JP3434049B2 - 吸水型加熱式加湿装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、吸水体から毛細管作用
で吸い上げた水を、加熱により蒸発させて加湿する吸水
型加熱式加湿装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】湿度環境を調整するための加湿装置とし
て、小水量の水を用いて加湿する加湿器がある。代表的
な加湿器には、水を加熱させて蒸発させる、加熱式と称
される、実公昭６０−３４９２２号公報，特公昭６１−
１３５４２号公報に開示されているような加湿器、超音
波振動で水を微粒化あるいは霧化させる、超音波式と称
される、実公昭６０−６４７公報に開示されているよう
な加湿器、通風により毛細管作用で吸い上げた水を蒸発
させる、自然蒸発式と称される、特公平４−３６３１６
号公報に開示されているような加湿器がある。

【０００３】具体的には、加熱式加湿器としては、例え
ば図２０に示されるような構造がある。すなわち、本体
１内には、加熱水槽２と、これと管３を介して連通す
る、給水タンク４が装着される水受槽５とが設けられて
いる。水受槽５には、給水タンク４のキャップ６に内蔵
した弁７を押し上げる棒部８が突設されていて、同キャ
ップ端の位置と水受槽５の水位との関係で置換空気の流
れを制御して、給水タンク４内の水を加熱水槽２へ一定
水位となるように給水してある。また加熱水槽２の底部
には、加熱器、例えばシ−ズヒ−タ９が装着されてい
る。

【０００４】このシ−ズヒ−タ９の発熱を利用して、加
熱水槽２に溜まる水を加熱して蒸発させている。また加
熱式加湿器には、図２１に示されるように大径なポット
１０に一定水量に給水してある水を、ポット１０の周壁
に設置したヒ−タ１１で加熱して蒸発させる構造もある
（ポット式）。

【０００５】超音波式加湿器は、図２２に示されるよう
に例えば本体１内に設けた貯液槽１３の底部に、超音波
振動子１４と同振動子１４を駆動する駆動回路部１５と
を設けた構造となっている。

【０００６】そして、この超音波振動子１から発生する
超音波の振動により、水受槽４から給水された貯液槽１
３内の水を振動させて、微粒化あるいは霧化させてい
る。自然蒸発式加湿器は、図２３に示されるように例え
ば水盤１６に下部を浸すように毛細管現象にて水の吸い
上げが可能な吸水体１８を立て、これに送風機１９を用
いて通風させる構造となっている。そして、吸水体１８
に含まれる水、すなわち吸水体１８の毛細管作用で吸い
上げた水を、循環する空気にて蒸発させている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ところが、こうした加
湿器にも多くの問題をもっている。すなわち、加熱式加
湿器は、加熱によって処理水を沸騰させることから殺菌
効果はあるものの、逆に処理水を沸騰させることによる
不具合をもっている。

【０００８】具体的には、 （１）処理水を沸騰させるのに伴う大きな騒音、すなわ
ち蒸気が熱水中から急激に、かつ大量に大気へ放出され
る現象による著しい騒音が発生する。

【０００９】（２）加熱水槽２内に溜っている処理水を
沸騰させるために、ヒ−タ通電開始から蒸気発生までの
時間（立ち上げ時間と称される時間）がかかり、場合に
よってはこの時間を短縮するための予備加熱をする手段
を講じなければならないことがある。

【００１０】（３）加湿空気は環境を損なわない温度で
あることが望ましいが、加熱式加湿器の出口温度は高く
なる傾向にある。特に小型の加熱式加湿器は、その傾向
が強い。

【００１１】（４）Ｃａ，Ｍｇ等、給水中に含有される
残渣硬度成分（スケ−ル）が処理部分に堆積し、この堆
積物が原因となって白煙が発生し、これが加湿空気に混
じって放出されることがある。

【００１２】（５）熱水の激しい運動によって、残渣硬
度成分が加熱水槽２の近辺に飛散することが見られる。 （６）熱水が直接的に貯溜される構成なので、加熱式加
湿器において転倒するような不慮が起きると、熱水が加
湿器から外部へ漏れるおそれがある。

【００１３】一方、超音波式加湿器は、処理水を沸騰さ
せる構造ではないから、このような加熱式加湿器の特有
な不具合はないものの、殺菌作用は全くないので、衛生
を重視する用途には適さない。

【００１４】さらに述べれば、近時では衛生を重要視す
る傾向にあり、超音波式加湿器は、このような環境下で
は、殺菌のための別途、装備を設けないと対応できない
不具合をもっている。

【００１５】他方、自然蒸発式加湿器は、 （１）加湿能力が低い。 （２）蒸発の潜熱で空気が冷却されるために、加湿空気
の出口温度が低下することが余儀なくされ、環境条件を
損なわせてしまうおそれがある。

【００１６】（３）Ｃａ，Ｍｇ等、給水中に含有される
残渣硬度成分（スケ−ル）が微細な孔に堆積して、吸水
能力を早期に低下させてしまう。 本発明は、このような事情に着目してなされたもので、
その目的とするところは、加熱式加湿器がもつ殺菌作用
を維持しつつ、上記加熱式加湿器、超音波加湿器、自然
蒸発式加湿器の不具合を解消した高性能の吸水型加熱式
加湿装置を提供することにある。

【００１７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に請求項１に記載の吸水型加熱式加湿装置は、蒸気出口
を有した本体と、この本体に設けられた槽部と、前記本
体に設けられ、一定水位に保つように前記槽部に給水す
る一定水量供給手段と、前記槽部内の水に一部が浸漬さ
れて当該水槽外に配設され、前記槽部内から毛細管作用
で水を吸い上げる吸水部材とこの吸水部材の表面に設け
られ脱着操作するための取手を有した補強部材とから構
成される吸水体と、この吸水体を加熱する加熱手段と、
前記本体に設けられ，前記加熱によって前記吸水体から
蒸発した蒸気を前記蒸気排出口へ導く送風機構とを有し
て構成したことにある。

【００１８】請求項２に記載の吸水型加熱式加湿装置
は、蒸気出口を有した本体と、この本体に設けられた環
状の槽部と、前記本体に設けられ、一定水位に保つよう
に前記槽部に給水する一定水量供給手段と、前記槽部の
中央に当該中央の内腔部を塞ぐように形成された台座部
と、周縁部が前記槽部内の水に浸漬され、かつ中央部が
前記台座部の表面を覆うように当該台座部に重ねて配設
され、前記槽部内から毛細管作用で水を吸い上げる吸水
部材とこの吸水部材の表面に設けられ脱着操作するため
の取手を有した補強部材とから構成される吸水体と、こ
の吸水体を加熱する加熱手段と、前記本体に設けられ、
前記加熱手段によって前記吸水体から蒸発した蒸気を前
記蒸気出口へ導く送風機構とを有して構成したことにあ
る。

【００１９】請求項３に記載の吸水型加熱式加湿装置
は、蒸気出口を有した本体と、この本体に設けられた環
状の槽部と、前記本体に設けられ、一定水位に保つよう
に前記槽部に給水する一定水量供給手段と、前記槽部の
中央に当該中央の内腔部を塞ぐように形成された台座部
と、周縁部が前記槽部内の水に浸漬され、かつ中央部が
前記台座部の表面を覆うように当該台座部に重ねて配設
された、前記槽部内から毛細管作用で水を吸い上げるた
めの吸水体と、前記吸水体に設けられ、前記台座部と前
記吸水体との間に充満する流体を外部へ逃す孔部と、前
記吸水体を加熱する加熱手段と、前記本体に設けられ、
前記加熱手段によって前記吸水体から蒸発した蒸気を前
記蒸気出口へ導く送風機構とを有して構成したことにあ
る。

【００２０】請求項４に記載の吸水型加熱式加湿装置
は、請求項２又は請求項３に記載の吸水型加熱式加湿装
置に加え、前記吸水体の厚みを、前記槽部に浸漬する縁
部から前記台座部に重なる中央部分に向かって漸次薄く
したことにある。

【００２１】請求項５に記載の吸水型加熱式加湿装置
は、請求項２又は請求項３に記載の吸水型加熱式加湿装
置に加え、前記台座部は、開口端が熱絶縁部材を介して
前記槽部に固定され、底壁が上方へ突き出る倒立カップ
状をなしており、前記加熱手段は、前記台座部の前記吸
水体が重なる周壁部分の内面にコイル状の通電ヒータが
雄ねじと雌ねじとの関係の如く、ねじ込まれて、固定さ
れていることにある。

【００２２】請求項６に記載の吸水型加熱式加湿装置
は、請求項２又は請求項３に記載の吸水型加熱式加湿装
置に加え、前記台座部は開口端が熱絶縁部材を介して前
記槽部に固定され、底壁が前記槽部中央の内腔部に凹陥
する皿状をなしており、前記加熱手段は、前記台座部の
前記吸水体が重なる底壁の背面に通電ヒータを設けて構
成され、前記通電ヒータと接する台座部の表面は通電ヒ
ータの表面形状と嵌まる形状に形成されていることにあ
る。

【００２３】請求項７に記載の吸水型加熱式加湿装置
は、内部空間が横方向仕切部材によって上下に仕切られ
かつ上部側が開口した本体と、この本体の開口を着脱可
能に閉塞する蓋部材とを有してなり、かつ前記蓋部材に
は蒸気口が設けられた箱状本体と、前記仕切部材の一角
部側に設けられた、中心部が開口し、内側壁面が裁頭円
錐面状に隆起した水槽と、この水槽と対角となる横方向
仕切部材の角部側に倒立状態の給水タンクの先端部を受
けるとともに、給水タンクから流出した水を前記水槽へ
導く給水路を設けてなり、前記水槽に一定水位に保つよ
うに水を供給する一定水量供給手段と、前記本体の上部
空間の一部を囲いかつ前記水槽を覆うようにして前記横
方向仕切部材に着脱自在に載置されて蒸気室を構成す
る、蒸気出口が上部に形成された倒立箱状のカバー部材
と、前記水槽の開口を塞ぐようにして当該水槽の内側壁
に据付けられた、内部に熱源が鋳包まれた裁頭円錐状の
熱源ブロックと、この熱源ブロックの円錐状外表面に緊
密に嵌合いして設けられた、金属性の薄肉裁頭円錐状を
なす熱伝導体と、この熱伝導体の表面に片面が接して密
着し、かつ一部が前記水槽内の水に浸漬されて取付けら
れて、前記カバー部材で囲われる空間に突き出るように
設けられた吸水体と、前記仕切られた本体の下部空間に
設けられ、前記水槽から前記本体の壁面及び底面に延び
た壁部，同壁部に穿設した通気孔によって、前記本体の
下部空間を、末端側に水槽が配置され、途中にタンク受
部が配置される略Ｕ字状の空間に仕切って形成される送
気通路と、前記カバー部材が囲う前記横方向仕切部材に
設けられ、前記カバー部材が囲う空間と前記送気通路の
末端部とを連通する開口部と、この開口部と連通して前
記横方向仕切部材から前記カバー部材の内面にならって
同カバー部材内の上部まで突き出るように設けられ、内
部に中空部を有するとともに、上部に前記カバーの中央
に向く吹出口を有してなる、前記カバー部材の取付けを
兼ねる通気部材と、前記送気通路の先端側と対応する前
記本体の壁部に設けられた吸気孔と、前記通気孔に設け
られ、前記吸気孔を通じて外気を前記送気通路に流通さ
せる送風機とを有して構成したことにある。

