JP3439297B2 - 多色画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置に関
し、特に２色以上のトナーを転写ベルト上に転写する中
間転写方式の多色画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】感光体上に作像されたトナー像を各色毎
に繰り返し中間転写体上に１次転写した後、中間転写体
上に多重転写し、多色トナー像を転写材上に一括して２
次転写を行う多色画像形成装置が普及している。これら
多色画像形成装置には２次転写をローラ転写にて行うも
のや或いは特開平７−１６８４７５号公報に記載された
ように２次転写をコロナ転写にて行うものがある。ま
た、絶縁性のベルトの裏面よりコロナ放電を行い、感光
体上のトナー像をベルト上で搬送される転写材（転写
紙）に転写する方式や、特開昭５８−１９８０６２号公
報に記載されたように、転写材が静電吸着した転写ベル
トを感光体等の像担持体に対して、片側ローラを中心に
回動動作により接離させ、転写材にトナー像を多重転写
する多重転写手段も存在する。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、２次転
写にローラ転写を用いる場合、転写ローラの中間転写へ
の接離時に転写ローラの加圧力のために中間転写体の走
行に負荷変動による速度変動が生じやすく、この時同時
に１次転写もしくは感光体への潜像書き込みが行われて
いると、画像ブレや画像ムラが生じる危険がある。ま
た、２次転写にコロナ転写を用いると、中間転写体に対
する２次転写時の接触は転写材のみとなり、中間転写体
への負荷変動は小さくなるものの、転写材に対する拘束
力が小さくなるため、特に両面コピー時等において、予
めカール癖をもった転写材では転写位置における密着力
不足におる転写ブレが生じる危険性があった。一方、転
写ベルトに転写材を吸着させ、２次転写を行う方式（転
写搬送ベルト）を用い、転写ローラの場合と同様に中間
転写体に対して接離動作を行う方式を用いれば、中間転
写体の走行に負荷変動が生じにくく、また転写材が転写
ベルトに吸着保持された状態で２次転写が行われるため
密着力不足による転写ブレが生じにくいという利点を有
する。

【０００４】この転写ベルトに転写材を吸着させ、２次
転写を行う方式において、一方向に回動する中間転写体
を用いて多色画像を形成する場合には、中間転写体上に
１色目のトナー像を１次転写した後、ある間隔をおいて
同一位置に２色目のトナー像を１次転写する必要があ
る。即ち、中間転写ベルトの周長に沿って長手方向に少
なくとも最大転写紙長に対応する画像領域と余白領域が
形成されることになり、各色に対して中間転写ベルト１
周毎にこれを繰り返すこととなる。したがって、中間転
写ベルトの周長を短く設定するためには、極力余白部分
を短く設定すればよく、これにより中間転写ベルト長が
短く設定でき、機械の小型化が図れるばかりでなく、同
じプロセス速度に対して連続出力スピード（ＣＰＭ）の
大きい生産性の高い機械を構成することができる。ま
た、一方向に等速回転する中間転写方式においてＣＰＭ
を大きく設定する更なる条件としては先行ページの作像
領域と後続ページの作像領域が同じ、即ち先行ページの
中間転写ベルト上の多色トナー像が２次転写位置にて転
写材上に２次転写された後、さらに移動を続け、残トナ
ーがクリーニングされ、同一領域に後続ページの１色目
の画像が感光体より１次転写されることである。即ち、
１枚出力あたりの中間転写ベルトの回転数が作像トナー
色数に等しくなることである。

