JP3314880B2 - 大きさの変化する原色のハーフトーン・ドットを重ねて得られるハーフトーン・カラー画像に追加色を生成する方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、直接ディジタル・カラ
ー校正装置、特に、このような装置を使って、ベタ部の
濃度と共に、原色（シアン、マジェンタ、黄色と黒等）
のハーフトーン・ドットのドット・サイズを適切に設定
し、これらのドットを適切に位置あわせして重ねて、ハ
ーフトーン・カラー画像に追加色を印刷する方法に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】グラフィック・アートの分野では、高解
像度カラー画像（通常「美術品（ａｒｔｗｏｒｋ）」と
呼ばれている）を正確に複製することがしばしば要求さ
れる。これらの画像は、カラー写真、カラー図面、カラ
ー・レイアウト等である。雑誌等の定期刊行物、会社の
年次報告書等では、高解像度カラー画像や、一連のその
ような画像を印刷することが要求される。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】従来のカラー印刷行程
では、原カラー美術品の正確な再現であるカラー・ハー
フトーン画像の生成を確認するために、いわゆる「校
正」画像が、通常、美術品をハーフトーン分解すること
によって作成される。校正画像は、多色刷印刷機によっ
て作られる複製されたハーフトーン画像を代表するもの
とみなされる。しかし、校正画像には、予期しない見苦
しいモアレ・パターン、不十分な色調および／または色
再現や、筋等が見られる。通常、分解に使われるスクリ
ーン角を適切に回転したり、適切にカラー修正すること
によって、これらを除去することは可能である。これら
の調整によって、新しいハーフトーン分解がもたらされ
る。その後、全体の校正工程が、満足のいく美術品が得
られる一連の分解が見つかるまで、何度も繰り返され
る。

【０００４】上記工程は本来変化し易いため、満足のい
くハーフトーン分解を得るための従来の繰り返し手で行
う写真工程は、非常に退屈で、法外に時間がかかる。都
合の悪いことには、グラフィック・アート業界では、出
版の期限は非常に逼迫していることが多く、時間的な余
裕が殆どない。例えば、カラー技術者が、特定の出版期
限に間に合わせてハーフトーン分解を行うのに与えられ
る時間は、グラフィック・アート制作業界では短すぎ、
繰り返し工程を試行錯誤的に行うために、高品質のハー
フトーン・カラー画像を得られるまで分解を行うことが
できない。従って、十分な時間がないために、技術者
は、見た目には良いが、必ずしも高品質ではない画像が
得られる程度の分解をせざるを得ない。

【０００５】校正工程に関連する必要な時間と経費を削
減するために、分量の多いグラフィック・アート分野の
業界は、従来の手動による校正工程を諦めて、他の技術
に目を向けている。そのような技術の最初の一つは、電
子写真に基づく校正である。この技術を採用している実
例が、アメリカ特許第４７０８４５９号（シー・コーワ
ン他の１９８７年１１月２４日に登録され、本願の譲受
人に譲渡済みである、以下に’４５９コーワン他の特許
という）に記載されている。この例では、優れた品質の
校正刷りを得ることができるが、商用に適用するには、
ある程度限界があるように思われる。

【０００６】特に、今日の多くの印刷機は、５または６
種類のカラー・インクを使用している。通常これらのイ
ンクの４つは、原色であるシアン、黄色、マジェンタと
黒（Ｃ，Ｙ，Ｍ，Ｋ）であり、更にいわゆる特殊な第５
と６番目のインクである２つの追加色を含んでいる。多
くの場合、印刷機は、単色のハーフトーン・ドットが印
刷される濃度を固定している、すなわち、印刷機は、あ
る頁の特定の部分に一定量のインクを落とすか、落とさ
ないかのいずれかである。かなりの数の色、たとえば、
リン光の色（例、「ホット・ピンク」）、パステルや金
色は、固定された濃度レベルでは、これら原色のみを使
って印刷される色の全領域からはみ出してしまうという
ことが、業界ではかなり以前から知られている。従っ
て、これらの色（以後、「特殊」色と呼ぶ）は、４つの
原色のインクのみを使う固定濃度ハーフトーン印刷で
は、容易には再現できない。従って、そのような特殊色
が必要な場合、その色に特に調合されたインクが、第５
あるいは第６のカラー・インクとして通常使用される。
そのインクを使って、原美術品の色の対応する分解上
に、ハーフトーン・ドット・パターンに基づいて、特殊
色が印刷される。さらに、時には、印刷作業により、い
わゆる「コダック（ＫＯＤＡＫ）」イエローと呼ばれる
ようなぴったりの色が必要となることもある。（「ＫＯ
ＤＡＫ」は、ニューヨーク州ロチェスターのイーストマ
ン・コダック社の商標である。）固定濃度の原色印刷の
みによって通常得られるものと比較して、より高品質の
カラー再現と、カラー再現工程をより確実にするため
に、原色よりむしろ、特定の色に混合された第５あるい
は第６のインクが、ハーフトーン再現の対応域の色調を
変えるのに用いられる。

【０００７】５色あるいは６色のカラー・ハーフトーン
印刷用という観点からは、校正画像中の第５と第６の色
を模倣（ｍｏｄｅｌ）可能であるという要求が付随して
生じてきた。一般的に言って、この模倣作業には、２つ
の方法がある。まず、一つの方法は、使用すべき各特殊
色に対して、校正工程中に、別のフィルムを作り、その
色に整合するインクを使って、校正画像中の対応するハ
ーフドット・パターンの色調を変えることである。都合
の悪いことに、この方法はかなり高価であり、実行と使
用法が厄介である。しかし、欠陥を探すとか、ページ中
のレイアウトをチェックする等のための校正画像の分析
には、厳密でなくともほど良い整合性があれば十分であ
る。すなわち、この方法は、校正された画像中に複製さ
れた美術品の対応部分があるはずであるとかのチェック
には十分である。従って、もう一つの方法は、４つの原
色を使って対応する結果として得られる色を何らかの方
法で生成することである。この場合、得られた４原色の
画像は、各特殊色にぴったりというより、ほどよく近似
しており、使用すべき特殊色の各々を表すことになる。

【０００８】コーワン他の特許’４５９に記載されてい
る電子写真校正装置では、各原色のハーフトーン・ドッ
トのベタ部の濃度を、オペレータは、かなり広い領域に
わたって自主的に設定できる。このようにして、個々の
ベタ部の濃度のドットを、所定の校正画像の各異なった
原色について生成可能である。原色のハーフトーン・ド
ットを、共通の校正画像中の異なった対応ベタ部の濃度
と重ねることによって、少なくとも人間の観察者には、
より広いカラー領域を作り出して、特殊色をシミュレー
トするのに使うことができる。しかしながら、実際に
は、この領域は、異なった原色のドット間にあるベタ部
を変化させずに得られる色の領域より大きいけれど、種
々の特殊色の模倣に使用するには、やや不十分であるこ
とがわかっている。

【０００９】例えば、順応性が増したこと、電子写真校
正装置の制御と情報処理量が増加したこと等の色々な理
由で、現在いわゆる直接ディジタル・カラー校正装置
（ＤＤＣＰ）に目が向けられている。これらの装置は、
一連の数値化された連続階調（ｃｏｎｔｏｎｅ）分解か
ら、ハーフトーン・カラー校正画像を直接作成する。と
りわけ、ＤＤＣＰ装置は、分解をディジタル形式で操作
し、電子的に適切なハーフトーン分解、特に、電子スク
リーニングとドット・ゲイン補償も含めて、行ってお
り、適切なマーキング・エンジン（「校正用エンジン」
ともいう）を使って、直接校正画像を書く。

【００１０】従って、ＤＤＣＰ装置を含めて、ハーフト
ーン・カラー校正画像中の広い領域の特殊色を、必ずし
も厳密にではなくとも、模倣するのに使える技術が、現
在求められている。この場合、現在有る例では、４つの
異なった原色（Ｃ，Ｙ，Ｍ，Ｋ）と、特にこれらの個々
の原色からなるハーフトーン・ドットが使用されてい
る。特に、このような技術は、従来の技術と比べると、
カラー校正画像中の模倣できる特殊色の領域を、電子写
真技術によっても、かなり広げることができ、ディジタ
ル・マーキング・エンジンと適合できることは、言うま
でもない。

【００１１】

【課題を解決するための手段及び作用】従って、本発明
の目的は、第５または第６の色等の特殊色を、原色（シ
アン、マジェンタ、黄色と黒等）のハーフトーン・ドッ
トだけを使って、模倣できる直接ディジタル・カラー校
正装置（ＤＤＣＰ）に適用される方法を提供することに
ある。

【００１２】さらに、本発明の目的は、業界で従来可能
である領域よりも広く、模倣できる特殊色の領域をかな
り拡張できる方法を提供することである。

【００１３】他の目的は、ディジタル・マーキング・エ
ンジンに適合できるばかりでなく、特にＤＤＣＰ装置に
おいて、実行し易く使い易い方法を提供することであ
る。

【００１４】各異なった原色に対するハーフトーン・ド
ットの大きさを変化させ、これらの変化に応じて、ドッ
ト・オン・ドット方式で、ドットを重ねて書くことによ
って、本発明の目的を達成している。

【００１５】人間の目は、重ねられた原色のハーフトー
ンの・ドット・パターンを空間で統合して、一つの色と
して感知するので、ベタ部の濃度とドット・サイズの変
化により、各重ねられたドットのベタ部の濃度を単に変
化させることによって得られる色よりもかなり領域が広
がる、すなわち、（ｗｉｄｅｒ ｏｆｆｅｒｉｎｇ）と
なる。従って、本発明によると、個々にそして適切に変
化する大きさのハーフトーン・ドットと、特に変化する
ベタ部の濃度とが、正確に位置合わせされて、ドット・
オン・ドット方式で重ねられて、所望の特殊色を模倣し
た色（以下、「見本色（ｍｏｄｅｌｌｉｎｇあるいはｒ
ｅｃｉｐｅという）」を生成する。一つの原色から他の
原色へのベタ部の濃度とドット・サイズ（これは、ドッ
ト・ゲインとしてみなされる）の変化量は、校正画像で
模倣されるべき特定の特殊色と、生成されるべき特定の
見本色によって決まる。

【００１６】本発明の好ましい実施例においては、各見
本色は、一連の原色の連続階調分解データ・ファイルを
使って作成される。このデータ・ファイルは、校正すべ
き画像中の対応特殊色に対するデータを集合的に形成す
る。「非特殊」色の校正画像への印刷に使用されるのと
同様の原色連続階調分解データを、これらのデータ・フ
ァイルは備えている。しかし、各見本色に対してハーフ
トーン・ドット・パターンを作成するために、２つの別
々のドット・サイズとベタ部の濃度テーブルが使用さ
れ、特殊色分解ファイル用の連続階調分解データのサイ
ズとベタ部の濃度を適切に調整している。こうすること
によって、得られる原色ハーフトーン・ドットのサイズ
とベタ部の濃度を変化させる。模倣すべ各特殊色に特有
の一組のドット・サイズとベタ部の濃度ルック・アップ
・テーブルが、模倣すべき各特殊色に存在することにな
る。さらに、各見本色の生成に使われる各原色のドット
・サイズと濃度テーブルが、各組のルック・アップ・テ
ーブルに含まれる。

【００１７】特に、連続階調分解データ・ファイルか
ら、各連続階調値によってアドレス指定されるドット・
サイズ・テーブルは、予め決められた量のドット・ゲイ
ンをこれらの値の各々に与え、対応ドット・サイズを適
切に変化させ、変更された連続階調値を生成する。特定
の見本色については、このルック・アップ・テーブル
は、見本色の生成に使用される各原色の予め決めたドッ
ト・ゲイン関数を、個々に記憶している。ドット・サイ
ズ・ルックアップ・テーブルによって生成される連続階
調値は、電子的にスクリーンされる。この工程には、電
子ドット発生機と文字テーブルを使って、集合的にハー
フトーン・ドットを決定する２進ビット・マップ化され
た値を得るための適当な処理も含まれる。これらの２進
値は濃度ルックアップ・テーブルを経て送られる。この
後者のテーブルは、各ビット・マップ化された２進値を
使ってアクセスされ、書き込みスポットを生成するため
に、校正エンジンによって使われるレーザーの露光レベ
ルを変更し、各得られたハーフトーン・ドットのベタ部
の濃度を変化させる。ドット・サイズ・テーブルは、ラ
スター画像処理装置（ＲＩＰ）中にあるのが好ましい。
このＲＩＰは、種々のカラー電子プレープレス装置（Ｃ
ＥＰｓ）のいずれからも到着する連続階調ファイルを受
け入れ、逆インターリービング（ｄｅ−ｉｎｔｅｒｌｅ
ａｖｉｎｇ）、スクリーニング、ドットの生成及び他の
画像処理演算を実行する。一方、濃度テーブルは、校正
エンジン自体の中にあることが好ましい。

