JP3416586B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリン
タ、ファクシミリ、ＭＦＰ等の複合機、などの画像形成
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】画像形成装置と画像読取装置とを備えた
コピー機やファクシミリ装置等の画像形成装置では、コ
ピー・ファクシミリ・プリンタ等の複数の機能を備えた
多機能タイプのものが近年普及している。

【０００３】また、画像形成装置は、従来はシート材の
排出トレイや、原稿の積載、排出トレイなどが筐体の側
面側から横方向に設けられているタイプのものが多かっ
たが、近年では、装置の設置スペースの低減の目的か
ら、これらのシート材排出トレイや原稿積載、排出トレ
イを装置上部に設ける提案がなされている。さらには、
操作性の向上の観点から、原稿やシート材の積載、取り
出しなどの基本的な作業や操作を装置の前面側から行え
るようにして、原稿及びシート材を装置の縦方向（操作
者から見て前後方向）に搬送するものが提案されてい
る。

【０００４】このような画像形成装置の一例を、図６に
示すファクシミリ装置１００の概略断面図を参照して説
明する。このファクシミリ装置１００は、ファクシミリ
を受信して受信画像をシート材Ｐに形成する画像形成装
置本体側の筐体である本体筐体部１０１の上に、原稿Ｓ
の画像を読み取って当該画像の情報を他機に送信するた
めの原稿読取装置側の筐体部１０２が形成され一体化さ
れた構成となっている。ファクシミリ装置１００では、
図６の矢印Ａ方向が装置手前方向となり、この方向から
原稿のセット、他機への送信についての設定、排出され
たシート材の取り出し等の各種設定及び操作をユーザが
行う。

【０００５】ファクシミリ装置１００の本体筐体部１０
１内には、シート材Ｐを積載及び給送するシート材給送
部、このシート材給送部により給送されたシート材Ｐを
本体筐体部１０１の前後方向に搬送しながら当該シート
材Ｐに画像を形成する画像形成部、この画像形成部によ
って画像形成されたシート材Ｐを排出するシート材排出
部などが格納され、画像形成部によって画像形成された
シート材Ｐは、シート材搬送経路１０３Ｒを通って、本
体筐体部１０１の外面上部に形成されたシート材排出ト
レイ１０４上に排出、積載される。

【０００６】一方、ファクシミリ装置１００の原稿読取
装置側の筐体部１０２内には、略Ｕ字状の原稿搬送路１
０５Ｒが設けられ、この原稿搬送路１０５Ｒ上に、不図
示の搬送ローラや画像読取手段としてのイメージスキャ
ナ等が配されている。また、筐体部１０２に対しては、
原稿搬送路１０５Ｒの上端側に接続するように原稿載置
トレイ１０６が取り付けられ、原稿搬送路１０５Ｒの下
端側に接続するように原稿排出トレイ１０７が取り付け
られる。なお、原稿載置トレイ１０６には、載置された
原稿Ｓの幅を規制するためのスライダ１０６ａが原稿Ｓ
の幅方向に移動可能に設けられる。

【０００７】原稿読取装置において、原稿載置トレイ１
０６に載置された原稿Ｓは、筐体部１０２の原稿搬送路
１０５Ｒに沿って搬送されつつ、その画像がイメージス
キャナで読み取られた後に、原稿排出トレイ１０７上に
排出される。

【０００８】次にユーザの作業について説明する。この
ファクシミリ装置１００では矢印Ａ方向が装置手前側と
なることから、ユーザは、装置手前側から原稿Ｓを原稿
載置トレイ１０５にＢ方向にセットし、原稿Ｓが原稿排
出トレイ１０６に排出されると、当該原稿ＳをＣ方向に
取り出す作業を行う。

【０００９】また、ユーザは、画像形成部からシート材
排出トレイ１０４上に排出、積載されたシート材Ｓにつ
いては、原稿Ｓと同様に装置手前側から矢印Ｅ方向に取
り出す作業を行う。このように、ファクシミリ装置１０
０においては、基本的な作業については装置手前側から
行えるようになっている。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
このようなファクシミリ装置１００では、以下のような
問題点が指摘されていた。

【００１１】ファクシミリ装置１００においては、原稿
Ｓの挿入、取り出し、及び、シート材Ｐの取り出し作業
を行う際に、ユーザは装置の手前方向から本体筐体部１
０１の前面側に立って原稿Ｓをセットした後に、コピー
やファクシミリ送信設定などの操作を行うが、このとき
に原稿Ｓの手前端部がユーザに干渉しないようにするた
めに、原稿Ｓを挿入する挿入口や排出口を装置奥側に離
して配置する必要がある。

【００１２】また、近年、ファクシミリ装置では、画像
読取部で読み込ませる原稿Ｓを、通常のシート材のサイ
ズよりも長尺のシート材（以下、長尺原稿という。）と
する場合にも対応できるようにすることが要求されてい
る。よって、ファクシミリ装置における画像読取部は、
ユーザが操作する装置前面から長尺原稿の長さ分だけ離
れた位置に設ける必要があり、これを考慮したファクシ
ミリ装置１００では、図６に示すように、画像読取部を
格納した筐体部１０２の背面の位置１０２ｈが、本体筐
体部１０１の背面の位置１０１ｈよりも装置の奥側に突
出することになる。

【００１３】ここで、本体筐体部１０１内の画像形成部
は、通常はさほど装置前後方向の長さがないため、画像
形成部に対して画像読取部を格納した筐体部１０２を後
ろに張り出させると、その下にデットスペースとなる空
間Ｘが生じ、装置が大型化するという問題があった。

【００１４】本発明の目的は、画像読取部の操作性を良
好にするとともに、デッドスペースの有効利用を図りな
がら装置全体の前後方向のスペースを少なく抑えること
が可能な画像形成装置を提供することにある。