【０００５】しかしながら、このような転写ベルトに転
写材を吸着させ、２次転写を行う方式であっても、転写
搬送ベルトの構成として、２次転写から定着までの直接
搬送するものであれば、構成が簡単になり好ましいが、
以下に述べる不具合が発生する。すなわち、先行ページ
の２次転写後、転写搬送ベルトは中間転写ベルトから離
間する必要がある。この離間動作は後続の１色目のトナ
ー像が２次転写位置に進入する前に実行されなければ、
トナー像をこすって乱してしまう。また、この離間動作
時に先行転写材の後端が転写搬送ベルトから分離されて
いないと、転写搬送ベルト上に転写材の一部が吸着され
た状態で離間動作が行われ、画像こすれ等の以上画像発
生の危険が生じる。さらに、転写搬送ベルトが定着器直
前までに転写材を吸着搬送するときさらに以下の不具合
が生じる。即ち、転写搬送ベルトの吸着力と定着器の搬
送力は共に大きいため、転写搬送ベルトと定着器の搬送
方向に僅かなズレを生じても、転写材に大きなねじれ力
が生じ、定着不良が生じる。さらに転写搬送ベルトと定
着器間に搬送ユニットを配設するとき、厚紙・ＯＨＰ等
のこしの強い転写材を転写・搬送可能とするために簡便
な方法で直線的な搬送経路を形成しつつ転写材の受け渡
しを行う必要がある。本発明は上述した従来の転写ベル
トに転写材を吸着させ、２次転写を行う方式における問
題点を解決するものであって、転写ベルトによる画像ブ
レ・こすれを防止し、安定した多色画像を得ると共に、
転写材に大きなねじれ力が生じ定着不良、例えば、部分
的な過定着画像が生じることがなく、さらに、厚紙やＯ
ＨＰ等のこしの強い転写材であっても、確実に転写搬送
ベルト上の転写材を搬送ベルトに受け渡し、高画質の多
色画像を得ることができる多色画像形成装置を提供する
ことを課題とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上述した課題を解決する
ために本発明に係る多色画像形成装置の請求項１記載の
発明は、像担持体上に形成されたトナー像を中間転写体
に１次転写し、前記中間転写体上のトナー像を２次転写
手段により２次転写する多色画像形成装置において、前
記２次転写手段は転写材を吸着して２次転写位置へ搬送
し２次転写を行う転写ベルトであり、また、前記２次転
写手段における２次転写位置から転写材分離までの距離
と中間転写体周長及び最大有効画像長との関係は、｛２
次転写手段における２次転写位置から転写材分離までの
距離｝≦｛中間転写体周長−最大有効画像長｝であり、
前記２次転写手段の中間転写体からの離間は転写材が全
て２次転写手段より分離後に行われるようタイミングを
設定したことを特徴とする。本発明に係る画像形成装置
の請求項２記載の発明は、請求項１記載の多色画像形成
装置において、像担持体上に形成されたトナー像を中間
転写体に１次転写し、前記中間転写体上のトナー像を２
次転写手段により２次転写する多色画像形成装置におい
て、前記２次転写手段は転写材を吸着して２次転写位置
へ搬送し２次転写を行う転写ベルトであり、また、前記
２次転写後に転写ベルトより分離された転写材を定着手
段まで搬送する転写材搬送手段を有し、前記転写材搬送
手段の吸着力は前記２次転写手段の吸着力より小さく、
前記２次転写ベルトから定着装置ニップ部までの距離が
最大転写材の長手方向の長さの１／２以上であることを
特徴とする。本発明に係る画像形成装置の請求項３記載
の発明は、請求項１又は２記載の多色画像形成装置にお
いて、前記２次転写手段をなす転写ベルト面と前記転写
材搬送手段の搬送面が概略平行であり、前記転写材搬送
手段の搬送面は転写ベルト平面より下方に位置すること
を特徴とする。

【０００７】

【発明の実施の形態】以下、図面に示した実施の形態例
に基づいて本発明を詳細に説明する。なお、実施の形態
例においては、中間転写ベルトを用いたカラー複写機を
例に挙げて説明する。図１は本発明に係る多色画像形成
装置の全体の概略を示す図であって、大別してカラー画
像読み取り装置（以下、カラースキャナと記す）１０と
カラー画像記録装置（以下、カラープリンタと記す）１
１とから構成している。カラースキャナ１０は照明ラン
プ１２、ミラー群１３、１４、１５、レンズ１６、及び
カラーセンサ１７を有し、原稿載置台１８上に載置され
た原稿１に光を照射し、その反射光をミラー群１３乃至
１５及びレンズ１６を介してカラーセンサ１７に結像
し、原稿のカラー画像情報を例えばＢｌｕｅ、Ｇｒｅｅ
ｎ、Ｒｅｄの各分解光毎に読み取り電気的な信号に変換
する。一方、カラープリンタ１１は書き込み光学ユニッ
ト２０、像担持体である感光体２４、帯電器２５、各色
現像器２６ｂ〜２６ｙ、中間転写体である中間転写ベル
ト２７、感光体クリーニングユニット２８、除電ランプ
２９、感光体上パターン検出器３０、クリーニング前除
電器３１、転写材搬送手段である搬送ユニット５０、転
写搬送ベルトユニット６３、定着手段である定着装置７
０等から構成されている。

