JP3449502B2 - 画像処理装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 【０００１】 【産業上の利用分野】この発明は、ディジタルカラー複
写機やディジタルカラープリンタなどのディジタルカラ
ー画像出力システムにおいて、原稿上の画像やコンピュ
ータにより生成された画像などの入力カラー画像の黒文
字部を判定する画像処理装置に関する。 【０００２】 【従来の技術】ディジタルカラー複写機においては一般
に、原稿が光学的に読み取られることによって得られた
入力カラー画像信号から、原稿上の画像である入力カラ
ー画像の黒文字部が識別判定され、カラー画像信号に対
して、入力カラー画像の黒文字部では、エッジを強調
し、コントラストを高めるなどの処理がなされ、中間調
部では、エッジを平滑化し、中間調を十分に再現するな
どの処理がなされ、その処理後のカラー画像信号にもと
づいて用紙上に出力カラー画像が形成される。 【０００３】この場合、画像処理装置（画像処理部）に
おける入力カラー画像の黒文字部の識別判定は、従来、
入力カラー画像についてのある単一の色表現信号によっ
てなされている。 【０００４】図１０は、このような従来のディジタルカ
ラー複写機の一例を示し、複写機は全体として、画像読
取装置（画像入力装置）１００、画像出力装置（画像記
録装置）２００、および両者間の画像処理装置を備え
る。 【０００５】画像出力装置２００では、イエロー、マゼ
ンタ、シアン、墨（ブラック）の４色のトナー像が順次
転写されることによって１枚の用紙上に出力カラー画像
が形成され、そのため画像読取装置１００では、光学ス
キャナにより原稿が４回走査されて、画像読取装置１０
０から、それぞれ例えば８ビットのディジタルデータか
らなる赤、緑、青の色信号Ｒ，Ｇ，Ｂで構成された入力
カラー画像信号が、４面分繰り返し得られる。 【０００６】この画像読取装置１００からの赤、緑、青
の色信号Ｒ，Ｇ，Ｂは、シェーディング補正回路１１に
供給されて、画像読取装置１００内の赤、緑、青の色光
用のＣＣＤイメージセンサにおける照度むらや、センサ
内部の画素間の感度のばらつきなどに対する補正がなさ
れる。 【０００７】その補正後の赤、緑、青の色信号Ｒ，Ｇ，
Ｂは、明度スケール変換回路１２により、原稿上での反
射率の信号から明度スケールの信号Ｌｒ，Ｌｇ，Ｌｂに
変換される。 【０００８】その明度スケールの信号Ｌｒ，Ｌｇ，Ｌｂ
は、色変換回路１３により、明度信号Ｌと色度信号ａ，
ｂに変換される。明度信号Ｌおよび色度信号ａ，ｂは、
Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊均等色空間上での色表現信号であるが、便
宜上、＊を省略して示す。その色度信号ａ，ｂは、色相
彩度変換回路１４により、色相信号Ｈｕと彩度信号Ｃｒ
に変換される。 【０００９】そして、変換回路１３からの明度信号Ｌお
よび色相彩度変換回路１４からの彩度信号Ｃｒにより、
黒文字判定部２０において後述するように入力カラー画
像の黒文字部が判定される。 【００１０】色変換回路１３からの明度信号Ｌと色相彩
度変換回路１４からの色相信号Ｈｕおよび彩度信号Ｃｒ
は、色調整回路１５に供給されて色調整などの処理がな
される。その処理後の明度信号Ｌ’、色相信号Ｈｕ’お
よび彩度信号Ｃｒ’のうちの、色相信号Ｈｕ’および彩
度信号Ｃｒ’は、色度変換回路１６により、色変換回路
１３からの色度信号ａ，ｂと同様にａ^＊，ｂ^＊軸上で表
現された色度信号ａ’，ｂ’に変換される。 【００１１】色調整回路１５からの明度信号Ｌ’と色度
変換回路１６からの色度信号ａ’，ｂ’は、色変換回路
１７により、イエロー、マゼンタ、シアンの色信号
Ｙ’，Ｍ’，Ｃ’に変換される。そのイエロー、マゼン
タ、シアンの色信号Ｙ’，Ｍ’，Ｃ’は、下色除去回路
１８に供給されて、色信号Ｙ’，Ｍ’，Ｃ’から墨信号
Ｋが生成されるとともに、下色除去されたイエロー、マ
ゼンタ、シアンの色信号Ｙ，Ｍ，Ｃが得られる。 【００１２】その墨信号Ｋおよび色信号Ｙ，Ｍ，Ｃは、
