JP2003341186A

JP2003341186A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2003341186A
Application number: JP2002154214A
Authority: JP
Inventors: Tomoshi Hara; 朋士原
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 2002-05-28
Filing date: 2002-05-28
Publication date: 2003-12-03

Abstract

(57)【要約】【課題】低濃度領域から高濃度領域に亘って、光の透過
性がよく、しかも透過光の色再現性がよいフルカラー画
像を透明フィルムなどに簡易な方法で形成することがで
きる画像形成装置を提供する。【解決手段】多色画像を形成する画像形成装置におい
て、多色画像を形成する記録媒体の種別情報を取得する
記録媒体取得手段と、画像データに施す色変換画像処理
を規定する色変換パラメータを記録媒体の種別毎に記憶
した記憶手段４１と、画像データに色変換パラメータに
基づいて色変換処理を施す色変換画像処理手段２６と、
記録媒体取得手段から種別情報を得るとともに、色変換
画像処理手段２６に記憶手段４１に記憶された種別情報
に対応する色変換パラメータを設定する制御手段４０と
を備えた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、多色画像を形成す
るカラー複写機やカラーレーザプリンタ等の電子写真方
式の画像形成装置に関し、詳しくは、透明フィルムある
いはＯＨＰシート上に多色画像を形成することができる
画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、電子写真方式により多色画像を形
成する場合の画像形成装置は、色成分毎のトナー像を形
成する像担持体を色成分毎に設け、各色成分毎のトナー
像が形成された像担持体を経由して移動する中間転写体
にそのトナー像を順次多重転写するタンデム方式と、１
つの像担持体上に順次色成分毎のトナー像を形成すると
ともに中間転写体にそのトナー像を転写するサイクルを
４回繰り返す４サイクル方式とが広く用いられている。

【０００３】このような画像形成装置を用いて、透明フ
ィルムやＯＨＰ用シートに多色画像を形成する場合に
は、それらの記録媒体の電気的特性や厚みに対応する画
像形成条件を設定し、転写や定着による画質欠陥が生じ
ないようしている。

【０００４】しかしながら、多色画像形成装置により、
透明フィルムやＯＨＰ用シートにフルカラー画像を形成
し、透過型のＯＨＰで投影すると、画像表面に存在する
凹凸部により散乱した投影光は無彩色成分を含むことに
なるため、投影画像は、表面の反射光を見るプリント画
像に較べて色再現範囲が狭くなってしまう。特に、画像
濃度が低い中間調部分では、色材量が減少して主要吸収
成分が減少するため、投影光に占める主要吸収成分と無
彩色成分との割合がほぼ等しくなり、本来再現されるべ
きカラー色調がグレー色成分を含んだ、発色性に乏しい
画像となってしまう。

【０００５】このような問題を解決する方法としては、
定着装置の加熱ロールでトナー像を高温度で加熱溶融し
透明フィルムなどに定着させる方法が一般的に用いられ
ている。

【０００６】しかし、高温度のロールで定着する方法で
は、画像濃度が低い中間調部分の平滑化に適した温度設
定にすると、高濃度の多重色部分にオフセットが生じて
しまう。

【０００７】このため、特開平８−９８０４８号公報で
はＯＨＰモードが選択されたときには、形成される画像
の厚みを減ずるように色変換処理及び階調処理を施す技
術が開示されている。

【０００８】しかしながら、開示された技術は、高濃度
部の画像厚みを減じて充分な熱量を画像内部に与え、ト
ナー像による拡散光の発生を防止するものであり、網点
サイズやドット数により中間階調をあらわす濃度域で
は、透明フィルムに形成された画像の色再現性が必ずし
も充分とはいえない。

【０００９】また、特開平１１−７１７４号公報、特開
平２００２−７２６１３号公報等には、カラートナーに
加えて透明トナーを転写体に転写、定着することによ
り、画像表面を平滑化し高画質を得る技術が開示されて
いる。

【００１０】しかしながら、開示された画像形成装置
は、装置が複雑化し、価格及びランニングコストがアッ
プするため、オフィスにおけるプレゼンテーションの一
手段として利用されるＯＨＰシート用としては不向きで
あると考えられる。

【００１１】一方、特開平２−６３６４２号公報には、
ＯＨＰシート側の解決方法として、透明ラミネートフィ
ルム上に、トナーの結着樹脂と相溶性がある樹脂を塗布
したコート層を設け、圧熱定着によりトナーをコート層
に溶かし込む技術が開示されている。

【００１２】しかしながら、低濃度部と高濃度部とでは
画像の厚みが異なるので、画像全体を平滑化するにはコ
ート層を厚くする必要があり、ＯＨＰシート高価になっ
てしまう。さらに、高温定着時に、カラートナーの結着
樹脂に用いている低粘度トナーがオフセットしないよう
にするには、ジメチルシリコーンオイルなどの補助離型
剤を供給するオイル供給システムを画像形成装置に備え
る必要が生じ、必ずしも実用的ではない。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上記の事情
に鑑み、低濃度領域から高濃度領域に亘って、光の透過
性がよく、しかも透過光の色再現性がよいフルカラー画
像を透明フィルムなどに簡易な方法で形成することがで
きる画像形成装置を提供することを目的とする。

【００１４】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成する第
１の発明の画像形成装置は、多色画像をあらわす画像デ
ータに所定の画像処理を施すとともに、画像処理が施さ
れた画像データに基いて記録媒体上に多色画像を形成す
る画像形成装置において、前記多色画像を形成する記録
媒体の種別情報を取得する記録媒体取得手段と、前記画
像データに施す色変換画像処理を規定する色変換パラメ
ータを記録媒体の種別毎に記憶した記憶手段と、前記画
像データに色変換パラメータに基づいて色変換処理を施
す色変換画像処理手段と、前記記録媒体取得手段から前
記種別情報を得るとともに、前記色変換画像処理手段に
前記記憶手段に記憶された該種別情報に対応する色変換
パラメータを設定する制御手段とを備えたことを特徴と
する。

