤＧ
は０．５ｍｍ、トナーの体積平均粒子径は８．０ｍｍ、
個数平均粒子径は５．５ｍｍとする。

【０３４５】図２５より、十点平均粗さＲｚが０μｍで
は、印字枚数が増加するにともなって現像スリーブ５の
回転トルクは増加しており、回転トルクの変化により長
期使用にわたって安定した画像形成を行うことが困難で
あると考えられる。また、十点平均粗さＲｚが２０μｍ
のときは、十点平均粗さＲｚが０μｍのときよりも回転
トルクが小さくて済み、現像スリーブ５にかかる負担が
小さくなるが、こちらも印字枚数が増加するにともなっ
て回転トルクが増加しており、長期にわたって安定した
画像形成は行えない。また、十点平均粗さＲｚが１１０
μｍを越えたときには、十点平均粗さＲｚが０μｍ、２
０μｍのときに比べ、印字枚数の増加に伴う回転トルク
の上昇がある程度抑えられるものの、やはり回転トルク
の変化が大きく、長期にわたって安定した画像形成は行
えない。

【０３４６】これに対して、十点平均粗さＲｚが４０〜
１００μｍの範囲では、これ以外の範囲の場合に比べ
て、回転トルクを小さく抑えることができ、現像スリー
ブ５への負担を低減することができている。また、印字
枚数が増加するに伴い回転トルクがごく緩やかに増加し
ているが、ほぼ安定していると言える。その中でも特
に、十点平均粗さＲｚが５０〜８０μｍの範囲では、長
期にわたり回転トルクの安定度が増している。

【０３４７】したがって、現像スリーブ５の負担軽減、
長期にわたる画像形成の安定化を考えたときには、十点
平均粗さＲｚとしては、４０〜１００μｍの範囲が好ま
しく、５０〜８０μｍの範囲が最も好ましい。

【０３４８】なお、これをトナーの体積平均粒子径およ
び個数平均粒子径を用いて表すと、現像剤層厚規制部材
８の場合と全く同様の計算方法により、十点平均粗さＲ
ｚの好ましい範囲としては、トナーの体積平均粒子径の
５．０〜１２．５倍、個数平均粒子径の７．２〜１８倍
となる。同様に、十点平均粗さＲｚのさらに好ましい範
囲としては、トナーの体積平均粒子径の６．２〜１０．
０倍、個数平均粒子径の９．０〜１４．０倍となる。

【０３４９】次に、現像剤層厚規制部材８’において、
表面の隣接凸部間の距離ｄを変化させたときの、現像ス
リーブ５の回転トルクと印字枚数（耐刷枚数）との関係
を図２６に示す。なお、このときの十点平均粗さＲｚは
５０μｍ、距離ＤＧは０．５ｍｍ、トナーの体積平均粒
子径は８．０ｍｍ、個数平均粒子径は５．５ｍｍとす
る。

【０３５０】図２６より、距離ｄが０μｍでは、印字枚
数が増加するにともなって現像スリーブ５の回転トルク
は増加しており、回転トルクの変化により長期使用にわ
たって安定した画像形成を行うことが困難であると考え
られる。また、距離ｄが１μｍのときは、距離ｄが０μ
ｍのときよりも回転トルクが小さくて済み、現像スリー
ブ５にかかる負担が小さくなるが、こちらも印字枚数が
増加するにともなって回転トルクが増加しており、長期
にわたって安定した画像形成は行えない。また、距離ｄ
が４０μｍを越えたときには、距離ｄが０μｍ、２０μ
ｍのときに比べ、印字枚数の増加に伴う回転トルクの上
昇がある程度抑えられるものの、やはり回転トルクの変
化が大きく、長期にわたって安定した画像形成は行えな
い。

【０３５１】一方、距離ｄが３〜３０μｍの範囲では、
印字枚数が増加しても回転トルクが安定しており、この
ときの回転トルクもかなり小さくなっている。したがっ
て、長期にわたる画像形成の安定化および現像スリーブ
５の負担軽減を考えたときには、距離ｄとしては、３〜
３０μｍの範囲が好ましい。

【０３５２】なお、これをトナーの体積平均粒子径およ
び個数平均粒子径を用いて表すと、現像剤層厚規制部材
８の場合と全く同様の計算方法により、距離ｄの好まし
い範囲としては、トナーの体積平均粒子径の０．４〜
３．８倍、個数平均粒子径の０．５〜５．５倍となる。

【０３５３】以上のように、現像剤層厚規制部材８の表
面に粗面化処理が施されているので、現像剤の現像剤層
厚規制部材８に対する離形性が向上する。これによっ
て、現像剤の凝集物が形成されにくくなるので、現像ス
リーブ５への現像剤の搬送性が低下したり、不均一にな
ったりすることがなく、画質の安定した良好な画像を得
ることができる。

【０３５４】また、粗面化処理によって形成される表面
の凹凸が、現像剤搬送時に適度の抵抗として働くので、
現像剤の現像スリーブ５への供給時に、現像スリーブ５
に極度の負荷がかかることがない。その結果、現像スリ
ーブ５の回転トルクが増加することもないので、安定し
た画像形成を行うことができる。

