JP3455631B2 - プリントシステム及びホストコンピュータ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、コンピュータ等に
複数のカラープリンタを接続し、そのコンピュータ等か
ら画像データ及びその画像データを出力する旨の指示が
発せられると、いずれかのカラープリンタから画像デー
タの出力を行なわせるプリントシステムに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、複数のコンピュータが接続された
ネットワーク上に、更に複数のプリンタを接続し、印字
結果を効率よく得られるようにすることが試みられてい
る。この一例を図８に示す。すなわち図８は、こうした
ネットワーク７１の概略を示すブロック図である。

【０００３】ネットワーク７１は、ホストコンピュータ
７３、通信制御部７５に、回線７７を介して４台の端末
７９（４台を夫々区別するときには、ハイフンと本図に
示された数字を付け、端末７９−１等と表す）と、４台
のネットワークコントローラ８１とを接続し、更にこれ
らネットワークコントローラ８１に夫々接続されたモノ
クロプリンタ８３（本図では単にプリンタと表記。以
下、これに倣いプリンタ８３とも言う）で構成したもの
である。端末７９は、パーソナルコンピュータやワーク
ステーションであり、端末７９間で交信を行なったり、
夫々の端末で作成されたプリント対象となるデータや文
書を回線７７に出力したりする。通信制御部７５は、端
末から送られて来たデータを一旦、蓄えたり、或はホス
トコンピュータ７３から送られて来たデータを送信対象
となる端末７９やプリンタ８３に出力したり、ネットワ
ーク７１全体のアクセス管理等を行なったりする。ネッ
トワークコントローラ８１は、回線７７を介してホスト
コンピュータ７３から送信されて来るデータをプリンタ
８３に出力したり、プリンタ８３が出力する、印刷完
了、紙詰まり発生等の信号を回線７７に出力する処理を
行なう。

【０００４】ホストコンピュータ７３は、端末７９やプ
リンタ８３から送られて来たデータや信号を基に処理を
行なったり、ネットワーク７１の管理等、様々な処理を
行なう。その処理の一つが、前記のプリント出力の効率
化である。例えば、端末７９−３から、ある文書をプリ
ンタ８３から出力する旨の指令が発せられると、通信制
御部７５にてこの指令、及び対応する文書のデータを一
旦、蓄える。ホストコンピュータ７３は所定のタイミン
グでこの指令及び文書のデータを読み込み、プリンタ８
３Ａ〜８３Ｄの内、最も印字速度の速いプリンタ８３に
対して送信する。もしそのプリンタが稼働中である旨の
信号をネットワークコントローラ８１から受け取ると、
２番目に速いプリンタ８３から出力する。

【０００５】このようにすれば、速やかにプリント結果
が得られる。また条件によっては、端末７９に最も近い
プリンタ８３から出力させることも考えられる。なお、
端末７９から、特定のプリンタから出力する旨の指示を
受けた場合には、そのプリンタ７３が空き次第、出力す
るようにしても良い。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】迅速にプリント結果を
得たいのであれば、処理速度の速いプリンタや、端末に
最寄りのプリンタから出力させるのが好ましいが、高品
質のカラー出力を得たい場合には、ネットワーク７１に
おいてモノクロプリンタ８３をカラープリンタに置き換
えても適切なプリント結果が得られない場合がある。

【０００７】カラープリンタに用いられるカラーインク
は、色ごとに発色特性が異なる。具体的には、周囲の温
度や湿度の影響を受け、本来の発色が可能な領域が限ら
れている。これを示すのが図９である。図９は、横軸に
温度、縦軸に湿度を取り、インクジェットプリンタ用の
インクの一例について、発色性能の良好域を色別に示し
たものである。Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂが夫々イエロー、マゼン
タ、シアン、黒を表している。本図に示すように、黒に
ついては広い領域で発色できるが、イエロー、マゼン
タ、シアンについては良好域がいずれも狭く、しかも、
３色が全て重なっている領域が無いものである。このよ
うな状況であるから、いずれの色も良好に発色するよう
に温度と湿度を調整することはできない。従って図８に
示したネットワークにおいて、モノクロプリンタをカラ
ープリンタに置き換えても、希望とはかけ離れたプリン
ト結果が得られる可能性が高い。

