JP3467567B2 - 液体噴射装置、及びそれを備えた画像記録装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェット記
録ヘッドなどの液体噴射装置、及び、この液体噴射装置
を備えた画像記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の技術を液体噴射装置の一種である
インクジェット式の記録ヘッドを例に挙げて説明する。
この種の記録ヘッドは、インク滴を吐出（つまり、液体
を噴射）可能なノズル開口が列設されたノズル列を備え
ている。そして、色などが異なる複数種類のインクを吐
出可能に構成した記録ヘッドには、ノズル開口や、この
ノズル開口に連通したインク流路をノズル列の方向に複
数ブロックに分割し、各ブロック単位でインクの種類を
設定して吐出させるようにしたものがある。例えば、特
開平８−５８１１７号公報には、共通インク室とも称さ
れる共通流路を３つ備え、各ノズル開口毎に設けた複数
の独立流路を圧力室を介して所定の共通流路に連通させ
ることで、１つのノズル列から３色のインクを吐出可能
に構成した記録ヘッドが開示されている。つまり、共通
流路単位で分割されたブロック毎に、異なる色のインク
を吐出可能に構成した記録ヘッドが開示されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上記公報の記録ヘッド
は、互いに隣り合う圧力室同士は壁部によって区画され
ている。このため、１つのブロックの端部に位置する圧
力室と隣のブロックの端部に位置する圧力室とは壁部に
よって区画されている。従って、この区画壁部が厚い場
合には、ブロック端部の圧力室の特性が同じブロックの
他の圧力室とは異なってしまい、インク滴の量のばらつ
きや着弾位置のばらつきの一因となる。また、この区画
壁部の厚さがブロック内の区画壁部と同じかそれよりも
薄い場合には、ブロック端部の圧力室は、隣のブロック
からの圧力変動の影響を受けてしまい、吐出の状態によ
っては同じブロックの他の圧力室とは特性が異なってし
まう虞がある。

【０００４】本発明は、このような事情に鑑みてなされ
たものであり、その目的は、１つのノズル列を複数ブロ
ックに分割した構成であっても、ブロック端部に位置す
る圧力室の特性をブロック内の他の圧力室の特性に揃え
ることができる液体噴射装置を提供することにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するために提案されたものであり、請求項１に記載の
ものは、複数のノズル開口が列状に穿設されたノズル列
と、噴射される液体を貯留可能な複数の共通液室と、各
ノズル開口から対応する圧力室を通って共通液室に至る
複数の液体流路とを備え、前記液体流路をノズル列方向
に複数ブロックに分割し、各ブロック毎に異なる共通液
室に連通させた液体噴射装置において、前記圧力室を列
状に並べて形成するとともに、隣り合うブロックに属す
る圧力室同士の間には液体の噴射に関与しないダミー圧
力室を配設し、前記共通液室が形成されたリザーバープ
レートや前記ノズル開口が穿設されたノズルプレートな
どのプレート部材同士を接着フィルム層により接着する
一方、外側表面に開口させた大気連通口と前記ダミー圧
力室との間を大気開放路で連通して当該ダミー圧力室を
大気開放し、前記大気開放路の一部を前記接着フィルム
層に設けられて圧力室配設方向に延設された開放開口部
で構成し、該開放開口部に複数の前記ダミー圧力室を連
通させ、共通の大気連通路で大気開放させたことを特徴
とする液体噴射装置である。

【０００６】請求項２に記載のものは、前記大気連通口
を、ノズル開口が穿設されたノズルプレートとは反対側
の表面に開口させたことを特徴とする請求項１に記載の
液体噴射装置である。

【０００７】請求項３に記載のものは、前記ダミー圧力
室と前記ブロック内の各圧力室とを等ピッチで形成した
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の液体噴
射装置である。

