JP3443341B2

JP3443341B2 - ディジタルカメラ

Info

Publication number: JP3443341B2
Application number: JP29666698A
Authority: JP
Inventors: 和廣辻野; 順也郭
Original assignee: Sanyo Electric Co Ltd
Current assignee: Sanyo Electric Co Ltd
Priority date: 1998-10-19
Filing date: 1998-10-19
Publication date: 2003-09-02
Anticipated expiration: 2018-10-19
Also published as: JP2000125186A; US6903776B1

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、ディジタルカメラに
関し、特にたとえば露光量を変えながら被写体を連続撮
影する、ディジタルカメラに関する。

【０００２】

【従来の技術】銀鉛カメラが備える機能の１つに、露光
量を変えながら被写体を連続撮影する連写機能がある。
この機能を用いれば、少なくとも１回は最適露光量で被
写体を撮影することができる。銀鉛カメラでは露光と同
時に記録が完了するため、このような連写時の撮影タイ
ミングは、フィルムの送り速度に比例して高速化でき
た。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、ディジタルカ
メラでは、ＣＣＤイメージャの露光およびＣＣＤイメー
ジャからの画素信号の転送処理にそれぞれ１フレーム期
間確保する必要があり、この２つの処理だけでも２フレ
ーム期間かかってしまう。このため、記録に要する時間
も考慮すると、銀鉛カメラに比べて撮影タイミングが遅
くなっていた。

【０００４】一方、露光、転送および記録の各処理は互
いに独立しているため、前回の撮影処理の一部と今回の
撮影処理の一部を重複させれば、撮影タイミングを速く
することができる。しかし、上述の連写機能では、各撮
影時の露光量を変える必要がある。このため、それぞれ
の撮影処理に重複期間を設けると、露光量を適切に更新
できず、連写機能がうまく動作しないおそれがある。

【０００５】それゆえに、この発明の主たる目的は、連
写時の撮影タイミングを高速化でき、かつ露光量を適切
に更新できる、ディジタルカメラを提供することであ
る。

【０００６】

【課題を解決するための手段】この発明は、互いに異な
る露光量で被写体を連続撮影するディジタルカメラにお
いて、タイミング信号を所定周期で発生する発生手段、
露光量データを保持する保持手段、保持手段によって保
持された露光量データに従う露光を発生手段によって発
生されたタイミング信号に応答して所定周期で実行する
露光手段、および保持手段によって保持された露光量デ
ータを発生手段によって発生されたタイミング信号をカ
ウントして所定タイミングで更新する更新手段を備える
ことを特徴とする、ディジタルカメラである。

【０００７】

【作用】発生手段はタイミング信号を発生し、保持手段
は露光量データを保持する。露光手段は、発生手段から
出力されたタイミング信号に応答して、保持手段に保持
された露光量データによる露光を行う。また、更新手段
は、タイミング信号に基づいて露光量データを更新す
る。

【０００８】この発明のある局面では、露光手段は、Ｃ
ＣＤイメージャの電荷蓄積期間を露光量データに従って
制御する。この発明の他の局面では、連続撮影は指示手
段によって指示される。更新手段では、カウンタが指示
手段の指示に応答してタイミング信号をカウントし、デ
ータ更新手段が、カウンタのカウント値に従って露光量
データを更新する。

【０００９】この発明のその他の局面では、更新手段
は、算出手段によって次露光量データを算出し、データ
更新手段によって現露光量データを次露光量データに更
新する。この発明のある実施例では、現露光データによ
る現露光が終了すると、第１待避手段が現露光量データ
を待避させる。記録手段は、タイミング信号に基づい
て、現露光量データを現撮影画像とともに記録する。

【００１０】記録手段では、特定手段が、タイミング信
号に基づいて現撮影画像データを特定し、取り出し手段
が、タイミング信号に基づいて現露光データを取り出
す。そして、記録手段が、現撮影画像データおよび前記
現露光データを互いに関連づけて記録する。前記データ
記録手段では、現撮影画像データに圧縮手段による圧縮
が施され、これによって生成された現圧縮画像データ
が、現露光量データとともに現画像ファイルに収納され
る。このような現画像ファイルが、記録媒体に記録され
る。

【００１１】現圧縮率は、前撮影画像データを圧縮した
ときの前圧縮率および前圧縮画像データのデータサイズ
に基づいて算出される。算出された圧縮率は、一時的に
待避される。圧縮手段は、待避された現圧縮率によって
現撮影画像データに圧縮を施す。なお、現圧縮率データ
もまた、現画像ファイルに収納される。この発明のさら
にその他の局面では、連続撮影が終了すると、調整手段
が所定期間だけ露光量を調整する。

【００１２】

【発明の効果】この発明によれば、保持手段によって保
持される露光量データをタイミング信号に基づいて更新
するようにしたため、連写時の撮影タイミングを高速化
でき、かつ露光量を適切に更新できる。この発明の上述
の目的，その他の目的，特徴および利点は、図面を参照
して行う以下の実施例の詳細な説明から一層明らかとな
ろう。

【００１３】

【実施例】図１を参照して、この実施例のディジタルカ
メラ１０は、ＣＣＤイメージャ１２を含む。ＣＣＤイメ
ージャ１２の前面には、図示しない色フィルタが装着さ
れる。被写体の光像は、この色フィルタを通してＣＣＤ
イメージャ１２に照射される。