【００１５】

【課題を解決するための手段】上述の課題を解決した本
発明は、本体筐体部と、本体筐体部内に配され、シート
材を積載及び給送するシート材給送部と、本体筐体部内
のシート材給送部の上方に配され、シート材給送部によ
り給送されたシート材を本体筐体部の前後方向に搬送し
ながらシート材に画像を形成する画像形成部と、画像形
成部の上方の本体筐体部に形成され、画像形成部によっ
て画像形成されたシート材を排出する第１のシート材排
出口と、本体筐体部の上方に配され、第１のシート材排
出口から排出されたシート材を積載する第１のシート材
排出トレイと、第１のシート材排出トレイの上方に配さ
れ、本体筐体部の前後方向にシート原稿を搬送しながら
シート原稿の画像を読み取る画像読取手段を備えた画像
読取部を備え、画像読取部は、略Ｕ字状のシート原稿搬
送路が形成された筐体部と、筐体部内のシート原稿搬送
路上に配された画像読取手段と、シート原稿を本体筐体
部の前後方向における前側から挿入して画像読取手段に
供給するための原稿挿入口と、画像読取手段により画像
が読み取られたシート原稿を本体筐体部の前後方向にお
ける後側から前側に排出する原稿排出口とを有し、筐体
部の後端部が本体筐体部の後端部よりも突出することに
より、画像読取部の筐体部から下側に空間が形成された
画像形成装置において、シート材給送部の後端部を画像
読取部における筐体部の後端部と略同一位置となるよう
に設けたことを特徴とする。

【００１６】本発明の画像形成装置においては、シート
材給送部の後端部を画像読取部における筐体部の後端部
と略同一位置となるように設けることで、画像読取部の
筐体部から下側に形成された空間に対してシート材給送
部の後端側が配置される。

【００１７】また、画像形成部によって画像形成された
シート材をシート材給送部と画像読取部の筐体部との間
の空間に排出する第２のシート材排出口を本体筐体部の
背面に設け、第２のシート材排出口には、画像形成部に
よって画像形成されたシート材の搬送路を開放する開放
カバーを開閉可能に設けても良い。

【００１８】この場合には、開放カバーを開くことによ
り、シート材給送部と画像読取部の筐体部との間の空間
に対して開放カバーが移動することにより、当該空間の
有効活用が図られる。

【００１９】なお、開放カバーは、第２のシート材排出
口から排出されたシート材を積載する第２の排出トレイ
を兼ねた構成とすることが好ましい。

【００２０】また、画像形成部によって画像形成された
シート材をシート材給送部と画像読取部の筐体部との間
の空間に排出する第２のシート材排出口を本体筐体部の
背面に設け、第２のシート材排出口には、画像形成部に
よって画像形成されたシート材を反転させるためのシー
ト材反転経路及び反転後のシート材を再度画像形成部に
搬送するためのシート材再給送経路の少なくとも一部を
シート材給送部と画像読取部の筐体部との間の空間に設
けてシート材の両面に画像形成させる構成としても良
い。

【００２１】この場合には、シート材反転経路及びシー
ト材再給送経路が形成され、かつ第２のシート材排出口
に取り付けられるケーシング部を設け、ケーシング部
は、後端部が画像読取部における筐体部の後端部と略同
一位置となるように第２のシート材排出口に取り付けら
れる構成とするのが好ましい。

【００２２】さらに、本体筐体部内に配され、本体筐体
部の背面の開口部から外方に突出するコネクタ部もしく
はケーブル部の少なくとも一方を備えた電気基板を有
し、電気基板のコネクタ部もしくはケーブル部の少なく
とも一方につき、シート材給送部と画像読取部の筐体部
との間の空間に配される構成としても良い。

【００２３】この場合には、例えば本体筐体部の外に張
り出すケーブル等を電気基板のコネクタ部に装着した場
合に、当該ケーブル等がシート材給送部と画像読取部の
筐体部との間の空間に配置される。

【００２４】

【発明の実施の形態】（第１の実施の形態）図１乃至図
４を参照して、本発明の画像形成装置の実施の形態とし
てのファクシミリ装置について説明する。図１は、第１
の実施の形態のファクシミリ装置１の断面図であり、図
２、図３は当該ファクシミリ装置１の斜め前及び斜め後
ろから見た斜視図であり、図４はファクシミリ装置１に
両面記録ユニット５０を装着した状態の断面図である。

【００２５】このファクシミリ装置１は、ファクシミリ
を受信して受信画像をシート材Ｐに形成する画像形成装
置本体側の筐体である本体筐体部１０の上に、原稿画像
を読み取って当該画像の情報を他機に送信する原稿読取
装置側の筐体部２０が形成され一体化された構成となっ
ている。ファクシミリ装置１では、図１の矢印Ａ方向が
装置手前方向となり、この方向から原稿のセット、他機
への送信についての設定、排出されたシート材の取り出
し等の各種設定及び操作をユーザが行えるようになって
いる。

【００２６】ファクシミリ装置１では、前記画像形成装
置本体側の本体筐体部１０内に、下側から、シート材給
送部２、画像形成部３、シート材排出部４、がそれぞれ
配されている。

【００２７】シート材給送部２は、シート材を積載及び
給送するものであり、このファクシミリ装置１ではカセ
ット給送部１１とマルチ給送部１２とが設けられてい
る。

【００２８】シート材給送部２のカセット給送部１１
は、本体筐体部１０の底部に着脱可能に配され、シート
材を複数枚積載する給送口としての給送カセット１１ａ
と、給送カセット１１ａの上方に配され、給送カセット
１１ａに積載されたシート材Ｐのうちの最上層のものを
給送する給送ローラ１１ｂと、給送ローラ１１ｂで給送
されたシート材Ｐについて、１枚に分離して搬送する分
離ローラ対１１ｃと、分離ローラ対１１ｃで搬送された
１枚のシート材Ｐを画像形成部３側に搬送するための搬
送ローラ対１１ｄと、搬送ローラ対１１ｄの下流側に配
され、搬送されたシート材の斜行状態を補正するレジス
トローラ対１１ｅと、当該シート材の先端位置を検知す
るＴＯＰセンサ１１ｆとを備えた構成となっている。カ
セット給送部１１では、給送カセット１１ａを装置手前
方向である図１の矢印Ａ方向に引き出すことによって、
この給送カセット１１ａを本体筐体部１０から取り外す
ことができるようになっている。