【０３５５】また、現像剤層厚規制部材８’において
は、面８ｃに硬質表面処理層８ｄが形成されているの
で、耐久性が向上し、現像剤との接触による表面磨耗が
低減される。そして、この硬質表面処理層８ｄに対して
粗面化処理が施されているので、初期の所望の表面粗さ
を長期にわたって維持できる。したがって、粗面化処理
による上記の効果を長期にわたって確実に得ることがで
きる。

【０３５６】なお、現像剤整流部材６・６’および摩擦
帯電付与部材７・７’についても、現像剤層厚規制部材
８・８’と同様に、基体表面に直接粗面化処理を行う構
成、あるいは、硬質表面処理層を形成した後にその表面
に対して粗面化処理を行う構成であるので、現像剤層厚
規制部材８・８’において得られる上記の効果と同様の
効果を得ることができる。

【０３５７】したがって、以上で説明した、現像スリー
ブ５、現像剤整流部材６・６’、摩擦帯電付与部材７・
７’、現像剤層厚規制部材８・８’のうち、少なくとも
１つを備えて現像装置を構成することにより、各部材に
対する現像剤の離形性および現像剤の搬送性が向上する
ので、多枚数印字後もゴースト画像の無い画質の良好な
画像を得ることができる。なお、好ましくは、上記の各
部材を全て用いて現像装置を構成するのがよい。

【０３５８】なお、現像剤層厚規制部材における現像剤
の離形性の向上を試みる技術については、例えば、特開
平５−６０９７号公報、特開平５−３５０７０号公報、
特開平７−２４８６７３号公報、および、特開平８−２
７８６９６号公報において提案されている。

【０３５９】特開平５−６０９７号公報では、現像剤層
厚規制部材としてのローラ状ブレードに付着したトナー
を回収するクリーニング部材を、上記ローラ状ブレード
に圧接して設けている。また、特開平５−３５０７０号
公報では、現像剤層厚規制部材としての薄層化ブレード
に圧電素子を固着させ、当該圧電素子に通電して薄層化
ブレードを振動させることにより、薄層化ブレードに付
着したトナーを振り落とすようにしている。

【０３６０】また、特開平７−２４８６７３号公報で
は、ドクターブレードに放熱部材であるヒートシンクを
貼着し、ドクターブレードが現像剤担持体あるいはトナ
ーと摺擦することにより発生する摩擦熱をヒートシンク
にて外部に放出することで、ドクターブレードの昇温を
抑制してトナーのドクターブレードへの融着を抑えてい
る。また、特開平８−２７８６９６号公報では、現像ブ
レードを冷却する冷却手段としてのペルチェ素子を設
け、現像ブレードと現像スリーブとの摺擦部にて発生す
る摩擦熱を除去して現像剤の現像ブレードへの融着を抑
えている。

【０３６１】しかし、これらは、いずれも、構造が複雑
化し、装置が大型化・コスト高となるためあまり好まし
くはない。

【０３６２】そこで、例えば特開平７−４３９５０号公
報では、ドクターブレードの少なくも表面にフッ素樹脂
（フッ素ビスフェノール誘電体）を塗布し乾燥させるこ
とで、構造の複雑化、装置の大型化・コスト高の問題を
回避している。しかし、上記のフッ素樹脂は磨耗しやす
く耐久性に欠ける。また、磨耗により欠落した不純物
が、現像剤中に混入して現像剤を汚染したり、感光体に
付着して傷を付ける等の不都合が生じるのであまり好ま
しくはない。

【０３６３】

【発明の効果】本発明に係る現像剤担持体は、以上のよ
うに、現像剤担持体の表面には、現像剤担持体の基体よ
りも材料硬度の高い材質よりなる硬質表面処理層が被覆
されており、該硬質表面処理層の上から粗面化処理が施
されている一方、現像剤担持体の基体表面に、溝の深さ
および幅が現像剤のキャリア粒子径以上であるＶ字溝が
現像剤担持体の軸方向に沿って設けられ、該基体表面に
前記硬質表面処理層が形成されているとともに、上記Ｖ
字溝を除く基体表面上の硬質表面処理層にのみ粗面化処
理が施されている構成である。

【０３６４】それゆえ、硬質表面処理層を形成している
ので耐久性が向上する。そして、この硬質表面処理層に
対して粗面化処理を行っているので、長期間の使用に及
んでも、表面の凹凸が削り取られて摩耗したりするよう
なことがない。したがって、長期にわたって現像剤の離
形性を良好に得ることができる。その結果、多数枚印字
後もゴースト画像のない良好な画質を実現することがで
きるという効果を奏する。

【０３６５】さらに、基体表面に被覆する硬質表面処理
層は、基体材料よりも硬度の高いものであればよく、特
殊な材料で構成する必要がない。したがって、硬質表面
処理層形成に伴うコストアップを最小限に抑えることが
でき、安価な現像剤担持体を提供することができるとい
う効果を併せて奏する。

【０３６６】また、本発明では、現像剤担持体の基体表
面に、溝の深さおよび幅が現像剤のキャリア粒子径以上
であるＶ字溝が現像剤担持体の軸方向に沿って設けら
れ、該基体表面に前記硬質表面処理層が形成されてい
る。

【０３６７】それゆえ、Ｖ字溝の形成によって現像剤を
安定して搬送することができるという効果を奏する。ま
た、現像剤担持体表面での現像剤のスリップを抑えるこ
とができるので、上記スリップによる現像剤担持体表面
の発熱を抑えて現像剤の融着を低減することができると
共に、表面の摩耗を防止することができるという効果を
奏する。