【００１４】オペレータがモード設定スイッチ５６をカ
メラ側に設定すると、システムコントローラ５２が、カ
メラモードを設定する。すると、ＣＰＵ４６がシグナル
ジェネレータ（ＳＧ）１６を起動し、シグナルジェネレ
ータ（ＳＧ）１６から水平同期信号および垂直同期信号
が出力される。ＴＧ１４は、垂直同期信号に応答してレ
ジスタ１５ａからシャッタ速度データを読み出し、この
シャッタ速度データに従って露光量を制御する。具体的
には、ＣＣＤイメージャ１２の電荷蓄積期間を、いわゆ
る電子シャッタ方式で制御する。ＴＧ１４はまた、プロ
グレッシブスキャン方式で電荷の垂直転送および水平転
送を行い、ＣＣＤイメージャ１２からプログレッシブス
キャンカメラ信号を読み出す。垂直同期信号は１／３０
秒毎に生成され、この結果、各フレームのカメラ信号
が、１／３０秒毎にＣＣＤイメージャ１２から出力され
る。

【００１５】なお、この実施例のＣＣＤイメージャ１２
では、前フレームで得られた画素の転送と現フレームの
露光とが、同じフレーム期間に実行される。ＣＣＤイメ
ージャ１２から出力されたカメラ信号は、各画素がいず
れか１つの色成分をもつ信号である。このようなカメラ
信号が、ＣＤＳ／ＡＧＣ回路１８で周知のノイズ除去お
よびレベル調整を施され、その後Ａ／Ｄ変換器２０でデ
ィジタル信号であるカメラデータに変換される。信号処
理回路２２は、Ａ／Ｄ変換器２０から出力されたカメラ
データに４：２：２の比率でＹＵＶ変換を施し、ＹＵＶ
データを生成する。

【００１６】輝度評価回路２４は、生成されたＹＵＶデ
ータのうちＹデータのみを取り込み、中央重点測光によ
って被写体の輝度を評価する。そして、輝度評価値をＣ
ＰＵ４６に入力する。ＣＰＵ４６は、輝度評価値に基づ
いて最適露光量が得られるシャッタ速度を算出し、対応
するシャッタ速度データをレジスタ１５ａに書き込む。
このような処理が各フレームで実行され、シャッタ速度
は常に最適値に更新されていく。

【００１７】なお、ＣＤＳ／ＡＧＣ回路１８，Ａ／Ｄ変
換器２０，信号処理回路２２および輝度評価回路２４の
動作タイミングも、ＴＧ１４によって制御される。信号
処理回路２２から出力されたＹＵＶデータは、バッファ
２６ａにも与えられる。バッファ２６ａは、デュアルポ
ートのＳＲＡＭによって構成され、かつ１２８画素分の
ＹＵＶデータに相当する容量をもつ。このようなバッフ
ァ２６ａへの書き込み動作は、信号処理回路２２に設け
られたバッファ書き込み回路２２ａによって行われる。

【００１８】バッファ２６ａに書き込まれたＹＵＶデー
タは、後続のＹＵＶデータによって上書きされる前に、
メモリ制御回路３０によって読み出される。メモリ制御
回路３０は、読み出されたＹＵＶデータをバス２８を介
して取り込み、その後バス３６を介してＳＤＲＡＭ３８
に書き込む。読み出しクロックレートは書き込みクロッ
クレートの４倍に設定され、バス２８および３６は、バ
ッファ２６ａからＳＤＲＡＭ３８へのＹＵＶデータの転
送に、全体の１／４の期間だけ占有される。

【００１９】ＳＤＲＡＭ３８への書き込み動作を、図２
を用いて具体的に説明する。信号処理回路２２に含まれ
る読み出しリクエスト発生回路２２ｂは、所定タイミン
グで読み出しリクエストを発生する。一方、ＮＴＳＣエ
ンコーダ４２に含まれる書き込みリクエスト発生回路４
２ｂも、所定タイミングでリクエストを発生する。この
ようなリクエストは、ＪＰＥＧコーデック４５やＣＰＵ
４６からも出力される。複数のリクエストが調停回路３
０ａに入力されたとき、調停回路３０ａは各リクエスト
を調停し、いずれかのリクエストに対応するスタート信
号を処理回路３０ｂに与える。

【００２０】スルー画像の出力時、ＣＰＵ４６は、ＡＮ
Ｄ回路２２ｃおよび４２ｃにハイレベルのゲート信号を
与える。これによってゲートが開かれ、信号処理回路２
２からの読み出しリクエストおよびＮＴＳＣエンコーダ
４２からの書き込みリクエストが調停回路３０ａに入力
される。信号処理回路２２からの読み出しリクエストを
処理するとき、処理回路３０ｂは、スタート信号に応答
してアドレス信号をバッファ２６ａに与え、バッファ２
６ａからＹＵＶデータを読み出す。そして、読み出した
ＹＵＶデータをバス３６を介してＳＤＲＡＭ３８に書き
込む。処理回路３０ｂは、６４画素分のＹＵＶデータの
書き込みが完了する毎にエンド信号を調停回路３０ａに
出力し、バス２８および３６を開放する。調停回路３２
ａは次のリクエストの処理に移る。このようにして信号
処理回路２２からの読み出しリクエストが複数回処理さ
れ、１フレーム分のＹＵＶデータが１／３０秒かけてＳ
ＤＲＡＭ３８に書き込まれる。

