JP3464726B2 - 乗用芝草刈機のステアリング装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ステアリングハンドル
が上端に取付けられるステアリング軸と、該ステアリン
グ軸に連動可能に取付けられる駆動ギヤと、前記ステア
リング軸とほぼ平行な軸線を有するとともにピットマン
アームが連設される回動軸と、前記駆動ギヤに噛合して
回動軸に固定される被動ギヤとを備える作業車両のステ
アリング装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、かかる装置は、たとえば実公平５
−３６７８９号公報等により既に知られている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】このようなステアリン
グ装置において、ステアリング軸、回動軸、駆動ギヤお
よび被動ギヤ等の構成部品の脱落は確実に阻止する必要
があるが、その一方で組立・分解作業が煩雑になること
を避け、メンテナンス性の向上および部品点数の低減を
図りたいと言う要望がある。しかるに上記従来のもので
は、そのような要望に応える構成は開示されていない。

【０００４】本発明は、かかる事情に鑑みてなされたも
のであり、ステアリング軸およびピットマンアーム間の
構成の信頼性を高め、しかも組立・分解作業を容易と
し、メンテナンス性の向上および部品点数の低減を図る
ようにした作業車両のステアリング装置を提供すること
を目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１記載の発明は、カッターを回転自在に収納
したカッターハウジングが、前輪及び後輪間に配置され
て、車体フレームに昇 降可能に支承される乗用芝草刈機
のステアリング装置であって、ステアリングハンドルが
上端に取付けられるステアリング軸と、該ステアリング
軸に連動可能に取付けられる駆動ギヤと、前記ステアリ
ング軸とほぼ平行な軸線を有するとともにピットマンア
ームが連設される回動軸と、前記駆動ギヤに噛合して回
動軸に固定される被動ギヤとを備え、支持部を有する支
持枠が車体フレームに固設され、ステアリング軸が前記
支持部に挿通、支持され、支持部の上面でスラスト支持
される駆動ギヤがステアリング軸に取付けられ、支持部
の上面でスラスト支持されて駆動ギヤに噛合する被動ギ
ヤが上端に固着された回動軸が、支持部と車体フレーム
に取付けられるブラケットとで回動自在に支承され、ブ
ラケットの下方で回動軸に相対回動を不能として嵌挿さ
れる円筒状のピットマンアーム軸にピットマンアームが
固設され、ピットマンアーム軸は、ブラケットと、回動
軸の下端に締着される支持鍔との間に挟持されるものに
おいて、支持枠は、車体フレームの両側部にそれぞれ固
着される一対の側部支持部と、それらの側部支持部の上
端間を連結する上部支持部とを有して略Ｕ字状に形成さ
れる枠体と、車体フレームおよび上部支持部間で両側部
支持部間にわたって設けられる下部支持部とを備え、ス
テアリング軸の下端部および回動軸の上端部が下部支持
部で回動自在に支承され、両側部支持部は、車体フレー
ムよりも下方に延設されていて、その両側部支持部の下
端に、その両下端間を連結し且つカッターハウジングの
上限位置を規制するストッパが固着されることを特徴と
する。

【０００６】また請求項２記載の発明によれば、上記請
求項１記載の発明の構成に加えて、支持枠には、車体フ
レームの上方で上下に間隔をあけて配置される上部およ
び下部支持部が設けられ、上部支持部に着脱可能に取付
けられる第１ブラケットに下方から係合する第１鍔部を
有して第１ブラケットに装着される第１ブッシュと、下
部支持部の上面に上方から係合するとともに駆動ギヤを
スラスト支持する第２鍔部を有して下部支持部に装着さ
れる第２ブッシュとでステアリング軸が回動自在に支承
され、該ステアリング軸には、第１鍔部の下面に係合す
るかしめ突部が周方向に間隔をあけた複数個設けられ、
下部支持部の上面に上方から係合する第３鍔部を有して
下部支持部に装着される第３ブッシュと、車体フレーム
に取付けられる第２ブラケットに下方から係合する第４
鍔部を有して第２ブラケットに装着される第４ブッシュ
とで回動軸が回動自在に支承され、被動ギヤが第３鍔部
の上面でスラスト支持される。

【０００７】請求項３記載の発明は、上記請求項１また
は２記載の発明の構成に加えて、ストッパは、車体フレ
ームの全幅にほぼ対応して水平に配置されてカッターハ
ウジングの上面が当接可能な規制板部と、この規制板部
の両端に直角に連設されて上方に延びる一対の取付板部
とから上方に開いた略Ｕ字形に形成され、その一対の取
付板部が一対の側部支持部にそれぞれ結合されることを
特徴とする。

【０００８】さらに請求項４記載の発明は、上記請求項
１、２または３記載の発明の構成に加えて、駆動ギヤの
上面には、ステアリング軸の半径方向に沿って延びると
ともに両端を閉じた嵌合溝が設けられ、ステアリング軸
をその半径方向に沿って貫通するピンが嵌合溝に嵌合さ
れることを特徴とする。