【００２９】一方、シート材給送部２のマルチ給送部１
２は、本体筐体部１０の前面側に配置されている。この
マルチ給送部１２は、本体筐体部１０の一部として構成
されたマルチカバー１２ａを図の破線で示す位置（１２
ａ’の位置）に開くことで、このマルチカバー１２ａの
内面側に形成されたマルチトレイ１２ｂ上にシート材Ｐ
を積載することが可能となる。また、マルチ給送部１２
では、マルチトレイ１２ｂ上に積載されたシート材Ｐの
うちの最上位の１枚を前記レジストローラ対１１ｅに搬
送するためのマルチ分離部１２ｃを有している。

【００３０】本体筐体部１０内の前記シート材給送部２
の上方には、レーザービームプリンタとしての機能を有
する画像形成部３が配されている。画像形成部３は、シ
ート材給送部２により給送されたシート材Ｐを本体筐体
部１０の前後方向に搬送しながら当該シート材に画像を
形成するものであり、シート材給送部２のレジストロー
ラ対１１ｅから搬送されたシート材に画像を形成する画
像形成手段としてのレーザースキャナ１３、プロセスカ
ートリッジ１４、転写帯電器１５、画像が形成されたシ
ート材についての当該画像を定着させる熱定着器１６、
プロセスカートリッジ１４から熱定着器１６までのシー
ト搬送路上に配された記録シート搬送部１７等を備えて
いる。

【００３１】レーザースキャナ１３は、他機から受信し
た画像情報等についての画像光を生成し、当該画像光を
プロセスカートリッジ１４内に射出する。

【００３２】プロセスカートリッジ１４は、本体筐体部
１０内に着脱可能に配置され、レーザースキャナ１３か
ら射出された画像光から画像についての静電潜像を形成
する感光体ドラム１４ａ及び帯電手段１４ｂ、形成され
た静電潜像をトナー像に変換する現像手段１４ｃ、感光
体ドラム１４ａをクリーニングするためのクリーニング
手段１４ｄを備えている。プロセスカートリッジ１４
は、本体筐体部１０内にセットされることにより、感光
体ドラム１４ａと転写帯電器１５とが圧接される。

【００３３】感光体ドラム１４ａと転写帯電器１５との
シート搬送方向下流側の搬送路には、画像形成がなされ
たシート材を熱定着器１６に搬送するための記録シート
搬送部１７が配されている。

【００３４】画像形成部３の上方には、画像形成部３に
よって画像形成されたシート材を排出するシート材排出
部４が構成されており、シート材排出部４は、画像形成
部３によって画像形成されたシート材について、画像形
成面を下向きにして排出する第１のシート材排出部と、
画像形成面を上向きにして排出する第２のシート材排出
部とが設けられている。

【００３５】シート材排出部４の第１のシート材排出部
は、第１のシート材排出トレイとしての上下２つの排出
トレイ２１，２２、これら排出トレイ２１，２２にシー
ト材を排出するための排出口２３，２４、排出ローラ対
２５，２６、さらには画像形成がなされたシート材につ
いて各排出トレイ２１，２２のいずれに排出するかを切
り換えるための排出フラッパ２７などが設けられてい
る。

【００３６】第１のシート材排出部では、本体筐体部１
０の上面外側に下段排出トレイ２２が構成されており、
下段排出トレイ２２の上方に薄板状の上段排出トレイ２
１が取り付けられている。

【００３７】また、シート材排出部４では、画像形成部
３の熱定着器１６と前記第１のシート材排出部との間
に、第２のシート材排出部として画像形成面を上向きに
して排出するフェイスアップ排出部（以下、ＦＵ排出部
という。）３１が本体筐体部１０の後面（背面）側に設
けられている。ＦＵ排出部３１は、外面が本体筐体部１
０の背面の一部をなすとともに、内面側に排出トレイが
形成されたフェイスアップトレイ（ＦＵトレイと呼
ぶ。）３２と、シート材の搬送経路を前記第１のシート
材排出部と第２のシート材排出部とのいずれかの経路に
切り換えるためのフラッパ３３とを備えている。

【００３８】ＦＵ排出部３１は、ＦＵトレイ３２を図１
の破線で示す位置（３２’の位置）に回動させて開くこ
とにより、フラッパ３３が破線で示す３３’の位置に切
り換えられる。これにより、画像形成部３の熱定着器１
６によりトナー像が定着されたシート材Ｐの搬送路が切
り換えられ、当該シート材Ｐは、第２のシート材排出部
のＦＵトレイ３１の上に排出、積載される。

【００３９】一方、ファクシミリ装置１の原稿読取装置
（以下、画像読取部３５と言う。）側の筐体部２０内に
は、図１に示すように、略Ｕ字状のシート原稿搬送路３
５Ｒが形成され、シート原稿搬送路３５Ｒ上には、分離
ローラ対３５ａ、シート材からなる原稿（以下、シート
原稿という。）を搬送する搬送ローラ対３５ｂ、シート
原稿の画像を読み取る画像読取手段としての密着型イメ
ージセンサ３５ｃ、及びシート原稿を密着型イメージセ
ンサ３５ｃに押し当てるための原稿押圧部３５ｄ等が取
り付けられている。

【００４０】画像読取部３５では、筐体部２０に対し
て、シート原稿搬送路３５Ｒの上端側に接続するように
原稿載置トレイ３６が取り付けられ、シート原稿搬送路
３５Ｒの下端側に接続するように原稿排出トレイ３７が
取り付けられている。また、シート原稿搬送路３５Ｒに
は、原稿載置トレイ３６に積載されたシート原稿を分離
するための互いに圧接した分離ローラ対３５ａが上端側
に、シート原稿を排出するための原稿排出ローラ対３５
ｅが下端側に、それぞれ設けられている。

