JP3337187B2 - 中間調画像において、色彩度を強調するための方法、および装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はディジタル印刷装置
関し、特に、カラ−入力を印刷に適した２値出力に変換
するためのハ−フト−ン処理において使用される、色の
彩度を改善する方法及び装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】レ−ザ−、ドットマトリックス、インク
ジェットプリンタ等、ハ−ドコピ−を生成する殆どのコ
ンピュ−タ駆動印刷装置は２値形式で印刷を行う、すな
わち、出力媒体が画素つまり「ピクセル」のアレイに分
割され、各ピクセル位置において小さなカラ−ドットを
印刷するか、又はそのピクセル位置を空白のままにして
おく。モノクロ・プリンタの場合、全てのドットが単一
色で印刷されるが、カラ−プリンタではドットカラ−が
小数の色のセットから選ばれる。何れにしろ、結果とし
て出力がカラ−及び空白ピクセルのアレイから成るよう
ドット自体は一つの色を有している。

【０００３】対照的に、写真技術やコンピュ−タ・イメ
ージング・システムにより生成されるような絵画像は、
その色調が連続している。モノクロ画像をピクセルに分
割すると、各ピクセルはある範囲内に納まる色調値をも
った「グレイスケ−ル」色を示すことになる。同様に、
カラ−画像をピクセルに分割すると、各ピクセルはある
範囲内に共に納まる色相及び強度を示すことになる。電
子的な印刷手段により上記のような「連続色調」を再生
するためには、従って、印刷装置の性格、つまり一般に
は２値方式、に適した形態に画像を変換しなければなら
ない。この変換プロセスは、多くの方式を取ることが可
能であるが、総称して「ハ−フト−ニング」と呼ばれ
る。実際には、ハ−フト−ン画像は単に２値ピクセル
（着色又は空白のドット）の空間パタ−ンから成るが、
人間の目には、このパタ−ンが統合されて恰も連続した
色調の画像に映る。

【０００４】印刷プロセスにおいて、印刷される画像は
一連のピクセルに分割され、各ピクセルでの画像値が量
子化されてピクセルの色調値を表す多ビット・ディジタ
ル・ワードが生成される。こうして、画像は一連のディ
ジタル・ワードに変換されて印刷装置に提供される。各
ワードの形式をディジタル装置上での再生に適した形式
に変換するため、前処理と呼ばれるプロセスにおいて、
ハ−フト−ニングがその一連のディジタル・ワードに対
し実施される。多年にわたりハ−フト−ニング技術が多
数開発され改良されてきた。その中でも最も単純な形態
の技術は、各ディジタル・ワードの値と閾値とを比較
し、その相対値に従い２値出力ピクセル値を生成する。

【０００５】例えば、連続色調のモノクロ画像を処理す
るディジタル・スキャナは、検知された光強度を表す一
連の多ビット・ワードを生成することができる。通常、
これらのワードの数値は０〜２５５の範囲にあって、２
５６レベルのグレイスケ−ルつまり８ビット・ワードに
対応している。このような一連のディジタル・ワードが
２値印刷装置上で再生される場合、ハ−フト−ニング過
程で、スキャナの出力ワードが単一の閾値又は閾値アレ
イのどちらかと比較され、所要の２値出力ピクセルのス
トリームが生成される。このような方式により、各８ビ
ット・スキャナ・ワードが効果的に１ビット・ワードに
圧縮される。

【０００６】カラ−画像は、重ね合わせにより所望の色
を生成するような一種以上の色成分つまり「原色」に各
カラ−を分離することにより、処理されるのが典型であ
る。一般には、三種の原色（従来の「加色法」の原色つ
まり赤、緑、青、又は従来の「減色法」の原色つまりシ
アン、マゼンタ、黄色のどちらか）が使用される。連続
色調のカラ−画像を処理するディジタルスキャナは、こ
の三種の色成分（通常、加色法の原色）の夫々について
一連の多ビット・ワードを生成することができる。通
常、これらのワードの数値も０〜２５５の範囲であっ
て、２５６の強度レベル、つまり８ビット・ワードに対
応している。従って、各カラ−ピクセルは、３つの８ビ
ット・ワードつまり合計２４ビットで表される。

