JP3434412B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、回転駆動される像
担持体上に、潜像形成手段によって静電潜像を形成し、
その静電潜像を現像装置によってトナー像として可視像
化すると共に、像担持体上のトナー像を転写装置によっ
て記録媒体に転写し、トナー像転写後の像担持体上の転
写残トナーをクリーニング部材に回収して当該像担持体
の表面を清掃する画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】複写機、プリンタ、ファクシミリ、又は
その複合機などとして構成される上記形式の画像形成装
置においては、像担持体が繰返し使用されるので、トナ
ー像転写後の像担持体表面に残留付着する転写残トナー
をクリーニング部材によって除去回収し、像担持体表面
を清掃する必要がある。このため、従来より、像担持体
を清掃する各種のクリーニング装置が提案され、かつ実
用化されているが、従来のクリーニング装置は、一般に
像担持体から回収したトナーを廃トナータンクなどに収
容し、これを廃棄するように構成されている。

【０００３】ところで、近年、電子写真プロセスを採用
したこの種の画像形成装置においては、一段の低コスト
化と、環境問題対策の一環として、廃棄されるトナー量
の一層の低減化を図ることが要望されている。

【０００４】このような点に鑑み、像担持体から記録媒
体へのトナー像の転写率を１００％にして、トナー像転
写後の残留トナーを無くすようにすると、所謂、クリー
ナーレス方式を採用することができる。これにより、廃
棄するトナーをなくすことができるばかりでなく、クリ
ーニング装置を省略でき、画像形成システムの単純化
と、画像形成装置のコストの引き下げを達成できる。し
かしながら、現状では、トナー像の転写率を１００％に
することは難しく、また信頼性の上からも問題がある。

【０００５】そこで、次善の策として、トナー像の転写
後に像担持体表面に残留付着する転写残トナーをクリー
ニング部材に静電的に付着させて一時的に回収し、次い
でこの回収トナーを、像担持体上の静電潜像の形成に影
響のない表面部分に静電的に再付着させ、さらに像担持
体表面に再付着させたトナーを、現像装置で静電的に回
収し、これを現像装置において再使用する方法が提案さ
れている（例えば、特公昭６１−３０２７４号公報参
照）。これによるものでは、回収したトナーを収容する
廃トナータンクや、回収トナーを現像装置に移送する専
用の手段が不要になるので、画像形成装置のコストを下
げることができ、しかもトナーをリサイクル使用できる
ので、廃棄トナーをなくすことができる。

【０００６】この種の画像形成装置においては、クリー
ニング部材が、回転しながら像担持体上の転写残トナー
の回収動作と、その回収トナーを像担持体表面へ戻すト
ナー再付着動作を行うが、その再付着動作によってクリ
ーニング部材上の全てのトナーを像担持体表面に戻すこ
とはできず、トナー再付着動作終了後にも多少のトナー
がクリーニング部材表面に残留する。このため、トナー
が付着したクリーニング部材表面によって、像担持体上
の転写残トナーを回収しなければらないが、かかるクリ
ーニング部材によって転写残トナーを回収すると、その
回収効率が低下し、像担持体表面にわずかなトナーが残
され、これがトナー像の地汚れとして現われる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、転写
残トナーをクリーニング部材に静電的に回収し、次いで
この回収したトナーを像担持体に静電的に再付着させ、
再付着したトナーを現像装置にて静電的に回収する形式
の画像形成装置における上述の問題点を解決し、像担持
体上の転写残トナーを回収するクリーニング部材の表面
部分にトナーが付着することを防止し、転写残トナーの
回収効率を高めることのできる画像形成装置を提供する
ことにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するため、回転駆動される像担持体と、該担持体上に
静電潜像を形成する潜像形成手段と、その静電潜像をト
ナー像として可視像化する現像装置と、像担持体上のト
ナー像を記録媒体に転写する転写装置と、回転しなが
ら、トナー像転写後の像担持体上の転写残トナーを静電
的に一時的に回収し、次いでその回収したトナーを、像
担持体上の静電潜像の形成に影響のない表面部分に静電
的に再付着させるクリーニング部材とを具備し、像担持
体表面に再付着させたトナーを現像装置に静電的に回収
する画像形成装置において、像担持体からクリーニング
部材への転写残トナーの回収時に、クリーニング部材に
回収されたトナーをせき止めると共に、クリーニング部
材から像担持体へのトナーの再付着時に像担持体に戻す
ためのトナーを溜め込むせき止め部材を設けたことを特
徴とする画像形成装置を提案する（請求項１）。

【０００９】その際、上記請求項１の画像形成装置にお
いて、せき止め部材が、像担持体からクリーニング部材
への転写残トナーの回収時に、クリーニング部材に圧接
し、クリーニング部材から像担持体へのトナーの再付着
時に、クリーニング部材に対する当接力が弱められるか
又はクリーニング部材から離間するように、当該せき止
め部材を作動させるせき止め部材作動手段を設けると有
利である（請求項２）。

【００１０】また、上記請求項１又は２の画像形成装置
において、せき止め部材は、像担持体表面に対向するク
リーニング部材周面部位とは反対側の周面部位に対置さ
れていると有利である（請求項３）。

【００１１】さらに、上記請求項１乃至３のいずれかの
画像形成装置において、像担持体からクリーニング部材
への転写残トナーの回収時に、クリーニング部材からせ
き止め部材へトナーが静電的に引き寄せられる向きの電
界が、クリーニング部材とせき止め部材との間に形成さ
れるように、せき止め部材に電圧を印加する電圧印加手
段を設けると有利である（請求項４）。

【００１２】また、上記請求項１乃至４のいずれかの画
像形成装置において、クリーニング部材から像担持体へ
のトナーの再付着時に、せき止め部材からクリーニング
部材へトナーが移行する向きの電界が、クリーニング部
材とせき止め部材の間に形成されるように、せき止め部
材に電圧を印加する電圧印加手段を設けると有利である
（請求項５）。

【００１３】さらに、上記請求項１乃至５のいずれかの
画像形成装置において、クリーニング部材が、複数のプ
ーリ間に掛け廻された無端ベルトより成ると有利である
（請求項６）。

【００１４】また、上記請求項１乃至６のいずれかの画
像形成装置において、クリーニング部材が、複数のプー
リ間に掛け廻された無端ベルトより成り、且つ、せき止
め部材はプーリに巻き掛けられていないフリー状態のベ
ルト部分に当接し、その当接するベルト部分表面の反対
側の裏面部位に接するように、バックアップ部材が設け
られていると有利である（請求項７）。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態例を図面
に従って詳細に説明する。先ず、画像形成装置の基本構
成とその作用を明らかにする。

【００１６】図１は、本発明に係る画像形成装置の一例
を示す概略構成図である。同図において、像担持体の一
構成例であるドラム状の感光体１は、図示されない駆動
装置によって一定の方向、本例では図１における時計方
向に回転駆動され、この回転時に、除電装置の一例であ
る除電ランプ１３によって除電作用を受けて初期化さ
れ、次いで帯電装置の一例である帯電ローラ２の作用に
より、感光体１の表面が所定の極性に均一に帯電され
る。本例では、帯電ローラ２は電圧電源Ｅ₁₀に接続さ
れ、感光体１と接触回転する間で、感光体１の表面を例
えば−８５０Ｖの負極性に均一に帯電する。感光体１を
均一帯電させる帯電装置として、感光体から離間して配
置される帯電装置、例えばコロナ放電器などを用いるこ
ともできる。