【０００９】

【作 用】上記請求項１記載の発明の構成によれば、ス
テアリング軸は、そのステアリング軸に取付けられる駆
動ギヤが支持部の上面でスラスト支持されることにより
軸方向下方への移動を規制された状態で支持部で回動自
在に支承されることになる。またステアリング軸に取付
けられる駆動ギヤと、回動軸に固設された被動ギヤとが
支持部の上方で相互に噛合されるので、両ギヤが下方に
脱落することはなく、ステアリング軸および回動軸が支
持部で支承されることにより、ステアリング軸および回
動軸間の距離を正確に定めることが可能となる。さらに
回動軸の下方への移動は、回動軸に固着された被動ギヤ
が支持部でスラスト支持されることにより規制され、回
動軸の上方への移動は、回動軸とは相対回転不能である
ピットマンアーム軸が支持部と支持鍔との間に挟持され
ることにより規制される。また支持枠が、車体フレーム
の両側部にそれぞれ固着される一対の側部支持部と、そ
れらの側部支持部の上端間を連結する上部支持部とを有
して略Ｕ字状に形成される枠体と、車体フレームおよび
上部支持部間で両側部支持部間にわたって設けら れる下
部支持部とを備え、ステアリング軸の下端部および回動
軸の上端部が下部支持部で回動自在に支承されるため、
上部支持部、下部支持部および両側部支持部が、駆動ギ
ヤおよび被動ギヤを周囲から保護するように両ギヤを囲
んで配置されることになる。また特に両側部支持部を車
体フレームよりも下方に延設し、その両側部支持部の下
端に、その両下端間を連結し且つカッターハウジングの
上限位置を規制するストッパを固着しているため、この
ストッパにより、カッターハウジングの上限位置を規制
することができる上、支持枠の補強機能をも果たすこと
ができる。

【００１０】また上記請求項２記載の発明の構成によれ
ば、第１ないし第４ブッシュを用いた簡単な構成でステ
アリング軸および回動軸を、それらの軸方向移動を規制
しつつ回動自在に支承することができる。

【００１１】さらに上記請求項４記載の発明の構成によ
れば、ステアリング軸に挿通されたピンを嵌合溝に嵌合
するだけで、駆動ギヤのステアリング軸に対する相対回
転が阻止されるとともに駆動ギヤの軸方向移動が支持枠
の支持部およびピンで規制されることになる。

【００１２】

【実施例】以下、図面により本発明を乗用芝草刈機に適
用したときの一実施例について説明する。

【００１３】図１ないし図９は本発明の一実施例を示す
ものであり、図１は乗用芝草刈機の側面図、図２は乗用
芝草刈機の平面図、図３は図１の３−３線拡大断面図、
図４は図３の４−４線拡大断面図、図５は図４の５−５
線断面図、図６は図５の６−６線矢視図、図７は図５の
７−７線断面図、図８は図５の８−８線断面図、図９は
図５の９−９線拡大断面図である。

【００１４】先ず図１および図２において、車体フレー
ム１１の前部には一対の前輪Ｗ_F ，Ｗ_F が操向可能に懸
架される。一方、車体フレーム１１の後部にはミッショ
ンケース１２が固定されており、そのミッションケース
１２の左、右両側面に固着されたリヤアクスルハウジン
グ１３，１３で後輪Ｗ_R ，Ｗ_R が回転可能に軸支され
る。而して、ミッションケース１２の上部から突出した
入力軸１４に入力される動力が、ミッションケース１２
内の変速機構および差動機構（図示せず）を介して両後
輪Ｗ_R ，Ｗ_R に伝達される。

【００１５】車体フレーム１１の前部にはバーチカル型
エンジンＥが搭載される。そのエンジンＥの後方側で車
体フレーム１１には支持枠１５が固定されており、該支
持枠１５を覆って上方に延びるコラム部１６ａを有する
カバー１６が、車体フレーム１１にその後方側上部を覆
うようにして取付けられる。而してコラム部１６ａから
後方に間隔をあけた位置でカバー１６には乗用シート１
７が配設される。さらに車体フレーム１１上のエンジン
Ｅ、ならびに支持枠１５上に配設される燃料タンク１９
等は、前方に跳上げ可能として車体フレーム１１に連結
されたボンネット１８で覆われる。

【００１６】図３を併せて参照して、ほぼ鉛直な軸線を
有してエンジンＥから下方に延びるクランク軸２０から
の動力は、動力伝達手段２１を介してミッションケース
１２の入力軸１４に伝達される。この動力伝達手段２１
は、クランク軸２０の中間部に固設される駆動プーリ２
２と、入力軸１４に固設される従動プーリ２３と、駆動
プーリ２２および従動プーリ２３に巻掛けられる後輪動
力伝達用無端ベルト２４とを備えるものであり、無端ベ
ルト２４を緊張させてクランク軸２０から入力軸１４に
動力を伝達する状態と、無端ベルト２４の緊張状態を緩
和して動力伝達を遮断する状態とを切換可能である。