【０００７】カラ−画像に対応するディジタル・ワード
のストリームは、モノクロ処理と同様の方法で各色成分
の８ビット・ワードと閾値を比較することによりハ−フ
ト−ニングされる。色成分は個別に処理されて、３つの
８ビット・ワードが３ビット出力ワードに圧縮され、結
局３ドットとして印刷される（各ビットは、原色の一つ
で印刷される）。

【０００８】理論的には、３原色の種々の強度を使用
し、３ドットを重ねることにより全範囲の印刷可能色を
再生可能である。例えば、各色の最小強度が印刷され、
３ドットが重ね会わされた場合、結果的に現れるドット
は黒である。しかし、実際上は、各原色の１００％の重
ね合わせによる過剰印刷は、灰褐色ドットを生成し、用
紙を完全にインクで浸ししまうため、一般には、黒が第
４番目の色として追加される。従って、使用される色
は、赤、緑、青、黒（ＲＧＢＫ) 、又はシアン、マゼン
タ、黄色、黒（ＣＭＹＫ)である。黒色の値も閾値処理
されてハ−フト−ン出力を生成し、プリンタへの最終的
な出力は３原色と黒色にそれぞれ1 ビットづつの４ビッ
ト構成（Ｒ、Ｇ、Ｂ、Ｋ）となる。

【０００９】ハ−フト−ニングの効果は、同色調又はグ
レイの領域を、白空間つまり白「ドット」（これまでド
ットが一つも印刷されない所）が散在するカラ−又は黒
のドットパタ−ンに変換することである。見る人の目に
はドットパタ−ンが統合され、所望の色又はグレイシャ
ドーが映し出される。しかし、全体が一色から成る領域
での白ドットの存在は、その色の知覚される強度つまり
彩度を減少させ、客観的な観察者には元の画像に比べ幾
分「色褪め」して映る。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】従って、本発明の目的
は、ハ−フト−ンカラ−画像の色の知覚される彩度を改
善する装置及びその方法を提供することである。

【００１１】また、本発明の別の目的は、ハ−フト−ン
画像内に視覚的なノイズが入らないようにして、ハ−フ
ト−ンカラ−画像での色の知覚される彩度を改善する装
置及びその方法を提供することにある。

【００１２】本発明の更なる目的は、ハ−フト−ンカラ
−画像の色の彩度を改善する装置及び方法であって、容
易且つ安価に実施できるものを提供することにある。

【００１３】

【課題を解決するための手段】支配的な原色の強度を向
上するために元の原色信号上で適応的な前処理を実行す
る本発明の一実施形態において、上記の問題が解決され
且つ本発明の目的が成就される。この前処理は、強度が
最小の原色から小さな修正量を取り除き、同一の修正量
を強度が最大の原色に付加することにより実行される。
このようにしてピクセルの全体的明るさが保存される
が、知覚される彩度は増加する。強度が最小の原色値か
ら最大の原色値に効果的に転送される修正量は、視覚的
なカラ−ノイズを避けるため、３種の原色値のお互いの
関係を基にしている。

【００１４】

【発明の実施の形態】本発明は、ＩＢＭ社のＰＳ／２や
アップル社のマッキントッシュといったコンピュータの
ようなパソコンに常駐するオペレ−ティング・システム
上で好適に実施される。代表的なハ−ドウェア環境を図
１に示す。図１は本発明が適用されるコンピュータ１０
０の標準的なハ−ドウェア構成を表す。コンピュータ１
００は、中央処理装置（ＣＰＵ）１０２で制御される。
このＣＰＵは通常のマイクロプロセッサでよく、また、
このほかに多くのユニットがすべてシステムバス１０８
を介して相互に接続され、指定されたタスクを実行す
る。特定のコンピュータは図１に示した幾つかのユニッ
トだけを持つこともあり、あるいは図示していない別の
構成品をもつこともあるが、ほとんどのコンピュータは
少なくとも図示したユニットを含んでいる。

