JP3322165B2 - 加湿器 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は加湿器に関し、詳し
くは、水を加熱して蒸発させ、この蒸気を外部に発散さ
せることによりまわりの空間に加湿を行う加湿器に関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】この種の加湿器は、加湿のために水を大
気圧下で蒸発させて取り扱うタイプのものであるので、
超音波にて水を霧化させると云った、水を常温から中温
域にて取り扱う他のタイプのもので起こり勝ちな、雑菌
の繁殖を抑えやすく、環境衛生の点で有利である。

【０００３】従来から本出願人が提供しているこの種の
加湿器は、図４に示すように、合成樹脂製で筒状の胴部
ａ内のやや下端寄りの部分に中間底ｂを一体に形成し、
この中間底ｂに水をヒータｊにより加熱して蒸気を発生
させ、この蒸気を上方から嵌め合わされる蒸気パイプｃ
を通じて外部に発散させる蒸気発生容器ｄと、この蒸気
発生容器ｄに給水タンクｅからの水を給水管ｆを通じて
供給する給水容器ｇとを設け、これらをヒータｊへの通
電制御を行う図示しない電気装備とともに前記中間底ｂ
の下に内蔵するようにしている。胴部ａの下端には合成
樹脂製の底板ｈを当てがってビスｉにより下方からねじ
止めして前記内蔵部を閉じ、機器および使用の安全を図
っている。

【０００４】また、蒸気発生容器ｄは金属製で直径にほ
ぼ近い深さを持った深鍋形状をなし、底部にヒータｊを
内蔵したもので、口部を中間底ｂに一体成形された取付
け口ｋに下方より当てがってビスｌにより下方よりネジ
止めされ、取付け口ｋの上部には合成樹脂製で短い筒状
の接続口ｎを当てがってビスｍにて上方からねじ止め
し、この接続口ｎに蒸気パイプｃを上方から着脱できる
ように嵌め合わせ、蒸気発生容器ｄで発生する蒸気が蒸
気パイプｃを通じて外部に発散されるようにしている。

【０００５】給水容器ｇは逆さにした給水タンクｅの給
水口ｏが上方から着脱できるように嵌め合わされる接続
口ｐに、給水口ｏに設けられた常閉弁ｑを前記嵌め合わ
せ状態にて押し開いて給水口ｏからの水を受水できるよ
うにする突起ｒを設け、給水タンクｅからの水を給水タ
ンクｅの給水口ｏを塞ぐ状態にまで常時給水されながら
蒸気発生容器ｄ内を給水口ｏと同じレベルの水位を保つ
ようにする。

【０００６】胴部ａの上端には合成樹脂製の蓋カバーｓ
が着脱できるように嵌め合わされ、蒸気パイプｃおよび
給水タンクｅの内蔵部を閉じ、機器および使用の安全を
図るとともに、蒸気パイプｃの上端を蓋カバーｓの上部
に臨ませ、蒸気の外部への発散に支承ないようにしてい
る。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ところで、蒸気発生容
器ｄは、供給される水を加熱して蒸気を発生、発散させ
加湿を行うが、蒸気の発生はある意味では水を濃縮して
いることになり、蒸気発生容器ｄの内面、特に底面にス
ケールが付着し溜りやすい。スケールが多く溜まると容
積、加熱効率の低下、給水管ｆの接続部等の詰まりなど
が生じて加湿機能が低下し、ときには使用不能になる。
また、使用者はスケールによる汚れも気になる。これら
のため、蒸気発生容器ｄ内を洗浄する要求ができてい
る。

【０００８】しかし、上記従来の加湿器の構造では、胴
部ａの深い位置に蒸気発生容器ｄがあり手が届きにくい
上、蒸気発生容器ｄ自体が深鍋型のもので、しかも、こ
れとほぼ同じ開口径の接続口ｎによってさらに深い容器
形状を呈しているので、蒸気発生容器ｄの底部に手を入
れて作業しにくい。また、蒸気発生容器ｄはヒータｊを
内蔵し、かつ中間底ｂの下には電気装備があるので、水
や洗浄液を入れて洗うには不安があるし、中間底ｂの下
に万一漏れ出ることがあると漏電等の原因になりかねな
い。