【０３６８】また、本発明では、上記Ｖ字溝を除く基体
表面上の硬質表面処理層にのみ粗面化処理が施されてい
る。

【０３６９】それゆえ、Ｖ字溝まで粗面化処理される構
成に比べ、Ｖ字溝が粗されないので、Ｖ字溝による現像
剤の搬送性を安定に保つことができるという効果を奏す
る。

【０３７０】また、本発明に係る現像剤担持体は、以上
のように、上記記載の現像剤担持体において、現像剤担
持体の基体が金属からなり、上記の硬質表面処理層が、
上記基体を構成する上記金属とは異なる金属よりなって
いる構成である。

【０３７１】それゆえ、硬質表面処理層の構成材料とし
て、基体金属とは異なる金属を選択することで、容易
に、かつ、より安価に実現することができるという効果
を奏する。

【０３７２】また、本発明に係る現像剤担持体は、上記
記載の現像剤担持体において、上記の硬質表面処理層の
層厚が１０μｍ以上である構成である。

【０３７３】それゆえ、さらに硬質表面処理層が削り取
られにくくなり、長期にわたって十分な表面粗さを維持
することができるという効果を奏する。

【０３７４】また、本発明に係る現像剤担持体は、上記
記載の現像剤担持体において、上記硬質表面処理層が、
単層もしくは材質の異なる２層以上の複数層からなって
いる構成である。

【０３７５】それゆえ、さらに、使用する現像剤に応じ
た摩擦帯電制御を容易に行うことができるという効果を
奏する。

【０３７６】また、本発明に係る現像剤担持体は、上記
記載の現像剤担持体において、上記Ｖ字溝は、現像剤担
持体の周方向に１度以上の等間隔で配列されている構成
である。

【０３７７】それゆえ、現像剤の搬送むらを生じさせる
ことなく、本発明による効果を確実に得ることができる
という効果を奏する。

【０３７８】また、本発明に係る現像剤担持体は、上記
記載の現像剤担持体において、現像剤担持体の軸方向両
端部を除く基体表面上の硬質表面処理層にのみ粗面化処
理が施されている構成である。

【０３７９】それゆえ、現像剤担持体の端部と現像槽と
の間の隙間を塞ぐパッキングを行ったときに、パッキン
グ面に隙間が形成されないので、さらに、現像槽内の現
像剤の外部への飛散を確実に防止し、機内汚れを確実に
防止することができるという効果を奏する。

【０３８０】また、本発明に係る現像剤担持体は、上記
記載の現像剤担持体において、現像剤担持体が内蔵する
磁石の磁力に応じて粗面化処理が施されている構成であ
る。

【０３８１】それゆえ、例えば磁力のない部分には粗面
化処理を施さないようにする一方、磁力のある部分にの
み粗面化処理を施すようにすることが可能となる。これ
により、例えば現像剤の吹き出す可能性のある現像剤担
持体の端部付近に粗面化処理を施さないようにすること
もできるので、さらに、現像剤の機内飛散を防止して、
機内汚れを確実に防止することができるという効果を奏
する。

【０３８２】また、本発明に係る現像剤担持体は、上記
記載の現像剤担持体において、粗面化処理された硬質表
面処理層表面の十点平均粗さが、４０〜１００μｍであ
る構成である。

【０３８３】それゆえ、さらに、摩擦帯電による現像剤
の現像剤担持体への付着を長期にわたって抑えることが
でき、ゴースト画像の発生を長期にわたって抑えること
ができるという効果を奏する。

【０３８４】また、本発明に係る現像剤担持体は、上記
記載の現像剤担持体において、粗面化処理された硬質表
面処理層表面の十点平均粗さが、トナーの体積平均粒子
径の５．０〜１２．５倍である構成である。

【０３８５】それゆえ、さらに、摩擦帯電による現像剤
の現像剤担持体への付着を長期にわたって抑えることが
でき、ゴースト画像の発生を長期にわたって抑えること
ができるという効果を奏する。

【０３８６】また、本発明に係る現像剤担持体は、上記
記載の現像剤担持体において、粗面化処理された硬質表
面処理層表面の十点平均粗さが、トナーの個数平均粒子
径の７．２〜１８．０倍である構成である。

【０３８７】それゆえ、さらに、摩擦帯電による現像剤
の現像剤担持体への付着を長期にわたって抑えることが
でき、ゴースト画像の発生を長期にわたって抑えること
ができるという効果を奏する。

【０３８８】また、本発明に係る現像剤担持体は、上記
記載の現像剤担持体において、粗面化処理された硬質表
面処理層表面の周方向における隣接凸部間の距離が、３
〜５０μｍである構成である。

【０３８９】それゆえ、さらに、現像剤担持体への現像
剤の付着力を確実に抑えることができ、その結果、ゴー
スト画像の発生を抑えて安定した画質を得ることができ
るという効果を奏する。

【０３９０】また、本発明に係る現像剤担持体は、上記
記載の現像剤担持体において、粗面化処理された硬質表
面処理層表面の周方向における隣接凸部間の距離が、ト
ナーの体積平均粒子径の０．４〜６．２倍である構成で
ある。

【０３９１】それゆえ、さらに、現像剤担持体への現像
剤の付着力を確実に抑えることができ、その結果、ゴー
スト画像の発生を抑えて安定した画質を得ることができ
るという効果を奏する。

