JPH09281869A

JPH09281869A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH09281869A
Application number: JP8119710A
Authority: JP
Inventors: Yasufumi Nakazato; 保史中里; Hidetoshi Yano; 英俊矢野; Naoyuki Kimura; 尚之木村; Masako Yoshii; 雅子吉井
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1996-04-17
Filing date: 1996-04-17
Publication date: 1997-10-31

Abstract

(57)【要約】【課題】感光体上のトナー像を転写紙に転写した後の
転写残トナーをクリーニングローラに一時的に回収し、
次いでそのトナーを感光体に再付着させ、その再付着ト
ナーを現像装置で回収する画像形成装置において、クリ
ーニングローラが経時的に摩耗しても、クリーニングロ
ーラの、感光体に対する圧接力を一定に維持して、トナ
ーの摩擦帯電性、トナーの回収効率及びトナーの再付着
効率の低下を防止する。【解決手段】クリーニングローラ１２の摩耗にかかわ
らず、同ローラ１２と感光体１との相互の圧接力を略一
定にする加圧力切換カム２２を、クリーニングケース１
７に圧接させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、回転駆動される像
担持体上に、潜像形成手段によって静電潜像を形成し、
その静電潜像を現像装置によってトナー像として可視像
化すると共に、像担持体上のトナー像を転写装置によっ
て記録媒体に転写し、トナー像転写後の像担持体上の転
写残トナーをクリーニング部材により回収して当該像担
持体の表面を清掃する画像形成装置に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】複写機、プリンタ、ファクシミリ、又は
その複合機などとして構成される上記形式の画像形成装
置においては、像担持体が繰返し使用されるので、トナ
ー像転写後の像担持体表面に残留付着する転写残トナー
をクリーニング部材によって除去回収し、像担持体表面
を清掃する必要がある。このため、従来より像担持体を
清掃する各種のクリーニング装置が提案され、かつ実用
化されているが、従来のクリーニング装置は、一般に像
担持体から回収したトナーを廃トナータンクなどに収容
し、これを廃棄するように構成されている。

【０００３】ところで、近年、電子写真プロセスを採用
したこの種の画像形成装置においては、一段の低コスト
化と、環境問題対策の一環として、廃棄されるトナー量
の一層の低減化を図ることが要望されている。

【０００４】このような点に鑑み、像担持体から記録媒
体へのトナー像の転写率を１００％にして、トナー像転
写後の残留トナーを無くすようにすると、所謂、クリー
ナーレス方式を採用することができる。これにより、廃
棄するトナーをなくすことができるばかりでなく、クリ
ーニング装置を省略でき、画像形成システムの単純化
と、画像形成装置のコストの引き下げを達成できる。し
かしながら、現状では、トナー像の転写率を１００％に
することは難しく、また信頼性の上からも問題がある。

【０００５】そこで、次善の策として、トナー像の転写
後に像担持体表面に残留付着する転写残トナーをクリー
ニング部材に静電的に付着させて一時的に回収し、次い
でこの回収トナーを、像担持体上の静電潜像の形成に影
響のない表面部分に静電的に再付着させて、さらに、像
担持体表面に再付着させたトナーを現像装置で静電的に
回収し、これを再使用する方法が提案されている（例え
ば、特公昭６１−３０２７４号公報参照）。これによる
ものでは、回収したトナーを廃トナータンクや現像装置
などに移送する専用の手段が不要になるので、画像形成
装置のコストを下げることができ、しかもトナーをリサ
イクル使用できるので、廃棄トナーをなくすことができ
る。

【０００６】この種の画像形成装置においては、上述し
たように転写残トナーをクリーニング部材に回収し、又
はその回収トナーを像担持体表面に再付着させるため
に、クリーニング部材を回転駆動される像担持体に圧接
させている。その際、転写残トナーの回収効率と、その
再付着効率を高めるには、クリーニング部材と像担持体
との相互の圧接力の大きさを適正な範囲内に維持する必
要がある。

【０００７】ところが、クリーニング部材は、回転駆動
される像担持体との間で摺擦するように、該像担持体の
表面に対して圧接するので、クリーニング部材の表面は
経時的に摩耗する。そして、この摩耗が進むと、像担持
体に対する圧接力が弱くなり、転写残トナーの回収効率
とトナーの再付着効率が低下し、像担持体上に転写残ト
ナーが残留するようになり、これによってトナー像に地
汚れが発生する。

【０００８】一方、クリーニング部材の温度変化によっ
ても、クリーニング部材は膨張したり、収縮し、像担持
体に対するクリーニング部材の圧接力が変化して転写残
トナーの回収効率とその再付着効率が変動する。すなわ
ち、クリーニング部材が大きく収縮し、又はこれが過度
に膨張すると、転写残トナーの回収効率と、その回収ト
ナーの再付着効率が低下し、トナー像に地汚れが発生す
るようになる。また、クリーニング部材が過度に膨張す
ると、クリーニング部材の摩耗が促進される不具合も発
生する。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】本発明の第１の目的
は、転写残トナーをクリーニング部材に静電的に回収
し、この回収したトナーを像担持体に静電的に再付着さ
せ、次いで、再付着したトナーを現像装置にて静電的に
回収する形式の画像形成装置における上述の問題点を解
決し、クリーニング部材が経時的に摩耗しても、クリー
ニング部材を、像担持体に対して、常に適正な範囲の圧
力で圧接させ得るようにして、トナーの回収効率、及び
トナーの再付着効率の低下を抑えることのできる画像形
成装置を提供することにある。

【００１０】本発明の第２の目的は、転写残トナーをク
リーニング部材に静電的に回収し、この回収したトナー
を像担持体に静電的に再付着させ、次いで、再付着した
トナーを現像装置にて静電的に回収する形式の画像形成
装置における上述の問題点を解決し、クリーニング部材
が温度変化によって膨張又は収縮しても、クリーニング
部材を、像担持体に対して常に適正な範囲の圧力で圧接
させ得るようにして、トナーの回収効率、及びトナーの
再付着効率の低下を抑えることのできる画像形成装置を
提供することにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記第１の発
明の目的を達成するため、回転駆動される像担持体と、
該担持体上に静電潜像を形成する潜像形成手段と、その
静電潜像をトナー像として可視像化する現像装置と、像
担持体上のトナー像を記録媒体に転写する転写装置と、
像担持体表面に圧接しつつ、トナー像転写後の像担持体
上の転写残トナーを静電的に一時的に回収し、次いでそ
の回収したトナーを、像担持体上の静電潜像の形成に影
響のない表面部分に静電的に再付着させるクリーニング
部材とを具備し、像担持体表面に再付着させたトナーを
現像装置に静電的に回収する画像形成装置において、ク
リーニング部材の表面の摩耗を検知する摩耗検知手段
と、クリーニング部材の表面の摩耗にかかわらず、像担
持体の表面に対するクリーニング部材の圧接力が略一定
に維持されるように、前記摩耗検知手段の検知結果に基
づいて、クリーニング部材に付与する加圧力の大きさを
切り換える加圧力切換手段を設けたことを特徴とする画
像形成装置を提案する（請求項１）。