【００１５】このように、記録媒体取得手段が取得する
記録媒体の種別情報に基づいて、制御手段は、色変換画
像処理手段に記録媒体の種別情報に対応する色変換処理
パラメータを設定するので、例えばＯＨＰ用紙上にカラ
ー画像を形成しても原稿画像に近い色味を再現すること
ができる。

【００１６】上記の目的を達成する第２の発明の画像形
成装置は、多色画像をあらわす画像データに所定の画像
処理を施すとともに、画像処理が施された画像データに
基いて記録媒体上に多色画像を形成する画像形成装置に
おいて、前記多色画像を形成する記録媒体の種別情報を
取得する記録媒体取得手段と、前記画像データに施すス
クリーン線数の設定処理を規定するスクリーン線数処理
パラメータを記録媒体の種別毎に記憶した記憶手段と、
前記画像データにスクリーン線数処理パラメータに基い
てスクリーン線数の設定処理を施すスクリーン線数画像
処理手段と、前記記録媒体取得手段から前記種別情報を
得るとともに、前記スクリーン線数画像処理手段に前記
記憶手段に記憶された該種別情報に対応するスクリーン
線数処理パラメータを設定する制御手段とを備えたこと
を特徴とする。

【００１７】このように、記録媒体取得手段が取得する
記録媒体の種別情報に基づいて、制御手段は、スクリー
ン線数画像処理手段に記録媒体の種別情報に対応するス
クリーン線数処理パラメータを設定するので、例えばＯ
ＨＰ用紙上にハーフトーンのカラー画像を形成しても、
原稿画像に近い色味を再現することができる。

【００１８】上記の目的を達成する第３の発明の画像形
成装置は、多色画像をあらわす画像データに所定の画像
処理を施すとともに、画像処理が施された画像データに
基いて記録媒体上に多色画像を形成する画像形成装置に
おいて、前記多色画像を形成する記録媒体の種別情報を
取得する記録媒体取得手段と、前記画像データに施す空
間周波数処理を規定する空間周波数変換パラメータを記
録媒体の種別毎に記憶した記憶手段と、前記画像データ
に空間周波数変換パラメータに基いて空間周波数処理を
施す空間周波数画像処理手段と、前記記録媒体取得手段
から前記種別情報を得るとともに、前記空間周波数画像
処理手段に前記記憶手段に記憶された該種別情報に対応
する空間周波数変換パラメータを設定する制御手段とを
備えたことを特徴とする。

【００１９】このように、記録媒体取得手段が取得する
記録媒体の種別情報に基づいて、制御手段は、空間周波
数画像処理手段に記録媒体の種別情報に対応する空間周
波数変換パラメータを設定するので、例えばＯＨＰ用紙
上にカラー画像を形成しても、原稿画像に近い色味を再
現するとともに、黒文字の輪郭が明瞭な画像を形成する
ことができる。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下に、本発明の画像形成装置の
実施形態について説明する。

【００２１】図１は、第１の実施形態を示す画像形成装
置の概略構成図である。

【００２２】第１の実施形態は、第１の発明の実施形態
に相当する。

【００２３】図１に示す画像形成装置は、原稿画像を読
み取って画像データを得るスキャナと、スキャナで読み
取った画像データに画像処理を施す画像処理部と、画像
処理部で画像処理された画像データに基づいて複数色ト
ナー像からなるカラー画像を形成する画像形成部とを備
えているが、ここでは、スキャナと画像処理部とは省略
されている。

【００２４】画像形成部は、イエロー（Ｙ）色のトナー
像が形成される第１の像担持体３０９、マゼンタ（Ｍ）
色のトナー像が形成される第２の像担持体３１０、シア
ン（Ｃ）色のトナー像が形成される第３の像担持体３１
１、ブラック（Ｋ）色のトナー像が形成される第４の像
担持体３１１と、第１から第４までの像担持体それぞれ
に接触しながら循環移動し、各像担持体上に形成された
トナー像の転写を受ける中間転写ベルト１０１とを有
し、第１から第４までの像担持体の周囲には、それぞれ
の像担持体を帯電させる第１から第４までの帯電器３０
５〜３０８と、帯電器により一様に帯電したそれぞれの
像担持体に、画像処理部で色分解され、階調処理された
画像データで各色成分毎に変調された露光光を照射して
それぞれ静電潜像を形成するレーザ露光装置５０１と、
それぞれの像担持体に形成されたそれぞれの静電潜像を
ＹＭＣＫ各色のトナーで現像して各色のトナー像を形成
する第１から第４までの現像器４０１〜４０４と、それ
ぞれの像担持体に形成された各色のトナー像を中間転写
ベルト１０１上に順次転写する第１〜第４までの１次転
写器２０１〜２０４と、中間転写ベルト１０１にトナー
像を転写した後にそれぞれの像担持体に残留するトナー
をクリーニングする第１から第４までのクリーナ３０９
〜３１２とを備えている。また、用紙を収納する用紙ト
レイ５１０と、中間転写ベルト１０１上に転写されたト
ナー像を用紙トレイ５１０から送られる用紙上に転写す
る２次転写器２０５と、用紙上に転写されたトナー像を
用紙上に定着させる定着装置５０２とを備えている。

【００２５】また、画像形成部の上面に、操作パネル５
２０があり、操作パネル５２０には画像を形成する用紙
種別を選択する用紙選択ボタン５２１を備えており、例
えばＯＨＰ用紙にカラー画像を形成する場合には、用紙
選択ボタン５２１でカラー用ＯＨＰ用紙モードを選択す
る。

【００２６】ここで、本実施形態では、記録媒体の種別
情報を取得する記録媒体取得手段として、用紙選択ボタ
ン５２１を備えているが、記録媒体取得手段は、これに
限定する必要はなく、用紙種別判別装置であっても、あ
るいは画像データとともに情報として組み込まれたもの
であってもよい。