【００１７】両前輪Ｗ_F ，Ｗ_F および両後輪Ｗ_R ，Ｗ_R
間で車体フレーム１１の下方にはカッターハウジング２
５が配置され、該カッターハウジング２５は、リンク機
構２６により昇降可能として車体フレーム１１に支承さ
れる。

【００１８】カッターハウジング２５は、下方を開放し
た皿状に形成されるものであり、該カッターハウジング
２５内に、一対のカッター２７₁ ，２７₂ が回転自在に
収納される。またカッターハウジング２５の両側部に
は、該カッターハウジング２５の最下限位置を規定すべ
く地面上を転動するスカルプローラ２８，２８が軸支さ
れている。

【００１９】リンク機構２６は、車体フレーム１１の前
部およびカッターハウジング２５の前部間を結ぶ一対の
前部リンク２９と、車体フレーム１１の中間部およびカ
ッターハウジング２５の後部間を結ぶ一対の後部リンク
３０とを有して、所謂平行リンクを構成するものであ
り、両後部リンク３０の一方に連結されて乗用シート１
７の左側に配設されている昇降操作レバー３１を操作す
ることにより、カッターハウジング２５が、その地面に
対する姿勢を一定として昇降作動せしめられることにな
る。

【００２０】カッターハウジング２５上には、両カッタ
ー２７₁ ，２７₂ に同軸に連なる従動プーリ３３₁ ，３
３₂ が配置されている。一方、エンジンＥのクランク軸
２２には駆動プーリ３４が固設されており、該駆動プー
リ３４および両従動プーリ３３₁ ，３３₂ とに無端ベル
ト３５が巻掛けられて巻掛け伝動系３６が構成される。
而して、該巻掛け伝動系３６は、コラム部１６ａ内に上
下に延びて配置される操作軸３２の回動作動に応じて、
無端ベルト３５を緊張させたクラッチオン状態と、無端
ベルト３５の緊張状態を緩和したクラッチオフ状態とを
切換可能であり、前記操作軸３２の上端に操作レバー３
７が固定される。

【００２１】ところで、エンジンＥは強制的に空冷され
るものであり、エンジンＥを冷却した後の空気は、車体
フレーム１１の前部下方に形成されたマフラー収納室３
８に導入される。このマフラー収納室３８には、エンジ
ンＥに連なるマフラー３９が収納されており、エンジン
冷却後の空気は該マフラー３９の冷却に用いられること
になる。またマフラー収納室３８の前方位置には、上下
に間隔をあけて水平方向に延びる一対のパイプ状バンパ
ー４０，４０が配置されており、それらのパンパー４
０，４０は車体フレーム１１の前端に固定的に支持され
る。

【００２２】前記マフラー３９の後方側で車体フレーム
１１の下部には、下方に開いた略Ｕ字状の横断面形状を
有するフロントアクスルフレーム４１が、マフラー収納
室３８の後壁を形成するようにして固着される。このフ
ロントアクスルフレーム４１内にはフロントアクスルビ
ーム４２が挿入されており、フロントアクスルビーム４
２の長手方向中央部は、車体フレーム１１の長手方向す
なわち乗用芝草刈機の前後方向に沿う軸線を有する支軸
４３により揺動可能としてフロントアクスルフレーム４
１に支承される。

【００２３】フロントアクスルビーム４２の両端には、
前輪Ｗ_F ，Ｗ_F を支承して略Ｌ字状に形成された車軸４
５，４５が操向可能にそれぞれ支承されており、車軸４
５，４５の上端に連結されたナックルアーム４６，４６
にタイロッド４７，４７の前端がそれぞれ連結される。

【００２４】図４、図５、図６および図７を併せて参照
して、タイロッド４７，４７の後端はピットマンアーム
４８に共通に連結されており、乗用シート１７上の乗員
がステアリングハンドル４９（図１および図２参照）を
操作するのに応じて、ステアリングハンドル４９の舵角
操作量が、ステアリング軸５０、駆動ギヤ５１、被動ギ
ヤ５２および回動軸５３を介してピットマンアーム４８
に伝達される。

【００２５】車体フレーム１１は、相互に平行にして前
後方向に延びる一対の縦フレーム部１１ａ，１１ａの上
端が連結部１１ｂで連結されて成るものであり、この車
体フレーム１１には、連結部１１ｂを上方から覆うよう
にして支持枠１５が取付けられる。而して該支持枠１５
は、車体フレーム１１における両縦フレーム部１１ａ，
１１ａの外側面にそれぞれ固着される一対の側部支持部
５４ａ，５４ａの上端間が上部支持部５４ｂで連結され
て成る略Ｕ字状の枠体５４と、車体フレーム１１の連結
部１１ｂおよび上部支持部５４ｂ間で両側部支持部５４
ａ，５４ａ間にわたって設けられる下部支持部５５とか
ら成る。