【００２１】ＮＴＳＣエンコーダ４２からの書き込みリ
クエストを処理するとき、処理回路３０ｂは、ＹＵＶデ
ータをＳＤＲＡＭ３８から読み出し、バッファ２６ｂに
書き込む。処理回路３０ｂは、上述と同様に、６４画素
分のＹＵＶデータの読み出しが完了した時点でエンド信
号を発生する。このような処理が繰り返され、１フレー
ム分のＹＵＶデータが１／３０秒かけてＳＤＲＡＭ３８
から読み出される。なお、バッファ２６ｂもまた、デュ
アルポートのＳＲＡＭによって構成され、１２８画素分
のＹＵＶデータを格納できるだけの容量を持つ。

【００２２】ＮＴＳＣエンコーダ４２に設けられたバッ
ファ読み出し回路４２ａは、バッファ４２に格納された
ＹＵＶデータを書き込み時の１／４倍のクロックレート
で読み出す。さらに、読み出したＹＵＶデータを、ＮＴ
ＳＣフォーマットでエンコードする。エンコードされた
データは図示しないＤ／Ａ変換器でアナログ信号に変換
され、モニタ４４に出力される。この結果、モニタ４４
にスルー画像が表示される。

【００２３】以上のように、スルー画像を出力するとき
は、ＹＵＶデータはＤＭＡでバッファ２６ａおよび２６
ｂならびにＳＤＲＡＭ３８にアクセスされる。つまり、
ＣＰＵ４６は、カメラモード設定時にＳＧ１６を起動
し、信号処理回路２２およびＮＴＳＣエンコーダ４２に
所定レベルの制御信号を与え、所定タイミングでシャッ
タ速度データを更新する以外、画像データの処理に関与
することはない。

【００２４】オペレータが撮影選択スイッチ５８を操作
すると、１枚撮影モードおよび連写モードのいずれか一
方が選択される。１枚撮影モードはシャッタボタン５４
が１回押される毎に撮影を１回だけ行うモードであり、
連写モードはシャッタボタン５４が１回押される毎に７
回の連続撮影を行うモードである。オペレータが１枚撮
影モードを選択してシャッタボタン５４を押すと、ＣＰ
Ｕ４６は、図２に示すＡＮＤ回路４２ｃへのゲート信号
をローレベルに落とし、書き込みリクエストにゲートを
かける。この結果、ＳＤＲＡＭ３８からのＹＵＶデータ
の読み出しが中止される。信号処理回路２２からは、引
き続きＹＵＶデータが出力され、ＳＤＲＡＭ３８への書
き込みが継続される。

【００２５】ＣＰＵ４６は、シャッタボタン５４の操作
後に輝度評価回路２４から出力される輝度評価値を取り
込み、この輝度評価値から最適シャッタ速度および最適
アイリスを算出する。そして、最適シャッタ速度データ
をレジスタ１５ａに書き込むとともに、最適アイリスデ
ータに従って絞りユニット１１の絞り量を変更する。最
適シャッタ速度および最適アイリスの設定後に生成され
た１フレーム分のＹＵＶデータがＳＤＲＡＭ３８に書き
込まれると、ＣＰＵ４６は、図２に示すＡＮＤ回路２２
ｃへのゲート信号もローレベルに落とす。これによっ
て、読み出しリクエストにもゲートがかけられ、ＳＤＲ
ＡＭ３８への書き込み動作が中止される。このようにし
てＳＤＲＡＭ３８に格納されたＹＵＶデータが、以下に
説明するＪＰＥＧ圧縮を経てメモリカード５０に記録さ
れる。なお、記録処理が施されるＹＵＶデータを、説明
の便宜上、撮影画像データと定義する。

【００２６】図２を参照して、ＣＰＵ４６は、ＪＰＥＧ
コーデック４５に設けられたＡＮＤ回路４５ｃおよび４
５ｄにハイレベルのゲート信号を入力する。このため、
書き込みリクエスト発生回路４５ａおよび読み出しリク
エスト発生回路４５ｂから所定タイミングで出力される
リクエストが、ＡＮＤ回路４５ｃおよび４５ｄを介して
調停回路３０ａに与えられる。調停回路３０ａは、それ
ぞれのリクエストを調停し、所定のスタート信号を処理
回路３０ｂに入力する。

【００２７】書き込みリクエストの処理時、処理回路３
０ｂは、ＳＤＲＡＭ３８から撮影画像データを読み出
し、バス２８を介してバッファ２６ｃに書き込む。バッ
ファ２６ｃに書き込まれた撮影画像データは、ＪＰＥＧ
コーデック４５に設けられたバッファ読み出し回路４５
ａによって読み出され、ＪＰＥＧ圧縮を施される。生成
された圧縮画像データはその後、バッファ書き込み回路
４５ｂによってバッファ２６ｄに格納される。処理回路
３０ｂは、ＪＰＥＧコーデック４５からの読み出しリク
エストに応答して、バッファ２６ｂから圧縮画像データ
を読み出す。そして、読み出した圧縮画像データを再度
ＳＤＲＡＭ３８に書き込む。このような処理が繰り返さ
れた結果、撮影画像データを圧縮した圧縮画像データが
ＳＤＲＡＭ３８に得られる。なお、バッファ２６ｃおよ
び２６ｄもまた、１２８画素分のＹＵＶデータを格納で
きるデュアルポートのＳＲＡＭによって構成される。

