JP3327855B2 - シート供給装置と該装置を備えた画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、シートを１枚ずつ
分離して給送するシート供給装置と、このシート供給装
置を装備してシート供給装置から給送されてくるシート
に画像を形成する画像形成装置とに関する。

【０００２】

【従来の技術】シート供給装置は、種類によっては、図
８に示すように、不図示のシート積載手段に積載された
シートを給送するピックアップローラ（シート給送手
段）１１１を備えている。このピックアップローラ１１
１は、通常、最上位のシートより上方に位置し、給送ス
タートと同時に最上位のシートの上面に下降し当接し、
回転摩擦力によりシートを搬送ローラ１１２とリタード
ローラ（シート分離搬送手段）１１３のニップに給送す
るようになっている。

【０００３】なお、シートには、普通紙、普通紙の代用
品である厚みの薄い樹脂製のシート、葉書、ボール紙、
封書、プラスチック製の薄板等がある。

【０００４】ピックアップローラ１１１は、搬送ローラ
１１２とリタードローラ１１３とのニップにシートを給
送すると、上昇し、次のシートを給送すべく、シートの
上方で待機している。シートは、搬送ローラ１１２とリ
タードローラ１１３とに挟まれて搬送される。

【０００５】先のシートの後端がピックアップローラ１
１１の下を通過すると、ピックアップローラ１１１は下
降して、次のシートを給送する。この場合、上記次のシ
ートを確実に給送するため、ピックアップローラ１１１
は、先のシートの後端がピックアップローラ１１１の下
を通過した後、やや時間をおいて下降し、上記次のシー
トを給送するようになっている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところで、昨今のシー
ト供給装置は、シートの給送能率の向上が求められてい
る。このため、シートの給送速度を速めるとともに、シ
ート同士の搬送間隔を狭める必要に迫られている。

【０００７】しかしながら、従来のシート供給装置は、
シート同士の給送間隔を狭めようとしても、上述したよ
うに、ピックアップローラ１１１の下をシートが通過し
てから、やや時間をおいてピックアップローラ１１１を
下降させるため、シート同士の搬送間隔を狭めるにも限
界があった。

【０００８】また、従来のシート供給装置は、ピックア
ップローラがシートを重ねて搬送（重送）することがあ
り、シート同士の搬送間隔を一定にすることができない
ことがあった。

【０００９】さらに、このようなシート供給装置を備え
た画像形成装置は、シート供給装置から一定の間隔で送
られてこないことがあるため、シートに画像を確実に形
成することができない。

【００１０】（目的）本発明は、上記の課題に鑑みて、
シート同士の給送間隔を狭めて、一定の間隔で搬送する
シート供給装置と、このシート供給装置を備えた画像形
成装置とを提供することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明のシート供給装置
は、シートを積載するシート積載手段と、前記シート積
載手段上のシートに接触して該シートを給送するシート
給送手段と、前記シート給送手段によって給送されたシ
ートを分離して搬送するシート分離搬送手段と、前記シ
ート給送手段に接触して給送されるシートの高さを検知
するシート検知手段と、を備え、前記シート積載手段上
のシートの先端と前記シート分離搬送手段との間隔と、
前記シート積載手段上のシートの後端と前記シート給送
手段との間隔とをほぼ同じに設定し、且つ、前記シート
積載手段を昇降可能にして、前記シート給送手段に接触
して給送されるシートの高さを前記シート検知手段で検
知して、常時一定の高さ保持することを特徴とする。

【００１２】上記シート供給装置は、先ず、シート給送
手段によって１枚目のシートをシート分離搬送手段に送
る。シートはシート分離手段によって搬送され始める。
シート積載手段上のシートの先端とシート分離搬送手段
との間隔と、シート積載手段上のシートの後端とシート
給送手段との間隔とをほぼ同じに設定してあるので、１
枚目のシートが、シート分離搬送手段によって搬送され
始めると、シート給送手段は、２枚目のシートに対向す
る。すると、シート給送手段と２枚目とのシートの間に
１枚目のシートの厚み分だけ隙間が空き、２枚目のシー
トがシート給送手段に接触する所定の高さ位置にないこ
とが、シート検知手段によって検知され、シート積載手
段が、上昇する。２枚のシートが所定の高さまで上昇さ
せられてシート給送手段に接触すると、２枚目のシート
も、シート給送手段によって給送される。