【００２７】それぞれの像担持体３０１〜３０４は、画
像処理部で色分解された画像データで変調された露光光
を照射されて静電潜像を形成し、各色のトナーで現像し
て各色のトナー像が形成される。各色のトナー像は、中
間転写ベルト５０１上に順次多重転写されて各色トナー
像となり、各色トナー像は用紙トレイ５１０から送られ
た用紙上に２次転写されるとともに、用紙上に定着され
てカラー画像が形成される。この場合、記録媒体取得手
段である用紙選択ボタン５２１でカラー用ＯＨＰ用紙モ
ードが選択されると、図示しない制御装置からカラー用
ＯＨＰ用紙モードに対応するパラメータが図示しない画
像処理部に設定されて所定の画像処理が施される。

【００２８】本実施形態は中間転写体を用いたタンデム
式の画像形成装置について説明したが、画像形成装置
は、４サイクル方式、あるいは１サイクル方式の画像形
成装置であってもよく、さらに中間転写体に代わって用
紙搬送ベルトを用いるものであってもよい。

【００２９】図２は、第１の実施形態の画像処理部を示
すブロック図である。

【００３０】図２に示すブロックは、原稿画像を光学的
に読み取る画像読取部１０、読み取った電気信号を画像
データに変換するスキャナインタフェース１１、変換し
た画像データを画像処理する入力側画像処理部１２、出
力側画像処理部１３、画像処理した画像データの階調処
理を行いレーザ露光装置を駆動するインタフェース１
４、駆動されたレーザ露光装置から照射されるレーザ光
に基いて画像を形成する画像形成部１５に分割されてい
る。

【００３１】画像読取部１０に原稿画像をセットする
と、ＣＣＤセンサ２１は、原稿の画像の濃淡を、光の強
弱に変換されたレッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー
（Ｂ）の電気信号に変換し、ＡＤ変換器２２は、その電
気信号を標本化、量子化し、画素毎の画像データとす
る。

【００３２】シェーディング補正処理回路２３は、画素
毎の画像データの、センサ感度のばらつきや照明むらを
補正し、入力階調補正部２４は、画素毎の画像データ
の、センサ特性に基づく色むらを補正する。

【００３３】第１色変換処理回路２５は、補正がなされ
た画像データについて、デバイスインデペンデントな例
えばＣＩＥ表色系のＬ^*ａ^*ｂ^*色空間に変換する。この
ＲＧＢからＬａｂへの変換は、具体的には、例えば標準
ＲＧＢであるｓＲＧＢ（Ｄ６５）色空間における色の定
義式及びＤ６５からＤ５０への光源変換（例えばＶｏｎ
ｋｒｉｅｓ，Ｂｒａｄｆｏｒｄ等）によってＬ^*ａ^*ｂ^*
（Ｄ５０）に変換される。このとき、画像の特徴抽出を
行い、テキスト、グラフィックなどを分離してタグを付
すラべリング処理が行なわれる。

【００３４】次に、第２色変換処理回路２６は、ラべリ
ング処理が行われた画像データを、出力側の色材であ
る、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、サイアン
（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各濃度をあらわす画像データ
に色変換する。Ｌ^*ａ^*ｂ^*色空間からＹＭＣＫ信号への
変換は、あらかじめ出力階調補正部２８により階調補正
がなされた色パッチを出力し、Ｌ^*ａ^*ｂ^*色空間におけ
る値とＹＭＣＫ色空間での値を関係づけたプリンタモデ
ルを作成し、そのプリンタモデルによってＲＧＢ色空間
からＹＭＣＫ色空間への変換を行う。

【００３５】色変換された画像データは、さらに精細度
処理部２７で画像の平滑化、あるいは強調化処理が施さ
れ、出力階調補正部２８で、ＹＭＣＫ色空間に変換され
た各色信号を、例えば中間調処理部２９により生成され
るスクリーン線数およびスクリーン角度、ドット形状、
用紙種別により最適化された画像形成部部の出力特性に
応じて、各色ごとに非線形なガンマ変換処理が施され
る。なお、このガンマ変換処理は、例えば１次元のルッ
クアップテーブル（ＬＵＴ）などに基づいて行うことが
できる。

【００３６】中間調処理部２９は、ガンマ変換処理が施
された画像データに、スクリーン線数およびスクリーン
角度、ドット形状などを設定し、パルス幅変調回路３０
は、設定されたスクリーン線数などに基づいて、デジタ
ル画像データをパルスのＯＮタイムの長さに変換し、そ
の変換された信号をレーザドライバ３９に送る。レーザ
ドライバ３９は、パルスのＯＮタイムの長さに変換され
た信号により画像形成部の露光装置を駆動する。

【００３７】本実施形態では、第２色変換処理回路２
６、精細度処理部２７、出力階調補正部２７、中間調処
理部２９、パルス幅変調回路３０がそれぞれの処理を行
うに当たり必要となる、用紙の種別毎、かつ画像の性質
の異なる領域毎の各種のパラメータを記憶するＲＯＭ４
１と、用紙選択ボタンで選択された用紙種別情報および
第１色変換処理回路２５で画像データに付されたタグ情
報に基いて、必要により第２色変換処理回路２６、精細
度処理部２７、出力階調補正部２７、中間調処理部２
９、パルス幅変調回路３０に、ＲＯＭ４１に記憶されて
いる各種パラメータを設定することができる制御装置４
０を備えている。

【００３８】ここで、「画像の性質の異なる領域」と
は、テキスト、グラフィック、または写真を意味し、キ
ャラクタは、色味よりも線のシャープさが重要となり、
グラフィックは、色の再現性が多少悪くても、彩度や輪
郭のシャープさが重要となり、写真は、輪郭のシャープ
さよりも色の再現性が重要となるので、制御装置４０
は、第１色変換処理回路２５で画像データに付されたタ
グ情報に基いて、ＲＯＭ４１から所定のパラメータを読
み出す。