【０００８】本発明はかかる課題に鑑みなされたもの
で、所望のプリント結果が得られるプリントシステムを
提供することを目的としている。

【０００９】

【課題を解決するための手段及び発明の効果】かかる目
的を達成するためになされた本発明の請求項１に記載の
プリントシステムは、複数のカラープリンタの発色性能
に影響を与える、環境に関する状態変数を、該各カラー
プリンタ毎に検出する検出手段と、少なくとも、印刷対
象となる画像データの内容、及び前記検出手段による検
出結果に基づき、前記複数のカラープリンタの内、該画
像データを印刷するのに最適な環境にあるカラープリン
タを選定する選定手段と、該選定手段によって選定され
た前記カラープリンタに対し、前記画像データを送信
し、該カラープリンタに印刷動作を行なわせるコントロ
ーラと、を備えたことを特徴とする。

【００１０】ここで、環境に関する状態変数とは、例え
ば、温度、湿度、或はホコリの量等をさす。こうした状
態変数の中から、そのカラープリンタの発色性能に最も
影響を与える状態変数が予め選択され、これを検出する
ために備えられているのが、検出手段である。

【００１１】複数のカラープリンタ（以下、単にプリン
タと言えばカラープリンタをさすものとする）はいずれ
も、印刷対象となる画像データを外部から受け取って出
力するものであるが、互いに同じものである必要はな
く、印刷方式、メーカ、インク等が全て異なっていても
良い。これに対応し、検出手段が検出する状態変数も、
全て同じでなくとも良い。例えば、第１のプリンタに用
いられているマゼンタのインクの発色に最も影響を与え
るのが温度であれば、そのプリンタの環境については温
度を検知し、第２のプリンタのマゼンタのインクが湿度
に対して大きな影響を受けるのであれば、検出手段は湿
度センサにすれば良い。また例えば、１台のプリンタ
が、３色のカラーインクを用いるもので、各色が夫々異
なる状態変数の影響を受けるのであれば、これらの状態
変数を全て検知できる検出手段にすべきである。

【００１２】こうして検出手段によって検出された状態
変数の値と、画像データの内容とに基づき、選定手段
が、その画像データをプリントするのに最適なカラープ
リンタを選定する。例えば、前記の例で、マゼンタが忠
実に再現されるようにする際に、第１のプリンタの温度
は不適切だが、第２のプリンタの湿度がマゼンタの発色
に最適であれば、第２のプリンタを選択する。

【００１３】また画像データの内容の評価としては、例
えばその画像の色で、イエロー、マゼンタ、シアンの
内、占める割合が最も多い色を求めたり、或は画像の中
心付近に多い色を求めたりすることが考えられる。或は
外部から「この画像のマゼンタを忠実にプリントしろ」
等の指定を受けることができるようにしても良い。

【００１４】そしてコントローラが、選定手段によって
選ばれたプリンタに、画像データを送信し、印刷動作、
つまりカラー画像の再現を行なわせる。このようなプリ
ントシステムによれば、その画像をプリントアウトする
のに最適な環境化にあるカラープリンタから出力される
ので、所望のカラー画像を得ることができる。

【００１５】また請求項２に記載の本発明では、複数の
カラープリンタの各仕様及び／若しくはカラープリンタ
にて用いられているインク等の発色担体の特性が予め格
納された仕様格納手段、を備え、選定手段が、仕様格納
手段に格納された各仕様も考慮して、データの印刷に最
適なカラープリンタを選定するようにされている。

【００１６】ここでプリンタの仕様としては、例えば印
刷速度、印刷方式等が挙げられる。また発色担体の特性
としては、鮮やかさ、印刷後の強度、価格等が挙げられ
る。すなわち、画像データの内容やプリンタが置かれて
いる環境だけでなく、仕様格納手段に格納された仕様や
特性をも考慮して出力するので、より適切なプリント結
果が得られる。また検出手段の検出した状態変数や、画
像データの内容だけでは、コントローラに画像データを
送信させるプリンタが１つに絞れない場合には、仕様や
特性を評価して、より適切な方から出力させることも可
能となる。