【００１８】各原色に別々のドット・サイズと濃度テー
ブルを使うことによって、各原色のハーフトーン・ドッ
トのサイズとベタ部の濃度を自由に変化させることがで
き、可能性のある見本色を沢山作ることができる。さら
に、各見本色を生成する為にルックアップ・テーブルに
ある予め記憶された値を使って分解データを変形するこ
とによって、得られる重ねられたハーフトーン・ドット
構造における各原色の寄与率と、結果として得られる見
本色を、ルックアップ・テーブルの内容を単に変更する
ことによって、変えることができる。

【００１９】ＤＤＣＰ装置に使用されるとき、本発明
は、さらに次のような特徴を発揮する。すなわち、原色
のどのような組み合わせも、所望の一定の順序で印刷で
き、一定の順序で重ねられ対応するドット・サイズとベ
タ部の濃度を持つカラー・ハーフトーン・ドットを得る
ことができる。例えば、見本色がシアンと黄色のドット
のみを必要とする場合、これらの色のみが印刷される。
さらに、シアンのハーフトーン・データを最初に印刷せ
ずに、黄色のハーフトーン・データを先ず印刷して、次
にシアンを印刷でき、他の色についても同様にできる。
所望の一定の順序で使用すべき原色を組み合わせること
によって、本発明に基づき、広範囲の見本色を容易に手
軽に再現することができる。

【００２０】

【実施例】以下の説明を読むことによって、当業者に
は、本発明がカラー・ディジタル画像の種々の分野に適
用可能であることが容易に理解できよう、すなわち、校
正画像、ディジタル・プリント、ハーフトーンあるいは
連続階調画像の形成は言うに及ばず、このような画像の
印刷に使われる数に限りのある着色剤から見本色を生成
する等である。先ず、本発明は、ハーフトーン画像形成
に向けられており、適切な大きさと濃度を持つ現象のド
ットをドット・オン・ドット方式でハーフトーン印刷す
ることによって、色の範囲をかなり拡張することができ
る。しかし、本発明の教示は、連続階調印刷にも使用可
能であり、サイズを変更することなく、適切に濃度値を
変更した原色を重ねることによって、見本色を生成する
ことにも使用できる。さらに、本発明の教示は、ハーフ
トーン印刷に使用されるシアン、黄色、マジェンタと黒
（Ｃ，Ｙ，Ｍ，Ｋ）のカラー領域ばかりでなく、他の沢
山の色にも適用できる。説明を簡単にするために、本発
明を、Ｃ，Ｙ，Ｍ，Ｋのカラー領域を使用するディジタ
ル・カラー校正画像用の見本色を生成するために、直接
ディジタル・カラー校正装置（ＤＤＣＰ）に、適用した
ものとする。

【００２１】本発明の広範囲な教示に基づき、各異なっ
た原色のハーフトーン・ドットのドット・サイズを変え
ることによって、広範囲な色のカラー校正画像を得られ
ることが分かっている。そして、特に、色の範囲を拡大
するために、これらのドットの各々のベタ部の濃度を変
えることによってもでき、これらの変更後、ドットをド
ット・オン・ドット方式で重ねることによって正確に印
刷できる。こうすることによって、広範囲のいわゆる
「見本」色を、校正刷りに生成でき、多色、例えば５ま
たは６色のカラー印刷機を使って、Ｃ，Ｙ，Ｍ，Ｋのカ
ラー範囲に入っていない「特殊」色をシミュレートでき
る。特に、人間の目は、重ねられた原色のハーフトーン
・ドット・パターンを空間で統合して、結果として一つ
の色として感知するため、ベタ部の濃度ドット・サイズ
により、かなり幅の広い見本色を生成できる。重ねられ
たドットのベタ部の濃度を単に変更することによって達
成されるものより、これは幅が広い。

【００２２】従って、本発明を使用することにより、個
々にそして適切に変化するドット・サイズを持ち、特に
ベタ部の濃度の変化するハーフトーン・ドットを、位置
合わせをして、ドット・オン・ドット方式で重ねて、各
見本色を生成する。ベタ部の濃度とドット・サイズ（ド
ット・ゲインとしてみた場合）の、一つの原色から他の
原色への変化量は、校正画像に生成され、校正される原
画像の対応特殊色を模倣（シミュレート）すべき特定の
見本色によって、決まる。Ｃ，Ｙ，Ｍ，Ｋの着色剤に基
づく見本色は、必ずしもＣ，Ｙ，Ｍ，Ｋの範囲外に有る
特殊色と厳密に整合するとは限らないが、結果として得
られる見本色は、しかしながら、特殊色をシミュレート
していることになる。

【００２３】図１は、本発明の教示に基づき、生成され
た特定の見本色の複合ハーフトーン・ドットの構造を示
す。図示のように、複合ハーフトーン・ドット１００
は、ドット・サイズ１００％であり、別々の調色パスを
使って、原色成分のハーフトーン・ドット１１０、１２
０、１３０と１４０のドット・オン・ドット・方式で重
ねて印刷して得られる。説明を分かりやすくするため
に、ドット１００は大きさを誇張して描かれている。例
えば、成分ドット１１０、１２０、１３０と１４０は、
それぞれ、およそドット・サイズ１００％とベタ部の濃
度９５％のシアン・ドット；ドット・サイズ８０％、ベ
タ部の濃度９０％のマジェンタ・ドット；ドット・サイ
ズ５０％、ベタ部の濃度８０％の黄色のドットと；ドッ
ト・サイズ２５％とベタ部の濃度４０％の黒のドットで
ある。複合ドット１００は、先ずシアン・ドット１１
０、次にマジェンタ・ドット１２０、そして黄色ドット
１３０、最後に黒ドット１４０の順に印刷される。複合
ドット１００とその成分のハーフトーン・ドットは、例
として菱形をしているが、様々な他の形状、例えば、円
形や楕円のドットでも良い。複合ドット１００は、４つ
の原色成分のハーフトーン・ドッドで構成されている
が、所望の数の成分ドットを、所望の順に使っても良
い。ＤＤＣＰ装置、すなわち図５と図６に示されている
ような装置５００は、色付けされた媒体を使用すること
も可能であるので、媒体自体の色を、複合ドットを生成
する追加色成分として使うこともできる。しかし、追加
色として使うことに関しては、そのベタ部の濃度とドッ
ト・サイズは固定されているものとする。

【００２４】異なった見本色を得るために、各成分ドッ
トのベタ部の濃度のみならずドット・サイズは、所望の
ように、０−１００％の範囲で、連続的にそして個々に
変化できる。これらの変化により、各原色の寄与率を、
色調再現領域全体において、比例して調整可能であり、
同一色調（ｈｕｅ）の色あい（ｔｉｎｔ）を達成するこ
とができる。

【００２５】図２には、変化するドット・サイズとベタ
の濃度を持つハーフトーン・ドットを重ねたものを使っ
て、見本色を生成するための方法のブロック図が、簡略
化されて示されている。各見本色は、その特定の見本色
のための原色（Ｃ，Ｙ，Ｍ，Ｋ）連続階調データ・ファ
イルを使って生成される。見本色の生成に使われる各原
色については、その原色用の分解ファイルにある各連続
値が、その原色に特有の２つの連続ルックアップ・テー
ブルを介して、変形されて、ハーフトーン・ドット・サ
イズとベタ部の濃度の必要な変化を、その原色の得られ
る成分ハーフトーン・ドットに伝える。これらのルック
アップ・テーブルには、経験上得られたデータが含まれ
ている。このデータには、入力する連続階調分解値と所
望の見本色に基づいて、各原色成分ハーフトーン・ドッ
トのドット・ゲインとベタ部の濃度の適切な設定値を与
える。

【００２６】特に、特殊色用の所定のＣ，Ｙ，Ｍ，Ｋの
分解ファイルの到着する画像データ２０５は、処理と印
刷ブロック２２０に送られる。このブロック２２０は、
次に、ハーフトーン・ビット・マップ化されたデータを
生成する。このデータは、ドット・オン・ドット形式で
印刷されると、例示するような複合ハーフトーン・ドッ
ト２５０を生成する。ブロック２２０は、多数の画像処
理機能を行う。しかし、特に、差し込まれたＣＥＰＳ
（カラー電子プリ・プレス装置）データ・ファイルの変
換、構成Ｃ，Ｙ，Ｍ，Ｋ分解ファイルへのＣＥＰＳデー
タの差し戻しや、ディジタル・カラー印刷等は本願の主
要部でないので、本発明を理解しやすくするために、図
面と説明から省略されている。

【００２７】図示のごとく、処理ブロック２２０は、４
つのドット・ゲイン・ルックアップ・テーブル２３０
（集合的に、シアン・ドット・ゲイン・テーブル２３
２、マジェンタ・ドット・テーブル２３４、黄色ドット
・ゲイン・テーブル２３６と、黒ドット・ゲイン・テー
ブル２３８より構成される）と、４つのベタ部濃度ルッ
クアップ・テーブル２４０（集合的に、シアン濃度テー
ブル２４２、マジェンタ・濃度テーブル２４４、黄色濃
度テーブル２４６と、黒テーブル２４８より構成され
る）を有する。連続階調Ｃ，Ｙ，Ｍ，Ｋの分解値は、対
応するシアン、黄色、マジェンタと、黒のドット・ゲイ
ン・テーブルの入力に、送られる。これらのテーブルの
各々に、予め決められたドット・ゲイン関数がロードさ
れている。この関数は、ドット・ゲインに換算して、対
応する原色のドット・サイズを適当に変化させる。例え
ば、所定の見本色のシアン成分ハーフトーン・ドット
が、５０％入力ドットについて１０％のドット・ゲイン
を必要とすれば、このサイズのドットに関して、テーブ
ル２３２は、６０％のドット・サイズに対応する連続階
調値を生成し、ほかのドット・サイズについても同様に
する。Ｃ，Ｙ，Ｍ，Ｋドット・ゲイン・テーブル２３
２、２３４、２３６と２３８の変更された出力は、他の
演算中でも、電子的にスクリーンされ、適当なハーフト
ーン・ドット・パターンに変換されてから、それぞれの
Ｃ，Ｙ，Ｍ，Ｋ濃度テーブル２４２、２４４、２４６と
２４８に送られる。所定の原色のためにハーフトーン・
ドットを生成する各２進ビット値が、入力として、対応
する濃度テーブルに送られる。この値に基づいて、対応
するテーブルは、校正エンジンにおいて使用されるレー
ザーの露光レベルを設定するための所定のマルチビット
値のいずれか一つを生成し、適切なレベルの暗度を持つ
対応書き込みスポットを作成し、これらのスポットの一
部により形成されているハーフトーン・ドットの各成分
のベタ部濃度を変更する。これらのスポットは、ドット
２５０を集合的に形成する成分ドットである。濃度は
０．２Ｄ−２．０Ｄの相対領域で変動可能である。濃度
だけを変更することによって、様々な色調の見本色を生
成できる。

【００２８】所望のカラー構成画像を生成するためのＤ
ＤＣＰ装置を適切に構成するために、後述するように、
生成すべき画像に使用されるスクリーン線数、スクリー
ン角、ドット形状や見本色を指定する種々のパラメータ
を含む構成要求を、本装置では使用している。比較的大
量の特殊色に関して経験に基づくドット・ゲイン関数を
本装置は、通常記憶しているので（記号でテーブル２１
０に）、破線２１５で示されているように、テーブル２
１０からテーブル２３０に、対応する見本色（すなわ
ち、必要とされる原色）に必要なドット・ゲイン関数を
供給する。この工程は、その見本色を使う校正要求に対
して連続階調値を処理する寸前に実行される。以下に述
べるように、ＤＤＣＰ装置は、オペレータに、装置から
の見本色の追加、変更（異なった経験上得られたデータ
値を使用して）と、削除をさせる。その結果、装置はテ
ーブル２１０の内容を適切に変更する。さらに、ＤＤＣ
Ｐ装置は、各見本色の仕様の一部として、各構成原色の
ベタ部の濃度補正値を記憶している。対応校正画像を印
刷する直前に、ＤＤＣＰ装置は、適切な原色濃度補正値
をテーブル２１０にロードする。これらの値は、通常、
個々の原色について固定されているが、テーブル２１０
と同様の他のテーブル（図示せず）に記憶されている値
を持つ経験に基づき決められた適切な関数を、これらの
値の代わりに、使うこともでき、必要に応じて、テーブ
ル２４０にロードされる。

【００２９】以下の説明から分かるように、ドット・ゲ
イン・テーブル２３０は、ＤＤＣＰ装置のラスター画像
処理装置（ＲＩＰ）に有る。ＲＩＰは、種々のカラー電
子プレープレス装置（ＣＥＰＳｓ）のいずれかからの入
力連続階調ファイルを受け、データの逆インターリービ
ング、スクリーニング、ドットの生成と、他の画像処理
演算を実行する。一方、濃度テーブル２４０は、ＤＤＣ
Ｐ装置の校正エンジン自体に存在している。