【０００８】請求項４に記載のものは、請求項１から請
求項３の何れかに記載の液体噴射装置と、インクを貯留
したインク貯留部と、インク貯留部と共通液室とを連通
するインク供給路とを備え、インク貯留部に貯留された
インクを共通液室に供給し、ノズル開口からインクを噴
射させるように構成したことを特徴とする画像記録装置
である。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を、液
体噴射装置の一種であるインクジェット式の記録ヘッド
を例に挙げて説明する。ここで、図１は、ヘッドユニッ
トをノズルプレート側から見た斜視図、図２は記録ヘッ
ドをアクチュエータユニット側から見た斜視図、図３は
記録ヘッドの平面図、図４は図３のＡ−Ａ断面図、図５
は図３のＢ−Ｂ断面図、図６は図３のＣ−Ｃ断面図であ
る。なお、この記録ヘッドは、プリンタやプロッタ等の
画像記録装置に組み込まれて使用される。

【００１０】図１に示すように、例示したヘッドユニッ
ト１はフレーム２を備えており、フレーム２におけるベ
ース板部３の上面にはインクカートリッジ４（本願発明
のインク貯留部の一種）が取り付け可能なカートリッジ
ホルダ部５が形成されている。カートリッジホルダ部５
に取り付けられるインクカートリッジ４は、内部が複数
の区画室に区画形成された中空箱体状の部材であり、各
区画室内にはインク吸収材内に保持された状態でインク
が貯留されている。本実施形態では、各区画室に異なる
色のインクを貯留させている。即ち、ブラック、シア
ン、マゼンタ、及び、イエローの４色のインクを別個に
貯留させている。一方、カートリッジホルダ部５とは反
対側となるベース板部３の下面には、記録ヘッド６が下
側から取り付けられている。

【００１１】この記録ヘッド６とカートリッジホルダ部
５に保持されたインクカートリッジ４とはインク供給路
７によって連通される。従って、記録ヘッド６には、対
応するインク供給路７を通じて所定のインクが供給され
る。そして、記録ヘッド６に供給されたインクは、記録
ヘッド６の外側表面に複数形成されたノズル開口９から
吐出される。このノズル開口９はドット形成密度に対応
したピッチで列状に穿設されており、このノズル列が２
列横並びに形成されている。これらのノズル列の内、一
方のノズル列は同じインクを吐出可能な単一ノズル列１
０であり、他方のノズル列はノズル開口９をノズル列方
向に複数のブロックに分割した分割ノズル列１１であ
る。本実施形態では、分割ノズル列１１を３つのブロッ
クから構成しており、ブロック同士の間については１ピ
ッチ分空けてノズル開口９を形成している。

【００１２】図２及び図６に示すように、記録ヘッド６
は、アクチュエータユニット１４と流路ユニット１５と
から構成されており、アクチュエータユニット１４と流
路ユニット１５とを重ね合わせた状態で一体化してあ
る。アクチュエータユニット１４は、複数の圧力室１６
を形成した圧力室プレート１７、第１ノズル連通口１８
や供給側連通口１９を形成した圧力室基板２０、及び、
圧電振動子２１を実装した振動板２２とを積層し、焼成
等により一体化することで構成されている。流路ユニッ
ト１５は、インク供給口２５を形成した供給口プレート
２６、複数のリザーバー２７を形成したリザーバープレ
ート２８、及び、ノズル列１０，１１が形成されたノズ
ルプレート２９からなるプレート部材を積層して一体化
することで構成されている。詳しくは、供給口プレート
２６とリザーバープレート２８との間に第１接着フィル
ム３０（以下、ＳＲフィルム３０と称する。）を配設
し、リザーバープレート２８とノズルプレート２９との
間に第２接着フィルム３１（以下、ＮＲフィルム３１と
称する。）を配設して、これらの接着フィルム３０，３
１によって各プレート部材２６，２８，２９を一体的に
接合している。さらに、アクチュエータユニット１４と
流路ユニット１５についても、アクチュエータユニット
１４と流路ユニット１５との間に介在させた第３接着フ
ィルム３２（以下、ＳＡフィルム３２と称する。）によ
って一体的に接合する。なお、本実施形態ではこれらの
接着フィルム３０，３１，３２に熱溶着性のフィルムを
使用しているが、熱溶着性フィルムに限定されるもので
はなく、各プレート部材を接着できるものであればよ
い。