【００１７】なお、検出手段が検出する状態変数は同じ
である必要が無いと記したが、共通にしておくと、評価
はし易くなる。また近年、需要が大きいインクジェット
方式のプリンタに用いられるカラーインクは、温度や湿
度の影響を受け易い。そこで、請求項３に記載のプリン
トシステムでは、検出手段として、各カラープリンタの
近傍における、温度及び／若しくは湿度を検出するセン
サを採用している。

【００１８】温度を検出するセンサとしては、サーミス
タや水晶温度センサ等、様々なセンサが実用化されてお
り、また湿度を検出するセンサとしては、サーミスタを
用いたものやセラミックの特性を応用したもの等があ
り、いずれも容易に検出手段を構成できる。またこうし
ていずれも、どの種類のセンサを用いるかについて選択
の余地があるため、プリンタの環境や当該プリントシス
テムの規模、或はプリントシステムにあわせて、最適の
センサを選ぶことができる。

【００１９】また図９に示した特性のインクを採用して
いる場合には、これをテーブル化して例えば選定手段に
予め保持させておき、検出手段には温度及び湿度を検知
させれば、この検出結果と、良好な発色を確保したい色
とに基づいて、プリンタを選択することもできる。なお
プリンタも共通のものにしておけば、一層、選定がし易
くなるが、インクについてはプリンタごとに消耗時期が
異なるので、同一のインクが使用されていない場合が考
えられる。もし、仕様格納手段を備えている場合には、
図９に相当するテーブルをインク毎に仕様格納手段に格
納しておき、最適のインクを用いているプリンタを選定
させても良い。

【００２０】そして請求項４に記載のプリントシステム
のように、複数のカラープリンタを、夫々発色性能の異
なる複数の環境下に各１台以上、配置すると、任意の色
に対し、好適な環境にあるプリンタを選定し易い。な
お、複数の異なった環境を確保するには、温度や湿度等
が一定にされた恒温室をプリンタ毎に用意したり、或
は、当該プリントシステムを数千km程度の大規模なネッ
トワークとして構成し、プリンタを、寒冷な土地、温暖
な土地、乾燥した土地、……に配置するといったことが
考えられる。後者は、既存のネットワークを流用し、プ
リント結果は郵送等で後日、得られれば良い場合に好適
である。

【００２１】また、前記目的を達成するためになされた
請求項５に記載のプリントシステムに使用されるホスト
コンピュータは、複数のカラープリンタの発色性能に影
響を与える、環境に関する状態変数を、該各カラープリ
ンタ毎に検出する検出手段を備えたプリントシステムで
使用され、印刷すべき画像データをカラープリンタに送
信するホストコンピュータであって、前記カラープリン
タにて用いられているインク等の発色担体の特性が予め
格納された仕様格納手段と、印刷対象となる画像データ
の内容、及び前記検出手段による検出結果に基づき、前
記複数のカラープリンタの内、該画像データを印刷する
のに最適な環境にあるカラープリンタを選定する選定手
段と、を備えたことを特徴とする。

【００２２】検出手段によって検出された状態変数の値
と、画像データの内容とに基づき、選定手段が、その画
像データをプリントするのに最適なカラープリンタを選
定する。このようなホストコンピュータを備えたプリン
トシステムによれば、その画像をプリントアウトするの
に最適な環境化にあるカラープリンタから出力されるの
で、所望のカラー画像を得ることができる。