【００２４】請求項８に記載の吸水型加熱式加湿装置
は、請求項７に記載の吸水型加熱式加湿装置に加え、前
記熱源ブロックは熱伝導率の高い部材で構成され、前記
熱伝導体は、蒸気熱源ブロックとは締嵌めとなる熱膨張
差をもち、外表面にはクロームメッキが施された熱伝導
率の高い薄板で構成されることにある。

【００２５】請求項９に記載の吸水型加熱式加湿装置
は、請求項８に記載の吸水型加熱式加湿装置に加え、前
記熱伝導体は、下方のスカート部が断熱性の部材で構成
したことにある。

【００２６】請求項１０に記載の吸水型加熱式加湿装置
は、請求項９に記載の吸水型加熱式加湿装置に加え、前
記熱源ブロックの端部と前記水槽の隆起した内壁面の端
部との合せ面には熱絶縁性のパッキンが設けられ、同パ
ッキンには前記熱伝導体の断熱性の部材で構成された下
方のスカート部の内周面に接するリップを有しているこ
とにある。

【００２７】請求項１１に記載の吸水型加熱式加湿装置
は、請求項７，請求項８，請求項９または請求項１０に
記載の吸水型加熱式加湿装置に加え、前記送気通路の末
端側を避けた通路部分の内壁面には、制御回路が装着さ
れていることにある。

【００２８】請求項１２に記載の吸水型加熱式加湿装置
は、請求項７，請求項８，請求項９，請求項１０または
請求項１１に記載の吸水型加熱式加湿装置に加え、前記
給水タンクは、カバー部材を避けた残余の本体の空間を
埋める、水平断面に関して１辺が薄肉の略Ｌ状をなす形
状に構成されていることにある。

【００２９】請求項１３に記載の吸水型加熱式加湿装置
は、請求項７，請求項８，請求項９，請求項１０，請求
項１１または請求項１２に記載の吸水型加熱式加湿装置
に加え、前記熱伝導体は、頭部にハンドルが着脱自在に
接続される継手が設けられていることにある。

【００３０】請求項１４に記載の吸水型加熱式加湿装置
は、請求項７，請求項８，請求項９，請求項１０，請求
項１１，請求項１２または請求項１３に記載の吸水型加
熱式加湿装置に加え、前記カバー部材の天部の内側に
は、同内側から前記熱伝導体の略中心軸方向に沿って下
方に延びていて、かつカバー部材の設置操作をすると、
前記熱伝導体を前記熱源ブロックに押し付ける押し部材
を有していることにある。

【００３１】請求項１５に記載の吸水型加熱式加湿装置
は、請求項１４に記載の吸水型加熱式加湿装置に加え、
前記押し部材は、ばねによって軸心方向に変位可能に弾
性支持されていることにある。

【００３２】請求項１６に記載の吸水型加熱式加湿装置
は、請求項７，請求項８，請求項９，請求項１０，請求
項１１，請求項１２，請求項１３または請求項１４に記
載の吸水型加熱式加湿装置に加え、前記給水路の途中に
は、活性炭を用いた吸着剤が設けられていることにあ
る。

【００３３】

【００３４】

【００３５】

【００３６】

【００３７】

【００３８】

【００３９】

【００４０】

【００４１】

【００４２】

【作用】請求項１に記載の吸水型加熱式加湿装置による
と、槽部内の水（処理水）は、毛細管作用によって吸水
体にて吸い上げられる。この吸水した毛細管中の水分
は、加熱手段により加熱されて沸騰する。

【００４３】これにより、水分は効率よく蒸発される。
このとき空気は余分に加熱されないですむから、併せて
加湿空気の出口温度の上昇は抑制される。

【００４４】蒸気は、送風機構からの送気と混じりなが
ら蒸気出口へ導かれる。これにより、加湿空気は、環境
を損なわずにすむ低い出口温度にまで低下してから、本
体外へ放出される。

【００４５】すなわち、請求項１に記載の吸水型加熱式
加湿装置は、従来の加熱式とは異なり、毛細管中の微細
な水分を加熱沸騰させ、発生する蒸気を送気空気に混合
させて、得られる加湿空気を蒸気出口から吐出させる。

【００４６】しかるに、この吸水型加熱式は、 ａ．加熱による殺菌効果は維持される。 ｂ．従来の加熱式で生じていた「沸騰の過程で蒸気が熱
水中から急激にかつ大量に大気中へ放出される現象」は
著しく緩和（抑制）される。

【００４７】ｃ．蒸気発生までに費やす時間は短い。 ｄ．加湿空気の出口温度は適正な温度になる。 ｅ．加熱沸騰の際、熱水が槽部の近辺に飛散しない。

【００４８】ｆ．従来の加熱式で生じていたような熱水
の漏れは避けられる。 ｇ．加湿能力は高い。 ｈ．残渣硬度成分による吸水体の吸水能力の低下は著し
く緩和される（残渣硬度成分が蒸気通路を確保しながら
形成されることによる）。

【００４９】といったことを奏する。しかも、吸水体に
同吸水体を取外操作させるのに必要な剛性が与えられる
とともに、取外操作を容易とするための取手が与えられ
る。 これにより、吸水体の交換などの作業が容易とな
る。請求項２に記載の吸水型加熱式加湿装置によると、
環状の槽部内の水（処理水）は、請求項１と同様、毛細
管作用により、吸水体にて吸い上げられる。

【００５０】これにより、高い効率で槽部内の水は吸水
体の中央に向かって吸い上げられる。この広い面積で吸
水した毛細管中の水分は、加熱手段により加熱沸騰さ
れ、送気と混合して、蒸気出口から外部へ吐出される。

【００５１】これにより、吸水体には高い吸水能力がも
たせられる。しかも、吸水体に同吸水体を取外操作させ
るのに必要な剛性が与えられるとともに、取外操作を容
易とするための取手が与えられる。 これにより、吸水体
の交換などの作業が容易となる。 請求項３に記載の吸水
型加熱式加湿装置によると、吸水体と台座部との間で発
生する行き場のない蒸気が孔部から外部へ逃げるように
なる。 これにより、吸水体は、上記蒸気による影響から
は回避される。

【００５２】請求項４に記載の吸水型加熱式加湿装置に
よると、吸水体は、吸水側は断面積が大きくなり、蒸発
が行われる部分の断面積は小さくなる。 ここで、吸水体
は、縁部から吸い上げ、中央部に向かって蒸発が行われ
る上、途中は蒸発によって水の通過量が減少するから、
上記のようになると、吸水体は高い吸水性能ならびに蒸
発性能を有しつつ小形化がなされる。

【００５３】

【００５４】請求項５に記載の吸水型加熱式加湿装置に
よると、通電ヒータは、別途、固定する手段を必要とせ
ずに、通電ヒータそのものを活用して、台座部に固定さ
れる。

【００５５】請求項６に記載の吸水型加熱式加湿装置に
よると、通電ヒータと台座部とは広い接触面積で互いに
接するから、通電ヒータの熱を有効に活用した吸水の加
熱が行える。

【００５６】請求項７に記載の吸水型加熱式加湿装置に
よると、水槽内の水は吸水体によって吸い上げられる。
一方、この吸水体が嵌合している熱伝導体には、熱源で
高温となった熱源ブロックの熱が伝えられ、吸水体で吸
水された水分を加熱して沸騰させている。この沸騰によ
って吸水体から蒸気が発生する。そして、この蒸気が、
カバー部材で囲まれた本体内の上部空間の上方に在る蒸
気出口に向かう。 他方、送風機の運転によって本体の下
部空間に取り入れられた外気は、Ｕ字状の送気通路に沿
って水槽が在る末端に至り、ここから横方向仕切板に在
る開口部、通気部材の内部を経て、同通気部材の吹出口
から、カバ−部材で囲まれた本体内の上部空間の上部中
央へ吹き出される。 すると、吸水体から蒸発した蒸気
は、送気と混じりながら、蒸気出口に至り、蓋部材に在
る蒸気口から外部へ放出される。 これにより、小水量で
高吸水量型の加湿装置が実現される。

【００５７】請求項８に記載の吸水型加熱式加湿装置に
よると、熱膨張差によって熱源ブロックと熱伝導体とは
締嵌めとなって密接するから、熱源ブロックの熱が熱伝
導体の広い外表面に分散される。 つまり、熱伝導体に
は、効率よく熱源ブロックからの熱が伝導されるように
なる。 また熱伝導体の外表面に施されたクロームメッキ
により、残渣硬度成分（スケール）による吸水体の固着
が防がれるようになり、吸水体の交換が容易ともなる。

【００５８】請求項９に記載の吸水型加熱式加湿装置に
よると、断熱効果により、吸水体の下方のスカート部に
おいて沸騰が不用意に行われるのが抑制され、ならびに
水槽内の水が不用意に加熱されるのが抑制される。

【００５９】

【００６０】請求項１０に記載の吸水型加熱式加湿装置
によると、蒸発のための熱が熱源ブロックから水槽側に
逃げるのが抑制されるようになる。

【００６１】請求項１１に記載の吸水型加熱式加湿装置
によると、送気通路を流れる外気が冷却風となって、制
御回路を冷却する。

【００６２】請求項１２に記載の吸水型加熱式加湿装置
によると、本体内の空間を最大限に有効に占有して容積
を稼ぐ形状となった給水タンクが本体内に装着されるよ
うになる。

【００６３】請求項１３に記載の吸水型加熱式加湿装置
によると、吸水体の交換が容易に行えるようになる。 す
なわち、本体の上部を開放し、さらにカバー部材を取外
して、熱伝導体の頭部を露出させた後、同頭部に在る継
手にハンドルを接続して、熱伝導体を熱源ブロックから
外し、吸水体と共に本体外に取出して、使用済みの吸水
体を新規な吸水体に代えて、再びに元の位置に熱伝導体
を取付ければよい。

【００６４】請求項１４に記載の吸水型加熱式加湿装置
によると、熱伝導体は、カバ−部材の天板から突き出て
いる押し部材によって上方から押し付けられているか
ら、たとえ熱伝導体の壁部と熱源ブロックとの間の空間
部分に充満する蒸気の力を受けても、抜け出ることはな
い。

【００６５】請求項１５に記載の吸水型加熱式加湿装置
によると、ばねに蓄積された弾性力で熱伝導体は、上方
から押し付けられるから、一層、熱伝導体が抜け出るよ
うなことはない。

【００６６】請求項１６に記載の吸水型加熱式加湿装置
によると、給水が給水タンクから水槽へ導かれる間に、
給水中のカルシウムイオン，マグネシウムイオン，ナト
リウムイオンといった成分が吸着剤の吸着作用によって
取り除かれ、同イオンを原因とした残渣硬度成分の発生
を防ぐ。

【００６７】

【００６８】

【００６９】

【００７０】

【００７１】

【００７２】

【００７３】

【００７４】

【００７５】

【００７６】

【００７７】

【００７８】

【実施例】以下、本発明を図１ないし図５に示す第１の
実施例にもとづいて説明する。図１は、本発明を適用し
た吸水型加熱式加湿装置であるところの加湿器の断面を
示し、３０は例えば箱形の外形をなした本体である。

【００７９】本体３０は、本体３０の一部、例えば上部
側が開口した本体ケ−ス３１とこの本体ケ−ス３１の上
部側の開口を開閉可能に閉塞するカバ−３２とを組合わ
せて構成される。

【００８０】本体ケ−ス３１内の中段には、左右方向に
沿って延びる板状の横仕切部材３３が設けられている。
この横仕切部材３３は、左側端が本体ケ−ス３１の左側
壁と連続し、右側端が本体ケ−ス３１の右側壁から退避
した位置に配置されている。横仕切部材３３は、本体ケ
−ス３１の内部空間を上下に区画するような板状をなし
ていて、本体３０内の内部空間を上下に略二分してい
る。