【００３９】本実施形態では、ＲＯＭ４１が、用紙の種
別毎、かつ画像の性質の異なる領域毎のパラメータを記
憶しているが用紙の種別毎のパラメータを記憶するもの
であってもよい。また、本実施形態のＲＯＭ４１は各種
のパラメータを記憶し、制御装置４０は各種のパラメー
タを設定できるように構成されているが、ＲＯＭ４１が
色変換パラメータを記憶し、制御装置４０が、その色変
換パラメータを第２色変換処理回路に設定できるように
構成されていればよい。

【００４０】図３は、第１の実施形態の制御装置とＲＯ
Ｍおよび画像処理部の第２色変換処理回路との関係を模
式的に示す図である。

【００４１】図３において、制御装置４０は、色変換パ
ラメータを記憶するＲＯＭ４１と画像処理部の第２色変
換処理回路２６とに接続されている。第２色変換処理回
路２６は、入力された画像データをテキスト、グラフィ
ック、または写真に分類して記憶するＲＡＭ２６ａを有
し、分類に応じてそれぞれの色変換パラメータを用いて
色変換処理を施す。ＲＯＭ４１は、用紙の種別毎（ＯＨ
Ｐ用紙、普通紙）、かつ画像の性質の異なる領域毎（テ
キスト、グラフィック、または写真）にパラメータを記
憶している。

【００４２】第１色変換処理回路２５からは、画像の特
徴抽出によりラべリング処理を行ってタグ情報が付され
たタグ付画像データ２５ａが出力される。セレクタ２５
ｂは、付されたタグ情報に基いてタグ付画像データ２５
ａを第２色変換処理回路２６の該当するＲＡＭ２６ａに
格納する。一方、図示しない画像形成部の用紙選択ボタ
ンで選択された用紙種別情報５２１ａは、制御装置４０
に送られているので、制御装置４０は、その用紙種別情
報５２１ａと、ＲＡＭ２６ｂに格納されたタグ情報とに
基いて、該当する色変換パラメータをＲＯＭ４１から読
み出して、第２色変換処理回路２６の該当するＲＡＭ２
６ａにパラメータ設定を行う。第２色変換処理回路２６
は、設定されたパラメータで該当するＲＡＭ２６ａに格
納された画像データに色変換処理を施す。

【００４３】図４は、第１の実施形態の制御装置が、画
像処理部の第２色変換処理回路に色変換パラメータを設
定するフローチャートである。

【００４４】図４において、用紙選択ボタンで選択する
用紙モードが設定され（Ｓ１１）、その用紙モードがＯ
ＨＰであるか普通紙であるかが判断される（Ｓ１２）。
判断の結果、普通紙の場合には、普通紙である旨の用紙
識別情報が制御装置に入力され（Ｓ１５）、ＯＨＰ用紙
の場合には、ＯＨＰ用紙である旨の用紙識別情報が制御
装置に入力される（Ｓ１３）。制御装置は、普通紙であ
る旨の用紙識別情報が入力された場合、およびＯＨＰ用
紙である旨の用紙識別情報が入力された場合、いずれの
に場合であっても、画像データに付されたタグ情報がテ
キスト、グラフィック、または写真の何れであるかを判
断し（Ｓ１６，Ｓ１４）、該当する色変換パラメータを
ＲＯＭから読み出して、第２色変換処理回路に色変換パ
ラメータ設定を行う。第２色変換処理回路は、用紙種別
および画像の性質の異なる領域毎（テキスト、グラフィ
ック、または写真）に設定されたＡ０〜Ａ４までの色変
換パラメータに基いて色変換画像処理を行う（Ｓ１７〜
Ｓ２１）。この第２色変換処理回路に通常設定されてい
る色変換パラメータは理論値であり、また主に反射光を
見るタイプのプリントに最適化されたものであり、透過
フィルムやＯＨＰシートの場合は、透過光が散乱するた
め所定の色味とは異なった色味に見える場合が多い。そ
こで、本実施形態では、画像が形成される用紙がＯＨＰ
用紙である場合には、透過光が散乱したときに本来意図
した色味になるように色変換処理パラメータを設定す
る。また、形成する画像の性質、すなわちテキスト、グ
ラフィック、または写真によっては、色相、明度、彩度
のうち重視すべき成分が異なる場合があるので、画像の
性質をあらわすタグ情報によってそれぞれ異なる色変換
処理パラメータを設定することが好ましい。

【００４５】例えばグラフィックであれば彩度を強調し
た色変換処理パラメータを設定し、写真のように階調を
重視する場合には、色差が最小になるように色変換処理
パラメータを設定する。

【００４６】このように、用紙種別情報および原稿画像
の性質に関する情報に基づいて、色変換処理パラメータ
が設定され、画像が形成されるので、例えばＯＨＰ用紙
上にカラー画像を形成し、その透過画像を投影しても原
稿画像に近い色再現ができる。

【００４７】本実施形態では、制御装置が用紙種別情報
のみならず原稿画像の性質に関する情報も取得して、色
変換パラメータを設定しているが、用紙種別情報のみに
基いて色変換パラメータを設定することも可能であり、
それによっても透過光の色再現性がよいフルカラー画像
を形成することができる。

【００４８】次に、第２の実施形態について説明する。

【００４９】第２の実施形態は、第２の発明の実施形態
に相当する。

【００５０】図５は、第２の実施形態の画像形成装置を
示す概略構成図である。

【００５１】図５に示す画像形成装置は、パーソナルコ
ンピュータ（以下、ＰＣと略称する。）から入力される
画像データに画像処理を施す画像処理部と、画像処理部
で画像処理された画像データに基づいて複数色トナー像
からなるカラー画像を形成する画像形成部とを備えてい
るが、ここでは、ＰＣと画像処理部とは省略されてい
る。