【００１３】圧力室プレート１７は、圧力室を形成する
のに適した厚さのセラミックス材の薄板、例えば厚さが
１００マイクロメートル程度の板状のアルミナやジルコ
ニア等によって構成されている。そして、図７に示すよ
うに、複数の圧力室１６，３３がプレートの厚さ方向に
貫通した状態で形成されている。これらの圧力室１６，
３３は、ノズルプレート２９のノズル開口９のピッチと
同じ一定のピッチで列状に開設され、列設方向と直交す
る左右方向に細長い長孔である。そして、本実施形態で
は、圧力室の列を左右横並びに２列形成しており、一側
の圧力室列（図中右側の圧力室列）が分割ノズル列１１
用の圧力室列であり、他側の圧力室列（図中左側の圧力
室列）が単一ノズル列１０用の圧力室列である。そし
て、これらの圧力室列を構成する圧力室１６，３３の
内、圧力室列の端部に位置する圧力室はインク滴の吐出
に関与しないダミー圧力室３３として構成されている。
さらに、分割ノズル列１１側の圧力室列を構成する圧力
室１６，３３については、ブロック同士の間に位置する
圧力室もダミー圧力室３３として構成される。なお、こ
れらの圧力室１６及びダミー圧力室３３は一定のピッチ
で形成されているので、圧力室１６，３３における圧力
室列設方向の一側の区画壁部の厚さと、他側の区画壁部
の厚さとは同じである。

【００１４】圧力室基板２０は、圧力室プレート１７と
同様のセラミックス材であって、第１ノズル連通口１８
と供給側連通口１９とを形成した薄板によって構成され
ている。第１ノズル連通口１８は、圧力室１６の左右内
側端部（即ち、ノズル開口９側の端部）に連通し、板厚
方向を貫通する円形の孔であり、圧力室１６，３３と同
じピッチで複数形成される。また、供給側連通口１９
は、第１ノズル連通口１９とは反対側の圧力室１６の左
右外側端部に連通し、板厚方向を貫通する円形の孔であ
り、圧力室１６，３３と同じピッチで複数形成される。
本実施形態においては、これらの第１ノズル連通口１８
と供給側連通口１９とは同じ直径、詳しくは、圧力室１
６，３３の幅と同じ直径である。

【００１５】振動板２２は、厚さが６マイクロメートル
程度の弾性を有するセラミックス材の薄板であり、本実
施形態ではアルミナやジルコニア等の薄板によって構成
されている。圧力室１６とは反対側となる振動板２２の
外側表面には、各圧力室１６に対応した状態で複数の圧
電振動子２１が配設される。例示した圧電振動子２１は
撓み振動モードの振動子であり、図示しない信号供給ケ
ーブルから供給される駆動信号によって撓み、圧力室１
６の容積を変化させる。

【００１６】供給口プレート２６は、図９に示すよう
に、ステンレス材等の金属材料によって構成された薄い
板状部材であり、板厚方向を貫通するインク供給口２５
を上記の供給側連通口１９に対応させて複数形成し、ま
た、板厚方向を貫通する第２ノズル連通口３４を上記の
第１ノズル連通口１８に対応させて複数形成する。この
第２ノズル連通口３４は、第１ノズル連通口１８と同じ
直径の円形の孔である。また、インク供給口２５は、後
述するインク流路内のインクに対して流体抵抗（流動抵
抗）を付与する部分であり、その直径は、供給側連通口
１９の直径よりも十分に絞られている。また、供給口プ
レート２６における連通口列設方向の一側端部であって
左右略中央には大気連通口３５を開設してある。この大
気連通口３５は、ダミー圧力室３３を大気開放するため
の大気開放路（後述する）の出口である。供給口プレー
ト２６における連通口列設方向の他側端部には、インク
導入口３６を開設してある。このインク導入口３６は、
吐出可能なインクの種類に合わせて４つ開設してある。
この他に、供給口プレート２６には、肉厚を他の部分よ
りも十分に薄くしたコンプライアンス部３７を形成して
ある。このコンプライアンス部３７は、図中破線で示す
部分、詳しくは、後述するリザーバー２７（２７ａ〜２
７ｄ、図１１参照）の範囲内に形成してある。