【００８１】横仕切部材３３の右側端には、本体ケ−ス
３１の右側壁と並行をなして、カバ−３２から退避した
位置にまで延びる板状の囲い部材３４が一体に突設され
ている。囲い部材３４は、本体ケ−ス３１内を区画する
ような板状をなしていて、本体ケ−ス３１内の右側に風
路空間を構成している。

【００８２】略二分された本体３０の内部空間のうちの
上部空間は、横仕切部材３３の中央から本体ケ−ス３１
の上部開口にまで渡って設けた上下方向に延びる板状の
縦仕切部材３５で、左右に二分されている。

【００８３】この縦仕切部材３５を挟む本体ケ−ス３１
内の上部空間のうち、左側の空間部分はタンク装着部３
６にし、右側の空間部分は蒸発室３７にしてある。縦仕
切部材３５と囲い部材３４との間に在る横仕切部材３３
の板面中央には、中空部、例えば円形な開口で形成され
た空孔３８が設けられている。この空孔３８の開口縁に
は、上方に突き出る周壁３９が同開口縁に沿って連続し
て設けられている。この周壁３９は、例えば開口縁を上
方へ直角となる向きに折り曲げて構成されている。

【００８４】また縦仕切部材３５と本体ケ−ス３１の左
側壁との間に在る横仕切部材３３の左側部分には、例え
ば同端部を台状に隆起させてなる段部４０が形成されて
いる。

【００８５】これによって、縦仕切部材３５を挟む横仕
切部材３３の左側には、受槽部４１が形成され、右側に
は環状の貯槽部４２（槽部に相当）が形成される。また
これら受槽部４１と貯槽部４２との間に在る縦仕切部材
３５の下端には、双方の槽部４１，４２を連通するよう
な切欠部４３が形成してある。

【００８６】タンク装着部３５には、カ−トリッジ式の
給水タンク４４が、給水キャップ４５を下側に向けて挿
脱自在に挿入されている（倒立載置）。詳しくは、加湿
に必要な水が収容された給水タンク４４は、給水キャッ
プ側の壁部が上記段部４０と当接するまで挿入すること
により、所定の状態でタンク装着部３６に装着される。
なお、給水キャップ４５は、給水タンク４４に設けた口
体４６に、雄ねじおよび雌ねじを用いて、着脱自在に装
着してある。

【００８７】給水キャップ４５と対応する横仕切部材３
３の部位には、図４にも示されるように上方へ突き出る
棒状の突起４７が突設されている。給水キャップ４５に
は、この突起４７と協同して動作する開閉弁４８が設け
られている。

【００８８】すなわち、図４に示されるように給水キャ
ップ４５は、口体４６にねじ込んである、雌ねじと環状
のパッキン４９とを有する有底筒形の本体部５０と、こ
の本体部５０の先端から周壁と連続して前方へ突出した
環壁５１とを有している。

【００８９】本体部５０の端壁の中央には、本体部５０
の軸心方向に沿って延びる弁棒５２が軸方向に摺動自在
に支持されている。この弁棒５２は、付勢部材、例えば
ばね５３によって、キャップ先端側へ付勢されている。

【００９０】また弁棒５２の周囲の端壁部分には、同端
壁を挟む両側を連通する通孔５４が穿設されている。さ
らに通孔５４の開口縁には、環壁５１とは反対側、すな
わち給水キャップ４５の基部側に向かって突出する環状
の弁座５５が形成されている。

【００９１】弁棒５２は、突起４７と対応する位置に配
置されていて、下部端には突起４７を受ける受部５６が
形成されている。また上端部には弁座５５の開口を開閉
する弁体５７が設けられている。

【００９２】こうした構成によって、給水タンク４４
は、タンク装着部３６に装着されると、弁体５７が、突
起４７による弁棒５２の押上げにより開動作し、収容さ
れた水が通孔５４から受槽部４１へ導出されるようにし
てある。と同時に、貯槽部４２一定の水量となる水位、
すなわち液面が環壁５１の先端に達して、同先端開口を
塞ぐ位置となると、置換空気の流入が無くなり（水
封）、水の供給を停止するようにしてある。

【００９３】さらに、給水タンク４４は、貯槽部４２内
の水が不足すると、置換空気の流入が行われ、内部から
所定水量（一定水位）となるように給水がなされるよう
になっている。つまり、給水タンク４４内の給水は、貯
槽部４２の水位に応じて流出が制御される。

【００９４】すなわち、キャップ付きの給水タンク４４
にて、貯槽部４２内を一定水量に保つ一定水量供給手段
を構成している。一方、環状の貯槽部４２の中央には、
内腔部である空孔３８を塞ぐように、吸水体支持手段と
しての台座部５８が設けられている。

【００９５】台座部５８は、熱伝導率の良い部材、例え
ば高熱伝導率を有するアルミニウム合金からなり、倒立
カップ状をなしている。この台座部５８の開口端は、同
開口端の外周に形成されたフランジ部５９と共に、環状
に形成された熱絶縁部材６０を介して、貯槽部４２の周
壁内面に嵌挿されて固定してある。また台座部５８の底
壁は、周壁３９で囲まれた空孔３８を通して、上方へ突
き出ている。

【００９６】この台座部５８の表面には、同台座部５８
を覆い隠すように、吸水手段としての吸水体６１が載置
されている。すなわち、吸水体６１は、例えば多孔質の
素材を台座部５８の外表面形状に合わせて、略倒立カッ
プ状に成形された吸水性部材から構成してある。

【００９７】この吸水体６１の中央部は、台座部５８の
底側に嵌挿されて、同台座部５８における底側の表面全
体と重なっている。また吸水体６１の周縁部は、拡開し
ながら貯槽部４２の底面近くまで延びている。これによ
り、吸水体６１は台座部５８の表面全体を覆うように配
設される。

【００９８】この吸水体６１の周縁部は、貯槽部４２内
に貯溜して在る水に浸漬している。こうした吸水体６１
の設置により、吸水体６１は、毛細管作用によって、貯
槽部４２内の水を周縁から中央に向かって吸い上げる
（吸引）ようになる。

【００９９】吸水体６１の一部、例えば台座部５８の上
面と重なる壁部６１ａの中央部分には小径な孔部６２が
設けられている。これにより、吸水体６１と台座部５８
との間に充満する流体を外部へ逃がせるようにしてあ
る。

【０１００】吸水体６１の壁部６１ａの中央には、取
手、例えばＵ字状に成形された取手６３が設けられてい
る。これにより、図３に示されるように取手６３を使
い、吸水体６１を台座部５８から取り外したり、取り付
けたりできるようにしてある。

【０１０１】また吸水体６１が重なる台座部５８の周壁
部分の内面には、加熱手段としての電気ヒ−タ（通電ヒ
−タ）、例えばＰＴＣヒ−タで構成される面状のバンド
ヒ−タ６４が周方向に沿って設けられている。

【０１０２】これによって、吸水体６１は、バンドヒ−
タ６４を熱源とし、台座部５８を伝熱面として、加熱さ
れるようになっている。つまり、吸水体６１で吸い上げ
た水分を加熱により蒸発させるようにしてある。

【０１０３】ここで、ＰＴＣヒ−タは、ある特定の温度
になると急激に抵抗値が増加して、電流が流れにくくな
り、発熱量が減少する特性を有していて、同ＰＴＣヒ−
タがもつ通電電流の自己制御性によって、過熱なく一定
の温度を保てるようにしてある。

【０１０４】他方、タンク装着部３６の下側となる本体
ケ−ス３１の左側壁には、送風機構６８を構成する空気
入口６５が設けられている。またカバ−３２には同じく
蒸気出口６６が設けられている。蒸気出口６６は、例え
ば囲い部材３４の直上となるカバ−部分を中心として、
前後左右に広がる大径な開口部から形成されている。

【０１０５】これにより、本体３０の内部には、横仕切
部材３３の下側に在る本体ケ−ス３１の左右方向に延び
る空間と、この空間と連通する上記本体ケ−ス３１内の
右側に在る風路空間とによって、送気路６７が構成され
る。

【０１０６】この送気路６７の空気入口側の部位には、
送風機、例えばモ−タ直結式の横流ファン６９が設置さ
れている。これにより、本体３０外の空気を空気入口６
５から内部へ取り入れ、蒸気出口６６へ向かい、送気さ
せるようにしてある。

【０１０７】また本体３０内には蒸気路７０が設けられ
ている。蒸気路７０は、上記蒸発室３７をそのまま用い
て構成され、吸水体６１の蒸気の発生する部分に入口７
０ａが臨んでいる。また蒸気路７０の出口７０ｂは、囲
み部材３４の上方の欠損部分に連通している。つまり、
出口７０ｂは送気路６７に開口している。

【０１０８】こうして構成される送風機構６８により、
吸水体６１から蒸発した蒸気は、送気路６７の空気流で
吸引されて、同空気と混じりながら、蒸気出口６６から
外部へ吐出されるようになっている。

【０１０９】他方、本体ケ−ス３１内には、制御系が内
蔵されている。図５には、この制御系の構成が示されて
いる。すなわち、制御系は、例えばマイクロコンピュ−
タで構成された制御部７１を有している。この制御部７
１には、本体ケ−ス３１の外表面に設けてある、湿度を
設定するための湿度設定部７２が接続されている。制御
部７１には、空気入口６５の付近に設けてある、湿度を
検出するための湿度検出器７３が接続されている。

【０１１０】制御部７１には、バンドヒ−タ６４、横流
ファン６９が接続されている。この制御部７１は、湿度
設定部７２で設定された設定湿度と湿度検出器７３で検
出された湿度とに基づいて、例えば設定湿度と検出湿度
との差にしたがって、バンドヒ−タ６４，横流ファン６
９の通電をオンオフ制御する機能が設定されている。こ
れにより、加湿の要求があるときのみ、加湿器を動作
（運転）させるようにしている。

【０１１１】また台座部５８の内面には、バンドヒ−タ
６４と隣接して、ヒュ−ズ７４が設けられている。ヒュ
−ズ７４は、制御系の電源回路に介装されていて、過電
流が流れるのを防いでいる。

【０１１２】つぎに、このように構成された加湿器の作
用について説明する。まず、倒立載置されたカ−トリッ
ジ式の給水タンク４４によって、受槽部４１および貯槽
部４２内は、一定水量の水で満たされている。

【０１１３】すなわち、給水タンク４４は、突起４７に
よる開閉弁４８の開動作にしたがって、内部に封入され
た水が外部空気と置換しながら、受槽部４１内に供給さ
れる。この水の供給は、貯槽部４２内が一定水量、すな
わち一定水位になるまで継続される。

【０１１４】一定水位に達すると、給水キャップ４５の
環壁５１の先端開口は液面で塞がれて、置換空気の流入
がなくなる（水封）。つまり、給水タンク４４内からの
水の流出は停止し、受槽部４１，貯槽部４２内を一定水
量で満たすこととなる。

【０１１５】また吸水体６１は、周縁部から毛細管作用
に基づき、所定速度で上記貯槽部４２内の水を中央側へ
吸い上げている（吸引）。なお、貯槽部４２内の水位
が、吸込体６１の吸引によって下がると、液面で塞がれ
ていた環壁５１の先端開口は開放し、再び、一定水位と
なるまで、給水タンク４４から受槽部４１へ水が供給さ
れる。

【０１１６】こうした状態から、加湿が要求されるよう
な環境、例えば室内において、加湿器の電源をオンす
る。これにより、バンドヒ−タ６４および横流ファン６
９に通電がなされる。