【００１２】本発明は、上記第２の発明の目的を達成す
るため、回転駆動される像担持体と、該担持体上に静電
潜像を形成する潜像形成手段と、その静電潜像をトナー
像として可視像化する現像装置と、像担持体上のトナー
像を記録媒体に転写する転写装置と、像担持体表面に圧
接しつつ、トナー像転写後の像担持体上の転写残トナー
を静電的に一時的に回収し、次いでその回収したトナー
を、像担持体上の静電潜像の形成に影響のない表面部分
に静電的に再付着させるクリーニング部材とを具備し、
像担持体表面に再付着させたトナーを現像装置に静電的
に回収する画像形成装置において、クリーニング部材の
温度と該クリーニング部材の周囲の温度の少なくとも一
方を検知する温度検知手段と、温度の変化によるクリー
ニング部材の膨張又は収縮にかかわらず、像担持体の表
面に対するクリーニング部材の圧接力が略一定に維持さ
れるように、前記温度検知手段の検知結果に基づいて、
クリーニング部材に付与する加圧力の大きさを切り換え
る加圧力切換手段を設けたことを特徴とする画像形成装
置を提案する（請求項２）。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態例を図面
に従って詳細に説明する。先ず、各請求項に記載の画像
形成装置に共通する構成と作用の具体例を明らかにす
る。

【００１４】図１は、本発明に係る画像形成装置の一例
を示す概略構成図である。同図において、像担持体の一
構成例であるドラム状の感光体１は、図示されない駆動
装置により図における時計方向に回転駆動され、この回
転時に、除電装置の一例である除電ランプ１３によって
除電作用を受けて初期化され、次いで帯電装置の一例で
ある帯電ローラ２の作用により、感光体１の表面が所定
の極性に均一に帯電される。本例では、帯電ローラ２は
電圧電源Ｅ₁₀に接続され、感光体１と接触回転する間
で、感光体１の表面を負（マイナス）極性に均一に帯電
する。帯電ローラ２の作用により、感光体１の表面が、
例えば−８５０Ｖに帯電されるのである。感光体１を均
一帯電させる帯電装置として、感光体から離間して配置
される帯電装置、例えばコロナ放電器などを用いること
もできる。

【００１５】次いで、露光部３において、図示していな
い露光走査装置によって、例えば光変調されたレーザ光
１１による光書き込み走査が行われることにより、感光
体１の表面には所定の静電潜像が形成される。感光体１
上のレーザ光１１の照射された部分Ａ、すなわち静電潜
像の表面電位は、例えば−１５０Ｖ程度となり、レーザ
光１１が照射されない部分Ｂ、すなわち静電潜像の地肌
部の表面電位はほぼ−８５０Ｖに維持される。このよう
に、本例では帯電ローラ２と、露光走査装置が、感光体
１より成る像担持体上に静電潜像を形成する潜像形成手
段を構成している。

【００１６】現像装置４は感光体１に対向配置された現
像剤担持搬送部材の一例である現像ローラ５と、一対の
撹拌パドル１０Ａ，１０Ｂとを具備し、これらは、現像
装置の現像ケーシング９内にそれぞれ設けられ、そのケ
ーシング９に回転自在に支持されている。このうちの現
像ローラ５には電圧電源Ｅ₁により、例えば−６００Ｖ
程度の電圧が印加される。現像ローラ５には、感光体１
の帯電極性と同極性の電圧が印加されるのである。

【００１７】ここに例示した現像装置４では、トナーと
キャリアを有する二成分系現像剤Ｄが使用され、この現
像剤Ｄは現像ケーシング９内に収容されている。そし
て、撹拌パドル１０Ａ，１０Ｂの回転により、そのトナ
ーはキャリアとの摩擦により所定の極性、本例では感光
体１の帯電極性と同極性、すなわち負極性に帯電され
る。このように、本例の画像形成装置においては、現像
時におけるトナーの帯電極性が負極性となっている。キ
ャリアを有さない一成分系現像剤を使用する現像装置を
採用してもよい。

【００１８】現像ローラ５は図示反時計方向に回転駆動
されるようになっていて、その周面上に担持された現像
剤は、現像ローラ５の回転方向に搬送され、該ローラ５
に対して所定のギャップをあけて対置された現像剤規制
部材１５によって掻き取り作用を受ける。現像剤規制部
材１５によって搬送量を規制された現像剤は、現像ロー
ラ５と感光体１とが互いに対向した現像部６に向けて運
ばれ、その現像部６において現像剤中のトナーが感光体
１上の静電潜像に静電的に引き寄せられ、その部分に付
着する。感光体の帯電極性と同じ負極性に帯電されたト
ナーがレーザ光の照射された感光体表面部分Ａに付着
し、その静電潜像がトナー像として可視像化されるので
ある。このように、本例の画像形成装置においては反転
現像方式（ネガ・ポジ現像方式）が採用されている。

【００１９】感光体１の下位には、転写装置の一例であ
る転写ローラ７が配設されている。転写ローラ７は、感
光体１の回転方向に対して順方向に回転し、この転写ロ
ーラ７と、これが対向する感光体１との間の転写部８に
向けて、転写紙１６より成る記録媒体が矢印方向Ｐに送
られるようになっていて、転写ローラ７が転写部８に送
られた転写紙１６を介して感光体１の表面に圧接し、こ
のとき転写ローラの機能により、感光体１上に形成され
ているトナー像が転写紙１６上に転写される。すなわ
ち、電源Ｅ₃により、転写ローラ７に対して、感光体１
上のトナーの帯電極性と反対の正（プラス）極性電圧、
例えば＋９５０Ｖの電圧が印加され、このとき、感光体
１上の負極性のトナーＴが、転写紙１６の側に静電的に
引き寄せられ、該転写紙に付着する。感光体１に対して
離間した転写装置、例えばコロナ放電器より成る転写装
置を用いることもできる。

【００２０】トナー像を転写された転写紙１６は、図示
していない分離装置によって感光体１から分離され、同
じく図示していない定着装置に送られ、ここで転写紙１
６上のトナー像が定着される。このようにして、転写紙
１６はコピー紙として画像形成装置本体外に排出され
る。

【００２１】上述のように、本例の画像形成装置は、回
転駆動される感光体１より成る像担持体と、この像担持
体上に静電潜像を形成する潜像形成手段と、その静電潜
像をトナー像として可視像化する現像装置４と、像担持
体上のトナー像を転写紙１６より成る記録媒体に転写す
る転写ローラ７より成る転写装置とを有していると共
に、次に説明するクリーニングローラ１２より成るクリ
ーニング部材、及び前述の除電ランプ１３より成る除電
装置を具備している。帯電装置、潜像形成手段による像
担持体への露光部３、現像装置４、転写装置、クリーニ
ング部材及び除電装置が、この順に像担持体の回転方向
に沿って配置されている。

【００２２】感光体１上のトナー像は転写部８で転写紙
１６に転写されるが、そのトナー像転写後に、感光体１
の表面には、転写紙１６に転写されずに感光体１上に残
留したトナーが付着している。かかる転写残トナーＴ₁
がクリーニング部１４に至ると、クリーニング部材の一
例であるクリーニングローラ１２の表面に一時的に回収
される。

【００２３】クリーニングローラ１２は、剛体より成る
芯部材１２ａと、その芯部材１２ａの表面に固設された
導電性又は中抵抗の弾性体１２ｂとを有していて、図示
した例では芯部材１２ａが丸軸状の導電性金属より成
り、弾性体１２ｂは、その芯部材１２ａと同心の円筒状
に形成された発泡体より成る。かかるクリーニングロー
ラ１２は図１及び図５に示したクリーニングケース１７
に収容され、かつ芯部材１２ａの各端部が、クリーニン
グケース１７の前後の側壁１７ａ，１７ｂ（図５）に、
それぞれ回転可能ではあるが、該ケース１７に対して位
置不動に支持されている。かかるクリーニングローラ１
２は、現像ローラ５、帯電ローラ２、及び転写ローラ７
と共に、感光体１に対して実質的に平行に位置してい
る。