【００１７】次いで、露光部３において、例えば、図に
は示していないレーザ装置を含む露光走査装置によっ
て、光変調されたレーザ光１１による光書き込み走査が
行われることにより、感光体１の表面には所定の静電潜
像が形成される。感光体１上のレーザ光１１の照射され
た部分Ａ、すなわち静電潜像の表面電位は、例えば−１
５０Ｖ程度となり、レーザ光１１が照射されない部分
Ｂ、すなわち静電潜像の地肌部の表面電位はほぼ−８５
０Ｖに維持される。このように、本例では帯電ローラ２
より成る帯電装置と、上述の露光走査装置が、感光体１
より成る像担持体上に静電潜像を形成する潜像形成手段
を構成している。

【００１８】現像装置４は感光体１に対向配置された現
像剤担持搬送部材の一例である現像ローラ５と、一対の
撹拌パドル１０Ａ，１０Ｂとを具備し、これらは現像容
器９内にそれぞれ設けられ、その現像容器９に回転自在
に支持されている。このうちの現像ローラ５には、電圧
電源Ｅ₁により、例えば−６００Ｖ程度の感光体１の帯
電極性と同極性の電圧が印加される。

【００１９】ここに示した現像装置４では、トナーと磁
性キャリアを有する二成分系現像剤Ｄが使用され、この
現像剤Ｄは現像容器９内に収容されている。そして、撹
拌パドル１０Ａ，１０Ｂの回転により、そのトナーはキ
ャリアとの摩擦により所定の極性、本例では感光体１の
帯電極性と同極性、すなわち負極性に帯電される。この
ように、本例の画像形成装置においては、次に説明する
ように静電潜像を可視像化する現像時のトナーの帯電極
性が負極性となっている。キャリアを有さない一成分系
現像剤を使用する現像装置を採用してもよい。

【００２０】現像ローラ５は図示反時計方向に回転駆動
され、その現像ローラ５に内設された図示していないマ
グネットの磁力の作用により、現像ローラ５の周面上に
担持された現像剤は、現像ローラ５の回転方向に搬送さ
れ、該ローラ５に対して所定のギャップをあけて対置さ
れた現像剤規制部材１５によって掻き取り作用を受け
る。現像剤規制部材１５によって搬送量を規制された現
像剤は、現像ローラ５と感光体１とが互いに対向した現
像部６に向けて運ばれ、その現像部６において現像剤中
のトナーが感光体１上の静電潜像に静電的に引き寄せら
れ、その部分に付着する。すなわち、感光体の帯電極性
と同じ負極性に帯電されたトナーがレーザ光の照射され
た感光体表面部分Ａに付着し、その静電潜像がトナー像
として可視像化されるのである。このように、本例の画
像形成装置においては反転現像方式（ネガ・ポジ現像方
式）が採用されている。

【００２１】感光体１の下位には、転写装置の一例であ
る転写ローラ７が配設されている。転写ローラ７は、そ
の表面が感光体１との対向部で感光体の表面と同方向に
移動する順方向に回転し、この転写ローラ７と、これが
対向する感光体１との間の転写部８に向けて、転写紙１
６より成る記録媒体が矢印方向Ｐに送られる。転写部８
に送られた転写紙１６を介して転写ローラ７が感光体１
の表面に圧接し、このとき転写ローラ７の機能により、
感光体１上に形成されているトナー像が転写紙１６上に
転写される。すなわち、電源Ｅ₃により、転写ローラ７
に対して、感光体１上のトナーの帯電極性と反対の正極
性電圧、例えば＋９５０Ｖの電圧が印加され、このと
き、感光体１上のトナー像を形成する負極性のトナーＴ
が、転写紙１６の側に静電的に引き寄せられ、該転写紙
１６に付着する。感光体１に対して離間した転写装置、
例えばコロナ放電器より成る転写装置を用いることもで
きる。

【００２２】トナー像を転写された転写紙１６は、図示
していない分離装置によって感光体１から分離され、同
じく図示していない定着装置に送られ、ここで転写紙１
６上のトナー像が定着される。このようにして、転写紙
１６はコピー紙として画像形成装置本体外に排出され
る。

【００２３】上述のように、本例の画像形成装置は、一
定方向に回転駆動される感光体１より成る像担持体と、
この像担持体上に静電潜像を形成する潜像形成手段と、
その静電潜像をトナー像として可視像化する現像装置４
と、像担持体上のトナー像を転写紙１６より成る記録媒
体に転写する転写ローラ７より成る転写装置とを有して
いると共に、次に説明するクリーニングローラ１２より
成るクリーニング部材、及び前述の除電ランプ１３より
成る除電装置を具備している。帯電装置、潜像形成手段
による像担持体への露光部３、現像装置４、転写装置、
クリーニング部材及び除電装置が、この順に像担持体の
回転方向に沿って配置されている。

【００２４】感光体１上のトナー像は転写部８で転写紙
１６に転写されるが、そのトナー像転写後に、感光体１
の表面には、転写紙１６に転写されずに感光体１上に残
留したトナーが付着している。かかる転写残トナーＴ₁
がクリーニング部１４に至ると、クリーニング部材の一
例であるクリーニングローラ１２の表面に一時的に回収
される。

【００２５】クリーニングローラ１２は、例えば、剛体
より成る導電性の芯部材１２ａと、その芯部材１２ａの
表面に固設された中抵抗の弾性体１２ｂとを有してい
て、図示した例では芯部材１２ａが丸軸状の金属より成
り、弾性体１２ｂは、その芯部材１２ａと同心の円筒状
に形成された発泡体より成る。かかるクリーニングロー
ラ１２はケーシング１７に収容され、かつ芯部材１２ａ
の各端部が、ケーシング１７の前後の側壁にそれぞれ回
転可能に支持されている。このように、クリーニング装
置１８は、クリーニングローラ１２より成るクリーニン
グ部材と、これを収容するケーシング１７とを有してい
て、そのクリーニングローラ１２は、現像ローラ５、帯
電ローラ２、及び転写ローラ７と共に、感光体１に対し
て実質的に平行に位置している。

【００２６】ここで、図１において、現像部６から転写
部８に向かうトナー像のトナーＴは、そのほとんどのも
のが、現像時の帯電極性、本例では負極性のトナーとな
っている。これに対し、転写ローラ７にはトナー像の転
写時に、現像時のトナー帯電極性と反対極性、本例では
正極性の電圧が印加されるため、そのトナー像転写後に
おいて感光体１上に残留付着するトナー、すなわち転写
残トナーＴ₁は、負極性のものに正極性のものが混在し
たトナーとなる。転写残トナーは、プラスとマイナスの
両方の極性のトナーが混在した状態で、クリーニングロ
ーラ１２と感光体１との圧接部、すなわちクリーニング
部１４に移送されるのである。

【００２７】クリーニングローラ１２は、感光体１上の
転写残トナーＴ₁を回収するとき、図示していない駆動
装置によって、適宜な方向に回転駆動され、図示した例
では図１における反時計方向（矢印ａ方向）に回転す
る。クリーニングローラ１２は、その表面が感光体１と
の対向部において、感光体１の表面と周方向に移動する
向きに回転する。このとき、クリーニングローラ１２
は、その表面が感光体１の表面に摺擦しながら回転し、
その弾性体１２ｂが、感光体１によって弾性変形させら
れるように、感光体１に圧接する。クリーニングローラ
１２と感光体１とが互いに圧接したクリーニング部１４
に至った正、負両極性の転写残トナーＴ₁は、クリーニ
ングローラ１２と感光体１の表面に接触しながら現像時
のトナーと同じ極性（本例では負極性）のトナーになる
ように、摩擦帯電される。