【０１１７】すると、バンドヒ−タ６４は発熱する。こ
の熱は、台座部５８を介して、同台座部５８に載置して
ある吸水体６１へ伝わり、同吸水体６１を加熱する。こ
れにより、広い面積で吸水した吸水体６１の毛細管中の
水分は、加熱沸騰され、給水体６１から蒸発気化する。

【０１１８】このとき、空気は余分に加熱されないか
ら、これを原因とする加湿空気の出口温度の上昇は抑制
される。一方、加湿器は、横流ファン６９の運転によっ
て、空気入口６５から室内の空気を本体３０内に取り入
れている。この空気は、送気路６７を通じて、蒸気出口
６６から吹き出される。

【０１１９】ここで、蒸気路７０には、この送気路６７
を流れる空気流で生じるエゼクタ−作用により、負圧が
発生する。この負圧により、上記吸水体６１から蒸発し
た蒸気は、送気路６７に向かって吸い出される。

【０１２０】この蒸気は、送気路６７に到達するところ
で、送気路６７の送気（低温の空気）と逐次、混じりな
がら、蒸気出口６６へ導かれる。これにより、加湿空気
は、環境を損なわない、低い出口温度にまで低下してか
ら、蒸気出口６６から本体３０外へ吐出される。

【０１２１】こうしたオン運転は、所定湿度値が湿度検
出器７３から検出されるまで継続する。そして、所定湿
度値に検出湿度がなると、制御部７１の指令により、バ
ンドヒ−タ６４、横流ファン６９の運転をオフする。

【０１２２】この加湿器のオンオフ運転の繰り返しによ
り、室内は快適な湿度に維持される。こうした加湿器
は、毛細管中の微細な水分を加熱沸騰させる構成である
から、従来の加熱式加湿器がもつ殺菌作用を維持しつ
つ、従来の加熱式加湿器、超音波加湿器、自然蒸発式加
湿器の不具合を解消した高性能の加湿器が得られる。

【０１２３】すなわち、給水型加熱式の加湿器は、 ａ．加熱による殺菌効果は維持されるから、殺菌のため
の余分な装備を必要とせずにすむ。

【０１２４】ｂ．「沸騰の過程で蒸気が熱水中から急激
にかつ大量に大気中へ放出される現象」を著しく緩和
（抑制）されるから、沸騰に伴う騒音は著しく小さく、
静粛な加湿器となる。

【０１２５】ｃ．毛細管中の微細な水分を加熱沸騰させ
るから、蒸気発生までに費やす時間（立ち上がり時間）
は短くてすむ。 ｄ．発生した蒸気は、送気と混じりながら本体３０外へ
吐出されるから、加湿空気の出口温度は適正な温度とな
る。

【０１２６】ｅ．加熱沸騰の際、熱水が貯槽部４２の近
辺に飛散することはないから、従来の加熱式のように白
煙を発生することがない上、衛生的である。 ｆ．熱水を直接的に貯溜しないから、従来の加熱式で生
じていた加湿器が転倒するなどによる熱水の漏れは避け
られる。

【０１２７】ｇ．毛細管中の微細な水分を加熱沸騰させ
るから、加湿能力は高い。 ｈ．残渣硬度成分（スケ−ル）による吸水体６１の吸水
能力の低下は著しく緩和させることができる。

【０１２８】すなわち、水分が吸水体６１から蒸発する
と、蒸発の残渣分として、残渣硬度成分（スケ−ル）が
吸水体６１に堆積するが、毛細管中の水分を加熱沸騰さ
せて行われる蒸発では、残渣硬度成分が漸次堆積する過
程と、蒸発過程とが同時に進行する。

【０１２９】このことは、残渣硬度成分は蒸気通路を確
保しながら形成されるので、従来の自然蒸発式の加湿器
とは異なり、吸水体６１の吸水能力の低下は著しく緩和
されることとなり、吸水体６１の寿命は長い。

【０１３０】といった効果を奏する。しかも、こうした
効果に加え、加湿器は、 ｉ．吸水の構成として、環状の貯槽部４２を用いて、吸
水体６１の周縁部から台座部５８で支持される吸水体６
１の中央へ水を吸い上げる構成を用いたことにより、広
い面積で貯槽部４２から吸水させて蒸発させること可能
となり、吸水体６１に高い吸水能力をもたせることがで
きる。

【０１３１】ｊ．設定湿度と本体３０外との湿度の差に
したがって、加熱動作および送風動作を制御したことに
より、室内など環境下の湿度を、常に快適な湿度に保つ
ことができる。

【０１３２】ｋ．送風機構６８の構成として、送気路６
７を流れる空気流で、吸水体６１から蒸発する蒸気を蒸
気路７０を通じて吸引させる構成を用いたことにより、
吸水体６１からの蒸気は、本体外から取り込まれた送気
に対して、効率よく接触しながら混じるようになる。

【０１３３】これにより、たとえ加湿器が小型化となっ
て、蒸発する部位と蒸発出口６６との間の距離が接近す
るような配置となっても、別途、装備を必要とせずに、
加湿空気の出口温度を適正な温度にすることができる。
実験によれば、加湿空気の出口温度は、６０℃程度とい
った低い温度が得られるものであった。

【０１３４】ｌ．倒立カップ状の台座部５８を用い、同
台座部５８の開口端を熱絶縁部材６０を介して貯槽部４
２に固定した構成を採用したことにより、広い蒸発面積
を確保できる上、台座部５８から熱が逃げるのを防ぐこ
とができる。

【０１３５】これにより、吸水体６１の蒸発能力を高め
ることができる。これに加え、同台座部５８の周壁部分
の内面にバンドヒ−タ６４を設けた構成を採用したこと
により、熱容量が小さくてすみ、その分、予備加熱を必
要とせずに速やかに加湿空気を発生させることが可能
で、省エネルギ−の点で優れる。

【０１３６】さらに、余分な水の蒸発を要しないので、
バンドヒ−タ６４は最小限の能力ですむ上、空気を余分
に加熱することが防止されるので、加湿空気の出口温度
の上昇の抑制にも貢献する。

【０１３７】また高熱伝導率を有するアルミニウム合金
で構成された台座部５８を採用することにより、台座部
５８の熱伝導を活用して、吸水体６１で吸い上げた水分
を無駄なく効率よく加熱させることができる。

【０１３８】加えて、ＰＴＣヒ−タの採用により、ある
特定の温度になると急激に抵抗値が増加して、発熱量が
減少するという自己制御性にて、発熱温度を一定にさせ
ることができるので、簡単な構成で所定の性能が得るこ
とが可能である。

【０１３９】ｍ．吸水体６１に孔部６２を設けたことに
より、吸水体６１と台座部５８との間で発生する行き場
のない蒸気を外部へ逃がすことができる。すなわち、毛
細管中の水分が加熱によって蒸発する際、吸水体６１に
おいて台座部５８の界面近くで発生する蒸気は、界面を
上昇して行き場を失い、吸水体６１を膨らませて、形状
を損なわせる傾向がある。

【０１４０】これは、界面が蒸気膜で閉塞状態になると
される。孔部６２が在ると、同界面は開放した状態に保
たれるから、そのような閉塞状態が発生しなくなる。

【０１４１】といった効果を奏する。図６および図７
は、本発明の第２の実施例を示す。本実施例は、上記第
１の実施例とは、バンドヒ−タの代わりに、コイル状の
電気ヒ−タ（通電ヒ−タ）８０を採用し、この電気ヒ−
タ８０を台座部５８の周壁内面に、雄ねじと雌ねじとの
関係の如く、ねじ込んで固定させた点で異なる。

【０１４２】すなわち、電気ヒ−タ８０は、台座部５８
の周壁径に応じたコイル形をなしている。また台座部５
８の周壁内面には、同電気ヒ−タ８０を受けるコイル状
の凹部８１が形成されている。

【０１４３】これにより、図７に示されるように凹部８
１に電気ヒ−タ８０を螺挿させることにより、互いがね
じ面となって、電気ヒ−タ８０が台座部５８の周壁に取
り付けられる。

【０１４４】こうした構成は、別途、固定する手段を必
要とせず、電気ヒ−タ８０そのものを活用して、容易に
台座部５８に電気ヒ−タ８０を取り付けることができ
る。しかも、電気ヒ−タ８０と台座部５８とは、互いに
広い接触面積で接するから、電気ヒ−タ８０の熱を有効
に活用した吸水の加熱を行うことができる。

【０１４５】図８および図９は、本発明の第３の実施例
を示す。本実施例は、上記第１の実施例とは、吸水体６
１の構成の点が異なる。すなわち、本実施例の吸水体６
１は、例えば多孔質の素材を台座部５８の外表面形状に
合わせて成形した吸水性部材９０（吸水部材）と、吸水
体６１を脱着操作するための取手６３を有した補強部材
９１とを組み合わせて構成してある。

【０１４６】詳しくは、補強部材９１は、例えば図９
（ａ）に示されるように網状部材９２から台座部５８の
表面形状に対応した有底筒形、あるいは例えば図９
（ｂ）に示されるように細線部材９３から台座部５８の
表面形状に対応した有底筒形の篭状に成形しておく。こ
の補強部材９１を作る際、取手６３も設けておく。

【０１４７】吸水体６１は、例えば吸水体６１の外表面
に、補強部材９１を配置して接着剤などで接着して一体
化することにより構成してある。これにより、吸水体６
１には同吸水体６１を取外操作させるのに必要な剛性が
与えられ、取手６３を用いた取外操作が容易となる。

【０１４８】すなわち、吸水体６１は、メンテナンスの
点から、交換をすることがある。取手６３を兼ねる補強
部材９１を一体化した吸水体６１は、剛性が高くなる
分、使い勝手が増すので、第１の実施例中、図３に示さ
れているような交換作業、すなわち吸水体６１の台座部
５８に対する載置操作、取外操作が容易になる。

【０１４９】しかも、補強部材９１は吸水体６１の交換
時期を判断する目安ともなる。すなわち、残渣硬度成分
（スケ−ル）が補強部材９１を覆う程度に発達したか否
かが、吸水体６１の交換時期を判断する目安となる。こ
のことは、補強部材９１は、吸水体６１の寿命測定手段
を兼ねることとなり、便利である。

【０１５０】図１０は、本発明の第４の実施例を示す。
本実施例は、上記第１の実施例とは、吸水体６１の形状
の点が異なる。すなわち、本実施例の吸水体６１は、吸
水体６１の厚み寸法ｔを、貯槽部４２に浸漬する縁部か
ら、台座部５８の上部と重なる中央部分に向かって漸次
薄くしたことにある。つまり、吸水体６１の吸水側は断
面積が大きく、蒸発が行われる部分の断面積は小さくし
ている。

【０１５１】これにより、吸水体６１を小形で高性能の
ものとすることができる。すなわち、吸水体６１は、縁
部から吸い上げ、中央部に向かい蒸発が行われるから、
途中は蒸発によって水の通過量が減少する。

【０１５２】したがって、上記のように吸水体６１の厚
みを変えると、吸水体６１は、小形でありながら、高い
吸水性能ならびに蒸発性能を維持することができる。図
１１は、本発明の第５の実施例を示す。

【０１５３】本実施例は、第１の実施例とは、台座部５
８の構成とヒ−タ取付構成とが異なる。すなわち、本実
施例の台座部６１は、開口端が熱絶縁部材６０を介して
貯槽部４２に固定され、底壁が貯槽部中央の内腔部に凹
陥する皿状にしてある。むろん、この場合も第１の実施
例と同様、台座部５８は高熱伝導率を有するアルミニウ
ム合金で形成してある。