【００４１】原稿載置トレイ３６は、積載されたシート
原稿Ｓの搬送方向と直角方向（原稿Ｓの幅方向）にスラ
イド可能なスライダ３６ａが設けられており、このスラ
イダ３６ａによって積載された原稿Ｓの両サイドを揃え
ることが出来るようになっている。

【００４２】また、原稿載置トレイ３６は、積載された
シート原稿Ｓの搬送方向に開閉操作可能な延長原稿トレ
イ３６ｂが設けられている。原稿載置トレイ３６では、
例えばシート原稿Ｓが長尺原稿の場合には、延長原稿ト
レイ３６ｂを開くことによって原稿載置トレイ３６の端
部を延長し、この状態で長尺のシート原稿Ｓを載置する
ことにより、シート原稿Ｓの後端部が原稿載置トレイ３
６からはみ出して垂れ下がることを防止することができ
る。なお、延長原稿トレイ３６ｂは、本体筐体部１０の
手前側の面（前面）の位置まで開くことができるように
なっている。

【００４３】画像読取部３５の密着型イメージセンサ３
５ｃは、光源としてのＬＥＤアレイからシート原稿Ｓの
画像情報面に光を照射し、画像情報面を反射した反射光
をセルフォックレンズ（商標）でセンサ素子に結像して
画像情報を読取るものである。

【００４４】この画像読取部３５では、原稿載置トレイ
３６上に画像面を上側にして積載されたシート原稿Ｓが
前記本体筐体部１０の前後方向に搬送されながら、密着
型イメージセンサ３５ｃによって当該シート原稿Ｓの画
像が読み取られて画像データが生成され、当該シート原
稿Ｓが原稿排出トレイ３７上に排出される。これによ
り、画像読取部３５においては、シート原稿Ｓが本体筐
体部１０の前後方向における前側から挿入され、画像が
読み取られた後に本体筐体部の１０前後方向における後
側から前側に排出される。

【００４５】なお、ファクシミリ装置１では、上述した
画像形成装置本体側及び原稿読取装置側の各部を制御す
るための制御部３８がシート材給送部２と画像形成部３
との間に配され、さらには、図２に示すように、ユーザ
により各種設定、操作を行うための表示部・入力キー等
により構成される操作入力部３９が本体筐体部の１０の
上面右側に設けられている。

【００４６】このファクシミリ装置１では、操作入力部
３９の操作により、画像読取部３５で読み取った画像に
ついての情報を画像形成部３に送信して複写を行うため
のコピーモード、ファクシミリ受信した画像を画像形成
部３で記録するファクシミリ受信モード、不図示の外部
インターフェースを通して画像データを受信し、画像形
成部３によってプリントを行うプリンタモード、さらに
は装置の設定情報などの出力（レポート出力モード）等
の目的に応じた各種設定を行うことができるようになっ
ている。

【００４７】そして、ファクシミリ装置１では、操作入
力部３９の入力キーがユーザによって操作されると、操
作入力部３９からの操作入力信号が出力されて、制御部
３８の図示しないメモリに記憶される。制御部３８は、
メモリに記憶された操作入力信号についてのデータに基
づいて、画像形成装置本体側及び原稿読取装置側の各部
を制御する。

【００４８】なお、ファクシミリ装置１では、上述した
コピーモード、ファクシミリ受信モード、プリンタモー
ド、レポート出力モードなどの目的に応じて、下段排出
トレイ２２か上段排出トレイ２１かをユーザが事前に選
択し、操作入力部３９で設定しておくことによって、制
御部３８により排出フラッパ２７を切り換えることで、
各モードごとに排出トレイに出力されることになってい
る。

【００４９】以下に、ファクシミリ装置１における画像
読取部３５の制御部３８の制御に基づく動作について説
明する。

【００５０】画像読取部３５では、原稿載置トレイ３６
上に積載したシート原稿Ｓが分離ローラ対３５ａによっ
て１枚ずつ分離されてシート原稿搬送路３５Ｒに給送さ
れ、互いに圧接した搬送ローラ対３５ｂによって密着型
イメージセンサ３５ｃに搬送される。画像読取部３５で
は、当該シート原稿Ｓが原稿押圧部３５ｄにより密着型
イメージセンサ３５ｃに押圧され密着された状態で、密
着型イメージセンサ３５ｃにより画像情報が読み取られ
た後、互いに圧接した原稿排出ローラ対３５ｅによって
原稿排出トレイ３７上に排出される。画像読取部３５で
読み取られた画像情報は、図示しない通信回線等を介し
て他機に伝送され、さらには前記コピーモードの場合に
は、画像形成部３に送信されて複写が行われる。

【００５１】次に、ファクシミリ装置１における画像形
成装置本体側の制御部３８の制御に基づく動作について
説明する。

【００５２】画像形成装置本体側では、シート材給送部
２のカセット給送部１１の給送カセット１１ａ又はマル
チ給送部１２のマルチトレイ１２ｂに積載されたシート
材Ｐが以下のように搬送される。カセット給送部１１か
らシート材Ｐを給送する場合には、給送カセット１１ａ
に積載されたシート材Ｐが、給送ローラ１１ｂと分離ロ
ーラ対１１ｃとによって１枚ずつ分離、搬送され、さら
に搬送ローラ対１１ｄによってレジストローラ対１１ｅ
に送り込まれる。

【００５３】一方、上述のマルチ給送部１２からシート
材Ｐを給送する場合には、マルチカバー１２ａを図１の
破線で示す位置（１２ａ’の位置）まで開き、マルチト
レイ１２ｂ上にシート材Ｐを積載した後に、マルチトレ
イ１２ｂ上に積載されたシート材Ｐがマルチ分離部１２
ｃにより分離、搬送され、レジストローラ対１１ｅに送
り込まれる。