【０００９】したがって、従来の加湿器では蒸気発生容
器ｄを洗浄するのに長い時間掛かるので不便であるし、
十分に洗浄するのは困難であり、結果的に長期使用の妨
げになる。

【００１０】本発明の目的は、蒸気発生容器まわりの洗
浄が容易で長期使用しやすい加湿器を提供することにあ
る。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記のような目的を達成
するために、請求項１の発明の加湿器は、蒸気発生容器
およびこれに給水タンクからの水を供給する給水容器
と、蒸気発生容器内の水を加熱して蒸発、発散させるヒ
ータおよびこのヒータへの通電制御を行う電気装備とを
内蔵した器体を、器体の上面を形成するとともに蒸気発
生容器および給水容器を持った上ユニットと、前記ヒー
タおよび電気装備を持った下ユニットとで構成し、器体
の上面の外周に周壁を形成するとともに、蒸気発生容器
を浅い皿型に形成して、器体の上面の蒸気発生容器の開
口よりも広い開放部分に開口したことを特徴とするもの
である。

【００１２】請求項１の発明の器体は、蒸気発生容器お
よびこれに給水タンクからの水を供給する給水容器と、
蒸気発生容器内の水を加熱して蒸発させるヒータおよび
このヒータへの通電制御を行う電気装備とを内蔵し、給
水タンクからの水を蒸気発生容器にて加熱して蒸気を発
生、発散させてまわりを加湿し、この加湿の累計時間に
比例して蒸気発生容器内にスケールが付着し溜まってい
く。

【００１３】しかし、請求項１の発明の構成では、蒸気
発生容器は器体の上面の蒸気発生容器の開口よりも広い
開放部分に開口されているので、この器体の広い開放部
分を通じて蒸気発生容器の部分に手を入れやすいし、蒸
気発生容器自体が浅い皿型であることにより、これの底
に手が届きやすく動かしやすいので、蒸気発生容器内を
洗浄しやすく、短時間に十分に洗浄でき、長期使用を保
証することができる。

【００１４】また、前記蒸気発生容器および給水容器を
持った上ユニットを、前記蒸気発生容器内の水を加熱す
るヒータおよび電気装備を持った下ユニットから分離す
ることにより、上ユニットの蒸気発生容器がヒータおよ
び電気装備から独立した状態となって、水や洗浄液の使
用に問題がなくなり、蒸気発生容器およびこれを持った
上ユニットをどのようにも取扱いながら、また、どのよ
うな洗浄具をも用いながら丸洗いなどでき、蒸気発生容
器内にスケールが付着し溜まってもこれを短時間で十分
に洗浄でき、長期使用を保証することができる。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の加湿器の代表的な
一実施の形態につき図１〜図３を参照しながら説明す
る。

【００１６】本実施の形態は図１に示すように、蒸気発
生容器１およびこれに給水タンク２からの水３を供給す
る給水容器４と、蒸気発生容器１内の水を加熱して蒸
発、発散させるヒータ５およびこのヒータ５への通電制
御を行う電気装備６とを内蔵した器体７を持っている。
前記蒸気発生容器１は例えば図に示すように直径の４分
の１程度に浅い皿型に形成され、器体７の上面の蒸気発
生容器１の開口１ａよりも広い開放部分７ｄに開口して
ある。この開放部分７ｄには蒸気発生容器１で発生する
蒸気を上方所定位置まで案内してそのまま、あるいはハ
ーブ成分や外気との混合を図って外部に発散させる合成
樹脂製の蒸気パイプ８を上方から着脱（図１、図３参
照）できるように嵌め付ける短い筒状の接続口９が蒸気
発生容器１よりもやや大きな直径を持って一体成形さ
れ、この接続口９の下面に蒸気発生容器１がシールパッ
キング１１を介して当てがいビス１２により下方からね
じ止めされている。電気装備６は前記制御のためにヒー
タ５による加熱温度を検知する温度センサ６１からのデ
ータを受け取り、設定通りの加熱を行い、過剰な温度で
の加熱を阻止するようになっている。