【０１５４】この皿状の台座部５８の底壁背面には渦巻
状の電気ヒ−タ１００（通電ヒ−タ）が設けられてい
る。また電気ヒ−タ１００と接する台座部５８の表面、
すなわち背面ならびに内周面には、電気ヒ−タ１００の
表面形状と嵌まる渦巻状の凹部１０１、コイル状の凹部
１０２が形成されていて、電気ヒ−タ１００と台座部５
８とを広い接触面積で接触させている。

【０１５５】こうした加湿器は、第１の実施例で述べた
効果に加え、浅皿状の台座部５８の採用によって、低揚
で貯槽部４２から吸水し得るから、その分、吸水体６１
の蒸発能力を高めることができるという効果を奏する。

【０１５６】さらに、第１の実施例と同様、熱容量は小
さくてすむから、その分、予備加熱を必要とせず、背面
の電気ヒ−タ１００を用いて、速やかに加湿空気を発生
させることができるものである。

【０１５７】また互いの取付面が互いの形状に整合させ
る構造で、電気ヒ−タ１００と台座部５８とを取付け
て、広い接触面積で互いに接するようにしたことによ
り、伝熱促進効果により、電気ヒ−タ１００の熱を有効
に活用した吸水の加熱を行うことができる。

【０１５８】むろん、本実施例の吸水体６１は、上記第
３の実施例のように補強部材で補強した構造でも、上記
第４の実施例のように厚み寸法ｔを変えた構造であって
もよい。

【０１５９】図１２は、本発明の第６の実施例である。
本実施例は、第５の実施例の変形例で、渦巻状の電気ヒ
−タの代わりに、台座部６１の背面に平面状の電気ヒ−
タ１０２を設けたものである。

【０１６０】なお、上記第１の実施例〜第６の実施例に
おいて、上記第１の実施例と同じ部分には同一符号を付
して、その説明を省略した。図１３ないし図１９は、本
発明の第７の実施例である。

【０１６１】本実施例は、カバー部材を採用して本体内
に蒸気室を設けた吸水型加熱式の加湿器を示す。本実施
例の加湿器の構成について説明すれば、図中２００は吸
水型加熱式加湿装置を構成する箱状本体である。

【０１６２】箱状本体２００は、上部側が開口した箱形
の本体２０１とこの本体２０１の開口を着脱自在に閉塞
する蓋部材２０２とを組合わせて構成される。なお、蓋
部材２０２には例えば長方形状を呈した蒸気口２０３が
穿設してある。

【０１６３】本体２０１内の下段には、本体２０１の内
部空間を上下に仕切るよう、板状の仕切部材２０４（横
方向仕切部材に相当）が設けてある。また仕切部材２０
４の一角部には、環状の深溝型の水槽２０５が設けられ
ている。水槽２０５は、図１４〜図１６に示されるよう
に内壁２０６，外壁２０７，底壁２０８からなり、内壁
２０６が中央部で隆起して、中央に孔部２０９を形成し
ている。これにより、中心部が開口し、内側壁面が裁頭
円錐面状に隆起した、全体として環状の深溝型を呈した
水槽２０５を構成している。

【０１６４】またこの水槽２０５が在る部位とは対角と
なる角部側の仕切部材２０４の部分には、給水タンク２
１０を受けるタンク受部２１１が設けられている。タン
ク受部２１１は、給水タンク２１０の先端部（頭部）で
あるところの給水タンク２１０の入出口を閉塞してい
る、給水制御弁（図示はしないが、第１の実施例の図４
に示されている構造と同じ弁）が付いたキャップ２１２
が十分に嵌まり合う深さと直径を有する円形の凹部から
形成して、タンク下端（肩部）を受け止めるようにして
ある。またタンク受部２１１の給水制御弁と対応する位
置には突起２１３が設けられていて、タンク受部２１１
に給水タンク２１０を設置すると、給水制御弁の止弁
（図示しない）を開放させて、給水タンク２１０内に貯
溜してある給水を流出できるようにしてある。これによ
り、第１の実施例と同様、常に一定水位となるように水
槽２０５に水を供給できる一定水量供給手段を構成して
いる。

【０１６５】突起２１３の周辺と水槽２０５との間は、
仕切部材２０４に形成してある給水路２１４で連通接続
されていて、給水タンク２１０からの水を水槽２０５へ
供給できるようにしてある。

【０１６６】またこの給水路２１４の途中には、活性炭
を用いた吸着剤、例えば活性炭ビロック２１５が水路を
遮るように設けられていて、残渣硬度成分（スケール）
の原因となる吸水中のカルシウムイオンＣａ^- 、マグネ
シウムイオンＭｇ^- 、ナトリウムイオンＮａ^- を取り除
けるようにしている。

【０１６７】水槽２０５の周囲の仕切部材２０４の上面
には、倒立箱形のカバー部材３００が、水槽２０５をそ
の周囲の部分と共に覆うようにして、着脱自在に載置さ
れている。カバー部材３００は、下面が開口し、上部が
蓋部材２０２の内面に近くまで延びる、例えば断面矩形
の倒立箱状に形成されていて、仕切られた本体２０１の
上部空間の一部を囲っている。このカバー部材３００で
囲った隔室部分を蒸気室３０１としている。またカバ−
部材３００の上部壁には、蒸気口２０３に嵌まり合う蒸
気出口３０２が形成してある。

【０１６８】また水槽２０５には、孔部２０９を塞ぐよ
うに、内壁２０６に熱源ブロック３０３が嵌挿されてい
る。具体的な取り付けには、例えば内壁２０６の先端部
を内側に絞った軸とし、この絞り部の段差と突き合うよ
うに、熱源ブロック３０３の下端部を嵌挿させて、両者
を接合させることが行われている。この接合構造にて小
型化になるようにしてある。

【０１６９】熱源ブロック３０３は、熱伝導率の高い部
材、例えばＡｌ（アルミ）合金部材で裁頭円錐状のブロ
ックを形成するとともに、同ブロックにシースヒータ等
の熱源３０４を鋳包んで構成してなり、熱源３０４から
発生する熱をブロック全体に効率よく伝熱される構造に
してある。

【０１７０】この熱源ブロック３０３の円錐状外表面に
は、頭部が熱源ブロック３０３の上部から突き出るよう
に、熱源ブロックとともに加熱手段を構成する薄肉裁頭
円錐状をなした金属製の熱伝導体３０５が緊密に嵌合し
て設けられている。この取付け構造によって、熱伝導体
３０５は、仕切られた本体２０１内の上部空間に突出す
るように取付けられる。この熱伝導体３０５は、熱伝導
率の高い部材、例えば銅合金の薄板で構成されていて、
熱源ブロック３０３の熱を熱伝動体３０５の広い外表面
に分散できるようにしてある。

【０１７１】特に熱源ブロック３０３と熱伝導体３０５
とには、熱膨張差でよって、加湿器の動作時点で締嵌め
が成立するよう、例えば内側に位置する熱源をＡｌ合
金、外側に位置する受熱側を銅合金に選択してあり、加
湿器の動作時点では高い伝熱性能が得られるようにして
いる。

【０１７２】むろん、熱源ブロック３０３、熱伝導体３
０５との双方は、Ａｌ合金、銅合金を用いてもよいこと
は、熱伝導率が共に良い材料であるから当然あることは
いうまでもない。

【０１７３】熱伝導体３０５の下部は、円筒部３０６と
なっている。この円筒部３０６の外側には、断熱部材で
構成された断熱性のスカート部３０７が嵌合されてい
て、上部に加熱性の回転面を形成し、下部に断熱性の回
転面を形成させている。そして、このスカート部３０７
の下端が水槽２０５内へ向かって延びている。

【０１７４】上部空間に突き出た熱伝導体３０５の円錐
面の全面には、吸水体４００が同面に密着するようにし
て取り付けられている。具体的には、図１８に示される
ように吸水体４００には、展開形状が扇形をなし、径が
小さい側の各端部には、ピン孔４０１を有する一対の耳
部４０２，４０２を突設した平板状の吸水材料が用いら
れている。そして、この吸水材料を熱伝導体３０５の円
錐面に巻き付け、クリップ４０３で耳部４０２，４０２
同志を止めることによって、吸水材料の片面を熱伝導体
３０５の円錐状部３０８の外表面に密着させている。

【０１７５】なお、クリップ４０３には、折り曲げ式の
腕４０４を本体として、この腕４０４の片側にピン４０
５を突設し、もう片側にピン４０５を受ける係止孔４０
６を設けた構造が採用されていて、耳部４０２，４０２
を腕間で挟み付けて、ピン４０５を、各耳部４０２のピ
ン孔４０１を通して、係止孔４０６へ差し込むことによ
って、耳部４０２，４０２同志を固定してある。

【０１７６】この吸水体４００の下部は水槽２０５内の
水に浸漬していて、吸水体４００が熱源ブロック３０３
からの伝熱によって加熱されると、毛細管現象により、
加熱蒸発に見合う吸水が行われる。これにより、第１の
実施例と同様、水槽２０５から高い吸水量で水を汲み上
げる構造にしてある。

【０１７７】なお、吸水体４００の下端部は、熱伝導体
３０５のスカート部３０７（断熱性）に接していて、吸
水体４００で閉塞される空間に熱が侵入することにより
同閉空間内で発生する蒸気の沸騰による各種の不具合を
防止するようにしてある。

【０１７８】また熱伝導体３０５の頭部には、吸水体４
００を交換するための脱着構造が設けてある。この脱着
構造には、熱伝導体３０５の頭部開口に、継手４０７を
設け、この継手４０７にハンドル４０８を取付けること
で、熱伝導体３０５を吸水体４００と共に熱源ブロック
３０３から離脱させて、本体２０１外へ出すようにした
構造が用いられている。

【０１７９】具体的には、継手４０７には、図１３、図
１６に示されるように熱伝導体３０５の頭部開口に、同
開口を横切るように、例えば帯状板で構成される橋部材
４０９を取り付け、この橋部材４０９の熱伝導体３０５
の中心部と対応する中央部に、例えば内面にめねじが刻
設された筒形のボス部４１０を設けた構造が用いてあ
る。

【０１８０】またハンドル４０８には、例えばＴ字形を
なした部材を採用して、回転操作のための操作部４１１
ａとボス部４１０に対する差込み部４１１ｂとを構成
し、差込み部４１１の根元側にボス部４１０と螺合自在
なおねじ部４１２を設けた構造が用いてある。

【０１８１】これにより、熱伝導体３０５の上側からボ
ス部４１０へ差込み部４１１ｂを挿入し、互いのねじを
噛み合わせて、差込み部４１１ｂの先端部を前進させれ
ば、差込み部４１１ｂが熱源ブロック３０３の上面につ
き当たることによる熱伝導体３０５の押上げにて、緊密
に嵌合していた熱伝導体３０５を熱源ブロック３０３か
ら強制的に離脱させるようにしてある。そして、この熱
伝導体３０５を本体２０１外へ出して、熱伝導体３０５
に巻き付けてある吸水体４００を交換すればよいように
してある。但し、本実施例では、つき当たる差込み部４
１１が熱源ブロック３０３の所定位置からずれないよう
にするため、差込み部４１１の先端部には孔部４１３が
設けられ、熱源ブロック３０３の上面には同孔４１３に
挿脱自在に嵌まり込む突起４１４が形成してある。