【００２３】

【発明の実施の形態】以下に本発明の一実施形態を図面
と共に説明する。まず、図１は本発明のプリントシステ
ムをネットワークとして構成したネットワークプリント
システム１を示すブロック図である。ネットワークプリ
ントシステム１（以下、単にプリントシステム１とも言
う）は、図８に示したネットワーク７１に近い構成とな
っている。すなわち、ホストコンピュータ３、通信制御
部５に、ネットワーク回線７を介して４台の端末９と、
４台のネットワークコントローラ１１とを接続してい
る。但し、これらネットワークコントローラ１１には、
従来のモノクロプリンタ８３に代えて、カラープリンタ
１３（本図では単にプリンタと表記）及び温湿度センサ
１５を接続している。なお、プリンタ１３Ａ〜１３Ｄは
夫々、異なる温度及び湿度に維持された４つの部屋に１
台ずつ設置されており、温湿度センサ１５は各部屋の温
度及び湿度を計測するようにされている。

【００２４】通信制御部５は、端末９から送られて来た
画像データを一旦、蓄えたり、ホストコンピュータ３か
ら送られて来た画像データや指令を送信対象となる端末
９やプリンタ１３に出力したりするもので、この他、プ
リントシステム１全体のアクセス管理等を行なったりす
る。

【００２５】４台のプリンタ１３Ａ〜１３Ｄは、いずれ
もインクジェット方式のカラープリンタであり、画像デ
ータ及びプリントする旨の指令を外部から受け取ると、
自らの備える４つのノズルに夫々封入されたイエロー、
マゼンタ、シアン、黒のインクを噴射して、用紙上に画
像データに対応する画像を形成する。なお、４台のプリ
ンタ１３には、４色とも同じインクが用いられているも
のとする。

【００２６】温湿度センサ１５は、本発明の検出手段に
相当するもので、プリンタ１３の近傍に設置されてお
り、サーミスタを用いた温度センサと、同じくサーミス
タを用いて湿度を検出する湿度センサを備えたもので、
これらを随時、電気信号に変換してネットワークコント
ローラ１１に対して送信している。

【００２７】このプリントシステム１にて行なわれるプ
リント出力は、およそ次のようにして行なわれる。すな
わち、４台の端末９にいずれかから、プリント指令が発
せられ、ホストコンピュータ３がこの指令並びにプリン
ト対象となる画像データを受信する。ホストコンピュー
タ３は、４台のネットワークコントローラ１１のいずれ
かに対して、画像データを送信し、これを受信したネッ
トワークコントローラ１１は、自らに接続されているプ
リンタ１３に画像データを送信してプリント出力させ
る。この中で重要な処理を行なうのが、ホストコンピュ
ータ３とネットワークコントローラ１１である。

【００２８】ホストコンピュータ３の構成を図２に示
す。図２はホストコンピュータ３の概略を示すブロック
図である。ホストコンピュータ３は、本図に示すよう
に、ＣＰＵ２１、ＲＡＭ２３、ＲＯＭ２５、入出力回路
２７、ネットワークＩ／Ｆ２９、これら各部を結ぶバス
３１を主要部として構成されている。入出力回路２７に
は更にキーボード３３が接続されており、使用者からの
指示を直接受けることが可能にされている。また入出力
回路２７には固定ディスク３５（本図ではＨＤＤと記
載）も接続されており、端末９から送信された画像デー
タを大量に保存できるようにされている。ＲＯＭ２５に
は、後述する処理を初めとしてプリントシステム１を制
御するための様々なプログラムが格納されており、この
プログラムをＣＰＵ２１が、実行することによりプリン
トシステム１が運営されていく。ＲＡＭ２３は、主にプ
ログラムを実行する際の一時的な記憶場所として用いら
れる。

【００２９】固定ディスク３５は、ホストコンピュータ
３が行なうプログラムの内、使用頻度が少ないものや、
プリンタ１３にて使用されている３色のインクの特性が
保存されている。ここでインクの特性とは、図９に示し
たグラフに相当するもので、イエロー、マゼンタ、シア
ンの各色について、発色が良好な温度と湿度が記録され
ている。つまり固定ディスク３５は本発明の仕様格納手
段に相当する。ネットワークＩ／Ｆ２９は、端末９やネ
ットワークコントローラ１１等の装置にデータを送信し
たり、逆にこれらからデータを受信する際に用いられ
る。また本図には示されていないが、プリントシステム
１の状態を表示するための画像出力装置や、脱着式の記
録媒体用のデバイスも備えており、いずれも入出力回路
２７に接続されている。