【００３０】所定の見本色の生成に使われるドット・ゲ
インとドット・テーブル２３０の内容を理解するため
に、図３と図４を考察してみる。

【００３１】図３は、業界で知られている単色のドット
・ゲイン曲線の理想的なそして典型的なものを示してい
る。ドット・ゲインは、ハーフトーン印刷では公知の現
象であり、印刷されたハーフトーン・ドットのサイズの
入力サイズからの顕著な変化を表わしている。この変化
は、実際よりもドットを大きく見せる種々の光学的効果
のみならず、紙の上に落とされてから広がるというイン
クの性質によるものである。ドット・ゲインは、ドット
面績で測定され、所定の入力ドット面積に対して、ドッ
ト面積を増加（あるいは減少）させる。ドット面積は、
０％−１００％に換算して測定され、１００％は所望の
最大ドットサイズを表す。破線３１０で示されるドット
・ゲイン無しに関しては、入力ドットは、１対１の割合
で、同じ大きさの出力ドットを生成する。しかし、ドッ
ト・ゲインがあるために、入力ドット・サイズと実際の
出力ドット・サイズの関係は、直線的ではなく、実際に
は、曲線３２０で示されるように、入力ドット・サイズ
に応じて変化することが多い。面積３５０であるドット
・ゲインは、所定の大きさの入力ドットに関連する出力
ドット面積の百分率変化と見なされる。曲線３１０と３
２０については、ドット・ゲインは領域３５０で与えら
れる。所定の百分率入力ドット・サイズに対してドット
・ゲインが特に指定される場合には、２０％入力ドット
に対するドット・ゲインは、線３３０で、４０％入力ド
ットは、線３４０で示されている。

【００３２】見本色を生成するために、ドット・イン／
ドット・アウトの関係を、意図的に変化させて、各原色
成分のハーフトーン・ドットを生成したドットの大きさ
を変更する。従って、図４には、特定の見本色を生成す
るために重ねられる種々のハーフトーン・ドットのドッ
ト・サイズを変更するドット・ゲイン関数が示されてい
る。

【００３３】特定の見本色は、重ねられたシアン、黄
色、マジェンタのハーフトーン・ドットを使用してお
り、そのドット・ゲインは、線４３０、４４０と４２０
で表されている。比較を容易にするために、理想的な
（等値）１対１のドット・ゲイン関数を、破線４１０で
表す。各入力ドット・サイズ、すなわち、対応特殊色の
原色分解の各異なった連続階調値、について、これらの
ドット・ゲイン曲線は、この様な各原色に使用する出力
ドット・サイズを指定している。従って、適切なベタ部
濃度レベルで、正確なドット・オン・ドット方式で重ね
られ、印刷されると、所望の見本色が生成されることに
なる。例えば、シアン、黄色とマジェンタ（ＤＩ_Ｃ，Ｄ
Ｉ_Ｙ，ＤＩ_Ｍ）の同じ大きさの４０％入力ドットについ
ては、見本色は、およそ５０％のシアン出力ドット（Ｄ
Ｏ_Ｃ）、６５％の黄色出力ドット（ＤＯ_Ｙ）と、２８％
マジェンタ出力ドット（ＤＯ_Ｍ）から生成され、個々の
原色の入力値が同じであろうと無かろうと関係なく、他
の入力ドット・サイズ値について、同様となる。ＤＤＣ
Ｐ装置に各見本色を指定する際、その見本色の生成に使
われた各原色の完全な対応ドット・ゲイン曲線の数値化
された値が、ＤＤＣＰ装置に供給され、必要な場合に
は、各対応ドット・ゲイン・ルックアップ・テーブルに
後にロードするために記憶される。通常、ドット・ゲイ
ン関数は、０％から始まり１００％で終わるが、見本色
を描くのに使われる成分ハーフトーン・ドットのドット
・ゲイン関数の作成には、そのような要求事項はない。
先に検討したベタ部の濃度補正値と共に、これらのドッ
ト・ゲイン曲線は、業界で公知の手順によって経験的に
決められており、カラー校正画像でシュミレートすべき
各特殊色について適当な見本色を生成する。

【００３４】上記の事柄に注目しつつ、例としてＤＤＣ
Ｐ装置に本発明を実施する特定の方法について検討す
る。この点に関して、図５と図６は、見本色の印刷日本
発明を使用しているＤＤＣＰ装置５００のブロック図を
共に表している。これらの図の正しい配置関係が、図７
に示されている。説明を簡単にするために、本発明の実
施及び／または使用の理解に密接に関連する部分のみ
を、以下に説明する。

【００３５】図示のように、ＣＣＤＰ装置５００は、回
線５０５_１、５０５_２、・・・、５０５_ｎを介して、複
数のカラー電子プレ・プレス装置５０３_１、５０３_２、
・・・５０３_ｎ（ＣＥＰＳｓ）に接続され、これらのＣ
ＥＰＳｓのいずれかから、原図に関する連続階調画像デ
ータを得る。つまり、ＤＤＣＰ装置５００は、個々の画
像の連続階調画像データを処理し、付随するカラー校正
画像を、例えば紙媒体上に生成する。紙媒体に転写され
た校正画像は、「校正刷り」と呼ばれる。連続階調画像
を、前もって磁気テープ上に、校正用としてＤＤＣＰ装
置に設けられている磁気テープ駆動装置５０７を使っ
て、記録することもできる。

【００３６】各ＣＥＰＳｓによって供給されるデータ
は、連続する階調値のファイル形式である。これらの値
は、画像中の各連続画素について、個々の分解色（例え
ば、シアン、黄色、マジェンタと、黒−Ｃ，Ｙ，Ｍ，
Ｋ）のインターリーブされた連続階調値で構成されてい
る。同じようにインターリーブされた分解ファイルが、
画像中に現れる各特殊色に対して設けられる。ＣＥＰＳ
ｓ５０３の各々は、現在販売中のカラー電子プリ・プレ
ス装置のどれでも良い。

【００３７】一般に、校正すべき画像に対して、ＤＤＣ
Ｐ装置５００は、ＣＥＰｓのいずれかによって供給され
る連続階調値を、個々の連続階調分解ファイルに逆イン
ターリーブすることによって、ディジタルに操作する。
次に、個々の連続階調分解のハーフトーン分解ファイル
をディジタルに生成する。特に、電子スクリーニングと
ドット・ゲイン補償によって、上記ファイルを生成し、
校正エンジンを使って、これらのハーフトーン分解のた
めの複合カラー校正画像を直接書き込む。特定のファイ
ルが特殊色に対してであるか否かに関係なく、全ての分
解ファイルについて、この処理は同じである。しかし、
インターリーブされたファイルが特殊色に対するもので
ある場合には、本発明に基づくドット・ゲインとベタ部
の濃度の変形が含まれる。以下に述べるように、校正要
求は、対応特殊色をシュミレートするのに使われる特定
の見本色の名称を指定する。

【００３８】ＤＤＣＰ装置５００は、ラスター画像処理
装置（ＲＩＰ）５１０、校正用エンジン（ＰＥ）５７
０、操作用パーソナル・コンピュータ（ＰＣ）５２０と
その周辺機器（すなわち濃度計５２４、遠隔診断モデム
５２５と、ライン・プリンター５８０）、とラミネータ
５８０より構成される。ＣＥＰＳｓ５０３_１、５０
３_２、・・・５０３_ｎのそれぞれは、ＲＩＰの中で適当
なハードウェア・インターフェース５１２_１、５１
２_２、・・・５１２_ｎを介してＣＥＰＳバス５１５に接
続されている。このＣＥＰＳバス５０５が、処理装置５
３０に接続されている。なお、インターフェース５１２
１_１、５１２１_２、・・・５１２１_ｎが集合してインタ
ーフェース５１２を構成する。この処理装置５３０は、
従来のマイクロコンピュータ装置である。ハードディス
ク５４１と５４３（ハードディスク１と２とも表示）
は、処理装置５３０に接続されており、この処理装置に
よって生成されるハーフトーン画像データを一時的に記
憶する。これらのハード・ディスクの各々は、画像ファ
イルを持っている。なお、これらのハード・ディスクは
集合的に、「ピンポン方式」で作動し、処理装置５３０
は、校正すべき次の画像のハーフトーン画像データを一
方のハード・ディスクに書き込み、現在校正中の画像の
ハーフトーン画像データを、処理装置５３０はもう一方
のハード・ディスクから読み出し、このデータを校正用
エンジンに供給する。処理装置は、読み出しと書き込み
にこれらのディスクの機能を交互に使用して、校正すべ
き連続画像データをＤＤＣＰ装置に送る。

【００３９】ＲＩＰ５１０は、直列メッセージ・リンク
５６０を介して校正用エンジンに接続される。リンク５
６０は、状態とエラー・メッセージ、コマンド、パラメ
ータを、逐次方式でこれら装置間に運ぶ。１６ビットの
並列（ＨＩＧＨ有意の）画像データ・バス５５３と画像
制御バス５５からなるデータ・インターフェース５５０
は、１６ービット並列形態（同時に１６個の連続画素を
転送するために）で、ハーフトーン画像データをＲＩＰ
から校正用エンジンに転送する。必要ならば、ＲＩＰ
は、１６ビット語境界に画像のマイクロラスタを埋め込
み、そして、データをデータ・バス５５３を介して転送
する前に、直列リンク５６０を介して、校正画像の各ラ
インにあるハーフトーン・バイト数を校正用エンジンに
知らせる。この数は、各画像に対して一定である。画像
制御バス５５３は、３つの別個のライン（特に図示せ
ず）を有する。これらは、データ・レディ、データ・リ
クエストと、データ・アクノリッジ・ラインであり、Ｒ
ＩＰと校正用エンジンによって集合的に使用され、これ
らの構成要素間で各連続１６ビット・データ語を転送す
るための簡単なインターロックト・ハンドシェーク・プ
ロトコルを実行する。特に、１６ビットデータ語を転送
するために、ＲＩＰ５１０はデータ・レデイ・ライン
（「データ・レディ信号」）上の（ＬＯＷ有意の）信号
をアサート（ａｓｓｅｒｔ）して、構成用エンジンにデ
ータの転送が始まったことを知らせる。以後、このデー
タ語を得るために、校正用エンジンは、データ・リクエ
スト・ライン（「データ・リクエスト信号」）上の信号
（稼動中下位）をアサートする。このアサートがＲＩＰ
が検知すると、ＲＩＰは、１６ビット語を画像データ・
バス５５３に送り、データ・アクノリッジ・ライン
（「データ受領信号」）上の信号（これも稼動中下位）
をアサートする。校正用エンジンが、このデータ語を読
み出すと、アサートされたデータ・アクノリッジ信号に
応じて、エンジンはデータ・リクエスト信号のアサート
を解除する。これに応じて、ＲＩＰは、データ・アクノ
リッジ信号のアサートを解除し、インターロックト・ハ
ンドシェーク動作と付随する連続データの転送を完了す
る。データ・アクノリッジ信号の立上がり端において、
校正用エンジン５７０は、入力１６ビットデータ値を、
データ・インターフェース・モデュールに有る内部保持
先入れ先出し方式（ＦＩＦＯ）回路にロードする（図１
０参照）。これらの工程が順次繰り返されて、図５と図
６に示されているＲＩＰから校正用エンジンに、各連続
１６ビットデータ語が転送され、現在の校正画像が印刷
される。所定の校正画像に関して、全てのハーフトーン
・データが転送されると、ＲＩＰは、データ・レディ・
ラインを逆アサートする。印刷すべき各々の校正刷りに
ついて、１６ビット語の連続として、校正用エンジン
に、校正刷りを形成する個々の別々のハーフトーン分解
画像の為のビット・マップ化された完全なハーフトーン
画像データを、ＲＩＰは連続して転送する。

【００４０】操作用パソコンＰＣ５２０は、ディスプレ
イとキーボード５２１と処理装置５２２を有しており、
従来のパーソナル・コンピュータである。コンピュータ
は直列リンク５３３と５３７を介して、ＲＩＰ５１０、
特にＲＩＰ内の処理装置５３０、と校正用エンジン５７
０にインターフェースされている。このＰＣは、ＤＤＣ
ＰのオペレターにＲＩＰ５１０と校正用エンジン５７０
を制御させるばかりでなく、これらの状態をモニター
し、調べ、診断し、所望の通りに準備演算を実行させ
る。操作用ＰＣの制御下にある濃度計５２４は、校正用
エンジンがその性能を調整するために、生成する種々の
テスト・パッチの濃度測定に使用される。モデム５２５
は、ＤＤＣＰ装置中に発生するおそれのある異常を遠隔
診断するために、ダイアル呼出リンクを構成する。ライ
ン・プリンター５２６は、所望の情報の部分的な印刷に
使用可能である。