色選択回路１９により、画像読取装置１００での走査サ
イクルおよび画像出力装置２００での現像サイクルに合
わせて、一つずつ順に選択される。 【００１３】切替回路３１では、黒文字判定部２０の判
定出力Ｄ０により、入力カラー画像の黒文字部と判定さ
れない領域では、色選択回路１９からの墨信号Ｋまたは
色信号Ｙ，Ｍ，Ｃが出力されるのに対して、入力カラー
画像の黒文字部と判定された領域では、その領域での墨
信号Ｋとして色調整回路１５からの明度信号Ｌ’が取り
出される。これは、入力カラー画像の黒細線部では、画
像読取装置１００内の赤、緑、青の色光用のＣＣＤイメ
ージセンサの間の画素ずれによる、画像読取装置１００
での原稿読取時の色ずれによって、下色除去回路１８で
は墨信号Ｋとして低レベルのものしか生成されない場合
があることに対する処置である。 【００１４】この切替回路３１からの墨信号Ｋまたは色
信号Ｙ，Ｍ，Ｃは、フィルタ回路３２において、黒文字
判定部２０の判定出力Ｄ０にもとづいて、入力カラー画
像の黒文字部と判定された領域では画像鮮鋭度が高めら
れ、黒文字部と判定されない領域では画像が平滑化され
るように、処理される。 【００１５】さらに、フィルタ回路３２からの墨信号Ｋ
または色信号Ｙ，Ｍ，Ｃは、階調再現制御回路３３にお
いて、黒文字判定部２０の判定出力Ｄ０にもとづいて、
入力カラー画像の黒文字部と判定された領域では画像の
コントラストが高められ、黒文字部と判定されない領域
では中間調が十分再現されるように、処理される。階調
再現制御回路３３ではカラーバランス調整などもなさ
れ、この階調再現制御回路３３からの墨信号Ｋまたは色
信号Ｙ，Ｍ，Ｃが画像出力装置２００に出力される。 【００１６】黒文字判定部２０においては、図示してい
ないが、明度信号Ｌから例えば５×５画素のウインドウ
内でのパターンマッチングにより、入力カラー画像の文
字部が判定され、さらに、その文字部と判定された領域
のうちの彩度信号Ｃｒが所定しきい値以下となる部分が
黒文字部と判定される。 【００１７】この場合、入力カラー画像において図１１
（Ａ）に示すように自他の背景１ｗ中に黒文字部１ｋが
存在するとき、上述した画像読取装置１００での色ずれ
によって、画像読取装置１００からの入力カラー画像信
号には図１１（Ｂ）に示すように（同図は彩度を示し、
上側ほど低彩度である）無彩のグレー信号２ｋの同辺１
画素幅程度の部分に赤または青の色信号のような有彩色
信号２ｃを生じる。 【００１８】このような場合にも、その白地の背景１ｗ
中の黒文字部１ｋが色にじみを生じることなく鮮明に黒
で出力されるように、黒文字判定部２０は、彩度信号Ｃ
ｒに対するしきい値Ｃｏが図１１（Ｂ）に示すように比
較的高彩度側に設定されて、有彩色信号２ｃの部分も黒
文字部と判定されるように構成される。 【００１９】あるいはまた、しきい値Ｃｏが低彩度側に
設定されることにより有彩色信号２ｃの部分は黒文字部
でないと判定されるとともに、白地の背景１ｗが色残り
を生じることなく鮮明に白で出力されるように、黒文字
部と判定されたグレー信号２ｋの周辺１画素幅程度の部
分については、その部分の彩度が所定レベル以下のとき
には白に処理されるように構成される。 【００２０】 【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た従来の画像処理装置は、出力カラー画像についての単
一の色表現信号によって入力カラー画像の黒文字部を識
別判定するので、黒文字部に色にじみを生じ、もしくは
低彩度の色文字部が黒文字部と誤判定され、または淡色
の背景中の黒文字部の周辺部分が白抜きになるなどの不
都合をきたすことなく、黒文字部を中間調部と識別して
明確に判定することが難しい欠点がある。 【００２１】すなわち、従来の画像処理装置において
は、画像読取装置１００での色ずれによる図１１（Ｂ）
に示すような有彩色信号２ｃの部分も黒文字部と判定さ
れて、図１１（Ａ）に示すような白地の背景１ｗ中の黒
文字部１ｋが色にじみを生じることなく鮮明に黒で出力
されるように、黒文字判定部２０における彩度信号Ｃｒ