【００３０】なお、端末９は、パーソナルコンピュータ
やワークステーションであり、４台の端末９のいずれに
おいても、カラー画像の作成、編集等が可能にされてい
る。その構成は、ＣＰＵの処理能力や、固定ディスクの
容量がホストコンピュータ３よりも劣るのみで、基本的
構成は図２に示したブロック図と同じである。

【００３１】次に、ネットワークコントローラ１１の構
成を図３に示す。図３はネットワークコントローラ１１
の概略を示すブロック図である。本図に示すようにネッ
トワークコントローラ１１は、ＣＰＵ４１、ＲＡＭ４
３、ＲＯＭ４５、入出力回路４７、ネットワークＩ／Ｆ
４９、及びこれら各部を結ぶバス５１とからなるコンピ
ュータシステムとして構成されている。ＲＯＭ４５に
は、プログラムが格納されており、これをＣＰＵ４１が
実行することにより後述する処理が遂行される。図１に
示したプリンタ１３及び温湿度センサ１５は、いずれも
入出力回路４７に接続されている。入出力回路４７は、
プリンタ１３に対しては画像データの送信や、プリンタ
１３からの信号（受信ＯＫ、紙詰まり発生等）の受信を
行なう。一方、温湿度センサ１５に関しては、温湿度セ
ンサ１５が検出した温度並びに湿度に対応する電気信号
を受け取る。

【００３２】次に、ホストコンピュータ３にて実行され
るプリンタ選定処理について図４を用いて説明する。す
なわち図４は、プリンタ選定処理を示すフローチャート
である。本処理は、ホストコンピュータ３のネットワー
クＩ／Ｆ２９にプリンタ１３に出力を行なわせる旨の信
号が入力されると起動される。例えば図１に矢印Ａで示
したように、端末９−２からプリンタ出力信号が発せら
れると、ステップ（以下、単にＳと示す）１１０にて、
この信号を受信し、この信号に引き続き送信される画像
データを受信する（Ｓ１２０）。なお受信した画像デー
タは、固定ディスク３５に保存される。

【００３３】次にＳ１３０にてプリンタ１３の選択条件
を設定する。選択条件とは、後述する、プリンタ１３を
選ぶステップにおいて、固定ディスク３５に保存された
画像データに含まれるイエロー、マゼンタ、シアンの３
原色の内、最も割合の多い色の再現性の良いものを選ぶ
か、画像の中心付近に多い色を忠実に再現できるプリン
タ１３を選ぶか、或は外部から指示を受けた色を印刷す
るのに適したものを選ぶか、等の評価方法をさす。なお
実際には、キーボード３３を介して「画像の中心に多い
色を重視せよ」或は「イエローを忠実に再現しろ」とい
った指示を受けた場合にのみ、これらの設定を行ない、
この指示がない場合には、画像全体で最も割合の多い色
に関し発色の良いプリンタ１３を選ぶ。ここでは仮に、
指示が無く、Ｓ１２０にて受信し固定ディスク３５に保
存された画像データにはイエローも割合が多かったもの
とする。

【００３４】続くＳ１４０にて、ネットワークＩ／Ｆ２
９から、温湿度情報送信指令を出力する。この様子を示
しているのが図５である。すなわち図５はホストコンピ
ュータ３から温湿度情報送信指令が発せられた様子を示
しており、矢印Ｂがこの指令の流れを示している。本図
に示されているように温湿度情報送信指令は、通信制御
部５によって４台のネットワークコントローラ１１に発
信される。この図では同時に発信されているように見え
るが、実際には時間差をおいて配信される。

【００３５】図４に戻り、Ｓ１５０にてネットワークコ
ントローラ１１から送信されて来る温湿度情報を受信
し、この情報の内容とＳ１３０で設定された選択条件と
からプリンタ１３を設定する（Ｓ１６０）。選択条件
は、画像全体でもっとも割合の多い色を重視すること
で、その色はイエローであったから、温湿度情報と、固
定ディスク３５に格納されているインクの特性に従っ
て、イエローの発色に優れた温度及び湿度に設置されて
いるプリンタ１３を選定する。つまりＳ１６０は、本発
明の選定手段としての処理に相当する。ここではプリン
タ１３Ｃが選ばれたものとする。