【０００８】図２は本発明に係る多色画像形成装置のシ
ステム構成を示した図であり、１０１はスキャナモー
タ、１０２はカラーＣＣＤ、１０３はスキャナ制御部、
１０４はシステム制御部、１０５は画像処理ユニット、
１０６はレーザ駆動制御部、１０７は各色画像、１０８
はポリゴン同期検知器、１０９はポリゴンモータであ
る。また、１１０は操作部、１１１はエディタ、１１２
は各種周辺機器、１１３は原稿サイズ検知器、１１４は
転写紙サイズ検知器、４０は中間転写ベルトマーカ検知
器、１１６はその他の検知器であり、さらに各色スリー
ブモータ１２１〜１２４、各色現像接離クラッチ１２７
〜１３０、転写搬送ベルトクラッチ１３１等が前記シス
テム制御部１０４を介して制御されている。前述したよ
うに、カラースキャナ１０で得た原稿のカラー画像情報
（Ｂ、Ｇ、Ｒ）の色分解画像信号の強度レベルを基にし
て、図示を省略した画像処理部で色変換処理を行い、Ｂ
ｌａｃｋ（以下、Ｂｋと記す）、Ｃｙａｎ（以下、Ｃと
記す）、Ｍａｇｅｎｔａ（以下、Ｍと記す）、及びＹｅ
ｌｌｏｗ（以下、Ｙと記す）の４色のカラー画像データ
を得、このカラー画像データを用い、カラープリンタに
おいてＢｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙの各色のカラー画像データの顕
像化を行い、これら各色のカラー画像を重ね合わせて４
色のフルカラー画像を形成するものである。一方、カラ
ープリンタ１１はカラースキャナ１０からのカラー画像
データを書き込み光学ユニット２０にて光信号に変換
し、原稿画像に対応した光書き込みを行い感光体ドラム
２４に静電潜像を形成する。該感光体ドラム２４は矢印
で示したように反時計方向に回転するが、その回りには
感光体クリーニングユニット２８、除電ランプ２９、帯
電器２５、Ｂｋ現像器２６ｂ、Ｃ現像器２６ｃ、Ｍ現像
器２６ｍ、Ｙ現像器２６ｙ、中間転写ベルト２７、感光
体上パターン検出器３０、クリーニング前除電器３１等
が配置されている。

【０００９】次に、現像動作の順序をＢｋ→Ｃ→Ｍ→Ｙ
とする例を挙げて説明するが、この画像形成順序に限定
されるものではない。中間転写ベルト２７上にはベルト
位置検出用マーカー４１が形成されており、中間転写ベ
ルト２７の回りの適当な位置にマーカー位置検出用の検
出装置４０が設けられている。該中間転写ベルトの周長
Ｌｔは少なくとも最大転写紙長に対応する画像長Ｌｐ
と、現像装置の切替速度・その他を考慮して決められる
各色画像間余白領域Ｌｓとの和、すなわち、Ｌｔ＝Ｌｐ
＋Ｌｓが成立するように選ばれている。先ず、コピー動
作が開始されると、カラースキャナ１０で所定のタイミ
ングからＢｋ画像データの読み取りをスタートすると共
に、図示を省略した感光体駆動機構により、感光体２４
は反時計方向に回転駆動され、該感光体２４は帯電器２
５によりその表面を一様に帯電させられる。この感光体
２４の回転駆動と共に、中間転写ベルト２７も時計方向
に回転駆動されるが、該中間転写ベルト２７のベルト位
置検出用マーカー４１を検出装置４０が検出した信号を
基準とし、カラースキャナ１０により読み取られたＢｋ
画像データを、所定の時間後に書き込み光学ユニット２
０のレーザ光により感光体２４上に光り書き込みを行
い、静電潜像の形成を行う（以下、Ｂｋ画像データによ
る静電潜像をＢｋ潜像と記す。