【００４１】校正用エンジン５７０は、マルチ・レーザ
ー昇華染料転写２進マーキング・エンジンであることが
好ましい。基本的には、マーキング・エンジンによって
校正画像を印刷するために、適当な寸法のレシーバー・
シート（すなわち、転写層を持つフィルム媒体）が、自
動的に切断され、エンジン内の回転ドラム（図示せず）
に巻き付けられる。以後、特定のＣ，Ｙ，ＭまたはＫ分
解を生成するために、個々のＣ，Ｙ，ＭまたはＫ染料ド
ナー・シートが、エンジン内の供給リールから先ず繰り
出され、正確に位置合わせされて、レシーバー・シート
上に積層される。この際、ドナー・シートのエマルジョ
ン側を、レシーバー・シートに接触した状態にする。以
後、適切なハーフトーン分解用にビット・マップ化され
た画像が、校正用エンジンによって、選択的にシートを
露光しながら、ドナー・シート上に書き込まれる。この
場合、黒くなった書き込みスポットが現れるべき各位置
を、書き込みレーザーを使って露光する。この様に各々
の位置において、制御された分量の染料が、露光によっ
てドナー・シートからレシーバー・シートの最上部の転
写層に移される（転写される）。黒くなった書き込みス
ポットについて、書き込みレーザーによって発生される
光の強度が、レシーバー・シートに転写する染料の量を
決定する。これが行われると、ドナー・シートは、レシ
ーバー・シートから取り除かれる。この工程は残りの各
分解について、それぞれ異なった色のドナー・シートを
使って、繰り返される。各特殊色の分解を構成するビッ
トマップ化された画像に対して、この全調色工程が連続
して繰り返される。特に、ドット・オン・ドット方式で
正確に重ねてから、対応見本色で校正画像の全ての領域
を塗る原色成分のハーフトーン・ドットを形成する。さ
らに、校正用エンジンは、他の色のレシーバー・シート
にも使用できる。マーキング・エンジンは、さらに、２
つの特殊色のドナー・シートを使用することができ、レ
シーバー・シートに転送するための付随する分解を書き
込むことができる。これらのドナー・シートと付随する
分解を、２つの特殊色の一つ、例えば、「コダック（Ｋ
ＯＤＡＫ）」イエロー、あるいはシアン、黄色、マジェ
ンタと黒によって決定される色の範囲に入っていない
色、例えば、「ホット・ピンク」、青光色、パステルあ
るいは金色、の生成に使用することができる。（「ＫＯ
ＤＡＫ」は、ニューヨーク州、ロチェスターのイースト
マン・コダック社の商標であり、コダック社は本願の譲
受人である。）これからの検討を簡単にするために、校
正用エンジンが、原色の分解データのみを書き込むと想
定する。校正用エンジン５７０が、特定の校正画像の原
色分解を、「非特殊」と「見本」色も含めて、全てレシ
ーバー・シート上に書き込むと、エンジンはシートを中
間シートとして排出する。このとき、校正画像全体が、
中間シートを構成するレシーバー・シートの転写層の上
部に存在する。紙媒体に中間シートから校正画像を転写
するため、すなわち、いわゆる「校正シート」を生成す
るために、ＤＤＣＰオペレータは、手でプレラミネート
材のシートと印刷台紙と共に中間シートを、ラミネータ
５８０に挿入する。ラミネータは、ＤＤＣＰ装置５００
内のいずれの構成部と電気的には接続されていない。オ
ペレータがこれらのシートをラミネータに送り込むと、
ラミネータは先ず印刷台紙を中間シートに重ね、次に転
写層を台紙に重ねる。積層が完了すると、積層されたペ
ージが、台紙に校正画像が溶着された状態でラミネータ
から出でくる。オペレータは、裏貼り層である中間層５
８５を剥離して捨て、校正画像を有する校正刷り５９０
を保持する。本発明の実施には、種類の異なった校正用
エンジンを多数使用することもできる。ラミネータは本
発明の主要部を形成していないので、その詳細を省略す
る。

【００４２】校正画像を生成するために、ＣＥＰＳｓ５
０３のいずれかに陣取っているオペレータは、キーボー
ドを使い、スクリーンに表示された対話式のメニューに
基づき作成する。校正する材料があるとき、以下の説明
と図８（ａ）−図８（ｄ）に示されているように、校正
画像を生成するために、ＤＤＣＰ装置の準備に必要なパ
ラメータ値とファイル名を、校正要求は含んでいる。パ
ラメータ値は、校正画像の連続階調画像データがＲＩＰ
によって処理される態様を定義する。例えば、スクリー
ン線数と角、分解順序、コピー数、使用する見本色等
と、校正用エンジンによって印刷される態様である。Ｃ
ＥＰＳのオペレータによって決められるファイル名は、
ＣＥＰＳに有るデータ・ファイルの名前を指定し、その
校正画像に関する差し込まれた連続階調画像データを含
んでいる。しかし、校正要求は、画像データ自体を持っ
ているのではなくて、そのデータを記憶しているファイ
ルの識別を持っているだけであることに注目する必要が
ある。各校正要求から画像データを消去することによっ
て、校正要求の大きさをおよそ１００Ｍバイト（連続階
調データとラインワーク）を含む画像について）からお
よそ２００バイトに、かなり減少できる。

【００４３】校正要求が入力されると、要求が入力され
た特定のＣＥＰＳは、その要求をＤＤＣＰ装置５００、
特に、ＲＩＰ５１０に送る。ＤＤＣＰ装置が前回の校正
要求を処理中、印刷中、あるいは何の動作をしていない
ときでも、校正要求を入力できる。ＲＩＰ５１０は、２
つのハード・ディスクのいずれか一つに校正要求の待ち
行列を保持する。ここでは、例としてハード・ディスク
５４１に保持されているとする。この待ち行列には、
「至急」待ち行列、「通常」待ち行列と、「保留」待ち
行列がある。オペレータによって付与された要求の優先
度、すなわち、至急、通常、あるいは保留、に基づい
て、ＲＩＰ５１０は、入力された要求を、適切な待ち行
列の最下部に置く。至急の優先度を付与された要求は、
ＲＩＰによって先入れ先出し方式で先ず連続して処理さ
れ、「通常」優先度の要求に先立って、校正用エンジン
に送られ、印刷される。「保留」優先度の要求は、単に
「保留」優先度待ち行列に入れられ、オペレータによっ
てその優先度が「分散」校正要求に変更されるか、「分
散」要求に組み入れられて、初めて処理される。分散校
正要求は、多数の重ならない画像を含む校正刷りであ
り、別々の校正要求から発生し、一枚の共通な校正シー
トに印刷されるものである。

【００４４】操作用ＰＣ５２０、特にこのＰＣ５２０に
よって生成されスクリーンに表示された種々の対話メニ
ューによってＤＤＣＰのオペレータは、各待ち行列と各
校正要求の内容を編集することができる。校正画像の校
正用エンジンを構成する画像パラメータは、校正刷りの
要求の一部を形成するので、オペレータは、所望の通
り、個々の校正刷りが生成される条件を変更できる。例
えば、使用すべき個々のハーフトーン分解と特定の見本
色についてのスクリーン線数、スクリーン角を変更す
る。さらに、ＤＤＣＰオペレータは、校正要求の優先順
位を再調整する、すなわち、連続して生成される校正画
像の順序を再調整し、各待ち行列からの校正要求を追加
したり、除去もできる。図１２と図１３に関連して、以
下に説明するように、ＤＤＣＰオペレータは、定義（す
なわち、セットアップ）データがＲＩＰ５１０に記憶さ
れている見本色をリストし、新たな見本色のデータのフ
ァイルを作成、あるいは、変更すべき現在有る見本色の
ファイルを選択し、そしてそのファイルにある見本色の
定義を変更できる。

【００４５】校正要求が対応待ち行列の一番上に来る
と、ＲＩＰはその特定の校正要求の処理を開始する。以
下の検討を簡単にするために、校正要求待ち行列が一つ
しかないと仮定する。最も近い時点で発生した要求が完
全に処理されると、ＲＩＰは、待ち行列の一番上にある
次の要求を読み出す。この要求が読み出されると、要求
中に定義されているパラメータ値と現在のシステム資源
に基づいて、その要求の校正画像を現在印刷可能である
か否かを判断する。これに関して、例えば、要求が特定
の媒体色を指定していると、ＲＩＰは、校正用エンジン
５７０に問い合わせして、その色の媒体が、エンジンに
ロードされているか、その校正刷りを生成するために十
分な量の媒体が有るかを判断する。同様に、特殊色のド
ナー・シートが指定されると、ＲＩＰは、そのドナー・
シートがあるか否か等、使用できる品目について問い合
わせる。

【００４６】要求に対して校正画像を生成するための適
切なシステム資源があるとＲＩＰは判断すると、この要
求を出したＣＥＰＳから適切な連続階調データ・ファイ
ルを得る。このＣＥＰＳの適切なファイル名と識別（装
置番号）が、校正要求の中に指定される。例えば、ＣＥ
ＰＳ５０３−２からの校正要求に対して、図５と図６に
示されるように、ＲＩＰ５１０は、ＣＥＰＳへの付随す
る連続階調データに対する要求に指定されているファイ
ル名を含む命令をＣＥＰＳへ送る。これに応じて、ＣＥ
ＰＳはファイルを読み込み、データをＲＩＰ５１０へ、
ライン５０５_２を介してに送る。このデータは、適当な
インターフェース回路、例えば、５１２_２を介して、Ｒ
ＩＰに送れられる。インターフェース回路５１２_２は、
上記ＣＥＰＳへからＲＩＰへの適切なハードウェア・イ
ンターフェースである。次に、ＣＥＰＳバス５１５を介
して、データはＲＩＰ５１０中の処理装置５３０に送ら
れる。必要ならば適切な変換ルーチンを使って、処理装
置５３０は、先ずこのデータをＲＩＰのプログラミング
に適合する形式に変換する。この工程には、例えば、濃
度値を反転することも含まれる。特定のＣＥＰＳ上で
は、「０」８ビット連続階調値が、フル濃度を表し、Ｄ
ＤＣＰ上では、同じ値が濃度無しを表すこともあるから
である。様々なＣＥＰＳとの適合性を得るために、必要
な範囲で、ハードウェア・インターフェースとソフトウ
ェア変換ルーチンが、それぞれのＣＥＰＳ用にＲＩＰに
存在することになる。従って、ＤＤＣＰは多様なＣＥＰ
Ｓと共働することができ、種々のＣＥＰＳをほとんど数
量に関係なく、ＣＥＰＳバス５１５に接続することがで
きる。連続階調データが適切に変換されると、ＲＩＰ５
１０は、個々の分解についてデータを電子的にスクリー
ンし、各異なった原色のハーフトーン分解を行う。各見
本色を生成するために、前述したように、適当なドット
・ゲイン・ルックアップ・テーブルを使用して、連続階
調分解値を変形することもこの工程に含まれる。ドット
・オン・ドット方式で印刷される各成分ハーフトーン・
ドットの適切なドット・サイズを得て、この変形は見本
色を生成するためにるために行われる。以後、目下処理
中の画像のハーフトーン分解のデータと、所望の各見本
色の分解のデータも含めて、ハードディスク５４１ある
いは５４３にいずれかに、ＲＩＰは全てのデータを記憶
する。同時に、ＲＩＰは、最も近い時点で処理された画
像の画像データを読み出し、このデータを、データ・イ
ンターフェース５５０を介して、校正用エンジン５７０
に送り、校正画像を生成する。情報処理量を増すため
に、ＲＩＰは、画像処理と印刷機能をパイプラインす
る。すなわち、処理されたハーフトーン画像データが、
一方のハード・ディスクから読み出され、印刷されてい
る間、次に印刷される画像の新たに処理された画像デー
タは、他方のハード・ディスクに記憶されている。ＲＩ
Ｐ５１０の制御の下で、ハード・ディスクの各々は、各
連続画像に対する機能を逆にする。この様にハード・デ
ィスクを作動させることによって、ＤＤＣＰによる校正
画像の処理量を増やし、この装置あるいは校正用エンジ
ンの近くにある装置を用いて、一連の画像を比較的に着
実に生成する。従って、印刷のために、ＲＩＰが現在ハ
ード・ディスク５４３からハーフトーン画像データを読
み出しているとすると、現在処理中の画像のために新た
に処理された画像データは、ハード・ディスク５４１に
記憶されることになる。最も近い時点で処理された画像
を印刷するために、全てのデータがハード・ディスク５
４３に供給されると、すぐに、ＲＩＰ５１０は、ハード
・ディスク５４１に記憶されたハーフトーン画像データ
を読み出し、これを印刷するために校正用エンジンに供
給する。この工程は、以後の校正画像のために繰り返さ
れる。従って、ＲＩＰ５１０により連続階調画像データ
に実施されるドット・ゲイン変形を除いては、この特定
の画像処理は、本発明の一部を構成していないので、詳
しい説明を省略する。構成要求がＲＩＰ５１０を介して
処理される待ち行列の態様の詳細は、「ピンポン」方式
によるハードディスクの作動も含めて、アウアー（Ａｕ
ｅｒ）他の１９９１年８月２３日提出のアメリカ出願０
７／７４９，０２５号、「直接ディジタルカラー校正装
置における校正要求を処理するための待ち行列に基づく
手法」を、参照されたい。このアメリカ出願は、本願の
譲受人に譲渡されており、参考として（ｂｙ ｒｅｆｅ
ｒｅｎｃｅ）本願の一部をなす。

【００４７】「至急」または「通常」優先度の待ち行列
の一番上に達したが、読み出されたときに、ＲＩＰが処
理できない校正要求は、個々の待ち行列以後の保留処理
となる。操作用ＰＣ５２０を用いて、ＤＤＣＰオペレー
タからも入力可能であり、この場合、特に、表示装置と
キーボード５２１を使って、メニューによって駆動され
る対話形式のスクリーン表示によっても、校正要求を入
力できる。