【００５４】そして、カセット給送部１１もしくはマル
チ給送部１２で分離されたシート材Ｐは、レジストロー
ラ対１１ｅにより斜行状態が補正された後、ＴＯＰセン
サ１１ｆにより先端位置を検知され、感光体ドラム１４
ａに形成されたトナー像の先端とシート材Ｐの先端が一
致するようにレジストローラ対１１ｅで給送、画像出力
タイミングを合わされた後、転写帯電器１５と感光体ド
ラム１４ａとの間に搬送される。

【００５５】前記コピーモード、ファクシミリ受信モー
ド、或いはプリンタモードにおいて、画像形成装置本体
では、制御部３８から出力される制御信号に基づいて、
レーザースキャナ１３から画像光が射出され、この画像
光が画像形成部３の感光体ドラム１４ａに照射されるこ
とにより、感光体ドラム１４ａ表面に静電潜像が形成さ
れる。感光体ドラム１４ａ表面に形成された静電潜像
は、現像手段１４ｃによってトナー像に変換され、カセ
ット給送部１１から画像形成部３に給送されたシート材
Ｐに転写帯電器１５によって転写される。

【００５６】画像形成部３では、転写帯電器１５で感光
体ドラム１４ａ表面に形成されたトナー像がシート材Ｐ
に転写された後、記録シート搬送部１７によって熱定着
器１６に搬送され、熱定着器１６によりトナー像が定着
される。

【００５７】トナー像が定着されたシート材Ｐは、熱定
着器１６の後段の排出フラッパ２７が制御部３８により
切り換え制御されることによって、上段排出部１２０に
向かう紙パスと、下段排出部１２５に向かう紙パスとに
シート材搬送経路が切り換えられる。すなわち、シート
材Ｐは、排出フラッパ２７の切り換え動作により、上段
排出部１２０を経由して上段排出トレイ２１に排出する
経路か、下段排出部１２５を経由して上段排出トレイ２
１の下方に配置された下段排出トレイ２２に排出される
経路のいずれかに選択的に排出される。以上の動作によ
り、シート材Ｐは、上段排出トレイ２１上もしくは下段
排出トレイ２２上に画像面を下にしてフェイスダウン排
出される。

【００５８】このように、実施の形態のファクシミリ装
置１によれば、シート原稿の挿入、取り出し、シート材
の取り出し、給送カセット１１ａの引き出し、マルチ給
送部１２へのシート材のセット及び操作入力部３９の操
作をすべて装置手前方向（本体筐体部１０の前面方向）
から行うことが可能であり、良好な操作性を実現してい
る。

【００５９】このファクシミリ装置１においては、図１
に示すように、画像読取部３５の筐体部２０が本体筐体
部１０の後側（背面側）よりも突出するように位置して
おり、これによって画像読取部３５の筐体部２０の突出
部分から下側に空間Ｘが形成されている。これは、原稿
読取装置側で使用可能なシート原稿Ｓの最大長さをＳｍ
ａｘとすると、Ｓｍａｘの長さの原稿シートを原稿載置
トレイ３６に載置した場合の操作性を考慮したことによ
る。すなわち、ファクシミリ装置１では、延長原稿トレ
イ３６ｂを最大限まで開いた状態の原稿載置トレイ３６
上にＳｍａｘの長さのシート原稿Ｓを載置すると、当該
シート原稿Ｓの手前端が延長原稿トレイ３６ｂの端側、
即ち本体筐体部１０の前面側上に位置するように、画像
読取部３５の筐体部２０の後端３５ｈが画像形成装置本
体側の筐体である本体筐体部１０の背面側から突出する
位置に配されている。

【００６０】これにより、ファクシミリ装置１では、Ｓ
ｍａｘの長さのシート原稿Ｓの読み取り時における操作
性が良好となる反面、画像読取部３５の下側に空間Ｘが
形成され、当該空間Ｘは、画像形成後のシート材を本体
筐体部１０の上側に排出するレイアウトを有するこのフ
ァクシミリ装置においては、いわばデッドスペースにな
る。

【００６１】このデッドスペースに対して、ファクシミ
リ装置１では、図１に示すように、カセット給送部１１
における給送カセット１１ａの背面の位置１１ｈが画像
読取部背面３５ｈのほぼ直下になるように構成されてい
る。このような構成とすることで、ファクシミリ装置１
では、デッドスペースである空間Ｘ内にシート材給送部
２における給送カセット１１ａの一部が配置されること
になり、デッドスペースを有効活用しながら装置の小型
化を図ることが可能になる。

【００６２】また、本実施の形態では、空間Ｘにカセッ
ト給送部１１の一部を配置することで、カセット給送部
１１全体が装置（本体筐体部１０）の後ろ方向にずらさ
れ、それに伴って分離ローラ対１１ｃが装置奥側にずら
された状態となっているので、分離ローラ対１１ｃから
給送ローラ対１１ｄへの搬送路の曲率を大きくとること
が可能となり、カセット給送部１１におけるシート材の
スムーズな搬送が可能になり、搬送性能が向上する。

【００６３】また、シート原稿Ｓｍａｘと画像読取部３
５の分離部からＵターン経路の装置前後方向の長さを足
したものが全体の装置前後方向の長さとなる（これを読
取部長さＬ１と称す）。一方で、画像形成装置本体で使
用可能なシート材Ｐの最大長さをＰｍａｘとすると、シ
ート材Ｐｍａｘと給紙部の分離部からＵターン経路の装
置前後方向の長さを足したものが画像形成部の装置前後
方向の長さとなる（これを画像形成部長さＬ２と称
す）。

【００６４】ここで、装置の仕様上、通常はシート原稿
Ｓｍａｘとシート材Ｐｍａｘは同一サイズである。よっ
て、読取部長さＬ１と画像形成部長さＬ２はほぼ同一長
さとなることが一般的である。

【００６５】そこで、本発明の実施の形態では、画像読
取部３５の背面である３５ｈと給紙部の背面である１１
ｈとを略同一垂線上に配置させることで、装置全体の前
後方向のバランスをとり、さらに占有面積を小さくする
ことができる。