【００１０】また、Ｃ、Ｍ、Ｙ画像データによる静電潜
像についてもそれぞれＣ潜像、Ｍ潜像、Ｙ潜像と記
す。）。このＢｋ潜像の先端部から現像可能とすべく、
Ｂｋ現像器２６ｂの現像位置に潜像先端部が到達する前
にＢｋ現像器２６ｂが現像可能状態となり、Ｂｋトナー
で現像する。以降、Ｂｋ潜像領域の現像動作を継続する
が、Ｂｋ潜像後端部がＢｋ現像位置を通過した時点で現
像不動作状態とし、該Ｂｋトナー現像は、少なくとも次
のＣ画像データによるＣ潜像先端部が到達する前までに
完了する。なお、図１において各現像器２６ｂ、ｃ、
ｍ、ｙは接離方式が示されており、この時、現像のＯＮ
／ＯＦＦ動作は図示を省略した偏芯カムとクラッチ等の
接離動作切替機構により、図中の実線部と破線部位置に
切り替えられる。すなわち、図２に示した中間転写ベル
トマーカー検知用の検出装置４０がベルト位置検出用マ
ーカー４１を検出した後、システム制御部１０４は各色
スリーブモータ１２１〜１２４及び各色現像接離クラッ
チ１２７〜１３０を制御し、各現像器は感光体に対して
接離する。感光体２４に形成したＢｋトナー像は感光体
と等速駆動されている中間転写ベルト２７の表面に転写
される。このように感光体２４から中間転写ベルト２７
へのトナー像の転写を「１次転写」と称す。この１次転
写は感光体２４と中間転写ベルト２７との接触状態にお
いて、１次転写用帯電器２７ａの放電により行われる。
すなわち、中間転写ベルト２７上に、ベルト位置検出用
マーカー４１を基準として所定の位置にＢｋのトナー像
が形成される。

【００１１】次にＣ（シアン）工程に進むが、所定のタ
イミングにて前述したＢｋ現像工程と同じくカラースキ
ャナ１０によりＣ画像データの読み取りを行う。一方、
中間転写ベルト２７はＢｋ現像工程から連続して回転を
続け、１周後に再度転写ベルト位置検出用の検出装置４
０がベルト位置検出用マーカー４１を検知した後、この
検知信号を基準としてＣ画像データによるレーザ光書き
込みでＣ潜像形成を行う。Ｃ現像器２６ｃはその現像位
置に対して、先のＢｋ潜像後端部が通過した後であっ
て、且つＣ潜像の先端が到達する前に現像可能状態とな
り、Ｃ潜像をＣトナーで現像する。感光体２４上に顕像
化されたトナー像は感光体２４に接触・回転を続ける転
写ベルト上に１次転写されるが、同一マーカーの検知信
号に基づいてＢｋ、Ｃの潜像が形成されているため、仮
に感光体２４上の２色の潜像領域が同一でなくとも、中
間転写ベルト２７上の同一領域に転写が行われ、位置合
わせが行われる。なお、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロ
ー）の工程についても前述したＢｋ、Ｃの現像工程と同
じであり、その説明は省略する。このようにして、中間
転写ベルト２７には感光体２４に順次形成されるＢｋ、
Ｃ、Ｍ、Ｙのトナー像が同一面に順次位置合わせして４
色重ねのベルト転写画像が形成され、その後、転写紙に
一括転写（以下、２次転写と称す。）が行われる。