【０３９２】また、本発明に係る現像剤担持体は、上記
記載の現像剤担持体において、粗面化処理された硬質表
面処理層表面の周方向における隣接凸部間の距離が、ト
ナーの個数平均粒子径の０．５５〜９．１倍である構成
である。

【０３９３】それゆえ、さらに、現像剤担持体への現像
剤の付着力を確実に抑えることができ、その結果、ゴー
スト画像の発生を抑えて安定した画質を得ることができ
るという効果を奏する。

【０３９４】また、本発明に係る現像剤担持体の製造方
法は、以上のように、上記記載の発明に係る現像剤担持
体の表面に、現像剤担持体の基体よりも材料硬度の高い
材質よりなる硬質表面処理層を被覆し、該硬質表面処理
層の上から粗面化処理を施す構成である。

【０３９５】それゆえ、硬質表面処理層を形成している
ので、耐久性が向上する。そして、この硬質表面処理層
に対して粗面化処理を行っているので、長期間の使用に
及んでも、表面の凹凸が削り取られて摩耗したりするよ
うなことがない。したがって、長期にわたって現像剤の
離形性を良好に得ることができる。その結果、多数枚印
字後もゴースト画像のない良好な画質を実現することが
できるという効果を奏する。

【０３９６】さらに、基体表面に被覆する硬質表面処理
層は、基体材料よりも硬度の高いものであればよく、特
殊な材料で構成する必要がない。したがって、硬質表面
処理層形成に伴うコストアップを最小限に抑えることが
でき、安価な現像剤担持体を提供することができるとい
う効果を併せて奏する。

【０３９７】また、本発明に係る現像剤担持体の製造方
法は、上記記載の現像剤担持体の製造方法において、上
記硬質表面処理層をメッキ法により形成する構成であ
る。

【０３９８】それゆえ、さらに、メッキ法といった一般
的な手法を用いることで、硬質表面処理層としての材料
はメッキ処理が可能なものにある程度制限されるもの
の、容易かつ安価にて硬質表面処理層を形成することが
できるという効果を奏する。

【０３９９】また、本発明に係る現像剤担持体の製造方
法は、上記記載の現像剤担持体の製造方法において、上
記硬質表面処理層を蒸着法により形成する構成である。

【０４００】それゆえ、さらに、蒸着法を用いること
で、高融点材料と有機化合物以外の材料ならばほとんで
材料の種類の制限なしに、高純度の硬質表面処理層を高
速に得ることができるという効果を奏する。

【０４０１】また、本発明に係る現像剤担持体の製造方
法は、上記記載の現像剤担持体の製造方法において、上
記硬質表面処理層をイオンプレーディング法により形成
する構成である。

【０４０２】それゆえ、さらに、イオンプレーディング
法を用いることで、高融点材料と有機化合物以外の材料
ならばほとんで材料の種類の制限なしに、高純度の硬質
表面処理層を高速に得ることができるという効果を奏す
る。

【０４０３】また、本発明に係る現像剤担持体の製造方
法は、上記記載の現像剤担持体の製造方法において、上
記硬質表面処理層をスパッタリング法により形成する構
成である。

【０４０４】それゆえ、さらに、スパッタリング法を用
いることで、高融点材料と有機化合物以外の材料ならば
ほとんで材料の種類の制限なしに、高純度の硬質表面処
理層を高速に得ることができるという効果を奏する。ま
た、メッキ法や蒸着法とは比較にならないほど強い付着
強度を得ることができると共に、蒸着法のような加熱操
作が不要であるので、生産性が良くなり、その結果、連
続生産ができるという効果を併せて奏する。

【０４０５】また、本発明に係る現像剤担持体の製造方
法は、上記記載の現像剤担持体の製造方法において、上
記硬質表面処理層を気相成長法により形成する構成であ
る。

【０４０６】それゆえ、さらに、金属や合金以外にも、
酸化物や窒化物、炭化物、硼化物などの単純で安価な化
合物を材料として用いた場合でも、緻密、高純度かつ付
着強度の高い硬質表面処理層を得ることができるという
効果を奏する。また、スパッタリング法と同様、蒸着法
のような加熱操作が不要であるので、連続生産ができる
という効果を併せて奏する。

【０４０７】また、本発明に係る現像剤担持体の製造方
法は、上記記載の現像剤担持体の製造方法において、上
記硬質表面処理層に対する粗面化処理を、ビーズブラス
ト処理で行う構成である。

【０４０８】それゆえ、粗面化処理の一手法である一般
的なビーズブラスト処理を用いることにより、特別な装
置等を別途用意することなく、粗面化処理を容易に実施
することができる。その結果、さらに、所望の粗面を容
易に得ることができるという効果を奏する。

【０４０９】また、本発明に係る現像剤担持体の製造方
法は、上記記載の現像剤担持体の製造方法において、噴
射材料として、平均粒子径６８０μｍの定形形状のガラ
スビーズを用い、これを２．５〜３．０ｋｇｆ／ｃｍ²
の噴射圧で６０秒間、噴射距離１４０〜１８０ｍｍで噴
射する構成である。