【００１７】接続口９は蒸気パイプ８を着脱できるよう
に嵌め付けるのに、蒸気パイプ８の外周のヘリコイド片
８ａと係脱するヘリコイド片９ａが形成され、蒸気パイ
プ８の下端を接続口９に嵌め合わせながら正転させるこ
とにより両ヘリコイド８ａ、９ａが係合し合って蒸気パ
イプ８を接続口９内に締結して安定した図１に示す取付
け状態にするとともにシールパッキング１３を双方間に
挟み付けるようにしてある。これにより、蒸気発生容器
１内で発生する蒸気が途中漏れるようなことなく蒸気パ
イプ８の上端まで達して外部に発散させられる。蒸気パ
イプ８を前記取付け状態にて逆転させると前記両ヘリコ
イド８ａ、９ａの係合が外れるので、蒸気パイプ８を取
り外すことができ、蒸気発生容器１は前記の開放状態に
なる。接続口９のまわりには、給水タンク２が接続され
る給水容器４の側から水３が流れ込むのを防止する防水
壁１４も器体７に一体成形されているが、蒸気発生容器
１の直径よりも大きな接続口９に対しさらに大きく、し
かも、低いので、器体７の上面の蒸気発生容器１が開口
される開放部分７ｄの開放性、特に、蒸気発生容器１内
に外部から手を入れて洗浄等の動きや作業を行うための
開放性は損なわない。

【００１８】蒸気パイプ８の上端には蒸気を外部に分散
させて発散させる多数の穴８ｂを持った蒸気放出口部材
１５が嵌め入れられ、この嵌め入れられた蒸気放出口部
材１５を受け止めるように蒸気パイプ８内に一体成形さ
れている受止め部８ｃの中央には蒸気の抜けを邪魔しな
いハーブ入れ１６が一体成形され、ここにハーブを入れ
ておくと、蒸気はハーブ入れ１６内のハーブと接触して
ハーブ成分を含んだ状態でまわりに発散するので、快適
な、あるいは薬効のある雰囲気を創りだすことができ
る。

【００１９】器体７は前記蒸気発生容器１を持った上ユ
ニット７ａと、前記蒸気発生容器１内の水を加熱するヒ
ータ５および電気装備６を持った下ユニット７ｂとに分
離し、上ユニット７ａを下ユニット７ｂの上に着脱（図
１、図３参照）できるように嵌め合わせてある。しか
も、上ユニット７ａは給水容器４も一体成形してあり、
給水容器４の底部近くに一体成形して設けた接続口４ａ
と蒸気発生容器１の底部近くにシールパッキング１７を
介してナット１８により取り付けた接続金具１９とを耐
熱性のあるゴムや合成樹脂よりなる給水管２１で接続し
て給水容器４から蒸気発生容器１に水３を供給できるよ
うにしてある。ヒータ５はアルミニウム等の熱伝導のよ
い金属製の熱盤５４の下面に取付け、あるいは埋蔵して
設けられ、下ユニット７ｂの天井壁７ｃに形成された開
口５１に当てがってビス５２により取付けられた金属板
よりなる遮熱板５３の上に熱盤５４を載せてビス５２を
共用して取付けてあり、上ユニット７ａと下ユニット７
ｂとが図１に示すように嵌めあわされたとき、熱盤５４
の上に蒸気発生容器１が密着し、ヒータ５の熱が蒸気発
生容器１の底部のほぼ全面に均等に伝達され、蒸気発生
容器１内の水を効率よく加熱できるようにしてある。

【００２０】給水容器４は逆さにした給水タンク２の肩
部２ａと嵌まり合って給水タンク２を安定させる上ユニ
ット７ａに一体成形された周壁２２にて囲まれた部分の
一部を窪ませた状態に形成され、前記嵌め合わされた給
水タンク２の給水口２ｂに設けられた常閉弁２３を、前
記嵌め合わせ状態にて押し開く突起４ｂが一体成形され
ている。