【００１２】次に、中間転写ベルトユニットの構成につ
いて説明する。中間転写ベルト２７は駆動ローラ２７
ｂ、２次転写バックアップローラ２７ｃ、及び従動ロー
ラ群に架橋されており、図示を省略した駆動モータによ
り前述の如く矢印方向に感光体表面速度と同速に一方向
に駆動制御されている。クリーニングユニット６２はゴ
ムブレード６２ａ及び中間転写ベルトからの接離機構
（図示せず）から構成され、ベルトクリーニングユニッ
ト６２の接離動作タイミングは、プリントスタートから
Ｙ（最終色の４色目）画像後端部のベルト転写が終了す
るまではベルト面から離間させておき、Ｙ画像の１次転
写が終了し、中間転写ベルト２７上の４色重ね画像の先
端が２次転写終了後、ベルトクリーニングユニット６２
の位置に来る前に接離機構によって中間転写ベルト２７
のベルト面に接触させてクリーニングを行う。その後、
クリーニングユニット６２は少なくとも全ての色のトナ
ー像をクリーニングするために、Ｌｐ以上であって、且
つ次ページの先頭色、すなわちＢｋトナー像先端部をク
リーニングしないようにＬｔ以下の中間転写ベルト２７
上の領域をクリーニングし続けた後、離間する。

【００１３】本実施の形態例においては、２次転写手段
である転写搬送ベルトユニット６３は駆動ローラ６３
ａ、従動ローラ６３ｂ及びバックアップローラ群に絶縁
性の例えば、マイラやＰＶＤＦによる転写搬送ベルト６
４が掛け渡され、回りにクリーニングブレード６３ｃ、
転写紙除電用帯電器６５及びベルト除電用帯電器６６等
で構成している。上述したように中間転写ベルト２７上
に４色のトナー像を転写した後、転写紙は中間転写ベル
ト２７上の４色トナー像の先端にタイミングを合わせて
レジストローラ８０によって給紙され、転写搬送ベルト
６４により２次転写位置Ａに搬送される。その際、転写
搬送ベルト６４の裏側から帯電器６３ｄによって逆極性
帯電が行われ、中間転写ベルト２７上のトナー像は転写
紙上に一括転写される。その後、２次転写を続け、最大
サイズ転写画像後端が２次転写位置Ａを通過する際、次
ページ第１色目のＢｋトナー像先端は２次転写位置Ａよ
り距離Ｌｓだけ前方の位置Ｃに位置する。すなわち、２
次転写位置Ａから転写紙分離位置Ｂまでの距離をＬｂと
するとき、Ｌｂ≦Ｌｓとなるよう転写搬送ベルトユニッ
ト６３が構成されると共に、転写搬送ベルトユニット６
３は転写紙後端が転写紙分離位置Ｃを通過した後、駆動
ローラ６３ａを中心とする回動動作により、中間転写ベ
ルトから離間し、図中破線位置へ移動する。

【００１４】これは転写紙後端が転写紙分離位置Ｃを通
過する前に、転写搬送ベルトユニットの離間動作を行う
と、転写紙が転写ベルトに吸着された状態であるため、
転写紙上の未定着画像を乱したり、こすれ画像を生じさ
せる不具合があるためであり、また距離Ｌｂと距離Ｌｓ
との関係をＬｂ≦Ｌｓと設定しないと、離間動作前に中
間転写ベルト上の次ページ第１色トナー像先端が２次転
写位置Ａに突入し、こすれ画像を生じさせるためであ
る。紙除電器６５により分離された転写紙は、該搬送転
写ベルト６４と略平行であって、鉛直下方向に距離Ｄ離
れたベルト搬送面を形成する搬送ユニット５０へ搬送転
写ベルト６４により搬送される。これは厚紙やＯＨＰ等
のこしの強い転写材を転写搬送するためには給紙から転
写・搬送・定着までの経路を概略平行となるように構成
するのが望ましく、且つ、スムーズに転写搬送ベルト６
４から搬送ユニット５０のゴムベルト５０ｃに転写材を
受け渡すためには、上記の如く除電を受け、曲率分離し
た転写材を搬送ユニット５０が下方で受け取る構成が簡
便であり好ましいためである。