【００２８】転写紙１６へのトナー像転写後の感光体１
上の転写残トナーＴ₁は、感光体１に対して圧接しなが
ら回転するクリーニングローラ１２に回収されるが、そ
の回収時にクリーニングローラ１２の芯部材１２ａに
は、当該ローラ１２と感光体１との間で摩擦帯電された
トナーの帯電極性と逆極性、本例では正極性の電圧、例
えば＋２００Ｖの電圧が電圧電源Ｅ₄により印加され
る。従って、転写部８を通過し、感光体１とクリーニン
グローラ１２の間で摩擦帯電された転写残トナーＴ
₁は、正極性の電圧が印加されたクリーニングローラ１
２の表面に静電的に引き寄せられて、該ローラ１２の表
面に付着し、このローラに回収される。

【００２９】転写ローラ７を通過した感光体１の表面の
電位は、正極性の電圧を印加された転写ローラ７の影響
により、例えばゼロないしは−５０Ｖ程度となっている
が、＋２００Ｖの電圧が印加されているクリーニングロ
ーラ１２と、転写残トナーＴ₁が付着している感光体表
面との間の電位差によって、負帯電極性の転写残トナー
Ｔ₁が、クリーニングローラ１２の表面に静電的に引き
寄せられる。これにより、感光体１の表面はクリーニン
グ状態にされる。

【００３０】このように、クリーニングローラ１２に
は、感光体１との間で、感光体上の転写残トナーＴ
₁が、クリーニングローラ１２の表面に静電的に吸引さ
れ得る電界が形成されるように、現像時におけるトナー
の帯電極性と反対極性（本例では正極性）の電圧が印加
される。

【００３１】上述のようにしてクリーニングローラ１２
の表面に回収されたトナーに関して、図では符号Ｔ₂を
付して示してある。図２乃至図１０は、感光体１上の転
写残トナーＴ₁をクリーニングローラ１２に回収し、次
いで後述するようにその回収トナーＴ₂を感光体１の表
面に再付着させ、これを現像装置４に回収する動作の一
例を示す説明図であり、これらの図のうち図２は、感光
体１上のトナー像が、矢印Ｐ方向に搬送される転写紙１
６に転写され、その転写残トナーＴ₁がクリーニングロ
ーラ１２の表面に回収されているときの様子を示す概略
図である。

【００３２】なお、図面では、感光体１上又はクリーニ
ングローラ１２上のトナーを模式的に拡大して示してあ
り、また、図２乃至図１０において、帯電ローラ２、現
像ローラ５、転写ローラ７及びクリーニングローラ１２
に付した符号＋，−は、これらに印加される電圧のプラ
スとマイナスの極性をそれぞれ示している。同様に図１
において、トナーに対して付した＋，−の符号はそのト
ナーの帯電極性を示している。

【００３３】クリーニングローラ１２によってクリーニ
ングされた感光体１の表面部分は、図２に示すように除
電ランプ１３によって除電作用を受け、その表面電位が
基準値まで下げられる。除電ランプ１３は画像形成動作
中、点灯し続けている。除電作用を受けた感光体表面
は、引き続き帯電ローラ２によって帯電され、前述した
画像形成動作が続けられる。

【００３４】このようにして、感光体１が例えば、数回
転する間に１枚分のトナー像が感光体１上に形成され、
これが１枚の転写紙１６に連続的に転写されるのである
が、かかるトナー像が形成される感光体１上の周方向領
域が画像形成領域である。図２には、この画像形成領域
に符号Ｘ１を付し、またその感光体回転方向先端に符号
Ｙ１を付してある。同様に、図３には、この画像形成領
域Ｘ１の感光体回転方向後端に符号Ｚ１を付してある。

【００３５】図２に示した時点よりも少し前の時点にお
いて、画像形成領域Ｘ１の先端Ｙ１がクリーニングロー
ラ１２に達したときに、クリーニングローラ１２への転
写残トナーＴ₁の回収動作が開始され、また図示した例
では、画像形成領域Ｘ１の後端Ｚ１が、図６に示すよう
にクリーニングローラ１２に達するまで、転写残トナー
の回収動作が続けられる。

【００３６】ここで、前述のようにクリーニングローラ
１２より成るクリーニング部材は、回転しながら、トナ
ー像転写後の感光体１より成る像担持体上の転写残トナ
ーＴ₁を静電的に一時的に回収して感光体１の表面を清
掃するが、次いで当該クリーニング部材は、回転しなが
ら、その回収したトナーＴ₂を、像担持体上の静電潜像
の形成に影響のない表面部分に静電的に再付着させる。

【００３７】すなわち、図３に示すように画像形成領域
Ｘ１の感光体回転方向後端Ｚ１が帯電ローラ２を通過す
ると、このとき、その帯電ローラ２は感光体１の表面か
ら離れる（図４参照）。同時に、図１に示したスイッチ
Ｓ₁₀が切り換わって、帯電ローラ２への電圧の印加がオ
フされる。

【００３８】画像形成領域後端Ｚ１が図４に示すように
現像装置４の現像ローラ５を通過すると、図１に示した
スイッチＳ₁が切り換えられ、現像ローラ５は電圧電源
Ｅ₂の方に接続され、その現像ローラ５には、トナーが
感光体１に付着しないように、トナーの帯電極性と反対
の正極性の電圧、例えば＋５００Ｖの電圧が印加され
る。引き続き、図５に示すように画像形成領域後端Ｚ１
が転写部８を通過すると、このとき転写ローラ７への電
圧印加が停止される。このとき、本例では転写ローラ７
が感光体１から離間する（図６参照）。

【００３９】図６は、先にも述べたように、クリーニン
グローラ１２への転写残トナーの回収を終了した状態を
示すものであるが、この図に示した画像形成領域Ｘ１の
後端Ｚ１がクリーニングローラ１２を通過したとき、図
１に示したスイッチＳ₂が切り換えられ、クリーニング
ローラ１２は電源Ｅ₅の方に接続され、そのクリーニン
グローラ１２の芯部材１２ａには、感光体１とクリーニ
ングローラ１２との間で摩擦帯電されたトナーの帯電極
性と同じ負極性の、例えば−３０００Ｖの電圧が印加さ
れる。

【００４０】図示した画像形成装置においては、感光体
１上の転写残トナーＴ₁のクリーニングローラ１２への
回収時に対して、クリーニングローラ１２上の回収トナ
ーＴ₂の感光体１への再付着時には、クリーニングロー
ラ１２の回転方向が切り換えられ、図７に示すように、
クリーニングローラ１２は、図における時計方向（矢印
ｂ方向）に回転駆動される。クリーニングローラ１２の
表面と感光体１の表面が、両者の圧接部において、逆方
向に移動する向きにクリーニングローラ１２が回転する
のである。

【００４１】このようにして、クリーニングローラ１２
上のトナーＴ₂は、図７に示すように画像形成領域Ｘ１
の後端Ｚ１より感光体１の回転方向後方の非画像形成領
域Ｗに再付着して戻される。クリーニングローラ１２に
対して前述した−３０００Ｖの電圧が印加されることに
より、クリーニングローラ１２と、画像形成領域後端Ｚ
１よりも感光体１の回転方向後方側の感光体表面の非画
像形成領域Ｗとの間に、クリーニングローラ１２上のト
ナーが感光体１の方に放出される方向の電界が形成され
るのであるが、この電界によって、クリーニングローラ
１２から、トナーが静電的に感光体１の方に転移するの
である。

【００４２】感光体１上に再付着したトナーＴ₃は、図
８に示すように、引き続く感光体１の回転によって、除
電ランプ１３及び感光体１から離れた帯電ローラ２の下
を通過し、図９に示す如く現像装置４に至る。このと
き、その現像ローラ５には、前述のように、現像時のト
ナーの帯電極性と反対の正極性の電圧が印加されている
ので、感光体１上に再付着した負極性のトナーＴ₃は、
その現像ローラ５の側に静電的に移行し、現像装置内の
現像剤中に回収される。このようにして、感光体１より
成る像担持体の表面に再付着させたトナーを現像装置４
に静電的に回収するが、その回収トナーは現像装置４に
おいて再利用される。かかる構成により、廃棄トナーを
なくすことができ、しかもクリーニングローラ１２で回
収したトナーを現像装置４へ戻すトナー搬送パイプなど
を設ける必要もない。