【００５２】画像形成部は、回転しながらトナー像を形
成する像担持体３０１と、その像担持体３０１に接触し
ながら循環移動する中間転写体１０１とがあり、像担持
体３０１の周囲には、像担持体３０１を均一に帯電させ
る帯電器３０５と、画像データに基づきパルス幅変調さ
れた露光光を、均一に帯電された像担持体３０１に照射
して静電潜像を形成するレーザ露光装置５０１と、４色
の異なる色トナーで静電潜像を現像する現像器４０１〜
４０４を備えたロータリー式現像装置４０５と、中間転
写体１０１を挟んで像担持体３０１と対向し、現像され
たトナー像を中間転写体５１上に１次転写させる１次転
写装置２０１と、中間転写体５１上にトナー像を転写し
た後に像担持体３０１に残留するトナーを除去する像担
持体クリーナ３０９とを備えている。また、中間転写体
を挟んでロールに対向し、中間転写体上に転写されたト
ナー像を搬送されてきた用紙Ｐ上により２次転写する２
次転写装置２０５と、トナー像が転写された用紙Ｐを搬
送する搬送ベルトと、用紙Ｐ上のトナー像を加熱および
加圧して用紙Ｐ上に定着させる定着装置５０２と、中間
転写体上に残留するトナーをクリーニングする中間転写
体クリーナ１０２とを備えている。

【００５３】像担持体３０１上に、各色に分解された画
像データに基く、露光光が照射されて像担持体３０１上
には静電潜像が形成され、ロータリー式現像装置４０５
を回転させてそれぞれの色の現像器４０１〜４０４で現
像して各色のトナー像が形成され、そのトナー像を中間
転写体１０１に転写するというサイクルを４回繰り返
し、中間転写体上に４色のトナー像が形成される。その
４色のトナー像を２次転写装置２０５により用紙Ｐ上に
転写し、用紙Ｐ上の４色のトナー像を定着装置５０２で
定着して、用紙Ｐ上にカラー画像が形成される。

【００５４】本実施形態は中間転写体１０１を用いた４
サイクル方式の画像形成装置について説明したが、これ
に限定されるものではなく、１サイクル方式のもので
も、タンデム方式のものでもよく、さらに中間転写体１
０１に代わって用紙搬送ベルトを用いるものであっても
よい。図６は、第２の実施形態の画像処理部を示すブロ
ック図である。

【００５５】図６に示すブロックは、ＰＣからなるプリ
ンタドライバ１６と、外部のプリンタドライバ１６と画
像形成装置とをつなぐインターフェース１７と、プリン
タドライバ１６から入力される画像データに画像処理を
施すプリンタコントローラ１８と、画像処理した画像デ
ータの階調処理を行いレーザ露光装置を駆動する画像処
理インタフェース１４と、駆動されたレーザ露光装置か
ら照射されるレーザ光に基いて画像を形成する画像形成
部１５とに分割され、外部のＰＣから送られるページ記
述言語（以下、ＰＤＬと略称する。）で記述された画像
データに基いて記録媒体上にカラー画像を形成する場合
の構成が示されている。

【００５６】ＰＣは、ＰＤＬ生成部３２を有し、ＰＣか
らのプリント指示があると、ＰＣの原稿情報はプリンタ
ドライバ１６により所定のＰＤＬに変換され、変換され
た画像データは、原稿の色補正、モニターの色補正処理
が施され、プリンタコントローラ１８に入力される。

【００５７】プリンタコントローラ１８では、ラスター
イメージ生成部３３で、ＰＤＬで記述されたコードテー
タからビットマップデータに変換される。このとき、入
力された画像データをテキスト、イメージ、又はグラフ
ィックに分類するタグ情報が付加される。色変換処理回
路２６は、ＲＧＢで表現された画像データを、出力側の
色材である、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、サイア
ン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各濃度をあらわす画像デー
タに色変換する。

【００５８】色変換された画像データは、さらに精細度
処理部２７で画像を滑らかにする平滑化処理、あるいは
画像を強調する強調化処理が施され、出力階調補正部２
８で、ＹＭＣＫ色空間に変換された各色信号を、例えば
中間調処理部２９により生成されるスクリーン線数およ
びスクリーン角度、ドット形状、用紙種別により最適化
された画像形成部の出力特性に応じて、各色ごとに非線
形なガンマ変換処理が施される。なお、このガンマ変換
処理は、例えば１次元のルックアップテーブル（ＬＵ
Ｔ）などに基づいて行うことができる。

【００５９】中間調処理部２９は、ガンマ変換処理が施
された画像データに、スクリーン線数およびスクリーン
角度、ドット形状などを設定し、パルス幅変調回路３０
は、設定されたスクリーン線数などに基づいて、デジタ
ル画像データをパルスのＯＮタイムの長さに変換し、そ
の変換された信号をレーザドライバ３９に送る。レーザ
ドライバ３９は、パルスのＯＮタイムの長さに変換され
た信号により画像形成部の露光装置を駆動する。

【００６０】本実施形態では、色変換処理回路２６、精
細度処理部２７、出力階調補正部２８、中間調処理部２
９、パルス幅変調回路３０がそれぞれの処理を行うに当
たり必要となる、用紙の種別毎、かつ画像の性質の異な
る領域毎のパラメータを記憶するＲＯＭ４１と、ＰＣで
指示された、例えばＯＨＰと普通紙とを識別する用紙種
別情報、およびラスターイメージ生成部３３で画像デー
タに付されたタグ情報に基いて色変換処理回路２６、精
細度処理部２７、出力階調補正部２８、中間調処理部２
９、パルス幅変調回路３０の何れかに、ＲＯＭ４１に記
憶されている各種パラメータを設定することができる制
御装置４０とを備えている。

【００６１】ここで、「画像の性質の異なる領域」と
は、テキスト、グラッフィック、または写真を意味し、
テキストは、色味よりも線のシャープさが重要となり、
グラッフィックは、色の再現性が多少悪くても、彩度や
輪郭のシャープさが重要となり、写真は、輪郭のシャー
プさよりも色の再現性が重要となるので、制御装置４０
は、タグ情報に基いて、ＲＯＭ４１から所定のパラメー
タを読み出す。