に対するしきい値Ｃｏが比較的高彩度側に設定される場
合には、入力カラー画像において図１１（Ｃ）に示すよ
うに白地の背景１ｗ中に低彩度の色文字部１ｃが存在す
るとき、図１１（Ｄ）に示すように（同図も彩度を示
し、上側ほど低彩度である）色文字部１ｃにおける有彩
色信号３ｃがしきい値Ｃｏを低彩度側に超えることによ
って、その低彩度の色文字部１ｃが黒文字部と判定され
てしまうおそれがある。 【００２２】また、しきい値Ｃｏが低彩度側に設定され
ることにより有彩色信号２ｃの部分は黒文字部でないと
判定されるとともに、白地の背景１ｗが色残りを生じる
ことなく鮮明に白で出力されるように、黒文字部と判定
されるグレー信号２ｋの周辺１画素幅程度の部分につい
ては、その部分の彩度が所定レベル以下のときには白に
処理される場合には、入力カラー画像において図１２
（Ａ）に示すように淡色の背景４ｃ中に黒文字部４ｋが
存在するとき、画像読取装置１００からの入力カラー画
像信号における図１２（Ｂ）に示すような（同図も彩度
を示し、上側ほど低彩度である）有彩色信号５ｃ中のグ
レー信号５ｋの周辺１画素幅程度の部分が出力カラー画
像信号においては図１２（Ｃ）に示すように（同図も彩
度を示し、上側ほど低彩度である）白信号６ｗとされ、
すなわち出力カラー画像信号にはグレー信号６ｋと有彩
色信号６ｃの間に白信号６ｗを生じ、出力カラー画像に
おいては淡色の背景中の黒文字部の周辺部分が白抜きに
なってしまうことがある。 【００２３】そこで、この発明は、黒文字部に色にじみ
を生じ、もしくは低彩度の色文字部が黒文字部と誤判定
され、または淡色の背景中の黒文字部の周辺部分が白抜
きになるなどの不都合をきたすことなく、入力カラー画
像の黒文字部を中間調部と識別して明確に判定すること
ができるようにしたものである。 【００２４】 【課題を解決するための手段】この発明では、入力カラ
ー画像についての第１の色表現信号から、入力カラー画
像の黒文字部を判定する第１黒文字判定部と、入力カラ
ー画像についての上記第１の色表現信号とは異なる第２
の色表現信号と、上記第１黒文字判定部の判定出力とか
ら、入力カラー画像の黒文字部を再判定する第２黒文字
判定部と、を設ける。 【００２５】 【作用】上記のように構成した、この発明の画像処理装
置においては、例えば、第１の色表現信号が明度色度系
の色表現信号の一つであるＬａｂ色空間で表現された信
号で、その明度信号Ｌと、その色度信号ａ，ｂから得ら
れた彩度信号Ｃｒとから、第１黒文字判定部において入
力カラー画像の黒文字部が判定され、第２の色表現信号
が非明度色度系の色表現信号の一つであるＹＭＣ色空間
で表現された信号で、そのイエロー、マゼンタ、シアン
の色信号Ｙ’，Ｍ’，Ｃ’から生成された彩度相当信号
Ｃｔおよび墨信号Ｋと、第１黒文字判定部の判定出力と
から、第２黒文字判定部において入力カラー画像の黒文
字部が再判定される場合、第１黒文字判定部における彩
度信号Ｃｒに対するしきい値Ｃｏは比較的高彩度側に設
定することができる。 【００２６】第１黒文字判定部における彩度信号Ｃｒに
対するしきい値Ｃｏが比較的高彩度側に設定されること
によって、第１黒文字判定部においては、入力カラー画
像において図１１（Ａ）に示すように白地の背景１ｗ中
に黒文字部１ｋが存在するとき、その有彩色信号２ｃの
部分も黒文字部と判定されるが、入力カラー画像におい
て図１１（Ｃ）に示すように白地の背景１ｗ中に低彩度
の色文字部１ｃが存在するとき、その低彩度の色文字部
１ｃも黒文字判定部と判定されてしまう可能性がある。 【００２７】しかし、第２黒文字判定部は、第１黒文字
判定部が黒文字部と判定する場合において、墨信号Ｋが
所定しきい値以下となり、かつ彩度相当信号Ｃｔが所定
しきい値より大きくなるときにのみ、黒文字部と再判定
するようにされることによって、第２黒文字判定部にお
いては有彩色信号２ｃの部分がなお黒文字部と判定され
て、白地の背景１ｗ中の黒文字部１ｋが色にじみを生じ
ることなく鮮明に黒で出力されるとともに、白地の背景
１ｗ中の低彩度の色文字部１ｃは黒文字部でないと正し