【００２６】ステアリング軸５０は、上部支持部５４ｂ
の上面に着脱可能に取付けられた第１ブラケット５６に
下方から係合する第１ブッシュ５７と、下部支持部５５
の上面に上方から係合する第２ブッシュ５８とに挿通さ
れる。上部支持部５４ｂにはステアリング軸５０を挿通
させる孔５９が設けられており、第１ブラケット５６
は、前記孔５９が設けられた部分を上方から跨ぐように
して上部支持部５４ｂの上面に着脱可能に取付けられ
る。第１ブッシュ５７は、半径方向外方に張出した第１
鍔部５７ａを下端に有して円筒状に形成されるものであ
り、軸線まわりの回転を阻止されるようにして第１ブラ
ケット５６に挿入、装着され、第１鍔部５７ａが下方か
ら第１ブラケット５６に係合される。また第２ブッシュ
５８は、半径方向外方に張出した第２鍔部５８ａを上端
に有して円筒状に形成されるものであり、図８で示すよ
うに、軸線まわりの回転を阻止されるようにして下部支
持部５５に挿入、装着され、第２鍔部５８ａが上方から
下部支持部５５に係合される。

【００２７】ステアリング軸５０の周方向に間隔をあけ
た複数個所には、第１鍔部５７ａの下面に係合するかし
め突部６０…が突設される。また駆動ギヤ５１は、第２
鍔部５８ａの上面でスラスト支持されるものであり、駆
動ギヤ５１の下部支持部５５とは反対側の面には、ステ
アリング軸５０の半径方向に沿って延びるとともに両端
を閉じた嵌合溝６１が設けられ、ステアリング軸５０を
その半径方向に沿って貫通するピン６２が嵌合溝６１に
嵌合される。

【００２８】回動軸５３は、ステアリング軸５０とほぼ
平行な軸線を有し、下部支持部５５の上面に上方から係
合する第３ブッシュ６３と、車体フレーム１１に取付け
られた第２ブラケット６５に下方から係合する第４ブッ
シュ６４とに挿通される。第３ブッシュ６３は、半径方
向外方に張出した第３鍔部６３ａを上端に有して円筒状
に形成されるものであり、軸線まわりの回転を阻止され
るようにして下部支持部５５に挿入、装着され、第３鍔
部６３ａが上方から下部支持部５５に係合される。また
第２ブラケット６５は車体フレーム１１の連結部１１ｂ
に設けられた開口部８７に上方から嵌合するようにして
該連結部１１ｂの上面に取付けられるものであり、第４
ブッシュ６４は、半径方向外方に張出した第４鍔部６４
ａを下端に有して円筒状に形成されるとともに軸線まわ
りの回転を阻止されるようにして第２ブラケット６５に
挿入、装着され、第４鍔部６４ａが下方から第２ブラケ
ット６５に係合される。

【００２９】被動ギヤ５２は、セクタギヤであり、回動
軸５３の上端に溶接により固着され、第３ブッシュ６３
の第３鍔部６３ａ上でスラスト支持される。

【００３０】図９を併せて参照して、第４ブッシュ６４
よりも下方で回動軸５３は、円筒状のピットマンアーム
軸６６で同軸に囲撓され、該ピットマンアーム軸６６に
ピットマンアーム４８が固着される。しかも回動軸５３
の外面およびピットマンアーム軸６６の内面には、軸方
向に延びる溝６７，６８が相互に対応して設けられ、そ
れらの溝６７，６８にはキー６９が嵌入される。したが
ってピットマンアーム軸６６は回動軸５３に対する相対
回転を不能として回動軸５３に嵌挿されることになる。
また回動軸５３の下端には、ピットマンアーム軸６６の
下端に当接する支持鍔７０がボルト７１により締着され
ており、ピットマンアーム軸６６は、第４鍔部６４ａの
下面と支持鍔７０との間に挟持されることになる。

【００３１】支持枠１５の枠体５４における両側部支持
部５４ａ，５４ａは、車体フレーム１１よりも下方に延
設されるものであり、これらの側部支持部５４ａ，５４
ａの下端には、カッターハウジング２５の上限位置を規
制するストッパ７２が固着される。すなわち該ストッパ
７２は、車体フレーム１１の全幅にほぼ対応して水平に
配置される規制板部７２ａと、規制板部７２ａの両端に
直角に連設されて上方に延びる一対の取付板部７２ｂ，
７２ｂとから上方に開いた略Ｕ字形に形成されるもので
あり、取付板部７２ｂ，７２ｂが、枠体５４における側
部支持部５４ａ，５４ａの内面に重合、当接されて各一
対のボルト７３，７３により側部支持部５４ａ，５４ａ
に結合される。而して、取付板部７２ｂには直角四辺形
の各頂角位置に対応する４つの挿通孔７４…が設けられ
ており、前記直角四辺形の対角位置に在る２つの挿通孔
７４…に挿通されるボルト７３，７３により取付板部７
２ｂが側部支持部５４ａに結合されるものであり、そう
することにより、両取付板部７２ｂ，７２ｂの左右を選
ぶことなくストッパ７２が側部支持部５４ａ，５４ａに
取付けられることになる。