【００２１】これによって、給水タンク２が周壁２２に
嵌め合わされると、給水タンク２の常閉弁２３が押し開
かれるので、給水タンク２内の水は給水容器４内に流出
した後、給水管２１を通じて蒸気発生容器１内に流入し
双方が同じ水位を保つ。給水タンク２から給水容器４へ
の給水は、給水タンク２内の水３が給水口２ｂを塞ぐ水
位となるまで行われ、給水口２ｂが塞がれると給水タン
ク２内の水３と外部空気との入れ代わりを阻止されるこ
とにより給水が停止し、給水口２ｂと給水容器４内の水
３との間に隙間ができたときこれがなくなるまで給水タ
ンク２から給水容器４に給水される。要するに、給水容
器４および蒸気発生容器１内が給水口２ｂと同じレベル
の水位を常時保つように給水される。

【００２２】給水容器４内には、これと一体成形したピ
ン２５にドーナツ型のフロート２６が水位に応じて上下
できるように支持され、フロート２６が蒸気発生容器１
内で空炊き状態になる直前程度に設定した下限水位に対
応した空炊き防止位置まで下降したとき、これをフロー
ト２６内に内蔵したマグネット２６ａが給水容器４外の
リードスイッチ２８を応動させることにより検知し、こ
の検知によるオンまたはオフの動作ないしは信号によっ
て、電気装備６がヒータ５への通電停止およびブザー２
９の駆動を行い、使用の安全を図るようになっている。
もっとも、使用の安全のためには前記通電停止およびブ
ザー２９の少なくとも一方を行えばよい。また、空炊き
状態の検知および空炊きの告知は可能な種々な手段で行
えばよい。

【００２３】リードスイッチ２８は図３に示すように下
ユニット７ｂの天井壁７ｃの下面凹部７ｆ内に当てが
い、天井壁７ｃの下面にビス３４によりねじ止めされた
合成樹脂製の抑え板３５により凹部７ｆ内に圧着して取
付けられている。下ユニット７ｂの下端には合成樹脂製
の底板３１を下方から当てがいビス３２によって下方か
らネジ止めし、蒸気発生容器１、給水容器４、ヒータ５
および電気装備６を内蔵した部分を閉じ、機器および使
用の安全を図っている。

【００２４】上ユニット７ａと下ユニット７ｂとは、外
周部に一体成形した印籠嵌め部７ｅにて着脱（図１、図
３参照）できるように上下方向に嵌め合わされて安定
し、不用意な脱落を防止するために上ユニット７ａに回
動できるように図３のように取り付けた止めねじ３７を
下ユニット７ｂにインサート成形されたナット３８にね
じ合わせて仮止めするようにしてある。従って、上ユニ
ット７ａを取り外すときは止めねじ３７を緩み方向に回
してナット３８との螺合を外す必要がある。しかし、作
業は単純であるので、蒸気発生容器１を洗浄するなどの
ために上ユニット７ａを取り外すような場合には特に不
便とならなない。

【００２５】また、器体７の上面の外周には防水壁１４
とほぼ同じ高さの周壁３９が一体成形され、これに合成
樹脂製のカバー４１が印籠嵌め部４２にて着脱（図１、
図３参照）できるように上方から嵌め合わされ、器体７
の蒸気パイプ８および給水タンク２の装着部を覆い、機
器および使用の安全を図るようになっている。カバー４
１はこれの一部に形成された透孔４１ａから蒸気パイプ
８の上端蒸気放出口部材１５の蒸気を発散させる穴８ｂ
部が外部へ臨み、蒸気を外部に発散させられるようにし
てある。

【００２６】以上のように、器体７は、蒸気発生容器１
およびこれに給水タンク２からの水３を供給する給水容
器４と、蒸気発生容器１内の水３を加熱して蒸発させる
ヒータ５およびこのヒータ５への通電制御を行う電気装
備６とを内蔵し、給水タンク２からの水３を蒸気発生容
器１にて加熱して蒸気を発生、発散させてまわりを加湿
し、この加湿の累計時間に比例して蒸気発生容器１内に
スケールが付着し溜まっていく。

【００２７】しかし、蒸気発生容器１は器体７の上面の
蒸気発生容器１の開口１ａよりも広い開放部分７ｄに開
口されているので、この器体７の広い開放部分７ｄを通
じて蒸気発生容器１の部分に手を入れやすいし、蒸気発
生容器１自体が浅い皿型であることにより、これの底に
手が届きやすく動かしやすいので、蒸気発生容器１内を
洗浄しやすく、短時間に十分に洗浄でき、長期使用を保
証することができる。