く再判定される。 【００２８】また、第１黒文字判定部における彩度信号
Ｃｒに対するしきい値Ｃｏを比較的高彩度側に設定でき
るので、図１２（Ｂ）に示すようなグレー信号５ｋの周
辺部分を白に処理する必要はなく、淡色の背景４ｃ中の
黒文字部４ｋの周辺部分が白抜きに出力されてしまうこ
とがない。 【００２９】逆に、第１の色表現信号が非明度色度系の
色表現信号とされ、第２の色表現信号が明度色度系の色
表現信号とされる場合でも、同様である。 【００３０】 【実施例】図１は、この発明の画像処理装置の一例を用
いたディジタルカラー複写機の一例を示し、画像読取装
置１００と画像出力装置２００の間の部分が、この発明
の画像処理装置の一例である。 【００３１】この例の画像処理装置は、黒文字判定に係
る部分を除いて、図１０に示した従来の画像処理装置と
基本的に同じである。ただし、図１０に示した従来の画
像処理装置の下色除去回路１８の代わりに下色除去彩度
生成回路４０が設けられ、この下色除去彩度生成回路４
０において、色変換回路１７からのイエロー、マゼン
タ、シアンの色信号Ｙ’，Ｍ’，Ｃ’から、墨信号Ｋが
生成され、下色除去されたイエロー、マゼンタ、シアン
の色信号Ｙ，Ｍ，Ｃが得られるとともに、彩度相当信号
Ｃｔが生成される。 【００３２】図２は、その下色除去彩度生成回路４０の
一例を示す。なお、ここでは、信号の値がゼロに近いほ
ど出力画像の明度が高くなるものとする。 【００３３】最大値検出回路４１および最小値検出回路
４２において、それぞれ色変換回路１７からのイエロ
ー、マゼンタ、シアンの色信号Ｙ’，Ｍ’，Ｃ’の最大
値および最小値が算出され、彩度相当量算出回路４３に
おいて、その最大値と最小値の差が色信号Ｙ’，Ｍ’，
Ｃ’についての彩度相当量として算出される。 【００３４】この彩度相当量算出回路４３からの彩度相
当信号は、ラインバッファを有する３×３画素などの画
素サイズの空間フィルタからなる平滑化回路４４により
平滑化され、その平滑化された彩度相当信号Ｃｓが調整
回路４５に供給されて、調整回路４５から調整された彩
度相当信号Ｃｔが出力される。 【００３５】調整回路４５では、Ｃｔ＝ｄ・Ｃｓ＋ｅ
（ただし、ｄ，ｅは調整用係数）で表されるように、入
力の彩度相当信号Ｃｓが大きいほど後述するように墨量
生成のために色信号Ｙ’，Ｍ’，Ｃ’の最小値から減じ
られる出力の彩度相当信号Ｃｔが大きくなるように、入
力の彩度相当信号Ｃｓと出力の彩度相当信号Ｃｔとが線
形の関係にされてもよいし、ルックアップテーブルなど
によって入力の彩度相当信号Ｃｓと出力の彩度相当信号
Ｃｔとが非線形の関係にされてもよい。 【００３６】さらに、墨量生成調整回路４６において、
最小値検出回路４２から得られて遅延用バッファ４７ｋ
により平滑化回路４４における遅延時間だけ遅延させら
れた最小値信号から、調整回路４５からの彩度相当信号
Ｃｔが減じられて、下色除去量算出の基礎となる墨信号
Ｋｏが生成されるとともに、その墨信号Ｋｏから下色除
去彩度生成回路４０の出力として導出される墨信号Ｋが
得られる。 【００３７】Ｋｏ＝ｍｉｎ（Ｙ’，Ｍ’，Ｃ’）−Ｃｔ
で表される、下色除去量算出の基礎となる墨信号Ｋｏ
と、下色除去彩度生成回路４０の出力として導出される
墨信号Ｋとは、Ｋ＝ｆ・Ｋｏ＋ｇ（ただし、ｆ，ｇは調
整用係数）で表されるように線形の関係にされてもよい
し、ルックアップテーブルなどによって非線形の関係に
されてもよい。 【００３８】墨信号Ｋｏは下色除去量算出回路４８に供
給されて、色信号Ｙ’，Ｍ’，Ｃ’に対する下色除去量
が算出される。その下色除去量信号Ｕｃｒと墨信号Ｋｏ
とは、Ｕｃｒ＝ｈ・Ｋｏ＋ｊ（ただし、ｈ，ｊは調整用
係数）で表されるように、墨信号Ｋｏが大きいほど下色
除去量信号Ｕｃｒが大きくなるように、線形の関係にさ
れてもよいし、ルックアップテーブルなどによって非線
形の関係にされてもよい。例えば、１００％下色除去の
場合には、ｈ＝１．０，ｊ＝０に設定されることによ
り、白レベルから下色除去が実行されることになる。ま
た、下色除去量は、色信号Ｙ’，Ｍ’，Ｃ’に対して別