【００３２】このようなストッパ７２は、その規制板部
７２ａにカッターハウジング２５の上面を当接させて該
カッターハウジング２５の上限位置を規制する機能を果
たすが、ステアリング装置におけるタイロッド４７，４
７およびピットマンアーム４８の連結部を下方から覆う
機能をも果たす。

【００３３】ストッパ７２よりも後方側で枠体５４の両
側部支持部５４ａ，５４ａには、両端を両側部支持部５
４ａ，５４ａから外方に突出させるペダルシャフト７５
が支承されており、このペダルシャフト７５の一端部に
は、コラム部１６ａの右側でカバー１６に一体に設けら
れたプラットフォーム１６ｂに配置されるブレーキレバ
ー７６の下端部が回動可能に支承され、該ブレーキレバ
ー７６の上端にはブレーキペダル７７が取付けられる。
またペダルシャフト７５の他端部には、コラム部１６ａ
の左側でカバー１６に一体に設けられたプラットフォー
ム１６ｃに配置されるクラッチレバー７８の下端部が回
動可能に支承され、該クラッチレバー７８の上端にはク
ラッチペダル７９が取付けられる。しかもブレーキレバ
ー７６およびクラッチレバー７８間には、支持枠１５内
に配置される連動リンク機構８０が設けられており、該
連動リンク機構８０は、ブレーキペダル７７の踏込み操
作に応じたブレーキレバー７６の回動によりクラッチレ
バー７８を連動、回動せしめるが、クラッチペダル７９
の踏込み操作に応じたクラッチレバー７８の回動にブレ
ーキレバー７８を連動させることがないように構成され
ている。さらにブレーキレバー７６およびクラッレバー
７８と、車体フレーム１１との間には戻しばね８１，８
２がそれぞれ縮設される。

【００３４】ところで、支持枠１５における枠体５４の
側部支持部５４ａ，５４ａには、外側方に折返した支持
鍔部８３，８３が設けられており、それらの支持鍔部８
３，８３上には、カバー１６のプラットフォーム１６
ｂ，１６ｃを支承するフロアマウントパイプ８４，８４
が締結される。また両フロアマウントパイプ８４，８４
は、第２ブラケット６５とともに車体フレーム１１に締
結されるものであり、第２ブラケット６５および両フロ
アマウントパイプ８４，８４の車体フレーム１１への締
結部品を共用化して部品点数が低減されている。さらに
枠体５４の側部支持部５４ａ，５４ａにおいて前記支持
鍔部８３，８３よりも上方位置には、外側方に折返した
支持鍔部８５，８５が設けられており、それらの支持鍔
部８５，８５上には、カバー１６が直接締結される。

【００３５】次にこの実施例の作用について説明する
と、ステアリングハンドル４９が上端に取付けられるス
テアリング軸５０は、上部支持部５４ｂの上面に着脱可
能に取付けられた第１ブラケット５６に下方から係合す
る第１鍔部５７ａを有した第１ブッシュ５７と、下部支
持部５５の上面に上方から係合する第２鍔部５８ａを有
する第２ブッシュ５８とに挿通され、ステアリング軸５
０には、第１鍔部５７ａの下面に係合するかしめ突部６
０…が周方向に間隔をあけた複数個所に設けられ、第２
鍔部５８ａの上面でスラスト支持される駆動ギヤ５１が
ステアリング軸５０に固定される。したがって、ステア
リング軸５０の上方への移動は第１鍔部５７ａにかしめ
突部６０…が下方から係合することにより規制され、ス
テアリング軸５０の下方への移動は第２鍔部５８ａに駆
動ギヤ５１が上方から当接することにより規制されるこ
とになり、ステアリング軸５０が上下移動を規制された
状態で第１および第２ブッシュ５７，５８で回動自在に
支承されることになる。而して第１ブラケット５６は、
ステアリング軸５０を支持枠１５にその上方から装着し
た後に上部支持部５４ｂに取付けられればよい。しかも
駆動ギヤ５１の嵌合溝６１に、ステアリング軸５０を貫
通したピン６２を嵌合するだけの極めて簡単な操作によ
り、駆動ギヤ５１のステアリング軸５０に対する相対回
転を阻止するとともに駆動ギヤ５１の軸方向移動を第２
ブッシュ５８およびピン６２で規制して、駆動ギヤ５１
をステアリング軸５０に実質的に固定することができ
る。