【００２４】ここで、図１において、現像部６から転写
部８に向かうトナー像のトナーＴは、そのほとんどのも
のが、現像時の帯電極性、本例では負極性のトナーとな
っている。これに対し、転写ローラ７にはトナー像の転
写時に、現像時のトナー帯電極性と反対極性、本例では
正極性の電圧が印加されるため、そのトナー像転写後に
おいて感光体１上に残留付着するトナー、すなわち転写
残トナーＴ₁は、正極性のものに負極性のものが混在し
たトナーとなる。転写残トナーは、プラスとマイナスの
両方の極性のトナーが混在した状態で、クリーニング部
１４に移送されるのである。

【００２５】本例のクリーニングローラ１２は、感光体
１上の転写残トナーＴ₁を回収するとき、図示していな
い駆動装置により適宜な方向に回転駆動される。図示し
た例では、クリーニングローラ１２は図１における時計
方向（矢印ａ方向）、すなわち感光体１との接触部にお
いて感光体１の回転方向に対して反対方向（カウンタ方
向）に回転駆動されるようになっていて、感光体１の表
面に圧接して摺擦しながら回転する。クリーニングロー
ラ１２は、自身の表面部分が、感光体１によって弾性変
形させられるように、感光体１と圧接し、図７に示した
ように、この圧接部にはニップ領域Ｎが形成される。こ
のニップ領域Ｎがクリーニング領域となる。なお、ニッ
プ領域Ｎの感光体周方向における幅は、例えば１mm前後
となるが、図１乃至図４、図６及び図７ではかかるニッ
プ領域Ｎの幅を誇張して示してある。

【００２６】かかるニップ領域Ｎで、正、負両極性の転
写残トナーＴ₁は、クリーニングローラ１２と感光体１
の表面に接触しながら現像時のトナーと同じ極性（本例
では負極性）のトナーになるように、摩擦帯電される。
トナー像転写後の像担持体上の転写残トナーが、現像時
におけるトナーの帯電極性（本来の極性）に揃うよう
に、クリーニング部材と像担持体との間で、その転写残
トナーが摩擦帯電されるのである。

【００２７】図１に戻って、転写紙１６より成る記録媒
体へのトナー像転写後の感光体１上の転写残トナーＴ₁
は、感光体１に対して圧接しながら回転するクリーニン
グローラ１２より成るクリーニング部材に回収される
が、その回収時にクリーニングローラ１２の芯部材１２
ａには、当該ローラ１２と感光体１との協働作用で摩擦
帯電されたトナーの帯電極性と反対の極性、本例では正
極性の電圧、例えば＋２００Ｖの電圧が電圧電源Ｅ₄に
より印加される。従って、転写部８を通過したトナー像
転写後の残留トナー、すなわちクリーニングローラ１２
と感光体１との間で摩擦帯電された転写残トナーＴ
₁は、正極性の電圧が印加されたクリーニングローラ１
２の表面に静電的に引き寄せられて、該ローラ１２の表
面に付着し、このローラに一時的に回収される。これに
より、感光体１の表面はクリーニング状態にされる。こ
のように、感光体１に対して接触回転するクリーニング
ローラ１２には、感光体１との間で、感光体上の転写残
トナーＴ₁が、クリーニングローラ１２の表面に静電的
に吸引され得る電界が形成されるように、現像時におけ
るトナーの帯電極性と反対極性（本例では正極性）の電
圧が印加されるのである。

【００２８】上述のようにしてクリーニングローラ１２
の表面に回収されたトナーに関して、図では符号Ｔ₂を
付して示してある。図８乃至図１６は、感光体１上の転
写残トナーＴ₁をクリーニングローラ１２に回収し、次
いで後述するようにその回収トナーＴ₂を感光体１の表
面に再付着させる動作の一例を示す説明図である。これ
らの図のうち図８は、感光体１上のトナー像が、矢印Ｐ
方向に搬送される転写紙１６に転写され、その転写残ト
ナーＴ₁がクリーニングローラ１２の表面に回収されて
いるときの様子を示す概略図である。クリーニングロー
ラ１２によってクリーニングされた感光体１の表面部分
は、除電ランプ１３によって除電作用を受け、その表面
電位が基準値まで下げられる。除電ランプ１３は画像形
成動作中、点灯し続けている。除電作用を受けた感光体
表面は、図８から判るように引き続き帯電ローラ２によ
って帯電され、前述した画像形成動作が続けられる。

【００２９】このようにして、感光体１が例えば、数回
転する間に１枚分のトナー像が感光体１上に形成され、
これが転写紙１６に連続的に転写されるのであるが、か
かるトナー像が形成される感光体１上の周方向領域が画
像形成領域である。図８には、この画像形成領域に符号
Ｘを付し、またその感光体回転方向先端に符号Ｙを付し
てある。同様に、図９には、この画像形成領域Ｘの感光
体回転方向後端に符号Ｚを付してある。

【００３０】かかる画像形成領域Ｘの先端Ｙがクリーニ
ングローラ１２に達したときに、クリーニングローラ１
２への転写残トナーＴ₁の回収動作が開始される。また
図示した例では、画像形成領域Ｘの後端Ｚがクリーニン
グローラ１２に達するまで、転写残トナーの回収動作が
続けられる。クリーニングローラ１２を通過した画像形
成領域Ｘの部分は、既にクリーニングローラによってク
リーニングされた状態となっている。

【００３１】図９に示すように、画像形成領域Ｘの感光
体回転方向後端Ｚが帯電ローラ２を通過すると、このと
き、その帯電ローラ２は感光体１の表面から離れるよう
になっている（図１０参照）。同時に、図１に示したス
イッチＳ₁₀が切り換わって、帯電ローラ２への電圧の印
加がオフされる。

【００３２】画像形成領域後端Ｚが図１０に示すように
現像装置４の現像ローラ５を通過すると、図１に示した
スイッチＳ₁が切り換えられ、現像ローラ５は電圧電源
Ｅ₂の方に接続され、その現像ローラ５には、トナーが
感光体１に付着しないように、トナーの帯電極性と反対
の正極性の電圧、例えば＋５００Ｖの電圧が印加され
る。引き続き、図１１に示すように画像形成領域後端Ｚ
が転写部８を通過すると、このとき転写ローラ７への電
圧印加が停止される。このとき、本例では転写ローラ７
が感光体１から離間する（図１２参照）。

【００３３】クリーニングローラ１２は、前述の如くト
ナー像転写後の感光体１上の転写残トナーＴ₁を感光体
１と協働して摩擦帯電し、かつこれを静電的に一時的に
回収して感光体１の表面を清掃するが、次いでその回収
したトナーＴ₂を、感光体１上の、次の静電潜像の形成
に影響のない表面部分に静電的に再付着させる。すなわ
ち、トナー像が転写紙１６に転写された後の画像形成領
域後端Ｚが図１２に示したようにクリーニングローラ１
２を通過した時、図１に示したスイッチＳ₂が切り換え
られ、クリーニングローラ１２は電圧電源Ｅ₅の方に接
続され、そのクリーニングローラ１２の芯部材１２ａに
は、クリーニングローラ１２と感光体１との間で摩擦帯
電されたトナーの帯電極性、すなわち現像時のトナーの
帯電極性と同じ負極性の、例えば−３０００Ｖの電圧が
印加される。このようにしてクリーニングローラ１２
と、画像形成領域後端Ｚよりも感光体１の回転方向後方
側の感光体表面の非画像形成領域Ｗ（図１２）との間
に、クリーニングローラ１２上のトナーＴ₂が感光体１
の方に放出される方向の電界が形成されるのである。