【００４８】図８（ａ）は、代表的な校正要求のデータ
構成を示す。この要求は、構成要求（待ち行列素子）６
００として校正待ち行列に記憶される。要求６００に
は、一連の欄があり、付随の参照番号と共に、表１に記
載されており、以下に説明する。

【００４９】 表 １ 校正要求欄 項目 説明 次エントリのポインタ 待ち行列（至急、通常、保留）を構成するリンクされ （６０５） たリストへの次の入力のポインタ（校正要求待ち行列 素子−ＰＲＱＥ）、この校正要求を保留。

【００５０】 画像ファイルの記述 以下を指定するデータ構成：構成画像の生成に使われ （６１０） る特定の連続階調データの特性；このデータのファイ ル、装置とページ名；そして対応画像形成機能を可能 ／不可能にする種々の画像処理フラグ。

【００５１】 色の出力順序 シアン、マジェンタ、黄色、黒、１つの媒体の「特殊 」（６２５） 色及び／または共通の校正画像用の５つまでの連続 ハ ーフトーン・パスを使う２つの追加「特殊」分解色 の 順序を定義する列。

【００５２】 スクリーン線数 ６５−２００ライン／インチ連続間の浮動小数点値（ ６３０） （略２５．５９−７８．８４ライン／ｃｍ）、全ての 分解に使用するスクリーン線数を指定。

【００５３】 ドット・フォント ドット・フォントを指定するバイト、例えば、菱型、 （６３５） 楕円、四角、円形、グラビアまたは複合。

【００５４】 記述 校正画像の側に印刷されるデータの凡例用の任意のテ （６４０） キスト；）（列）； コピー数 印刷する校正画像のコピー数を指定する整数値１ー５ （６４５） ０（バイト）； 左上部コーナーのｘ 媒体シートに相対して校正すべき画像の左上部コーナ 座標位置（６５０） ーのｘ座標位置を指定する整数値（ｍｍ）、分散校正 要求の時のみ使用を請求される。

【００５５】 左上部コーナーのｙ 媒体シートに相対して校正すべき画像の左上部コーナ 座標位置（６５５） ーのｙ座標位置を指定する整数値（ｍｍ）、分散校正 要求時のみ使用を請求される。

【００５６】 分散校正可能 この校正要求が、分散校正要求の一部であるか否かを （６６０） 指定する論理値。このイネーブルが設定されないと、 関連する要求は「保留」優先度を付与されたかどうか に拘らず、分散校正要求には入れられない。

【００５７】 優先度（６５０） 至急、通常また保留を指定するバイト。

【００５８】 追加分解名（６７０） 校正画像に対して生成すべき２つまでの追加分解のフ ァイル名を指定する列（２つまで）。

【００５９】 見本色数（６７５） 校正画像の印刷に使われる２つまでの見本色の数を指 定する列（２つまで）。

【００６０】 パス・パラメータ 校正用エンジンによって行われる各ハーフトーン印刷 （６８０） （書き込み）パスに特有のパラメータ値を指定するデ ータ構成。

【００６１】図８（ｂ）に示されているように、画像フ
ァイルの記述欄６１０自体が、データ構成であり、中で
も、この要求について校正画像を生成するのに使用する
特定の連続階調データに関する名前とパラメータ値を含
んでいる。

【００６２】 表 ２ 画像ファイル記述欄 項目 説明 ＣＥＰＳ装置名 連続階調データ・ファイルが存在するＣＥＰＳ （６１１） （または他の装置）の名前を指定する列。

【００６３】 ジョブ名（６１２） 現在の構成要求に対するジョブ名を定義する列。ＣＥ ＰＳ（またはＤＤＣＰ）のオペレータが、連続階調フ ァイル用のＣＥＰＳにおける経路名を設定すると、欄 ６１１と６１２が自動的に設定される。

【００６４】 ページ名（６１３） この要求によって校正されるべき美術品の特定のペー ジ名を識別する列。

【００６５】 画像名（６１４） この要求によって校正されるべき美術品の特定の画像 名を識別する列。

【００６６】 ＣＴ解像度（６１５） この要求によって校正されるべき連続階調画像ファイ ルの解像度を指定する整数値。

【００６７】 ＬＷ解像度（６１６） この要求によって校正されるべき付随ラインワーク・ ファイルの解像度を指定する整数値。

【００６８】 画高（６１７） 画像の高さを指定する整数値（ｍｍ）。

【００６９】 画幅（６１８） 画像の幅を指定する整数値（ｍｍ）。

【００７０】 画像処理フラッグ 各種画像処理と印刷機能を制御する各種理論フラッグ （６１９） を有するバイト。

【００７１】図８（ｃ）に特に示されているように、画
像特徴フラッグ６１９は、特に、画像基準化（ｓｃａｌ
ｉｎｇ）、回転、ミラーの向き、制御ストリップ・イネ
ーブルとデータ凡例イネーブルの関数について別々の論
理フィールドを有する。特に、設定されると、基準化
（「ぴったりさせるための基準化」フラッグは、ＲＩＰ
に画像の大きさを基準化させて、必要ならば、校正刷り
が生成される媒体上において定義された校正画像部の寸
法に合わせる。同様に、設定されると、回転（画像を回
転）フラッグは、必要ならば、画像を９０度回転させ
て、校正画像部に合わせることができる。ミラー（「鏡
像」）フラッグは、ＲＩＰを介して、校正用エンジンに
指示し、画像の向きを高速走査方向に変える。これは、
この要求を発したＣＥＰＳによって、連続階調データが
いわゆる「鏡像」形式で記憶されているかどうかに基づ
いて行われる。設定されると、制御列イネーブル・フラ
ッグは、印刷中に、校正された画像の端に制御列を印刷
するように指示する。制御列は、校正工程後に濃度計測
に使用される一連の単色テスト・パッチより構成され
る。最後に、データ凡例イネーブル・フラッグは、設定
されると、校正された画像が印刷される間、図８（ａ）
の記述欄６４０に指定されているように、画像の端にデ
ータ凡例を印刷するよう、ＲＩＰに指示する。

【００７２】図８（ｄ）に示されているように、パス・
パラメータ欄６８０自体は、５回まで反復されるデータ
構成であり、対応要求に応じて校正画像を生成するため
に、校正用エンジンによって実行されるハーフトーン化
パスに関連するパラメータ値を含んでいる。４つの異な
った原色のドナー・シート色に対して４つの別々のパス
が存在し、特殊色の媒体シートには別のパスが存在でき
るので、「非特殊」色を生成するための５個の別々のハ
ーフトーン化パスを、校正要求の中で指定できる。同様
に、この調色工程を繰り返して、校正画像上に所望の原
色の各々を別個に調色して、複合ドットを生成する。こ
の符号ドットは、図１のドット１００に示されており、
各見本色を示している。校正用エンジンは、通常の媒体
のみならず、異なった特別色の媒体も収容できるが、こ
のような媒体の一つだけが、一つの校正画像の生成に使
用可能である。これらのパスの順序は、「非特殊」色に
ついては、図８（ａ）の出力色順序欄６２５に指定され
ている。欄６８０の最初の出現は、出力順序欄６２５に
指定されている第１のハーフトーン化パス用であり、欄
６８０が２番目に出るのは、次の連続ハーフトーン化パ
ス用であり、残りのパスについても同様である。すなわ
ち、パス・パラメータ欄６８０の各々を形成する構成欄
を、付随する参照番号と共に、表３に一覧し、説明す
る。

【００７３】 表 ３ パス・パラメータ欄 項目 説明 スクリーン角 対応パスのスクリーン角を指定する連続的な±１８０ （６８１） ＃間の浮動小数点値 ドット・ゲイン・ このパスに使用されるドット・ゲイン・テーブル識別 テーブル（６８５） する列 ベタ部濃度（６８５） ドナー・シート色のためのハーフトーン化用の±２２ の間の値の符号付きバイト、あるいは、特殊媒体色の ためのハーフートン化用の±９９間の符号付きバイト 。

【００７４】以上のように、校正中のどの画像について
も、その画像のＣ，Ｙ，Ｍ及び／またはＫ分解の別々の
組み合わせが、しかし、所定の特殊色に対してのみ、各
対応見本色の印刷に使用される。これらの特定の分解に
関して、パス・パラメータ欄６８０を通常占有する特定
のドット・ゲイン・テーブルとベタ部濃度情報が、代わ
りに、対応見本特殊色定義ファイルから読み出される。
このファイルは、図１３に関連して、詳細に後で述べ
る。このファイルは、対応するベタ部濃度修正値のみな
らず原色成分ハーフトーン・ドットの積層（ｌａｙ−ｄ
ｏｗｎ）順序を指定する。

【００７５】図９は、簡単化された高レベルのブロック
図であり、図５と図６に示されている処理装置５３０中
で、連続階調分解データが処理される工程を表してお
り、特に、本発明に基づいて見本色を生成するためのＲ
ＩＰ処理装置５３０におけるドット・ゲイン処理工程も
含まれている。以下の説明を簡単にするために、見本色
の生成に使用された分解のための連続階調分解データの
みを特に説明する。

【００７６】図９の説明を容易にするために、校正要求
が、「至急」または「通常」待ち行列の一番上に達し、
処理され、リストされている第１の見本色に関して、ビ
ットマップ化された複合ハーフトーン・ドットを生成す
ると想定する。従って、校正要求待ち行列ハンドラとハ
ード・ディスク入出力（Ｉ／Ｏ）ルーチン７４０は、図
示されないラインを介して、この要求の中で指定された
特定のＣＥＰＳに命令を送り、対応するインターリーブ
された分解データを得る。この命令に応じ、そして適当
なインターフェース（図５と図６にあるインターフェー
ス５１２のいずれか一つ）を介して、インターリーブさ
れたＣＥＰＳデータは、図９のライン５１７に現れる。
ＲＩＰ処理装置５３０内で、変換とディインターリーブ
工程７１０によって、このデータは先ず変換され、異な
った連続階調ファイルにディインターリーブされる。さ
らに、現在の校正要求は、ライン７４５によって表され
るように、校正要求分析プロセス７５０にかけられる。
特に、この処理は、その要求において差し戻された見本
色の付随定義ファイルにアクセスする。この見本色のこ
のファイルに指定されている分解の順序と、使用すべき
特定のドット・ゲイン名に基づいて、プロセス７５０
は、ライン７５３に示されるように、テーブル７２０中
にある特定のドット・ゲイン・ルックアップ・テーブル
を選択して、この最初の見本色について各入力する分解
のためのプロセス７１０によって与えられる入力連続階
調値の処理に使う。従って、分解テーブル中の各連続階
調値は、入力として、テーブル７２０中のこの特定のル
ックアップ・テーブルに送られ、その値に必要な量のド
ット・ゲイン（増加または減少）を与える。入力校正要
求の連続階調値を処理する前に、ＲＩＰ処理装置５３０
は、その要求にリストされているドット・ゲイン関数の
全ての値をテーブル７２０にロードする。テーブル７２
０によって作られる結果としての各連続階調値は、スク
リーニング・プロセス７３０に送られ、プロセス７３０
は、連続階調値を適当なビットマップ化された成分ハー
フトーン・ドットに変換する。プロセス７３０を、単に
電子ドット生成プロセス７３３を含むものとみなすこと
ができる。プロセス７３３はビットマップ化された値を
生成する、このプロセス７３３の後に、ドット・フォン
ト・ルックアップ・テーブル７３６がある。ビット・マ
ップ化された値に基づき、このテーブル７３６は、選択
されたドット・フォントにある特定の大きさのハーフト
ーン・ドット・パターンを供給する。使用する特定のフ
ォント（例えば、楕円、四角、円形、グラビアまたは複
合）は、現在の校正要求に含まれている「ドット・フォ
ント」欄６３５（図８（ａ）参照）にあるバイト値に基
づいて校正要求分析プロセス７５０によって、選択され
る。ハーフトーン・ビットマップ化けされた画像データ
は、図９に示されるように、校正要求待ち行列ハンドラ
とハード・ディスクＩ／Ｏルーチン７４０に送られ、現
在の校正要求に対する情報が、現在書き込み中の２つの
ハード・ディスク５４１と５４３のいずれか一つに記憶
される。前述のように、もう一方のハード・ディスク
は、プロセス７４０を介して、ビット・マップ化された
画像データを読み出して、画像データ・バス５５３を介
して、印刷のために校正エンジン５７０に送る。最初の
見本色の他の分解ファイルの各々について、適当なビッ
ト・マップ化された成分ハーフトーン・ドットを生成す
るために、同じ工程が繰り返される。そして、連続階調
ファイルと異なった対応ドット・ゲイン・ルック・アッ
プ・テーブルも使って、上記工程が繰り返され、現在の
校正成要求にある第２の見本色（一つがリストされてい
るとして）の為のビット・マップ化された成分ハーフト
ーン・ドットをすべて生成する。

【００７７】破線で示されているオプションの端子７２
５を、ＲＩＰ処理装置に直接接続することにより、オペ
レータは、テーブル７２０に記憶されているドット・ゲ
イン関数を作成したり、削除したり、特定の値のどれか
を変更することができる。前述のごとく、これらの同じ
関数を、操作ＰＣ５２０（図５と図６を参照）を介し
て、収容することもできる。