【００２８】ＣＰＵ４６は、ＳＤＲＡＭ３８に対する圧
縮画像データの書き込みが完了した時点で、調停回路３
０ａに対して読み出しリクエストを与える。これに応答
して、ＳＤＲＡＭ３８から圧縮画像データが読み出され
る。ＣＰＵ４６は、読み出された圧縮画像データを撮影
時のシャッタ速度データおよび圧縮時の圧縮率データと
ともに画像ファイルに収納し、この画像ファイルをメモ
リカード５０に記録する。このようにして、撮影画像の
記録処理が完了する。なお、シャッタ速度データを画像
ファイルに収納するようにしたのは、ディジタルカメラ
の規格の１つであるｅｘｉｆを満足する必要があるから
である。

【００２９】以上の説明から分かるように、撮影画像デ
ータもまた、ＤＭＡでＳＤＲＡＭ３８に書き込まれ、か
つＪＰＥＧ圧縮を施される。ＣＰＵ４６は、撮影前にシ
ャッタ速度およびアイリスを更新し、信号処理回路２
２，ＪＰＥＧコーデック４５およびＮＴＳＣエンコーダ
４２に所定レベルの制御信号を与え、ＳＤＲＡＭ３８に
格納された圧縮画像データをメモリカード５０に記録す
る以外、撮影画像データの処理に関与することはない。

【００３０】オペレータが連写モードを選択した場合、
互いに異なる露光量で撮影が7回行われ、７フレームの
撮影画像データが生成される。そして、それぞれの撮影
画像データがＪＰＥＧ圧縮を経て画像ファイルに収納さ
れ、画像ファイルがメモリカード５０に記録される。そ
れぞれの撮影処理（露光から記録までの処理）には、３
フレーム期間を要する。つまり、露光に１フレーム期
間、転送（ＳＤＲＡＭ３８への書き込み）に１フレーム
期間、圧縮を含む記録処理に１フレーム期間が必要とな
る。しかし、前回の撮影処理が完了してから今回の撮影
処理に移行するのでは、連写に時間がかかる。

【００３１】このため、この実施例では、撮影タイミン
グを速くするために、前回の撮影画像の記録処理と今回
の撮影画像の露光とを同じフレームで実行するようにし
ている。また、各撮影画像の露光量を変更する必要があ
るため、レジスタ１５ａに格納されるシャッタ速度デー
タを所定タイミングで更新している。さらに、互いに関
連する撮影画像およびシャッタ速度データを同じ画像フ
ァイルに書き込むために、露光が終了した後も、シャッ
タ速度データを別のレジスタ１５ｂに保持するようにし
ている。

【００３２】カメラモードにおいて、ＣＰＵ４６は図３
〜図７に示すルーチンを処理する。まず、ステップＳ１
でシャッタボタン５４が押されたかどうか判断する。こ
こで“ＮＯ”であれば、ステップＳ３で図７に示すＡＥ
処理のサブルーチンを処理し、ステップＳ１に戻る。こ
のため、スルー画像の出力時も、シャッタ速度の自動調
整が実行される。シャッタボタン５４が押されると、Ｃ
ＰＵ４６はステップＳ１で“ＹＥＳ”と判断し、次にス
テップＳ５で、現モードが１枚撮影モードであるか連写
モードであるかを判別する。１枚撮影モードであれば、
ステップＳ７で対応する処理を行いステップＳ１に戻る
が、連写モードであればステップＳ９に進む。

【００３３】ステップＳ９では、カウンタ４７のカウン
ト値ｎを“１”にセットし、次にステップＳ１１でシャ
ッタ速度データＡ（＝初期値）をレジスタ１５ａに格納
する。その後、ステップＳ１３で垂直同期信号が３回入
力されたかどうか判断し、“ＹＥＳ”であればステップ
Ｓ１５で輝度評価回路２４から輝度評価値を取り込む。
つまり、図８から分かるように、シャッタ速度データＡ
が設定された後、その速度での露光Ａに１フレーム期間
かかり、これによって得られた撮影画像Ａの転送に１フ
レーム期間かかる。垂直同期信号はこの期間に３回発生
し、その後にシャッタ速度Ａに対応する輝度評価値が得
られる。このため、ステップＳ１３で“ＹＥＳ”と判断
された後に輝度評価値を取り込む。

【００３４】ＣＰＵ４６は、ステップＳ１７で、最適露
光量が得られるシャッタ速度およびアイリスを輝度評価
値に基づいて算出し、ステップＳ１９で、算出したアイ
リスを絞りユニット１１に設定する。また、ステップＳ
２１で最適露光量の−１．５ＥＶとなるシャッタ速度ｎ
（＝１）を算出し、ステップＳ２３でシャッタ速度デー
タｎをレジスタ１５ａおよに１５ｂに格納する。この
後、垂直同期信号が3回入力されると、ＣＰＵ４６はス
テップＳ２５で“ＹＥＳ”と判断し、ステップＳ２７に
進む。垂直同期信号が３回入力される間に、図８に示す
シャッタ速度１での露光Ｂおよびこれによって得られた
撮影画像データＢの転送（転送Ｂ）が行われ、ＳＤＲＡ
Ｍ３８に撮影画像データＢが格納される。