個に設定されてもよいし、同一に設定されてもよい。 【００３９】そして、演算回路４９ｙ，４９ｍ，４９ｃ
において、遅延用バッファ４７ｙ，４７ｍ，４７ｃによ
り平滑化回路４４における遅延時間だけ遅延させられた
色信号Ｙ’，Ｍ’，Ｃ’から、これに対して別個または
共通の下色除去量信号Ｕｃｒが減じられて、下色除去さ
れたイエロー、マゼンタ、シアンの色信号Ｙ，Ｍ，Ｃが
得られる。 【００４０】なお、平滑化回路４４による平滑化は必ず
しも必要ではなく、その場合には遅延用バッファ４７
ｋ，４７ｙ，４７ｍ，４７ｃも不要である。 【００４１】図１に示すように、この下色除去彩度生成
回路４０から得られる上記の墨信号Ｋおよび色信号Ｙ，
Ｍ，Ｃは、図１０に示した従来の画像処理装置の下色除
去回路１８から得られる墨信号Ｋおよび色信号Ｙ，Ｍ，
Ｃと同様に、色選択回路１９により、画像読取装置１０
０での走査サイクルおよび画像出力装置２００での現像
サイクルに合わせて、一つずつ順に選択される。 【００４２】そして、図１の例においては、色変換回路
１３からの明度信号Ｌおよび色相彩度変換回路１４から
の彩度信号Ｃｒにより、第１黒文字判定部５０において
後述するように入力カラー画像の黒文字部が判定され、
さらに、この第１黒文字判定部５０の判定出力Ｄ１と上
記の下色除去彩度生成回路４０からの彩度相当信号Ｃｔ
および墨信号Ｋとにより、第２黒文字判定部６０におい
て後述するように入力カラー画像の黒文字部が再判定さ
れ、この第２黒文字判定部６０の判定出力Ｄ２により、
切替回路３１において色選択回路１９からの墨信号Ｋま
たは色信号Ｙ，Ｍ，Ｃと色調整回路１５からの明度信号
Ｌ’が切り替えられ、フィルタ回路３２の特性が切り替
えられ、かつ階調再現制御回路３３の特性が切り替えら
れる。 【００４３】図３は、図１の例の第１黒文字判定部５０
の一例を示す。この例では、文字判定回路５１におい
て、明度信号Ｌが二値化され、かつその二値化された明
度信号につき例えば５×５画素のウインドウが形成され
て、そのウインドウ内でのパターンマッチングにより、
文字らしい画素が抽出判定されるとともに、網点判定回
路５２において、同様に二値化された明度信号について
の例えば５×５画素のウインドウ内でのパターンマッチ
ングにより、網点らしい画素が抽出判定される。 【００４４】さらに、黒判定回路５３において、彩度信
号Ｃｒが所定しきい値Ｃｏ以下となるか否かにより、入
力カラー画像の注目画素が黒（グレー）であるか否かが
判定される。基本的には彩度がゼロであれば、黒と判定
できるが、上述した画像読取装置１００での色ずれによ
る図１１（Ｂ）に示すような有彩色信号２ｃの部分も黒
と判定されるように、また原稿自体の色によってある程
度の彩度を有する黒文字部も黒と判定されるように、彩
度信号Ｃｒに対するしきい値Ｃｏは図１１（Ｂ）に示す
ように比較的高彩度側に設定される。 【００４５】なお、黒文字部と判定される彩度レンジは
文字の濃さによっても異ならされることが望ましいこと
から、この例では、しきい値Ｃｏが明度信号Ｌに応じて
一定範囲内で変えられる。 【００４６】そして、黒文字判定回路５４において、文
字判定回路５１により文字らしい画素と判定された部分
のうちの、網点判定回路５２により網点らしい画素と判
定された部分を除いた部分のうち、黒判定回路５３によ
り黒と判定された部分が、黒文字部と判定される。同時
に、黒文字判定回路５４では、その判定結果のノイズ除
去や、パターンマッチングによる修正がなされる。 【００４７】さらに、黒文字判定回路５４により黒文字
部と判定された画素の周辺で色にじみを生じることがな
いように、判定領域拡張回路５５において、黒文字判定
回路５４による黒文字部との判定結果が、当該画素の周
辺数画素の領域に拡張され、その拡張結果が第１黒文字
判定部５０の判定出力Ｄ１として取り出される。 【００４８】図４は、図１の例の第２黒文字判定部６０
の一例を示す。この例では、比較回路６１において下色
除去彩度生成回路４０からの彩度相当信号Ｃｔが所定し
きい値Ｃｔｈと比較されて、比較回路６１から、彩度相
当信号Ｃｔがしきい値Ｃｔｈより大きいときにオン（高