【００１３】このとき、１枚目のシートは、シート分離
搬送手段によって、まだ、搬送されている最中であり、
２枚目のシートの先端がシート分離搬送手段に到達し、
２枚目のシートは、１枚目のシートに重なって送られそ
うになる。いわゆる、重送状態になる。しかし、シート
分離搬送手段が、シートの重送を防止する機能を備えて
おり、１枚しか送らないようになっているため、２枚目
のシートは、シート分離搬送手段の場所に待機させられ
る。このとき、２枚目のシートの後端はシート給送手段
は接触している。１枚目のシートが完全に送られると、
待機していた２枚目のシートがシート分離搬送手段によ
って、直ちに搬送される。

【００１４】２枚目のシートが送られ始めると、３枚目
のシートとシート給送手段との間に隙間が生じ、３枚目
のシートが所定の高さ位置にないことがシート検知手段
によって検知され、シート積載手段が、上昇する。３枚
目のシートが所定の高さまで上昇させられてシート給送
手段に接触すると、３枚目のシートも、シート給送手段
によって給送され、シート分離搬送手段の所で待機す
る。

【００１５】このように、本発明のシート供給装置は、
シート分離搬送手段のところに、シートを重送状態で待
機させておいて、先のシートをシート分離搬送手段から
完全に送り出した後、直ちに、次のシートを搬送するこ
とから、シート同士の給送間隔を殆ど空けることなくシ
ートを連続して給送する。しかも、本発明のシート供給
装置は、シートを待機させておくため、待機させるシー
トをシート積載手段からシート分離搬送手段に給送する
タイミングに多少のずれがあっても、シート同士の給送
間隔に支障を与えるようなことがない。

【００１６】本発明のシート供給装置は、前記シート給
送手段の位置を、前記シートの長さに合わせて、シート
給送方向に変更可能にする位置調節手段を備えているこ
とを特徴としている。

【００１７】本発明のシート供給装置は、前記位置調節
手段が、シート給送方向に配列されて前記シート給送手
段と前記シート分離手段との間で回転力を伝達する歯車
列を有し、該歯車列の各歯車を、長さの異なる各シート
の長さに対応させて配設し、前記各歯車に対して前記シ
ート給送手段を着脱可能にしたことを特徴としている。

【００１８】シートに種々のサイズがあり、各シートの
長さに合わて、位置調節手段によって、シート給送手段
の位置を変更する。

【００１９】しかも、規格通りのシートを給送する場合
には、各シートサイズの規格に応じた位置にある歯車を
選択して、その歯車にシート給送手段を装着する。

【００２０】本発明のシート供給装置は、前記位置調節
手段が、前記シートの後端の位置を規制してシート搬送
方向に移動可能な後端規制体を有し、該後端規制体に前
記シート給送手段を、前記シート積載手段上のシートの
先端と前記シート分離搬送手段との間隔とほぼ同じ間隔
を空けてシート給送方向の上流側に設けたことを特徴と
している。

【００２１】上記シート供給装置は、シート積載手段に
シートを積載したとき、後端位置規制体で、シートの後
端を揃えると、同時に、シート積載手段上のシートの先
端とシート分離搬送手段との間隔と、シート積載手段上
のシートの後端とシート給送手段との間隔とをほぼ同じ
にすることができ、シート給送手段によって、シートを
間隔で給送する。

【００２２】本発明のシート供給装置は、前記シート給
送手段は、常時、作動していることを特徴としている。

【００２３】上述したように、シート積載手段は、最上
位のシートを常時一定の高さに保持しているため、２枚
目のシートがシート分離搬送手段の所に待機していると
き、１枚目のシート又は２枚目のシートが最上位のシー
トとなるため、上昇せず、そのままの位置に停止してい
る。このため、２枚目のシートが待機している間は、シ
ート給送手段は３枚目のシートに接触する可能性が少な
く、３枚目のシートが送られるようなことが殆どない。
このため、シート供給装置は、シート給送手段を常時作
動させていても、不必要に、シートを給送することがな
く、シート給送手段を始動、停止する制御が不用にな
る。