【００７８】図１０は、本発明に密接に関連する校正用
エンジン５７０の構成要素と、本発明の教示に基づい
て、ベタ部の濃度補正を行う部分を示すブロック図であ
る。

【００７９】図示のように、校正用エンジン５７０は、
データ・インターフェース・モジュール８１０；濃度回
路８２０を集合的に構成する濃度回路８２０_１、８２０
_２、・・・８２０_ｋ；集合的にレーザー・駆動装置８３
０を構成するレーザードライバー８３０_１、８３０_２、
・・・８３０_ｋ；レーザー・ダイオード８４０を集合的
に構成するレーザー・ダイオード８４０_１、８４０_２、
・・・８４０_ｋ；と制御回路８５０より構成されてい
る。画像データ・バス５５３に現れるビット・マップ化
された画像データは、インターフェース・モジュール８
１０を介して、濃度回路８２０に送られる。データ・イ
ンターフェース・モジュール８１０の出力は、データ・
バス８１５を介して、濃度回路８２０_１、８２０_２、・
・・８２０_ｋに送られる。濃度回路は、対応出力を、ラ
イン８２５_１、８２５_２、・・・８２５_ｋを介して、レ
ーザー・ドライバー８３０_１、８３０_２、・・・８３０
_ｋに送る。これらのドライバーは、適当なアナログ／デ
ィジタル変換器と対応駆動回路を有しており、供給され
るディジタル露光レベルを変換し、リード８３５_１、８
３５_２、・・・８３５_ｋを介して、レーザー８４０_１、
８４０_２、・・・８４０_ｋを励磁し、校正画像用の各昇
染料領転写ドなー・シート上の対応分解パターンを適切
に露光する。

【００８０】画像データ・バス５５３上のデータは、１
６個の連続ハーフトーン・ビットあるいは、２つの連続
した８ビット連続階調値でも良い。ハーフトーン・ビッ
トの場合、１６個のハーフトーン・ビットは、どの分解
についても、校正画像にある分解のマイクロ・ラスター
に沿って設けられている１６個の連続画素（書き込みス
ポット）の状態をを表す。各濃度回路は、ハーフトーン
であろうと連続階調であろうと、入力する１６個のビッ
ト・データの各８ビット・バイトについて、特定のパタ
ーンで作動し、特定のパターンを書き込む。従って、デ
ータ・インターフェース・モジュール８１０は、画像デ
ータ・バス５５３上の各１６ビット・データ語を非多重
化して、８ビット・バイトにする。上位８ビット・バイ
トが、一つの濃度回路、例えば回路８２０_１、に送られ
る。一方、下位のバイトは、次の濃度回路、例えば回路
８２０_２、に送られる。連続する１６ビット・データ語
が、多重分離化され、データ・インターフェース・モジ
ュールによって、ラウンド・ロビン方式で、濃度回路の
連続の対応する対に送られる。濃度回路に供給される各
入力８ビット値に応じて、この回路は、対応するレーザ
ー・ダイオードの露光を適切に設定する。濃度回路への
入力データが、８ビット・ハーフトーン・データであれ
ば、対応レーザー・ダイオードを介して、その回路は８
個の連続し対応する書き込みスポットを、適当な露光レ
ベルで生成し、「オン」と「オフ」状態を表す。露光レ
ベルは、１２ビット解像度に設定される。ここでは、各
ハーフトーン・ビットは、これら２つのレベルのいずれ
か一つを指定する。濃度回路は、濃度ルック・アップ・
テーブルを使用して、上述し、特に図１１に示されてい
るように、これらのレベルの各々を適切に設定し、適切
なベタ部濃度を生成する。あるいは、８ビット連続階調
値を書き込む場合には、濃度回路は、対応レーザー・ダ
イオードの露光レベルの適切な１２ビット連続階調値
を、２５６個の値の一つに設定し、この値を書き込むた
めに、レーザーを適切に起動する。ここでもまた、濃度
回路は、適切な値の記憶されたルック・アップ・テーブ
ルを使って、８ビット連続階調値用の露光レベルを変形
して、この連続階調値に対して校正画像上の適切なベタ
部の濃度を得る。

【００８１】画像制御バス５５５と直列メッセージ・リ
ンク５６０の両方に接続されている制御回路８５０は、
中でも、校正用エンジンのマーキング速度に基づいて、
画像データ・バス５５３を介して、インターフェース・
モジュール８１０へ転送されるデータの量を規制し、各
濃度回路と、各レーザー・ドライバーの動作を制御す
る。

【００８２】図１１は、図１０の校正用エンジン５７０
内にある濃度回路８２０_１のブロック図であり、本発明
に基づいて見本色を生成するためのベタ部ハーフトーン
濃度変換ルック・アップ・テーブル９４０を含む回路を
示している。

【００８３】図示のごとく、濃度回路８２０_１は、ＦＩ
ＦＯ９１０、シフト・レジスタ９２０、スイッチ９２
５、濃度ルック・アップ・テーブル９４０と、制御回路
９５０を含む。データ・インターフェース・モジュール
から送られ、リード８１５に現れる各入力８ビット・バ
イトは、ＦＩＦＯ９１０に送られる。このＦＩＦＯ９１
０は、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）バッファ
によって実現され、入力値をラッチする。入力バイトが
８ビット連続階調値を表す場合には、このバイトは、ス
イッチ９２５を介して、ルックアップ・テーブル９４０
のアドレス入力に直接送られる。この８ビット値は、ル
ックアップ・テーブルからの記憶された１２ービット値
にアクセスする。そして、この値は、適切な露光レベル
として、リード８２５_１を介して、レーザー・ドライバ
ー８３０_１に送られる。このルックアップ・テーブル
は、適切なベタ部濃度値を予めロードされていて、各連
続階調値に対するベタ部の濃度を調整する。

【００８４】あるいは、リード８１５に現れる入力８ビ
ット・バイトが、ハーフトーン・データを表している
と、スイッチ９２５が開かれて、このバイトの値がシフ
ト・レジスタ９２０と平行に、ロードされる。以後、こ
のシフト・レジスタは、その内容を１ビット右へシフト
し、レジスタ内の最下位ビット値を、リード９３０を介
して、１ビットアドレス入力として、濃度ルックアップ
・テーブル９４０に送る。この１ビット値が０であるな
らば、これは偶数のアドレス入力値を表わす。この状態
では、テーブル９４０は、対応書き込みスポットの「オ
フ」状態に対応する所定の１２ビットの露光値を生成す
る。一方、この１ビット値が１であるならば、奇数アド
レス入力を表し、テーブル９４０は、対応する書き込み
スポットの「オン」状態に対応する所定の１２ビットの
露光値を生成する。従って、濃度回路８２０−１に供給
された各８ビット・ハーフトーン・データ・バイトに応
じて、この回路は、８個の連続書き込みスポットについ
て各々の対応「オン」または「オフ」状態の所望の露光
レベルを作り出す。制御回路９５０は、リード８６０を
介して、校正用エンジンの制御回路８５０（図１０）に
接続され、図１１に示すようにリード９５２と９５６を
介して、ＦＩＦＯ９１０と濃度ルック・アップ・テーブ
ル８２０_１に接続されており、濃度回路８２０_１の全体
の制御と、この濃度回路内のすべての校正要素の個々の
制御を行う。さらに、制御回路は、必要に応じて、レー
ザー駆動装置８３０_１に接続されているレーザー・ダイ
オードの調整に使用されるリード９５８に所定の１２ビ
ットの露光レベルを発生する。さらに、制御回路９５０
をからポートＰ−１を介して、１２ビット値がロードさ
れている二重ポート化されているＲＡＭを使って、ルッ
クアップ・テーブル９４０を実行するのが好ましい。こ
のＲＡＭは、ポートＰー２を介して出力値を供給する。

【００８５】図１２は、見本色選択スクリーン表示１０
００を示す。この表示は、図５と図６に示されているＤ
ＤＣＰ装置中の操作用ＰＣによってなされる。このスク
リーン表示によって、ＤＤＣＰのオペレータは、ラスタ
ー画像処理装置５１０に定義（すなわち準備）データが
記憶されている見本色をリストし、新しい見本色を作り
出すか及び／または変更すべき現存の見本色のファイル
を選択する。ＤＤＣＰオペレータは、操作用ＰＣ５２０
（図５と図６参照）からの対話式スクリーン表示のメニ
ュー駆動のユーザー・インターフェースを介して、この
スクリーンにアクセスする。スクリーン表示１０００と
１１００（後者を図１３に示す）を生成するための特定
のソフトウェアと、これらの表示によって指定される機
能を実行するためのソフトウェアのＲＩＰ５１０（図５
と図６）中の処理装置５３０との相互作用は、当業者に
は明らかであるので、ソフトウェアの詳細を省略する。

【００８６】スクリーン表示１０００が表示装置とキー
ボード５２１（図５と図６を参照）に現れると、この表
示は、図１２に示すように、前に定義された、すなわち
「準備され」そしてＲＩＰ５１０に現在記憶されている
見本色の全てが、オペレータに表示される。このリスト
によって、オペレータは、編集すべき見本色を選択でき
る。新しい見本色の作成には、現存する見本色の定義を
コピーし、必要に応じてその内容を編集し、新しい見本
色の名称で編集された定義を最後に保存することが含ま
れる。このスクリーン表示で使用できる種々のユーザー
機能は、「ソフト」機能キーと定義されているプログラ
ムを使って、実行される。特に、「実行」機能は、実際
にオペレータの応答をスクリーンに表示する機能であ
る。「削除」機能は、実行されると、オペレータは見本
色の名前と番号の削除を促し、オペレータに削除動作の
確認をさせる。確認されると、「削除」機能は、ＤＤＣ
Ｐ装置から選択された見本色の定義を単に削除する。
「名称変更」機能によって、オペレータは、表示された
リスト中の選択した見本色に他の名前を付けることがで
きる。「複写」機能によって、ＤＤＣＰ装置のオペレー
タによって付与される新しい名称で選択された見本色を
複写する。最後に、「前」と「次」機能によって、一つ
の表示画面に表示できない見本色がある場合には、ＤＤ
ＣＰのオペレータは、リストされた見本色の前回の表示
と次の表示をスクロールできる。

【００８７】見本色が選択されるか、現在の定義を次の
見本色の定義として複写すると、操作用ＰＣ５２０は、
見本色準備スクリーン表示１１００を、その特定の見本
色について、図７の表示とキーボード５２１に表示させ
る。このスクリーンによって、ＤＤＣＰオペレータは、
この見本色を定義するパラメータを適当に編集する。

【００８８】特に図１３において、見本色の定義「準
備」、情報には、スクリーン線数、使用すべき特定の原
色（Ｃ，Ｙ，Ｍ及び／またはＫ）、これらの色の塗布順
序、これら原色の各々のベタ部濃度（相対的に）と、こ
れらの各色に使用すべき特定のドット・ゲイン・テーブ
ル（関数）が含まれる。例えば、図１３の「ピンク４５
（略してＰｎｋ４５）」と名付けられた見本色は、次の
ように生成される。推奨されるスクリーン線数４．８を
使用し、シアン、黄色、マジェンタと黒の成分ハーフト
ーン・ドットをこの順序で重ね、対応するベタ部濃度は
＋３、−１、０と＋１２とし、「９番」、「６番」、
「ＭａｇＤｏｔＧ」と「ＳｔｄＢＰ」という名前の所定
のドット・ゲイン・テーブルによって、成分ハーフトー
ン・ドットの大きさを適切に決める。推奨されるスクリ
ーン線数は、情報を提供する目的で設けられていて、見
本色の定義を決める個人が完成することができる。事
実、希望するならば、別々の定義を決めることができ、
異なったスクリーン線数を持つ同一見本色に適当な名称
をつけて、ＤＤＣＰ装置中に保存することも可能であ
る。「保存」機能によって、ＤＤＣＰオペレータは、現
在のファイル名で見本色の定義を保存できる。「選択」
機能により、オペレータは、編集すべき成分原色を選択
したり、リストを上下に動かして、重ねる順序を変更で
きる。「移動」機能により、ＤＤＣＰオペレータは、表
示された重ね順序の中で、成分原色を別の位置に動かす
ことができる。「編集」機能により、ＤＤＣＰオペレー
タは、選択された原色のパラメータ値を変更できる。最
後に、「中止（ｑｕｉｔ）」機能により、オペレータ
は、スクリーン表示１１００を生成した手順から出て、
高レベルの表示に移行することができる。

【００８９】

【発明の効果】柔軟性と簡潔性を目指して、別々のドッ
ト・ゲインと濃度テーブルを、各見本色について使用す
る個々の原色に用いたが、必要な場合には、これらのテ
ーブルを別の方法で、合成することもできる。さらに、
別々のテーブルを、個々の原色の個々のドット・ゲイン
関数を記憶するために使用して各見本色を生成したが、
これらのテーブルを、適当なアドレス指定によって共通
の記憶装置中で合成して、適切なエントリを選択するこ
ともできる。