【００６２】本実施形態では、ＲＯＭ４１が、用紙の種
別毎、かつ画像の性質の異なる領域毎のパラメータを記
憶しているが用紙の種別毎のパラメータを記憶するもの
であってもよい。また、本実施形態のＲＯＭ４１は各種
のパラメータを記憶し、制御装置４０は各種のパラメー
タを設定できるように構成されているが、ＲＯＭ４１が
スクリーン線数処理パラメータを記憶し、制御装置４０
が、そのスクリーン線数処理パラメータを中間調処理部
２９に設定できるように構成されていればよい。

【００６３】図７は、本実施形態の制御装置とＲＯＭお
よび画像処理部の中間調処理部との関係を模式的に示す
図である。

【００６４】図７において、制御装置４０は、スクリー
ン線数処理パラメータを記憶するＲＯＭ４１と画像処理
部の中間調処理部２９とに接続されている。中間調処理
部２９は、入力された画像データをテキスト、グラッフ
ィック、または写真に分類して記憶するＲＡＭ２９ａを
有し、分類に応じてそれぞれのスクリーン線数処理パラ
メータを用いて中間調処理を施す。ＲＯＭ４１は、用紙
の種別毎（ＯＨＰ用紙、普通紙）、かつ画像の性質の異
なる領域毎（テキスト、グラッフィック、または写真）
にパラメータを記憶している。

【００６５】ラスターイメージ生成部３３からは、テキ
スト、グラッフィック、または写真を分離するタグが付
されたタグ付画像データ３３ａが出力される。セレクタ
３３ｂは、付されたタグ情報に基いてタグ付画像データ
３３ａを中間調処理部２９の該当するＲＡＭ２９ａに格
納する。一方、ＰＣから入力された用紙種別情報１６ａ
は、制御装置４０に送られているので、制御装置４０
は、その用紙種別情報１６ａと、ＲＡＭ２９ａに格納さ
れたタグ情報とに基いて、ＲＯＭ４１から該当するスク
リーン線数処理パラメータを読み出し、中間調処理部２
９の該当するＲＡＭ２９ａにパラメータ設定を行う。中
間調処理部２９は、設定されたパラメータで該当するＲ
ＡＭ２９ａに格納された画像データにスクリーン線数設
定を行う。

【００６６】図８は、第２の実施形態の制御装置が、画
像処理部の中間調処理部にスクリーン線数処理パラメー
タを設定するフローチャートである。

【００６７】図８において、ＰＣから用紙モードが入力
されると（Ｓ３１）、その用紙モードがＯＨＰであるか
普通紙であるかが判断される（Ｓ３２）。判断の結果、
普通紙の場合には、普通紙である旨の用紙識別情報が制
御装置に入力され（Ｓ３５）、ＯＨＰ用紙の場合には、
ＯＨＰ用紙である旨の用紙識別情報が制御装置に入力さ
れる（Ｓ３３）。制御装置は、普通紙である旨の用紙識
別情報が入力された場合、およびＯＨＰ用紙である旨の
用紙識別情報が入力された場合、いずれのに場合であっ
ても、画像データに付されたタグ情報がテキスト、グラ
ッフィック、または写真のうちの何れであるかを判断し
（Ｓ３６，Ｓ３４）、該当する色変換パラメータをＲＯ
Ｍから読み出して、中間調処理にスクリーン線数処理パ
ラメータの設定を行う。中間調処理は、用紙種別および
画像の性質の異なる領域毎（テキスト、グラッフィッ
ク、または写真）に設定されたＢ０〜Ｂ４までのスクリ
ーン線数処理パラメータに基いてスクリーン線数の設定
を行う（Ｓ３７〜Ｓ４１）。

【００６８】スクリーン線数設定処理方法は、例えばデ
ィザ法に代表されるディザマトリクス法を用いる。この
ディザマトリクスのマトリクスサイズを変更することに
よりスクリーン線数を変えることができる。

【００６９】図９は、スクリーン線数を変化させた場合
の画像の断面を示す模式図である。

【００７０】図９（Ａ）は、網点面積率１００％のベタ
画像、図９（Ｂ）は、スクリーン線数１５０線の画像、
図９（Ｃ）は、スクリーン線数３００線の画像、図９
（Ｄ）は、スクリーン線数６００線の画像の断面をあら
わしている。

【００７１】普通紙上に形成された画像は、光の反射画
像を見るため、画像表面に多少凹凸があっても、画質に
及ぼす影響は少ない。しかし、ＯＨＰ用紙上に形成され
た画像のように、光の透過画像を見る場合は、画像表面
の凹凸の影響を受け易い。

【００７２】すなわち、トナーを埋め込むための樹脂層
をもたない透過フィルムや白黒用ＯＨＰ用紙上に中間調
画像を形成した場合、スクリーン線数が少ないときは、
図９（Ｂ）のように、ＯＨＰ用紙表面５０とトナー像表
面５１とにより形成される凹凸度が大きく、またトナー
像表面５１のエッジが急峻なため、ＯＨＰ用紙裏面側か
らの入射光５２の散乱光５３の割合が高く、平行光５４
の割合が低くなり、投影画像の色再現が悪化する。

【００７３】そこで、図９（Ｃ）、図９（Ｄ）のように
スクリーン線数を３００線、６００線と上げると、トナ
ー像表面５１とＯＨＰ用紙表面５０との凹凸度か小さく
なり、またトナー像表面５１のエッジが滑らかになるの
で、散乱光５３の割合が低くなり、平行光５４の割合が
高くなるため投影画像の色再現性を保持することができ
る。

【００７４】このように、透過フィルム及びＯＨＰ用紙
上に画像を形成する場合でも、スクリーン線数を上げる
ことによって、散乱光５３を抑制し、平行光５４の割合
を高めることができるので最適な画像を形成することが
できる。次に、第３の実施形態について説明する。