【００３６】こうして選定されたプリンタ１３Ｃに接続
されているネットワークコントローラ１１Ｃに対し、固
定ディスク３５に保存された画像データを送信する（Ｓ
１７０）。この処理は本発明のコントローラとしての処
理に相当する。図６の矢印Ｃは、Ｓ１７０の処理によっ
て画像データが送信される様子を示している。

【００３７】次に、ネットワークコントローラ１１で行
なわれるプリント出力処理について図７を用いて説明す
る。図７はプリント出力処理を示すフローチャートであ
る。なお本処理は、ネットワークコントローラ１１のネ
ットワークＩ／Ｆ４９を介して、画像データ、若しくは
温湿度情報送信指令が受信されると起動される。本処理
が起動されるとまず、Ｓ２１０にて、受信されたのが画
像データか否かを判定する。受信されたのが画像データ
でない、つまり温湿度情報送信指令であった場合は、Ｓ
２２０に進み、温湿度センサ１５によって随時、計測さ
れている温度及び湿度を、入出力回路４７を介して取得
する。こうして取得した温度及び湿度を温湿度情報とし
てネットワークＩ／Ｆ４９からホストコンピュータ３に
送信し（Ｓ２３０）、本処理を終了する。このＳ２２０
及びＳ２３０は、プリンタ選定処理のＳ１４０にて出力
される温湿度情報送信指令によって為されるもので、従
って、４台のネットワークコントローラ１１、全てで行
なわれる処理である。

【００３８】一方、Ｓ２１０で、受信されたのが画像デ
ータであったと判定された場合にはＳ２４０に進み、自
らに接続されているプリンタ１３に対し、画像形成の開
始するための命令を出力する。本図には示されていない
が、この命令に対し、プリンタ１３から画像データの受
信ＯＫを示す信号を受け取ると、画像データをプリンタ
に対して出力する（Ｓ２５０）。このＳ２４０及びＳ２
５０は、ホストコンピュータ３により、プリンタ選定処
理のＳ１６０にて選ばれたプリンタ１３に接続されてい
るネットワークコントローラ１１のみで行なわれる処理
である。

【００３９】こうして、プリント出力の対象となる画像
データの内容に応じ、プリンタ選定処理、及びプリント
出力処理にて、最適の温度及び湿度にあるプリンタ１３
が選ばれ、そこから出力されるので、所望の結果に極め
て近い出力結果を得ることができる。

【００４０】以上、本発明の実施形態の一例として、ネ
ットワークプリントシステム１について説明してきた
が、本発明はこの実施形態に何等限定されるものではな
く様々な態様で実施しうる。例えば、４台のプリンタ１
３は、全て同じ機種であったが、カラープリンタであれ
ば異なる機種でも良い。この場合には固定ディスク３５
に、各プリンタの仕様や性能を示す仕様情報を保存して
おき、Ｓ１６０にてこれらの仕様情報も参照してプリン
タ１３を選定してもよい。こうすると、例えば温度や、
画像データの内容だけでは、候補となるプリンタ１３が
１つに絞れない場合に、仕様情報を評価して、より適切
なプリンタ１３から出力させることも可能となる。

【００４１】また、温湿度センサ１５としてサーミスタ
を利用したものを用いたが、他の原理にて温度や湿度を
検出するセンサを用いても良い。ネットワークプリント
システム１では、プリンタ１３を異なる環境に設置する
ために、温度及び湿度が維持された部屋を用意したが、
プリントの結果を早急に得る必要が無ければ、電話回線
などをネットワーク回線７として利用した大規模なネッ
トワークを構成し、プリンタ１３を異なる気候の土地に
設置しても良い。もちろん、図１に示したプリントシス
テム１に更に、電話回線を介し、異なる気候の土地に設
置されたプリンタを接続しても良い。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のプリントシステムの一実施形態を示す
ブロック図である。