【００３６】また上端に被動ギヤ５２が固設された回動
軸５３は、下部支持部５５の上面に上方から係合する第
３鍔部６３ａを有する第３ブッシュ６３と、車体フレー
ム１１に取付けられた第２ブラケット６５に下方から係
合する第４鍔部６４ａを有する第４ブッシュ６４とに挿
通され、被動ギヤ５２が第３鍔部６３ａの上面でスラス
ト支持され、第４鍔部６４ａの下面と回動軸５３の下端
に締着される支持鍔７０との間に、相対回転を不能とし
て回動軸５３を囲撓するピットマンアーム軸６６が挟持
される。したがって回動軸５３の上方への移動は第４鍔
部６４ａにピットマンアーム軸６６の上端が当接するこ
とにより規制され、回動軸５３の下方への移動は被動ギ
ヤ５２が第３鍔部６３ａに当接することにより規制され
ることになり、回動軸５３が上下移動を規制された状態
で第３および第４ブッシュ６３，６４で回動自在に支承
されることになる。

【００３７】また駆動ギヤ５１および被動ギヤ５２は下
部支持部５５の上方で相互に噛合されており、また支持
枠１５における上部支持部５４ｂ、下部支持部５５およ
び両側部支持部５４ａ，５４ａが、駆動ギヤ５１および
被動ギヤ５２を周囲から保護するように両ギヤ５１，５
２を囲んで配置されているので、重要部品である両ギヤ
５１，５２の下方への脱落を確実に防止するとともに両
ギヤ５１，５２を支持枠１５で保護することができる。
その上、ステアリング軸５０からピットマンアーム４８
に至る各部品は支持枠１５に組付けた組立体として準備
することが可能であり、その組立体を車体フレーム１１
に取付ければよいので組立作業が容易となる。 さらに
第２および第３ブッシュ５８，６３が下部支持部５５上
に配置されることにより、ステアリング軸５０および回
動軸５３の軸間距離を正確に定めることが可能となる。

【００３８】支持枠１５の下端には、規制板部７２ａを
有するストッパ７２が固着されており、カッターハウジ
ング２５の上限位置は、該カッターハウジング２５の上
面が規制板部７２ａに当接することにより規制される。
すなわち乗用芝草刈機が、段差や凹凸のある地面を走行
しているときにカッターハウジング２５が上方に突き上
げられたときには、規制板部７２ａで上限位置が規制さ
れることになるが、その際、規制板部７２ａが車体フレ
ーム１１の全幅にほぼ対応して水平に延びるものである
ことから、カッターハウジング２５がその左右いずれか
に傾いて突き上げられたとしても、規制板部７２ａに全
面的に当接するようにカッターハウジング２５の姿勢が
矯正され、突き上げ力を規制板部７２ａの全面で受ける
ことによりカッターハウジング２５に局部的に大きな衝
撃力が作用することを防止することができる。

【００３９】しかもストッパ７２は、支持枠１５におけ
る側部支持部５４ａ，５４ａの下端部間を連結するよう
に設けられるものであり、支持枠１５の補強機能をも果
たすことができ、さらに支持枠１５内に配置されたタイ
ロッド４７，４７およびピットマンアーム４８を下方か
ら覆って保護機能を果たすこともできる。

【００４０】以上、本発明の実施例を説明したが、本発
明は上記実施例に限定されるものではなく、特許請求の
範囲に記載された本発明を逸脱することなく種々の設計
変更を行うことが可能である。

【００４１】

【発明の効果】以上のように請求項１記載の発明によれ
ば、支持部を有する支持枠が車体フレームに固設され、
ステアリング軸が前記支持部に挿通、支持され、支持部
の上面でスラスト支持される駆動ギヤがステアリング軸
に取付けられ、支持部の上面でスラスト支持されて駆動
ギヤに噛合する被動ギヤが上端に固着された回動軸が、
支持部と車体フレームに取付けられるブラケットとで回
動自在に支承され、ブラケットの下方で回動軸に相対回
動を不能として嵌挿される円筒状のピットマンアーム軸
にピットマンアームが固設され、ピットマンアーム軸
は、ブラケットと、回動軸の下端に締着される支持鍔と
の間に挟持されるので、ステアリング軸の少なくとも下
方への移動および回動軸の上下方向の移動を確実に規制
しつつ、組付・分解が容易でメンテナンス作業性を向上
し得る簡単な構造、かつ部品点数を極力少なくした構造
で両軸を回動自在に支承することができ、駆動ギヤおよ
び被動ギヤを支持部の上方で相互に噛合させることによ
り両ギヤの脱落を確実に防止するとともにステアリング
軸および回動軸の軸間距離を正確に設定可能となり、ま
た支持枠で両ギヤを覆って保護することができ、ステア
リング軸からピットマンアームに至るまでの各部品を支
持枠に仮組状態で組付けることを可能として組立作業を
容易とすることができる。また支持枠は、車体フレーム
の両側部にそれぞれ固着される一対の側部支持部と、そ
れらの側部支持部の上端間を連結する上部支持部とを有
して略Ｕ字状に形成される枠体と、車体フレームおよび
上部支持部間で両側部支持部間にわたって設けられる下
部支持部とを備え、ステアリング軸の下端部および回動
軸の上端部が下部支持部で回動自在に支承されるので、
上部支持部、下部支持部および両側部支持部で、駆動ギ
ヤおよび被動ギヤを周囲から保護するように囲むことが
できる。また特に両側部支持部を車体フレームよりも下
方に延設し、その両側部支持部の下端に、その両下端間
を連結し且つカッターハウジングの上限位置を規制する
ストッパを固着しているため、このストッパにより、カ
ッターハウジングの上限位置を規制することができる
上、支持枠の補強機能をも果たすことができる。