【００１７】アクチュエータユニット１４と供給口プレ
ート２６とを接合するＳＡフィルム３２は、図８に示す
ように、第１ノズル連通口１８及び第２ノズル連通口３
４を覆うように配置され、連通口形成方向に細長い第１
帯部４０，４０と、供給側連通口１９及びインク供給口
２５を覆うように配置され、供給口形成方向に細長い第
２帯部４１，４１とを備え、各帯部４０，４１の長手方
向両端を左右方向に細長い第３帯部４２で連結した形状
の粘着性のフィルムである。第１帯部４０には、第１ノ
ズル連通口１８や第２ノズル連通口３４の直径よりも少
し大きい直径の円形開口部４３を、これらのノズル連通
口１８，３４と同じピッチで開設している。また、開口
部列設方向の端部には、この列設方向に細長い長孔４４
を開設している。一方、第２帯部４１には、供給側連通
口１９の直径と略同じ幅であって、左右方向に少し細長
い矩形状開口部４５を、供給側連通口１９と同じピッチ
で開設している。そして、第２帯部４１の開口部列設方
向の端部には、列設方向の幅が他の矩形状開口部４５よ
りも広い大形の矩形状開口部４６を開設している。

【００１８】リザーバープレート２８は、ステンレス材
等の金属材料によって構成された薄い板状部材である。
そして、図１１に示すように、このリザーバープレート
２８には、単一ノズル列１０に対応する第１リザーバー
２７ａと、分割ノズル列１１に対応する第２リザーバー
２７ｂ、第３リザーバー２７ｃ、及び、第４リザーバー
２７ｄとが形成されている。これらのリザーバー２７
は、本願発明における共通液室に相当する部分であり、
板厚方向を貫通する開口部によって構成されている。そ
して、各リザーバー２７の端部は、対応するインク導入
口３６の位置まで延設され、インク導入口３６と連通し
ている。本実施形態では、第１リザーバー２７ａをブラ
ックインクが貯留されるブラックリザーバーとして使用
し、第２リザーバー２７ｂをイエローインクが貯留され
るイエローリザーバーとして使用し、第３リザーバー２
７ｃをマゼンタインクが貯留されるマゼンタリザーバー
として使用し、第４リザーバー２７ｄをシアンインクが
貯留されるシアンリザーバーとして使用している。

【００１９】また、リザーバープレート２８には、板厚
方向を貫通する第３ノズル連通口４７を上記の第２ノズ
ル連通口３４に対応させて複数形成している。この第３
ノズル連通口４７の列も、第１ノズル連通口１８や第２
ノズル連通口３４と同様に左右横並びに２列形成してあ
る。そして、分割ノズル列１１に対応する列には第１開
放連通口４９も形成してある。この第１開放連通口４９
は、ブロック間のダミー圧力室３３に対応して設けら
れ、このダミー圧力室３３を大気開放するために設けら
れる。本実施形態では、板厚方向を貫通する孔であって
左右外側（図１１では右側）に少し細長い長孔により構
成してある。この他に、リザーバープレート２８には、
第２開放連通口５０と第３開放連通口５１とを形成して
ある。第２開放連通口５０は、第３ノズル連通口４７の
列の近傍にこの連通口の列に沿って形成された長孔であ
り、ダミー圧力室３３を大気開放するために設けられ
る。第３開放連通口５１は、大気連通口３５と連通する
部分であり、分割ノズル列１１側にのみ形成される。こ
の第３開放連通口５１は、第２開放連通口５０と同列上
であって、第３ノズル連通口４７の列の端部から一側に
離隔した場所に形成してある。