【００９０】さらに、様々なサイズとベタ部濃度を持つ
成分ハーフトーン・ドットを正確に位置合わせして、複
合ドットを生成することについて本発明を検討してきた
が、これらの成分ハーフトーン・ドットを、所定の位置
オフセットに応じて、互いに斜めに（すなわち、同心的
に整列せずに）して、対応する複合ドットを生成するこ
ともできる。この様な可変オフセットの使用により、変
化するドット・サイズとベタ部濃度と共に、人間の目で
統合したときに、原色の成分ハーフトーン・ドットの大
きさとベタ部濃度を単に変更して得られる見本色より
も、領域を広げることができるという自由度がもたらさ
れる。可変の位置オフセットは、不階なモアレあるい
は、校正刷りに他の目に見える周期的なパターンが発生
するおそれがあるため、すなわち、小量のランダムある
いは疑似ランダムな雑音を、これらオフセットの各々の
位置アドレスに、そして各成分ドットについて注入し
て、これらのパターンを除去する必要がある。さらに、
これらのラインに沿って、位置オフセットの所定のルッ
クアップ・テーブルを含めて、得られる所望の見本色の
ついた複合ドットの中の各成分ドット位置を適切に決め
ることができる。この場合、特定のオフセット・テーブ
ルを、所望の各々の特定の見本色に使うことができる。
あるいは、この様なテーブルは、各々の成分ドットを位
置的にオフセットすることによって達成される見本色を
単に指定することもできる。この場合、中間見本色を生
成するのに必要なこの様なドットの適切な位置オフセッ
トを、計算するために補間が使用される。

【００９１】以上、一実施例について本発明を説明した
が、当業者には本発明の教示に基づいて多数の実施例を
構築することは容易であろう。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に基づいて、所定の見本色について生成
された複合ハーフトーン・ドットの構成を示す図であ
る。

【図２】様々なドット・サイズとベタ部濃度のハーフト
ーン・ドットを重ねることによって見本色を形成するた
めの発明に基づく方法の高レベルのブロック図である。

【図３】業界で知られている理想的で典型的なドット・
ゲイン曲線を表すグラフである。

【図４】特定の見本色を本発明の教示に基づいて、重ね
られる種々の原色ハーフトーン・ドットのサイズを指定
するドット・ゲイン関数を表すグラフである。

【図５】ディジタル構成画像上に見本色を生成するため
に用いられる直接ディジタル・カラー構成（ＤＤＣＰ）
装置５００の高レベルのブロック図の左部分である。

【図６】ディジタル構成画像上に見本色を生成するため
に用いられる直接ディジタル・カラー構成（ＤＤＣＰ）
装置５００の高レベルのブロック図の右部分である。

【図７】図５と６の正しい関係を表す図。

【図８】図５のＤＤＣＰ装置５００で使用されている校
正要求のデータ構造を示す図である。

【図９】図５と図６に示す処理装置５３０中で連続階調
分解データが処理され、校正用エンジン５７０用のハー
フトーンが像データを生成する工程を示し、さらに、本
発明に基づいて見本色を生成する工程に使用される処理
装置５３０内の処理を示す図である。

【図１０】本発明に適切な校正用エンジン５７０の校正
要素のブロック図である。

【図１１】図１０に示す校正用エンジン５７０に有る濃
度回路８２０_１を例にしたブロック図であり、本発明の
教示に基づいて見本色を生成するためのベタ部濃度変換
ルックアップ・テーブル９４０を含む図である。

【図１２】図５と図６に示されたＤＤＣＰ装置内にある
操作用ＰＣ５２０によって作成される見本色選択スクリ
ーン表示１０００を示す図であり、このスクリーン表示
１０００によって、オペレータは、ラスター画像処理装
置５１０に定義データが記憶されている見本色をリスト
し、新しい見本色のデータ・ファイルを作成し、変更す
べ現在の見本色のファイルを選択する。

【図１３】図５と図６に示された操作用ＰＣ５２０によ
って生成される見本色準備スクリーン表示１１００を示
す図であり、この表示はオペレータが新しい見本色のデ
ータを入力したり、現在のそして選択された見本色ファ
イルの編集に使われる。

【符号の説明】

１１０ シアン １２０ マジェンダ １３０ 黄色 １４０ 黒

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平２−113329（ＪＰ，Ａ) 特開 昭61−172146（ＪＰ，Ａ) 特開 昭63−94847（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03F 3/00 - 3/10 H04N 1/46