【００２４】本発明の画像形成装置は、上記いずれか１
つのシート供給装置と、該シート供給装置によって供給
されるシートに画像を形成する画像形成手段と、を備え
たことを特徴としている。

【００２５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて説明する。

【００２６】図１は、本発明の実施形態のシート供給装
置１００の斜視図である。図２はシート供給装置１００
の正面図である。

【００２７】構成を説明する。

【００２８】符号１は本発明の特徴であるシート給送手
段である給送ローラを示す。給送ローラ１は、一定の高
さに保持されている。符号２はシート分離搬送手段１３
を構成する搬送ローラを示す。符号３はシート分離搬送
手段１３を構成するリタードローラを示す。リタードロ
ーラ３は、シートが１枚搬送されてきたとき、搬送ロー
ラ２に従動回転するが、シートが複数枚同時に搬送され
てきたときには、搬送ローラ２とは逆方向に回転して、
最上位以外のシートを、最上位のシートから分離して、
そのシートを待機させる機能を備えている。

【００２９】なお、リタードローラ３は、トルクリミッ
タ５を介して駆動回転力を受けており、このトルクリミ
ッタ５によって、シート分離搬送手段が実現されてお
り、該トルクリミッタ５のトルク値を選定することで、
この戻し力が調整される。

【００３０】図中ａは、シート積載手段であるシート積
載部１１上のシートＳの先端から搬送ローラ２とリター
ドローラ３のニップまでの距離を示す。給送ローラ１
は、シートＳの後方からこの距離ａだけシート給送の下
流側に位置し、且つ、シート給送高さｈに固定されてい
る。

【００３１】給送ローラ１は、シート給送高さ位置で常
時回転するため、最上位のシートを常に搬送ローラ２と
リタードローラ３のニップの近傍まで送ることができ
る。仮に、給送ローラ１の給送動作により、搬送ローラ
２の近傍まで複数枚のシートが給送（重送）された場合
でも、シートは、リタード方式のシート分離搬送手段１
３によって、搬送ローラ２から下流側に、１杖ずつ搬送
されるようになっている。

【００３２】動作を説明する。

【００３３】１枚目のシートは、給送ローラ１によって
搬送ローラ２とリタードローラ３のニップに給送され、
搬送ローラ２とリタードローラ３とによって搬送され始
める。

【００３４】予め、シート積載部１１上のシートの先端
とシート分離搬送手段１３との間隔と、シート積載部上
のシートの後端と給送ローラ１との間隔とをほぼ同じに
設定してあるので、１枚目のシートが搬送ローラ２とリ
タードローラ３とによって搬送され始めると、給送ロー
ラ１と２枚目のシートとの間にシート１枚の厚み分の隙
間が空く。

【００３５】すると、給送ローラ１に対向する最上位で
あると２枚目のシートが、一定の高さにあるか否かを検
知するシート上面検知センサ１２によって、所定の高さ
位置にないことが検知される。これによって、シート積
載部１１は、上昇し、２枚目のシートを所定の高さに上
昇させ、給送ローラ１に接触させる。

【００３６】２枚目のシートは、給送ローラ１によっ
て、搬送ローラ２とリタードローラ３とのニップに給送
される。しかし、搬送ローラ２とリタードローラ３は、
まだ、１枚目のシートを搬送しているため、２枚目のシ
ートは、搬送されることなく、リタードローラ３のとこ
ろに待機する。

【００３７】その後、１枚目のシートが搬送ローラ２に
より搬送され終わると、待機中の２枚目のシートが１枚
目のシートと殆ど間隔を空けることなく、引き続いて搬
送ローラ２とリタードローラ３のニップによって、下流
に搬送され始める。

【００３８】２枚目のシートが搬送され始め、３枚目の
シートと給送ローラ１との間に隙間が生じ、シート積載
部１１が上昇し、３枚目のシートが給送ローラ１に接触
する。

【００３９】これによって、３枚目のシートは、搬送ロ
ーラ２とリタードローラ３のニップに運ばれ、リタード
ローラ３のところに待機させられる。

【００４０】３枚目のシートは、２枚目のシートが搬送
ローラ２によって搬送され終わると、直ちに搬送ローラ
２とリタードローラ３のニップに進入して、２枚目のシ
ートと殆ど間隔を空けることなく連続して搬送される。