【００２０】供給口プレート２６とリザーバープレート
２８とを接合するＳＲフィルム３０は、図１０に示すよ
うに、ノズル連通口の列同士の間の部分や、リザーバー
２７に対応する部分等に複数の貫通開口部を形成した粘
着性のフィルムである。このＳＲフィルム３０における
第２ノズル連通口３４や第３ノズル連通口４７に対応す
る位置には、これらのノズル連通口３４，４７の直径よ
りも少し大きい直径の円形開口部５２を、ノズル連通口
３４，４７と同じピッチで開設している。そして、この
円形開口部５２の列の両端部には、開口部列設方向に少
し長い長孔開口部５３を形成している。また、この円形
開口部５２の列の左右外側には、この列に沿って細長い
開放開口部５４を形成している。この開放開口部５４
は、単一ノズル列１０側に２つ、分割ノズル列１１側に
３つ、それぞれ縦方向に並べて形成してある。

【００２１】ノズルプレート２９は、ステンレス材等の
金属材料によって構成された薄い板状部材である。そし
て、図１３に示すように、ノズルプレート２９には、２
列のノズル列が横並びに形成されており、一方の列が単
一ノズル列１０として構成され、他方の列が分割ノズル
列１１として構成されている。本実施形態では、単一ノ
ズル列１０は一定のピッチで開設された４８個のノズル
開口９によって構成されている。分割ノズル列１１は、
単一ノズル列１０側のノズル開口９と同じピッチで開設
された１５個のノズル開口９で１つのブロックＢを構成
し、このブロックＢをノズル列方向に３つ並べている。
さらに、各ブロックＢを、ブロック同士の間に１ノズル
開口分（１ピッチ分）離隔させて配置している。即ち、
ダミー圧力室３３に対応する位置にはノズル開口９を形
成せずに塞いだ状態にしている。

【００２２】リザーバープレート２８とノズルプレート
２９とを接合するＮＲフィルム３１は、上記のＳＲフィ
ルム３０と同じ形状の粘着性のフィルムにより構成され
ている。即ち、このＮＲフィルム３１は、図１２に示す
ように、ノズル連通口の列同士の間の部分やリザーバー
２７に対応する部分等に形成された複数の貫通開口部
と、第３ノズル連通口４７に対応する位置に形成された
円形開口部５５と、円形開口部５５の列の両端部に形成
された長孔開口部５６と、円形開口部５５の列の左右外
側に沿って形成された開放開口部５７とを備えている。

【００２３】上記した各プレート部材を積層して一体化
した記録ヘッド６では、図３及び図６に示すように、リ
ザーバー２７と圧力室１６の外側端部とが、供給口プレ
ート２６のインク供給口２５、ＳＡフィルム３２の矩形
状開口部４５、及び、圧力室基板２０の供給側連通口１
９を通じて連通される。また、圧力室１６の内側端部と
ノズル開口９とが、圧力室基板２０の第１ノズル連通口
１８、ＳＡフィルム３２の円形開口部４３、供給口プレ
ート２６の第２ノズル連通口３４、ＳＲフィルム３０の
円形開口部５２、リザーバープレート２８の第３ノズル
連通口４７、及び、ＮＲフィルム３１の円形開口部５５
を通じて連通される。従って、リザーバー２７から圧力
室１６を通ってノズル開口９に至る一連のインク流路
（本願発明における液体流路に相当）が、ノズル開口９
毎に形成される。

【００２４】次に、ブロック同士の間に配置したダミー
圧力室３３について説明する。このダミー圧力室３３
は、ブロック内の各圧力室１６と連通させない独立状態
で配設してある。そして、図４，５に示すように、共通
の大気開放路を介して複数のダミー圧力室３３を大気連
通口３５と連通することで大気開放させている。本実施
形態では、大気開放路を、供給口プレート２６の第２ノ
ズル連通口３４と、リザーバープレート２８の第１開放
連通口４９、第２開放連通口５０及び第３開放連通口５
１と、ＳＲフィルム３０の開放開口部５４及びＮＲフィ
ルム３１の開放開口部５７とから構成している。