【００１５】搬送ユニット５０はローラ５０ａ、５０ｂ
に多孔性のゴムベルト５０ｃが掛け渡され、ベルト内に
配置されたファン５１によって、下方に排風を行い、転
写紙を吸引しつつ搬送を行う。このような構成により転
写紙の搬送力は転写搬送ベルト６４及び定着装置７０の
定着ローラ７０ａによる搬送力より小さく設定すること
ができる。また、転写搬送ベルト６４から転写紙が分離
する分離位置Ｂと定着装置７０の定着ローラ７０ａ、加
圧ローラ７０ｂとのニップ位置Ｅとの距離をＬｆとする
と、該距離Ｌｆを最大転写材長の１／２以上に設定す
る。このように距離Ｌｆを設定することにより転写紙の
ねじれによる定着不良を防止することができる。すなわ
ち、転写搬送ベルトユニット６３と定着装置７０との距
離が短い場合、転写搬送ベルト６４の吸着力と定着装置
７０の搬送力が共に大きいため、転写搬送ベルト６４と
定着装置７０との搬送方向に僅かなズレを生じても、定
着ニップ部への転写紙の進入部にて転写材にねじれが生
じ、定着不良が生じるが、本願発明に係る画像形成装置
の如く、距離Ｌｆを最大転写材長の１／２以上に設定す
ると、最大転写紙においても転写紙長の半分が搬送ユニ
ット５０の緩い吸着力で保持されるため、仮に転写搬送
ベルト６４と定着装置７０との搬送方向に僅かなズレを
生じても搬送ユニット５０部分にて転写紙のねじれが吸
収され、定着不良を生じない。その後、定着を完了した
転写紙は、トレイ７２に排出され転写が完了する。

【００１６】図３は本発明に係る多色画像形成装置のタ
イミングチャートを示した図である。中間転写ベルト２
７の周長Ｌｔ毎にベルト位置検出用マーカー４１が中間
転写ベルトマーカ検知器４０により検出され（ベルトマ
ーク検知）、該ベルト位置検出用マーカー４１が検出さ
れた後、所定時間（距離）が経過後、書き込み光学ユニ
ット２０により感光体２４上にＢｋ静電潜像が形成され
る（ＬＤ書き込み）。該ＬＤ書き込みは最大転写紙に対
する画像長Ｌｐだけ行われる。すなわち、中間転写ベル
ト２７の周長Ｌｔは画像長Ｌｐと画像間余白領域Ｌｓと
からなるよう設定され、画像間余白領域Ｌｓが所望量発
生するようにＬＤ書き込みが行われる。その後、Ｂｋ静
電潜像の現像が行われ、１次転写が中間転写ベルト２７
上に行われる。また、現像されたＢｋトナー像を１次転
写している間にＣ（シアン）のＬＤ書き込みが行われ、
その後、順次Ｃ画像の１次転写、Ｍ（マゼンタ）のＬＤ
書き込み、Ｍ画像の１次転写、Ｙ（イエロー）のＬＤ書
き込み、Ｙ画像の１次転写が行われる。

【００１７】このように中間転写ベルト２７上にＢｋ、
Ｃ、Ｍの３色のトナー像を転写した後、Ｙのトナー像を
１次転写している間に、２次転写が転写搬送ベルトユニ
ット６３の転写搬送ベルト６４に行われ、その際、２次
転写が実行される直前に転写搬送ユニット６３が中間転
写ベルト２７と接触し、また、２次転写が終了した後に
転写搬送ベルトユニット６３が中間転写ベルト２７より
離れ、さらにその直後に２枚目の作像プロセスにおける
Ｂｋトナー像が２次転写位置に進入する。このように多
色画像形成装置を構成することにより、転写ベルトによ
る画像ブレ・こすれを防止し、安定した多色画像が得ら
れると共に、転写材に大きなねじれ力が生じ定着不良が
発生せず、且つこしの強い転写材を確実に転写搬送ベル
ト上の転写材を搬送ベルトに受け渡し、高画質の多色画
像を得ることができ、また連続出力スピード（ＣＰＭ）
が大きく生産性の高い多色画像形成装置を得ることがで
きる。

【００１８】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１記載の発
明によれば、２次転写手段（転写搬送ベルト）における
２次転写位置Ａから転写材分離位置Ｂまでの距離Ｌｂと
中間転写体周長Ｌｔ及び最大有効画像長Ｌｐとの関係
を、｛２次転写手段における２次転写位置から転写材分
離までの距離（Ｌｂ）｝≦｛中間転写体周長（Ｌｔ）−
最大有効画像長（Ｌｐ）｝としたため、２次転写手段
（転写搬送ベルト）の中間転写体（中間転写ベルト２
７）からの離間は転写材が全て２次転写手段より分離し
た後に行われ、転写搬送ベルトによる転写材搬送中に転
写材を動かし、画像ブレ・こすれ等を起こしたり、或い
は搬送転写ベルトが中間転写ベルトから離間する前に次
ページの第１色目中間転写ベルト上のトナー像が２次転
写領域に突入し、画像こすれを引き起こす不具合を回避
し、高速処理が可能であるにも拘わらず高画質な画像を
得ることができる。