【００１５】特に、図１に示したコンピュータ１００
は、情報の一時的な記憶のためのランダムアクセスメモ
リ（ＲＡＭ）１０６、コンピュータ・コンフィギュレ−
ションおよび基本オペレ−ティング・コマンドを永久的
に記憶するためのリ−ドオンリメモリ（ＲＯＭ）１０
４、及びデイスクユニット１１３やプリンタ１１４のよ
うな周辺機器をそれぞれケ−ブル１１２や１１５を介し
てバス１０８に接続するための入出力（Ｉ／０）アダプ
タ１１０を有している。また、ユ−ザインタフェ−ス・
アダプタ１１６も備えられ、キ−ボ−ド１２０やマウ
ス、スピ−カ、マイクロフォンなどの既知のインタフェ
−ス装置などの入力装置を、バス１０８に接続してい
る。また、デイスプレイアダプタ１１８がバス１０８を
ビデオモニタのような表示装置１２２に接続しており、
このデイスプレイアダプタ１１８によって可視出力が提
供される。コンピュータ１００は、そこにオペレ−ティ
ング・システムを常駐させており、これによって制御お
よび調整される。

【００１６】図１に示したコンピュータ・システムに
は、一般に、印刷装置が含まれている。印刷装置はコン
ピュータ・システムに電気的に接続され、コンピュータ
・システムによって制御されて、選択された媒体上に永
久的画像を形成する。モニタに表示され又はメモリに記
憶されているドキュメントをプリントするために、幾つ
かの動作が行われる。まず最初に、印刷媒体は一般に固
定サイズであるため、印刷可能情報は選択された媒体に
十分適合するようなサイズに分割される。このプロセス
がペ−ジ割り付け（ペ−ジネ−ション）と呼ばれるもの
である。さらに、この印刷可能情報は、表示又は記憶さ
れたデータ形式から、実際に媒体にプリントするために
印刷装置を制御するのに適したデータ形式に再フォーマ
ットされる必要がある場合がある。この後者のステップ
での再フォーマットには、上述したハ−フト−ニング処
理によってグラフィックな表示を印刷装置で使用する形
式に変換するための前処理ステップを含ませることがで
きる。

【００１７】印刷可能情報を所要の印刷装置で印刷でき
る形式に転換するために必要なペ−ジ割り付けおよび再
フォーマットは、特別なハ−ドウェアで実行することが
できるが、一般には、コンピュータ・システム内で作動
しているソフトウェア・プログラムによって実行され
る。ペ−ジ割り付けは、初期出力を生成したアプリケ−
ション・プログラムか、あるいはオペレ−ティング・シ
ステムかのいずれかで実行される。オペレ−ティング・
システムは基本的なファイル操作機能を実行するユ−テ
ィリティ・プログラムの集まりである。上述した下色除
去およびハ−フト−ニング・オペレ−ションを含めた再
フォ−マットは、印刷装置に特有のものであり、通常、
「ドライバ」と呼ばれるソフトウェア・プログラムの中
に含まれている。このドライバはオペレ−ティング・シ
ステムの一部であるが、専ら特定の印刷装置に関係付け
られているものである。ドライバ・プログラムは文書情
報と画像情報をコンピュータ・システムから受け、印刷
装置を直接制御できる信号を生成するための処理オペレ
ーションを行なう。

【００１８】例えば、図２はアプリケ−ション・プログ
ラム、オペレ−ティング・システムおよびプリンタドラ
イバを利用する代表的なコンピュータ・システムの概略
図である。コンピュータ・システムは点線で示されたボ
ックス２００で図示されている。アプリケ−ション・プ
ログラムはボックス２０２で表され、オペレ−ティング
・システムはボックス２０６で表される。アプリケ−シ
ョン・プログラム２０２とオペレ−ティング・システム
２０６の間の相互作用は、矢印２０４で図示されてい
る。この複合プログラム・システムは、メインフレ−ム
からパソコンまでの範囲の多くの形式のコンピュータ・
システムで使用されている。