【０１８２】なお、差込み部４１１ｂの先端部は、例え
ばプラスチックス材から構成されていて、たとえ差込み
部４１１ｂが熱源ブロック３０３に当接しても、熱源ブ
ロック３０３には傷が生じない構造にしてある。

【０１８３】また熱伝導体３０５の外表面、特に吸水体
４００と接触する外表面には、残渣硬度成分（スケー
ル）による吸水体４００の固着を防ぐよう、クローム
（Ｃｒ）メッキが施され、残渣硬度成分（スケール）に
よる吸水体４００の固着を防いで、吸水体４００の交換
が容易に行えるようにしている。

【０１８４】熱源ブロック３０３と水槽２０５の内壁２
０６との合せ面には、図１６に示されるように熱断熱性
のパッキン３０９が介在されている。このパッキン３０
９によって、熱源ブロック３０３の熱が水槽２０５へ逃
げないようにしている。

【０１８５】またこのパッキン３０９の外周面には、ス
カート部３０７の内周面に接するリップ３１０が全周に
形成されていて、リップ３１０を境として、熱伝導体３
０５を上側と下側とで気密に保持させていて、これによ
っても熱が逃げないようにしている。

【０１８６】一方、カバー部材３００の天部３１３の内
側には、熱伝導体３０５の略中心軸に沿って鉛直方向に
延びている筒形の押しつけ棒３１２（押し部材に相当）
が設けられている。

【０１８７】押しつけ棒３１２は、カバー部材３００を
仕切部材２０４に設置操作すると、熱伝導体３０５を押
圧する長さを有していて、熱伝導体３０５を上側から熱
源ブロック３０３に押し付けるようにしてある。

【０１８８】またこの押しつけ棒３１２の基端部は、図
１６に示されるようにコイルばね３１４を介して、カバ
−部材３００の天部３１３の内側から突き出たボス部３
１５に軸心方向に変位可能に弾性支持されていて、コイ
ルばね３１４のばね力で、熱伝導体３０５が蒸気によっ
て吹き上げられるのを抑制している（リップ３１０の気
密作用による）。むろん、このコイルばね３１４を設け
た構造によって推力を調整可能にしてある。

【０１８９】一方、本体２０１の下部空間には図１４に
示されるように送気通路２１６が形成されている。送気
通路２１６の構造について説明すれば、２１７は水槽２
０５の前部に向く外壁部分から本体２０１の右壁面およ
び底面に向かって延びる壁部分、２１８は水槽２０５の
左側に向く外壁部分の中央から本体２０１の左壁面およ
び底面に向かって延びる壁部分である。これら壁部分２
１７，２１８は、いずれも本体２０１の外壁部分および
底壁２０８に一体に連結してある。

【０１９０】また壁部分２１７，２１８間に挟まれる水
槽２０５の前部側の外壁部分は、底面に延びて、その先
端部が底壁２０８に一体に連結されていて、本体２０１
の下部空間を水槽２０５の在る後部側とタンク受部２１
１が在る前部側との２つの空間２２０，２２１に仕切る
構造にしてある。

【０１９１】壁部分２１８には、例えば円形の通気孔２
１９が穿設されていて、仕切られた２つの空間２２０，
２２１を連通させている。また本体２０１の右壁には、
下部空間で仕切られた前部の空間２２０と連通する吸気
孔２２２が設けられている。

【０１９２】さらに仕切部材２０４においてカバー部材
３００が囲う４角のうち、例えば給水路２１４を延長す
る延長線を挟む２つの対角位置となる水槽２０５に隣接
した部位には、下部空間で仕切られた後部の空間２２１
とカバー部材３００で囲まれた空間との間を連通する例
えば角部にならう三角形状の通気孔２２３（開口部）が
設けられていて、本体２０１の下部空間に、吸気孔２２
２を先端部とし、通気孔２２３を末端部とした、全体が
Ｕ字状となる送気通路２１６を形成している。

【０１９３】この構造によって、熱源ブロック３０１と
いった熱を帯びる部品が配置される水槽２０５を末端側
に配置し、熱的影響のないタンク受部２１１が途中に配
置される送気通路２１６を構成してある。

【０１９４】また壁部分２１８には、通気孔２１９を挟
んで、空間２２１側にファン２２４を配置し、空間２２
２側に同ファン２２４と同軸をなしてつながるファンモ
ータ２２５を配置してなる送風機２２６が据付けられて
いる。この送風機２２６の運転によって、吸気口２２２
から外気を送気通路２１６に流通させるようにしてあ
る。なお、２２８はファン２２４の回りに設けたシュラ
ウドを示す。

【０１９５】この送気通路２１６の上流側となる前部の
空間２２０を構成する壁面には、加湿器の制御回路を構
成する、各種の電子部品を搭載した制御基板２２７、図
示しない電気機器といった部品が据付けられ、送気通路
２１６を流通する外気を利用して、冷却できるようにし
てある。

【０１９６】また通気孔２２３が在る仕切部材２０４の
上面部分には、同部分からカバー部材３００の側壁内面
にならって、上方へ突出する通気部材２２９が設けられ
ている。

【０１９７】通気部材２２９は、例えば外形が角部にな
らう三角形状をなし、上端が閉塞された中空部２３０を
有していて、この中空部２３０の上端部がカバー部材３
００内の上部（天部３１３の内面）まで延びている。ま
たカバー部材３００で囲まれた空間の中央に向く中空部
２３０の上部の斜面部分には、中空部２３０内を介して
通気孔２２３と連通する吹出口２３１が設けられてい
て、送風機２３６で取込まれた外気を吹出口２３１から
蒸気出口３０２の在るカバー部材３００の中央へ向かっ
て吹き出せるようにしてある。

【０１９８】また通気部材２２９は、空気を吹き出すだ
けでなく、カバー部材３３０の内面に沿って上方へ突き
出していることを利用して、カバー部材３３０が仕切部
材２０４の所定位置に載置するときのガイドならびに位
置決め部材を兼ねる構造にしてある。

【０１９９】具体的には、カバー部材３００は通気部材
２２９と水槽２０５との双方を内包する大きさの断面積
を有した断面矩形状の倒立箱形を呈していて、通気部材
２２９の配置にならってカバー部材３３０を仕切部材２
０４に載置するだけで、所定位置にカバー部材３３０が
取付けられるようにしてある。

【０２００】なお、通気孔２２３，通気部材２２９は対
角位置にそれぞれ設けられているが、２つの対角位置の
少なくとも一方の位置に通気孔２２３，通気部材２２９
を設けても構わない。

【０２０１】また給水タンク２１０は、カバー部材３０
０を避けた残余の本体２０１内の空間を埋める、水平断
面に関して１辺が薄肉の略Ｌ字状をなす形状に構成され
ていて、できる限り大きな貯溜容積を得ている。

【０２０２】なお、水槽２０５には、本体２０１の前部
側の壁部の近くに位置して、水槽２０５とつながる例え
ば透明部材で構成された副水槽２３２が設けられ、この
副水槽２３２と対向する本体２０１の前部側の壁部には
窓部２３３が設けられ、窓部２３３，副水槽２３２を通
じ、水槽２０５の水面位置を目視可能にしてある。むろ
ん、この水面位置は、副水槽２３２に水位を検出する手
段を設置し、これを窓部２３３から目視させるようにし
てもよい。

【０２０３】つぎに、このように構成された加湿器の作
用について説明する。図１６に示されるように給水タン
ク２１０，熱伝導体３０５，吸水体４００、カバー部材
３００などが本体２０１内に取付けた状態から、室内に
置かれている加湿器の電源をオンする。

【０２０４】すると、制御回路の指令により、シーズヒ
ータ等の熱源３０４および送風機２２６に通電がなされ
る。これにより、熱源３０４は発熱する、この熱によ
り、熱源ブロック３０３の全体は加熱される。この熱源
ブロック３０３の熱は、熱伝導体３０５へ伝わる。

【０２０５】ここで、熱源ブロック３０３と熱伝導体３
０５とは、熱膨張差によって、締嵌めとなって相互は密
接しているから、熱源ブロック３０３からの熱は熱伝導
体３０５の広い外表面に分散されていく。

【０２０６】これにより、熱源ブロック３０３からの熱
は、効率よく熱伝導体３０５に伝達される。これは、リ
ップ３１０が付いたパッキン３０９によって、熱源ブロ
ック３０３から水槽２０５へ熱が無用に逃げないように
していることにもよる。

【０２０７】そして、この熱伝導体３０５に伝わる熱に
よって、熱伝導体３０５に巻き付けられた吸水体４００
は加熱されていく。このとき、水槽２０５には、活性ビ
ロック２１５の吸着作用によって、残渣硬度成分（スケ
ール）の発生の原因となるカルシウムイオンＣａ^- ，マ
グネシウムイオンＭｇ^- ，ナトリウムイオンＮａ^- など
といった成分が取り除かれた水が供給してあり、吸水体
４００はこの残渣硬度成分の発生の原因となる成分を除
いた水分を毛細管現象によって吸い上げている。

【０２０８】これにより、吸水体４００の毛細管中の水
分は、加熱されて沸騰し、吸水体４００から蒸発気化す
る。この際、熱伝導体３０５の下部のスカート部３０７
は断熱性であるから、断熱効果により、吸水体４００の
下部において不用意に沸騰が行われたり、水槽２０５内
の水が不用意に加熱されたりすることはない。

【０２０９】なお、常に熱伝導体３０５は、カバ−部材
３００の天部から突き出ている押しつけ棒３１２で、コ
イルばね３１４のばね力を伴って、上方から押し付けら
れているから、たとえ熱伝導体３０５の壁部と熱源ブロ
ック３０３との間の空間部分に充満する蒸気の力を受け
ても、抜け出ることはない。つまり、加熱ブロック３０
３と熱伝導体３０５との接触面で熱伝導の疎外は起こら
ない。

【０２１０】一方、加湿器は、送風機２２６の運転によ
って、吸気口２２２から室内の空気を送気通路２１６に
取り入れている。この空気が、本体２０１の下部空間、
すなわち送気通路２１６にならってＵ字状に曲りなが
ら、開口部２２３へ至る。この間、制御基板２２７など
電子機器は、送気通路２１６を流れる外気が冷却風とな
って冷却されていく。

【０２１１】この空気が、通気部材２２９を経て、吹出
口２３１からカバー部材３００で囲まれた空間に吹き出
される。そして、カバー部材３００の中央において、こ
の吹き出された空気が、吸水体４００から蒸発した蒸気
とが混じ合いながら、蒸気出口３０２，蒸気口２０３を
経て、外部へ吹き出される。

【０２１２】これにより、加湿空気は、低い出口温度に
まで低下してから、外部へ吹き出される。この加湿動作
中、吸水体４００は、残渣硬度成分（スケール）によ
り、熱伝導体３０５に固着しようとするが、熱伝導体３
０５の外表面には予めクロームメッキ（残渣硬度成分と
は固着しにくい関係にある）が施されているから、こう
した固着は発生しないですむ。

【０２１３】こうしたオン運転が、第１の実施例と同
様、所定湿度値になるまで継続し、所定湿度になると、
加湿器の運転を停止する。つまり、加湿器のオンオフ運
転の繰り返しにより、室内は快適な湿度に維持される。

【０２１４】これにより、第１の実施例と同様、小水量
高吸水量型の加湿器を実現できる。しかも、給水中のカ
ルシウムイオンＣａ^- ，マグネシウムイオンＭｇ^- ，ナ
トリウムイオンＮａ^- といった成分は、予め活性炭ビロ
ック２１５の吸着作用によって取り除かれているので、
同イオンを原因とした残渣硬度成分の発生は最少限とな
る。