【００６６】また、ファクシミリ装置１では、本体筐体
部１０の背面側にＦＵ排出部３１を設けており、このＦ
Ｕ排出部３１のＦＵトレイ３２を回動させて開くことに
より、空間Ｘ内をＦＵトレイ３２が回動することにな
り、デッドスペースの有効活用が図られる。

【００６７】ここで、ＦＵ排出部３１の使用目的につい
て説明する。ＦＵ排出部３１は、画像形成されたシート
材Ｐについてジャムが発生した場合に、ＦＵトレイ３２
を回動させて開くことによってシート搬送路を開放させ
て、当該シート材Ｐについてシート搬送路から取り除く
ジャム処理を行う場合に使用される。

【００６８】また、ファクシミリ装置１では、シート材
Ｐを上段排出トレイ２１もしくは下段排出トレイ２２に
搬送するときには、画像形成部３の熱定着器１６による
定着後にＵターンして搬送されることになる。このとき
に、シート材Ｐの紙種（ハガキなどの厚紙等）によって
は、Ｕターン搬送経路でカール癖がついてしまう場合が
ある。このようなシート材Ｐを使用する場合には、予め
ＦＵトレイ３１を開いておくことで、定着後にＵターン
搬送経路を経ずにストレートに排出することができ、排
出されるシート材のカールを防止することが可能とな
る。なお、シート材Ｐの搬送時のカールを防止するため
には、シート材給送部２による給送につきマルチ給送部
１２を用いた給送とすることが好ましい。

【００６９】ファクシミリ装置１では、ＦＵ排出部３１
のＦＵトレイ３２を回動させて全開にすると、図１に示
すように、ＦＵトレイ３２の先端側が画像読取部背面３
５ｈの位置及び給送カセット１１ａの背面の位置１１ｈ
よりも外方に突出するが、ＦＵトレイ３２を全開にして
使用する場合は、前述のごとく厚紙等の排出などの特殊
な場合であるため、使用頻度としては低いものであり、
実使用上問題はない。

【００７０】また、このファクシミリ装置１において
は、図２、図３に示すように、本体筐体部１０の内部背
面側近傍に各種の電気基板４１，４２，４３が配されて
おり、本体筐体部１０の背面に、これら各種電気基板に
対して各種ケーブルを接続するための開口部が形成され
ている。

【００７１】ここで、電気基板４１は、電源ユニットで
あり、電源コードと接続するためのインレット４１ａが
設けられ、このインレット４１ａが本体筐体部１０の背
面の位置から装置外に露出している。ファクシミリ装置
１を使用する場合には、電源ユニット４１のインレット
４１ａに対して電源コード４１ｂを接続する。

【００７２】また、電気基板４２は、ファクシミリの通
信を行うためのファクシミリ通信ボードであり、電話回
線と接続するためのモジュラコネクタ４２ａが設けら
れ、このモジュラコネクタ４２ａが本体筐体部１０の背
面の位置から装置外に露出している。ファクシミリ装置
１でファクシミリの通信を行う場合には、電話回線と接
続するためのモジュラーケーブル４２ｂをファクシミリ
通信ボード４２のモジュラコネクタ４２ａに接続して使
用する。

【００７３】さらに、電気基板４３は、ファクシミリ装
置１にプリンタ機能を拡張する場合に使用されるプリン
タボードであり、外部インターフェース用のセントロコ
ネクタ４３ａが設けられ、このセントロコネクタ４３ａ
が本体筐体部１０の背面の位置から装置外に露出してい
る。ファクシミリ装置１をプリンタとして使用する場合
には、プリンタボード４３のセントロコネクタ４３ａに
対して、外部機器と接続するためのセントロケーブル４
３ｂを接続して使用する。

【００７４】このように、ファクシミリ装置１では、各
電気基板から装置外に張り出したコネクタ、コード類を
空間Ｘに配置することで、空間Ｘを有効活用することが
可能となる。

【００７５】さらに、このファクシミリ装置１において
は、シート材の両面に画像を形成させる両面記録を行う
ために、以下に説明する両面記録ユニット５０を本体筐
体部１０の背面側に装着できるようになっている。

【００７６】図４は両面記録ユニット５０を装着した場
合の断面図であり、両面記録ユニット５０は、図４の矢
印Ｋ方向に着脱可能に構成され、両面記録ユニット５０
内でのジャム処理の際などにユーザが引き出し可能とさ
れている。以下、両面記録の際の動作について説明す
る。

【００７７】上述したように、片面についての画像が形
成され熱定着器１６で定着されたシート材は、制御部３
８の制御信号に基づいてフラッパ３３が３３’の位置に
移動することで、このフラッパ３３のガイドにより両面
記録ユニット５０内の両面搬送経路５０ｃに挿入され、
さらに、両面搬送経路５０ｃに設けられた搬送ローラ対
５０ｄによって反転経路５０ａに導かれる。

【００７８】そして、シート材の後端が搬送ローラ５０
ｄ付近に到達したのを検知すると、搬送ローラ５０ｄが
反転することでシート材の後端が再給送経路５０ｂにガ
イドされる。その後、搬送ローラ対５０ｆによりシート
材はさらに搬送され、ファクシミリ装置１の画像形成装
置本体側の搬送ローラ対１１ｄに搬送される。その後、
当該シート材は、再度レジストローラ対１１ｅに送り込
まれ、上述のように、他の片面側に画像が形成されるこ
とで、両面についての記録が行われる。そして、熱定着
器１６で画像が定着したシート材は、フラッパ３３によ
り排出側に搬送され、上述のように排出フラッパ２７に
より上段排出口１２０もしくは下段排出口１２５に向か
うパスにシート材搬送路が切り換えられ、上段排出トレ
イ２１もしくは下段排出トレイ２２に積載されて、一連
の処理が終了する。