【００３４】かかる電界によって、図１３に示すよう
に、クリーニングローラ１２上に一時的に回収されたト
ナーＴ₂は、感光体１上の非画像形成領域Ｗに再付着し
て戻される。このとき、本例のクリーニングローラ１２
は、感光体１に対して順方向（図１における反時計方
向）に回転駆動される。

【００３５】感光体１上に再付着したトナーＴ₃は、図
１４に示すように、引き続く感光体１の回転によって、
除電ランプ１３及び感光体１から離れた帯電ローラ２の
下を通過し、図１５に示した如く現像装置４に至る。こ
のとき、その現像ローラ５には、前述のように、現像時
のトナーの帯電極性と反対の正極性の電圧が印加されて
いるので、感光体１上に再付着した負極性のトナーＴ₃
は、その現像ローラ５の側に静電的に移行し、現像装置
内の現像剤中に回収される。

【００３６】上述のように回転するクリーニングローラ
１２は、その表面が感光体１より成る像担持体の表面に
圧接しつつ、トナー像転写後の像担持体上の転写残トナ
ーＴ₁を静電的に一時的に回収し、次いでその回収した
トナーＴ₂を、感光体１より成る像担持体上の静電潜像
の形成に影響のない表面部分に静電的に再付着させ、像
担持体表面に再付着されたトナーＴ₃は、現像装置４に
静電的に回収される。現像装置４に回収されたトナー
は、その現像装置４において再利用される。このように
して、廃棄トナーをなくすことができ、しかもクリーニ
ングローラ１２で回収したトナーを現像装置４へ戻すト
ナー搬送パイプなどを設ける必要もない。

【００３７】図１４に示したように、クリーニングロー
ラ１２上の回収トナーが感光体１上に再付着され終えた
とき、そのクリーニングローラ１２に対して、再び現像
時のトナーの帯電極性と逆の正極性の電圧を印加し、か
つクリーニングローラ１２を、例えば、感光体１の回転
方向に対してカウンタ方向に回転駆動して、感光体１上
に本来付着しているべきではないトナーが極く少量でも
付着していたとき、そのトナーを回収するように、当該
クリーニングローラ１２を制御することが好ましい。

【００３８】画像形成動作が引き続き行われるときは、
図１４及び図１５に示した次の画像形成領域Ｘ１が連続
して除電ランプ１３による除電作用を受け、その感光体
回転方向先端Ｙ１が帯電ローラ２のところに移動したと
き、帯電ローラ２が感光体１の表面に当接し、次の画像
形成領域Ｘ１を負極性に帯電し、次いで前述したところ
と全く同様にして、次の画像形成領域Ｘ１に静電潜像が
形成され、これが図１６に示すように、現像装置４にお
いてトナー像として可視像化される。このとき、当然、
現像ローラ５には負極性の電圧が印加されている。そし
て、その画像形成領域先端Ｙ１が転写部８に至ったと
き、転写ローラ７は感光体１に対して圧接し、次の転写
紙１６の先端が転写部８に達し、次の画像形成領域Ｘ１
に形成されたトナー像がその転写紙１６に転写される。
このときの転写残トナーは、先に説明した通り、クリー
ニングローラ１２に静電的に一時的に回収され、前述し
た動作が繰返される。このようにして、画像形成動作が
所定回数繰返されるのである。

【００３９】帯電装置として、感光体１から離間した、
例えばコロナ放電器を用いた場合には、画像形成領域Ｘ
の後端Ｚが、そのコロナ放電器を通過した後も、当該放
電器によって感光体１の表面をトナーの帯電極性と同極
性（本例では負極性）に帯電させ続けることもでき、こ
のようにすれば、図１４に示した再付着トナーＴ₃を担
持した感光体１の表面部分を、コロナ放電器によってト
ナーの帯電極性と同極性の例えば−８５０Ｖに帯電させ
ることができるので、その再付着トナーＴ₃が現像装置
４の現像ローラ５に対向したとき、現像ローラ５に現像
時と同じく、例えば−６００Ｖの、トナーの帯電極性と
同極性の電圧を印加したままにしても、その再付着トナ
ーＴ₃を現像ローラ５の方に静電的に回収することがで
きる。すなわち、現像ローラ５に対して印加する電圧
を、現像動作時と、現像ローラ５への再付着トナーの回
収時とで切換えなくとも、再付着トナーを現像装置４に
静電的に回収することができるのである。

【００４０】なお、図１４に示した状態では、次の画像
形成領域Ｘ１には、未だ静電潜像もトナー像も形成され
ておらず、正確には、図１４に示した領域Ｘ１は、次の
画像形成領域となるべき領域と言うことができる。ま
た、図１、及び図７乃至図１６においては、感光体１上
ないしはクリーニングローラ１２上のトナーＴ，Ｔ₁，
Ｔ₂，Ｔ₃，Ｔ₄について、これらを模式的に拡大して示
してある。

【００４１】前述のようにクリーニングローラ１２に回
収されたトナーＴ₂は、感光体１上の非画像形成領域Ｗ
に再付着するので、その再付着トナーＴ₃によって、上
述した画像形成動作時の静電潜像はもとより、次に形成
される静電潜像にも影響が与えられることはない。画像
形成領域Ｘ内の後部に、クリーニングローラ１２からの
トナーを再付着させるように構成することも可能であ
る。

【００４２】要は、図９に示した画像形成領域Ｘの後端
Ｚとなるべき部分が、図９に示した状態よりも前の時点
で、クリーニングローラ１２を通過しさえすれば、クリ
ーニングローラ１２への転写残トナーＴ₁の回収を終了
し、そのクリーニングローラ１２上の回収トナーＴ₂を
感光体１の表面に戻す再付着動作を開始することができ
る。この場合、画像形成領域Ｘの後端Ｚが図１２に示し
たようにクリーニングローラ１２の部位に至るよりずっ
と以前に、感光体１へのトナーの再付着動作を終了し、
引き続き、クリーニングローラ１２によって画像形成領
域Ｘ上の転写残トナーを回収して、その感光体１の表面
部分を清掃し、その清掃面に次の静電潜像を形成するよ
うに構成してもよく、このようにすれば、図８乃至図１
６に示した例よりも、画像形成領域の間の非画像形成領
域の長さを短かくでき、画像形成動作に要する時間を短
縮することができる。

【００４３】このように、クリーニングローラ１２への
転写残トナーの回収と、その回収トナーの感光体１への
再付着は、各種の態様で実行できるが、いずれの場合
も、感光体１上の潜像形成に影響のない表面部分に回収
したトナーを再付着させる必要がある。

【００４４】以上、請求項１と請求項２に共通する画像
形成装置の構成例とその作用を説明したが、この種の画
像形成装置においては、感光体１上の転写残トナーをク
リーニングローラ１２上に回収し、またその回収トナー
を感光体１の表面に再付着させるために、クリーニング
ローラ１２を感光体１に圧接させると共に、該クリーニ
ングローラ１２を感光体１に摺擦するように回転させて
いる。このとき、転写残トナーの回収効率とその回収ト
ナーの再付着効率を高めるには、クリーニングローラ１
２と感光体１との相互の圧接力の大きさを適正な範囲に
維持する必要がある。