【００２５】図４に示すように、このダミー圧力室３３
の外側端部には供給側連通口１９が連通し、内側端部に
は第１ノズル連通口１８が連通している。そして、供給
側連通口１９は、ＳＡフィルム３２の矩形状開口部４５
に臨んでいるが、この矩形状開口部４５のノズルプレー
ト２９側の開口面は、供給口プレート２６によって塞が
れている。つまり、ダミー圧力室３３の外側端部側は、
供給側連通口１９及び矩形状開口部４５等によって閉じ
られている。ここで、ダミー圧力室３３の部分にも矩形
状開口部４５を形成したのは、隣の矩形状開口部４５が
塞がれてしまうのを防止するためである。即ち、ダミー
圧力室３３の部分に矩形状開口部４５を設けずに塞いで
しまうと、アクチュエータユニット１４と流路ユニット
１５とを接合した際に、ＳＡフィルム３２のダミー圧力
室３３に対応する部分が押し潰されて面方向に大きく広
がり、隣の矩形状開口部４５を塞いでしまう虞がある。
本実施形態のように、ダミー圧力室３３の部分にも矩形
状開口部４５を設けると、アクチュエータユニット１４
と流路ユニット１５とを接合しても広がりが少ないの
で、隣の矩形状開口部４５が塞がれてしまう不具合を確
実に防止できる。

【００２６】上記の第１ノズル連通口１８は、ＳＡフィ
ルム３２の円形開口部４３、供給口プレート２６の第２
ノズル連通口３４、及び、ＳＲフィルム３０の円形開口
部５２を通じて第１開放連通口４９に連通している。そ
して、この第１開放連通口４９は、第２ノズル連通口３
４との接続部よりも外側（図４では右側）で、ＳＲフィ
ルム３０の開放開口部５４及びＮＲフィルム３１の開放
開口部５７に連通している。そして、図５に示すよう
に、ＳＲフィルム３０の開放開口部５４及びＮＲフィル
ム３１の開放開口部５７は、圧力室１６の配設方向（円
形開口部５２，５５の配設方向と同じ方向）に延設され
ており、隣り合う開放開口部同士の境界部分をリザーバ
ープレート２８の第２開放連通口５０で連通している。
さらに、ＳＲフィルム３０の開放開口部５４は、一側端
部で大気連通口３５に連通しており、この連通部分とＮ
Ｒフィルム３１の開放開口部５７との間をリザーバープ
レート２８の第３開放連通口５１で連通している。

【００２７】そして、上記構成のダミー圧力室３３をブ
ロック同士の間に設けたことにより、次の作用効果を奏
する。

【００２８】即ち、ブロック端部の圧力室１６に関し、
ブロック内側の区画壁部とダミー圧力室３３側の区画壁
部とについて、厚さを揃えることができる。このため、
ブロック端部の圧力室１６の特性を同じブロックの他の
圧力室１６に揃えることができる。また、隣のブロック
の端部に位置する圧力室１６との間にダミー圧力室３３
が配置されているので、隣のブロックからの圧力変動の
影響を受け難くすることができる。この点でも、ブロッ
ク端部の圧力室１６の特性を他の圧力室１６の特性に確
実に揃えることができる。特に、コンプライアンスを揃
える上で有益である。

【００２９】また、ダミー圧力室３３は、大気開放路に
よって大気開放されているので、記録ヘッド６の温度変
化に伴うダミー圧力室３３の容積変化を防止することが
でき、温度の変化に起因してブロックの端部に位置する
圧力室１６の特性が変化してしまう不具合を確実に防止
することができる。そして、この大気開放路は、接着用
のＳＲフィルム３０やＮＲフィルム３１に設けた開放開
口部５４，５７を一部に含ませているので、大気開放路
専用のプレート部材を必要とせず、記録ヘッド６の厚み
を薄くすることができる。

【００３０】また、上記の大気連通口３５を、ノズルプ
レート２９とは反対側になる供給口プレート２６の表面
に開口させてあるので、紙粉やインク飛沫等による目詰
まりを防止でき、ダミー圧力室３３の大気開放状態を長
期間に亘って確実に維持することができる。