【００７９】このように、ファクシミリ装置１では、装
置の背面に両面記録ユニット５０を装着可能としてお
り、空間Ｘについて両面記録ユニット５０を配置するス
ペースとして使用し、また両面記録ユニット５０をユー
ザが操作する空間として使用することで、この空間Ｘを
有効活用することが可能となる。

【００８０】なお、図４に示す実施の形態では、両面記
録ユニット５０の背面５０ｈが画像読取部３５の背面３
５ｈよりも装置奥側に位置しているが、反転経路５０ａ
の構成によっては、両面記録ユニットの背面５０ｈを画
像読取部３５の背面３５ｈの下までの空間Ｘに収めるこ
とが可能であり、その場合は両面記録ユニット５０を装
着しても設置スペースを広げることはない。

【００８１】以上のように、ファクシミリ装置１によれ
ば、ユーザが本体筐体部１０の背面側で操作するものに
ついては、ジャム処理、厚紙などの特殊用紙についての
画像形成、ケーブル類の配線など、基本的には操作の頻
度が低い事項についてのものが本体筐体部１０の背面側
の空間Ｘに配置されるため、実使用上問題ない。

【００８２】このように、実施の形態のファクシミリ装
置１によれば、画像読取部３５から下側に形成された空
間（デッドスペース）に対して、カセット給送部１１に
おける給送カセット１１ａの後側の面を画像読取部３５
の後側の面と略同一位置となるように設けることによ
り、画像読取部３５の操作性を良好にするとともに、デ
ッドスペースの有効利用を図りながら装置全体の前後方
向のスペースを少なく抑えることが可能となる。

【００８３】具体的には、カセット給送部１１が装置手
前側に出っ張ることなく省スペース化が図られる。ま
た、画像読取部３５へのシート原稿Ｓの挿入、取り出
し、シート材の取り出し、給送カセット１１ａの引き出
し、マルチ給送部１２へのシート材のセット及び操作入
力部３９の操作をすべて装置前面方向から行うことが可
能であり良好な操作性を実現した上で、画像読取部３５
のシート原稿Ｓがユーザに干渉しないように画像読取部
３５を装置後ろ方向に下げながら、画像形成部３を含ん
だ装置全体の前後方向のスペースを少なく抑えることが
可能となる。

【００８４】また、画像読取部３５の下に部品を配置し
たり、使用頻度の低い部分の操作エリアとすることで、
装置の前後方向の設置スペースを少なく抑えることが可
能になる。すなわち、シート材搬送路の一部を開くカバ
ー及びシート材の排出トレイとしてのＦＵトレイ３２
や、両面記録用の反転経路としての両面記録ユニット５
０を設けても、装置の前後方向の設置スペースを少なく
抑えることが可能になる。また、装置の外に張り出すコ
ード類を装着した状態でも、装置の前後方向のスペース
を少なく抑えることが可能になる。

【００８５】（第２の実施の形態）第１の実施の形態で
はシート材の排出方向が装置（本体筐体部１０）の奥側
から手前側に排出するレイアウトのファクシミリ装置に
ついて説明したが、図５に示すように、装置の手間側か
ら奥側方向にシート材を排出するタイプのファクシミリ
装置１Ａについても同様の効果が得られる。

【００８６】以下に、第２の実施の形態のファクシミリ
装置１Ａの構成について、図５を参照して説明する。な
お、上述した第１の実施の形態のファクシミリ装置１と
同一の部分には同一の符号を付し、その説明を省略す
る。図５において、６０は本体筐体部であり、矢印Ａ方
向が装置手前方向となる。このファクシミリ装置１Ａで
は、第１の実施の形態と同様に、原稿載置トレイ３６上
に載置されたシート原稿Ｓを画像読取部３５で読み取
り、読み取り後のシート原稿Ｓが原稿排出トレイ３７に
排出、積載されるようになっている。

【００８７】一方、カセット給送部１１では、給送カセ
ット１１ａに積載されたシート材Ｐが分離ローラ対１１
ｃにより分離、搬送され画像形成部の感光体ドラム１４
ａ及び帯電手段１４ｂで画像がシート材Ｐ上に転写され
たのち熱定着器１６で定着されたのち、シート材排出ロ
ーラ対２６からシート材排出トレイ６２上に排出、積載
される。

【００８８】このファクシミリ装置１Ａでは、画像読取
部３５の背面３５ｈの下の空間Ｘがデッドスペースとな
るが、給送カセット１１ａの背面１１ｈを画像読取部３
５の背面３５ｈと同一位置とすることで、空間Ｘを有効
活用することが可能になる。

【００８９】また、ファクシミリ装置１Ａでは、第１の
実施の形態と同様に、電源コード４１ｂ、プリンタケー
ブル４１ｂ、モジュラケーブル４２ｂを前述の空間Ｘに
配置することで、空間Ｘを有効活用することが可能にな
る。

【００９０】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明によ
れば、シート材給送部の後端部を画像読取部における筐
体部の後端部と略同一位置となるように設けることで、
画像読取部の筐体部から下側に形成された空間に対して
シート材給送部の後端側が配置されるので、画像読取部
の操作性を良好にするとともに、デッドスペースの有効
利用を図りながら装置全体の前後方向のスペースを少な
く抑えることが可能となる。

【００９１】また、シート材給送部と画像読取部の筐体
部との間の空間に対して、開放カバーを開閉可能に設け
ること、シート材反転経路及び反転後のシート材を再度
画像形成部に搬送するためのシート材再給送経路を設け
ること、電気基板のコネクタ部もしくはケーブル部を設
けること等により、デッドスペースのさらなる有効利用
を図りながら装置全体の前後方向のスペースを少なく抑
えることが可能となる。

【００９２】従って、本発明によれば、画像読取部の操
作性を良好にするとともに、デッドスペースの有効利用
を図りながら装置全体の前後方向のスペースを少なく抑
えることが可能な画像形成装置を提供することが可能と
なる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態としてのファクシミ
リ装置の構成を示す断面図である。