【００１９】一方、印刷処理の方法は、コンピュータ毎
に異なる。これに関して、図２では代表的な従来のパソ
コン・システムを表している。印刷機能を提供するため
に、アプリケ−ション・プログラム２０２はプリンタド
ライバ・ソフトウェア２１０と（矢印２０８で図示した
ように）相互作用する。プリンタドライバ・ソフトウェ
ア２１０は一般にハ−フト−ニング処理を実行し、ま
た、矢印２１４に示すように、内部コマンドや変換され
たグラフィック情報を含んだ再フォ−マットされた情報
ストリームを生成するための他の処理も実行する場合も
ある。変換された情報ストリームはプリンタポ−ト２１
２に送られ、そこの回路は入力された情報ストリームを
電気信号に変換する。次に、その信号がケ−ブル２１６
を介してプリ２１８に送られる。プリンタ２１８は、通
常、「イメージングエンジン」を有しており、このイメ
ージングエンジンは入力情報ストリームを受け取り、実
際の印刷素子駆動に必要な電気信号に変換するハ−ドウ
ェア装置又はＲＯＭプログラムされたコンピュ−タであ
る。この結果、選択された媒体上に「ハ−ドコピ−」出
力が得られる。

【００２０】図３に、図２に示されたプリンタドライバ
２１０の構造が更に詳細に示されている。特に、上記の
ように、カラ−情報の源は一般にスキャナアプリケ−シ
ョンプログラム３００である。このスキャナが元の画像
をピクセルに分割し、各ピクセルの色を表す２４ビット
信号を生成する。この２４ビット信号は、３原色（Ｒ、
Ｇ、Ｂ)の強度を符号化した３つの８ビットによって表
現されている。これら３つの８ビット信号は、夫々矢印
３０２、３０４、３０６によって図示されている。

【００２１】２４ビットのピクセルカラ−信号は、プリ
プロセッサ３０８、ハ−フト−ニング回路３２０を含む
プリンタドライバ３１８に提供される。プリプロセッサ
３０８は、ハ−フト−ニング前に入力カラ−値上で数種
の処理を実行する。前処理の中では、特に、第４番目の
色（黒）が通常「下色除去」として知られるプロセスに
より生成される。このプロセスでは、３原色の数値が比
較され、最小数値が前原色値より減算され、黒値として
割り当てられる。このような下色除去の結果、赤(Ｒ)、
緑（Ｇ)、青(Ｂ)、黒(Ｋ) から成る４つの８ビット数値
が得られる。これらの４つの８ビット数値は、矢印３１
０〜３１６に示されている。多くのシステムでは、ま
た、この時点で４つのカラ−数値が、シアン、マゼン
タ、黄色、黒（Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ)の「減色」法の原色数
値に変換される。

【００２２】４つの８ビット数値はハ−フト−ニング回
路３２０に送られ、ここでは従来の方法により、その３
２ビット信号がプリンタ３２２に送られるべき４ビット
信号に圧縮される。

【００２３】本発明の原理に従い、プリプロセッサ３０
８には、支配的な原色の知覚される彩度の改善に適応で
きるような本発明の装置及び方法を含ませることができ
る。その知覚彩度改善のための処理は、下色除去処理前
に実行される。

【００２４】更に詳細には、図４〜図６は、それらを繋
げると、ハ−フト−ンカラ−画像の彩度改善のため使用
される本発明の方法での手順を示すフロ−チャ−トにな
る。

【００２５】本発明の方法では、まず特定のピクセルが
グレイピクセル(Ｒ＝Ｇ＝Ｂ) ではないことを確認する
ためのチェックが行われる。もしグレイである場合に
は、そのピクセル上ではどのような処理も行われない。
グレイでない場合には、上記したように、「デルタ（ｄ
ｅｌｔａ）」と呼ばれる修正量が最小の原色値より減算
され、最大の原色値に加えられる。以下に詳述するよう
に、最小から最大のカラ−数値に移される修正量の決定
は、（所望の数値を検索するためのルックアップテーブ
ルを利用して）適切に行われるので、彩度改善処理に起
因してどのような視覚的不連続性も生じないことが保証
される。

【００２６】図４〜図６に示される処理過程はステップ
４００から開始し、４０２、４０４に進むと、そこでピ
クセルがグレイ(Ｒ＝Ｇ＝Ｂ) を表すかが判断される。
ステップ２０２では、Ｒ＝Ｇかどうかがチェックされ、
４０４ではＲ＝Ｂかどうかがチェックされる。これら双
方の答が「肯定」の場合には、ピクセルはグレイピクセ
ルであり、処理されない。その後の処理過程は、頁間コ
ネクタ４１４、４１８、４４０、４４４に進みステップ
４５４で終了する。