【００４３】画像形成動作が引き続き行われるときは、
図８及び図９に示した次の画像形成領域Ｘ２が連続して
除電ランプ１３による除電作用を受け、その感光体回転
方向先端Ｙ２が帯電ローラ２のところに移動したとき、
帯電ローラ２が感光体１の表面に当接し、次の画像形成
領域Ｘ２を負極性に帯電し、次いで前述したところと全
く同様にして、次の画像形成領域Ｘ２に静電潜像が形成
され、これが図１０に示すように現像装置４においてト
ナー像として可視像化される。このとき、現像ローラ５
には負極性の電圧が印加され、その画像形成領域先端Ｙ
２が転写部８に至ったとき、転写ローラ７は感光体１に
対して圧接し、次の転写紙１６ａの先端が転写部８に達
し、次の画像形成領域Ｘ２に形成されたトナー像がその
転写紙１６ａに転写される。このときの転写残トナー
は、先に説明した通り、クリーニングローラ１２に回収
され、前述した動作が繰返される。なお、静電潜像が形
成される前の次の画像形成領域先端Ｙ２がクリーニング
ローラ１２に達すると、そのクリーニングローラ１２に
は再び正極性の電圧が印加され、該ローラ１２は反時計
方向に回転する（図８）。このようにして、画像形成動
作が所定回数繰返されるのである。

【００４４】前述のようにクリーニングローラ１２に回
収されたトナーは、感光体１上の非画像形成領域Ｗに再
付着するので、その再付着トナーＴ₃によって、上述し
た画像形成動作時の静電潜像はもとより、次に形成され
る静電潜像にも影響が与えられることはない。

【００４５】帯電装置として感光体１から離間したコロ
ナ放電器を用いた場合、再付着トナーＴ₃がこの放電器
を通るとき、このトナーＴ₃を担持した感光体表面を、
例えば−８５０Ｖのトナー帯電極性と同極性に帯電する
ように構成することもでき、この場合には、再付着トナ
ーＴ₃を現像ローラ５に回収するとき、このローラ５へ
の印加電圧を、現像時のままの−６００Ｖにしておいて
も、そのトナーＴ₃を現像ローラ５に静電的に回収する
ことができる。コロナ放電器より成る帯電装置を用いた
場合には、感光体１に対する帯電装置の接離動作も不要
となる。

【００４６】以上が、画像形成装置の基本構成例とその
作用である。

【００４７】ここで、図１に示すようにクリーニング装
置１８のケーシング１７内には、前述のように、感光体
１より成る像担持体からクリーニングローラ１２より成
るクリーニング部材に転写残トナーＴ₁を回収するトナ
ー回収時に、クリーニング部材に回収されたトナーをせ
き止めると共に、クリーニング部材から像担持体へトナ
ーを戻すトナー再付着時に、当該像担持体に戻すための
トナーを溜め込むせき止め部材２１が設けられている。

【００４８】本例のせき止め部材２１は、クリーニング
ローラ１２と平行に延びるローラ状部材より成り、剛体
より成る芯部材２１ａと、これに同心状に固定された弾
性体２１ｂとを有し、後者の弾性体２１ｂがクリーニン
グローラ１２の周面に、その全長に亘って圧接してい
る。また、かかるせき止め部材２１は、回転しないよう
に、その芯部材２１ａの各端部が、クリーニング装置１
８のケーシング１７の前後の側壁に固定されている。

【００４９】図２に示した画像形成領域Ｘ１の先端Ｙ１
がクリーニングローラ１２を通過すると、転写残トナー
Ｔ₁の回収が開始されるのであるが、クリーニングロー
ラ１２に回収されたトナーＴ₂は、クリーニングローラ
１２の引き続く回転によって、クリーニングローラ１２
の上方を向いた周面に担持されながら搬送され、図３乃
至図５に示すように、クリーニングローラ１２とせき止
め部材２１によって形成された楔状部２３に運ばれ、こ
の楔状部２３でせき止められる。クリーニングローラ１
２上のトナーＴ₂がせき止め部材２１の周面で掻き取ら
れてせき止められ、かかる楔状部２３に回収トナーＴ₂
が、図４乃至図６に示す如く溜められるのである。従っ
て、せき止め部材２１を通過したクリーニングローラ１
２の周面部分、すなわち図１における下方を向いたクリ
ーニングローラ１２の周面部分には実質的にトナーは付
着していない。

【００５０】図６は、先にも述べたように、画像形成領
域Ｘ１の後端Ｚ１がクリーニングローラ１２に達し、転
写残トナーの回収を終了した状態を示すものであるが、
この状態で楔状部２３には回収トナーが最大に溜められ
ており、このとき、楔状部２３から感光体１に至る、上
方を向いたクリーニングローラ１２の周面部分には回収
したトナーＴ₂が付着している。

【００５１】感光体１からクリーニングローラ１２への
転写残トナーの回収を終了したあと、前述のようにクリ
ーニングローラ１２の回転方向が切り換わり、該ローラ
１２は図７に示すように矢印ｂ方向に回転する。この
際、楔状部２３に溜め込まれた回収トナー及びクリーニ
ングローラ上にある回収トナーは、クリーニングローラ
１２の回転方向に運ばれ、感光体１上の非画像形成領域
Ｗに静電的に付着する。この付着したトナーＴ₃は、図
８に示すように除電ランプ１３の下を通り、図９に示す
ように、現像装置４に静電的に回収されることは先に説
明した通りである。

【００５２】従来のこの種の画像形成装置においてはせ
き止め部材２１を用いずに、クリーニングローラ１２を
回転させつつ、転写残トナーＴ₁をクリーニングローラ
１２の周面に一様に付着させて、そのトナーを回収して
いた。すなわち、回収トナーをクリーニングローラ周面
上の所定の部位でせき止めて溜めることなく、それをク
リーニングローラ１２の周面に一様に付着させていたの
である。

【００５３】これによるものであると、クリーニングロ
ーラ１２の周面上に付着したトナーを感光体１に再付着
させるとき、その全てのトナーを感光体１に戻すことが
できず、一部のトナーがクリーニングローラ上に残るの
で、次に感光体１から転写残トナーを回収するとき、ト
ナーの付着したクリーニングローラ表面で転写残トナー
を回収しなければならず、これによって転写残トナーの
回収効率が低下して、トナー像に地汚れが発生するとい
う問題があった。

【００５４】これに対し、本例の画像形成装置では、せ
き止め部材２１によって、クリーニングローラ１２上の
回収トナーをせき止め、当該トナーをクリーニングロー
ラ１２から一旦掻き取るので、そのせき止め部材２１を
通過したトナーの付着していないクリーニングローラ表
面で感光体１上の転写残トナーＴ₁を回収することがで
きる。従って、感光体１上の転写残トナーＴ₁をクリー
ニングローラ１２に回収するとき、これを１回以上、例
えば複数回転させても、当該クリーニングローラ１２
は、常に、実質的にトナーの付着していない面で効率よ
く転写残トナーＴ₁を回収できる。クリーニングローラ
１２を１回転以上回転させる間に１つの画像形成領域の
転写残トナーを回収するようにすれば、その回収効率を
一層高めることができる。

【００５５】従来の画像形成装置においては、クリーニ
ングローラ１２を１回以上回転させて転写残トナーを回
収するようにすると、その回収動作をクリーニングロー
ラ１回転分終えたあとは、トナーが多量に付着したクリ
ーニングローラ表面で感光体上の転写残トナーを回収す
ることになり、その回収効率が著しく低下する。本例の
画像形成装置では、上述のように、１回のトナー回収動
作中にクリーニングローラ１２を複数回転させても、常
にトナー付着のないクリーニングローラ表面で転写残ト
ナーを回収でき、その回収効率を高めることができるの
である。