【００４２】また請求項２記載の発明によれば、上記請
求項１記載の発明の構成に加えて、支持枠には、車体フ
レームの上方で上下に間隔をあけて配置される上部およ
び下部支持部が設けられ、上部支持部に着脱可能に取付
けられる第１ブラケットに下方から係合する第１鍔部を
有して第１ブラケットに装着される第１ブッシュと、下
部支持部の上面に上方から係合するとともに駆動ギヤを
スラスト支持する第２鍔部を有して下部支持部に装着さ
れる第２ブッシュとでステアリング軸が回動自在に支承
され、該ステアリング軸には、第１鍔部の下面に係合す
るかしめ突部が周方向に間隔をあけた複数個設けられ、
下部支持部の上面に上方から係合する第３鍔部を有して
下部支持部に装着される第３ブッシュと、車体フレーム
に取付けられる第２ブラケットに下方から係合する第４
鍔部を有して第２ブラケットに装着される第４ブッシュ
とで回動軸が回動自在に支承され、被動ギヤが第３鍔部
の上面でスラスト支持されるので、第１ないし第４ブッ
シュによる簡単かつ組付けの容易な構成でステアリング
軸および回動軸を、それらの軸方向移動を規制しつつ回
動自在に支承することができる。

【００４３】さらに請求項４記載の発明によれば、上記
請求項１、２または３記載の発明の構成に加えて、駆動
ギヤの上面には、ステアリング軸の半径方向に沿って延
びるとともに両端を閉じた嵌合溝が設けられ、ステアリ
ング軸をその半径方向に沿って貫通するピンが嵌合溝に
嵌合されるので、ステアリング軸に挿通されたピンを嵌
合溝に嵌合するだけで、駆動ギヤをステアリング軸に実
質的に固定することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】乗用芝草刈機の側面図である。

【図２】乗用芝草刈機の平面図である。

【図３】図１の３−３線拡大断面図である。

【図４】図３の４−４線拡大断面図である。

【図５】図４の５−５線断面図である。

【図６】図５の６−６線矢視図である。

【図７】図５の７−７線断面図である。

【図８】図５の８−８線断面図である。

【図９】図５の９−９線拡大断面図である。

【符号の説明】

１１・・・車体フレーム １５・・・支持枠 ４８・・・ピットマンアーム ４９・・・ステアリングハンドル ５０・・・ステアリング軸 ５１・・・駆動ギヤ ５２・・・被動ギヤ ５３・・・回動軸 ５４・・・枠体 ５４ａ・・・側部支持部 ５４ｂ・・・上部支持部 ５５・・・下部支持部 ５６・・・第１ブラケット ５７・・・第１ブッシュ ５７ａ・・・第１鍔部 ５８・・・第２ブッシュ ５８ａ・・・第２鍔部 ６０・・・かしめ突部 ６１・・・嵌合溝 ６２・・・ピン ６３・・・第３ブッシュ ６３ａ・・・第３鍔部 ６４・・・第４ブッシュ ６４ａ・・・第４鍔部 ６５・・・第２ブラケット ６６・・・ピットマンアーム軸 ７０・・・支持鍔７２・・・ストッパ

フロントページの続き (56)参考文献 実開 昭61−122976（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭60−1671（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭58−44522（ＪＰ，Ｕ) 実開 平５−19716（ＪＰ，Ｕ) 実公 平５−36789（ＪＰ，Ｙ２) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B62D 3/00 - 3/12 A01D 34/68