【０４１０】それゆえ、このような各噴射条件にてビー
ズブラスト処理を行うことにより、本発明の効果を確実
に得ることができるという効果を奏する。

【０４１１】また、本発明に係る現像剤担持体の製造方
法は、上記記載の現像剤担持体の製造方法において、上
記ビーズブラスト処理を、平均粒子径の異なる２種類以
上の定形粒子を用いて行う構成である。

【０４１２】それゆえ、硬質表面処理層表面の凹凸状態
をさらに複雑に形成することができる。その結果、さら
に現像剤の離形性を向上させることができるという効果
を奏する。

【０４１３】また、本発明に係る現像剤担持体の製造方
法は、上記記載の現像剤担持体の製造方法において、噴
射材料として、平均粒子径７５０μｍと５８０μｍの定
形形状のガラスビーズを４５対５５の比率で均一混合し
たものを用い、これを２．５〜３．０ｋｇｆ／ｃｍ² の
噴射圧で６０秒間、噴射距離１４０〜１８０ｍｍで噴射
する構成である。

【０４１４】それゆえ、このような各噴射条件にてビー
ズブラスト処理を行うことにより、本発明による効果を
確実に得ることができるという効果を奏する。

【０４１５】また、本発明に係る現像剤担持体の製造方
法は、上記記載の現像剤担持体の製造方法において、上
記硬質表面処理層に対する粗面化処理を、サンドブラス
ト処理で行う構成である。

【０４１６】それゆえ、さらに、粗面化処理を容易に行
うことができると共に、所望の粗面を容易に得ることが
できるという効果を奏する。

【０４１７】また、本発明に係る現像剤担持体の製造方
法は、上記記載の現像剤担持体の製造方法において、噴
射材料として、平均粒子径７１０μｍの不定形状の溶融
アルミナを用い、これを２．８〜３．２ｋｇｆ／ｃｍ²
の噴射圧で６０秒間、噴射距離１５０〜１８０ｍｍで噴
射する構成である。

【０４１８】それゆえ、このような各噴射条件にてサン
ドブラスト処理を行うことにより、本発明による効果を
確実に得ることができるという効果を奏する。

【０４１９】また、本発明に係る現像剤担持体の製造方
法は、上記記載の現像剤担持体の製造方法において、上
記硬質表面処理層に対する粗面化処理を、溶射処理で行
う構成である。

【０４２０】それゆえ、さらに、粗面化処理を容易に行
うことができると共に、所望の粗面を容易に得ることが
できるという効果を奏する。また、硬質表面処理層の上
から例えば硬度の比較的高い金属を溶射すれば、粗面が
得られるばかりでなく、上記金属が表面に付く分、さら
に硬い表面を得ることができる。その結果、現像剤担持
体の耐久性をさらに向上させることができるという効果
を併せて奏する。

【０４２１】また、本発明に係る現像剤担持体の製造方
法は、上記記載の現像剤担持体の製造方法において、溶
射材料として、ＳＵＳ３１６線材、φ３．２ワイヤーを
用い、これを酸素５ｋｇｆ／ｃｍ² ，アセチレン５．５
ｋｇｆ／ｃｍ² の溶射圧、ワイヤー送り時間５ｍｍ／ｓ
ｅｃで、溶射距離３００ｍｍで溶射する構成である。

【０４２２】それゆえ、このような溶射条件にて溶射処
理を行うことにより、本発明による効果を確実に得るこ
とができるという効果を奏する。

【０４２３】また、本発明に係る現像装置は、以上のよ
うに、上記記載の発明に係る現像剤担持体を備えている
構成である。

【０４２４】それゆえ、上記記載の発明に係る現像剤担
持体を用いることで、現像剤担持体における現像剤の離
形性が向上するので、多枚数印字後もゴースト画像の無
い画質の良好な画像を形成し得る現像装置を構成するこ
とができるという効果を奏する。

【０４２５】また、本発明に係る現像装置は、以上のよ
うに、上記記載の現像装置において、反転現像を行う装
置である構成である。

【０４２６】それゆえ、負帯電トナーを用いる反転現像
は、正帯電トナーを用いる正規現像に比べてゴーストの
原因となるトナー層が形成されやすいので、さらに、長
期にわたって画質の良好な画像が得られる効果を、特に
反転現像の現像装置において有効に得ることができると
いう効果を奏する。

【０４２７】また、本発明に係る現像装置は、上記記載
の現像装置において、上記現像剤担持体上に形成される
現像剤層の厚みを規制する現像剤層厚規制部材をさらに
備え、上記現像剤担持体と上記現像剤層厚規制部材との
離間距離よりも、上記現像剤担持体と、当該現像剤担持
体と対向配置される像担持体との離間距離のほうが大き
い構成である。

【０４２８】それゆえ、さらに、ハーフトーンピッチ振
れを抑え、安定した画質を得ることができるという効果
を奏する。

【０４２９】また、本発明に係る現像装置は、上記記載
の現像装置において、上記現像剤担持体の直径が上記像
担持体の直径よりも小さい構成である。

【０４３０】それゆえ、現像剤担持体と像担持体との接
触面積を低減することができるので、現像剤担持体表面
の凹凸状態を長期にわたって良好に維持することができ
る。その結果、さらに、現像剤担持体表面の平滑化に起
因して現像剤のスリーブ現像が発生するのを抑えること
ができるという効果を奏する。