【００５６】また、クリーニングローラ上で回収トナー
をせき止めて溜める構成を採用することにより、クリー
ニングローラ上における回収トナーの保持量（収容量）
を増やすことができる。これによって、次に説明するよ
うに、連続して複数回の画像形成動作を行うときの画像
形成スピードを速くすることも可能となる。

【００５７】前述の実施形態例では、図３に示した画像
形成領域Ｘ１の感光体回転方向後端Ｚ１が、帯電ローラ
２を通過したあと、図４に示したように、帯電ローラ２
が感光体１から離間するようになっている。そして、図
８に示す次の画像形成領域Ｘ２の感光体回転方向先端Ｙ
２が帯電ローラ２の対向部位に達すると、その領域Ｘ２
を帯電させるために、帯電ローラ２が感光体１に接する
ようになっている（図９参照）。帯電ローラ２の、かか
る離間動作によって、感光体１上の再付着トナーＴ
₄（図８）の、帯電ローラ２の部位での通過が許される
のである。

【００５８】図２乃至図１０を用いて説明した画像形成
装置においては、各画像形成領域Ｘ１，Ｘ２…の転写残
トナーをクリーニングローラ１２に回収し、各回収した
トナーを、各画像形成領域の感光体回転方向後端側に位
置した各非画像形成領域Ｗにそれぞれ再付着させた。画
像形成動作毎に、転写残トナーの回収と、回収トナーの
再付着とを繰り返して行うのである。

【００５９】これに対して、画像形成動作を連続して複
数回行うとき、各動作時に生じる各転写残トナーをクリ
ーニング部材に連続して回収し、これをまとめて保持す
ることもできる。そして、転写残トナーを所定回数回収
した後に、その転写残トナーを一括して感光体１の非画
像形成領域に付着させる。

【００６０】例えば、図１１及び図１２において、最初
に行われる画像形成動作の画像形成領域Ｘ１を第１画像
形成領域、これに続く画像形成領域Ｘ２を第２画像形成
領域とし、ｎ番目に行われる画像形成動作の画像形成領
域Ｘｎ（図１２）をｎ番目の画像形成領域と称するもの
として、第１画像形成領域Ｘ１の転写残トナーをクリー
ニングローラ１２に回収したあと、回収トナーの感光体
への再付着を行わずに、第２画像形成領域Ｘ２の転写残
トナーを連続してクリーニングローラ１２に回収し、か
ような回収動作を、ｎ番目の画像形成領域Ｘｎ（図１
２）にある転写残トナーの回収まで続け、ｎ個の画像形
成領域の各転写残トナーを全てクリーニングローラ１２
に回収する。そして、この回収したトナーを感光体１に
一度にまとめて再付着させて戻す。かかるトナーは、図
１２に示した、ｎ番目の画像形成領域Ｘｎの後端Ｚｎよ
りも感光体１の回転方向上流側の非画像形成領域Ｗｎに
戻されるのである。符号Ｔ₃で示すものが、ｎ個の画像
形成領域分の再付着トナーである。かかる再付着トナー
Ｔ₃は、前述の例と同じく現像装置４側に静電的に回収
される。

【００６１】この例の場合、ｎ番目の画像形成領域Ｘｎ
より上流側の非画像形成領域Ｗｎ（図１２）に再付着さ
せたトナーＴ₃が、帯電ローラ２の部位を通過するとき
のみ、該ローラ２を感光体１から離間させれば良く、例
えば、図１１に示すように第１画像形成領域Ｘ１と第２
画像形成領域Ｘ２との間の非画像形成領域Ｗが帯電ロー
ラ２を通過するとき、該ローラを感光体１に当接させた
ままとし、これに負極性の電圧を印加したままとする。
転写ローラ７についても同様である。また、図１２に示
した再付着トナーＴ₃を現像ローラ５に回収する場合に
だけ、その現像ローラ５に正極性の電圧を印加し、例え
ば第１画像形成領域Ｘ１と第２画像形成領域Ｘ２の間の
非画像形成領域Ｗが現像ローラ５を通るときは、その現
像ローラ５に負極性の電圧を印加したままとしてよい。
他の互いに隣接する画像形成領域の間の感光体表面部分
についても同様である。

【００６２】転写残トナーの回収と、その感光体１への
再付着動作を、図１１及び図１２に示したタイミングで
行うと、各画像形成領域の間の非画像形成領域Ｗを非常
に小さくでき、この非画像形成領域Ｗをなくすことも可
能である。但し、ｎ番目の画像形成領域Ｘｎよりも後方
の非画像形成領域Ｗｎには再付着トナーを担持するの
で、この場合の非画像形成領域は図２乃至図１０の場合
と同じ大きさとなる。

【００６３】上述のように、画像形成領域の間の非画像
形成領域Ｗを小さくできるので、図１１に示すように、
第１画像形成領域Ｘ１のトナー像が転写される転写紙１
６と、第２画像形成領域Ｘ２のトナー像の転写される次
の転写紙１６ａとの間の間隔を狭くでき、これにより、
画像形成動作を連続して複数回行うときの画像形成スピ
ードを速くすることができる。感光体１へトナーを再付
着させる動作を実行するまでの回数ｎが多くなればなる
程、クリーニングローラ１２から感光体１へトナーを再
付着させる動作の回数が減り、画像形成スピードを高め
ることができる。

【００６４】上述のように画像形成動作をｎ回にわたり
連続して行い、そのｎ回分の画像形成領域の転写残トナ
ーをクリーニングローラ１２に回収するものとした場
合、本例の画像形成装置では、クリーニングローラ１２
上の回収トナーをせき止め部材２１によってせき止める
ことができるので、クリーニングローラ１２上に保持で
きるトナーの量が多くなり、そのｎの数を多くすること
ができる。これによって連続画像形成動作時画像形成ス
ピードを著しく高めることができるのである。

【００６５】なお、図１乃至図１２に示した例では、感
光体１から回収したトナーを、クリーニングローラ１２
の上方を向いた上側面に担持し、これを同じく上方を向
いて開いた楔状部２３に溜め込むように構成したので、
ここに溜められたトナーは、その量が多くなっても下方
に落下することはない。またそのトナーを感光体１に再
付着させるときも、クリーニングローラ１２の回転方向
を切り換え、当該トナーをクリーニングローラ１２の上
側面に担持させて搬送するので、短時間に一括してその
トナーを感光体１に再付着させて戻すことができる。

【００６６】また、せき止め部材２１を回転させてしま
うと、せき止め部材２１がこの周面上でトナーを運んで
しまい、回収トナーのせき止め作用に支障を来たすおそ
れがある。かかる点から、せき止め部材２１を回転しな
い構成とすることが好ましいのである。

【００６７】せき止め部材は、図１に示したせき止め部
材２１の如く、完全円周面を有する円柱状若しくは円筒
状のものであっても良いが、完全円周面を有さない、例
えば扇形状のものであっても良い。せき止め部材を、完
全円周面を有する円柱状若しくは円筒状、又は扇形状の
ものとした場合、定期的にせき止め部材の回転位置を変
え、クリーニングローラ１２と接触位置を変更すること
により、せき止め部材２１の同一個所での摩耗や劣化な
どを防止できる。