【００４５】特に、本例の画像形成装置のように、転写
残トナーをクリーニングローラ１２に回収するとき、そ
のトナーを感光体１との間で摩擦帯電させ、当該トナー
の帯電極性を現像時におけるトナーの帯電極性に揃え、
これをクリーニングローラ１２に効率よく静電的に回収
できるように構成した場合、クリーニングローラ１２と
感光体１との圧接力が弱くなりすぎると、そのトナーに
対する摩擦帯電性能が低下し、当該トナーを静電的にク
リーニングローラ１２に回収する効果が低下する。

【００４６】上記クリーニングローラ１２は、感光体１
と摺擦回転するので、経時的に周面全体が摩耗する。こ
の摩耗が進み、これを放置したとすると、クリーニング
ローラ１２の、感光体に対する圧接力が弱くなり、トナ
ーの摩擦帯電性、トナーの回収効率、トナーの再付着効
率が低下し、トナー像の地汚れが発生し易くなる。

【００４７】そこで、請求項１に対応する画像形成装置
の具体例においては、クリーニングローラ１２よりなる
クリーニング部材の表面の摩耗を検知する摩耗検知手段
と、そのクリーニング部材表面の摩耗にかかわらず、感
光体１より成る像担持体の表面に対するクリーニング部
材の圧接力が略一定に維持されるように、上記摩耗検知
手段の検知結果に基づいて、クリーニング部材に付与す
る加圧力の大きさを切り換える加圧力切換手段が設けら
れている。以下、これらの具体的構成とその作用を明ら
かにする。

【００４８】図１及び図５において、クリーニングロー
ラ１２を収容するクリーニングケース１７は、図示して
いない一対の画像形成装置本体側板に枢軸１９によって
揺動可能に支持されていて、クリーニングケース１７
と、その本体側板との間には、引っ張りバネ１８が掛け
られている。両枢軸１９の中心軸線、すなわちクリーニ
ングケース１７の揺動軸線は、クリーニングローラ１２
及び感光体１（図１）の回転中心と平行に延びている。

【００４９】クリーニングローラ１２とほぼ平行に延び
るカム軸２１は、上述した互いに対向する一対の画像形
成装置本体側板に、その中心軸線のまわりに回転自在に
支持されていて、このカム軸２１には一対の加圧力切換
カム２２が互いに間を置いて固装されると共に、その一
方の軸端部はステッピングモータ等より成るモータ２３
に連結されている。

【００５０】先ず、図１に示したクリーニングケース１
７の、感光体１と反対側の背壁面には、引っ張りバネ１
８の緊縮弾力によって、加圧力切換カム２２のカム周面
のうちカム表面部Ｃ₁が圧接しているものとする。この
状態で、クリーニングケース１７に対して回転可能であ
るものの、位置不動に組付けられているクリーニングロ
ーラ１２は、感光体１に所定のニップ幅をもって圧接す
る。このように、カム２２のカム表面部Ｃ₁によって、
クリーニングケース１２には所定の加圧力が付与され、
この加圧力によって、クリーニングローラ１２は、転写
残トナーの摩擦帯電と、そのトナーの回収と、その回収
トナーの感光体１への再付着を効率よく行うことができ
る適正範囲の圧接力で、感光体１に圧接するのである。

【００５１】ここで、クリーニングローラ１２の摩耗が
進み、この摩耗が図５に示した摩耗検知手段２４によっ
て検知されると、その検知信号が制御手段２５に入力さ
れ、更に、この制御手段２５からのモータ駆動信号によ
ってモータ２３が所定時間だけ、図５における矢印方向
に回転する。これによって、図１に示したカム２２が、
図２に示した位置まで時計方向に回転し、この位置で停
止する。かかる位置で、カム２２のカム表面部Ｃ₂がク
リーニングケース１７に接する。カム表面部Ｃ₂は、カ
ム表面部Ｃ₁よりも、カム軸２１の軸心から遠ざかった
位置に設定されているので、カム２２の、クリーニング
ケース１７に対する圧力は、今までよりも増加する。加
圧力切換カム２２が図１から図２に示す位置に時計方向
に回転する際、クリーニングケース１７は、枢軸１９の
周りに若干ながら図１において反時計方向に回動するよ
うに、カム２２によって感光体１に接近する方向に押し
やられるのである。

【００５２】クリーニングケース１７が上記方向に押し
やられると、クリーニングローラ１２は、クリーニング
ケース１７に対して位置不動に設けられているので、同
ローラは感光体１に、今までよりも強い力で圧接する。
カム２２が図１から図２の位置まで回転することによ
り、クリーニングローラ１２が摩耗しても、該クリーニ
ングローラ１２は、転写残トナーの帯電、その回収、さ
らにその再付着を支障なく行うことのできる適正範囲の
元の圧接力で、感光体１に圧接するのである。

【００５３】図２に示す状態で、クリーニングローラ１
２の摩耗がさらに進み、この摩耗が図５に示した摩耗検
知手段２４によって検知されると、その検知信号が制御
手段２５に入力され、更に、この制御手段２５からのモ
ータ駆動信号によってモータ２３が所定時間だけ、図５
における矢印方向にさらに回転し、これによって、図２
に示したカム２２が図３に示す位置まで時計方向に回転
する。この位置で、カム２２のカム表面部Ｃ₃がクリー
ニングケース１７に接する。カム表面部Ｃ₃は、カム表
面部Ｃ₂よりも、カム軸２１の軸心から遠ざかった位置
に設定されているので、カム２２の、クリーニングケー
ス１７に対する加圧力は、図２に示す場合よりも増加す
る。このようにして、クリーニングケース１７は、前の
場合と同様にカム２２によって押しやられ、クリーニン
グローラ１２は、今までよりも強い力で感光体１に圧接
することになる。適正範囲の圧接力で、クリーニングロ
ーラ１２は感光体１に圧接するのである。クリーニング
ローラ１２が更に摩耗すると、上述の場合と同様にし
て、カム表面部Ｃ₃よりも前記軸心から遠ざかった位置
にあるカム表面部Ｃ₄が、図４に示すようにクリーニン
グケース１７に接し、クリーニングローラ１２が適正範
囲の圧接力で感光体１に圧接する。

【００５４】このように、請求項１に対応する本実施形
態例においては、クリーニングローラ１２の表面の摩耗
にかかわらず、感光体１の表面に対するクリーニングロ
ーラ１２の圧接力が略一定に維持されるように、摩耗検
知手段２４の検知結果に基づいて、加圧力切換手段によ
りクリーニングローラ１２に付与される加圧力の大きさ
が切り換えられる。これにより、転写残トナーの摩擦帯
電、そのトナーの回収、及び当該トナーの再付着を効率
よく行うことができる。クリーニングローラ１２の圧接
力が適正範囲内に収まるように、クリーニングケース１
７に付与される加圧力が、カム２２によって切り換えら
れ、クリーニングローラ１２と感光体１との軸間距離が
縮小されて上記圧接力が略一定した適正範囲に常に設定
されるのである。このようにして、クリーニングローラ
１２の表面が経時的に摩耗しても、クリーニング部材を
像担持体に対して適正圧力で圧接させることができ、転
写残トナーの摩擦帯電性や、そのトナーの回収効率や、
トナーの再付着効率が低下するのを免れることができる
のである。