【００１９】請求項２記載の発明によれば、２次転写後
に転写搬送ベルト６４より分離した転写材を定着装置ま
で搬送する搬送ユニット５０を有し、且つ該搬送ユニッ
ト５０の吸着力は２次転写手段である転写搬送ベルト６
４の吸着力より小さく設定され、また転写搬送ベルト６
４から定着装置７０のニップ部までの距離Ｌｆが最大転
写材の長手方向の長さの１／２以上に設定したので、転
写搬送ベルト分離後、定着前までの搬送手段の吸着力が
小さく、過剰な転写材のたるみのアンバランス（前後
差）による部分的な過定着画像を発生することがない。

【００２０】請求項３記載の発明によれば、２次転写を
行う転写搬送ベルト６４のベルト面と搬送ユニット５０
のベルト５０ｃの搬送面が略平行であり、さらに前記ベ
ルト５０ｃの搬送面は転写搬送ベルト６４の搬送面より
下方に位置することにより、厚紙・ＯＨＰ等こしの強い
転写材から薄紙まで、重力を利用し得簡便な方法により
転写搬送ベルト６４上の転写材を搬送ベルトユニットの
ベルト５０ｃに受け渡すことが可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る多色画像形成装置の全体の概略を
示す図。

【図２】本発明に係る多色画像形成装置のシステム構成
を示した図。

【図３】本発明に係る多色画像形成装置のタイミングチ
ャートを示した図。

【符号の説明】

２４ 像担持体（感光体）、２７ 中間転写体（中間転
写ベルト）、５０ 転写材搬送手段（搬送ユニット）６
３ ２次転写手段（転写搬送ベルトユニット）、６４
転写搬送ベルト、７０ 定着手段（定着装置）、Ｌｔ
中間転写体周長、Ｌｐ 最大有効画像長、Ａ ２次転写
位置、Ｂ 転写紙分離位置、Ｅ 定着装置ニップ部。

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 像担持体上に形成されたトナー像を中間
   転写体に１次転写し、前記中間転写体上のトナー像を２
   次転写手段により２次転写する多色画像形成装置におい
   て、 前記２次転写手段は転写材を吸着して２次転写位置へ搬
   送し２次転写を行う転写ベルトであり、また、前記２次
   転写手段における２次転写位置から転写材分離までの距
   離と中間転写体周長及び最大有効画像長との関係は、 ｛２次転写手段における２次転写位置から転写材分離ま
   での距離｝≦｛中間転写体周長−最大有効画像長｝ であり、前記２次転写手段の中間転写体からの離間は転
   写材が全て２次転写手段より分離後に行われるようタイ
   ミングを設定したことを特徴とする多色画像形成装置。
2. 【請求項２】 像担持体上に形成されたトナー像を中間
   転写体に１次転写し、前記中間転写体上のトナー像を２
   次転写手段により２次転写する多色画像形成装置におい
   て、前記２次転写手段は転写材を吸着して２次転写位置
   へ搬送し２次転写を行う転写ベルトであり、また、前記
   ２次転写後に転写ベルトより分離された転写材を定着手
   段まで搬送する転写材搬送手段を有し、前記転写材搬送
   手段の吸着力は前記２次転写手段の吸着力より小さく、
   前記２次転写ベルトから定着装置ニップ部までの距離が
   最大転写材の長手方向の長さの１／２以上であることを
   特徴とする請求項１記載の多色画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記２次転写手段をなす転写ベルト面と
   前記転写材搬送手段の搬送面が概略平行であり、前記転
   写材搬送手段の搬送面は転写ベルト平面より下方に位置
   することを特徴とする請求項１又は２記載の多色画像形
   成装置。