【００６８】また、図１３に示す例のように、例えばゴ
ムなどの弾性体より成るブレード状のせき止め部材３１
を用いても良い。本例の場合、転写残トナーの回収時に
は、クリーニングローラ１２は、その表面が、感光体１
との当接部で、当該感光体１の表面の移動方向と逆向き
となるように、矢印ｂ方向に回転駆動される。先端エッ
ジ部がクリーニングローラ１２に当接しているせき止め
部材３１と、クリーニングローラ１２との間に形成され
る楔状部に、回収トナーＴ₂がせき止められて溜め込ま
れる。転写残トナー回収終了後、クリーニングローラ１
２の回転方向が切り換わり、クリーニングローラ１２は
矢印ｂ方向と反対方向に回転駆動される。これに伴い、
溜め込まれたトナーは、クリーニングローラ１２上のト
ナーと共に、感光体１上に再付着して該感光体に戻され
る。

【００６９】この例において、転写残トナーの回収時に
せき止め部材３１を実線で示す如くクリーニングローラ
１２に当接した状態にし、回収トナーの再付着時には、
図示していないせき止め部材作動手段、例えばソレノイ
ドやモータなどによって、せき止め部材３１を仮想線で
示す如くクリーニングローラ１２から離間させる構成を
採用すると、感光体１へのトナーの再付着時に、クリー
ニングローラ１２を転写残トナーの回収時と同じ方向に
回転させても、回収トナーを感光体１の方に支障なく再
付着させることができる。回収トナー再付着時に、せき
止め部材３１の、クリーニングローラ１２に対する当接
力を、転写残トナー回収時よりも弱める構成を採用して
も、同様なことが言える。

【００７０】感光体１へのトナーの再付着時に、図１３
に示したせき止め部材３１がクリーニングローラ１２に
当接したままであるか、若しくは転写残トナーの回収時
よりも当接力が弱められないものとなっている場合に
は、クリーニングローラ１２を矢印ｂ方向に回転させて
トナーを感光体１に再付着させようとすると、回収トナ
ーＴ₂がせき止め部材３１とクリーニングローラ１２と
の間の部位を通過できず、当該トナーを感光体１に戻す
ことはできない。このため、回収トナーの再付着時に
は、クリーニングローラ１２を矢印ｂ方向と反対方向に
回転させる必要がある。

【００７１】これに対し、回収トナー再付着時に、せき
止め部材３１がクリーニングローラ１２から離間する
か、若しくは、せき止め部材３１の、クリーニングロー
ラ１２に対する当接力を弱める構成を採用すると、回収
トナーＴ₂の上記部位における通過が可能になる。これ
により、回収トナー再付着時に、クリーニングローラ１
２を、転写残トナーの回収時と同じ方向に回転させる構
成を採用できることになり、クリーニングローラの回転
方向を切り換える必要がなくなるので、クリーニングロ
ーラの駆動制御方式を簡単にすることができる。せき止
め部材３１をクリーニングローラ１２に対し接離させる
構成は、図１に示した例でも採用できる。すなわち、転
写残トナー再付着時に、せき止め部材２１を、図示して
いないせき止め部材作動手段により、クリーニングロー
ラ１２に対して離間させるか、又はせき止め部材２１
の、クリーニングローラ１２に対する当接力を弱めるの
である。

【００７２】上述のように、せき止め部材が、感光体１
より成る像担持体からクリーニングローラ１２より成る
クリーニング部材への転写残トナーの回収時に、クリー
ニング部材に圧接し、クリーニング部材から像担持体へ
のトナーの再付着時に、クリーニング部材に対する当接
力が弱められるか又はクリーニング部材から離間するよ
うに、当該せき止め部材を作動させるせき止め部材作動
手段を設けることにより、クリーニング部材の回転制御
態様を簡素化することが可能となる。

【００７３】例えばゴムなどの弾性体より成るブレード
状のせき止め部材３１を、図１４に示した位置に配置し
て、該せき止め部材３１をクリーニングローラ１２に当
接させる構成を採用しても良い。せき止め部材３１をか
ような位置に配置した場合、転写残トナーの回収時には
クリーニングローラ１２を矢印ａ方向に回転させる。ク
リーニングローラ１２をこの方向に回転させることによ
って、回収トナーＴ₂がせき止め部材３１とクリーニン
グローラ１２との間の上方に向けて開いた楔状部でせき
止められて溜め込まれる。

【００７４】かかるせき止め部材３１を常時クリーニン
グローラ１２に圧接させたままとする場合には、回収ト
ナーの感光体１への再付着時に、クリーニングローラ１
２の回転方向を切り換え、該ローラを矢印ａ方向と反対
方向に回転させ、溜め込まれた回収トナーＴ₂をクリー
ニングローラ１２上で搬送して感光体１上の再付着させ
る。

【００７５】この場合も、前述のせき止め部材作動手段
を設け、せき止め部材３１をクリーニングローラ１２に
対して接離させるように構成すれば、クリーニングロー
ラを常に同一方向（矢印ａ方向）に回転させて、転写残
トナーの回収と、そのトナーの感光体１への再付着を行
わせることができる。

【００７６】ところで、図１及び図１４に示した例で
は、せき止め部材２１，３１は、クリーニングローラ１
２より成るクリーニング部材の周面のうち、感光体１よ
り成る像担持体表面に対向するクリーニング部材周面部
位とは反対側の周面部位に対置されている。せき止め部
材２１，３１が、感光体１とクリーニングローラ１２と
の接触部（クリーニング部１４）より離れた位置に設け
られているのである。仮に、せき止め部材２１，３１
が、クリーニングローラ１２と感光体との接触部の近く
に設けられているとすると、そのせき止め部材２１，３
１によってせき止められたトナーが飛散したとき、この
飛散トナーが感光体１に付着して画像上の地汚れが生じ
る場合がある。せき止め部材２１，３１を図１又は図１
４に示すように、クリーニング部１４から出来るだけ遠
ざかった位置に設けることによって、かような地汚れの
発生を防止できるのである。

【００７７】ここで、上述した各せき止め部材２１，３
１に対して、基本的には電圧を印加せず、専ら機械的な
掻き取り力によってクリーニングローラ１２上のトナー
をせき止めるようにしてもよいが、転写残トナーの回収
時に、クリーニングローラ１２上のトナーをせき止め部
材の方に静電的に引き付ける電界が、せき止め部材とク
リーニングローラとの間に作用するように、せき止め部
材に電圧を印加することもできる。

【００７８】例えば、図１４において、転写残トナー回
収時に、ブレード状のせき止め部材３１に対して、電源
Ｅ₆によって、現像時のトナーの帯電極性と反対の極性
の電圧、本例では正極性の電圧を印加する。かかる構成
を採用すると、クリーニングローラ１２上の負極性のト
ナーをせき止め部材３１の側に積極的に静電的に引き付
けることができ、トナーをせき止めて溜め込む効果を高
めることができる。この例では、せき止め部材３１に電
圧が印加されるので、そのせき止め部材を、例えば中抵
抗の材料により構成することが好ましい。図１３に示し
た例においても、せき止め部材３１に対して同様の電圧
を印加することができ、同様な作用効果を得ることでき
る。

【００７９】図１に示した例においても、ローラ状部材
より成るせき止め部材２１に、同様の電圧を印加する構
成を採用できる。その際、同図に示すせき止め部材２１
の芯部材２１ａを導体により構成し、弾性体２１ｂを中
抵抗材料によって構成し、その芯部材２１ａに電圧を印
加する。すなわち、芯部材２１ａには、感光体１からの
クリーニングローラ１２へのトナー回収時に、電源Ｅ₆
によって、現像時のトナーの帯電極性と反対の極性の電
圧、本例では正極性の電圧が印加され、これによって、
図１４に示した例と同様な作用効果を奏することができ
る。

【００８０】転写残トナーの回収時には、クリーニング
ローラ１２に対して、前述したように、例えば、＋２０
０Ｖの電圧が印加されるのであるが、これに対し、せき
止め部材２１，３１には、クリーニングローラ１２に対
する印加電圧と同極性で、これよりも大きい電圧、例え
ば、＋６００Ｖの電圧を印加することによって、せき止
め部材２１，３１の側に回収トナーを静電的に効果的に
引き付けることができる。