レベル）となり、しきい値Ｃｔｈ以下のときにオフ（低
レベル）となる判定信号Ｓｃが得られるとともに、比較
回路６２において下色除去彩度生成回路４０からの墨信
号Ｋが所定しきい値Ｋｔｈと比較されて、比較回路６２
から、墨信号Ｋがしきい値Ｋｔｈ以下のときにオンとな
り、しきい値Ｋｔｈより大きいときにオフとなる判定信
号Ｓｋが得られる。 【００４９】そして、アンドゲート６３により、第１黒
文字判定部５０の判定出力Ｄ１と比較回路６１および６
２からの判定信号ＳｃおよびＳｋの論理積の信号Ｄ２が
得られ、その信号Ｄ２が第２黒文字判定部６０の判定出
力とされる。 【００５０】したがって、第２黒文字判定部６０では、
第１黒文字判定部５０で黒文字部と判定されて第１黒文
字判定部５０の判定出力Ｄ１がオンとなる部分のうち
の、彩度相当信号Ｃｔがしきい値Ｃｔｈより大きくな
り、かつ墨信号Ｋがしきい値Ｋｔｈ以下となる部分のみ
が、最終的に黒文字部と判定されることになる。 【００５１】図３の例の第１黒文字判定部５０において
は、彩度信号Ｃｒに対するしきい値Ｃｏが比較的高彩度
側に設定されることによって、入力カラー画像において
図１１（Ａ）に示すように白地の背景１ｗ中に黒文字部
１ｋが存在するとき、画像読取装置１００での色ずれに
よる、画像読取装置１００からの入力カラー画像信号中
の図１１（Ｂ）に示すような有彩色信号２ｃの部分も黒
文字部と判定されるが、入力カラー画像において図１１
（Ｃ）に示すように白地の背景１ｗ中に低彩度の色文字
部１ｃが存在するとき、その低彩度の色文字部１ｃであ
る、入力カラー画像信号中の図１１（Ｄ）に示すような
有彩色信号３ｃの部分も黒文字部と判定されてしまう可
能性がある。 【００５２】しかし、この有彩色信号３ｃの部分では、
第２黒文字判定部６０において、彩度相当信号Ｃｔがし
きい値Ｃｔｈ以下となることにより比較回路６１からの
判定信号Ｓｃがオフとなり、または墨信号Ｋがしきい値
Ｋｔｈより大きくなることにより比較回路６２からの判
定信号Ｓｋがオフとなるので、この有彩色信号３ｃの部
分、すなわち低彩度の色文字部１ｃは、第２黒文字判定
部６０では黒文字部と判定されない。 【００５３】なお、第１黒文字判定部５０において黒文
字部と判定される有色彩信号２ｃの部分では、第２黒文
字判定部６０において、彩度相当信号Ｃｔがしきい値Ｃ
ｔｈより大きくなることにより比較回路６１からの判定
信号Ｓｃがオンとなり、かつ墨信号Ｋがしきい値Ｋｔｈ
以下となることにより比較回路６２からの判定信号Ｓｋ
がオンとなるので、この有彩色信号２ｃの部分は、第２
黒文字判定部６０でも黒文字部と判定される。したがっ
て、白地の背景１ｗ中の黒文字部１ｋは、色にじみを生
じることなく鮮明に黒で出力される。 【００５４】また、図３の例の第１黒文字判定部５０で
は、図１１（Ａ）に示すように白地の背景１ｗ中に黒文
字部１ｋが存在するとき、その白地の背景１ｗが色残り
を生じることなく鮮明に白で出力されるように、黒文字
部と判定される図１１（Ｂ）に示すようなグレー信号２
ｋの周辺１画素幅程度の部分が白に処理されることがな
いので、図１２（Ａ）に示すように淡色の背景４ｃ中に
黒文字部４ｋが存在するとき、図１２（Ｃ）に示すよう
にグレー信号６ｋと有彩色信号６ｃの間に白信号６ｗが
挿入されることがなく、淡色の背景４ｃ中の黒文字部４
ｋの周辺部分が白抜きで出力されることがない。 【００５５】図５は、図１の例の第２の黒文字判定部６
０の他の例を示す。上述した画像読取装置１００での色
ずれが大きい場合に、入力カラー画像において図６
（Ａ）に示すように白地の背景７ｗ中に黒細線部７ｋが
存在するとき、図３の例の第１黒文字判定部５０では、
画像読取装置１００からの入力カラー画像信号中の図６
（Ｂ）に示すようなグレー信号８ｋの周辺の有彩色信号
８ｃの部分も黒文字部と判定されるが、図４の例の第２
黒文字判定部６０では、その有彩色信号８ｃの部分で彩
度相当信号Ｃｔがしきい値Ｃｔｈ以下となることにより
比較回路６１からの判定信号Ｓｃがオフとなって、その
有彩色信号８ｃの部分が黒文字部と判定されないことが