【００３５】このため、ＣＰＵ４６はステップＳ２７
で、ＪＰＥＧコーデック４５に初期値Ｘｂでの圧縮処理
を命令する。これに応じて、ＪＰＥＧコーデック４５は
メモリ制御回路２０に対して撮影画像データＢの読み出
しをリクエストし、撮影画像データＢに初期値Ｘｂでの
圧縮処理を施す。ＪＰＥＧコーデック４５はまた、圧縮
画像データＢの書き込みをメモリ制御回路３０にリクエ
ストし、この結果、圧縮画像データＢがＳＤＲＡＭ３８
に書き込まれる。ＣＰＵ４６はその後、ステップＳ２９
で圧縮画像データＢの読み出しをメモリ制御回路３０に
リクエストし、読み出された圧縮画像データＢのサイズ
Ｙｂを検出する。そして、サイズＹｂ，初期値Ｘｂおよ
び目標サイズＺに基づいて、次回の圧縮率Ｘ１を算出す
る。具体的には、数１を演算する。その後ステップＳ３
０で、算出した圧縮率Ｘ１をレジスタ４６ａおよび４６
ｂに格納する。

【００３６】

【数１】（Ｙｂ／Ｚ）×Ｘｂ＝Ｘ１ステップＳ３１では、前回の露光量の＋０．５ＥＶとな
るシャッタ速度（ｎ＋１）を算出し、次にステップＳ３
３でこのシャッタ速度データ（ｎ＋１）をレジスタ１５
ａに格納する。そして、垂直同期信号が１回入力された
後にステップＳ３７に移行し、このステップで撮影画像
データｎの圧縮処理を行う。図８から分かるように、シ
ャッタ速度（ｎ＋１）の設定と同じフレームで、撮影画
像データｎのＳＤＲＡＭ３８への書き込みが行われる。
そして、ステップＳ３５で“ＹＥＳ”と判断された時点
で、撮影画像データｎがＳＤＲＡＭ３８に確保される。
つまり、撮影画像データｎが特定される。ＣＰＵ４６は
ステップＳ３７で、ＳＤＲＡＭ３８に格納された撮影画
像データｎに圧縮処理を施す。このとき、ＪＰＥＧコー
デック４５には、レジスタ４６ｂに格納された圧縮率Ｘ
ｎを与える。なお、“Ｘｎ”の“ｎ”はカウント値ｎに
対応し、撮影画像データ１は上述の圧縮率Ｘ１で圧縮さ
れる。

【００３７】ステップＳ３７の処理によって圧縮画像デ
ータｎが得られると、ＣＰＵ４６はステップＳ３９で、
圧縮画像データｎのサイズＹｎを検出し、数２によって
次回の圧縮率Ｘ（ｎ＋１）を算出する。算出した圧縮率
Ｘ（ｎ＋１）は、ステップＳ４０でレジスタ４６ａに格
納される。

【００３８】

【数２】（Ｙｎ／Ｚ）×Ｘｎ＝Ｘ（ｎ＋１）ＣＰＵ４６はその後ステップＳ４１で図６に示すサブル
ーチンを処理し、圧縮画像データｎをレジスタ１５ｂに
格納されたシャッタ速度データおよびレジスタ４６ｂに
格納された圧縮率データとともにメモリカード５０に記
録する。つまり、まずステップＳ１５１およびＳ１５３
のそれぞれで、レジスタ１５ｂおよび４６ｂからシャッ
タ速度データおよび圧縮率データを読み出す。次にステ
ップＳ１５５で、読み出したそれぞれのデータを圧縮画
像データｎとともに画像ファイルｎに収納する。そし
て、ステップＳ１５７で画像ファイルｎをメモリカード
５０に記録する。

【００３９】図５に戻って、ステップＳ４３ではレジス
タ１５ａのシャッタ速度データをレジスタ１５ｂに待避
させ、ステップＳ４４ではレジスタ４６ａの圧縮率デー
タをレジスタ４６ｂに待避させる。垂直同期信号が１回
入力されると、ステップＳ４５でカウント値ｎが“７”
に等しいかどうか判断する。ここで“ＹＥＳ”であれば
ステップＳ４９に進むが、“ＮＯ”であれば、ステップ
Ｓ５１でカウント値ｎをインクリメントしてからステッ
プＳ３１に戻る。この結果、ステップＳ４５で“ＹＥ
Ｓ”と判断されるまで、ステップＳ３１〜Ｓ５１の処理
が繰り返される。

【００４０】図８から分かるように、前撮影画像の記録
処理（たとえば記録３）が行われた次のフレームで、次
撮影画像のシャッタ速度（シャッタ速度５）がレジスタ
１５ａに設定されるとともに、現撮影画像の転送（転送
４）が行われる。そして、その次のフレームで、現撮影
画像の記録（記録４）および次撮影画像の露光（露光
５）が行われる。レジスタ１５ａに設定された次撮影画
像のシャッタ速度データ（シャッタ速度５）は、次のフ
レームでレジスタ１５ｂに移され、その２フレーム後に
画像ファイルに書き込まれる。つまり、次撮影画像（撮
影画像５）の記録と同時に、関連するシャッタ速度が記
録される。