【図２】前記ファクシミリ装置の外観斜視図である。

【図３】前記ファクシミリ装置を背面側から見たときの
外観斜視図である。

【図４】前記ファクシミリ装置に両面記録ユニットを装
着した状態を示す断面図である。

【図５】本発明の第２の実施の形態としてのファクシミ
リ装置の概略構成を示す断面図である。

【図６】従来の画像形成装置の構成を説明するための概
略断面図である。

【符号の説明】

１，１Ａ ファクシミリ装置 １０，６０ 本体筐体部 ２０ 筐体部 Ｐ シート材 Ｓ シート原稿 ２ シート材給送部 ３ 画像形成部 ４ シート材排出部 １１ カセット給送部 １１ａ 給送カセット １１ｂ 給送ローラ １１ｃ 分離ローラ対 １１ｄ 搬送ローラ対 １１ｅ レジストローラ対 １１ｆ ＴＯＰセンサ １２ マルチ給送部 １３ レーザースキャナ １４ プロセスカートリッジ １５ 転写帯電器 １６ 熱定着器 １７ 記録シート搬送部 ２１ 上段排出トレイ ２２ 下段排出トレイ ２３ 上段排出口 ２４ 下段排出口 ２５ 上段排出ローラ対 ２６ 下段排出ローラ対 ２７ 排出フラッパ ３１ ＦＵ排出部 ３２ ＦＵトレイ ３３ フラッパ ３５ 画像読取部 ３５Ｒ シート原稿搬送路 ３５ａ 分離ローラ対 ３５ｂ 搬送ローラ対 ３５ｃ 密着型イメージセンサ ３５ｄ 原稿押圧部 ３５ｅ 原稿排出ローラ対 ３６ 原稿載置トレイ ３６ａ スライダ ３６ｂ 延長原稿トレイ ３７ 原稿排出トレイ ３８ 制御部 ３９ 操作入力部 ４１ 電源ユニット ４１ａ インレット ４１ｂ 電源コード ４２ ファクシミリ通信ボード ４２ａ モジュラコネクタ ４２ｂ モジュラケーブル ４３ プリンタボード ４３ａ セントロコネクタ ４３ｂ セントロケーブル ５０ 両面記録ユニット ５０ａ 反転経路 ５０ｂ 再給送経路 ５０ｃ 両面搬送経路 ５０ｄ 搬送ローラ対

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H04N 1/00 - 1/00 108

Claims (6)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 本体筐体部と、前記本体筐体部内に配さ
   れ、シート材を積載及び給送するシート材給送部と、前
   記本体筐体部内の前記シート材給送部の上方に配され、
   前記シート材給送部により給送されたシート材を前記本
   体筐体部の前後方向に搬送しながら当該シート材に画像
   を形成する画像形成部と、前記画像形成部の上方の前記
   本体筐体部に形成され、前記画像形成部によって画像形
   成されたシート材を排出する第１のシート材排出口と、
   前記本体筐体部の上方に配され、前記第１のシート材排
   出口から排出されたシート材を積載する第１のシート材
   排出トレイと、前記第１のシート材排出トレイの上方に
   配され、前記本体筐体部の前後方向にシート原稿を搬送
   しながら該シート原稿の画像を読み取る画像読取手段を
   備えた画像読取部を備え、前記画像読取部は、略Ｕ字状
   のシート原稿搬送路が形成された筐体部と、前記筐体部
   内の前記シート原稿搬送路上に配された前記画像読取手
   段と、前記シート原稿を前記本体筐体部の前後方向にお
   ける前側から挿入して前記画像読取手段に供給するため
   の原稿挿入口と、前記画像読取手段により画像が読み取
   られたシート原稿を前記本体筐体部の前後方向における
   後側から前側に排出する原稿排出口とを有し、前記筐体
   部の後端部が前記本体筐体部の後端部よりも突出するこ
   とにより、前記画像読取部の前記筐体部から下側に空間
   が形成された画像形成装置において、 前記シート材給送部の後端部を前記画像読取部における
   前記筐体部の後端部と略同一位置となるように設けたこ
   とを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記画像形成部によって画像形成された
   シート材を前記シート材給送部と前記画像読取部の前記
   筐体部との間の空間に排出する第２のシート材排出口が
   前記本体筐体部の背面に設けられ、 前記第２のシート材排出口には、前記画像形成部によっ
   て画像形成されたシート材の搬送路を開放する開放カバ
   ーが開閉可能に設けられたことを特徴とする請求項１に
   記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記開放カバーは、前記第２のシート材
   排出口から排出されたシート材を積載する第２の排出ト
   レイを兼ねていることを特徴をする請求項２記載の画像
   形成装置。
4. 【請求項４】 前記画像形成部によって画像形成された
   シート材を前記シート材給送部と前記画像読取部の前記
   筐体部との間の空間に排出する第２のシート材排出口が
   前記本体筐体部の背面に設けられ、 前記第２のシート材排出口には、前記画像形成部によっ
   て画像形成されたシート材を反転させるためのシート材
   反転経路及び反転後のシート材を再度前記画像形成部に
   搬送するためのシート材再給送経路の少なくとも一部を
   前記シート材給送部と前記画像読取部の前記筐体部との
   間の空間に設けたことを特徴とする請求項１記載の画像
   形成装置。
5. 【請求項５】 前記シート材反転経路及び前記シート材
   再給送経路が形成され、かつ前記第２のシート材排出口
   に取り付けられるケーシング部を有し、前記ケーシング
   部は、後端部が前記画像読取部における前記筐体部の後
   端部と略同一位置となるように前記第２のシート材排出
   口に取り付けられることを特徴とする請求項４記載の画
   像形成装置。
6. 【請求項６】 前記本体筐体部内に配され、前記本体筐
   体部の背面の開口部から外方に突出するコネクタ部もし
   くはケーブル部の少なくとも一方を備えた電気基板を有
   し、前記電気基板のコネクタ部もしくはケーブル部の少
   なくとも一方は、前記シート材給送部と前記画像読取部
   の前記筐体部との間の空間に配されることを特徴とする
   請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。