あり得る。 【００５６】そこで、図５の例は、有彩色信号８ｃの部
分での彩度相当信号Ｃｔのエッジ成分から、有彩色信号
８ｃの部分が第２の黒文字判定部６０においても黒文字
部と判定されるようにした場合である。 【００５７】すなわち、図５の例では、下色除去彩度生
成回路４０からの彩度相当信号Ｃｔがラインバッファを
有する５×５画素などの画素サイズの空間フィルタから
なるエッジ検出回路６４に供給されて、エッジ検出回路
６４から彩度相当信号Ｃｔのエッジ成分Ｅｃが検出さ
れ、そのエッジ成分Ｅｃが比較回路６５において所定し
きい値Ｅｔｈと比較されて、比較回路６５から、エッジ
成分Ｅｃがしきい値Ｅｔｈ以下のときにオンとなり、し
きい値Ｅｔｈより大きいときにオフとなる判定信号Ｓｅ
が得られる。 【００５８】そして、アンドゲート６３により、第１黒
文字判定部５０の判定出力Ｄ１と比較回路６１，６２お
よび６５からの判定信号Ｓｃ，ＳｋおよびＳｅの論理積
の信号Ｄ２が得られ、その信号Ｄ２が第２黒文字判定部
６０の判定出力とされる。ただし、彩度相当信号Ｃｔ、
墨信号Ｋおよび第１黒文字判定部５０の判定出力Ｄ１
は、それぞれ遅延用バッファ６６，６７および６８によ
りエッジ検出回路６４における遅延時間だけ遅延させら
れて、それぞれ比較回路６１，６２およびアンドゲート
６３に供給される。 【００５９】図６（Ａ）に示すような黒細線部７ｋにお
ける色にじみとしての図６（Ｂ）に示すような有彩色信
号８ｃの部分では、彩度相当信号Ｃｔが１画素幅程度の
ノイズのように生じて、エッジ検出回路６４からのエッ
ジ成分Ｅｃとして図６（Ｃ）に示すような信号８ｅが得
られ、しかもその信号８ｅは所定しきい値Ｅｔｈ以下と
なる。 【００６０】したがって、図５の例の第２黒文字判定部
６０においては、有彩色信号８ｃの部分で比較回路６５
からの判定信号Ｓｅがオンとなって、有彩色信号８ｃの
部分も黒文字部と判定され、白地の背景７ｗ中の黒細線
部７ｋも色にじみを生じることなく鮮明に黒で出力され
る。 【００６１】なお、画像読取装置１００での色ずれが小
さい場合には、第２黒文字判定部６０は図４の例のよう
に構成すればよい。 【００６２】図１の例の画像処理装置においては、図７
に模式的に示すと、図３の例のような第１黒文字判定部
５０で黒文字部と判定される部分９ａと、図４の例のよ
うな第２黒文字判定部６０の比較回路６１および６２か
らの判定信号ＳｃおよびＳｋの論理積、または図５の例
のような第２黒文字判定部６０の比較回路６１，６２お
よび６５からの判定信号Ｓｃ，ＳｋおよびＳｅの論理積
により黒文字部と判定される部分９ｂとが重なり合う部
分９ｃのみが最終的に黒文字部と判定されることによっ
て、黒文字部に色にじみを生じ、もしくは低彩度の色文
字部が黒文字部と誤判定され、または淡色の背景中の黒
文字部の周辺部分が白抜きになるなどの不都合をきたす
ことなく、入力カラー画像の黒文字部９ｄが中間調部と
識別されて明確に判定される。 【００６３】図８は、この発明の画像処理装置の他の例
を用いたディジタルカラー複写機の他の例を示す。 【００６４】この例の画像処理装置においては、下色除
去彩度生成回路７１において、明度スケール変換回路１
２からの明度スケールの赤、緑、青の色信号Ｌｒ，Ｌ
ｇ，Ｌｂから、墨信号Ｋが生成され、下色除去された
赤、緑、青の色信号Ｌｒ’，Ｌｇ’，Ｌｂ’が得られる
とともに、彩度相当信号Ｃｔが生成される。下色除去彩
度生成回路７１は、図１の例の画像処理装置における、
図２に一例を示した下色除去彩度生成回路４０と同様に
構成することができる。 【００６５】この下色除去彩度生成回路７１から得られ
る墨信号Ｋおよび下色除去された赤、緑、青の色信号Ｌ
ｒ’，Ｌｇ’，Ｌｂ’が、色変換回路７２により、墨信
号Ｋおよび下色除去されたイエロー、マゼンタ、シアン
の色信号Ｙ，Ｍ，Ｃに変換され、その墨信号Ｋおよび色
信号Ｙ，Ｍ，Ｃが、色選択回路１９により、画像読取装
置１００での走査サイクルおよび画像出力装置２００で
の現像サイクルに合わせて、一つずつ順に選択される。 【００６６】そして、図８の例においては、下色除去彩