【００４１】また、前撮影画像（たとえば撮影画像３）
の圧縮時に算出された圧縮率データ（Ｘ４）がレジスタ
４６ａに格納され、前撮影画像の記録が完了した後にレ
ジスタ４６ａの圧縮率データ（Ｘ４）がレジスタ４６ｂ
に移される。そして、現撮影画像（撮影画像４）の記録
時に、ＲＡＭ４６ｂに格納された圧縮率データ（Ｘ４）
によって圧縮処理が実行される。露光量を変更すること
で撮影画像データのデータ量が変化するため、圧縮率が
常に一定であれば、圧縮画像データのデータ量も変化す
る。このようなデータ量の変動を抑えるために、前圧縮
画像データのサイズ，前回の圧縮率および目標サイズに
基づいて現撮影画像データの圧縮率を算出している。

【００４２】撮影画像の記録処理が７回行われると、Ｃ
ＰＵ４６はステップＳ４７で“ＹＥＳ”と判断する。そ
して、ステップＳ４９でシャッタ速度を最適露光量が得
られるシャッタ速度に戻す。つまり、レジスタ１５ａの
データを最適シャッタ速度データに更新する。最適シャ
ッタ速度が設定されてから２フレーム後に、この最適シ
ャッタ速度に対応する撮影画像データがＳＤＲＡＭ３８
に得られる。このため、ＣＰＵ４６は、垂直同期信号が
２回入力された後にステップＳ５３からＳ５５に進み、
ステップＳ３と同様のＡＥ処理を行う。ステップＳ５７
では所定期間（たとえば５フレーム期間）が経過したか
どうか判断し、“ＮＯ”であればステップＳ５５に戻る
が、“ＹＥＳ”であれば、ステップＳ１に戻る。

【００４３】ステップＳ４９で最適シャッタ速度を設定
するとはいえ、このシャッタ速度は連写開始直前のステ
ップＳ１７で算出された速度である。つまり、連写終了
時点には被写体が変化しており、シャッタ速度が現被写
体にとって最適ではない恐れがある。このため、連写終
了後にも同様のＡＥ処理を行い、所定期間が経過するま
ではシャッタボタン５４を無効にしている。この結果、
次回の撮影時に正確な輝度評価値を得ることができ、ひ
いては最適露光量が得られるシャッタ速度およびアイリ
スを正確に算出することができる。

【００４４】図７を参照して、ＡＥ処理を詳しく説明す
る。ＣＰＵ４６はまず、ステップＳ２５１で垂直同期信
号が入力されたかどうか判断する。ここで“ＹＥＳ”で
あれば、ステップＳ２５３で輝度評価値を取り込み、ス
テップＳ２５５で最適露光量が得られるシャッタ速度を
算出する。次にステップＳ２５７で、算出された現シャ
ッタ速度から前シャッタ速度を引き算し、両者の差分Δ
Ｓを求める。その後、ステップＳ２５９およびＳ２６３
で差分ΔＳを所定値ａおよび−ａと比較する。ΔＳ＞ａ
であれば、ステップＳ２６１で前シャッタ速度に所定値
ａを加算した値を現シャッタ速度とし、ΔＳ＜ａであれ
ば、ステップＳ２６３で前記シャッタ速度から所定値ａ
を引き算した値を現シャッタ速度とする。一方、ステッ
プＳ２５９およびＳ２６３のいずれでも“ＮＯ”であれ
ば、現シャッタ速度の変更は行わない。その後、ステッ
プＳ２６７で現シャッタ速度をレジスタ１５ａに格納
し、リターンする。このようにして、シャッタ速度が常
に最適値に合わせられる。

【００４５】図９を参照して、他の実施例のディジタル
カメラ１０は、レジスタ１５ｃが追加され、ＣＣＤイメ
ージャ１２が現撮影画像の露光と同じフレームで前撮影
画像の転送を行い、そしてＣＰＵ４６が図１０〜図１４
に示すルーチンを処理する点を除き、図１実施例と同じ
である。このため、重複する部分については、可能な限
り説明を省略する。

【００４６】図１５から分かるように、現撮影画像の露
光と前撮影画像の転送とが同じフレームで実行され、露
光タイミングが図１実施例よりも速くなる。つまり、図
１実施例では２フレーム毎に露光が行われるが、この実
施例では１フレーム毎に露光が行われる。ただし、ＴＧ
１４が垂直同期信号に応答してレジスタ１５ａからシャ
ッタ速度データを読み出し、このシャッタ速度で露光を
行う点、および露光から記録までに３フレーム期間を要
する点は図１実施例と同じである。この結果、各撮影画
像の処理に必要な３フレームのうち、２フレームが互い
に重複する。換言すれば、次撮影画像の露光、現撮影画
像の転送および前撮影画像の記録が、同じフレームで行
われる。

【００４７】このように信号処理のタイミングが図１実
施例と異なるため、ＣＰＵ４６は図１０〜図１４に示す
ルーチンを処理する。ただし、ステップＳ６１〜Ｓ８１
は、図３および図４に示すステップＳ１〜Ｓ２１と同じ
である。これらの処理によって、まずアイリスが最適値
に設定されるとともに、最適露光量の−１．５ＥＶとな
るシャッタ速度１が算出される。

【００４８】ステップＳ８３では、シャッタ速度データ
１をレジスタ１５ａおよび１５ｃに格納する。そして、
垂直同期信号が２回入力されると、ステップＳ８５で
“ＹＥＳ”と判断し、ステップＳ８７でカウンタ４７の
カウント値ｎをインクリメントする。続いて、ステップ
Ｓ８９で最適露光量の−１ＥＶとなるシャッタ速度２を
算出し、ステップＳ９１でシャッタ速度データ２をレジ
スタ１５ａおよび１５ｂに格納する。垂直同期信号がさ
らに１回入力されると、ＣＰＵ４６はステップＳ９３で
“ＹＥＳ”と判断し、ステップＳ９５に進む。