【００４１】このようにして、シート供給装置１００
は、先のシートを搬送ローラ２によって搬送していると
き、次のシートをリタードローラ３のところに待機させ
て、先のシートを搬送ローラ２によって搬送し、次のシ
ートを直に送り出して、シート同士の搬送間隔を殆ど零
にして搬送する。

【００４２】図３、図４は、第２の実施形態のシート供
給装置１０１の主要部のみの斜視図である。このシート
供給装置１０１の給送ローラ１、搬送ローラ２及びリタ
ードローラ３は、不図示の共通の駆動源によって回転す
るようになっている。

【００４３】歯付きプーリ２１，２２は、歯付きベルト
２３によって連動するようになっており、いずれか一方
の歯付きプーリが不図示の駆動源であるモータに連結し
ている。

【００４４】リタードローラ３は、歯付きプーリ２１と
同軸の歯車２４と、リタードローラ３と同軸の歯車２５
との噛合によって、回転力を受けるようになっている。

【００４５】給送ローラ１は、歯付きプーリ２２から、
位置調整手段である歯車列２６を介して回転力を受ける
ようになっている。歯車列２６は、不図示の側板に交互
に回転可能に設けられた、駆動歯車３１乃至３６と、ア
イドラ歯車４１乃至４５と等によって、構成されてい
る。

【００４６】駆動歯車３１乃至３６の中心には、Ｄ字状
の被係合孔５１乃至５６形成されている。この各被係合
孔５１乃至５６には、給送ローラ１の駆動軸６０の断面
Ｄ字状に形成された先端部６０ａが選択的に挿脱される
ようになっている。

【００４７】図３ではＡ３サイズ用の駆動歯車３６に給
送ローラ１を取り付けてある。同図において、駆動歯車
３３はＬＴＲサイズ用の歯車、駆動歯車３２はＡ４サイ
ズ用の歯車、駆動歯車３１はＢ５サイズ用の歯車、そし
て、駆動歯車３４，３５は特殊サイズ用の歯車である。
これらシートの各サイズに対応する各歯車の被係合孔５
１乃至５６に、給送ローラ１の駆動軸６０の先端部６０
ａを差し込むことにより、シートの長さが変わっても、
給送ローラ１を、各シートの後端から下流側に上記距離
ａだけ離れた位置にセットすることができる。

【００４８】この第２実施形態のシート供給装置１０１
の動作も第１実施形態のシート供給装置１００の動作と
同様であるので、動作の説明は省略する。

【００４９】図５は第３実施形態のシート供給装置１０
２の斜視図であり、図６はその平面図である。

【００５０】歯付きプーリ２１，２２は、歯付きベルト
２３によって連動するようになっており、いずれか一方
の歯車が不図示の駆動源であるモータに連結している。

【００５１】リタードローラ３は、歯付きプーリ２１と
同軸の歯車２４と、リタードローラ３と同軸の歯車２５
との噛合によって、回転力を受けるようになっている。

【００５２】給送ローラ１は、歯付きプーリ２２から、
位置調整手段であるベルトプーリ駆動リンク機構７０を
介して回転力を受けるようになっている。

【００５３】ベルトプーリ駆動リンク機構７０は、歯付
きプーリ２２と同軸の歯付きプーリ７１、歯付きプーリ
７１に掛けられた歯付きベルト７２、歯付きベルト７２
に噛合する歯付きプーリ７３と、歯付きプーリ７３と同
軸の歯付きプーリ７４、歯付きプーリ７４に掛けられた
歯付きベルト７５、及び、歯付きベルト７５が噛合し且
つ給送ローラ１と同軸の歯付きプーリ７６等によって、
構成されている。

【００５４】給送ローラ１の駆動軸６０には、シート後
端規制板７７を備えた給送ローラ固定支持板７８が回転
可能に設けられている。給送ローラ固定支持板７８は、
案内板８３に、シートの給送方向へスライド可能に設け
られている。

【００５５】シート後端規制板７７は、シートの後端に
当接するようになっている。駆動軸６０の軸心と、後端
規制板７７がシートに当接する面７７ａとの間の距離
は、上記距離ａに設定されている。