【００３１】さらに、圧力室列の端部に位置するダミー
圧力室３３については、ＳＡフィルム３２に設けた長孔
４４や大形の矩形状開口部４６によって大気開放してい
る。即ち、図２に示すように、これらの長孔４４や矩形
状開口部４６は、アクチュエータユニット１４と流路ユ
ニット１５とを接合した状態において、その端部がアク
チュエータユニット１４の外縁よりも外側にはみ出して
おり、このはみ出した部分４４ａ，４６ａがヘッド外部
との連通部となる。従って、圧力室列の端部のダミー圧
力室３３については、長孔４４や矩形状開口部４６によ
って大気開放される。

【００３２】ところで、上記の実施形態はあくまで例示
であって、特許請求の範囲に記載された範囲内で種々の
変形が可能である。例えば、ブロックＢ，Ｂ同士の間に
配設されるダミー圧力室３３は、１つに限定されるもの
ではなく、２つ以上設けても良い。

【００３３】また、分割ノズル列１１に関し、１列に３
つのブロックを備えた構成を例示したが、これに限定さ
れない。例えば、１列に２つのブロックＢを備えた構成
でも良いし、１列に４以上のブロックＢを備えた構成で
あってもよい。

【００３４】また、本願発明のインク貯留部はインクカ
ートリッジ４に限定されるものではなく、記録ヘッド６
とは離隔した位置に設けられるインクパックやインクタ
ンクによって構成してもよい。この場合、インクパック
やインクタンクと記録ヘッド６との間をチューブ（本願
発明におけるインク供給路の一種）によって接続し、こ
のチューブを介して記録ヘッド６にインクを供給する。

【００３５】また、上記実施形態は、液体噴射装置を、
インクジェット式の記録ヘッド６を例に挙げて説明した
が、本発明は、グルーやマニキュア等を噴射する液体噴
射装置にも適用することができる。

【００３６】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、以
下の効果を発揮する。即ち、隣り合うブロックに属する
圧力室同士の間には液体の噴射に関与しないダミー圧力
室を配設し、前記共通液室が形成されたリザーバープレ
ートや前記ノズル開口が穿設されたノズルプレートなど
のプレート部材同士を接着フィルム層により接着する一
方、外側表面に開口させた大気連通口と前記ダミー圧力
室との間を大気開放路で連通して当該ダミー圧力室を大
気開放し、前記大気開放路の一部を前記接着フィルム層
に設けられて圧力室配設方向に延設された開放開口部で
構成し、該開放開口部に前記ダミー圧力室を連通させた
ので、ブロック端部に位置する圧力室について、ブロッ
ク内側の区画壁部とダミー圧力室側の区画壁部とを厚さ
を揃えて形成することができる。また、隣のブロックの
端部に位置する圧力室との間にダミー圧力室が配置され
ているので、隣のブロックからの圧力変動の影響を受け
難くすることができ、ブロック端部の圧力室の特性を他
の圧力室の特性に確実に揃えることができる。また、周
囲温度の変化に伴って生じるダミー圧力室の容積変化を
防止することもできる。さらに、開放開口部に複数のダ
ミー圧力室を連通させて共通の大気連通路で大気開放さ
せたので、液体噴射装置を薄く構成することができる。

【００３７】また、大気連通口を、ノズル開口が穿設さ
れたノズルプレートとは反対側の表面に開口させた場合
には、大気連通口の目詰まりを防止することができ、ダ
ミー圧力室の大気開放状態を長期間に亘って確実に維持
することができる。

【００３８】また、ダミー圧力室とブロック内の各圧力
室とを等ピッチで形成した場合には、これらの圧力室に
おける圧力室列設方向の一側の区画壁部の厚さと、他側
の区画壁部の厚さとは同じとなり、各圧力室の特性を確
実に揃えることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】ヘッドユニットをノズルプレート側から見た斜
視図である。