【０２１５】また、使用済みの吸水体４００を交換する
ときは、まず、電源をオフする。ついで、蓋部材２０２
を取り外して本体２０１の上部を開放し、つぎにカバー
部材３００をその上側に付いている把持部３１６を用い
て、本体２０１内から取り出して、熱伝導体３０５の頭
部を露出させる。

【０２１６】この後、ハンドル４０８を用いて、図１７
に示されるように緊密に嵌合している熱伝導体３０５を
熱源ブロック３０３から取り外す。これには、ハンドル
４０８の差込み部４１１ｂを熱伝導体３０５のボス部４
１０に差込み、ついでハンドル４０８の操作部４１１ａ
をねじ込む方向に回転操作すればよい。

【０２１７】すなわち、おねじ部４１２とめねじとのか
み合いにしたがって、差込み部４１１が前進すると、ま
ず、先端部に在る孔部４１３が熱源ブロック３０３の頭
部に在る突起４１４に差し込まれる。ついで、差込み部
４１１ｂの先端部が熱源ブロック３０３の上面に触れ、
同上面を押圧していく。

【０２１８】ここで、熱源ブロック３０３は固定され、
熱伝導体３０５は嵌合されているのであるから、差込み
部４１１ｂの先端部が熱源ブロック３０３に当接する
と、熱伝導体３０５は、ねじ送りにしたがって、熱源ブ
ロック３０３から剥がされるようにして離脱される。

【０２１９】このとき、熱源ブロック３０３と熱伝導体
３０５との両者は、締嵌めから解放されている（電源が
オフして温度低下しているから）から、熱伝導体３０５
は容易に熱源ブロック３０３から離脱させられる。

【０２２０】この熱伝導体３０５の離脱を終えたなら
ば、ハンドル４０８を持って、吸水体４００が付いた熱
伝導体３０５を本体２１０外へ搬出する。ついで、所定
の場所において、クリップ４０３を外して、使用済みの
吸水体４００を熱伝導体３０５から取り外す。

【０２２１】このとき、吸水体４００は、熱伝導体３０
５の外表面に施してあるクロームメッキにより、残渣硬
度成分を原因とした熱伝導体３０５に対する固着は防が
れているのであるから、容易に熱伝導体３０５から取り
外せる。

【０２２２】取り外したならば、新規な吸水体４００を
熱伝導体３０５に巻き付け、クリップ４０３で止めて、
吸水体４００を交換する。この後、例えばハンドル４０
８を熱伝導体３０５を取り去って、手で吸水体４００を
把持しながら、熱伝導体３０５を熱源ブロック３０３の
頭部に嵌め込む。

【０２２３】つぎに、熱伝導体３０５を囲うように、通
気部材２２９をガイドとして仕切部材２０４にカバー部
材３００を載置して、天部３１３を通気部材２２９の上
端に固定、例えばねじ止めすれば、カバー部材３００の
天部内側から突き出ている押し付け棒３１２が、熱伝導
体３０５の頭部に在る橋部材４０９を上側から押し付
け、熱伝導体３０５を確実に締め付けていく。むろん、
この締め付けはコイルばね３１４のばね力にもよる。

【０２２４】ついで、蓋部材２０２を本体２０１の上部
開口に装着すれば、ハンドル４０８を用いて容易に吸水
体４００の交換を終える。こうした加湿器でも、第１の
実施例と同様、従来の不具合を解消した高性能の加湿器
となる。

【０２２５】しかも、カバー部材３００で囲まれ隔室化
された空間の中にだけで、蒸気を発生させるようにして
いるので、蒸気が本体２０１の各部に影響を与えること
はない。

【０２２６】そのうえ、熱を伴う機器が末端に配置さ
れ、中間にタンク受部２１１，送風機２２６が配置され
る送気通気２１６を用いているので、吸水体４００を加
熱する熱が周囲に影響を与えることがない上、送風機２
２６に高い冷却性能をもたらす。

【０２２７】また通気部材２２９を、そのまま位置決め
部材として活用して、カバー部材３００を載置する構造
にしてあるので、別途、取付構造は不要ですむ。そのう
え、給水タンク２１０には、吸水体４００の交換に必要
なスペースとなるカバー部材３００を避けた本体２０１
の残余の空間を埋めるよう、水平断面に関して、１辺が
薄肉の略Ｌ字状をなす形状を採用したので、本体２０１
内の空間を最大限に有効に占有して容積を稼いだ給水タ
ンク２１０を有する加湿器を提供できる。なお、吸着剤
として活性炭ビロック２１５を用いたが、それ以外の吸
着剤を用いて、残渣硬度成分の発生の原因となる成分を
取り除くようにしてもよい。

【０２２８】

【発明の効果】以上説明したように請求項１に記載の発
明によれば、従来の加熱式加湿器がもつ殺菌作用を維持
しつつ、従来の加熱式加湿器、超音波加湿器、自然蒸発
式加湿器の不具合を解消した高性能の吸水型加熱式加湿
装置を提供することができる。

【０２２９】すなわち、請求項１に記載の発明は、毛細
管中の微細な水分を加熱沸騰させ、発生する蒸気を送気
空気に混合させて、得られる加湿空気を蒸気出口から吐
出させる構成であるから、 ａ．加熱による殺菌効果を維持できる。

【０２３０】ｂ．従来の加熱式で生じていた「沸騰の過
程で蒸気が熱水中から急激にかつ大量に大気中へ放出さ
れる現象」を著しく緩和できる。 ｃ．蒸気発生までに費やす時間は短くてすむ。

【０２３１】ｄ．加湿空気の出口温度を適正な温度でき
る。 ｅ．加熱沸騰の際、熱水が槽部の近辺に飛散させないで
すむ。 ｆ．従来の加熱式で生じていたような熱水の漏れは避け
ることができる。

【０２３２】ｇ．高い加湿能力である。 ｈ．残渣硬度成分による吸水体の吸水能力の低下を著し
く緩和できる。といった効果を奏する。しかも、吸水体
に与えられる剛性により、吸水体の交換などの作業を容
易にできる。

【０２３３】請求項２に記載の発明によれば、上記請求
項１の効果に加え、吸水体に高い吸水能力を発揮させる
ことができる。請求項３に記載の発明によれば、吸水体
を、同吸水体と台座部との間で発生する行き場のない蒸
気による影響から回避することができる。

【０２３４】請求項４に記載の発明によれば、吸水体を
高い吸水性能ならびに蒸発性能を有しつつ小形化するこ
とができる。

【０２３５】請求項５に記載の発明によれば、別途、固
定する手段を必要とせず、通電ヒ−タを、同通電ヒ−タ
そのものを活用して、台座部に固定させることができ
る。請求項６に記載の発明によれば、通電ヒ−タの熱を
有効に活用した吸水の加熱を行うことができる。

【０２３６】請求項７に記載の発明によれば、従来の不
具合を解消した高性能な小水量高吸水量型の加湿器を実
現できる。 しかも、カバー部材で囲まれ隔室化された空
間の中にだけで、蒸気を発生させる構造を採用している
ので、蒸気が本体の各部に影響を与えずにすむ。 そのう
え、熱を伴う機器が末端に配置され、中間にタンク受
部，送風機が配置される送気通気を用いているので、吸
水体を加熱する熱が周囲に影響を与えずにすむ上、送風
機に高い冷却性能をもたらすことができる。 また通気部
材を、そのまま位置決め部材として活用して、カバー部
材を載置する構造にしてあるので、別途、取付構造は不
要ですむ。

【０２３７】請求項８に記載の発明によれば、熱膨張差
によって熱源ブロックと熱伝導体とは締嵌めとなって密
接するから、熱源ブロックから熱伝導体に効率よく熱を
伝えることができる。 しかも、熱伝導体の外表面に施さ
れたクロームメッキによって、残渣硬度成分（スケー
ル）による吸水体の固着を防止できるから、吸水体の交
換が容易となる。請求項９に記載の発明によれば、断熱
効果により、吸水体の下方のスカート部において沸騰が
不用意に行われること、ならびに水槽内の水が不用意に
加熱されることを防ぐことができる。

【０２３８】請求項１０に記載の発明によれば、蒸発の
ための熱が熱源ブロックから水槽側に逃げるのを防ぐこ
とができる。 請求項１１に記載の発明によれば、送気通
路を流れる外気が冷却風となって、制御回路を冷却する
ことができる。

【０２３９】請求項１２に記載の発明によれば、本体内
の空間を最大限に有効に占有して容積を稼ぐ給水タンク
が付いた加湿装置を提供できる。

【０２４０】請求項１３に記載の発明によれば、ハンド
ルにより、吸水体の交換を容易に行うことができる。

【０２４１】請求項１４に記載の発明によれば、たとえ
熱伝導体の壁部と熱源ブロックとの間の空間部分に充満
する蒸気の力を受けても、熱伝導体が抜け出ることはな
い。

【０２４２】請求項１５に記載の発明によれば、ばねに
蓄積された弾性力で、一層、熱伝導体を抜け出ないよう
にすることができる。請求項１６に記載の発明によれ
ば、給水に含まれるカルシウムイオン，マグネシウムイ
オン，ナトリウムイオンといった成分を原因とした残渣
硬度成分（スケール）の発生を防ぐことができる。

【０２４３】

【０２４４】

【０２４５】

【０２４６】

【０２４７】

【０２４８】

【０２４９】

【０２５０】

【０２５１】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例の吸水型加熱式加湿装置
の構成を示す断面図。