【００５５】図１に示す実施形態例は、クリーニングロ
ーラ１２に付与する加圧力の切り換えを、クリーニング
ケース１７を介して行うようにしたものであるが、その
切り換えを、図６に示すように、クリーニングケースを
介さずに、クリーニングローラ１２の部位で直接行うよ
うにしてもよい。

【００５６】図６において、クリーニングローラ１２を
収容したクリーニングケース１７′は、画像形成装置の
本体側板（不図示）に位置不動に固定されている。クリ
ーニングローラ１２の両端部から延び出た芯部材１２ａ
はクリーニングケース１７′の前後の側壁にそれぞれ穿
たれたガイド穴２６に嵌め込まれている。このガイド穴
２６は図における横方向に細長くなっていて、芯部材１
２ａは、図における上下方向には移動が規制されるも、
横方向には移動可能となっている。

【００５７】ガイド穴２６には、芯部材１２ａとの間に
圧縮バネ２７が縮装されている。芯部材１２ａは、クリ
ーニングケース１７′の図における奥側の側壁より外側
に延び出ていて、この延び出た部分には、側壁外側に配
設され、且つ、その側壁に回転自在に支持された加圧力
切換カム２２′が接している。バネ２７の力で、クリー
ニングローラ１２には、感光体１から離れる方向の移動
習性が付与され、この移動は、芯部材１２ａがカム２
２′に当接することによって阻止されているのである。
図における手前の側壁側も、図示はしていないが同様に
構成されている。

【００５８】加圧力切換カム２２′は、図５に示した加
圧力切り換えカム２２と同様に構成され、カム軸２１′
の軸端部に設けられたモータ（不図示）によって回転駆
動される。図５に示したカム２２は、クリーニングロー
ラ１２の表面の摩耗検知の度毎に、回転して図１乃至図
４にそれぞれ示した位置に置かれるのであるが、図６に
示したカム２２′も、同様に、モータの駆動により回転
して、そのような各位置にそれぞれ置かれる。カム２
２′が回転して、かかる各位置に停止することによっ
て、クリーニングローラ１２の摩耗にかかわらず、クリ
ーニングローラの、感光体に対する圧接力が略一定の範
囲に維持されるのである。なお、図６において、カム２
２′が時計方向に回転駆動されるものとして、その回転
の際に、カム２２′によって芯部材１２ａは、感光体１
に接近する方向にバネ２７を縮ませつつ移動する。

【００５９】図６に示した例は、クリーニングローラ１
２に加圧力切換カム２２′を直接関与させて、クリーニ
ングローラに直接、加圧力を付与するようにしたもので
あるが、図１に示した例でも、クリーニングケース１７
を介するものの、クリーニングローラ１２はクリーニン
グケース１７に位置不動に設けられているので、クリー
ニングローラ１２に加圧力を付与することに変わりはな
い。

【００６０】図５において、モータ２３、カム軸２１、
加圧力切換カム２２等は、クリーニングローラ１２より
成るクリーニング部材の表面の摩耗にかかわらず、像担
持体に対するクリーニング部材の圧接力が略一定に維持
されるように、摩耗検知手段の検知結果に基づいてクリ
ーニング部材に付与する加圧力の大きさを切り換える加
圧力切換手段の一例を構成する。図６において、カム軸
２１′、加圧力切換カム２２′、カム軸２１′に設けら
れるモータ（不図示）等も、同様に、加圧力切換手段を
構成する。

【００６１】また、摩耗検知手段としても適宜な装置を
採用でき、例えばコピー枚数をカウントするカウンタを
利用することができる。すなわち、クリーニング部材の
表面の摩擦量と、所定の累積コピー枚数との相関特性を
予め把握しておき、その累積コピー枚数をカウントする
度毎に、摩耗検知信号が出力されるように、摩耗検知手
段を構成するのである。例えばコピー回数１００に対し
て、１回、クリーニング部材に付与する加圧力を切り換
えるようにする。

【００６２】次に請求項２に対応する構成例を説明す
る。

【００６３】先に述べたように、図１に示したクリーニ
ングローラ１２より成るクリーニング部材は、周囲の環
境温度が変化すると、膨張し、又は収縮する。クリーニ
ング部材が収縮すると、クリーニング部材の、像担持体
に対する圧接力が小さくなるので、転写残トナーの摩擦
帯電性、そのトナーの回収効率、トナーの再付着効率が
低下し、トナー像の地汚れが発生し易くなる。また、ク
リーニング部材が膨張すると、上記圧接力が大きくなる
ので、クリーニング部材や像担持体などの回転負荷が増
加し、クリーニング部材の表面の摩耗が促進されると共
に、クリーニング部材が収縮する場合と同様に、転写残
トナーの回収効率やトナー再付着効率が低下し、矢張
り、トナー像の地汚れが発生し易くなる。

【００６４】そこで、本例の画像形成装置においては、
クリーニング部材の温度と該クリーニング部材の周囲の
温度の少なくとも一方を検知する温度検知手段と、温度
の変化によるクリーニング部材の膨張又は収縮にかかわ
らず像担持体の表面に対するクリーニング部材の圧接力
が略一定に維持されるように、温度検知手段の検知結果
に基づいて、クリーニング部材に付与する加圧力の大き
さを切り換える加圧力切換手段が設けられている。以
下、その具体的構成例と作用を明らかにする。

【００６５】図５において符号２４で示すものは、前述
したようにクリーニングローラの摩耗検知手段である
が、ここでは、その検知手段を、便宜上、クリーニング
ローラ１２の温度と該ローラの周囲の温度の少なくとも
一方を検知する温度検知手段であるものとしておく。

【００６６】上記温度検知手段２４によって、予め設定
された温度である常温が検知されているとき、加圧力切
換カム２２は、図３に示した位置（カム表面部Ｃ₃がク
リーニングケース１７に接する位置）に保持されている
ものとする。すなわち、転写残トナーの摩擦帯電と、そ
のトナーのクリーニングローラ１２への回収と、当該ト
ナーの感光体１の再付着が効率よく行える適正範囲の圧
接力で、クリーニングローラ１２が感光体１に圧接して
いるのである。かかる状態で、図５に示す温度検知手段
２４によって、例えば、クリーニングローラ１２が膨張
するような温度が検知されると、この際の検知信号が制
御手段２５に入力され、更に、この制御手段２５からの
モータ駆動信号によって、モータ２３が所定時間だけ、
図５における矢印方向と反対方向に回転し、これによっ
て、図３に示したカム２２が、図２に示す位置まで反時
計方向に回転する。この位置で、カム２２のカム表面部
Ｃ₂がクリーニングケース１７に接する。カム表面部Ｃ₂
は、カム表面部Ｃ₃よりも、カム軸２１の軸心に対し、
近い位置に設定されているので、カム２２がクリーニン
グケース１７に対して付与する加圧力は、今までよりも
減少する。

【００６７】図３に示したクリーニングローラ１２が温
度上昇により膨張することによって、クリーニングロー
ラ１２の、感光体１に対する圧接力が増加するのである
が、カム２２が図３から図２の位置まで回転し、上記加
圧力が減少することによって、その圧接力の増加分が相
殺され、該圧接力が適正範囲内に収まるのである。