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 カッター（２７ ₁ ，２７ ₂ ）を回転自在
   に収納したカッターハウジング（２５）が、前輪
   （Ｗ _F ）及び後輪（Ｗ _R ）間に配置されて、車体フレー
   ム（１１）に昇降可能に支承される乗用芝草刈機のステ
   アリング装置であって、 ス テアリングハンドル（４９）が上端に取付けられるス
   テアリング軸（５０）と、該ステアリング軸（５０）に
   連動可能に取付けられる駆動ギヤ（５１）と、前記ステ
   アリング軸（５０）とほぼ平行な軸線を有するとともに
   ピットマンアーム（４８）が連設される回動軸（５３）
   と、前記駆動ギヤ（５１）に噛合して回動軸（５３）に
   固定される被動ギヤ（５２）とを備え、支持部（５５）
   を有する支持枠（１５）が車体フレーム（１１）に固設
   され、ステアリング軸（５０）が前記支持部（５５）に
   挿通、支持され、支持部（５５）の上面でスラスト支持
   される駆動ギヤ（５１）がステアリング軸（５０）に取
   付けられ、支持部（５５）の上面でスラスト支持されて
   駆動ギヤ（５１）に噛合する被動ギヤ（５２）が上端に
   固着された回動軸（５３）が、支持部（５５）と車体フ
   レーム（１１）に取付けられるブラケット（６５）とで
   回動自在に支承され、ブラケット（６５）の下方で回動
   軸（５３）に相対回動を不能として嵌挿される円筒状の
   ピットマンアーム軸（６６）にピットマンアーム（４
   ８）が固設され、ピットマンアーム軸（６６）は、ブラ
   ケット（６５）と、回動軸（５３）の下端に締着される
   支持鍔（７０）との間に挟持されるものにおいて、 支持枠（１５）は、車体フレーム（１１）の両側部にそ
   れぞれ固着される一対の側部支持部（５４ａ）と、それ
   らの側部支持部（５４ａ）の上端間を連結する上部支持
   部（５４ｂ）とを有して略Ｕ字状に形成される枠体（５
   ４）と、車体フレーム（１１）および上部支持部（５４
   ｂ）間で両側部支持部（５４ａ）間にわたって設けられ
   る下部支持部（５５）とを備え、 ステアリング軸（５０）の下端部および回動軸（５３）
   の上端部が下部支持部（５５）で回動自在に支承され、 両側部支持部（５４ａ）は、車体フレーム（１１）より
   も下方に延設されていて、その両側部支持部（５４ａ）
   の下端に、その両下端間を連結し且つカッターハウジン
   グ（２５）の上限位置を規制するストッパ（７２）が固
   着される ことを特徴とする、乗用芝草刈機のステアリン
   グ装置。
2. 【請求項２】 支持枠（１５）には、車体フレーム（１
   １）の上方で上下に間隔をあけて配置される上部および
   下部支持部（５４ｂ，５５）が設けられ、上部支持部
   （５４ｂ）に着脱可能に取付けられる第１ブラケット
   （５６）に下方から係合する第１鍔部（５７ａ）を有し
   て第１ブラケット（５６）に装着される第１ブッシュ
   （５７）と、下部支持部（５５）の上面に上方から係合
   するとともに駆動ギヤ（５１）をスラスト支持する第２
   鍔部（５８ａ）を有して下部支持部（５５）に装着され
   る第２ブッシュ（５８）とでステアリング軸（５０）が
   回動自在に支承され、該ステアリング軸（５０）には、
   第１鍔部（５７ａ）の下面に係合するかしめ突部（６
   ０）が周方向に間隔をあけた複数個設けられ、下部支持
   部（５５）の上面に上方から係合する第３鍔部（６３
   ａ）を有して下部支持部（５５）に装着される第３ブッ
   シュ（６３）と、車体フレーム（１１）に取付けられる
   第２ブラケット（６５）に下方から係合する第４鍔部
   （６４ａ）を有して第２ブラケット（６５）に装着され
   る第４ブッシュ（６４）とで回動軸（５３）が回動自在
   に支承され、被動ギヤ（５２）が第３鍔部（６３ａ）の
   上面でスラスト支持されることを特徴とする、請求項１
   記載の乗用芝草刈機のステアリング装置。
3. 【請求項３】 ストッパ（７２）は、車体フレーム（１
   １）の全幅にほぼ対応して水平に配置されてカッターハ
   ウジング（２５）の上面が当接可能な規制板部（７２
   ａ）と、この規制板部（７２ａ）の両端に直角に連設さ
   れて上方に延びる一対の取付板部（７２ｂ）とから上方
   に開いた略Ｕ字形に形成され、その一対の取付板部（７
   ２ｂ）が一対の側部支持部（５４ａ）にそれぞれ結合さ
   れることを特徴とする、請求項１又は２記載の乗用芝草
   刈機のステアリング装置。
4. 【請求項４】 駆動ギヤ（５１）の上面には、ステアリ
   ング軸（５０）の半径方向に沿って延びるとともに両端
   を閉じた嵌合溝（６１）が設けられ、ステアリング軸
   （５０）をその半径方向に沿って貫通するピン（６２）
   が嵌合溝（６１）に嵌合されることを特徴とする、請求
   項１，２又は３記載の乗用芝草刈機のステアリング装
   置。