【００５６】歯付きプーリ２２，７１の軸７９と歯付き
プーリ７３，７４の軸８０との軸間距離は、軸７９と軸
８０とを回転可能に連結する軸連結リンク８１によって
一定に保たれている。同様にして、軸８０と駆動軸６０
との軸間距離は、軸８０と回転軸６０とを回転可能に連
結する軸連結リンク８２によって一定に保たれている。

【００５７】このような構成において、軸連結リンク８
１，８２同士を屈曲させて、給送ローラ固定支持板７８
を、案内板８３上をスライドさせると、シートの後端に
シート後端規制板７７が当接し、おのずと、給送ローラ
１がシートの後端から上記距離ａの位置に位置決めされ
る。

【００５８】第２の実施形態のシート供給装置のシート
搬送動作も、第１の実施形態のシート給送１００のシー
ト搬送動作と同様であるので、動作説明は省略する。

【００５９】次に、図８に基づいて、上記第１のシート
供給装置１００を備えた画像形成装置である複写機２０
０を説明する。

【００６０】シート供給装置１００は、サイドデッキ２
０４に組み込まれている。サイドデッキ２０４は、複写
機２００の本体２０１の側面に画像形成手段２０２より
シートの搬送方向の上流側の搬送経路２０３に臨むよう
に設置されている。

【００６１】サイドデッキ２０４は、シートを積載させ
るリフター板２０５を底部に昇降可能に設けたシート積
載手段としてのシート積載部１１と、リフター板２０５
上の複数枚のシートを上面から１枚ずつ分離して給送す
るシート供給装置１００と、これらシート積載部１１お
よびシート供給装置１００を収納する筐体２０８と、サ
イドデッキ２０４を画像形成装置本体である複写機本体
２０１に対して設置する際にサイドデッキ２０４を摺動
するガイドレール２０９とを備えている。

【００６２】画像形成手段２０２は、ドラム形の電子写
真感光体２１５と、この周囲に電子写真感光２１５を一
次帯電する帯電器２１６と、レーザ光が照射させて静電
潜像が形成された電子写真感光体２１５にトナーを付着
させてトナー画像を形成する現像器２１７と、電子写真
感光体２１５上のトナー画像をシートを転写させる転写
器２１８と等で構成されている。

【００６３】以上の構成の複写機２００において、プラ
テン２１９上に載置された不図示の原稿の画像は、光学
読取手段２１９によって読み取られ、電子写真感光体２
１５上に静電潜像として形成され、シート供給装置１０
０から送られてきたシートに転写される。シートに形成
された画像は、定着手段２２０によって定着される。画
像が定着されたシートは、トレイ２２１に排出される。

【００６４】なお、第２、第３の実施形態のシート供給
装置１０１，１０２も同様にして複写機２００に備える
ことができる。

【００６５】また、第１乃至第３の実施形態のシート供
給装置１０１，１０２，１０３は、複写機のみならず、
プリンタ、ファクシミリ、これらの複合機等にも備える
こともできる。

【００６６】

【発明の効果】本発明のシート供給装置は、シート積載
手段上のシートの先端とシート分離搬送手段との間隔
と、シート積載手段上のシートの後端とシート給送手段
との間隔とをほぼ同じに設定し、且つ、シート積載手段
を昇降可能にして、シート給送手段に接触して給送され
るシートの高さを常時一定の高さ保持したので、従来必
要としたシート給送手段を昇降させるための時間を必要
としなくなり、また、シートの先端からシート分離搬送
手段までの距離分、常に、シートを給送している状態に
することができるので、究極的には、シートの給送間隔
を零に近付けることもでき、昨今の高速化に対する要望
に対応することができる。

【００６７】また、本発明のシート供給装置は、従来、
シートを重送する恐れのあるシート給送手段によってシ
ート同士の搬送間隔を保持して給送していたのとは異な
って、シートの重送を防止してシートを搬送するシート
分離搬送手段にシートを待機させて順次シートを搬送す
るので、シート同士の搬送間隔を常に一定に保持するこ
とができる。

【００６８】本発明の画像形成装置は、シートの間隔を
狭めて常に一定に保持することのできる上記のシート供
給装置を備えているので、シートに画像を確実に形成す
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態のシート供給装置の斜
視図である。