【０４３１】また、本発明に係る現像装置は、上記記載
の現像装置において、上記現像剤担持体の回転周速が、
上記像担持体の回転周速の１．５倍以上である構成であ
る。

【０４３２】それゆえ、現像剤担持体表面に付着した現
像剤の剥ぎ取りが効率的に行われ、長期にわたり、現像
剤担持体上の現像剤が円滑に像担持体に供給されること
となる。したがって、さらに、ゴースト画像のような画
像障害の発生を長期にわたって抑えることができ、画像
濃度の安定化を図ることができるという効果を奏する。

【０４３３】また、本発明に係る現像装置は、上記記載
の現像装置において、上記現像剤担持体に、現像電位が
０〜３００Ｖの範囲内となるような現像バイアスが直接
印加されるようになっている構成である。

【０４３４】それゆえ、現像電位が０〜３００Ｖの範囲
であっても、現像特性が安定しており、長期にわたり安
定した画像濃度を得ることができるので、無駄に高い現
像バイアスを印加しなくて済む。その結果、さらに、消
費電力の低減および安全性の向上を図ることができると
いう効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】（ａ）および（ｂ）は、本実施形態に係る現像
スリーブの構成を示す断面図であり、（ａ）は、粗面化
処理を行う前、（ｂ）は、粗面化処理を行った後の表面
状態を示す断面図である。

【図２】本発明の現像装置を備えた画像形成装置の概略
の構成を示す説明図である。

【図３】反転現像の場合の、感光体の電位と現像バイア
スとの関係を示す説明図である。

【図４】正規現像の場合の、感光体の電位と現像バイア
スとの関係を示す説明図である。

【図５】（ａ）は、本実施形態におけるトナー粒子の体
積分布を示すグラフであり、（ｂ）は、上記トナー粒子
の個数分布を示すグラフである。

【図６】Ｖ字溝の形成された現像スリーブの基体を示す
断面図である。

【図７】十点平均粗さを説明するための説明図である。

【図８】（ａ）は、表面粗さ測定器にて得られた測定結
果を示す波形図であり、（ｂ）は、同図（ａ）中のＡ部
の拡大図である。

【図９】（ａ）は、粗面化処理前の現像スリーブを示す
断面図であり、（ｂ）は、粗面化処理によって基体が歪
んでいる状態を示す断面図である。

【図１０】現像スリーブの軸方向の端部付近を示す側面
図である。

【図１１】本実施形態で用いたサンドブラスト粒子を示
す写真である。

【図１２】硬質表面処理層の有無、粗面化処理の有無、
長期使用の有無の組み合わせにて得られる各現像スリー
ブにおいて、現像電位と画像濃度との関係を示すグラフ
である。

【図１３】ハーフトーン部を含む原稿を示す平面図であ
る。

【図１４】感光体方向に飛翔しなかったトナーが表面に
付着している現像スリーブを示す斜視図である。

【図１５】ハーフトーン現像を行う場合の、感光体の電
位と現像バイアスとの関係を示す説明図である。

【図１６】スリーブゴーストが生じている印字画像を示
す平面図である。

【図１７】感光体と現像スリーブとの大小関係を示す説
明図である。

【図１８】（ａ）は、現像剤整流部材の斜視図であり、
（ｂ）は、上記現像剤整流部材の側面図であり、（ｃ）
は、基体表面に硬質表面処理層が形成された現像剤整流
部材の側面図である。

【図１９】（ａ）は、摩擦帯電付与部材の斜視図であ
り、（ｂ）は、上記摩擦帯電付与部材の側面図であり、
（ｃ）は、基体表面に硬質表面処理層が形成された摩擦
帯電付与部材の側面図である。

【図２０】（ａ）は、現像剤層厚規制部材の斜視図であ
り、（ｂ）は、上記現像剤層厚規制部材の側面図であ
り、（ｃ）は、基体表面に硬質表面処理層が形成された
現像剤層厚規制部材の側面図である。

【図２１】粗面化処理の有無に対して、現像剤層厚規制
部材と現像スリーブとの距離がさらに異なる条件にて得
られる各現像スリーブにおいて、現像電位と画像濃度と
の関係を示すグラフである。

【図２２】十点平均粗さの異なる現像スリーブにおい
て、印字枚数と回転トルクとの関係を示すグラフであ
る。

【図２３】隣接凸部間の距離が異なる現像スリーブにお
いて、印字枚数と回転トルクとの関係を示すグラフであ
る。

【図２４】硬質表面処理層および粗面化処理の有無によ
って構成の異なる現像スリーブにおいて、印字枚数と回
転トルクとの関係を示すグラフである。

【図２５】十点平均粗さの異なる現像剤層厚規制部材に
おいて、印字枚数と回転トルクとの関係を示すグラフで
ある。

【図２６】隣接凸部間の距離が異なる現像剤層厚規制部
材において、印字枚数と回転トルクとの関係を示すグラ
フである。

【図２７】本発明および従来に共通の現像装置の構成を
示す断面図である。

【図２８】（ａ）は、トナー粒子の個数分布の一例を示
すグラフであり、（ｂ）は、個数分布曲線に基づいて個
数平均粒子径が得られることを説明するためのグラフで
あり、（ｃ）は、トナー粒子の体積分布の一例を示すグ
ラフである。

【図２９】（ａ）は、粗面化処理層を形成する前の現像
スリーブの構成を示す断面図であり、（ｂ）は、基体表
面に金属を溶射することにより粗面化処理層を形成した
現像スリーブの構成を示す断面図である。