Claims (41)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 連続階調入力画像のハーフトーン描写で
   ある出力画像に複数の異なった着色剤から所望の色を生
   成する方法であって、 上記入力画像の原色連続階調分解を表す複数のデータを
   得る工程を含み、上記分解の各々は入力連続階調値を持
   っており、上記分解の全てに対する上記入力連続階調値
   が、所望の色を含むべき出力画像の領域を集合的に定義
   し、 上記各分解の入力連続階調値の各々に応じて、ハーフト
   ーン・ドットを生成する工程を含み、ドットのサイズと
   ベタ部の濃度は、一つの入力連続階調値と対応する分解
   色の所定の関数であり、複数の成分ハーフトーン・ドッ
   トを生成し、 上記出力画像中に、空間的に対応する上記成分ハーフト
   ーン・ドット、すなわち、上記分解内のそれぞれ異なっ
   た対応する分解を、対応する上記着色剤を用いて、所定
   の順序でドット・オン・ドット方式で、所定の位置合わ
   せに基づいて印刷し、上記所望の色の複合ハーフトーン
   ・ドットを集合的に生成する工程を含むことを特徴とす
   る。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の方法であって、 所定ドット・ゲイン関係に基づいて各分解に含まれる入
   力連続階調値を変更して、対応する変更された連続階調
   値を生成する工程を含み、上記変更された連続階調値
   は、対応する上記入力連続階調値に関して、所定の変化
   量のドット・ゲインを含み、 上記各分解の上記変更された連続階調値のそれぞれを、
   所定のベタ部濃度値を有するハーフトーン・ドットに変
   換して、上記一つの分解について上記成分ドットを生成
   する工程を含み、上記ドットのサイズとベタ部濃度値
   は、一つの入力連続階調値と対応する分解色の所定の関
   数であり、複数の成分ハーフトーン・ドットを生成する
   ことを特徴とする。
3. 【請求項３】 請求項１に記載の方法であって、印刷工
   程は同心的に各上記成分ハーフトーン・ドットの空間的
   に対応するドットを重ねて、対応する複合ハーフトーン
   ・ドットを生成する工程を含むことを特徴とする。
4. 【請求項４】 請求項３に記載の方法であって、上記着
   色剤の各々は異なった原色であることを特徴とする。
5. 【請求項５】 請求項４に記載の方法であって、上記異
   なった着色剤はシアン、マジェンタ、黄色と黒の着色剤
   であることを特徴とする。
6. 【請求項６】 請求項３に記載の方法であって、上記入
   力連続階調値変更工程は、第１のルックアップ・テーブ
   ルを介して、上記一つの分解の上記入力連続階調値の各
   々を供給して、上記変更済み連続階調値の対応値を生成
   する工程を含み、上記ルックアップ・テーブルは、上記
   一つの分解に対応する分解色の所定のドット・ゲイン関
   数を集合的に定義する連続階調値を含むことを特徴とす
   る。
7. 【請求項７】 請求項６に記載の方法であって、上記第
   １のルックアップ・テーブルは、複数の別々のドット・
   ゲイン・ルックアップ・テーブルより構成され、 複数のドット・ゲイン・ルック・アップ・テーブルの各
   々は、異なった分解色用の所定のドット・ゲイン関数を
   記憶しており、さらに、上記入力連続階調値供給工程
   は、対応するドット・ゲイン・ルックアップ・テーブル
   を用いて、上記一つの分解用の入力連続階調値の各々を
   送り出す工程を含むことを特徴とする。
8. 【請求項８】 請求項７に記載の方法であって、上記供
   給工程は、上記入力連続階調値を変更する前に、メモリ
   ーから上記ドット・ゲイン・ルックアップ・テーブルの
   各々を読み出し、上記第１のルックアップ・テーブルを
   形成する工程を含むことを特徴とする。
9. 【請求項９】 請求項３に記載の方法であって、上記変
   更済み連続階調値変換工程は、所定のベタ部濃度関係に
   基づいて、上記一つの分解に対応する上記成分ハーフト
   ーン・ドットの各々の印刷に使われるライタの輝度レベ
   ルを変える工程を含み、上記所定のベタ部濃度関係は、
   上記各書き込みスポットを黒くすべきか否か、及び対応
   する分解色に応じて、上記成分ハーフトーン・ドットを
   生成すべき各書き込みスポットの露光レベルを表すこと
   を特徴とする。
10. 【請求項１０】 請求項９に記載の方法であって、上記
    変更工程は、第２のルックアップ・テーブルによって、
    上記各々の成分ハーフトーン・ドットの各ビットマップ
    化された値を供給し、対応する輝度レベルを生成する工
    程を含み、上記第２のルックアップ・テーブルは、上記
    一つの分解に対応する分解色のための所定ベタ部濃度関
    係を表す記憶された値を持っていることを特徴とする。
11. 【請求項１１】 請求項１０に記載の方法であって、上
    記第２のルックアップ・テーブルは、複数の別々のベタ
    部濃度テーブルより構成され、これらのベタ部濃度テー
    ブルの各々は、異なった分解色について所定のベタ部濃
    度関係を有しており、さらに、ビット・マップ化された
    値を供給する工程は、対応するベタ部濃度テーブルを用
    いてビット・マップ化された各値を送る工程を含むこと
    を特徴とする。
12. 【請求項１２】 入力画像のための入力数値化されたプ
    レ・プレス連続階調色調データからカラー・ハーフトー
    ン校正画像を生成するための直接ディジタル・カラー校
    正装置であり、入力プレ・プレス連続階調データを処理
    して、校正画像を集合的に生成するハーフトーン分解を
    表すスクリーン化された原色のハーフトーン分解データ
    を生成する手段、各上記ハーフトーン分解を適切に位置
    合わせして書き込んで上記校正画像を生成するマーキン
    グ・エンジンと、上記処理手段とマーキング・エンジン
    に接続され、これらを制御する制御手段を含む校正装置
    において、複数の異なった着色剤からハーフトーン校正
    画像を所望の色で生成する方法であって、 上記処理手段においては、 上記入力画像の複数の原色連続階調分解を表すデータを
    得る工程を含み、上記分解の各々は、入力連続階調値を
    持っており、上記の分解の全てに対する上記入力連続階
    調値は集合的に所望の色を含む出力画像中の領域を定義
    し、 上記各分解の入力連続階調値の各々に応じて、ハーフト
    ーン・ドットを生成する工程を含み、ドットのサイズと
    ベタ部の濃度は、一つの入力連続階調値と対応する分解
    色の所定の関数であり、複数の成分ハーフトーン・ドッ
    トを生成し、 上記マーキング・エンジンにおいて、 上記出力画像中に、空間的に対応する上記成分ハーフト
    ーン・ドット、すなわち、上記分解内のそれぞれ異なっ
    た対応する分解を、対応する上記着色剤を用いて、所定
    の順序でドット・オン・ドット方式で、所定の位置合わ
    せに基づいて印刷し、上記所望の色の複合ハーフトーン
    ・ドットを集合的に生成する工程を含むことを特徴とす
    る。
13. 【請求項１３】 請求項１２に記載の方法であって、上
    記生成工程は、 所定ドット・ゲイン関係に基づいて各分解に含まれる入
    力連続階調値を変更して、対応する変更された連続階調
    値を生成する工程を含み、上記変更された連続階調値
    は、対応する上記入力連続階調値に関して、所定の変化
    量のドット・ゲインを含む、 上記各分解の上記変更された連続階調値のそれぞれを、
    所定のベタ部濃度値を有するハーフトーン・ドットに変
    換して、上記一つの分解について上記成分ドットを生成
    する工程を含み、上記ドットのサイズとベタ部濃度値
    は、一つの入力連続階調値と対応する分解色の所定の関
    数であり、複数の成分ハーフトーン・ドットを生成する
    ことを特徴とする。
14. 【請求項１４】 請求項１３に記載の方法であって、上
    記印刷工程は、同心的に各上記分解の上記成分ハーフト
    ーン・ドットの空間的に対応するものを重ねて、対応す
    る複合ハーフトーン・ドット生成する工程を含むことを
    特徴とする。
15. 【請求項１５】 請求項１４記載の方法であって、上記
    入力連続階調値変更工程は、第１のルックアップ・テー
    ブルを介して上記一つの分解の上記入力連続階調値の各
    々を供給して、上記変更済み連続階調値の対応する値を
    生成する工程を含み、上記ルックアップ・テーブルは、
    上記一つの分解に対応する分解色の所定のドット・ゲイ
    ン関数を集合的に定義する連続階調値を含むことを特徴
    とする。
16. 【請求項１６】 請求項１５に記載の方法であって、上
    記第１のルックアップ・テーブルは、複数の別々のドッ
    ト・ゲイン・ルックアップ・テーブルより構成され、複
    数のドット・ゲイン・ルック・アップ・テーブルの各々
    は、異なった分解色用の所定のドット・ゲイン関数を記
    憶しており、さらに、上記入力連続階調値供給工程は、
    対応するドット・ゲイン・ルックアップ・テーブルを用
    いて、上記一つの分解用の入力連続階調値の各々を送り
    出す工程を含むことを特徴とする。
17. 【請求項１７】 請求項１６に記載の方法であって、上
    記供給工程は、上記入力連続階調値を変更する前に、メ
    モリーから上記ドット・ゲイン・ルックアップ・テーブ
    ルの各々を読み出し、上記第１のルックアップ・テーブ
    ルを形成する工程を含むことを特徴とする。
18. 【請求項１８】 請求項１４に記載の方法であって、上
    記変更済み連続階調値変換工程は、所定のベタ部濃度関
    係に基づいて、上記一つの分解に対応する上記成分ハー
    フトーン・ドットの各々の印刷に使われるライタの輝度
    レベルを変える工程を含み、上記所定のベタ部濃度関係
    は、上記各書き込みスポットを黒くすべきか否か、及び
    対応する分解色に応じて、上記成分ハーフトーン・ドッ
    トを生成すべき各書き込みスポットの露光レベルを表す
    ことを特徴とする。
19. 【請求項１９】 請求項１８に記載の方法であって、上
    記変更工程は、第２のルックアップ・テーブルによっ
    て、上記各々の成分ハーフトーン・ドットの各ビットマ
    ップ化された値を供給し、対応する輝度レベルを生成す
    る工程を含み、上記第２のルックアップ・テーブルは、
    上記一つの分解に対応する分解色の所定ベタ部濃度関係
    を表す記憶された値を持っていることを特徴とする。
20. 【請求項２０】 請求項１９に記載の装置であって、上
    記第２のルックアップ・テーブルは、複数の別々のベタ
    部濃度テーブルより構成され、これらのベタ部濃度テー
    ブルの各々は、異なった分解色について所定のベタ部濃
    度関係を有しており、さらに、ビット・マップ化された
    値を供給する工程は、対応するベタ部濃度テーブルを用
    いてビット・マップ化された各値を送る工程を含むこと
    を特徴とする。
21. 【請求項２１】 連続階調入力画像のハーフトーン画像
    である出力画像に、複数の異なった着色剤から所望の色
    を生成する装置であって、 上記入力画像の複数の原色連続階調分解を表すデータを
    得る為の手段を含み、上記分解の各々は、入力連続階調
    値を持っており、上記の分解の全てに対する上記入力連
    続階調値が集合的に所望の色を含む出力画像中の領域を
    定義し、 上記各分解の入力連続階調値の各々に応じて、ハーフト
    ーン・ドットを生成する手段を含み、ドットのサイズと
    ベタ部の濃度は、一つの入力連続階調値と対応する分解
    色の所定の関数であり、複数の成分ハーフトーン・ドッ
    トを生成し、 上記出力画像中に、空間的に対応する上記成分ハーフト
    ーン・ドット、すなわち、上記分解内のそれぞれ異なっ
    た対応する分解を、対応する上記着色剤を用いて、所定
    の順序でドット・オン・ドット方式で、所定の位置合わ
    せに基づいて印刷し、上記所望の色の複合ハーフトーン
    ・ドットを集合的に生成する工程を含むことを特徴とす
    る。
22. 【請求項２２】 請求項２１に記載の方法であって、上
    記生成手段は、 所定ドット・ゲイン関係に基づいて各分解に含まれる入
    力連続階調値を変更して、対応する変更された連続階調
    値を生成する手段を含み、上記変更された連続階調値
    は、対応する上記入力連続階調値に関して、所定の変化
    量のドット・ゲインを含み、 上記各分解の上記変更された連続階調値のそれぞれを、
    所定のベタ部濃度値を有するハーフトーン・ドットに変
    換して、上記一つの分解について上記成分ドットを生成
    する手段を含み、上記ドットのサイズとベタ部濃度値
    は、一つの入力連続階調値と対応する分解色の所定の関
    数であり、複数の成分ハーフトーン・ドットを生成する
    ことを特徴とする。
23. 【請求項２３】 請求項２２に記載の装置であって、上
    記手段は、同心的に各上記分解の上記成分ハーフトーン
    ・ドットの空間的に対応するドットを重ねて、対応する
    複合ハーフトーン・ドット生成することを特徴とする。
24. 【請求項２４】 請求項２３に記載の装置であって、上
    記着色剤の各々は、異なった原色であることを特徴とす
    る。
25. 【請求項２５】 請求項２４に記載の装置であって、上
    記異なった着色剤は、シアン、マジェンタ、黄色と黒の
    着色剤であることを特徴とする。
26. 【請求項２６】 請求項２３に記載の装置であって、上
    記入力連続階調値変更手段は、 一つの分解に対応する分解色の所定のドット・ゲイン関
    数を集合的に定義する記憶された値を有する第１のルッ
    クアップ・テーブルと第１のルックアップ・テーブルを
    用いて、上記一つの分解用の上記入力連続階調値をの各
    々を供給する手段を含んでおり、対応する上記変更され
    た連続階調値を生成することを特徴とする。
27. 【請求項２７】 請求項２６に記載の装置であって、上
    記第１のルックアップ・テーブルは、複数の別々のドッ
    ト・ゲイン・ルックアップ・テーブルより構成され、複
    数のドット・ゲイン・ルックアップ・テーブルの各々
    は、異なった分解色用の所定のドット・ゲイン関数を記
    憶しており、そして、上記入力連続階調値供給手段は、
    対応するドット・ゲイン・ルックアップ・テーブルを用
    いて上記一つの分解の入力連続階調値のそれぞれを送る
    ことを特徴とする。
28. 【請求項２８】 請求項２３に記載の装置であって、上
    記変更済み連続階調値変換手段は、所定のベタ部濃度関
    係に基づいて、上記一つの分解に対応する上記成分ハー
    フトーン・ドットの各々の印刷に使われるライタの輝度
    レベルを変える手段を含み、上記所定のベタ部濃度関係
    は、上記各書き込みスポットを黒くすべきか否か、及び
    対応する分解色に応じて、上記成分ハーフトーン・ドッ
    トを生成すべき各書き込みスポットの露光レベルを表す
    ことを特徴とする。
29. 【請求項２９】 請求項２８に記載の装置であって、上
    記変更手段は、 各分解に対応する分解色用の所定のベタ部濃度関係の記
    憶された値を有する第２のルックアップ・テーブルと、 上記第２のルックアップ・テーブルを使って、上記成分
    ハーフトーン・ドットの各値のビット・マップ化された
    供給して、対応する輝度レベルを生成する手段を含むこ
    とを特徴とする。
30. 【請求項３０】 請求項２９に記載の装置であって、第
    ２のルックアップ・テーブルは、複数の別々のベタ部濃
    度テーブルより構成され、これらのベタ部濃度テーブル
    の各々は、異なった分解色について所定のベタ部濃度関
    係を有しており、さらに、ビット・マップ化された値を
    供給する手段は、対応するベタ部濃度テーブルを用いて
    ビット・マップ化された各値を送る手段を含むことを特
    徴とする。
31. 【請求項３１】 入力画像の入力数値化されたプレ・プ
    レス連続階調色調データからカラー・ハーフトーン校正
    画像を生成するための直接ディジタル・カラー校正装置
    であり、入力プレ・プレス連続階調データを処理して、
    校正画像を集合的に生成するハーフトーン分解を表すス
    クリーン化された原色のハーフトーン分解データを生成
    する手段、各上記ハーフトーン分解を適切に位置合わせ
    して書き込んで、上記校正画像を生成するマーキング・
    エンジンと、上記処理手段とマーキング・エンジンに接
    続され、これらを制御する制御手段を含む校正装置にお
    いて、複数の異なった着色剤からハーフトーン校正画像
    を所望の色で生成する装置であって、 上記処理手段においては、 上記入力画像の複数の原色連続階調分解を表すデータを
    得る手段を含み、上記分解の各々は、入力連続階調値を
    持っており、上記の分解の全てに対する上記入力連続階
    調値は集合的に所望の色を含む出力画像中の領域を定義
    する、 上記各分解の入力連続階調値の各々に応じて、ハーフト
    ーン・ドットを生成する手段を含み、ドットのサイズと
    ベタ部の濃度は、一つの入力連続階調値と対応する分解
    色の所定の関数であり、複数の成分ハーフトーン・ドッ
    トを生成する、上記マーキング・エンジンにおいて、 上記出力画像中に、空間的に対応する上記成分ハーフト
    ーン・ドット、すなわち、上記分解内のそれぞれ異なっ
    た対応する分解を、対応する上記着色剤を用いて、所定
    の順序でドット・オン・ドット方式で、所定の位置合わ
    せに基づいて印刷し、上記所望の色の複合ハーフトーン
    ・ドットを集合的に生成する手段を含むことを特徴とす
    る。
32. 【請求項３２】 請求項３１に記載の装置であって、上
    記生成手段は、 所定ドット・ゲイン関係に基づいて各分解に含まれる入
    力連続階調値を変更して、対応する変更された連続階調
    値を生成する手段を含み、上記変更された連続階調値
    は、上記入力連続階調値の対応するものに関して、所定
    の変化量のドット・ゲインを含み、 上記各分解の上記変更された連続階調値のそれぞれを、
    所定のベタ部濃度値を有するハーフトーン・ドットに変
    換して、上記一つの分解について上記成分ドットを生成
    する手段を含み、上記ドットのサイズとベタ部濃度値
    は、一つの入力連続階調値と対応する分解色の所定の関
    数であり、複数の成分ハーフトーン・ドットを生成する
    ことを特徴とする。
33. 【請求項３３】 請求項３２に記載の装置であって、上
    記印刷手段は、同心的に各上記分解の上記成分ハーフト
    ーン・ドットの空間的に対応するものを重ねて、対応す
    る複合ハーフトーン・ドット生成する手段を含むことを
    特徴とする。
34. 【請求項３４】 請求項３３に記載の装置であって、マ
    ーキング・エンジンは昇華染料転写レーザー・プリンタ
    ーであり、上記着色剤はシアン、マジェンタ、黄色と黒
    のドナー・シートを含むことを特徴とする。
35. 【請求項３５】 請求項３３に記載の装置であって、上
    記入力連続階調値変更手段は、 一つの分解に対応する分解色の所定のドット・ゲイン関
    数を集合的に定義する記憶された値を有する第１のルッ
    クアップ・テーブル、と第１のルックアップ・テーブル
    を用いて上記一つの分解用の上記入力連続階調値をの各
    々を供給する手段を含み、対応する上記変更された連続
    階調値を生成することを特徴とする。
36. 【請求項３６】 請求項３５に記載の装置であって、上
    記第１のルックアップ・テーブルは、複数の別々のドッ
    ト・ゲイン・ルックアップ・テーブルより構成され、複
    数のドット・ゲイン・ルックアップ・テーブルの各々
    は、異なった分解色用の所定のドット・ゲイン関数を記
    憶しており、そして、上記入力連続階調値供給手段は、
    対応するドット・ゲイン・ルックアップ・テーブルを用
    いて上記一つの分解の入力連続階調値のそれぞれを送る
    ことを特徴とする。
37. 【請求項３７】 請求項３６に記載の装置であって、マ
    ーキング・エンジンは昇華染料転写レーザー・プリンタ
    ーであり、上記着色剤はシアン、マジェンタ、黄色と黒
    のドナー・シートを含むことを特徴とする。
38. 【請求項３８】 請求項３３に記載の装置であって、上
    記変更済み連続階調値変換手段は、所定のベタ部濃度関
    係に基づいて、上記一つの分解に対応する上記成分ハー
    フトーン・ドットの各々の印刷に使われるライタの輝度
    レベルを変える手段を含み、上記所定のベタ部濃度関係
    は、上記各書き込みスポットを黒くすべきか否か、及び
    対応する分解色に応じて、上記成分ハーフトーン・ドッ
    トを生成すべき各書き込みスポットの露光レベルを表す
    ことを特徴とする。
39. 【請求項３９】 請求項３８に記載の装置であって、上
    記変更手段は、 各分解に対応する分解色用の所定のベタ濃度関係の記憶
    された値を有する第２のルックアップ・テーブルと、 上記第２のルックアップ・テーブルを使って、上記成分
    ハーフトーン・ドットの各値のビット・マップ化された
    供給して、対応する輝度レベルを発生する手段を含むこ
    とを特徴とする。
40. 【請求項４０】 請求項３９に記載の装置であって、第
    ２のルックアップ・テーブルは、複数の別々のベタ部濃
    度テーブルより構成され、これらのベタ部濃度テーブル
    の各々は、異なった分解色について所定のベタ部濃度関
    係を有しており、さらに、ビット・マップ化された値を
    供給する手段は、対応するベタ部濃度テーブルを用いて
    ビット・マップ化された各値を送る手段を含むことを特
    徴とする。
41. 【請求項４１】 請求項４０に記載の装置であって、マ
    ーキング・エンジンは昇華染料転写レーザー・プリンタ
    ーであり、上記着色剤はシアン、マジェンタ、黄色と黒
    のドナー・シートを含むことを特徴とする。