【図２】記録ヘッドをアクチュエータユニット側から見
た斜視図である。

【図３】記録ヘッドの平面図である。

【図４】図３のＡ−Ａ断面図である。

【図５】図３のＢ−Ｂ断面図である。

【図６】図３のＣ−Ｃ断面図である。

【図７】アクチュエータユニットの平面図である。

【図８】ＳＡフィルムの平面図である。

【図９】供給プレートの平面図である。

【図１０】ＳＲフィルムの平面図である。

【図１１】リザーバープレートの平面図である。

【図１２】ＮＲフィルムの平面図である。

【図１３】ノズルプレートの平面図である。

【符号の説明】

１ ヘッドユニット ２ フレーム ３ ベース板部 ４ インクカートリッジ ５ カートリッジホルダ部 ６ 記録ヘッド ７ インク供給路 ９ ノズル開口 １０ 単一ノズル列 １１ 分割ノズル列 １４ アクチュエータユニット １５ 流路ユニット １６ 圧力室 １７ 圧力室プレート １８ 第１ノズル連通口 １９ 供給側連通口 ２０ 圧力室基板 ２１ 圧電振動子 ２２ 振動板 ２５ インク供給口 ２６ 供給口プレート ２７ リザーバー ２８ リザーバープレート ２９ ノズルプレート ３０ ＳＲフィルム ３１ ＮＲフィルム ３２ ＳＡフィルム ３３ ダミー圧力室 ３４ 第２ノズル連通口 ３５ 大気連通口 ３６ インク導入口 ３７ コンプライアンス部 ４０ ＳＡフィルムの第１帯部 ４１ ＳＡフィルムの第２帯部 ４２ ＳＡフィルムの第３帯部 ４３ 第１帯部の円形開口部 ４４ 第１帯部の長孔 ４５ 第２帯部の矩形状開口部 ４６ 第２帯部の矩形状開口部（大形） ４７ 第３ノズル連通口 ４９ 第１開放連通口 ５０ 第２開放連通口 ５１ 第３開放連通口 ５２ ＳＲフィルムの円形開口部 ５３ ＳＲフィルムの長孔開口部 ５４ ＳＲフィルムの開放開口部 ５５ ＮＲフィルムの円形開口部 ５６ ＮＲフィルムの長孔開口部 ５７ ＮＲフィルムの開放開口部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平10−202851（ＪＰ，Ａ) 特開 平11−157063（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−174832（ＪＰ，Ａ) 特開 平11−138801（ＪＰ，Ａ) 特開 平３−180356（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B41J 2/045 B41J 2/055

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数のノズル開口が列状に穿設されたノ
   ズル列と、噴射される液体を貯留可能な複数の共通液室
   と、各ノズル開口から対応する圧力室を通って共通液室
   に至る複数の液体流路とを備え、前記液体流路をノズル
   列方向に複数ブロックに分割し、各ブロック毎に異なる
   共通液室に連通させた液体噴射装置において、 前記圧力室を列状に並べて形成するとともに、隣り合う
   ブロックに属する圧力室同士の間には液体の噴射に関与
   しないダミー圧力室を配設し、 前記共通液室が形成されたリザーバープレートや前記ノ
   ズル開口が穿設されたノズルプレートなどのプレート部
   材同士を接着フィルム層により接着する一方、外側表面
   に開口させた大気連通口と前記ダミー圧力室との間を大
   気開放路で連通して当該ダミー圧力室を大気開放し、 前記大気開放路の一部を前記接着フィルム層に設けられ
   て圧力室配設方向に延設された開放開口部で構成し、該
   開放開口部に複数の前記ダミー圧力室を連通させ、共通
   の大気連通路で大気開放させたことを特徴とする液体噴
   射装置。
2. 【請求項２】 前記大気連通口を、ノズル開口が穿設さ
   れたノズルプレートとは反対側の表面に開口させたこと
   を特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
3. 【請求項３】 前記ダミー圧力室と前記ブロック内の各
   圧力室とを等ピッチで形成したことを特徴とする請求項
   １又は請求項２に記載の液体噴射装置。
4. 【請求項４】 請求項１から請求項３の何れかに記載の
   液体噴射装置と、インクを貯留したインク貯留部と、イ
   ンク貯留部と共通液室とを連通するインク供給路とを備
   え、 インク貯留部に貯留されたインクを共通液室に供給し、
   ノズル開口からインクを噴射させるように構成したこと
   を特徴とする画像記録装置。