【図３０】金属の溶射によって粗面化処理層を形成した
現像スリーブにおいて、ＤＧ／ＤＳＤを変化させたとき
の現像電位と画像濃度との関係を示すグラフである。

【図３１】上記現像スリーブにおいて、ＤＳＤ−ＤＧを
変化させたときの現像電位と画像濃度との関係を示すグ
ラフである。

【符号の説明】

１ 感光体（像担持体） ５ 現像スリーブ（現像剤担持体） ５’ 現像スリーブ（現像剤担持体） ５ａ 基体 ５ｂ 硬質表面処理層 ５ｃ 粗面化処理層 ６・６’ 現像剤整流部材 ６ｃ 硬質表面処理層 ７・７’ 摩擦帯電付与部材 ７ｃ 硬質表面処理層 ８・８’ 現像剤層厚規制部材 ８ｄ 硬質表面処理層 １２ 現像装置 ２０ Ｖ字溝 Ｒｚ 十点平均粗さ ｄ 隣接凸部間の距離

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 川端 格 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シャープ株式会社内 (72)発明者 石黒 康之 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シャープ株式会社内 (72)発明者 直井 宏夫 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シャープ株式会社内 (72)発明者 竹ノ内 幸一 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シャープ株式会社内 (72)発明者 徳山 満 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シャープ株式会社内 (72)発明者 中村 昌次 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シャープ株式会社内 (56)参考文献 特開 平５−27581（ＪＰ，Ａ) 特開 平９−73233（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−286516（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−44020（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−77867（ＪＰ，Ａ) 特開 昭59−210463（ＪＰ，Ａ) 特開 昭60−33578（ＪＰ，Ａ) 特開 昭62−9374（ＪＰ，Ａ) 特開 昭57−86869（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−348118（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−305154（ＪＰ，Ａ) 特開 昭54−92237（ＪＰ，Ａ) 特開 昭59−78376（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−85573（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 15/08 501 G03G 15/08 504 F16C 13/00 G03G 15/09