【００４９】シャッタボタン５４が操作された後、垂直
同期信号は合計７回入力され、ステップＳ９３で“ＹＥ
Ｓ”と判断された時点では、５フレーム目の露光Ｂによ
って得られた撮影画像データＢがＳＤＲＡＭ３８に格納
されている。このためＣＰＵ４６は、ステップＳ９５で
撮影画像データＢに圧縮処理を施し、ステップＳ９７で
圧縮画像データＢのサイズから次回の圧縮処理に用いる
圧縮率を算出する。算出した圧縮率データは、ステップ
Ｓ９８でレジスタ４６ａおよび４６ｂに格納される。

【００５０】なお、ステップＳ９５では、上述と同様に
ＪＰＥＧコーデック４５に初期値Ｘｂによる圧縮を命令
し、ステップＳ９７でも、上述の数１に従って次回の圧
縮率Ｘ１を算出する。ステップＳ９９では、カウント値
ｎが“７”以上であるかどうか判断する。“ＮＯ”であ
れば、ステップＳ１０３で前回の露光量の＋０．５ＥＶ
となるシャッタ速度（ｎ＋１）を算出する。一方、“Ｙ
ＥＳ”であれば、ステップＳ１０１でシャッタ速度（ｎ
＋１）を最適露光量が得られる速度に戻す。そしてステ
ップＳ１０５で、算出したシャッタ速度データ（ｎ＋
１）をレジスタ１５ａに格納する。

【００５１】なお、１回目のステップＳ１０５の処理で
は、シャッタ速度データ３がレジスタ１５ａに格納され
る。このステップＳ１０５の処理と上述のステップＳ８
３およびＳ９１の処理とによって、レジスタ１５ａ〜１
５ｃにはシャッタ速度データ３，２，１がそれぞれ格納
される。つまり、連続する３フレームのシャッタ速度デ
ータが、レジスタ１５ａ〜１５ｃに格納される。

【００５２】垂直同期信号が１回入力されると、ＣＰＵ
４６はステップＳ１０７で“ＹＥＳ”と判断する。ＳＤ
ＲＡＭ３８には撮影画像データ（ｎ−１）が格納されて
いるため、ＣＰＵ４６はステップＳ１０９で、レジスタ
４６ｂの圧縮率データに従って撮影画像データ（ｎ−
１）に圧縮処理を施す。さらにステップＳ１１１で、圧
縮画像データ（ｎ−１）のサイズに基づいて、次回の圧
縮率を算出する。このときも、上述の数２によって算出
を行う。得られた圧縮率は、ステップＳ１１２でレジス
タ４６ａに格納される。

【００５３】ステップＳ１１３では図１４に示すサブル
ーチンを処理し、圧縮画像データをレジスタ１５ｃに格
納されたシャッタ速度データおよびレジスタ４６ｂに格
納された圧縮率データ（ｎ−１）と関連付けて記録す
る。つまり、まずステップＳ３５１でレジスタ１５ｃに
待避されたシャッタ速度データを読み出し、次にステッ
プＳ３５３でレジスタ４６ｂに待避された圧縮率データ
を読み出す。続いてステップＳ３５５で、読み出したそ
れぞれのデータと圧縮画像データ（ｎ−１）を同じ画像
ファイルに収納する。そして、ステップＳ３５７でこの
画像ファイルをメモリカード５０に記録する。

【００５４】ＣＰＵ４６はその後、図１３のステップＳ
１１５でカウント値ｎが“８”であるかどうか判断す
る。ここで“ＮＯ”であれば、ステップＳ１１７でカウ
ンタ４７をインクリメントする。続いて、ステップＳ１
１９でレジスタ１５ｂのデータをレジスタ１５ｃに待避
させ、ステップＳ１２１でレジスタ１５ａのデータをレ
ジスタ１５ｂに待避させる。さらに、ステップＳ１２３
でレジスタ４６ａのデータをレジスタ４６ｂに待避さ
せ、その後ステップＳ９９に戻る。つまり、レジスタ１
５ｂのシャッタ速度データがレジスタ１５ｃに移される
ことで、次のステップＳ１１３において、所望のシャッ
タ速度データが画像ファイルに書き込まれる。また、レ
ジスタ１５ａのシャッタ速度データがレジスタ１５ｂに
移されるため、次回のステップＳ１０５の処理によって
シャッタ速度データが消去されることはない。圧縮率デ
ータについても、レジスタ４６ａのデータがレジスタ４
６ｂに移されることで、所望の圧縮率での圧縮および所
望のデータの記録が可能となり、かつ次圧縮率データに
よって現圧縮率データが消去されるのを防止できる。

【００５５】各シャッタ速度データがレジスタ１５ａ，
１５ｂからレジスタ１５ｂ，１５ｃにシフトされ、かつ
新たに算出されたシャッタ速度データが次のステップＳ
１０５でレジスタ１５ａに格納されるため、レジスタ１
５ａ〜１５ｃには、連続する所定３フレームのシャッタ
速度データが常に確保される。図１５を参照して、ＳＤ
ＲＡＭ３８に格納される撮影画像データは、１フレーム
毎に更新される。このため、各フレームにおいては、記
録処理が完了していない撮影画像が２つずつ存在する。
たとえばシャッタ速度５が設定されるフレームでは、撮
影画像３は転送中であり、撮影画像４は露光中である。
そして、各撮影画像は、露光開始時点から２フレーム後
に記録処理を施される。このため、レジスタ１５ａに格
納したシャッタ速度データは、２フレーム期間かけてレ
ジスタ１５ｃに移され、その後画像ファイルに収納され
る。この結果、互いに関連する圧縮画像データ，シャッ
タ速度データおよび圧縮率データが、同じ画像ファイル
に収納される。