【００６８】一方、図５に示す温度検知手段２４によっ
て、例えば、クリーニングローラ１２が収縮するような
温度が検知されると、この際の検知信号が制御手段２５
に入力され、更に、この制御手段２５からのモータ駆動
信号によって、モータ２３が所定時間だけ、図５におけ
る矢印方向に回転し、これによって、図３に示したカム
２２が、図４に示した位置まで回転する。この位置で、
カム２２のカム表面部Ｃ₄がクリーニングケース１７に
接する。カム表面部Ｃ₄は、カム表面部Ｃ₃よりも、カム
軸２１の軸心から遠ざかった位置に設定されているの
で、カム２２がクリーニングケース１７に付与する加圧
力は、今までよりも増加する。

【００６９】図３に示したクリーニングローラ１２が温
度低下により収縮することによって、クリーニングロー
ラの、感光体に対する圧接力が低下するのであるが、カ
ム２２が図３から図４の位置まで回転し、上記加圧力が
増加することによって、その圧接力の減少分が補完され
て、該圧接力が適正範囲に収まるのである。

【００７０】このように、温度変化によってクリーニン
グ部材の膨張又は収縮が発生しても、像担持体の表面に
対するクリーニング部材の圧接力が略一定に維持される
ように、温度検知手段の検知結果に基づいて、クリーニ
ング部材に付与する加圧力の大きさが切り換えられるの
である。

【００７１】図６に示すように、加圧力切換カム２２′
を、クリーニングローラ１２の芯部材１２ａに直接関与
させる構成を採用しても、温度変化にかかわらず、上記
圧接力を一定の適正範囲内に収めることができる。

【００７２】図５に示したモータ２３、カム軸２１、加
圧力切換カム２２等は、クリーニングローラ１２より成
るクリーニング部材が膨張又は収縮するような温度が検
知されたとき、その膨張又は収縮にかかわらず、クリー
ニング部材の、像担持体に対する圧接力が略一定に維持
されるように、温度変化量に応じてクリーニング部材に
付与する加圧力の大きさを切り換える加圧力切換手段の
一例を構成する。図６において、カム軸２１′、加圧力
切り換えカム２２′、カム軸２１′に設けられるモータ
（不図示）等も、同様に加圧力切換手段を構成する。

【００７３】また温度検知手段としても、それ自体公知
の装置、例えばクリーニングローラ１２に接するサーミ
スタなどを用いることができる。

【００７４】上記構成によれば、クリーニング部材が温
度変化に伴って膨張したり、収縮したりしても、クリー
ニング部材を像担持体に対して常に適正な範囲の圧接力
で圧接させることができ、転写残トナーの摩擦帯電性、
そのトナーの回収性、トナーの再付着性が低下するのを
防止できる。また、クリーニング部材の膨張に伴って、
クリーニング部材や像担持体などの回転負荷が増加する
のを防止できる。

【００７５】なお、図１に示したクリーニングローラ１
２が感光体１上の転写残トナーを回収するとき、又はそ
の回収トナーを感光体上に戻して再付着させるとき、ク
リーニングローラ１２がいずれの方向に回転するよう
に、これを制御してもよいが、トナー回収時に、図に示
した例のように、クリーニングローラ１２を感光体１に
対してカウンタ方向に回転駆動することが特に好まし
い。その理由は以下の通りである。

【００７６】先に説明した通常の画像形成動作時に、図
１に示した転写部８を通過した感光体１上の転写残トナ
ーＴ₁には、現像時におけるトナーの帯電極性と逆極性
に帯電したトナー（異常極性トナーという）が混在して
おり、本例では、かかる異常極性トナーを、クリーニン
グローラ１２と感光体１との間で摩擦帯電させることに
よって、現像時のトナーの帯電極性と同極性に揃えるよ
うにしている。

【００７７】しかしながら、図７に示したクリーニング
ローラ１２と感光体１との間の接触領域に存在する転写
残トナーの帯電極性を完全に揃えることは難しく、一
部、現像時におけるトナーの帯電極性と反対の帯電極性
のままになっているトナー、すなわち、異常極性トナー
が存在することがある。画像形成動作時に感光体１上の
トナーがクリーニングローラ１２に回収されるとき、ク
リーニングローラ１２には前述したように現像時におけ
るトナーの帯電極性と反対極性の電圧が印加され、現像
時における帯電極性になっているトナーがクリーニング
ローラ１２に静電的に転移して、該ローラ１２に回収さ
れるのであるが、このとき、現像時における帯電極性と
反対の極性になっているトナー（異常極性トナー）も、
クリーニングローラ１２から受ける機械的掻き取り力に
より、クリーニングローラ１２の表面に付着してしま
う。かかる異常極性トナーが、感光体１からのトナー回
収動作中に感光体１に転移してしまうと、画像上の地汚
れや帯電ローラ２の汚れなどが生じ易くなる。

【００７８】そこで、図７に示すように、画像形成動作
時に、転写残トナーＴ₁を感光体１からクリーニングロ
ーラ１２へ回収するとき、感光体１とクリーニングロー
ラ１２との接触領域において、両者が互いに反対方向
（カウンタ方向）に移動するように、そのクリーニング
ローラ１２の回転方向を制御し、且つそのクリーニング
ローラ１２の１回転未満の回転で、感光体１上の転写残
トナーＴ₁をクリーニングローラ１２に回収するよう
に、クリーニングローラ１２の回転を制御すると、クリ
ーニングローラ１２に回収されたトナーＴ₂は、そのト
ナー回収動作中に、再び感光体１に接触することはな
い。しかも、クリーニングローラ１２上に回収された異
常極性トナーが、そのトナー回収動作中に、クリーニン
グ後の感光体１の表面に静電的に移行することを防止で
きる。

【００７９】転写残トナーＴ₁をクリーニングローラ１
２に回収するとき、クリーニングローラ１２を、図７に
鎖線矢印ｂで示すように、クリーニングローラ１２と感
光体１との接触領域において、両者が同じ方向（順方
向）に移動する向きに回転させると、感光体１の回転方
向下流側のクリーニングローラ１２上に回収トナーＴ₄
が存在することになり、このトナーＴ₄が正極性に帯電
したままの異常極性トナーであったとすると、クリーニ
ングローラ１２は、トナー回収時に、それと同じ正極性
の電圧が印加されているので、そのプラス極性のトナー
Ｔ₄が感光体１の方に静電的に引かれ、感光体表面に付
着するおそれがある。このようになると、感光体１のク
リーニング不良が発生し、また帯電ローラ２にそのトナ
ーが付着して、引き続き形成されるトナー像に地汚れが
発生する。このような理由で、感光体上の転写残トナー
の回収時に、クリーニングローラ１２が感光体１の回転
方向に対してカウンタ方向、すなわち図７における実線
矢印ａの方向に回転するように、両者の回転方向を設定
することが望ましいのである。

【００８０】また、クリーニングローラ１２を１回転以
上回転させて、感光体１からの転写残トナーの回収を行
うと、クリーニングローラ１２に回収されたトナー中に
正極性に帯電した異常極性トナーが存在したとき、これ
が再び感光体１に近づき、又はこれに接したとき、当該
トナーが感光体１上に付着して感光体１のクリーニング
不良が発生する。トナー回収時のクリーニングローラ１
２の回転方向を上述のように定め、かつクリーニングロ
ーラ１２を１回転未満で回転駆動する間で、感光体１か
らクリーニングローラ１２へのトナー回収動作を終了さ
せると、このような不具合も除去できるのである。