【００７５】第３の実施形態は、第３の発明の実施形態
に相当する。

【００７６】第３の実施形態は、第１、第２の実施形態
と比べて、制御装置が、画像処理部の精細度処理部２７
に、用紙種別情報および画像の性質に関する情報に対応
する空間周波数変換パラメータを設定する点が相違す
る。しかし、画像形成装置の構成、画像処理部の構成、
制御装置と精細度処理部およびＲＯＭとの関係、制御装
置が精細度処理部に空間周波数変換パラメータを設定す
るフローチャートは、第１および第２の実施形態で説明
した画像形成装置の構成、画像処理部の構成、制御装置
と色変換処理部、あるいは中間調処理部およびＲＯＭと
の関係、制御装置が色変換処理部、あるいは中間調処理
部に色変換処理パラメータ、あるいはスクリーン線数処
理パラメータを設定するフローチャートと同様であるこ
とから、それらの図および説明は省略し、精細度処理部
への空間周波数変換パラメータの設定について説明す
る。

【００７７】なお、便宜上、図６で示した第２の実施形
態のプリントコントローラに備える精細度処理部に基づ
いて説明する。

【００７８】図１０は、グラフィックをあらわす画像デ
ータに空間周波数変換パラメータを設定する場合を示す
図である。

【００７９】図１０（Ｂ）に示す空間周波数変換パラメ
ータは、正の係数を有するマトリクスパラメータ（９つ
の係数）で、平滑化フィルタとして機能する。

【００８０】ラスターイメージ生成部３３からは、テキ
スト、グラッフィック、または写真を分離するタグが付
されたタグ付画像データ３３ａが出力されるので、セレ
クタ３３ｂは、付されたタグ情報に基いてタグ付画像デ
ータ３３ａを精細度処理部２７の該当するＲＡＭに格納
する。一方、ＰＣから入力された用紙種別情報１６ａが
制御装置４０に送られるので、制御装置４０は、その用
紙種別情報１６ａと、ＲＡＭに格納されたタグ情報とに
基いて、ＲＯＭ４１から該当する空間周波数変換パラメ
ータを読み出し、精細度処理部２７の該当するＲＡＭに
パラメータ設定を行う。

【００８１】このとき、用紙種別情報から、用紙がＯＨ
Ｐ用紙であり、かつ画像の性質に関するタグ情報から、
画像の性質がグラフィックであると制御部が判断したと
きは、図１０（Ａ）に示すような画像信号波形に、例え
ば注目画素の周辺に全体を足し合わせると１になる、正
の重み係数を配したマトリクスパラメータを精細度処理
部２７に設定する。精細度処理部２７は、この正の重み
係数を配したマトリクスパラメータを用いてたたみ込み
演算を行う。その結果、図１０（Ｃ）に示すような空間
周波数の低い成分が多い平滑化処理がなされ、画像のエ
ッジが滑らかになる。

【００８２】このように画像のエッジが滑らかになる
と、光が透過したときに散乱光の成分が抑制され平行光
の成分が増加するので、投影された画像の色味の再現性
が向上する。

【００８３】図１１は、テキスト（文字又は細線）をあ
らわす画像データに空間周波数変換パラメータを設定す
る場合を示す図である。

【００８４】図１１（Ｂ）に示す空間周波数変換パラメ
ータは、負の係数を有するマトリクスパラメータ（９つ
の係数）で、強調化フィルタとして機能する。

【００８５】用紙種別情報から、用紙がＯＨＰ用紙であ
り、かつ画像の性質に関するタグ情報から、画像の性質
がテキストであると制御部が判断したときは、図１１
（Ａ）に示すような画像信号波形に、例えば注目画素の
周辺に全体を足し合わせると１になる、負の重み係数を
配した、マトリクスパラメータを精細度処理部２７に設
定する。精細度処理部２７は、この負の重み係数を配し
たマトリクスパラメータを用いてたたみ込み演算を行
う。その結果、図１１（Ｃ）に示すような空間周波数の
高い成分が多い強調化処理がなされ、画像のエッジが強
調される。

【００８６】ただし、文字であっても色文字のエッジが
強調されると、光透過画像のエッジ側面で透過光の散乱
が増大するので、色文字の場合は平滑化フィルタを適用
し、強調フィルタは黒文字および低彩度文字に限定する
ことが望ましい。

【００８７】このように、黒文字などは、光を透過させ
ても色味は変わらないので、画像のエッジが強調される
と投影された文字の輪郭がより明瞭になる。

【００８８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
透明な記録媒体に画像を形成するときには透過光の散乱
が抑制されるようにパラメータを設定したり、透過光の
色味の変化を予め予測してパラメータを設定するので色
再現が良好な画像を得ることができる。また、画像処理
部に設定するパラメータを制御することにより実現でき
るので、画像形成装置のコストアップをきたすことなく
画質の向上が図れる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の実施形態を示す画像形成装置の概略構成
図である。