【００８１】上述した例では、図１及び図１４に示した
電源Ｅ₆が、像担持体からクリーニング部材への転写残
トナーの回収時に、クリーニング部材からせき止め部材
へトナーが静電的に引き寄せられる向きの電界が、クリ
ーニング部材とせき止め部材との間に形成されるよう
に、せき止め部材に電圧を印加する電圧印加手段を構成
している。

【００８２】転写残トナーの回収時に、上述の電圧を印
加すると共に、又はこれに代えて、クリーニングローラ
１２からトナーを感光体１へ再付着させる時に、せき止
め部材２１，３１に対して、現像時のトナーの帯電極性
と同極性の電圧を印加しても良い。

【００８３】すなわち、トナー再付着時に図１及び図１
４に示したスイッチＳ₃を切り換えて、せき止め部材３
１又はせき止め部材２１の芯部材２１ａを電源Ｅ₇の方
に接続し、この電源Ｅ₇によって、せき止め部材２１，
３１に負極性の電圧を印加するのである。この印加によ
って、せき止め部材２１，３１と、クリーニングローラ
１２との間には、楔状部２３にせき止められて溜められ
たトナーがクリーニングローラ１２の方に静電的に引き
寄せられる電界が形成される。かかる電界の作用によっ
て、せき止め部材２１，３１の側、特に楔状部２３の側
にトナーが残って滞留するのを防止できる。

【００８４】前述したように、回収トナーの再付着時に
は、クリーニングローラ１２には、電源Ｅ₅によって−
３０００Ｖの電圧が印加されるのであるが、かような電
圧が印加される場合には、せき止め部材２１，３１に対
して、電源Ｅ₇により、例えば−３４００Ｖの電圧を印
加すると、クリーニングローラ１２側に回収トナーを静
電的に積極的に引き付けることができる。以上の構成
は、図１３に示すように、せき止め部材３１を、トナー
再付着時にクリーニングローラ１２に対して接離させる
か、又はその当接力を弱める構成のものにも同様に採用
できる。

【００８５】上述した例では、電源Ｅ₇が、クリーニン
グ部材から像担持体へのトナーの再付着時に、せき止め
部材からクリーニング部材へトナーが移行する向きの電
界が、クリーニング部材とせき止め部材の間に形成され
るように、せき止め部材に電圧を印加する電圧印加手段
を構成する。

【００８６】なお、せき止め部材に印加する電圧の極性
と、その切り換えタイミングについては、図２乃至図１
０に、せき止め部材２１に対して付したプラス（＋）と
マイナス（−）の符号からよく理解することができる。

【００８７】今まで述べて来た各実施形態例は、クリー
ニング部材として、クリーニングローラ１２を用いたも
のであるが、かかるクリーニング部材として、複数のプ
ーリ間に掛け廻された無端ベルトを用いても良い。

【００８８】例えば、図１５及び１６に示すように、ク
リーニング部材として、一対のプーリ２５，２６間に掛
け廻された無端ベルト３２を用いる。以下、図１５及び
１６に示した無端ベルトを「クリーニングベルト」と称
するものとして、本例では、プーリ２６に掛け廻される
ベルト部分が感光体１に接し、この接した部分がクリー
ニング部１４となっている。なお、クリーニングベルト
としては、一対のプーリではなく、３個以上のプーリに
掛け廻されるものであっても良く、複数のプーリに掛け
廻されるベルトであれば良い。

【００８９】クリーニングベルト３２には、ブレード状
のせき止め部材３１の先端エッジ部が当接していて、感
光体１上の転写残トナーＴ₁をクリーニングベルト３２
に回収する時には、クリーニングベルト３２はその表面
が、感光体との対向部で、当該感光体１の表面の移動方
向と同方向に移動する向き（矢印ａ方向）に回転駆動さ
れる。この際、クリーニングベルト３２に回収されたト
ナーＴ₂は、せき止め部材３１によってせき止められ、
そのせき止め部材３１とクリーニングベルト３２との間
に形成される楔状部に溜め込まれる。次いで、回収トナ
ーをクリーニングベルト２１から感光体１へ再付着させ
る時には、クリーニングベルト３２は、図１６に示すよ
うに、その表面が、感光体１との対向部で当該感光体１
の表面の移動方向と逆方向となるように矢印ｂ方向に回
転駆動され、溜め込まれた回収トナーＴ₂が感光体１上
に戻される。そして、戻されたトナーＴ₃は、感光体１
上を運ばれて、図１に示した現像装置４に回収されるこ
とは先に説明した通りである。

【００９０】クリーニング部材として、かようなクリー
ニングベルト３２を用いると、ベルト上における回収ト
ナーの保持量（収容量）をより一層多くすることができ
る。クリーニング部１４から、ａ方向におけるせき止め
部材３１までのベルト周面上距離が長くなるので、ベル
ト上における回収トナー保持量を多くすることができる
のである。これにより、トナー再付着を行うことなく、
多数の画像形成領域の転写残トナーを連続してクリーニ
ング部材に回収することができる。すなわち、図１１及
び図１２を参照して先に説明したｎの回数を増やし、画
像形成時の画像形成スピードを一層速くすることができ
るのである。

【００９１】図１５に示す例においては、せき止め部材
３１が、クリーニングベルト３２の外周部のうちプーリ
２５に巻き掛けられたベルト部分に当接しているが、せ
き止め部材３１を、図１７及び図１８に示すようにプー
リ２５，２６に巻き掛けられたベルト部分以外の部分に
当接させた場合、せき止め部材３１による押圧力によっ
て、ベルト部分がたわみ、該部分がベルト内側の方に逃
げ込み、せき止め部材の当接力が弱まってトナーのせき
止め作用が損われる場合がある。せき止め機能が低下す
るおそれがあるのである。

【００９２】そこで、図１７及び図１８に示すように、
クリーニング部材が複数のプーリ２５，２６間に掛け廻
された無端ベルト３２より成り、且つせき止め部材３１
が、プーリ２５，２６に巻き掛けられていないフリー状
態のベルト部分に当接する場合、この当接するベルト部
分表面の反対側の裏面部位に接するように、バックアッ
プ部材２７を設けると有利である。バックアップ部材２
７は、せき止め部材３１が接しているベルト部分の逃げ
を防止する。かようなバックアップ部材２７を設けるこ
とにより、せき止め部材３１をプーリ２５，２６から外
した位置に設けても、せき止め部材３１を、両プーリの
うち、例えばプーリ２５に掛け廻されるベルト部分に当
接させる場合の当接力と同様なる当接力を得ることがで
き、回収トナーのせき止め性能が低下するのを防止でき
る。なお、図１８に示すように、回収トナーＴ₂の感光
体１への再付着時にも、バックアップ部材２７によっ
て、上記ベルト部分の逃げが防止される。

【００９３】図１５乃至図１８に示した例においても、
せき止め部材３１に、転写残トナーの回収時に電圧を印
加する構成、或いは、転写残トナー回収時と回収トナー
再付着時との双方に前述した如くの電圧を印加する構
成、また、せき止め部材をクリーニング部材に対して接
離、又は圧力を弱める構成、さらには、せき止め部材を
像担持体と反対側のクリーニング部材周面部位に当接さ
せる構成を採用できる。

【００９４】本発明は、像担持体としてドラム状のもの
の他に、無端ベルト状のものを用いる画像形成装置にも
適用でき、また、記録媒体として中間転写体を用い、像
担持体から、この中間転写体にトナー像を転写し、次い
でこれを転写材に転写する形式の画像形成装置にも適用
できる。さらに本発明は、帯電装置によって像担持体を
帯電した後、その表面への像露光時に光の照射されない
部分によって静電潜像を形成し、その潜像電位の極性と
反対の極性に帯電されたトナーを当該静電潜像に付着さ
せて現像を行う所謂、ポジ・ポジ現像方式の画像形成装
置にも適用できる。