【図２】本発明の第１の実施形態のシート供給装置の正
面図である。

【図３】本発明の第２の実施形態のシート供給装置の要
部斜視図である。

【図４】本発明の第２の実施形態のシート供給装置の部
分詳細図である。

【図５】本発明の第３の実施形態のシート供給装置の斜
視図である。

【図６】本発明の第３の実施形態のシート供給装置のベ
ルトプーリ駆動リンク機構の平面図である。

【図７】画像形成装置の正面断面図である。

【図８】従来のシート供給装置の斜視図である。

【符号の説明】

Ｓ シート １ 給送ローラ（シート給送手段） ２ 搬送ローラ（シート分離搬送手段） ３ リタードローラ（シート分離搬送手段） ５ トルクリミッター １１ シート積載部（シート積載手段） １２ シート上面検知センサ（シート検知手段） １３ シート分離搬送手段 ２１，２２ 歯付きプーリ ２３ 歯付きベルト ２４，２５ 歯車 ２６ 歯車列（位置調整手段） ３１〜３６ 駆動歯車 ４１〜４５ アイドラ歯車 ５１〜５６ 被係合孔 ６０ 駆動軸 ６０ａ 先端部 ７０ ベルトプーリ駆動リンク機構（位置調整手
段） ７１ 歯付きプーリ ７２ 歯付きベルト ７３ 歯付きプーリ ７４ 歯付きプーリ ７５ 歯付きベルト ７６ 歯付きプーリ ７７ シート後端規制板（後端規制体） ７７ａ シートに当接する面 ７８ 給送ローラ回転支持板 ７９ 軸 ８０ 軸 ８１ 軸連結リンク ８２ 軸連結リンク ８３ 案内板 ２００ 複写機（画像形成装置） ２０１ 複写機本体（画像形成装置本体） ２０２ 複写機本体（画像形成装置本体）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 昭58−31836（ＪＰ，Ａ) 特開 平３−3839（ＪＰ，Ａ) 特開 昭57−27838（ＪＰ，Ａ) 特開 昭58−113049（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−329276（ＪＰ，Ａ) 実開 平２−132036（ＪＰ，Ｕ) 実開 平２−142734（ＪＰ，Ｕ) 実開 平５−64145（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B65H 1/18 G03G 15/00

Claims (6)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 シートを積載するシート積載手段と、 前記シート積載手段上のシートに接触して該シートを給
   送するシート給送手段と、 前記シート給送手段によって給送されたシートを分離し
   て搬送するシート分離搬送手段と、 前記シート給送手段に接触して給送されるシートの高さ
   を検知するシート検知手段と、を備え、 前記シート積載手段上のシートの先端と前記シート分離
   搬送手段との間隔と、前記シート積載手段上のシートの
   後端と前記シート給送手段との間隔とをほぼ同じに設定
   し、且つ、前記シート積載手段を昇降可能にして、前記
   シート給送手段に接触して給送されるシートの高さを前
   記シート検知手段で検知して、常時一定の高さ保持する
   ことを特徴とするシート供給装置。
2. 【請求項２】 前記シート給送手段の位置を、前記シー
   トの長さに合わせて、シート給送方向に、変更可能にす
   る位置調節手段を備えていることを特徴とする請求項１
   に記載のシート供給装置。
3. 【請求項３】 前記位置調節手段が、シート給送方向に
   配列されて前記シート給送手段と前記シート分離手段と
   の間で回転力を伝達する歯車列を有し、該歯車列の各歯
   車を、長さの異なる各シートの長さに対応させて配設
   し、前記各歯車に対して前記シート給送手段を着脱可能
   にしたことを特徴とする請求項２に記載のシート供給装
   置。
4. 【請求項４】 前記位置調節手段が、前記シートの後端
   の位置を規制してシート搬送方向に移動可能な後端規制
   体を有し、該後端規制体に前記シート給送手段を、前記
   シート積載手段上のシートの先端と前記シート分離搬送
   手段との間隔とほぼ同じ間隔を空けてシート給送方向の
   上流側に設けたことを特徴とする請求項２に記載のシー
   ト供給装置。
5. 【請求項５】 前記シート給送手段は、常時、作動して
   いることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に
   記載のシート供給装置。
6. 【請求項６】 請求項１乃至５のいずれか１項のシート
   供給装置と、 該シート供給装置によって供給されるシートに画像を形
   成する画像形成手段と、を備えたことを特徴とする画像
   形成装置。