【００２８】また、前記蒸気発生容器１を持った上ユニ
ット７ａと、蒸気発生容器１内の水３を加熱するヒータ
５および電気装備６を持った下ユニット７ｂとを図３に
示すように分離することにより、上ユニット７ａの蒸気
発生容器１がヒータ５および電気装備６から独立した状
態となって、水や洗浄液の使用に問題がなくなり、蒸気
発生容器１およびこれを持った上ユニット７ａをどのよ
うにも取扱いながら、また、どのような洗浄具をも用い
ながら丸洗いなどでき、蒸気発生容器１内にスケールが
付着し溜まってもこれを短時間で十分に洗浄でき、長期
使用を保証することができる。

【００２９】さらに、上ユニット７ａが蒸気発生容器１
と給水容器４との双方を一体に装備しているので、蒸気
発生容器１を洗浄するなどのために上ユニット７ａと下
ユニット７ｂとを着脱しても、蒸気発生容器１および給
水容器４は給水構造のために給水管２１等で繋がったま
までよく、特別な不便がないし、給水容器４側と蒸気発
生容器１側との間で水や洗浄水を通して、給水管２１の
内部なども十分に洗浄することができる利点がある。

【００３０】また、給水タンク２が空になるなどして、
給水容器４内の水３が下限水位以下になったような場
合、これを下限水位検知手段としてのリードスイッチ２
８が検知して安全手段としての電気装備６を働かせ、ヒ
ータ５への通電停止および警告の少なくとも一方が行わ
れるようにするので、蒸気発生容器１が空炊きになる状
態で使用されるような危険を防止することができる。

【００３１】

【発明の効果】請求項１の発明によれば、蒸気発生容器
は器体の上面の蒸気発生容器の開口よりも広い開放部分
に開口されているので、この器体の広い部分を通じて蒸
気発生容器の部分に手を入れやすいし、蒸気発生容器自
体が浅い皿型であることにより、これの底に手が届きや
すく動かしやすいので、蒸気発生容器内を洗浄しやす
く、短時間に十分に洗浄でき、長期使用を保証すること
ができる。

【００３２】また、前記蒸気発生容器および給水容器を
持った上ユニットを、前記蒸気発生容器内の水を加熱す
るヒータおよび電気装備を持った下ユニットから分離す
ることにより、上ユニットの蒸気発生容器がヒータおよ
び電気装備から独立した状態となって、水や洗浄液の使
用に問題がなくなり、蒸気発生容器およびこれを持った
上ユニットをどのようにも取扱いながら、また、どのよ
うな洗浄具をも用いながら丸洗いなどでき、蒸気発生容
器内にスケールが付着し溜まってもこれを短時間で十分
に洗浄でき、長期使用を保証することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の加湿器の代表的な一実施の形態の使用
状態を示す断面図。

【図２】図１の加湿器の空炊き検知手段を示す断面図。

【図３】図１の加湿器の分離状態を示す断面図。

【図４】従来の加湿器を示す断面図。

【符号の説明】

１ 蒸気発生容器 １ａ 開口 ２ 給水タンク ２ｂ 給水口 ３ 水 ４ 給水容器 ５ ヒータ ６ 電気装備 ７ 器体 ７ａ 上ユニット ７ｂ 下ユニット ７ｄ 開放部 ７ｅ 印籠嵌め部 ２１ 給水管 ２６ フロート ２６ａ マグネット ２８ リードスイッチ ５４ 熱盤

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) F24F 6/02 F24F 6/00

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 蒸気発生容器およびこれに給水タンクか
   らの水を供給する給水容器と、蒸気発生容器内の水を加
   熱して蒸発、発散させるヒータおよびこのヒータへの通
   電制御を行う電気装備とを内蔵した器体を、器体の上面
   を形成するとともに蒸気発生容器および給水容器を持っ
   た上ユニットと、前記ヒータおよび電気装備を持った下
   ユニットとで構成し、器体の上面の外周に周壁を形成す
   るとともに、蒸気発生容器を浅い皿型に形成して、器体
   の上面の蒸気発生容器の開口よりも広い開放部分に開口
   したことを特徴とする加湿器。