【００２７】しかし、ステップ４０２、４０４において
ピクセルがグレイピクセルではない（ＲがＧと等しくな
い、又はＲとＢが等しくない）と決定された場合、ステ
ップ４０６〜４１０に進んで数種の処理変数が決定され
る。より詳細には、ステップ４０６において、Ｒ、Ｇ、
Ｂの各数値を合計し３で割ることにより平均数値が算出
され、その結果得られた指数を変数「ａｖｅｒａｇｅ」
に割り当てる。次に、ステップ４０８において、３種の
原色値中の最小値が選ばれ、変数「ｍｉｎ」に割り当て
られる。そして、ステップ４１０において、３種の原色
値中の最大値が変数「ｍａｘ」に割り当てられる。

【００２８】次に、頁間コネクタ４１２、４２６を介し
ステップ４２０に進み、ステップ４０６において算出し
た平均値を利用して、第１のルックアップテーブル（Ｌ
ＵＴ１) が検索されて、変数「ｄｅｌｔａ（デルタ）」
の値が算出される。この検索された数値は、ステップ４
１０、４０８で夫々決定された最大値と最小値間の較差
を使って第２のルックアップテーブル（ＬＵＴ２）から
検索された第２数値と乗算される。最後に、このルック
アップテーブルから得た２種の数値の乗算値に対し、所
定の定数(ｋ)が乗算される。この定数ｋにより、特定の
画像に適するよう改善効果を色々変えることができる
（ｋの値は０〜１００％）。

【００２９】２種のルックアップテーブルを使用するこ
とにより、第１のルックアップテーブルにより決定され
るピクセルの平均的な彩度ばかりでなく、最大値と最小
値間の較差にも依存するようにして、「適応的」にデル
タ値を決定することが可能となる。上記較差は、ピクセ
ルの色が「無彩色」つまりグレイ色からどの程度「離れ
て」いるかを示すものである。以下、ルックアップテー
ブルに格納されている数値について詳述する。

【００３０】一旦デルタ値が決定されると、本方法の残
りの部分に従って、そのデルタ値は最大と最小の原色値
に適用されれる。各カラ−値は個別に４ステップの処理
を受ける。例えば、赤原色（Ｒ）値は、ステップ４２
２、４２４により処理される。すなわち、ステップ４２
２において、Ｒ値がステップ４０８で決定された最小値
と等しいかの判定がなされる。もしそうであれば、デル
タ値がステップ４２６のこの値から減算される。一方、
Ｒ値が最小でない場合は、ステップ４２４において最大
かどうかの判定がなされる。最大であれば、ステップ４
２８でデルタ値がＲ値に加算される。Ｒ値が最小又は最
大のいずれでもない場合、どのような処理もなされず、
ステップ４３０に進む。

【００３１】緑（Ｇ）値は、同様の方法でステップ４３
０〜４３６において処理される。続いて、頁間コネクタ
４３８、４４２を介しステップ４４６〜４５２の青
（Ｂ）値に進む。最後に、ステップ４５４で終了する。

【００３２】上記のように、最小原色値から取り除か
れ、最大原色値に加えられるデルタ値を決定するため２
種のルックアップテーブルが使用される。各ピクセルの
彩度を適応的に改善するためには、２つの事項を考慮す
る必要がある。まず、最小原色値から最大原色値に移送
することが可能なデルタの最大値は、原色値自体の制限
を受ける。つまり、最小原色値からのデルタ値の減算
は、マイナスの結果を生成することはできない。何故な
ら、最小のカラ−値は０だからである。同様に、デルタ
値を加算することにより、最大原色値を２５５（許され
る範囲の最大値）以上に上げることはできない。

【００３３】従って、原色値が最小(０) 或は最大値(２
５５) のどちらかに近づくにつれ、デルタ値が０に近づ
くことが理解できる。第１のルックアップテーブルは、
そこから引出した結果がデルタ値の乗算で使用されるこ
とによって、上の関係をデルタ値に反映させるものであ
る。