度生成回路７１からの彩度相当信号Ｃｔおよび墨信号Ｋ
により、第１黒文字判定部８０において入力カラー画像
の黒文字部が判定され、さらに、この第１黒文字判定部
８０の判定出力Ｄ３と色変換回路１３からの明度信号Ｌ
および色相彩度変換回路１４からの彩度信号Ｃｒによ
り、第２黒文字判定部９０において入力カラー画像の黒
文字部が再判定され、この第２黒文字判定部９０の判定
出力Ｄ４により、切替回路３１において色選択回路１９
からの墨信号Ｋまたは色信号Ｙ，Ｍ，Ｃと色調整回路１
５からの明度信号Ｌ’が切り替えられ、フィルタ回路３
２の特性が切り替えられ、かつ階調再現制御回路３３の
特性が切り替えられる。 【００６７】この例の第１黒文字判定部８０および第２
黒文字判定部９０は、基本的に図１の例の第１黒文字判
定部５０および第２黒文字判定部６０と逆の構成にされ
ればよい。 【００６８】図９は、その第１黒文字判定部８０および
第２黒文字判定部９０の一例を示し、第１黒文字判定部
８０は、図１の例の第２黒文字判定部６０の図５に示し
た例における、判定出力Ｄ１に係る部分を除いた部分で
構成され、第２黒文字判定部９０は、図１の例の第１黒
文字判定部５０の図３に示した例の部分に対して、その
判定領域拡張回路５５からの判定信号Ｄ１と第１黒文字
判定部８０の判定出力Ｄ３の論理積を得るアンドゲート
５６が加えられて構成される。上述した画像読取装置１
００での色ずれが小さい場合には、第１黒文字判定部８
０は、図１の例の第２黒文字判定部６０の図４に示した
例における、判定出力Ｄ１に係る部分を除いた部分で構
成されてもよい。 【００６９】この図８の例においても、図１の例と全く
同様の効果が得られる。 【００７０】なお、この発明は、ディジタルカラープリ
ンタなどにおいてコンピュータにより生成された画像な
どの入力カラー画像の黒文字部を判定する場合にも適用
することができる。 【００７１】 【発明の効果】上述したように、この発明によれば、黒
文字部に色にじみを生じ、もしくは低彩度の色文字部が
黒文字部と誤判定され、または淡色の背景中の黒文字部
の周辺部分が白抜きになるなどの不都合をきたすことな
く、入力カラー画像の黒文字部を中間調部と識別して明
確に判定することができる。

【図面の簡単な説明】 【図１】この発明の画像処理装置の一例を用いたディジ
タルカラー複写機の一例を示すブロック図である。 【図２】その下色除去彩度生成回路の一例を示すブロッ
ク図である。 【図３】その第１黒文字判定部の一例を示すブロック図
である。 【図４】その第２黒文字判定部の一例を示すブロック図
である。 【図５】その第２黒文字判定部の他の例を示すブロック
図である。 【図６】黒細線部における色にじみの説明に供する図で
ある。 【図７】第１黒文字判定部での判定と第２黒文字判定部
での判定との関係を模式的に示す図である。 【図８】この発明の画像処理装置の他の例を用いたディ
ジタルカラー複写機の他の例を示すブロック図である。 【図９】その第１黒文字判定部および第２黒文字判定部
の一例を示すブロック図である。 【図１０】従来の画像処理装置の一例を用いたディジタ
ルカラー複写機の一例を示す図である。 【図１１】黒文字判定の説明に供する図である。 【図１２】黒文字判定の説明に供する図である。 【符号の説明】 ５０，８０ 第１黒文字判定部 ６０，９０ 第２黒文字判定部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H04N 1/40 - 1/409 H04N 1/46 - 1/48 H04N 1/52 H04N 1/60

Claims (1)

1. (57)【特許請求の範囲】 【請求項１】入力カラー画像についての第１の色表現信
   号から、入力カラー画像の黒文字部を判定する第１黒文
   字判定部と、 入力カラー画像についての上記第１の色表現信号とは異
   なる第２の色表現信号と、上記第１黒文字判定部の判定
   出力とから、入力カラー画像の黒文字部を再判定する第
   ２黒文字判定部と、 を備えることを特徴とする画像処理装置。