Claims (33)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】表面上に担持した現像剤を像担持体へと供
   給して、該像担持体上に形成された潜像を現像する現像
   剤担持体において、 現像剤担持体の表面には、現像剤担持体の基体よりも材
   料硬度の高い材質よりなる硬質表面処理層が被覆されて
   おり、該硬質表面処理層の上から粗面化処理が施されて
   いる一方、 現像剤担持体の基体表面に、溝の深さおよび幅が現像剤
   のキャリア粒子径以上であるＶ字溝が現像剤担持体の軸
   方向に沿って設けられ、該基体表面に前記硬質表面処理
   層が形成されているとともに、 上記Ｖ字溝を除く基体表面上の硬質表面処理層にのみ粗
   面化処理が施されていることを特徴とする現像剤担持
   体。
2. 【請求項２】現像剤担持体の基体が金属からなり、上記
   の硬質表面処理層が、上記基体を構成する上記金属とは
   異なる金属よりなっていることを特徴とする請求項１に
   記載の現像剤担持体。
3. 【請求項３】上記の硬質表面処理層の層厚が１０μｍ以
   上であることを特徴とする請求項１または２に記載の現
   像剤担持体。
4. 【請求項４】上記硬質表面処理層が、単層もしくは材質
   の異なる２層以上の複数層からなっていることを特徴と
   する請求項１ないし３のいずれか１項に記載の現像剤担
   持体。
5. 【請求項５】上記Ｖ字溝は、現像剤担持体の周方向に１
   度以上の等間隔で配列されていることを特徴とする請求
   項１ないし４のいずれか１項に記載の現像剤担持体。
6. 【請求項６】現像剤担持体の軸方向両端部を除く基体表
   面上の硬質表面処理層にのみ粗面化処理が施されている
   ことを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記
   載の現像剤担持体。
7. 【請求項７】現像剤担持体が内蔵する磁石の磁力に応じ
   て粗面化処理が施されていることを特徴とする請求項１
   ないし５のいずれか１項に記載の現像剤担持体。
8. 【請求項８】粗面化処理された硬質表面処理層表面の十
   点平均粗さが、４０〜１００μｍであることを特徴とす
   る請求項１ないし７のいずれか１項に記載の現像剤担持
   体。
9. 【請求項９】粗面化処理された硬質表面処理層表面の十
   点平均粗さが、トナーの体積平均粒子径の５．０〜１
   ２．５倍であることを特徴とする請求項１ないし７のい
   ずれか１項に記載の現像剤担持体。
10. 【請求項１０】粗面化処理された硬質表面処理層表面の
    十点平均粗さが、トナーの個数平均粒子径の７．２〜１
    ８．０倍であることを特徴とする請求項１ないし７のい
    ずれか１項に記載の現像剤担持体。
11. 【請求項１１】粗面化処理された硬質表面処理層表面の
    周方向における隣接凸部間の距離が、３〜５０μｍであ
    ることを特徴とする請求項１ないし１０のいずれか１項
    に記載の現像剤担持体。
12. 【請求項１２】粗面化処理された硬質表面処理層表面の
    周方向における隣接凸部間の距離が、トナーの体積平均
    粒子径の０．４〜６．２倍であることを特徴とする請求
    項１ないし１０のいずれか１項に記載の現像剤担持体。
13. 【請求項１３】粗面化処理された硬質表面処理層表面の
    周方向における隣接凸部間の距離が、トナーの個数平均
    粒子径の０．５５〜９．１倍であることを特徴とする請
    求項１ないし１０のいずれか１項に記載の現像剤担持
    体。
14. 【請求項１４】表面上に担持した現像剤を像担持体へと
    供給して、該像担持体上に形成された潜像を現像する請
    求項１記載の現像剤担持体を製造する際に、 現像剤担持体の表面に、現像剤担持体の基体よりも材料
    硬度の高い材質よりなる硬質表面処理層を被覆し、 該硬質表面処理層の上から粗面化処理を施すことを特徴
    とする現像剤担持体の製造方法。
15. 【請求項１５】上記硬質表面処理層をメッキ法により形
    成することを特徴とする請求項１４に記載の現像剤担持
    体の製造方法。
16. 【請求項１６】上記硬質表面処理層を蒸着法により形成
    することを特徴とする請求項１４に記載の現像剤担持体
    の製造方法。
17. 【請求項１７】上記硬質表面処理層をイオンプレーディ
    ング法により形成することを特徴とする請求項１４に記
    載の現像剤担持体の製造方法。
18. 【請求項１８】上記硬質表面処理層をスパッタリング法
    により形成することを特徴とする請求項１４に記載の現
    像剤担持体の製造方法。
19. 【請求項１９】上記硬質表面処理層を気相成長法により
    形成することを特徴とする請求項１４に記載の現像剤担
    持体の製造方法。
20. 【請求項２０】上記硬質表面処理層に対する粗面化処理
    を、ビーズブラスト処理で行うことを特徴とする請求項
    １４ないし１９のいずれか１項に記載の現像剤担持体の
    製造方法。
21. 【請求項２１】噴射材料として、平均粒子径６８０μｍ
    の定形形状のガラスビーズを用い、これを２．５〜３．
    ０ｋｇｆ／ｃｍ² の噴射圧で６０秒間、噴射距離１４０
    〜１８０ｍｍで噴射することを特徴とする請求項２０に
    記載の現像剤担持体の製造方法。
22. 【請求項２２】上記ビーズブラスト処理を、平均粒子径
    の異なる２種類以上の定形粒子を用いて行うことを特徴
    とする請求項２０に記載の現像剤担持体の製造方法。
23. 【請求項２３】噴射材料として、平均粒子径７５０μｍ
    と５８０μｍの定形形状のガラスビーズを４５対５５の
    比率で均一混合したものを用い、これを２．５〜３．０
    ｋｇｆ／ｃｍ² の噴射圧で６０秒間、噴射距離１４０〜
    １８０ｍｍで噴射することを特徴とする請求項２２に記
    載の現像剤担持体の製造方法。
24. 【請求項２４】上記硬質表面処理層に対する粗面化処理
    を、サンドブラスト処理で行うことを特徴とする請求項
    １４ないし１９のいずれか１項に記載の現像剤担持体の
    製造方法。
25. 【請求項２５】噴射材料として、平均粒子径７１０μｍ
    の不定形状の溶融アルミナを用い、これを２．８〜３．
    ２ｋｇｆ／ｃｍ² の噴射圧で６０秒間、噴射距離１５０
    〜１８０ｍｍで噴射することを特徴とする請求項２４に
    記載の現像剤担持体の製造方法。
26. 【請求項２６】上記硬質表面処理層に対する粗面化処理
    を、溶射処理で行うことを特徴とする請求項１４ないし
    １９のいずれか１項に記載の現像剤担持体の製造方法。
27. 【請求項２７】溶射材料として、ＳＵＳ３１６線材、φ
    ３．２ワイヤーを用い、これを酸素５ｋｇｆ／ｃｍ² ，
    アセチレン５．５ｋｇｆ／ｃｍ² の溶射圧、ワイヤー送
    り時間５ｍｍ／ｓｅｃで、溶射距離３００ｍｍで溶射す
    ることを特徴とする請求項２６に記載の現像剤担持体の
    製造方法。
28. 【請求項２８】請求項１ないし１３のいずれかに記載の
    現像剤担持体を備えていることを特徴 とする現像装置。
29. 【請求項２９】反転現像を行う装置であることを特徴と
    する請求項２８に記載の現像装置。
30. 【請求項３０】上記現像剤担持体上に形成される現像剤
    層の厚みを規制する現像剤層厚規制部材をさらに備え、
    上記現像剤担持体と上記現像剤層厚規制部材との離間距
    離よりも、上記現像剤担持体と、当該現像剤担持体と対
    向配置される像担持体との離間距離のほうが大きいこと
    を特徴とする請求項２８または２９に記載の現像装置。
31. 【請求項３１】上記現像剤担持体の直径が上記像担持体
    の直径よりも小さいことを特徴とする請求項２８ないし
    ３０のいずれか１項に記載の現像装置。
32. 【請求項３２】上記現像剤担持体の回転周速が、上記像
    担持体の回転周速の１．５倍以上であることを特徴とす
    る請求項２８ないし３１のいずれか１項に記載の現像装
    置。
33. 【請求項３３】上記現像剤担持体に、現像電位が０〜３
    ００Ｖの範囲内となるような現像バイアスが直接印加さ
    れるようになっていることを特徴とする請求項２８ない
    し３２のいずれか１項に記載の現像装置。