【００３４】従って、第１のルックアップテーブル（Ｌ
ＵＴ１）内の数値は、３種の原色値の平均が０に近づく
ときには０に近づかなければならず、また３種の原色値
の平均が２５５に近づくときにも０に近づかなければな
らない。最大値は、平均が０と２５５の中間(凡そ１２
８)で得られる。このような考慮事項に従い、第１のル
ックアップテーブル内の数値は、図７のグラフに示すよ
うに分布する。具体的には、図中、水平軸が３種の原色
値の平均を表しており、右側に向かうほど増加する。ま
た、垂直軸は、与えられた平均値によって検索されるル
ックアップテーブルの対応する定数値を表しており、上
方に向かうほど増加する。

【００３５】図７に示すように、ルックアップテーブル
内の数値は、平均値(１２８) について対称であり、ど
ちらかの一端で０に近づく曲線上に存在する。図７で示
す曲線は便宜上、半円に選ばれている。しかし、他の曲
線を使用することもできる。例えば、三角曲線や、中間
点(１２８) において対称である他のどのような曲線も
使用できる。図７には、関数発生器を使って得られる連
続曲線が示されている。ルックアップテーブルの別の実
施例として、図７に示す曲線上にある不連続値を保存し
たアドレス可能メモリを使用してもよく、その場合、平
均値をメモリへのアドレスとして使用して保存値を検索
することができる。

【００３６】デルタ値の決定に際してのもう一つの考慮
事項は、可視的なカラ−のノイズつまり不連続を引き起
こすＲ、Ｇ、Ｂ原色値の急変が発生しないよう保証する
必要があることである。特に、最小と最大の原色値が極
めて近いような無彩色つまりグレイに近い色において
は、大きなデルタを移送すべきではない。従って、この
ような不連続が起きないよう第２のルックアップテーブ
ル(ＬＵＴ２)が利用される。この第２のテーブルでは、
保存数値が図８で示すものと同様の曲線上に存在する。

【００３７】図８では、水平軸が最大原色値と最小原色
値間の較差を表し、右方に行くほど増加する。垂直軸は
ルックアップ表から検索された定数値を表し、上方に行
くほど増加する。図８に示すように、最大と最小の原色
値間の較差が小さい場合には、第２ルックアップテーブ
ルから検索される値は最小になる。この検索された値は
デルタ値で掛け算されるため、デルタ値も小さくなる。
この小さなデルタ値により、最も敏感な領域での大きな
変化が避けられる。

【００３８】値間の較差が増加するにつれ、デルタ値も
増加するが、この場合増加したデルタ値はそれほど目立
つものではない。二次曲線（図８の左半分に示す曲線）
が良い結果を生むが、０から増加し中間値（１２８）で
最大に達する同様の曲線であれば他のどのような曲線で
も良い。中間値（１２８）と最大値２５５間において、
デルタ値が支配的カラ−値に加算される時に最大値（２
５５）を越えるか、又は最小カラー値から減算される時
に最小値（０）以下に落ちてしまうかの何れをも避ける
ために、デルタ値は減少しなければならない。良い結果
を生み出すことが分っている一つの曲線は、図８に示す
ような四分円曲線である。しかし、ルックアップテーブ
ルの数値が中間点(１２８) の最大から最大点(２５５)
の０まで減少する区間においては、他の関係も利用可能
である。

【００３９】以上、本発明の詳細を特別なシステム環境
での好適な実施形態として記載したが、当業者であれば
分かるように、本発明は、その請求項の範囲及び趣旨の
範囲内で、修正を加えて他の異なるハ−ドウェアやソフ
トウェア環境での実施が可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】コンピュ−タシステム、例えば、本発明の方法
及び装置において作られるＫ分離スクリ−ンを使用した
ハ−フト−ニング処理が実行可能なパ−ソナルコンピュ
−タシステムを示す概略ブロック図である。

【図２】アプリケ−ションプログラム、オペレーティン
グシステム及びハ−フト−ニング処理が実行されるプリ
ンタドライバの関係を示した、従来技術によるコンピュ
−タシステムのブロック略図である。