【図２】同加湿装置の吸水体回りを拡大して示す断面
図。

【図３】同加湿装置の吸水体が台座部に対して着脱でき
ることを説明するための斜視図。

【図４】同加湿装置の給水タンクで一定量の給水を貯槽
部に対して行うことを説明するための同給水タンクの給
水キャップ回りの構造を拡大して示す断面図。

【図５】同加湿装置の制御系の概略構成を示すブロック
図。

【図６】本発明の第２の実施例の要部となる電気ヒ−タ
回りの構造を示す断面図。

【図７】同構造で、電気ヒ−タを台座部に取り付けられ
ることを説明するための図。

【図８】本発明の第３の実施例の要部となる吸水体回り
の構造を示す断面図。

【図９】（ａ）は、同吸水体を構成する補強部材の外形
を示す斜視図。（ｂ）は、その異なる補強部材の外形を
示す斜視図。

【図１０】本発明の第４の実施例の要部となる吸水体回
りの構造を示す断面図。

【図１１】本発明の第５の実施例の要部となる吸水体回
りの構造を示す断面図。

【図１２】本発明の第６の実施例の要部となる吸水体回
りの構造を示す断面図。

【図１３】本発明の第７の実施例の吸水型加熱式加湿装
置の構造を示すための分解斜視図。

【図１４】図１３中のＡ−Ａ線に沿う加湿装置の平断面
図。

【図１５】図１４中のＢ−Ｂ線に沿う本体の送気通路系
の断面図。

【図１６】図１４中のＣ−Ｃ線に沿う加湿装置の断面
図。

【図１７】吸水体のハンドルを用いた交換作業を説明す
るための断面図。

【図１８】吸水体の構造を説明するための分解斜視図。

【図１９】図１３中のＤ線に沿う通気部材の先端側の断
面図。

【図２０】従来の加熱式加湿器の構造を説明するための
図。

【図２１】その異なる構成の加熱式加湿器の構造を説明
するための図。

【図２２】従来の超音波式加湿器の構造を説明するため
の図。

【図２３】従来の自然蒸発式加湿器を説明するための
図。

【符号の説明】

３０…本体 ３７…蒸発室
４１…受槽部 ４３…貯槽部（槽部） ４４…給水タンク（一定水量
供給手段） ４５…給水キャップ ４８…開閉弁
５８…台座部 ６０…熱絶縁部材 ６１…吸水体
６２…孔部 ６３…取手 ６４，８０，１００，１０２
…通電ヒ−タ ６５…空気入口 ６６…蒸気出口
６７…送気路 ６８…送風機構 ６９…横流ファン（送風機）
７０…蒸気路 ７１…制御部 ７２…湿度設定部
７２…湿度検出器 ７４…ヒュ−ズ ８１…凹部
９０…吸水性部材 ９１…補強部材 １０１…凹部
２００…箱状本体 ２０１…本体 ２０２…蓋部材
２０３…蒸気口 ２０４…仕切部材 ２０５…水槽
２１０…給水タンク ２１１…タンク受部 ２１４…給水路 ２１５…活性炭ビロック（吸着剤）
２１６…給水通路 ２１７，２１８…壁部分 ２１９…通気孔
２２２…吸気口 ２２３…開口部 ２２６…送風機
２２７…制御基板 ２２９…通気部材 ２３０…中空部
２３１…吹出口 ３００…カバー部材 ３０１…蒸気室
３０２…蒸気出口 ３０３…熱源ブロック ３０４…熱源
３０５…熱伝導体 ３０７…断熱性のスカート部
３０９…パッキン ３１０…リップ ３１２…押しつけ棒（押し部
材） ３１４…コイルばね ４００…吸水体
４０３…クリップ ４０７…継手 ４０８…ハンドル
４１０…ボス部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 田中 泉 愛知県名古屋市中村区岩塚町字九反所60 番地の１ 中菱エンジニアリング株式会 社内 (72)発明者 高橋 忠夫 愛知県西春日井郡西枇杷島町旭町３丁目 １番地 三菱重工冷熱機材株式会社内 (56)参考文献 特開 平４−32636（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−141725（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−302739（ＪＰ，Ａ) 実開 昭53−102556（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭60−93835（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭56−21136（ＪＰ，Ｕ) 実開 平５−90229（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭64−5031（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭47−35367（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭47−35569（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭51−148857（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) F24F 6/10 F24F 6/00

Claims (16)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 蒸気出口を有した本体と、 この本体に設けられた槽部と、 前記本体に設けられ、一定水位に保つように前記槽部に
   給水する一定水量供給手段と、 前記槽部内の水に一部が浸漬されて当該水槽外に配設さ
   れ、前記槽部内から毛細管作用で水を吸い上げる吸水体
   部材とこの吸水部材の表面に設けられ脱着操作するため
   の取手を有した補強部材とから構成される吸水体と、 この吸水体を加熱する加熱手段と、 前記本体に設けられ，前記加熱によって前記吸水体から
   蒸発した蒸気を前記蒸気排出口へ導く送風機構と、 を具備したことを特徴とする吸水型加熱式加湿装置。
2. 【請求項２】 蒸気出口を有した本体と、 この本体に設けられた環状の槽部と、 前記本体に設けられ、一定水位に保つように前記槽部に
   給水する一定水量供給手段と、 前記槽部の中央に当該中央の内腔部を塞ぐように形成さ
   れた台座部と、 周縁部が前記槽部内の水に浸漬され、かつ中央部が前記
   台座部の表面を覆うように当該台座部に重ねて配設さ
   れ、前記槽部内から毛細管作用で水を吸い上げる吸水部
   材とこの吸水部材の表面に設けられ脱着操作するための
   取手を有した補強部材とから構成される吸水体と、 この吸水体を加熱する加熱手段と、 前記本体に設けられ、前記加熱手段によって前記吸水体
   から蒸発した蒸気を前記蒸気出口へ導く送風機構と、 を具備したことを特徴とする吸水型加熱式加湿装置。
3. 【請求項３】 蒸気出口を有した本体と、 この本体に設けられた環状の槽部と、 前記本体に設けられ、一定水位に保つように前記槽部に
   給水する一定水量供給手段と、 前記槽部の中央に当該中央の内腔部を塞ぐように形成さ
   れた台座部と、 周縁部が前記槽部内の水に浸漬され、かつ中央部が前記
   台座部の表面を覆うように当該台座部に重ねて配設され
   た、前記槽部内から毛細管作用で水を吸い上げるための
   吸水体と、 前記吸水体に設けられ、前記台座部と前記吸水体との間
   に充満する流体を外部へ逃す孔部と、 前記吸水体を加熱する加熱手段と、 前記本体に設けられ、前記加熱手段によって前記吸水体
   から蒸発した蒸気を前記蒸気出口へ導く送風機構と、 を具備した ことを特徴とする吸水型加熱式加湿装置。
4. 【請求項４】 請求項２又は請求項３に記載の吸水型加
   熱式加湿装置において、前記吸水体の厚みを、前記槽部
   に浸漬する縁部から前記台座部に重なる中央部分に向か
   って漸次薄くしたことを特徴とする吸水型加熱式加湿装
   置。
5. 【請求項５】 請求項２又は請求項３に記載の吸水型加
   熱式加湿装置において、前記台座部は、開口端が熱絶縁
   部材を介して前記槽部に固定され、底壁が上方へ突き出
   る倒立カップ状をなしており、 前記加熱手段は、前記台座部の前記吸水体が重なる周壁
   部分の内面にコイル状の通電ヒータが雄ねじと雌ねじと
   の関係の如く、ねじ込まれて、固定されている ことを特
   徴とする吸水型加熱式加湿装置。
6. 【請求項６】 請求項２又は請求項３に記載の吸水型加
   熱式加湿装置において、前記台座部は開口端が熱絶縁部
   材を介して前記槽部に固定され、底壁が前記槽部中央の
   内腔部に凹陥する皿状をなしており、 前記加熱手段は、前記台座部の前記吸水体が重なる底壁
   の背面に通電ヒータを設けて構成され、 前記通電ヒータと接する台座部の表面は通電ヒータの表
   面形状と嵌まる形状に形成されている ことを特徴とする
   吸水型加熱式加湿装置。
7. 【請求項７】 内部空間が横方向仕切部材によって上下
   に仕切られかつ上部側が開口した本体と、この本体の開
   口を着脱可能に閉塞する蓋部材とを有してなり、かつ前
   記蓋部材には蒸気口が設けられた箱状本体と、 前記仕切部材の一角部側に設けられた、中心部が開口
   し、内側壁面が裁頭円錐面状に隆起した水槽と、 この水槽と対角となる横方向仕切部材の角部側に倒立状
   態の給水タンクの先端部を受けるとともに、給水タンク
   から流出した水を前記水槽へ導く給水路を設けてなり、
   前記水槽に一定水位に保つように水を供給する一定水量
   供給手段と、 前記本体の上部空間の一部を囲いかつ前記水槽を覆うよ
   うにして前記横方向仕切部材に着脱自在に載置されて蒸
   気室を構成する、蒸気出口が上部に形成された倒立箱状
   のカバー部材と、 前記水槽の開口を塞ぐようにして当該水槽の内側壁に据
   付けられた、内部に熱源が鋳包まれた裁頭円錐状の熱源
   ブロックと、 この熱源ブロックの円錐状外表面に緊密に嵌合いして設
   けられた、金属性の薄肉裁頭円錐状をなす熱伝導体と、 この熱伝導体の表面に片面が接して密着し、かつ一部が
   前記水槽内の水に浸漬されて取付けられて、前記カバー
   部材で囲われる空間に突き出るように設けられた吸水体
   と、 前記仕切られた本体の下部空間に設けられ、前記水槽か
   ら前記本体の壁面及び底面に延びた壁部，同壁部に穿設
   した通気孔によって、前記本体の下部空間を、末端側に
   水槽が配置され、途中にタンク受部が配置される略Ｕ字
   状の空間に仕切って形成される送気通路と、 前記カバー部材が囲う前記横方向仕切部材に設けられ、
   前記カバー部材が囲う空間と前記送気通路の末端部とを
   連通する開口部と、 この開口部と連通して前記横方向仕切部材から前記カバ
   ー部材の内面にならって同カバー部材内の上部まで突き
   出るように設けられ、内部に中空部を有するとともに、
   上部に前記カバーの中央に向く吹出口を有してなる、前
   記カバー部材の取付けを兼ねる通気部材と、 前記送気通路の先端側と対応する前記本体の壁部に設け
   られた吸気孔と、 前記通気孔に設けられ、前記吸気孔を通じて外気を前記
   送気通路に流通させる送風機と、 を具備したことを特徴とする吸水型加熱式加湿装置。
8. 【請求項８】 請求項７に記載の吸水型加熱式加湿装置
   において、前記熱源ブロックは熱伝導率の高い部材で構
   成され、前記熱伝導体は、蒸気熱源ブロックとは締嵌め
   となる熱膨張差をもち、外表面にはクロームメッキが施
   された熱伝導率の高い薄板で構成されていることを特徴
   とする吸水型加熱式加湿装置。
9. 【請求項９】 請求項８に記載の吸水型加熱式加湿装置
   において、前記熱伝導体は、下方のスカート部が断熱性
   の部材で構成されていることを特徴とする吸水型加熱式
   加湿装置。
10. 【請求項１０】 請求項９に記載の吸水型加熱式加湿装
    置において、前記熱源ブロックの端部と前記水槽の隆起
    した内壁面の端部との合せ面には熱絶縁性のパッキンが
    設けられ、同パッキンには前記熱伝導体の断熱性の部材
    で構成された下方のスカート部の内周面に接するリップ
    を有していることを特徴とする吸水型加熱式加湿装置。
11. 【請求項１１】 請求項７，請求項８，請求項９または
    請求項１０に記載の吸水型加熱式加湿装置において、前
    記送気通路の末端側を避けた通路部分の内壁面には、制
    御回路が装着されていることを特徴とする吸水型加熱式
    加湿装置。
12. 【請求項１２】 請求項７，請求項８，請求項９，請求
    項１０または請求項１１に記載の吸水型加熱式加湿装置
    において、前記給水タンクは、カバー部材を避けた残余
    の本体の空間を埋める、水平断面に関して１辺が薄肉の
    略Ｌ状をなす形状に構成されていることを特徴とする吸
    水型加熱式加湿装置。
13. 【請求項１３】 請求項７，請求項８，請求項９，請求
    項１０，請求項１１または請求項１２に記載の吸水型加
    熱式加湿装置において、前記熱伝導体は、頭部にハンド
    ルが着脱自在に接続される継手が設けられていることを
    特徴とする吸水型加熱式加湿装置。
14. 【請求項１４】 請求項７，請求項８，請求項９，請求
    項１０，請求項１１，請求項１２または請求項１３に記
    載の吸水型加熱式加湿装置において、前記カバー部材の
    天部の内側には、同内側から前記熱伝導体の略中心軸方
    向に沿って下方に延びていて、かつカバー部材の設置操
    作をすると、前記熱伝導体を前記熱源ブロックに押し付
    ける押し部材を有していることを特徴とする吸水型加熱
    式加湿装置。
15. 【請求項１５】 請求項１４に記載の吸水型加熱式加湿
    装置において、前記押し部材は、ばねによって軸心方向
    に変位可能に弾性支持されていることを特徴とする吸水
    型加熱式加湿装置。
16. 【請求項１６】 請求項７，請求項８，請求項９，請求
    項１０，請求項１１，請求項１２，請求項１３または請
    求項１４に記載の吸水型加熱式加湿装置において、前記
    給水路の途中には、活性炭を用いた吸着剤が設けられて
    いることを特徴とする吸水型加熱式加湿装置。