【図２】第１の実施形態の画像処理部を示すブロック図
である。

【図３】第１の実施形態の制御装置とＲＯＭおよび画像
処理部の第２色変換処理回路との関係を模式的に示す図
である。

【図４】第１の実施形態の制御装置が、画像処理部の第
２色変換処理回路に色変換パラメータを設定するフロー
チャートである。

【図５】第２の実施形態の画像形成装置を示す概略構成
図である。

【図６】第２の実施形態の画像処理部を示すブロック図
である。

【図７】本実施形態の制御装置とＲＯＭおよび画像処理
部の中間調処理部との関係を模式的に示す図である。

【図８】第２の実施形態の制御装置が、画像処理部の中
間調処理部にスクリーン線数処理パラメータを設定する
フローチャートである。

【図９】スクリーン線数を変化させた場合の画像の断面
を示す模式図である。

【図１０】グラフィックをあらわす画像データに空間周
波数変換パラメータを設定する場合を示す図である。

【図１１】テキスト（文字又は細線）をあらわす画像デ
ータに空間周波数変換パラメータを設定する場合を示す
図である。

【符号の説明】

１０画像読取部１１スキャナインタフェース１２入力側画像処理部１３出力側画像処理部１４画像形成部インターフェース１５画像形成部１６プリンタドライバ１６ａ，５２１ａ用紙種別情報１７インタフェース１８プリンタコントローラ２１ＣＣＤ２２ＡＤ変換回路２３シェーディング補正回路２４入力階調補正部２５第１色変換処理回路２５ａ，２９ａタグ付画像データ２５ｂ，３３ｂセレクタ２６第２色変換処理回路、色変換処理回路２６ａ，２９ａＲＡＭ２７精細度処理部２８出力階調補正部２９中間調処理部３０パルス幅変調回路３１レーザドライバ４０制御装置４１ＲＯＭ５０ＯＹＰ用紙表面５１トナー像表面５２入射光５３散乱光５４平行光１０１中間転写体１０２中間転写体クリーナ２０１〜２０４１次転写器２０５２次転写器３０１〜３０４像担持体３０５〜３０８帯電器３０９〜３１２像担持体クリーナ４０１〜４０４現像器４０５ロータリー式現像装置５０１レーザー露光装置５０２定看装置５１０用紙トレイ５２０操作パネル５２１用紙選択ボタン５２１ａ用紙種別情報

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｇ０３Ｇ 15/01 Ｇ０６Ｔ 1/00 ５１０５Ｂ０５７Ｇ０６Ｔ 1/00 ５１０Ｈ０４Ｎ 1/29 Ｇ５Ｃ０７４Ｈ０４Ｎ 1/29 1/46 Ｂ５Ｃ０７７ 1/52 Ｂ４１Ｊ 3/00 Ｂ５Ｃ０７９ 1/60 Ｈ０４Ｎ 1/40 ＤＦターム(参考） 2C061 AP04 AQ06 AR01 AS13 HK07 HN08 HN15 2C187 AC07 AD04 AF03 AG16 BF10 BH26 GA01 GA03 2C262 AA05 AB11 BA01 BA09 BA10 BA11 BC01 BC17 CA07 CA10 EA11 EA13 EA16 GA03 2H027 DB01 DC02 EA18 EB04 2H300 EB04 EB07 EB12 EC02 EC05 ED01 ED04 ED12 EF03 EF08 EH16 EH38 EH40 EJ09 EL02 FF11 FF12 GG12 GG14 RR22 SS04 SS05 SS08 SS09 SS11 SS12 SS15 TT03 TT04 5B057 AA11 CA01 CA16 CB01 CB16 CE03 CE05 CE06 CE17 CE18 CH07 CH11 5C074 AA11 BB17 DD16 DD23 DD26 DD30 EE08 FF15 5C077 MP07 MP08 NP07 PP02 PP03 PP27 PP28 PP32 PP33 PP36 PP37 PQ22 PQ23 SS02 TT03 TT06 5C079 HB01 HB03 HB08 HB12 LA02 LA10 LA15 LB02 MA01 MA04 NA03 PA02 PA03

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】多色画像をあらわす画像データに所定の画
像処理を施すとともに、画像処理が施された画像データ
に基いて記録媒体上に多色画像を形成する画像形成装置
において、前記多色画像を形成する記録媒体の種別情報を取得する
記録媒体取得手段と、前記画像データに施す色変換画像
処理を規定する色変換パラメータを記録媒体の種別毎に
記憶した記憶手段と、前記画像データに色変換パラメータに基づいて色変換処
理を施す色変換画像処理手段と、前記記録媒体取得手段から前記種別情報を得るととも
に、前記色変換画像処理手段に前記記憶手段に記憶され
た該種別情報に対応する色変換パラメータを設定する制
御手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】多色画像をあらわす画像データに所定の画
像処理を施すとともに、画像処理が施された画像データ
に基いて記録媒体上に多色画像を形成する画像形成装置
において、前記多色画像を形成する記録媒体の種別情報を取得する
記録媒体取得手段と、前記画像データに施すスクリーン
線数の設定処理を規定するスクリーン線数処理パラメー
タを記録媒体の種別毎に記憶した記憶手段と、前記画像データにスクリーン線数処理パラメータに基い
てスクリーン線数の設定処理を施すスクリーン線数画像
処理手段と、前記記録媒体取得手段から前記種別情報を得るととも
に、前記スクリーン線数画像処理手段に前記記憶手段に
記憶された該種別情報に対応するスクリーン線数処理パ
ラメータを設定する制御手段とを備えたことを特徴とす
る画像形成装置。
【請求項３】多色画像をあらわす画像データに所定の画
像処理を施すとともに、画像処理が施された画像データ
に基いて記録媒体上に多色画像を形成する画像形成装置
において、前記多色画像を形成する記録媒体の種別情報を取得する
記録媒体取得手段と、前記画像データに施す空間周波数
処理を規定する空間周波数変換パラメータを記録媒体の
種別毎に記憶した記憶手段と、前記画像データに空間周波数変換パラメータに基いて空
間周波数処理を施す空間周波数画像処理手段と、前記記録媒体取得手段から前記種別情報を得るととも
に、前記空間周波数画像処理手段に前記記憶手段に記憶
された該種別情報に対応する空間周波数変換パラメータ
を設定する制御手段とを備えたことを特徴とする画像形
成装置。
【請求項４】前記画像データに基づいて前記多色画像を
性質の異なる領域に区分する領域区分手段を備え、前記記憶手段は、前記パラメータを記録媒体の種別毎か
つ性質の異なる領域毎に記憶するものであって、前記制御手段は、前記領域区分手段により区分された前
記領域に対応する前記性質の異なる領域毎のパラメータ
を前記画像形成処理手段に設定するものであることを特
徴とする請求項１から３のうちの何れか１項記載の画像
形成装置。