【図２】ホストコンピュータ３の概略構成を示すブロッ
ク図である。

【図３】ネットワークコントローラ１１の概略構成を示
すブロック図である。

【図４】プリンタ選定処理を示すフローチャートであ
る。

【図５】プリンタ選定処理によって温湿度情報送信指令
が発せられる様子を示す説明図である。

【図６】プリンタ選定処理にて、選択されたプリンタに
対し画像データが送信される様子を示す説明図である。

【図７】プリント出力処理を示すフローチャートであ
る。

【図８】従来のプリントシステムの概略構成を示すブロ
ック図である。

【図９】インクジェットプリンタ用のインクの一例につ
いて、発色性能と温度、湿度との関係を色別に示した図
である。

【符号の説明】

１…ネットワークプリントシステム ３…ホストコンピ
ュータ ５…通信制御部 ７…ネットワーク回線 ９…端末 １１…ネットワークコントローラ １３…プリンタ １５…温湿度センサ ２１、４１…ＣＰＵ ２３、４３…
ＲＡＭ ２５、４５…ＲＯＭ ２７、４７…入出力回路 ２９、４９…ネットワークＩ／Ｆ ３１、５１…バス ３３…キーボード ３５…固定ディスク

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 近藤 博大 愛知県名古屋市瑞穂区苗代町15番１号 ブラザー工業株式会社内 (72)発明者 鈴木 正史 愛知県名古屋市瑞穂区苗代町15番１号 ブラザー工業株式会社内 (56)参考文献 特開 平６−205146（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−219728（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−258272（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−320798（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B41J 29/38 B41J 2/525 B41J 5/30 G06F 3/12

Claims (5)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数のカラープリンタの発色性能に影響
   を与える、環境に関する状態変数を、該各カラープリン
   タ毎に検出する検出手段と、 少なくとも、印刷対象となる画像データの内容、及び前
   記検出手段による検出結果に基づき、前記複数のカラー
   プリンタの内、該画像データを印刷するのに最適な環境
   にあるカラープリンタを選定する選定手段と、 該選定手段によって選定された前記カラープリンタに対
   し、前記画像データを送信し、該カラープリンタに印刷
   動作を行なわせるコントローラと、 を備えたことを特徴とするプリントシステム。
2. 【請求項２】 前記複数のカラープリンタの各仕様及び
   ／若しくは該カラープリンタにて用いられているインク
   等の発色担体の特性が予め格納された仕様格納手段、を
   備え、 前記選定手段が、前記仕様格納手段に格納された前記各
   仕様も考慮して、前記画像データの印刷に最適な前記カ
   ラープリンタを選定することを特徴とする請求項１記載
   のプリントシステム。
3. 【請求項３】 請求項１または請求項２に記載のプリン
   トシステムにおいて、 前記検出手段が、前記各カラープリンタの近傍におけ
   る、温度及び／若しくは湿度を検出するセンサであるこ
   とを特徴とするプリントシステム。
4. 【請求項４】 請求項１から請求項３のいずれか記載の
   プリントシステムにおいて、前記複数のカラープリンタ
   は、夫々発色性能の異なる複数の環境下に各１台以上、
   配置されていることを特徴とするプリントシステム。
5. 【請求項５】 複数のカラープリンタの発色性能に影響
   を与える、環境に関する状態変数を、該各カラープリン
   タ毎に検出する検出手段を備えたプリントシステムで使
   用され、印刷すべき画像データをカラープリンタに送信
   するホストコンピュータであって、 前記カラープリンタにて用いられているインク等の発色
   担体の特性が予め格納 された仕様格納手段と、 印刷対象となる画像データの内容、及び前記検出手段に
   よる検出結果に基づき、前記複数のカラープリンタの
   内、該画像データを印刷するのに最適な環境にあるカラ
   ープリンタを選定する選定手段と、 を備えたことを特徴とするプリントシステムで使用され
   るホストコンピュータ。