【００５６】カウント値ｎが“８”までインクリメント
されると、ＣＰＵ４６はステップＳ１１５で“ＹＥＳ”
と判断する。そして、垂直同期信号が１回入力されるの
を待って、ステップＳ１２５のＡＥ処理に移行する。図
１実施例では、シャッタ速度を最適値に戻し、かつ垂直
同期信号が２回入力されてからＡＥに移行する。これに
対して、この実施例では、カウント値ｎが“７”に達し
た後に、ステップＳ１０１およびＳ１０５でシャッタ速
度を最適値に戻す。さらに、カウント値ｎが８をとると
きに、ステップＳ１１５からＳ１２３に移行する。つま
り、この実施例では、図５のステップＳ４９と同様のス
テップが、ステップＳ９９〜Ｓ１２１で構成されるルー
プ内に設けられる。

【００５７】ステップＳ１２５では、図１実施例と同様
のＡＥ処理を行う。そして、所定期間経過してからステ
ップＳ６１に戻る。連写が完了してからこのようなＡＥ
処理を所定期間行う理由は、図１実施例と同じである。
なお、この実施例では、プログラムＡＥモードにおける
動作を説明したため、連写時のアイリスは固定で、露光
量はシャッタ速度によって変更している。しかし、シャ
ッタ速度を固定とし、アイリスを徐々に変更するシャッ
タ速度優先モードにも、この発明を適用できることは言
うまでもない。

【００５８】また、この実施例では、露光量を電子シャ
ッタ方式で制御するようにしたが、露光量はメカシャッ
タ方式で制御するようにしてもよい。さらに、この実施
例の連写モードは、静止している被写体を異なる露光量
で撮影し、露光量が適切な撮影画像を少なくとも１つ得
られるようにすることを想定している。つまり、被写体
が静止しており、かつカメラも固定されていることが前
提となっている。しかし、この実施例の連写モードは、
被写体が動的な物体であったり、カメラのパンニングに
よって被写体が変化する場合にも、適用することができ
る。つまり、記録時の圧縮率が各撮影画像毎に変更さ
れ、圧縮画像データのサイズが大きく変動することはな
いため、被写体が変動しても各撮影画像を適切に記録す
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施例を示すブロック図である。

【図２】図１実施例の一部を示すブロック図である。

【図３】図１実施例の動作の一部を示すフロー図であ
る。

【図４】図１実施例の動作の他の一部を示すフロー図で
ある。

【図５】図１実施例の動作のその他の一部を示すフロー
図である。

【図６】図１実施例の動作のさらにその他の一部を示す
フロー図である。

【図７】図１実施例の動作の他の一部を示すフロー図で
ある。

【図８】図１実施例の動作の一部を示すタイミング図で
ある。

【図９】この発明の他の実施例を示すブロック図であ
る。

【図１０】図９実施例の動作の一部を示すフロー図であ
る。

【図１１】図９実施例の動作の他の一部を示すフロー図
である。

【図１２】図９実施例の動作のその他の一部を示すフロ
ー図である。

【図１３】図９実施例の動作のさらにその他の一部を示
すフロー図である。

【図１４】図９実施例の動作の他の一部を示すフロー図
である。

【図１５】図１実施例の動作の一部を示すタイミング図
である。

【符号の説明】

１０ …ディジタルカメラ１５ａ〜１５ｃ …レジスタ２２ …信号処理回路２４ …輝度評価回路３０ …メモリ制御回路３８ …ＳＤＲＡＭ４５ …ＪＰＥＧコーデック４６ …ＣＰＵ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H04N 5/225 - 5/247 H04N 5/76 - 5/956

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】互いに異なる露光量で被写体を連続撮影す
るディジタルカメラにおいて、タイミング信号を所定周期で発生する発生手段、露光量データを保持する保持手段、前記保持手段によって保持された露光量データに従う露
光を前記発生手段によって発生されたタイミング信号に
応答して前記所定周期で実行する露光手段、および前記
保持手段によって保持された露光量データを前記発生手
段によって発生されたタイミング信号をカウントして所
定タイミングで更新する更新手段を備えることを特徴と
する、ディジタルカメラ。
【請求項２】前記露光手段は被写体像に対応する電荷を
生成するイメージャの電荷蓄積期間を前記露光量データ
に従って制御する、請求項１記載のディジタルカメラ。
【請求項３】前記保持手段によって現時点で保持されて
いる露光量データに従う露光が終了した後に当該露光量
データを待避させる待避手段、および前記待避手段によ
って待避された露光量データを前記発生手段によって発
生されたタイミング信号に基づいて当該露光量データに
対応する撮影画像に割り当てる割当手段をさらに備え
る、請求項１または２記載のディジタルカメラ。
【請求項４】前記連続撮影の終了後に所定期間かけて前
記露光量を調整する調整手段をさらに備える、請求項１
ないし３のいずれかに記載のディジタルカメラ。