【図３】プリンタドライバの構成を示すより詳細なブロ
ック図である。

【図４】本発明の装置及び方法に従う各ピクセルの３原
色値の処理方法を図５、６と繋がって示すフロ−チャ−
ト。

【図５】本発明の装置及び方法に従う各ピクセルの３原
色値の処理方法を図４、６と繋がって示すフロ−チャ−
ト。

【図６】本発明の装置及び方法に従う各ピクセルの３原
色値の処理方法を図４、５と繋がって示すフロ−チャ−
ト。

【図７】第１のルックアップ・テーブルから検索され、
最小強度の原色値より最大強度の原色値に転送される修
正量の算出に利用される値分布を示すグラフである。

【図８】第２のルックアップ・テーブルから検索され、
最小強度の原色値より最大強度の原色値に転送される修
正量の算出に利用される値分布を示すグラフである。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H04N 1/40 - 1/409 H04N 1/46 H04N 1/60

Claims (10)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ３種の原色値から成る色を有している複
   数のピクセルから成るハーフトーン画像における色の彩
   度を改善するための装置であって、前記複数のピクセル
   の各々を処理するものにおいて、 ピクセルの３種の原色値を受けて最大原色値を選定する
   手段と、 ピクセルの３種の原色値を受けて最小原色値を選定する
   手段と、 前記最大原色値及び前記最小原色値を受けて、所定の修
   正量を、前記最小原色値から減算し且つ前記最大原色値
   に加算する手段とを備えたことを特徴とするハーフトー
   ン画像の色彩度改善装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載の装置において、 前記最大原色値及び前記最小原色値に依存して前記修正
   量を決定する修正量決定手段を更に備えることを特徴と
   する請求項１記載のハーフトーン画像の色彩度改善装
   置。
3. 【請求項３】 請求項１記載の装置において、 ３種の原色値の各々が下限及び上限を有し、 前記最大原色値に前記修正量を加算した量が前記上限を
   越えず、且つ前記最小原色値より前記修正量を減算した
   量が前記下限を下回らないよう、前記修正量を決定する
   修正量決定手段を更に備えることを特徴とするハーフト
   ーン画像の色彩度改善装置。
4. 【請求項４】 請求項２記載の装置において、 前記修正量決定手段は、前記最大原色値と前記最小原色
   値間の較差を算出し、前記算出された較差に応じて前記
   修正量を決定することを特徴とするハーフトーン画像の
   色彩度改善装置。
5. 【請求項５】 請求項２記載の装置において、 前記ピクセルの３種の原色値の平均原色値を算出する手
   段を更に備え、 前記修正量決定手段は、前記平均原色値に応じて前記修
   正量を決定することを特徴とするハーフトーン画像の色
   彩度改善装置。
6. 【請求項６】 請求項４記載の装置において、 前記修正量決定手段が、前記較差に応じて第１の因数を
   生成し、前記生成された第１の因数と所定の定数とを乗
   算して、前記修正量を決定することを特徴とするハーフ
   トーン画像の色彩度改善装置。
7. 【請求項７】 請求項４記載の装置において、 前記修正量決定手段が、メモリに保存されたルックアッ
   プテーブルから、前記較差に応じて第１の因数を検索
   し、前記検索された第１因数と所定の定数とを乗算し
   て、前記修正量を決定することを特徴とするハーフトー
   ン画像の色彩度改善装置。
8. 【請求項８】 請求項５記載の装置において、 前記修正量決定手段が、前記平均原色値に応じて第２の
   因数を生成し、前記生成された第２の因数と所定の定数
   とを乗算して、前記修正量を決定することを特徴とする
   ハーフトーン画像の色彩度改善装置。
9. 【請求項９】 請求項５記載の装置において、 前記修正量決定手段が、メモリに保存されたルックアッ
   プテーブルから、前記平均原色値に応じて第２の因数を
   検索し、前記検索された第２因数と所定の定数とを乗算
   して、前記修正量を決定することを特徴とするハーフト
   ーン画像の色彩度改善装置。
10. 【請求項１０】 ３種の原色値から成る色を有している
    複数のピクセルから成るハーフトーン画像における色の
    彩度を改善するための方法であって、前記複数のピクセ
    ルの各々を処理するものにおいて、 Ａ．ピクセルの３種の原色値の中から最大原色値を選定
    する過程と、 Ｂ．ピクセルの３種の原色値の中から最小原色値を選定
    する過程と、 Ｃ．所定の修正量を、前記最小原色値から減算し且つ前
    記最大原色値に加算する過程とを備えたことを特徴とす
    るハーフトーン画像の色彩度改善方法。