【００９５】

【発明の効果】請求項１に記載の画像形成装置によれ
ば、転写残トナーをクリーニング部材に静電的に回収
し、その回収トナーを像担持体に静電的に再付着させ、
さらにその再付着トナーを現像装置に静電的に回収する
画像形成装置において、クリーニング部材上に回収した
トナーをせき止め部材によりせき止めつつ、これを溜め
込んで、トナーを一括して像担持体に再付着させること
ができるので、実質的にトナーの付着していないクリー
ニング部材表面によって像担持体上の転写残トナーを回
収でき、その回収効率を高めることができる。

【００９６】請求項２に記載の画像形成装置によれば、
クリーニング部材を、転写残トナー回収時と回収トナー
再付着時とで、同じ方向に回転させる構成を採用できる
ので、クリーニング部材の駆動制御方式を簡素化でき
る。

【００９７】請求項３に記載の画像形成装置によれば、
せき止め部材とクリーニング部材との接触部からトナー
が飛散した場合、かかる飛散トナーを像担持体表面に付
着させにくくすることができ、この付着に起因した地汚
れの発生を防止できる。

【００９８】請求項４に記載の画像形成装置によれば、
転写残トナーの回収時に、その回収トナーをせき止め部
材の側に積極的に静電的に引き付けることができ、トナ
ーをせき止めて溜め込む効果を高めることができる。

【００９９】請求項５に記載の画像形成装置によれば、
トナーの像担持体への再付着時に、せき止め部材の側に
トナーが残って滞留するのを防止できる。

【０１００】請求項６に記載の画像形成装置によれば、
転写残トナー回収時におけるクリーニング部材上のトナ
ーの保持量を増加させることができる。

【０１０１】請求項７に記載の画像形成装置によれば、
せき止め部材を、プーリから外したベルト部分に当接す
るように設けても、せき止め部材の、ベルトに対する当
接力が弱くなったり、或いは、せき止め部材がベルト部
分に当接しなくなることを阻止でき、回収トナーをせき
止めて溜める機能を支障なく遂行することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明一実施形態例の画像形成装置の部分断面
説明図であって、感光体とクリーニングローラ上のトナ
ーを模式化して大きく示した図である。

【図２】帯電ローラ、現像ローラ、転写ローラ、クリー
ニングローラ及びせき止め部材と、感光体との相対位置
関係を示し、感光体上の転写残トナーをクリーニングロ
ーラに回収しているときの様子を説明する説明図であ
る。

【図３】画像形成領域後端が帯電ローラに対向する部位
に至ったときの様子を示す説明図である。

【図４】画像形成領域後端が現像ローラに対向する部位
に至ったときの様子を示す説明図である。

【図５】画像形成領域後端が転写ローラに対向する部位
に至ったときの様子を示す説明図である。

【図６】画像形成領域後端がクリーニングローラに対向
する部位に至ったときの様子を示す説明図である。

【図７】クリーニングローラ上の回収トナーを感光体上
に再付着させる様子を示す説明図である。

【図８】感光体上の再付着トナーが現像装置へ向けて搬
送される様子を示す説明図である。

【図９】感光体上の再付着トナーが現像装置に回収され
る様子を示す説明図である。

【図１０】次の画像形成領域先端が転写ローラに対向す
る部位に至ったときの様子を示す説明図である。

【図１１】クリーニングローラに回収したトナーを感光
体に再付着させずに複数回の画像形成動作を連続して行
うときの様子を示す説明図である。

【図１２】複数回にわたって画像形成動作を連続して行
った後、クリーニングローラに回収したトナーを感光体
に再付着させたあとの様子を示す説明図である。

【図１３】ブレード状のせき止め部材をクリーニングロ
ーラに対して接離させる実施形態例の構成を示す概略図
である。

【図１４】ブレード状のせき止め部材に電圧を印加する
実施形態例の構成を示す概略図である。

【図１５】クリーニング部材としてクリーニングベルト
を用いた実施形態例の構成を示す概略図である。

【図１６】図１５に示す実施形態例において、クリーニ
ングベルト上の回収トナーが感光体の方に戻されている
様子を示す概略図である。

【図１７】せき止め部材が当接するクリーニングベルト
の裏側部位に、バックアップ部材を設けた実施形態例の
構成を示す概略図である。

【図１８】図１７に示す実施形態例において、クリーニ
ングベルト上の回収トナーが感光体の方に戻されている
様子を示す概略図である。

【符号の説明】

４ 現像装置 ２１ せき止め部材 ３１ せき止め部材 ２５ プーリ ２６ プーリ ２７ バックアップ部材 ３２ 無端ベルト

フロントページの続き (72)発明者 吉井 雅子 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株 式会社リコー内 (56)参考文献 特開 平４−55880（ＪＰ，Ａ) 特開 昭56−138773（ＪＰ，Ａ) 特開 昭58−187979（ＪＰ，Ａ) 実開 昭63−78973（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 21/00

Claims (7)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 回転駆動される像担持体と、該担持体上
   に静電潜像を形成する潜像形成手段と、その静電潜像を
   トナー像として可視像化する現像装置と、像担持体上の
   トナー像を記録媒体に転写する転写装置と、回転しなが
   ら、トナー像転写後の像担持体上の転写残トナーを静電
   的に一時的に回収し、次いでその回収したトナーを、像
   担持体上の静電潜像の形成に影響のない表面部分に静電
   的に再付着させるクリーニング部材とを具備し、像担持
   体表面に再付着させたトナーを現像装置に静電的に回収
   する画像形成装置において、 像担持体からクリーニング部材への転写残トナーの回収
   時に、クリーニング部材に回収されたトナーをせき止め
   ると共に、クリーニング部材から像担持体へのトナーの
   再付着時に像担持体に戻すためのトナーを溜め込むせき
   止め部材を設けたことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 せき止め部材が、像担持体からクリーニ
   ング部材への転写残トナーの回収時に、クリーニング部
   材に圧接し、クリーニング部材から像担持体へのトナー
   の再付着時に、クリーニング部材に対する当接力が弱め
   られるか又はクリーニング部材から離間するように、当
   該せき止め部材を作動させるせき止め部材作動手段を設
   けた請求項１に記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 せき止め部材は、像担持体表面に対向す
   るクリーニング部材周面部位とは反対側の周面部位に対
   置されている請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 像担持体からクリーニング部材への転写
   残トナーの回収時に、クリーニング部材からせき止め部
   材へトナーが静電的に引き寄せられる向きの電界が、ク
   リーニング部材とせき止め部材との間に形成されるよう
   に、せき止め部材に電圧を印加する電圧印加手段を設け
   た請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 クリーニング部材から像担持体へのトナ
   ーの再付着時に、せき止め部材からクリーニング部材へ
   トナーが移行する向きの電界が、クリーニング部材とせ
   き止め部材の間に形成されるように、せき止め部材に電
   圧を印加する電圧印加手段を設けた請求項１乃至４のい
   ずれかに記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】 クリーニング部材が、複数のプーリ間に
   掛け廻された無端ベルトより成る請求項１乃至５のいず
   れかに記載の画像形成装置。
7. 【請求項７】 クリーニング部材が、複数のプーリ間に
   掛け廻された無端ベルトより成り、且つ、せき止め部材
   はプーリに巻き掛けられていないフリー状態のベルト部
   分に当接し、その当接するベルト部分表面の反対側の裏
   面部位に接するように、バックアップ部材が設けられて
   いる請求項１乃至６のいずれかに記載の画像形成装置。