【００８１】以上説明した実施形態例では、１つの画像
形成領域Ｘごとに転写残トナーをクリーニングローラ１
２に回収し、これを、その都度、感光体１上に再付着さ
せているが、複数の画像形成領域の転写残トナーを、１
回の画像形成の度毎にクリーニングローラ１２に、それ
ぞれ回収し、各回収したトナーを一括して感光体１に再
付着させても良い。すなわち、クリーニングローラ１２
を、例えば図７におけるａ方向に回転させて、転写残ト
ナーを１回の画像形成の度毎に回収し、複数回の回収を
し終えたのち、クリーニングローラ１２を、例えば図７
に矢印ｂで示した方向に連続して回転させ、１回の画像
形成の度毎に回収したトナーを一括して感光体１に再付
着させても良いのである。

【００８２】また、本発明は、クリーニング部材を停止
させたまま、像担持体からのトナーの回収、或いはその
回収トナーの像担持体への再付着を行う構成の画像形成
装置にも適用可能である。

【００８３】さらに、本発明は、クリーニング部材とし
てローラ状のものの他、無端ベルト状のものなどを用い
る画像形成装置、或いは、像担持体としてドラム状のも
のの他に、無端ベルト状のものを用いる画像形成装置に
も適用できる。また、本発明は、帯電装置によって像担
持体を帯電した後、その表面への像露光時に光の照射さ
れない部分によって静電潜像を形成し、その潜像電位の
極性と反対の極性に帯電されたトナーを当該静電潜像に
付着させて現像を行う所謂、ポジ・ポジ現像方式の画像
形成装置にも適用できる。

【００８４】

【発明の効果】請求項１に記載の画像形成装置によれ
ば、像担持体上の転写残トナーをクリーニング部材に静
電的に回収し、この回収したトナーを像担持体に静電的
に再付着させ、次いで、再付着したトナーを現像装置に
静電的に回収する画像形成装置において、クリーニング
部材の表面が経時的に摩耗しても、クリーニング部材
を、像担持体に対して常に適正な範囲の力で圧接させる
ことができ、転写残トナーの回収効率及びそのトナーの
再付着効率が低下するのを防止できる。

【００８５】請求項２に記載の画像形成装置によれば、
像担持体上の転写残トナーをクリーニング部材に静電的
に回収し、この回収したトナーを像担持体に静電的に再
付着させ、次いで、再付着したトナーを現像装置に静電
的に回収する画像形成装置において、クリーニング部材
が温度変化に伴って膨張したり、収縮したりしても、ク
リーニング部材を像担持体に対して常に適正な範囲の圧
接力で圧接させることができ、転写残トナーの回収効
率、及びそのトナーの再付着効率が低下するのを防止で
きる。また、クリーニング部材の膨張に伴って、クリー
ニング部材や像担持体などの回転負荷が増加するのを防
止できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】画像形成装置の一例を示す部分断面説明図であ
って、感光体とクリーニングローラ上のトナーを模式化
して大きく示した図である。

【図２】クリーニングローラ、感光体及び加圧力切換カ
ム等の相対位置関係を示し、加圧力切換カムによって、
クリーニングケースに加圧力が作用しているときの様子
を説明する説明図である。

【図３】加圧力切換カムによってクリーニングケースに
他の加圧力が作用しているときの様子を示す、図２と同
様の説明図である。

【図４】加圧力切換カムによってクリーニングケースに
さらに他の加圧力が作用しているときの様子を示す、図
２と同様の説明図である。

【図５】クリーニングケース及びこのクリーニングケー
スに作用する加圧力の切換手段を示す斜視図である。

【図６】加圧力切換手段がクリーニングローラの芯部材
に直接関与する場合のクリーニングローラ周りの構成の
一部断面図である。

【図７】感光体とクリーニングローラとの間でトナーの
帯電極性を揃えることを説明するための、両者の摩擦接
触部とトナーを拡大して模式的に示した説明図である。

【図８】帯電ローラ、現像ローラ、転写ローラ及びクリ
ーニングローラと、感光体との相対位置関係を示し、感
光体上の転写残トナーをクリーニングローラに回収して
いるときの様子を説明する説明図である。

【図９】画像形成領域後端が帯電ローラに対向する部位
に至ったときの様子を示す、図８と同様な説明図であ
る。

【図１０】画像形成領域後端が現像ローラに対向する部
位に至ったときの様子を示す、図８と同様な説明図であ
る。

【図１１】画像形成領域後端が転写ローラに対向する部
位に至ったときの様子を示す、図８と同様な説明図であ
る。

【図１２】画像形成領域後端がクリーニングローラに対
向する部位に至ったときの様子を示す、図８と同様な説
明図である。

【図１３】クリーニングローラ上の回収トナーを感光体
上に再付着させる様子を示す、図８と同様な説明図であ
る。

【図１４】感光体上の再付着トナーが現像装置へ向けて
搬送される様子を示す、図８と同様な説明図である。

【図１５】感光体上の再付着トナーが現像装置に回収さ
れる様子を示す、図８と同様な説明図である。

【図１６】次の画像形成領域先端が転写ローラに対向す
る部位に至ったときの様子を示す、図８と同様な説明図
である。

【符号の説明】

４現像装置２４摩耗検知手段、温度検知手段ＴトナーＴ₁トナーＴ₂トナーＴ₃トナー

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者吉井雅子東京都大田区中馬込１丁目３番６号株式会社リコー内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】回転駆動される像担持体と、該担持体上
に静電潜像を形成する潜像形成手段と、その静電潜像を
トナー像として可視像化する現像装置と、像担持体上の
トナー像を記録媒体に転写する転写装置と、像担持体表
面に圧接しつつ、トナー像転写後の像担持体上の転写残
トナーを静電的に一時的に回収し、次いでその回収した
トナーを、像担持体上の静電潜像の形成に影響のない表
面部分に静電的に再付着させるクリーニング部材とを具
備し、像担持体表面に再付着させたトナーを現像装置に
静電的に回収する画像形成装置において、クリーニング部材の表面の摩耗を検知する摩耗検知手段
と、クリーニング部材の表面の摩耗にかかわらず、像担
持体の表面に対するクリーニング部材の圧接力が略一定
に維持されるように、前記摩耗検知手段の検知結果に基
づいて、クリーニング部材に付与する加圧力の大きさを
切り換える加圧力切換手段を設けたことを特徴とする画
像形成装置。
【請求項２】回転駆動される像担持体と、該担持体上
に静電潜像を形成する潜像形成手段と、その静電潜像を
トナー像として可視像化する現像装置と、像担持体上の
トナー像を記録媒体に転写する転写装置と、像担持体表
面に圧接しつつ、トナー像転写後の像担持体上の転写残
トナーを静電的に一時的に回収し、次いでその回収した
トナーを、像担持体上の静電潜像の形成に影響のない表
面部分に静電的に再付着させるクリーニング部材とを具
備し、像担持体表面に再付着させたトナーを現像装置に
静電的に回収する画像形成装置において、クリーニング部材の温度と該クリーニング部材の周囲の
温度の少なくとも一方を検知する温度検知手段と、温度
の変化によるクリーニング部材の膨張又は収縮にかかわ
らず、像担持体の表面に対するクリーニング部材の圧接
力が略一定に維持されるように、前記温度検知手段の検
知結果に基づいて、クリーニング部材に付与する加圧力
の大きさを切り換える加圧力切換手段を設けたことを特
徴とする画像形成装置。